朱高熾笑道:“王叔,此乃為國為民之大事,你若是不出頭,就沒人出頭,將來青史留名,王叔也算光宗耀祖,否則,律法難容啊。”


    魯王呆呆看著朱高熾,他這是威脅!赤裸裸的威脅!


    魯王道:“可我要是上書,天下宗室豈不是都要恨我?”


    “這你怕什麽?天下宗室,難道比父皇還要厲害嗎?王叔,你還是好好想想吧。”


    魯王迴了自家宅子,對燈看奏章,眼神一會兒便飄向遠方。


    他臉上哪裏還有癡憨模樣,他起身,來迴踱步,暗想,四哥當真是心狠手辣,連皇室都開始征稅。


    自古以來,哪個皇帝的家裏繳過稅?


    “拿我當槍使,四哥,你可真是我的好四哥。”魯王冷笑,旋招來貼身管家,命他將禦醫叫來。


    禦醫姓呂,這位也是朱棣派給他的,隻不過這個禦醫好色,與一宮女有染,被魯王抓住把柄,當時一時心軟沒殺了他,現在倒是派上用場。


    魯王屏退所有人,壓低聲音道:“呂禦醫,有沒有藥讓人吃了後看起來像病了?下不了床的那種病。”


    呂禦醫吃驚,仔細思索後迴道:“倒是有個方子,能讓人看起來像是風寒,隻消得一兩日就能好。”


    魯王笑道:“那就足夠,快給孤開方子,孤要裝病。”


    呂禦醫忙道:“殿下,此事容易被揭穿,皇宮裏高手如雲,屬下不過是個末流,他們未必看不出。”


    魯王狡黠笑道:“你不懂,即便他們看出來也不敢說。”


    禦醫不僅僅是醫術的問題,還有做人,為親王看病,誰敢說親王是裝病的?萬一不是,出了大問題誰負責?所以魯王才敢如此篤定。


    次日早朝,朱棣正等著魯王的奏章,忽然來個小太監送來消息,說是魯王趕路勞累,又加上驚懼交加,昨日深夜病倒,今日起不了床。


    朱棣大怒,這分明就是推諉,早不病倒,晚不病倒,偏偏這個時候病倒,早朝未結束,朱棣就命太醫院組成了個龐大的醫療團去給魯王治病。


    兩個時辰後太醫團迴宮複命,說:“陛下,魯王確實病倒,已經著手醫治。”


    朱棣狐疑:“當真是病?”


    “是脈象急躁而浮,體溫極高,不會有錯。”


    朱棣擺擺手:“下去吧。”


    他很生氣,可又無能為力,派人送去些藥,朱高熾安慰道:“魯王可能是真害怕,不過沒關係,這封奏折不是他上也得叫他上。”


    “你有什麽辦法?”


    “父皇這幾日大張旗鼓去幾次,每次都要屏退所有人。”


    朱棣道:“你這是小道!哼。”


    次日早朝,朱棣忽然把杭州知府的密報拿出來,道:“區區一個王府管家,居然敢逃稅數十萬兩一個月,一年就是幾百萬兩,他怎麽敢?


    諸位都說說,朝廷該怎麽處理?”


    眾說紛紜,但都是頭疼醫頭,腳疼醫腳,不能從根本上根治。


    朱高熾看得直著急,這些人肯定知道要讓皇室繳稅的辦法,但沒人敢說。


    正在這時,忽見楊榮站出,朗聲道:“陛下,宗室不能免稅!理當繳稅!”


    此言一出,群臣叫好。


    但也有人清醒,對皇室都能收稅,文官們憑什麽免稅,於是有人反駁道:“臣反對,免稅是為維持宗室體麵,體現朝廷仁德,若是對宗室征稅,那宗室與平民有什麽區別?”


    有人讚成:“稅收乃是國之大事,免稅可以,但要限定額度。”


    有人說:“但宗室土地眾多,倘若都繳稅,誰敢上門收稅?長此以往,收稅不過是形式而已,不能解決任何問題?”


    朝廷上就此展開爭論,吵得不可開交,並且漸漸已經脫離原本的議題範圍。


    到底該不該征稅就成大問題,文官們此時的利益跟宗室是一致的。


    免稅是特權階層的事兒,他們同樣屬於免稅階層,所以有人會兔死狐悲。


    朱棣一直一言不發,朝堂幾乎成為菜市場,大家各執一詞,誰也不能說服誰。


    總體上來說,讚成征稅的是以青年官員為主,例如楊榮這些人。


    他們職位低,好處沒那麽大。


    高層官員不讚成征稅,其中除了有自身利益上的考量,還有對朝廷利益上的考量。


    爭論至激烈處,朱高熾忽然道:“父皇,兒臣有個想法。”


    朱棣心領神會,道:“哦?什麽想法?”


    “諸位大臣說的都有道理,但我以為,為什麽不把兩種辦法綜合呢?既征稅,又不征稅。”


    眾人大奇,什麽叫既征又不征?不征就是不征,征就是征,哪裏有不征又征的呢?


    朱高熾笑道:“楊學士等人的意思是要征稅,而蹇大人的意思是不征稅,那為何不先征稅,再退稅呢?”


    朱棣扮演白臉,大怒:“胡鬧,先征稅,再退稅,這不是胡鬧嗎?真以為朝廷閑得慌?”


    “不,”朱高熾向眾人解釋,“征稅是國法,退稅是人情,這樣豈不是兩全齊美?”


    群臣的腦袋裏沒繞過這個彎兒,朱高熾也不給他們時間,朗聲道:“其實推而廣之,天下都能如此安排,比如蹇大人,他是尚書,可以退多些,比如楊學士,他隻是個學士,可以退少點。


    這樣既能體現眾人地位,又能不至於讓國家稅收流失。


    這次吳三的舉動,說明免稅這種模式弊端多多,有很多漏洞,隻要是規矩就會被人鑽空子,倒是不如兩者結合,還能減少漏洞。”


    朱棣道:“這件事哪有那麽容易!”


    朱高熾道:“父皇,孩兒請自皇室起,皇莊鋪麵皆需繳稅,以此為天下榜樣!”


    群臣皆驚,皇帝居然也要繳稅,說起來跟天方夜譚似的,從來沒有皇帝繳稅過,主要問題是內帑雖然跟國庫是分開的,但雙方又能互通,繳稅不就是左手倒右手嗎?沒什麽效果。


    朱棣卻沒有立刻同意,而是道:“此事容後再議,今日就這樣吧,退朝!”


    楊榮、金幼孜以及其他幾個大臣散朝後去了金陵城裏的一個酒樓裏,邊吃邊說。


    他們都是聰明人,雖然剛開始朱高熾提出這個建議,讓他們措手不及,但現在已迴過神,想通其中的絕妙之處。

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