烈千程三人出了渝州後,便在官道上一路前行,在渝州的時候,為了避開那些萬京城的眼線和耳目,他們不得不在山路和官道之間輾轉,耽誤了不少時間,本來五日的路程,卻足足走了十天,接下來便隻能是快馬加鞭,盡量把浪費的時間追迴來。


    出了渝州便是丹州,丹州麵積極廣,在大豐十三州內位列第三位,州內多是崇山峻嶺,山路小徑更是難行,如果繞開官道,迴京的時間必又會增加不少,所以一路行官道是最便捷的方式。


    三人一路縱馬狂奔了半日,中間都未曾停歇,也多虧他們胯下馬匹全是軍中千裏挑一的戰馬,耐力持久,才能讓他們如此駕馭。


    “籲。。。。”


    烈千程勒馬急停,南河與方道子緊隨其後。


    三人並排而立,看著前方擁攘的人群麵露不解。


    此處雖是官道,但前後均未有重鎮城池,可為何會出現這麽多人擁擠在這裏。


    烈千程打量前方的人群,見他們大多都是布衣農戶打扮,也有一些富商和鄉紳混在其中,幾乎人人都攜帶著包裹行李,拖家帶口,麵露憂愁之色。


    “這是什麽情況,怎麽看他們像是在逃難,這裏不應該有蠻族侵入才對,再說,渝州都安定了,他們丹州人跑什麽?”


    方道子托腮沉思,烈千程也是皺了皺眉頭,問向一旁的南河。


    “你可知這裏是丹州何地?”


    南河向著四周望了望,沉思片刻才遲疑道:


    “如果屬下沒有猜錯的話,這裏應該是丹州青山郡內,遠處那座巍峨的高山便是大青山,是丹州第一高山,郡名也是由此而來。”


    青山郡毗鄰渝州境,郡內山巒眾多,尤以大青山為最,郡內山路雖多,但都是山間險路,能通行馬車的也隻有這一條官道。


    烈千程皺眉沉思片刻:


    “南河,你去前麵打探一下情況。”


    “是。”


    南河打馬便向前走去,而烈千程與方道子則是下馬在原地等待。


    方道子下馬後揉著自己的屁股有些埋怨。


    “就算是趕路急也該歇息片刻,我可比不了你們當兵的,屁股都快磨破了。”


    方道子是醫者,雖會騎馬,但馬術自然比不了烈千程他們。


    烈千程也未理他,眼神卻被不遠處人群中的幾架馬車吸引了,那幾架馬車混在人群之中,由數名持刀壯漢護衛,其他人都不敢靠近,而馬車上還立著幾麵方旗,寫著“榮安商會”四個字,這個車隊顯然就是烈千程在富城見到的,榮安商會的車隊。


    烈千程仔細觀望了片刻,榮安商會的護衛中好像少了幾人,尤其是那女扮男裝的白衣人也未在車隊之內。


    “你看什麽呢?”


    見烈千程不理會他,方道子也順著他的目光向前望去。


    烈千程隨即收迴目光,搖了搖頭。


    “沒看什麽?”


    方道子雖然是也看到了榮安商會的車隊,但也沒感覺有什麽特別,索性打量了幾眼便又揉起了自己的屁股。


    又是等了片刻,南河便打馬迴來了。


    “公子,已經打探清楚了,本地官府在前麵設了一處道卡,正在盤查從路上經過的人,因為盤查的太過仔細,耽誤了通行的效率,所以人群才會聚集在這裏。”


    方道子一聽趕忙問:


    “不會是我們的行蹤被別人知曉了,他們才設道卡盤查的吧?”


    南河搖了搖頭。


    “不是,我聽一些農夫說,最近一個月大青山上來了一夥山匪,盤踞在此地到處搶掠村莊,很多人被搶怕了便拖家帶口想去郡城和縣城躲避,尋求官軍庇護,官府怕有賊人混在其中,這才設了道卡仔細盤查來往之人。”


    “本地官府還真是有意思,來了賊人不出兵剿滅,竟然設道卡盤查,這不是放任百姓流離失所嗎?”


    方道子沒好氣的說了一句看向烈千程。


    他的意思烈千程自然是明白,自己身為焱麟軍統帥,暗中又有黑營兵士護衛,可以順手讓麾下黑營把這夥賊人剿滅,還本地百姓一個安寧。


    但烈千程本就是秘密迴京,為了不引起太大動靜,暗中保護的黑營兵士也隻帶了幾十人,山匪的人數和實力都不詳,冒然出擊恐會不妥,而且,還有暴露自己行蹤的危險,所以,孰輕孰重衡量之後,他斷然是不會下此決定。


    “可有山野小路能繞過此處?”


    “有,一老農說距此不遠處便有一山間小路,隻是山路崎嶇難行,人尚能勉強通行,但馬匹是萬萬不能。”


    雖然烈千程三人已經喬裝打扮,從道卡通行也能蒙混過關,但道卡前後人群擁攘,其中恐會藏有萬京城世家眼線和密探,所以,繞過此處是最穩妥的辦法。


    “那便棄馬而行,繞過此處後再行官道。”


    “是,我來帶路。”


    見烈千程和南河你一言我一語完全沒有理會他,方道子趕忙插話。


    “你們的意思是說不管本地百姓了,讓那些賊人繼續為非作歹?”


    烈千程看了他一眼,翻身上馬。


    “未說不管,隻是現在不是好時機,等過了此處,我會給本地官府休書一封,讓他們出兵剿匪。”


    “這樣也好,還是侯兄考慮的周到。”


    聽到烈千程這麽說,方道子算是放了心,隻要他答應了的事,就一定不會食言。


    三人言罷,駕馬向著來時的方向絕塵而去。


    此時,大青山下一山間小路上,有六人步行在山林之間,正是離開榮安商會車隊的榮文琪和榮文亮幾人。


    刀叔和其他兩名護衛都是習武之人,體格健碩,又走南闖北慣了,走在這崎嶇難行的山路之上如履平地,榮文琪雖是女子,但也是自幼習武,身體素質甚佳,走山路也未有什麽問題,洛仙兒緊跟在榮文琪身後,不時會被榮文琪拉一下,她此時已換了一身綠色簡裝,雖沒有了大家閨秀的端莊,卻更顯得清新脫俗,靚麗動人。隻有榮文亮還穿著一身雍容的華服,腳步沉重的跟在最後麵,此時的他已經是頭發淩亂,麵色慘白,衣服上還沾著碎枝敗葉,看起來是狼狽不堪。


    他每走一步都氣喘籲籲,口裏不斷嘀咕著:


    “放著官道不走非要走山路,有馬不騎非要步行,你個母大蟲,累死本少爺得了。”

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