姬宮湦朝寺人尨欣慰一笑,旋即望向內史伯朙。


    “內史認為此策如何?”


    內史伯朙道:“大王此舉能夠減少殺戮,自然是再好不過。”


    姬宮湦道:“請問內史,孤王減少殺戮,對負隅頑抗者而言,是否便是好事?”


    內史伯朙不假思索:“能夠得以活命,自然是好事。”


    姬宮湦嘴角微提:“倘若孤王暴虐無道,使其等求生不得求死不能,餘生隻能在無盡的痛苦中度過,活命是否還算好事?”


    “臣始終深信,大王並非暴虐無道之君王!”


    “據王城死牢稟報,每旬皆有晉國死囚不堪辛勞,選擇自行了結性命。”


    內史伯朙當即道:“即便如此,依舊無一人是因辛勞而亡。”


    姬宮湦笑問:“那又如何?”


    內史伯朙頗為堅定:“由此可見,大王對待晉國死囚頗為仁德。有人難以忍受由貴至賤,自行了結性命,實乃……”


    “實乃如何?”


    “臣一時難以尋找合適話語描述,總而言之,皆是其等不知珍惜。”


    “聖賢曾曰,人各有誌也!有人隻要能夠繼續活下去,便甘心忍受各種苦難。有人自恃出身高貴,寧願赴死也不肯苟活。”


    “因此,晉國死囚如何抉擇,皆由其等心誌,而與大王毫無關係也!”


    姬宮湦不禁撫掌大笑。


    “內史所言甚是!”


    內史伯朙連忙追問:“善待翼國國人之事……”


    姬宮湦道:“隻要其等臨陣歸降,不作殊死抵抗,那便參照晉國死囚,保留其等性命,送往王城死牢參與勞作。”


    內史伯朙朝姬宮湦鄭重拱手:“大王聖明!”


    ……


    四月一日,入夏。


    卜師廿預言似乎正在應驗。


    北域雨水異常充沛,豐茂的水草吸引不少新國人北上,租賃草場養殖牲畜。


    為促進大周畜牧業發展,姬宮湦特意下令,改變草場運營模式,準許新國人進行短期租賃,但需保證草場不被破壞。


    此策一出,很快便吸引大量新國人北上,其中還包括不少淮夷歸附者。


    關中等地亦是細雨連綿。


    相較於往年,田地裏的莊稼長勢更為茂盛。


    倘若夏季沒有澇災,今歲必將迎來豐年。


    新國人聽聞卜師廿預言,得知今歲關中及中原並無澇災,紛紛喜不自勝。


    江水及淮水沿岸,開始頻頻出現局部暴雨。


    大量雨水短時間內傾瀉而下,雖然並未形成澇災,卻足以衝毀小型堤壩,導致大量新開墾田地被漫灌。


    幸虧姬宮湦提早防備,號召低窪地帶新國人遷徙,因此並未出現人員傷亡及牲畜損失,隻有數百棟空置房屋倒塌。


    眼見江淮大澇之勢逐漸形成,周楚邊貿規模隨之銳減,各行正陸續進入停滯期。


    對此,姬宮湦早有預料。


    在給南方諸郡太守王命詔書中,特別強調人員安全乃首位,賺錢多少倒是其次。


    除此之外,姬宮湦亦提早讓人通傳楚君熊儀。


    今歲入夏以後,周楚邊貿極有可能因為水患中斷,楚國需提前謀劃。


    楚君熊儀確實才幹非凡,無論是防範大澇,亦或周楚邊貿,皆能從容應對。


    江淮一帶,形勢基本落定。


    接下來,便是靜等大澇過後,再結合具體被殃及地帶,采取堆填、疏浚、深挖等手段,進行更加合理的開發。


    尤其是大澇再度降臨時,能夠不再被殃及。


    ……


    南方無大事,姬宮湦便將心緒放在北方,尤其是翼國都邑近況。


    雖然隻是相隔短短幾日,翼國都邑卻頻頻傳出重磅消息。


    對大周而言,均為好消息。


    自翼國國人爆發動亂,翼國都邑卿士貴族聽從公子簌遺言,開啟四處城門。


    大量翼國國人見狀,紛紛選擇棄國而逃。


    因為感念國君翼伯喧恩義,而選擇留守都邑者,亦不在少數。


    混亂持續一整日,各方數據很快便遞交到姬宮湦案上。


    根據邦諜忽略估算,事到如今,翼國已然失去八成以上人口。


    除去因為混亂而殞命之徒,外加躲進深山避禍之人,最終留守翼國都邑者,大約隻有一萬兩千餘人。


    翼國卿士貴族及各類甲士,已經包括在內。


    由此觀之,翼國已從曾經的大型諸侯國,徹底淪為中小諸侯國。


    雖然翼國疆域並未實際減少,翼國都邑卿士貴族卻嚴守公子簌遺命,嚴禁現有國人跨越都邑地界。


    由於大量國人棄國而逃,都邑四周出現大批無主田地,城內亦有大量廢棄房屋。


    都邑卿士貴族因為奴仆銳減,而且國中形勢嚴峻,便沒有私吞無主田地與房屋,而是將之分配給現有國人。


    一時之間,翼國都邑內竟然布滿歡樂氣氛。


    至於都邑之外,卿士貴族似乎與現有國人達成默契,一切皆與自己無關。


    周翼邊關守軍曾經上書,詢問是否趁機收複翼國城邑。


    針對此種情況,姬宮湦特別下令,嚴禁大周守軍擅自越界進入翼國疆域。


    即便是翼國主動挑釁,亦不可違背上述禁令。


    倘若真的遭受挑釁,可上報三川郡郡尉,再由三川郡郡尉上書天子。


    假如天子覺得有必要進行懲戒,將會另行派遣王師討伐翼國。


    邊關守軍最重要的職責,便是看護好國門,而非開疆拓土。


    禁令頒布後,邊關守軍並無多大反應,反倒是翼國都邑爭相傳頌,稱讚大周天子不趁人之危,果真是仁義之君。


    翼國卿士貴族深知,大周不會接待翼國使者,於是便派國人前往邊界,高聲傳遞翼國迴報之策。


    從今往後,翼國臣民將隻在都邑地界活動。


    至於翼國其他城邑,往後皆是周翼緩衝地帶。


    倘若周室有心經營緩衝地帶,那便自行派人前往,凡事皆與翼國無關。


    姬宮湦聽到甲士轉述時,心中忍不住發笑。


    翼國已經崩塌在即,都邑卿士貴族卻舍不下麵子,依舊端著架子尋找活路。


    此番舉國大肆稱讚大周天子,又劃定周翼緩衝地帶,明顯是在割地求和,偏偏還要擺出一副對等姿態。


    更為關鍵一點,所謂周翼緩衝地帶,實則暗藏後手,可將姬宮湦置於兩難境地。

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