本以為沒有意外,意外還是發生了……


    第二天一早,林川便溜達來了京師的方倉總部,找公孫堂詢問昨日戶部對賬情況。順帶將朱肇煇請求方倉去山東經商的事情,說了出來。免費地皮,加上10年免征賦稅,聽上去著實像穩賺不賠的買賣。


    可公孫堂一聽要去山東開方倉,那臉擰巴得跟苦瓜一樣,連連搖頭。


    “東家,我勸你還是快些打消這個念頭吧。”公孫堂輕聲歎息著。


    “怎麽的,聽兄長的意思,那山東就是龍潭虎穴咯?”林川反倒來了興趣。


    “此地自古民風彪悍,百姓好習武,出草莽。加上經常招災,響馬眾多,就算是押鏢的鏢師,在山東境內想自由穿行都實屬不易,您想想我們這些做貨運買賣的商人,不是貨在路上,就是錢在路上。需要多少人手,才能保其周全啊?”公孫堂一臉苦笑。


    試想一下,方倉長期往來京師與順天的商路,向來都隻敢走水運或者官道,在山東地界可謂多一步未知路都不敢走,就是這麽個原因。


    “這麽猛的嗎?難道朝廷官府就不管?”林川納悶道,按理說山東緊鄰順天府,朝廷不至於這麽軟蛋。


    “管?如何管?正所謂救急不救窮,山東的窮是天災,亦是人禍。”公孫堂說這話時,還不忘起身,去往門外多看了兩眼,這才關上門娓娓道來。


    在過去他為官之時,就有耳聞。當年朱棣起兵靖難,打的時間最長,死傷最慘烈的就是在山東這塊地界。山東緊鄰北平,抽調了大量的兵馬,毀壞的村莊農田城池不計其數。等到朱棣稱帝以後,不管是挖掘運河,營造順天府,亦或鞏固邊塞,因地理位置,征用最為頻繁的就是山東的男丁。


    試想一下那些被朝廷壓榨多年,迴到家中的漢子,對朝廷會是什麽態度?但凡手裏有把修腳刀,看見作威作福的官吏,就想上去給他們來上一刀了。


    所以山東的官府與百姓的關係極為緊張,加上不知道是不是老天爺故意折騰這塊地界,永樂年以來,幾乎是年年各地分批遭災,一下鬧蝗蟲,一下鬧水患,一下又幹旱,饑荒以後接著就是瘟疫,換著法的折騰人。所以但凡做大買賣的外地戶,都不太願到山東這塊地界發展,那就是塊江湖匪氣鼎盛的是非之地。


    “聽你這麽一說,還真是一方水土養一方人啊。對了,那你對魯王駐紮的兗州府了解多少?”林川繼續問道。


    “這一代的魯王朱肇煇是個好王爺,名望頗高。兗州府在他的經營下算是山東少有的安穩地界。但魯王一脈,人丁單薄,顧住一個兗州已實屬不易,出了他的地界,他這山東王爺可就說不上什麽話了。”


    公孫堂其實也稀罕那王爺開出的條件,隻不過這錢不好掙,且不說山東境內民風“淳樸”,就是像方倉這種,需要大量年輕男性勞動力的密集型產業,都很難招到適齡的工人,你要問為啥?看看現在在運河線路上勞作的工人,還有順天府裏沒日沒夜修城的工匠,就知道為啥了。


    “看來山東是塊是非地,能不碰就不碰唄。”林川說到這裏,想起來了一個重要的事情,沈青萍現在還在山東的萊州府開時之沙的分店,不知道她最近的進展如何?


    “東家,既然聊到了生意,現在遇見點麻煩事了。”公孫堂如此稱唿林川,表明眼前事是他擺不平的了。


    “是不是夏原吉那老東西找你茬了?”林川就知道。


    “知我者,東家也。昨日對賬其實大家還是挺愉快的,包括我說的贈送了一成商品,損毀兩成。夏大人也表示認同,但他認同不代表朝廷認同,需我們方倉自行承擔,這要是算下來,按照分賬原則,我們本可盈利240萬兩,把損失都算我們頭上,就隻剩下190萬兩了,有點……不厚道。”公孫堂說得已極為含蓄。


    “大哥你脾氣真好,像這種貨色,我都是當麵罵他不要臉。你等著,我現在就去戶部衙門把場子找迴來。這群隻吃不拉的貔貅獸,看我不小刀拉屁股,給他們開個大眼出來。”


    林川怎受得了這種窩囊氣,二話不說跟公孫堂告辭,出門就翻身騎上馬蛋,徑直向著戶部衙門衝去,跟有人燒他宅子一樣火急火燎。


    戶部衙門緊鄰皇宮,近南旗街,算是六部裏最熱鬧之地。因為戶部還有另外一個職能,負責全國的鹽引開支勘合,每日放榜,所以門口總是擁擠著大量商戶,等著接單賺錢。林川騎馬而來,嚇到了不少路人,守門的官兵還想上前說道幾句,畢竟戶部衙門的規矩,閑雜人等一律不得騎馬乘車而來,以免發生堵塞。


    隻可惜,當林川翻身下馬,亮出那正二品的腰牌之時,守門的衙役嚇得連連磕頭,一句阻攔的話語都說不出口。


    “夏摳門在嗎?”林川冰冷問詢。


    “呃?您問的是我家尚書大人吧?”衙役隻敢如此猜測,“夏大人正在府中用膳。”


    “我都氣得吃不下,他倒先吃上早食了?”林川甩手將韁繩丟給了衙役,“牽我馬去馬廄好生喂養,記住,它隻吃牛肉。”


    “吃肉?”衙役也是第一次得見如此神馬,不敢怠慢。


    林川雖身著便服,但腰間牌子過於紮眼,從進戶部衙門到進入內堂,全程都沒有一人膽敢上前阻攔。


    此時夏原吉正在偏廳就著一點鹹菜喝粥,林川直接推門就進,嚇得夏原吉差點給噴出來。


    “夏摳門好胃口啊,這麽晚才早食?”林川斜眼看了夏原吉一眼,自顧自地在偏廳轉悠起來。


    “方大人莫說笑了,在下這是參加完了早朝,剛迴來坐下墊吧兩口。方大人吃過沒有?要不對付一口?”夏原吉本是一句客套。


    “沒吃,趕巧了,那就一起吃唄。”林川可不跟他客氣,就這麽坐在了夏原吉的對麵,拿起一旁的碗筷,自己從木桶裏盛了一碗,安安靜靜的吃了起來。

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