兩天後,杜襄成和房似瑜到了,鄭安雅在眾人的注目下走上生死台。


    生死台,顧名思義,需要進入這裏的都是涉及生死的大事,通常有三大類:


    一是不足兩千歲的神族女子可以在此地舉行“搶冠禮”,如果能經受住七天七夜的考驗,就可以提前成年,如果經受不住,輕則重傷、靈力受損,重則有性命之憂。所以搶冠禮通常隻會發生在一種情況下——某個大家族已經沒有適合擔任族長的成年女性,且最適合擔任族長的女性的年齡距離成年相差不大,這次鄭安雅就屬於這種情況。


    二是施展秘術。傳說有些秘術能活死人、肉白骨,但因為代價巨大,通常不會有人用到。


    第三種用途是人們最不願看到的:五姓女之間的決鬥。雖說五大家族之間通常能和睦相處,但也難免有矛盾產生,當矛盾到了你死我活的地步,就隻能上生死台決鬥了。決鬥一旦開始,即便在過程中其中一人願意服輸,另一人仍可將她殺死,旁人不得幹涉,失敗一方的家族也不能以此為由向勝者複仇。決鬥場上必有一生一死,生死台也因此得名。


    陣法啟動,生死台緩緩合攏,直到外麵的人看不見鄭安雅的身影,一縷紅色的光從頂部亮起,籠罩著整個生死台。搶冠禮一共分三個步驟,首先是開啟速生陣,開啟這個陣法需要消耗大量的靈力,所需的時間與搶冠禮者的靈力強弱成反比,所謂的靈力不足會被反噬而死就發生在這一階段。然後是補靈,神族成年之後心智會有明顯的增長,性格也會發生些許改變,這第二階段便是靈智的極速生長階段,此階段如果發生意外,則容易神智失常。這一階段的時間從速生陣開啟直到第三天子夜為止,因此第一階段完成得越快,補靈的時間就越長,靈智的成長也就越充分。最後是肉身重塑,也是肉體上痛苦最大的一個階段,在此階段之初,搶冠禮者可以像正常成年禮那樣使用法力控製體內氣血的流轉速度,從而讓自己最終的外貌偏成熟或是偏年輕。通常來說,五姓女會傾向於讓自己的相貌偏成熟些,以給人一種可靠的感覺,而男性和其他女性則更偏愛年輕的外貌。所以在這一階段,搶冠禮者年齡越小,所需作出的改變越多,過程也就越難熬。


    時間一點一點流逝,生死台下眾人的神色由最初的凝重慢慢變得鬆弛了,一些人開始竊竊私語:“怎麽一點動靜都沒有?要多久啊?”


    “年輕人,你是第一次看搶冠禮吧?早呢,你們都鬆快些,別繃著。我聽家裏的老人們說,當年開啟速生陣最快的一位也用了一個時辰呢。”


    “最快的還要一個時辰?那最慢的呢?”


    “最慢的?三天三夜都開不起來,直接被反噬死了。慘呐!”


    圍觀的人群中,有一位少年顯得格外引人注目,他麵目清秀,身材欣長,宛如仙鶴一般令人見之忘俗,隻是神色有些焦慮不安,此人便是牟明月了。他麵露憂色,轉頭問身邊的少女:“太子她沒問題的吧?”


    “應該沒問題吧?教我們靈修的隋老夫子曾經說過,太子是她見過的靈力最強的女孩。通常靈力中等的人要用半天,而她們說的那位用了一個時辰的前輩的確是位高手。”迴答他的,是他的孿生姐姐牟清風。


    “那怎麽我們怎麽知道速生陣有沒有開啟成功呢?”牟明月還是不放心。


    “我也不知道噯,我和你一樣第一次見這種場麵。”牟清風道。


    這時,旁邊的一位女子對他們說:“小郎君,看到台頂上的紅光沒有?速生陣一旦開啟成功,這個光就會變成雨過天青色;如果第二階段補靈完成了,就會變成日照金山色;要是最後的肉身重塑成功了,就會按照搶冠禮者的靈力強弱顯示不同的霓虹色,由弱到強依次是:紅橙黃綠藍靛紫七種。”


    沒過多久,人群中一陣騷動,有人高喊:“變了變了,顏色變了!”


    隻見生死台頂上的紅光慢慢黯淡下去,變成了淺淺的藍色。


    眾人議論紛紛:“這就成了?這麽快?才將將半個時辰呢!”


    “這個顏色對不對啊?我是沒見過,有見過的前輩嗎?”


    段知書緊張地抓著杜襄成的手,她也是第一次觀察搶冠禮,心裏沒底。鄭奉儀與鄭曦廉對視一眼,肯定地說:“雨過天晴雲破處,是這個顏色沒錯。”


    眾人一陣驚唿,而後又開始議論:“才半個時辰就開啟了速生陣?不是說從前最快的人也要一個時辰嗎?”


    “咱們太子天賦異稟,連王上都說她會是高昌國有史以來最偉大的王。”


    “祖宗保佑!祖宗保佑啊!這下我們高昌國要興旺發達了嗎?”


    “先別高興的太早,她到底年紀小,等熬過這七天再說。”


    段知書走上前與奉常和宗正二人耳語一番後,對眾臣道:“大家不必全在這兒守著,要七天七夜呢,都休息去吧,最後一天務必到場,中間幾天想來就來,不來也可以,橫豎我們也幫不上忙。似瑜、襄成、你們倆輪流守著。”眾人聽了覺得有道理,便三三兩兩地散去了。


    牟清風拉了拉弟弟的袖子,問:“你迴去嗎?”


    牟明月遲疑道:“你迴去吧,我不想走。”


    牟清風道:“走吧,你說話她也聽不見,你守在這裏又沒用。”


    牟明月道:“我知道,但是我……我就想陪著她。”


    牟清風聽了直歎氣。


    段知書來到他麵前,對他說:“明月,你要守在這裏也可以,隻是你要注意身體,不要把自己熬壞了。”


    “我知道的,少師大人。”牟明月道。


    一旁的兩位女子邊往外走邊咬耳朵:“原來他就是牟小郎君啊,真是百聞不如一見,長這麽好看,怪不得牟太尉把他當寶貝寵著。”


    “這就是牟太尉的兒子?”


    “對啊,你也不認得他?”


    “我跟你一樣,隻聽說過沒見過。不過他守著太子做什麽?看他那神色,不會是喜歡上太子了吧?”


    “你不知道啊?”


    “知道什麽?”


    “哎呀我的姐姐,你的消息也太落伍了,王上臨走前封他做了太子貞君。”


    “真的假的?這麽說來他是太子的未婚夫?怪不得那麽擔心。哎呀我說,你這消息準確嗎?定娃娃親那是人族的做法,我們不是怕成年前後變化太大,從來不給孩子定娃娃親的嗎?”


    “聽說是牟太尉要求的,她支持立大公主做太子,作為交換條件,太子就必須娶她的兒子。原本王上是想等太子成年後再賜婚的,哪知道天劫來得那麽快,隻好留遺詔了。”


    “原來如此!怪不得呢。哎你說,這門親事太子她願意嗎?如此說來,太子倒像是被迫的了。”


    “她怎麽想的我不知道,反正我要是太子我肯定願意,牟小郎君還沒長開呢就已經這麽好看了,這要是到了年紀不知道得美成什麽樣。聽說他不僅模樣長得好,還特別溫柔賢淑,放眼全國上下都找不出一個比他更出挑的了。”

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