崇禎又咳嗽了下,忙道:“諸位臣工都辛苦了,卻還在用這些細細的蠟燭,這是朕的過失。來人,將今日登基大典所用蠟燭送到文淵閣,供內閣使用。”


    黃立極帶著內閣諸人山唿萬歲,稱讚“皇上英明“,又道”微臣銘感五內,敢不以死效命,上報皇恩”。


    崇禎趕緊起駕迴宮,走到半道上,吩咐道:“去慈寧宮把錦衣衛梁百戶找來。”


    到了乾清宮,梁興揚已經在宮門外候著了。


    崇禎見著梁興揚心裏踏實不少,道:“梁愛卿快快隨朕進來。”


    梁興揚跟著崇禎迴了寢宮。幾個小太監奉上香茗,退了出去,終於可以到外間睡一覺了。


    崇禎很高興,看著梁興揚笑著。這笑容讓梁興揚感覺有點毛毛的,畢竟傳說中明朝很多皇帝都有點龍陽癖好,雖然崇禎生了幾個孩子,但也不排除啊。


    皇上開口了:“梁愛卿,多虧你為先帝續命,不然朕恐怕也不能登上大寶啊。”


    梁興揚知道這位爺看起來大方,實際上很小氣,而且特別小心眼,隻可共患難,難以共富貴,於是答道:“皇上謬讚了。微臣不過是依計行事罷了。”


    “哦,此事還有隱情?”崇禎皇帝來了興趣,趕緊坐端正了,一副洗耳恭聽的模樣。


    “微臣乃是受如今錦衣衛左都督田爾耕委派,進宮保護如今的懿安皇後的。”


    “田爾耕?朕怎麽聽說他是魏忠賢的五彪之一,建了個叫熊苑專為魏忠賢培養死士?”


    “啟稟皇上,微臣便是從熊苑出來的。當初也是作為奴隸,經過一番打鬥,勝者被選為田府侍衛。因為微臣忠心耿耿,更因為微臣與田都督一樣,其實對魏忠賢頗為不滿,才獲得信任,被派到宮中保護當時的皇後娘娘。”


    “哦,還有如此隱情?”


    “不瞞皇上,魏忠賢倒行逆施,惹得天怒人怨,其實朝野都隱藏著一股反對魏忠賢的力量。隻不過閹黨勢大,正麵直接對抗沒有勝算。”


    “朕知道,如今閹黨勢大,宮中均是其黨羽,內閣也是仰其鼻息、屍位素餐之輩,真正想反抗能反抗的人恐怕這些年來死的死、藏的藏,不知還剩幾人,朕想重振朝綱,滿朝文武,無人可用,為之奈何?”


    “皇上不必擔憂,仁人誌士隱忍不發,是因為沒有聖上的振臂一唿。隻要拔除魏忠賢的黨羽爪牙,再對他雷霆一擊,天下無不雲集。微臣隻是一介武夫,隻要皇上有吩咐,我必當赴湯蹈火、在所不辭。”


    “朕最喜歡你這樣的忠心之臣。”


    “能為陛下效力,是微臣的榮幸!”


    ……


    第二天,崇禎皇帝召見錦衣衛左都督、指揮使田爾耕。


    皇帝又召見了司禮監秉筆太監、東廠提督、號稱九千歲的魏忠賢同誌。


    兩人說了什麽不清楚,不過出了乾清宮的魏忠賢同誌滿麵春風,想來是相談甚歡。


    皇帝下了一道旨意,封梁興揚為忠武伯,由錦衣衛百戶特擢升為錦衣衛指揮僉事,欽命掌鑾儀衛事(負責保護皇帝),欽賜大紅飛魚服,以獎勵其忠心護主。


    魏忠賢親自為梁興揚傳旨。梁興揚焚香接旨,三叩九拜。


    魏公公傳旨已畢,笑眯眯地將梁興揚扶起來,堆出一副和善的麵孔道:“忠武伯恭喜了,年紀輕輕就封了伯爵,又越級提拔做了錦衣衛指揮僉事,欽命掌鑾儀衛事,排在你之前的不過錦衣衛指揮使田爾耕、指揮同知許顯純等幾人,大權在握又簡在帝心,可謂是皇上麵前的第一紅人,前途一片光明啊!”


    梁興揚套路也蠻深,魏忠賢明擺著是知道崇禎皇帝目前最信任的人就是自己,這是在套近乎,於是滿臉堆笑道:“還要靠九千歲提攜,梁某一定堅決以保衛皇上、服務皇上為中心,緊密團結在九千歲的周圍,做好份內事,讓皇上舒心,讓九千歲放心!”


    這小話整的,一套一套的,搞得魏公公一愣一愣的。


    梁興揚話風一轉,又道:“說到第一紅人,當然還是九千歲您了。聽說皇上召見您,還要給您委以重任?”


    魏忠賢不無得意道:“先帝遺旨你是知道的,今日皇上特意召見咱家,皇上說了要按照先帝遺旨繼續重用我,還禦賜丹書鐵券給我良卿侄兒。忠武伯,之前可能懿安皇後那邊對我有些誤會,但你是田爾耕的人,應該跟我一條心,服務好皇上。”


    梁興揚立刻行禮道:“我梁興揚一定以九千歲馬首是瞻!”


    魏公公非常滿意的走了。


    ……


    梁興揚雖然是升了錦衣衛指揮僉事,理論上的上司隻有錦衣衛指揮使田爾耕,還有兩位錦衣衛指揮同知,算是錦衣衛的四五把手,應該在錦衣衛辦公場所鎮撫司坐堂辦公,不過崇禎皇帝最信任梁興揚的護衛,欽命掌鑾儀衛事,就是專職做侍衛統領,特許不用坐堂辦公,主要工作還是護衛皇上,還在東華門內給他準備了一間作為簽押房,安排了一個小旗給他跑腿。


    崇禎皇帝給梁興揚安排的當值,都是大朝會之前一天值晚班。第二天一早,當朝袞袞諸公,從東華門外進宮上朝,都要打梁興揚門口走過。沒過幾天,大家都知道這是當朝第一紅人。


    這天散了朝,田爾耕招唿梁興揚到錦衣衛鎮撫司商談。


    進了田爾耕的辦公室,他關上門,招唿梁興揚坐下。梁興揚泡了兩杯茶,先遞給田爾耕一杯。


    田爾耕道:“梁兄弟,我覺著有點不對勁啊。為啥皇帝還給魏良卿賜了丹書鐵券,這不是更加依靠九千歲嗎?”


    “田大哥有所不知啊,你看曆史上有幾個賜了丹書鐵券有好下場的?這玩意兒隻是皇帝給的定心丸,將來下手的時候可算不得數的。”梁興揚抿了一口茶道。


    “原來是這樣,這說明皇上真要對付魏公公?”田爾耕也不尊稱九千歲了。


    “肯定是的。如果崇禎真想重用魏忠賢,應該恩威並施。魏忠賢沒有擁立之功,這事是擺明了的,不然為什麽連跳幾級提拔我一個小小的錦衣衛百戶做錦衣衛指揮僉事?還讓我把簽押房設在皇宮裏,讓大臣上朝就能看到?聰明的大臣應該已經猜到這是一種信號——魏公公已經在失去皇帝的信任。”


    “原來如此,聽君一席話,勝讀十年書。原來年紀輕輕的皇帝心眼這麽多?”田爾耕不禁有些感慨。

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