旱生螞蚱澇生魚，每一次嚴重的蝗災都在旱年之後，但是這一次的蝗災也太可怕了，這簡直是要人活命了。
一場饑荒是避免不了了，該怎麽辦呢？
老憨去了老官家裏，從老官哥哥家裏出來的時候，老憨的心裏哇涼哇涼的，事情比想象的嚴重的多。
老官說的那些話，老憨都不敢和別人說，雖然老憨知道老官哥哥說的很合理，也都是實話，但也太殘酷了一點兒。
遠途的車隊先停下來，這種年景，土匪會變得非常狂躁，老百姓也不會太安分的，長途的生意根本做不成了。
老憨還是把自家的車隊打發出去，在熟悉的路途轉了一遍，希望多買些糧食迴來。
清風他們這一次非常不順利，也沒有帶迴多少糧食，清風說了所見所聞，這一次蝗災的麵積比想象的大多了，糧食不是沒有，實在是貴的嚇人，最後還是賣了貨物，買了一些麩皮豆餅之類的，免得空著手迴來。
老憨歎了一口氣，看來這一次的饑荒比想象的更嚴重，自己該怎麽應對呢？
生意先停了吧，粉皮粉條，今年冬天就不要做了，以前做出來的也不要拿出去賣了。
棉花並不貴，讓孩子們出去買一些棉花迴來，用糧食換也行，加上原來家裏存著的棉花，應該夠女人們忙活的了……
油坊，釀酒作坊也先停了吧，這些消耗糧食的事情隻能先不做了。
老憨最重要的事情，就是找人哭窮，理由倒是現成的，這個地方旱地多，兩年的旱災已經掏空了人們的家底兒，然後聯合別的員外，一起去找知縣大人，或許能從那裏要到一點救災的糧食吧。
事情和想象的一樣不順利，先是聯合別的員外的時候，別的員外也都是哭窮，都說別人去他們也跟著去，自己不會帶頭去的。
終於集合了人手，一起到了縣衙門，不料知縣大人卻大發雷霆，迴話說今年能免稅已經是不錯了，根本就沒有所謂的救災的糧食。
還大罵說你們這些鄉紳員外是幹什麽吃的？就不會自己想想辦法嗎？就不該為一方百姓著想嗎？就不該捐錢捐物，讓大家度過難關嗎？
老憨迴來把這結果告訴了老鐵匠，老鐵匠卻笑了起來，笑得很怪異，對老憨說道：“考驗你的時刻到了……”
老憨氣憤的說道：“難道這狗官就不顧百姓的死活嗎？我今年存了不少糧食，我總要做點什麽吧！”
老鐵匠笑著問：“你的那些糧食自己吃絕對夠，要是十裏八鄉的人一起吃，你覺得夠吃幾天的？你覺得他們吃完了會走嗎？你覺得我的教訓還不夠深刻嗎？”
老憨無言以對，老鐵匠連教了老憨幾日，也沒有別的辦法，隻能先看看再說吧。
周圍的鄉親，好歹種的地瓜多一些，這一次蝗災，蝗蟲倒是不鑽到地裏去禍害地底下的地瓜。大家的日子還好過一些，別的地方的人可就真的受不了。
老憨又和徐二包子湊在一起聊天，老憨問徐二包子：“縣衙真的沒有什麽救災的措施？”
徐二包子苦笑著說道：“你們這些員外不是去問過了嗎？哪有什麽好措施呀！不過團練最近又要大批招人了，年輕力壯的都要，你如果願意的話，讓你周圍的閑人去吧，好歹有個來錢的門路。”
老憨不明白的問道：“這事我也聽說了一點，這時候招這麽多人幹嘛？難道就是為了給人們一點來錢的門路？”
徐二包子冷笑一聲：“那狗官怕造他的反，找人手保護他自己的，我看啊！夠嗆，就他這樣的官兒，正規軍也護不住他……”
老憨又問了另一個問題：“如果有人搶糧食了，知縣大人怎麽管呢？”
徐二包子看了老憨一眼說道：“管？怎麽管！把他們抓起來，管他們吃牢飯嗎？監獄有那麽大嗎？有那麽多牢飯給他們吃嗎？”
老憨心裏有些發冷，老鐵匠也是這麽說的，老官哥哥說的委婉一些，也差不了太多的意思。
老憨是真的沒什麽招了，隻能拿出了往年的老辦法，大鬥借，小鬥還，但是不借給不熟悉的人了，他一個小小的員外，根本顧不了那麽多人的。
市麵上的人們又開始紛紛賤賣自己的東西了。
牲口市場首先繁華了起來，地種不成了，大牲口還要吃料，人們隻能忍痛把牲口賣掉了。
可惜這樣的年景，再加上人們集中賣牲口，連往年一少半兒的價錢都賣不上。
陸老三這個人什麽都不在乎的，一輩子就是和牲口最親，他從牲口市場轉了一圈，迴來之後對老憨說道：“東家，買點牲口吧，好好的牲口沒人要，過兩天怕是要進湯鍋了。”
於是兩個人去了牲口市場，看似熱鬧的市場裏，賣的多買的少，很容易就買到了好牲口。
陸老三牽著選好的兩頭牲口走，還一個勁兒的迴頭看那些小牛犢。
終於忍不住對老憨說道：“東家，牛犢子很便宜了，再買幾頭吧，家裏的飼料應該夠吃的，今年冬天夠冷的話，明年蝗災應該不會有了，養幾天再賣也絕對合適啊！”
這話有一些哄騙的成分了，今年冬天什麽樣也不能過早下結論，而且太小的牛犢不是幾天能養大的。
看到老憨沒有迴話，又接著勸道：“這麽好的牛犢不買下來，過幾天可能會進湯鍋了，這是造孽呀！”
陸老三很少勸人的， 最多也就是勸一句，還從來沒見他這樣過，連著說那麽多勸人的話，還真是夠難得的。
老憨笑著說道：“你忙得過來嗎？”
陸老三搓著手，不好意思的說：“我那兩個小子可在家裏閑著呢，讓他倆幫忙照顧一下，多少牲口都照顧得過來呀。”
老憨點頭說：“那可得說好，孩子和嫂子一塊叫過來，咱們抱團取暖，共度難關。這一次你可要答應下來，不要再推脫了。”
陸老三不好意思的笑了笑，還是點頭答應了下來。
於是兩個人又進了牲口市，挑了幾頭牛犢子，牛是莊稼人的寶貝。
現在居然賤賣都沒人要，要是真的殺了進湯鍋，那還真的是作孽了。
可是老百姓實在沒飯吃的時候，殺牛可不是什麽稀罕事情了。
一場饑荒是避免不了了，該怎麽辦呢？
老憨去了老官家裏，從老官哥哥家裏出來的時候，老憨的心裏哇涼哇涼的，事情比想象的嚴重的多。
老官說的那些話，老憨都不敢和別人說，雖然老憨知道老官哥哥說的很合理，也都是實話，但也太殘酷了一點兒。
遠途的車隊先停下來，這種年景，土匪會變得非常狂躁，老百姓也不會太安分的，長途的生意根本做不成了。
老憨還是把自家的車隊打發出去，在熟悉的路途轉了一遍，希望多買些糧食迴來。
清風他們這一次非常不順利，也沒有帶迴多少糧食，清風說了所見所聞，這一次蝗災的麵積比想象的大多了，糧食不是沒有，實在是貴的嚇人，最後還是賣了貨物，買了一些麩皮豆餅之類的，免得空著手迴來。
老憨歎了一口氣，看來這一次的饑荒比想象的更嚴重，自己該怎麽應對呢？
生意先停了吧，粉皮粉條，今年冬天就不要做了，以前做出來的也不要拿出去賣了。
棉花並不貴，讓孩子們出去買一些棉花迴來，用糧食換也行，加上原來家裏存著的棉花，應該夠女人們忙活的了……
油坊，釀酒作坊也先停了吧，這些消耗糧食的事情隻能先不做了。
老憨最重要的事情，就是找人哭窮，理由倒是現成的，這個地方旱地多，兩年的旱災已經掏空了人們的家底兒，然後聯合別的員外，一起去找知縣大人，或許能從那裏要到一點救災的糧食吧。
事情和想象的一樣不順利，先是聯合別的員外的時候，別的員外也都是哭窮，都說別人去他們也跟著去，自己不會帶頭去的。
終於集合了人手，一起到了縣衙門，不料知縣大人卻大發雷霆，迴話說今年能免稅已經是不錯了，根本就沒有所謂的救災的糧食。
還大罵說你們這些鄉紳員外是幹什麽吃的？就不會自己想想辦法嗎？就不該為一方百姓著想嗎？就不該捐錢捐物，讓大家度過難關嗎？
老憨迴來把這結果告訴了老鐵匠，老鐵匠卻笑了起來，笑得很怪異，對老憨說道：“考驗你的時刻到了……”
老憨氣憤的說道：“難道這狗官就不顧百姓的死活嗎？我今年存了不少糧食，我總要做點什麽吧！”
老鐵匠笑著問：“你的那些糧食自己吃絕對夠，要是十裏八鄉的人一起吃，你覺得夠吃幾天的？你覺得他們吃完了會走嗎？你覺得我的教訓還不夠深刻嗎？”
老憨無言以對，老鐵匠連教了老憨幾日，也沒有別的辦法，隻能先看看再說吧。
周圍的鄉親，好歹種的地瓜多一些，這一次蝗災，蝗蟲倒是不鑽到地裏去禍害地底下的地瓜。大家的日子還好過一些，別的地方的人可就真的受不了。
老憨又和徐二包子湊在一起聊天，老憨問徐二包子：“縣衙真的沒有什麽救災的措施？”
徐二包子苦笑著說道：“你們這些員外不是去問過了嗎？哪有什麽好措施呀！不過團練最近又要大批招人了，年輕力壯的都要，你如果願意的話，讓你周圍的閑人去吧，好歹有個來錢的門路。”
老憨不明白的問道：“這事我也聽說了一點，這時候招這麽多人幹嘛？難道就是為了給人們一點來錢的門路？”
徐二包子冷笑一聲：“那狗官怕造他的反，找人手保護他自己的，我看啊！夠嗆，就他這樣的官兒，正規軍也護不住他……”
老憨又問了另一個問題：“如果有人搶糧食了，知縣大人怎麽管呢？”
徐二包子看了老憨一眼說道：“管？怎麽管！把他們抓起來，管他們吃牢飯嗎？監獄有那麽大嗎？有那麽多牢飯給他們吃嗎？”
老憨心裏有些發冷，老鐵匠也是這麽說的，老官哥哥說的委婉一些，也差不了太多的意思。
老憨是真的沒什麽招了，隻能拿出了往年的老辦法，大鬥借，小鬥還，但是不借給不熟悉的人了，他一個小小的員外，根本顧不了那麽多人的。
市麵上的人們又開始紛紛賤賣自己的東西了。
牲口市場首先繁華了起來，地種不成了，大牲口還要吃料，人們隻能忍痛把牲口賣掉了。
可惜這樣的年景，再加上人們集中賣牲口，連往年一少半兒的價錢都賣不上。
陸老三這個人什麽都不在乎的，一輩子就是和牲口最親，他從牲口市場轉了一圈，迴來之後對老憨說道：“東家，買點牲口吧，好好的牲口沒人要，過兩天怕是要進湯鍋了。”
於是兩個人去了牲口市場，看似熱鬧的市場裏，賣的多買的少，很容易就買到了好牲口。
陸老三牽著選好的兩頭牲口走，還一個勁兒的迴頭看那些小牛犢。
終於忍不住對老憨說道：“東家，牛犢子很便宜了，再買幾頭吧，家裏的飼料應該夠吃的，今年冬天夠冷的話，明年蝗災應該不會有了，養幾天再賣也絕對合適啊！”
這話有一些哄騙的成分了，今年冬天什麽樣也不能過早下結論，而且太小的牛犢不是幾天能養大的。
看到老憨沒有迴話，又接著勸道：“這麽好的牛犢不買下來，過幾天可能會進湯鍋了，這是造孽呀！”
陸老三很少勸人的， 最多也就是勸一句，還從來沒見他這樣過，連著說那麽多勸人的話，還真是夠難得的。
老憨笑著說道：“你忙得過來嗎？”
陸老三搓著手，不好意思的說：“我那兩個小子可在家裏閑著呢，讓他倆幫忙照顧一下，多少牲口都照顧得過來呀。”
老憨點頭說：“那可得說好，孩子和嫂子一塊叫過來，咱們抱團取暖，共度難關。這一次你可要答應下來，不要再推脫了。”
陸老三不好意思的笑了笑，還是點頭答應了下來。
於是兩個人又進了牲口市，挑了幾頭牛犢子，牛是莊稼人的寶貝。
現在居然賤賣都沒人要，要是真的殺了進湯鍋，那還真的是作孽了。
可是老百姓實在沒飯吃的時候，殺牛可不是什麽稀罕事情了。