趙鴻義有些失望,火銃這種不算太複雜的東西郭鐵匠都不會,恐怕火炮就更難了,不過他還是不死心地問道:“那火炮你知道怎麽造麽?”


    郭鐵匠答道:“這個我聽師父說過,火炮的造法與火銃全然不同,用的是鑄造法,其中最要緊的乃是泥範,但製作泥範也需要了解火炮的構造和原理才行,這個我卻是不懂。“


    趙鴻義一臉無奈地問道:“難道真的沒有辦法了麽?”


    郭鐵匠沉思了一會,說道:“若是老爺能弄來一件樣品的話,我倒是有個八九分把握能夠依樣畫葫蘆,把火銃和火炮仿製出來。”


    樣品?!趙鴻義的腦中忽然靈光一現。對啊,不會造不要緊,可以把別人的東西拿過來學習借鑒一番,美其名曰:逆向工程。


    這麽說來,還要想辦法弄來一兩件火銃和火炮才行,不過這些火器可是軍中製式裝備,通常是由工部軍器局和內府兵仗局以及各地衛所的軍器局負責製造的,平常人哪有渠道能弄到這樣的裝備?


    民間雖然也會私造一些鳥槍,不過大多是粗製濫造的貨色,與軍中用的火銃相比不是一個檔次的東西。


    忽然趙鴻義腦海中蹦出一個念頭來——難道要引進洋槍洋炮,來個師夷長技以製夷?


    按照原來的曆史,這個時候大航海時代剛剛開始,歐洲的科技水平與大明並沒有拉開差距,算是各有所長。


    不過這時的大明朝已經馬放南山幾十年,火器技術也是原地踏步幾十年了。


    相比之下,歐洲各國因為搶奪殖民地,所以對先進武器的需求十分強烈,這導致他們的火器技術要比大明略勝一籌。若是再過上幾十年,恐怕歐洲的火器水平就要甩開大明一大截了。


    如此一來,從外國海商處引進技術也是一個非常值得考慮的選項了。


    由於常年在海上航行,海商們最為擔心的就是遇到海盜,出於自衛的需要,商船上通常都會裝備火器和弓弩等可以遠程射擊的武器。


    之前海貿還未中斷的時候,前來上海進行貿易的各國商船上就有不少火器,後來海盜襲擊上海縣城時,也是假扮成海商進入黃浦江的,使用的也是商船上的火器。


    這證明即便是商船裝備的火器,威力也十分巨大,非常值得弄來研究研究。


    趙鴻義拍了拍郭鐵匠的肩膀道:“老郭,如今你隻需要好好將這些徒弟帶出師就行了,我想辦法去弄些樣品迴來。”


    郭鐵匠則有些擔憂,小心翼翼地提醒道:“老爺,這些東西都是軍國利器,我們造這個要是被朝廷知道了,怕是……怕是不太好吧?”


    趙鴻義隻得安慰他道:“無妨,火銃又不是鎧甲,何須擔心?再說我們這裏地處沿海,時不時就會有海盜出沒,我們造一些火銃抵禦海盜,這不過分吧?官府定然也會體諒的。”


    ……


    次日,出海的王慶祿父子終於迴來了,收到消息的趙鴻義連忙跑到碼頭迎接。


    眼尖的王福成一眼就看到了趙鴻義,高興地說道:“表哥你怎麽就迴來了?考完試了麽?”


    趙鴻義笑道:“京師裏貢院被大火燒了,考試延期,所以我就迴來了。”


    父子二人安排水手做好收尾工作,便隨著趙鴻義迴到家中。


    趙鴻義將兩人直接領迴了自己房裏,讓丫環給兩人倒了茶,又奉上了一些點心,隨後又讓丫鬟退出房間,在門口守著。


    趙鴻義拱手道:“舅舅和福成表弟辛苦了。”


    王慶祿擺擺手道:“這才出去幾天,不算什麽。”接著又壓低聲音道:“想必你也知道我們是去了哪裏吧?”


    趙鴻義點點頭表示知道。


    王慶祿繼續說道:“海上的買賣已經被我打通了關節,目前洋山島和嵊山島兩處都可以去,不過嵊山島那邊是我一個老相識倪老三在主持局麵,他那裏收取的費用也低,所以現在我們主要是跑嵊山島。”


    “目前為止我們已經跑了十來趟,一次去四條船,雖說都是些小船,不過加起來也能賺個四五十兩銀子,十來趟跑下來已經弄了有幾百兩銀子了。”王慶祿歎道:“這海上的買賣果然來錢快。”


    “是啊,關鍵是距離近,跑一次隻用三四天,快得很,風險也不大,隻要不被官軍發現就行。”王福成也十分高興地說道。


    “如此甚好。”趙鴻義十分高興,這宏圖偉業終於邁出了開頭的一小步,意義十分重大,雖然目前隻是小打小鬧而已,但日後的發展必然不可限量。


    “除了販運貨物,你們還打聽到什麽有用的消息麽?”趙鴻義問道。


    王慶祿搖搖頭道:“並沒有打聽到什麽有用的消息。隻是如今洋山島與嵊山島兩邊不對付,都眼紅對方搶了自己的生意,眼下雖然還沒有打起來,不過我感覺應該快了。”


    王福成也補充道:“這兩次從嵊山島返迴的途中,我們都遇到了洋山島那邊派出的船跟隨監視,雖然沒有動手,但對我們頗有些敵意。”


    “或許他們這是想打劫,然後恐嚇你們不要再去嵊山島。不過他們也吃不準你們是什麽來頭,而且也搞不清楚你們的實力,害怕偷雞不成蝕把米,所以不敢貿然動手,隻是尾隨監視。”趙鴻義思索了良久,才緩緩說道。


    王慶祿點點頭道:“我也是這樣想。感覺往後越來越危險了,是不是先把這事停下來,等局勢明朗之後再做打算?”


    趙鴻義道:“我說過,此事由你全權做主,一切以安全為主。你覺得可行就繼續 ,你覺得不可行就停下,我沒有意見。”


    “既然如此,那便先停下來吧。”王慶祿道。


    趙鴻義點了點頭,又問道:“那個倪老三在岸上有沒有聯絡點?”


    “有的,”王慶祿道:“青村附近一處漁村裏就有一個。”


    趙鴻義道:“你可以派人到那處聯絡點,將此事告知他們,他們自然會有所防備的。”

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