次日清早,祭公墩便攜帶家眷離開鎬京。


    朝堂竟毫無波瀾,虢石父麵帶笑意,宣讀姬宮湦所下三道王命。


    群臣似乎早已麻木,並無一人出列發言。


    寺人尨向姬宮湦描繪時,神情充滿了興奮。


    “大王算無遺策,群臣均無可置喙,隻得麵麵相覷矣。”


    姬宮湦反倒有些意外。


    “杜伯嶜自願進地獻民,群臣自然無話可說。為何樊侯登父之事如此荒唐,卻無一人有所懷疑?”


    寺人尨神情有些閃爍:“樊侯登父品行低劣,向來為群臣所不齒。”


    “依爾之意,群臣應當懷疑杜伯嶜才是?”


    姬宮湦壓低聲調,意味深長地望向寺人尨。


    寺人尨連忙躬身道:“莫非大王已不記得,宣王因何事而駕崩?”


    姬宮湦自然記得。


    史書所載,周宣王時期,鎬京王城傳唱童謠。


    月將升,日將沒;桑弓箕袋,幾亡周國。


    讖曰,將有女子亂政,其手持桑木弓與萁草箭袋,導致周國滅亡。


    周宣王便下令封弓禁矢,命杜伯祁平濃執行。


    恰巧有位不知情的鄉野女子,進城販賣桑木弓與萁草箭袋。


    周宣王以為應驗,不僅將鄉野女子處死,還四處殺害會製作弓箭的女子。


    杜伯祁平濃勸諫,周宣王亦將其處死。


    其子隰叔逃往晉國,擔任士師一職,是為晉國六卿之範氏先祖。


    杜伯祁平濃死後三年,周宣王外出遊獵,突然在車輦大喊一聲,最後倒地身亡。


    後來,流傳出諸多版本。


    有說是杜伯祁平濃冤魂索命,也有說其子隰叔裝鬼嚇死周宣王。


    內史冂記載,驚厥而亡。


    姬宮湦重生後,初聞杜國時,還有些莫名其妙。


    後來才輾轉得知,如今之杜國,乃宣王死前一年所封,杜伯嶜實為姬姓,而非祁姓。


    姬宮湦望向寺人尨:“莫非真是杜伯祁平濃索命?”


    寺人尨囁聲道:“自處死杜伯祁平濃,宣王便時常夢見其冤魂。”


    “所以才重新分封杜國?”


    “根據卜官卄所卦,姬嶜乃純陽之命體,宣王便將其封於杜國,以鎮壓杜伯祁平濃冤魂。”


    姬宮湦恍然大悟。


    難怪當初征討驪山戎時,杜伯嶜與弭侯翉差別如此之大。


    杜伯嶜本為尋常士人,就封僅七年,子嗣互相攻陷,亦在常理之中。


    姬宮湦問道:“宣王已薨七載,莫非群臣仍懼杜伯祁平濃冤魂?”


    寺人尨答:“寧可信其有,不可信其無。群臣對此緘口不言,必是對大王心懷怨恨。”


    姬宮湦雖然曆經重生,卻仍不信鬼神之說。


    意識重生,或與某種高維科技有關。冤魂索命,肯定是無稽之談。


    “寺人尨,爾信否?”


    寺人尨點點頭:“小的親眼目睹宣王倒地,其狀尤為可怖。”


    姬宮湦笑道:“倘若真有冤魂,宣王必然也會化之。區區杜伯祁平濃冤魂,早已被宣王打散也。”


    寺人尨細想,果真如此。


    冤魂所害之人,必定也會化為冤魂,冤冤相報無窮盡也。


    殷商崇尚遠古巫術,常以活人祭祀與殉葬,國祚卻延綿五百餘年,未見巫師被冤魂索命。


    直至今時,仍有許多諸侯在大祀大喪時,保留活人祭祀與殉葬。


    姬宮湦推測:“孤王接連並國,太史伯陽父與司徒祭公墩接連抽身,朝堂群臣已然人人自危,很快便會互相勾連。”


    寺人尨卻道:“召公虎與虢石父向來不合,未必會彼此勾連。”


    姬宮湦不由自主地抬起頭。


    “周公奐與二人均有牽扯,孤王有種預感,很快便會有人稱病不朝。”


    寺人尨本不敢妄加揣度,事實卻很快對其迎頭痛擊。


    未及午時散朝,便有長羽甲士匆忙來報。


    召公虎方才早朝時突然暈厥倒地,好在醫師救治及時,尚不延及性命。


    然召公虎年事已高,雙腿因此陷入失靈。醫師斷言,其再也無法起身行走。


    寺人尨異常驚訝:“大王料事如神,果然有人稱病不朝。”


    姬宮湦卻道:“興許隻是巧合。朝堂正暗流湧動,召公虎身為王畿諸侯之首,此時不該病倒,應當與虢石父暗中攜手。”


    “召公虎病倒,虢石父獨大,亦為勾連也。”


    “王畿諸侯群龍無首,虢石父本就為世人所不齒,往後根本無法掌控局勢。”


    “若周公奐取代召公虎,與虢石父共同進退,群臣是否會沆瀣一氣?”


    姬宮湦搖搖頭:“周公奐本就無心角逐朝堂,即便其取而代之,亦難有作為也。”


    寺人尨道:“如此說來,此事於大王有利也!”


    姬宮湦長歎一口氣:“孤王反倒希望他們彼此勾連。”


    寺人尨更為驚訝:“大王,這又是為何?”


    姬宮湦道:“群狼易圍而攻之,獨狼則難以搜尋。倘若王畿諸侯四散,孤王便需逐一攻破,且要防範畿外諸侯插手。”


    “那可如何是好?”


    “唯有徐徐而圖之!召公虎病重,孤王該前去探視。”


    寺人尨當即安排擺駕。


    召公虎尚在殿內一角,內宮醫師仍嚐試救治,群臣都在遠處觀望。


    姬宮湦駕臨大殿,虢石父率先上前恭迎。


    “拜見大王!”


    姬宮湦沒有絲毫理會,徑直走向內宮醫師。


    “爾可查明是何病因?”


    內宮醫師急忙行禮:“啟稟大王,召公該是痰濁內閉,脾氣虛弱,是以出現痿症。”


    “可能救治?”


    “痿症藥皆石無靈,小的亦無力救治,唯有助其調理脾胃,以延緩蔓延。”


    召公虎神智已有所清醒,見姬宮湦親自探望,眼角竟泛起淚光。


    “大王親詢,老臣……”


    姬宮湦蹲下身:“公乃三朝元老,王畿諸侯之首望,孤王理當如此。”


    召公虎有氣無力道:“大王仁德,周室幸矣!”


    姬宮湦問:“召公可有喜食之物?孤王這便命人尋來。”


    召公虎盡力一笑:“老臣好吃醃肉,尤其偏愛大王之細鹽所醃製,餐餐不可斷也。”


    姬宮湦內心哭笑不得。


    即便前世不諳醫學,也能輕易猜出,召公虎正是鹽吃多了,導致高血壓,進而引發癱瘓。


    “寺人尨,召公喜食醃肉,往後每日派人送去宮中上等醃肉。”

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