六月底,薩繆爾.胡德與德格拉斯的對決終於分出了勝負。


    終究是英國人在海戰上技高一籌,不過也是慘勝,兩個月下來,雙方的戰列艦都損失了一半,由於英國人參戰的軍艦隻有十六艘,而法國人是二十四艘,實際上還是法國人的損失大一些。


    得到特魯琴人公開與法國決裂,並派軍艦進入皮薩切克灣擊毀了美國總司令華盛頓的船隻,讓美法聯軍的五個旅幾乎全軍覆沒的消息後,法國人隻得仰天長歎。


    他們一方麵堅定了加入反特同盟的決心,一方麵也放棄了在北美洲與英國人爭鋒的不切實想法,將戰列艦全部開迴了法國本土。


    至於美國方麵,在失去五個主力旅以及德高望重的總司令後,也放棄了對紐約另外一支英軍的圍困,隊伍分散到了各處,很顯然,他們是不會承認失敗的,而是想通過遊擊戰的方式繼續在北美大陸與英國人戰鬥。


    而在英國方麵,由於在北美與特魯琴人結成了同盟,顯然會被反特同盟毫不猶豫地趕了出去,因為英國在歐洲大陸與普魯士的關係匪淺,也讓本來堅定加入同盟的後者的態度開始搖擺起來了。


    時下的普魯士國王腓特烈二世年近七十,已經沒有心勁兒在歐洲大陸爭雄了,幹脆也宣布退出同盟。


    這樣一來,同盟便隻有俄國、奧地利、西班牙、法國四國了,這四國都與特魯琴帝國領土接壤(法國與特魯琴轄下的撒丁島隔海相望),想要輕易退出肯定是不甘心的。


    不過英國人還是很狡猾的,他雖然與特魯琴結成了同盟,但公開宣布盟約隻限定於美洲區域,至於歐洲區域,他宣稱會保持“善意的中立”。


    實際上,一旦與特魯琴起了衝突,在陸地上能起作用的也就是上述四國,普魯士想要攻擊特魯琴,必須越過波蘭王國,而波蘭王國明眼人都看得出來是由特魯琴人一手扶持起來的。


    而且,英國人還向特魯琴人說明,承諾的阿拉巴馬州會在北美戰爭徹底結束後再還給他們,很顯然,他想將特魯琴人在美洲的勢力牢牢地拉在他們這一邊。


    當然了,對於時下在美洲地區擁有最多、最大殖民地的西班牙,雙方顯然是心照不宣。


    不過,隨著英國、普魯士的退出,還是讓反特同盟心有餘悸,他們顯然不會在現在馬上對特魯琴帝國展開激烈的行動,都在厲兵秣馬,這倒是為特魯琴創造了充足的準備時間。


    但是,這還遠遠不夠,四國人口加起來超過五千萬,常備軍也超過百萬,表麵實力還是在特魯琴之上的,他們聯合起來反對特魯琴的態度並未變化。


    不過對於像東西奧斯曼蘇丹國這樣的實力來說,隨著英國這個在海麵上的實力僅次於特魯琴的大國反水,讓其立時就縮了起來,兩國紛紛派遣使者前往博格達城向乞塔德表示忠心。


    而波斯帝國畢竟實際掌握大權的還是一個男人,一個經曆過特魯琴帝國崛起以及特、波兩國長達十年友好關係的男人,雖然歐洲各國的攛掇讓人動心,但是由於阿加汗的死去,讓其掌控下的巴格達、赫拉特地區開始騷動起來。


    與其出兵特魯琴,不如先穩定國內再說,他做出了正確的選擇。


    而對於特魯琴帝國來說,既然人家歐洲四國公開宣稱結成同盟對付自己,那也不會客氣了。


    以前,特魯琴在攻擊塞維利亞時將被卡洛斯三世關在神奇島地牢裏的原托斯卡納大公女大公的私生子、年近八十的保羅及其子卡巴羅放了出來,不過在後續的停戰條約裏乞塔德還是心軟了。


    他並沒有趁勢讓保羅父子上位,取代卡洛斯三世成為托斯卡納大公,但現在不同了,既然你明目張膽要對付我,我若是還隱忍不發說不過去了。


    1781年的秋季,一支龐大的艦隊從特魯琴帝國所屬的海外省撒丁省北麵港口奧爾比亞出發,目標也是明確的,那就是意大利半島托斯卡納大公國所屬的裏窩那港!


    這是一支鐵甲艦隊,隨行的還有一個陸軍師。


    對於乞塔德來說,如今他在大西洋上的歐洲大陸已經有了據點,在歐洲東部更是本土所在,在波羅的海南岸還有波蘭這個盟國,若是在歐洲南部再擁有一個基地,那就可以從東、南、西、北四個方向對可能不斷出現的反特同盟進行分化。


    而對於卡洛斯三世來說,他完全沒有想到特魯琴人竟然會利用垂垂老矣的保羅.美第奇做出這樣的動作。


    時下托斯卡納大公國周圍被教宗國和熱那亞共和國環繞,教宗國除了維持治安的部隊,幾乎沒有軍隊,而熱那亞共和國、威尼斯共和國由於從特魯琴帝國手裏得到了大量的愛琴海島嶼,三方正在蜜月期,顯然也不會向著歐洲諸國。


    於是,隻要將托斯卡納大公國拿下,除非熱那亞共和國突然倒向法國或者西班牙,或者教皇也宣布特魯琴帝國就是新的十字軍東征的對象國,一旦拿下托斯卡納,在短時間裏應該沒有任何勢力前來挑戰他們。


    而特魯琴帝國則在歐洲大陸的南端獲得了立足點。


    奧爾比亞港距離裏窩那港並不遠,艦隊半日功夫就抵達了那裏,一番清掃後就輕鬆占據了裏窩那港!


    然後就是老套路了,利用艦炮、重型迫擊炮的交叉火力打擊後,一日功夫就拿下了西班牙軍隊鎮守的裏窩那城!


    卡洛斯三世在整個托斯卡納大公國最多隻有一個師的力量,還分散在裏窩那、比薩、恩波利、弗洛倫斯等地,完全不是特魯琴人的對手。


    十日後,特魯琴軍隊就席卷了整個托斯卡納!


    弗洛倫斯,在整個歐洲全體美第奇家族、教皇代表的注視下,被修飾了一番的老保羅神采奕奕地帶著兒子卡巴羅進入到了弗洛倫斯大教堂。


    令人奇怪的是,教皇的代表也到了,他今後就是托斯卡納大公國新的大主教,很顯然,乞塔德已經暗地裏與教皇達成了交易。


    交易的條件是:


    第一,乞塔德承諾讓保羅成為新登托斯卡納大公後不會向托斯卡納地區遷移過來一個移民,隻是在裏窩那、佛羅倫薩兩地駐軍,以維持大區的安定,而且軍隊不會隨便出來擾民。


    第二,作為交換,乞塔德允許教皇派人擔任特魯琴大區的大主教,還可以正式在帝國傳教,大主教駐地就是剛剛被帝國從奧斯曼人手裏收複的聖索菲亞大教堂!


    這對於教皇來說意義太過重大了,自從東羅馬帝國開始,那裏的皇帝信奉的都是東正教,與教皇格格不入,眼下天主教教皇的勢力可以入主東羅馬帝國的昔日首都最有名的大教堂了,豈能不讓人興奮異常?


    而一直以來,特魯琴帝國本來就在國內實行了宗教自由的政策,這在教皇看來顯然是有可乘之機了。


    至於什麽反特同盟,在教宗國看來並沒有什麽稀奇的,近百年了,歐洲大陸上的戰爭層出不窮,都是為了王位、領土和財富,與宗教的相關度實際上並不大,這些國家也不會因為教皇的出現而停止戰爭。


    不過,教皇此舉對於上述四國的心理影響還是巨大的,這會進一步加劇他們的搖擺程度,特別是本來與特魯琴關係尚好的法國便更是如此。


    第三,乞塔德承諾出資五百萬銀幣,美第奇家族出資另外五百萬銀幣,重新在佛羅倫薩設立美第奇銀行,由雙方都認可的某神秘會成員,來自立陶宛拉齊維烏家族的某人擔任行長。


    第四,同時見證保羅上位的還有來自熱那亞共和國、威尼斯共和國的執政官代表,特魯琴與美第奇家族的出資隻占八成,另外兩成則留給了這兩家,顯然是想將地中海貿易進一步做大。


    在托斯卡納的北邊則是幾百年來一直保持中立的莫得納和雷吉奧公國,這


    兩國的統治者艾斯特家族則是教宗國的忠實保護者。


    在該國的北麵則是被西班牙統治的米蘭公國,隨著特魯琴拿下托斯卡納,卡洛斯三世不得不在那裏駐紮大量的軍隊,若是兩軍正式開展,首先遭殃的就是該地區!


    而在米蘭公國之北,則是如今與特魯琴打得火熱的威尼斯共和國。


    一句話,拿下托斯卡納,對於特魯琴帝國來說除了在意大利半島擁有了一個牢靠的基地,周圍錯綜複雜的關係還能用一句話來形容。


    優勢在我!


    為了將老保羅推上大公之位,乞塔德還親自抵達這裏為其助威。


    為了深化波蘭王國與美第奇家族的關係,乞塔德還勸說波蘭國王卡齊米日將家族的一個公主嫁給了托斯卡納世子、保羅之子卡巴羅,顯然是準備將這兩家都深深綁上特魯琴的戰車。


    大公加冕儀式之後就是在美第奇銀行原址舉行盛大的複業儀式了,特魯琴銀行、阿姆斯特丹銀行以及歐洲與特魯琴有著緊密貿易聯係的大銀行都派代表參加了,當然了,這些銀行真正的主人顯然都是神秘會。


    大公、銀行、想象中複興的地中海貿易,讓新托斯卡納大公國在短時間穩定了下來。


    不過也不都是好消息。


    隨著特魯琴成為法國的敵人,其國內的資產階級勢力的反抗活動倒是暫時被壓製下去了。


    但乞塔德顯然不會容忍這一點,他利用神秘會的關係再次加大了對雅各賓俱樂部和吉倫特俱樂部的投資。


    對於神秘會來說,歐洲越亂越好,明麵上是特魯琴的投資,實際上是雙方的投資。

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