“你可知道孟族？”
“略知一些”
“孟族，是緬甸國首先占據勃固穀地的部族，是他們首先創立了目前緬人通行的規製、語言和軍製，緬人壯大後也對孟族施行了優待，就是緬人王族長期與孟族首領聯姻”
“故此，雖然孟族也曾屢次叛亂，但緬人依舊對他們高看一眼，就好像中國的遊牧部族對待漢人一樣，無非是漢人較多而孟族較少罷了”
“以前，鎮守東枝一帶的就是孟族貴族，孟雲上台後便改變了這一切，讓雍笈牙王族取代了孟族，但是，東枝也是位於撣邦高原的，當地最大的部族既不是緬人也不是孟族，隻是以前緬人、孟族貴族用來在夏季納涼的夏都”
“周圍大多數部族是一個叫勃歐族的部族，是的，他們與克倫族同出一脈，原本也是住在勃固穀地的，東籲王國滅亡後，一部分遷迴到故地馬達班灣東側的山地上”
“一部分則跑到了東枝附近，並驅趕了原本住在那裏的撣族，雍笈牙建國後便一改一味拉攏孟族的做法，改東枝的克倫族為勃歐族，並世代與該族聯姻，時下該城的城主孟紅是一個巨肥無比的大胖子”
“他隻曉得花天酒地，大權則落到了他的姐夫、勃歐族現任族長欽奈手裏，由於孟紅失察，這幾年欽奈已經在軍中安排了大量的勃歐族人”
“就在前幾日，欽奈突然發動叛亂，囚禁了孟紅，自己自稱東枝王，但時下撣邦高原諸部雖然對雍笈牙王朝不大感冒，但顯然對勃歐族更不感冒，得知消息後便各自封鎖道路，收緊兵力以防不測”
拿破侖問道：“既然是這樣，為何我們打著孟紅的旗號前來你們卻是言聽計從？”
老丈說道：“老朽就是這裏的政務官，消息是傳遞給我們的，駐軍則依舊一無所知”
拿破侖暗忖：“這就是了，既然東枝城發生了變故，那麽孟紅的消息顯然不會抵達這裏，但高原上的各部顯然在東枝城都有眼線，肯定會想盡辦法將消息透露給各自的酋長”
便道：“老丈可知道欽奈為何在此時發動政變？”
老丈搖搖頭，“難道是他早就得知了你們要到來的消息？”
拿破侖卻不相信這一點，他完全信任山地旅封鎖消息的能耐，而且他們是打前站的，想要在暹羅大軍抵達之前就將消息傳遞給東枝，由於隻有兩條路，沒有人能快過他們。
那名山中獵戶的結局就說明了這一點。
“我知道了”
拿破侖也站了起來。
半晌，他對著偵查連長用漢語說道：“多半是殿下的大軍已經展開攻勢了，而且已經拿下了卑謬或者仰光，抑或是密支那，否則就說不通，但殿下既然拿下了這些地方，為何不給我們發送電報？”
正想著，偵察連的電訊員進來了，他手裏正捏著一張紙。
拿破侖接過來一看不禁眉開眼笑。
隻見電報上寫著，“我們已經攻克仰光城、密支那城，正在故意朝著曼德勒、勃固城緩慢開進，為防孟雲提前進入大山，你等的攻勢必須要加快！”
不過他的笑容很快就消失了。
“我們對這什麽勃歐族一無所知，他完全可以不理會我們作壁上觀啊，若是我猜的不錯，他首先要知會的並不是我們，而是馬達班灣附近的克倫人啊，對於他們來說，恢複東籲王朝是比任何其它的事情都重要啊”
“何況他們並不知曉我軍的厲害，若是我軍企圖占據緬甸全境，他反而會與緬人、孟族一起給我們來一個同仇敵愾”
“克欽人、克倫人、撣族人、佤邦人何嚐也不是如此？”
他突然想到了什麽，趕緊說道：“立即給旅長發報，讓其盡快趕過來”
偵查連長問道：“難道是我們要盡快攻下東枝城？”
拿破侖搖搖頭，“自然不是，既然欽奈已經占據了該城，那麽肯定不會放孟雲入城的，那樣的話我們也不用著急了，而兩外兩個旅恐怕也得到了殿下的電報，正在朝著蠟戍城、景棟城快速開進”
“那兩地距離曼德勒實在太遙遠，孟雲不可能繞過東枝趕到那裏，這兩城遲早落入我軍之手，我擔心的是孟雲向撣邦高原諸部發出了征兵令，並許下了優厚的條件，比如大幅降低賦稅和征兵人數等”
“以換取這些部族或征集兵力趕往曼德勒，或者在自己的地盤堅壁清野、嚴防死守，若是那樣的話對我們還是十分不利的，這樣的大事，必須由旅長來拿主意，或者他們三個旅長需要與殿下通過電報仔細商議一下才行”
傍晚時分，康慶苗帶著大軍趕到了。
康慶苗一到，拿破侖便急急忙忙問道：“可安排好了兩條路的守衛？”
康慶苗正要變色，想了想還是忍住了，“這還需要你這個師長來提醒？”
拿破侖老臉一紅，訕笑道：“旅長說笑了，職部不過是習慣罷了”
康慶苗心裏一哼，“若不是你是一個夷人，我早就不隱忍了！”
便道：“你這麽問肯定是有所想法，說說吧”
拿破侖趕緊將東枝城的事情說了一遍，一聽此事康慶苗也是皺起了眉頭。
半晌他說道：“茲事體大，我得與嶽冰、鄧思圖他們商議一下，然後盡快發報給殿下，對了，你有什麽主意？”
拿破侖說道：“我們並不知曉殿下是如何拿下密支那的，如果有克欽人的幫助，那麽就說明撣邦高原的部族都可以利用，但既然他們提供了幫助，那就說明殿下肯定許下了一些條件”
“這些條件就是我們需要向高原諸部許諾的，否則，許下的條件與殿下的背道而馳那就不妙了”
“對了，這裏有一個阿拉幹長者，他有七十多歲了，對於高原諸部應該十分了解，不如請他來給我們解惑”
沒多久，老丈又被請了過來，其實他早就見到了康慶苗的大軍，時下這支軍隊將孟乃鎮以及附近道路塞得滿滿的，這下心裏再無疑惑，這次還扔掉了拐杖，屁顛屁顛過來了。
“高原諸部？”
“老丈，我國殿下，也就是印度王國的國王也來了，眼下已經占據了仰光城和密支那城，這才是欽奈政變的主要原因”
“那伱們的意思是？”
“緬人已經與清國勾結起來了，當然了，在我們大軍雷霆之威下，他們都是螳臂當車不足為慮，不過為了減少我軍以及高原諸部的傷亡，我們還是準備與諸部進行談判，隻要條件不是太過離譜，都有的談”
“在談判之前，我們總得摸清他們的習慣和脾性不是？”
“原來是這樣，嗯，高原諸部，有兩部你們可以大力拉攏”
“哦？”
“在高原的東北部，是佤邦所在，他們也是本族語言和漢語通行的地方，與漢地雲南高官期通商，當地的主要物資來源大半來自雲南，自然親近漢人，另外就是北部的果敢族了，他們本身就是漢人”
“不過，兩族早就形成了大土司，也是不會輕易放下手中權利的，無論是哪個朝代，他們都是在緬王與中華皇帝之間首鼠兩端、虛與委蛇，如果許給他們好處自然會投向你們，如果條件令他們不甚滿意，那就麻煩了”
“密支那附近的克欽族也差不多，當然了他們會漢語的人口少一些，但那裏是漢商采買寶石的主要地點，對於漢人也不陌生”
“餘者諸如克倫族、撣族、勃歐族、孟族等距離漢人遠一些，但人口卻比上述諸部多得多，也不可等閑視之”
“不過”
見到老丈眼裏閃爍著光彩，康慶苗便知道有戲了。
“不過什麽?”
“將軍，孟雲花費了十年功夫才將這四座大城修建起來，並順便修建了道路，將山地諸部各個關口要隘與平地連接起來了”
“這樣的地方顯然不會讓當地土人把守，全部是緬人或者孟族在把守，因為他們都是平地部族，雖然也有矛盾，但大致是一條心的，而且時下兩族的語言、習慣、規製十分相近，尋常人已經分不清了”
“既然是被這些人把持著，那麽貴軍大舉進攻緬甸的消息肯定還沒有傳遞到高原的每一處，我們這裏之所以知曉，也就是因為東枝城發生了變故，而我們又距離該城較近罷了”
“不如放出消息，讓整個撣邦高原的所有部族都知曉，若是加上此時緬王國都曼德勒、勃固也被貴軍攻下的消息，那麽諸部肯定會全體出動，擊殺各個關口要隘的緬軍”
拿破侖搖搖頭，“這樣一來無非是守軍由緬人變成山地人罷了，又有什麽區別，他們若是不服從我們，我們還是要一個個攻過去，聽說孟雲在英國人、清人的支持下將那些關口要隘修建得十分牢固，幾乎是百倍的大小金川......”
“大小金川？”
“咳咳，我的意思是十分牢固，就好像河流上了鎖一樣”
老丈點點頭，“那就更需要各個擊破了，老朽倒是有個主意”
“請講”
“若是你們的大軍抵達東枝城下，欽奈肯定會據城堅守的，管你是誰？他雖然知道特魯琴，但並不知道你們有何等厲害，眼下他的人肯定是快馬加鞭去馬達班灣東側的克倫人那裏讓其唿應自己”
“東籲王朝時代國王有兩個，一個國王，一個副王，他多半許下了讓馬達班灣的克倫人擔任副王的承諾，如果那裏的克倫人盡起大軍朝著東枝趕，那聲勢還是十分龐大的”
“克倫人，是人口僅次於緬人的部落啊”
“於是，隻要你們先拿下東枝城，馬達班灣的克倫人肯定會退迴去，然後盡快說通佤邦人和果敢人，既然拿下了東枝城，就能扶持一個欽奈之外的勃歐族首領取而代之”
“有這三個部落的例子在，餘者諸部就好辦多了”
“略知一些”
“孟族，是緬甸國首先占據勃固穀地的部族，是他們首先創立了目前緬人通行的規製、語言和軍製，緬人壯大後也對孟族施行了優待，就是緬人王族長期與孟族首領聯姻”
“故此，雖然孟族也曾屢次叛亂，但緬人依舊對他們高看一眼，就好像中國的遊牧部族對待漢人一樣，無非是漢人較多而孟族較少罷了”
“以前，鎮守東枝一帶的就是孟族貴族，孟雲上台後便改變了這一切，讓雍笈牙王族取代了孟族，但是，東枝也是位於撣邦高原的，當地最大的部族既不是緬人也不是孟族，隻是以前緬人、孟族貴族用來在夏季納涼的夏都”
“周圍大多數部族是一個叫勃歐族的部族，是的，他們與克倫族同出一脈，原本也是住在勃固穀地的，東籲王國滅亡後，一部分遷迴到故地馬達班灣東側的山地上”
“一部分則跑到了東枝附近，並驅趕了原本住在那裏的撣族，雍笈牙建國後便一改一味拉攏孟族的做法，改東枝的克倫族為勃歐族，並世代與該族聯姻，時下該城的城主孟紅是一個巨肥無比的大胖子”
“他隻曉得花天酒地，大權則落到了他的姐夫、勃歐族現任族長欽奈手裏，由於孟紅失察，這幾年欽奈已經在軍中安排了大量的勃歐族人”
“就在前幾日，欽奈突然發動叛亂，囚禁了孟紅，自己自稱東枝王，但時下撣邦高原諸部雖然對雍笈牙王朝不大感冒，但顯然對勃歐族更不感冒，得知消息後便各自封鎖道路，收緊兵力以防不測”
拿破侖問道：“既然是這樣，為何我們打著孟紅的旗號前來你們卻是言聽計從？”
老丈說道：“老朽就是這裏的政務官，消息是傳遞給我們的，駐軍則依舊一無所知”
拿破侖暗忖：“這就是了，既然東枝城發生了變故，那麽孟紅的消息顯然不會抵達這裏，但高原上的各部顯然在東枝城都有眼線，肯定會想盡辦法將消息透露給各自的酋長”
便道：“老丈可知道欽奈為何在此時發動政變？”
老丈搖搖頭，“難道是他早就得知了你們要到來的消息？”
拿破侖卻不相信這一點，他完全信任山地旅封鎖消息的能耐，而且他們是打前站的，想要在暹羅大軍抵達之前就將消息傳遞給東枝，由於隻有兩條路，沒有人能快過他們。
那名山中獵戶的結局就說明了這一點。
“我知道了”
拿破侖也站了起來。
半晌，他對著偵查連長用漢語說道：“多半是殿下的大軍已經展開攻勢了，而且已經拿下了卑謬或者仰光，抑或是密支那，否則就說不通，但殿下既然拿下了這些地方，為何不給我們發送電報？”
正想著，偵察連的電訊員進來了，他手裏正捏著一張紙。
拿破侖接過來一看不禁眉開眼笑。
隻見電報上寫著，“我們已經攻克仰光城、密支那城，正在故意朝著曼德勒、勃固城緩慢開進，為防孟雲提前進入大山，你等的攻勢必須要加快！”
不過他的笑容很快就消失了。
“我們對這什麽勃歐族一無所知，他完全可以不理會我們作壁上觀啊，若是我猜的不錯，他首先要知會的並不是我們，而是馬達班灣附近的克倫人啊，對於他們來說，恢複東籲王朝是比任何其它的事情都重要啊”
“何況他們並不知曉我軍的厲害，若是我軍企圖占據緬甸全境，他反而會與緬人、孟族一起給我們來一個同仇敵愾”
“克欽人、克倫人、撣族人、佤邦人何嚐也不是如此？”
他突然想到了什麽，趕緊說道：“立即給旅長發報，讓其盡快趕過來”
偵查連長問道：“難道是我們要盡快攻下東枝城？”
拿破侖搖搖頭，“自然不是，既然欽奈已經占據了該城，那麽肯定不會放孟雲入城的，那樣的話我們也不用著急了，而兩外兩個旅恐怕也得到了殿下的電報，正在朝著蠟戍城、景棟城快速開進”
“那兩地距離曼德勒實在太遙遠，孟雲不可能繞過東枝趕到那裏，這兩城遲早落入我軍之手，我擔心的是孟雲向撣邦高原諸部發出了征兵令，並許下了優厚的條件，比如大幅降低賦稅和征兵人數等”
“以換取這些部族或征集兵力趕往曼德勒，或者在自己的地盤堅壁清野、嚴防死守，若是那樣的話對我們還是十分不利的，這樣的大事，必須由旅長來拿主意，或者他們三個旅長需要與殿下通過電報仔細商議一下才行”
傍晚時分，康慶苗帶著大軍趕到了。
康慶苗一到，拿破侖便急急忙忙問道：“可安排好了兩條路的守衛？”
康慶苗正要變色，想了想還是忍住了，“這還需要你這個師長來提醒？”
拿破侖老臉一紅，訕笑道：“旅長說笑了，職部不過是習慣罷了”
康慶苗心裏一哼，“若不是你是一個夷人，我早就不隱忍了！”
便道：“你這麽問肯定是有所想法，說說吧”
拿破侖趕緊將東枝城的事情說了一遍，一聽此事康慶苗也是皺起了眉頭。
半晌他說道：“茲事體大，我得與嶽冰、鄧思圖他們商議一下，然後盡快發報給殿下，對了，你有什麽主意？”
拿破侖說道：“我們並不知曉殿下是如何拿下密支那的，如果有克欽人的幫助，那麽就說明撣邦高原的部族都可以利用，但既然他們提供了幫助，那就說明殿下肯定許下了一些條件”
“這些條件就是我們需要向高原諸部許諾的，否則，許下的條件與殿下的背道而馳那就不妙了”
“對了，這裏有一個阿拉幹長者，他有七十多歲了，對於高原諸部應該十分了解，不如請他來給我們解惑”
沒多久，老丈又被請了過來，其實他早就見到了康慶苗的大軍，時下這支軍隊將孟乃鎮以及附近道路塞得滿滿的，這下心裏再無疑惑，這次還扔掉了拐杖，屁顛屁顛過來了。
“高原諸部？”
“老丈，我國殿下，也就是印度王國的國王也來了，眼下已經占據了仰光城和密支那城，這才是欽奈政變的主要原因”
“那伱們的意思是？”
“緬人已經與清國勾結起來了，當然了，在我們大軍雷霆之威下，他們都是螳臂當車不足為慮，不過為了減少我軍以及高原諸部的傷亡，我們還是準備與諸部進行談判，隻要條件不是太過離譜，都有的談”
“在談判之前，我們總得摸清他們的習慣和脾性不是？”
“原來是這樣，嗯，高原諸部，有兩部你們可以大力拉攏”
“哦？”
“在高原的東北部，是佤邦所在，他們也是本族語言和漢語通行的地方，與漢地雲南高官期通商，當地的主要物資來源大半來自雲南，自然親近漢人，另外就是北部的果敢族了，他們本身就是漢人”
“不過，兩族早就形成了大土司，也是不會輕易放下手中權利的，無論是哪個朝代，他們都是在緬王與中華皇帝之間首鼠兩端、虛與委蛇，如果許給他們好處自然會投向你們，如果條件令他們不甚滿意，那就麻煩了”
“密支那附近的克欽族也差不多，當然了他們會漢語的人口少一些，但那裏是漢商采買寶石的主要地點，對於漢人也不陌生”
“餘者諸如克倫族、撣族、勃歐族、孟族等距離漢人遠一些，但人口卻比上述諸部多得多，也不可等閑視之”
“不過”
見到老丈眼裏閃爍著光彩，康慶苗便知道有戲了。
“不過什麽?”
“將軍，孟雲花費了十年功夫才將這四座大城修建起來，並順便修建了道路，將山地諸部各個關口要隘與平地連接起來了”
“這樣的地方顯然不會讓當地土人把守，全部是緬人或者孟族在把守，因為他們都是平地部族，雖然也有矛盾，但大致是一條心的，而且時下兩族的語言、習慣、規製十分相近，尋常人已經分不清了”
“既然是被這些人把持著，那麽貴軍大舉進攻緬甸的消息肯定還沒有傳遞到高原的每一處，我們這裏之所以知曉，也就是因為東枝城發生了變故，而我們又距離該城較近罷了”
“不如放出消息，讓整個撣邦高原的所有部族都知曉，若是加上此時緬王國都曼德勒、勃固也被貴軍攻下的消息，那麽諸部肯定會全體出動，擊殺各個關口要隘的緬軍”
拿破侖搖搖頭，“這樣一來無非是守軍由緬人變成山地人罷了，又有什麽區別，他們若是不服從我們，我們還是要一個個攻過去，聽說孟雲在英國人、清人的支持下將那些關口要隘修建得十分牢固，幾乎是百倍的大小金川......”
“大小金川？”
“咳咳，我的意思是十分牢固，就好像河流上了鎖一樣”
老丈點點頭，“那就更需要各個擊破了，老朽倒是有個主意”
“請講”
“若是你們的大軍抵達東枝城下，欽奈肯定會據城堅守的，管你是誰？他雖然知道特魯琴，但並不知道你們有何等厲害，眼下他的人肯定是快馬加鞭去馬達班灣東側的克倫人那裏讓其唿應自己”
“東籲王朝時代國王有兩個，一個國王，一個副王，他多半許下了讓馬達班灣的克倫人擔任副王的承諾，如果那裏的克倫人盡起大軍朝著東枝趕，那聲勢還是十分龐大的”
“克倫人，是人口僅次於緬人的部落啊”
“於是，隻要你們先拿下東枝城，馬達班灣的克倫人肯定會退迴去，然後盡快說通佤邦人和果敢人，既然拿下了東枝城，就能扶持一個欽奈之外的勃歐族首領取而代之”
“有這三個部落的例子在，餘者諸部就好辦多了”