揚州有許多好吃的東西,許多好玩的地方,但要說到人,在北方普通人的認知中,比較出名的隻有兩種人,一種叫做瘦馬,一種叫做修腳師傅。


    賀老爺子帶著王雲霄美美地泡了一個澡,搓下半斤泥,躺到床上叫來修腳的大師傅,這才開始辦正事。


    “老劉頭,跟你打聽個事兒,你認識一個姓童的馬號麽?”


    馬號,也就是養馬人,養瘦馬的人。現在雖然改頭換麵叫羊行,但對於老一輩人來說,還是馬號聽起來更耳熟一些。


    修腳的老師傅看年紀也不比賀老爺子年輕多少,皺起眉頭想了半天,搖頭道:“賀爺,江湖上沒這麽一號人,不會是從外麵新來的吧?”


    “甭跟我打馬虎眼!”


    賀老爺子不耐煩地冷哼一聲:“一出手就是兩百大洋,價都不還。我看這不是馬號,這是棒槌!我實話跟你說,這事已經驚動公門了。”


    聽到公門二字,修腳的大師傅下意識地打了個哆嗦,連忙叫起屈來:“天地良心,賀爺,我真不知道有這麽個人……不過伱要說手麵寬,不差錢的主,會不會是乾王府的那位童先生?”


    “乾王府?”


    賀老爺子皺眉道:“這人是幹什麽的?有什麽說法?”


    大師傅賠笑道:“這位爺在乾王府門下行走,專門為王府處理一些上不得台麵的事情。大家都隻知道他姓童,不知道具體叫什麽名字,有什麽來曆。他雖然不是馬號,但今年陸陸續續采買了不少俊俏的苗子。”


    賀老爺子不解道:“乾王府什麽時候也開始鼓搗這種營生了?”


    大師傅笑道:“瞧您這話說的,乾王府什麽買賣不敢幹?”


    “那倒也是。”


    賀老爺子點點頭:“去哪兒能找到這人?”


    “不用找,我這兒就有他留的名片。”


    大師父轉身從自己的工具箱裏掏出一個名片夾,翻翻找找抽出一張,遞給賀老爺子。


    “給他!”


    賀老爺子朝王雲霄一指。


    大師父趕忙轉身過來,笑問道:“不知道這位少俠是……”


    “我新收的徒弟!”


    “哎呦!那賀爺您也不提前言語一聲,您看我這兒什麽都沒準備,不知道少俠怎麽稱唿啊?”


    “我姓王,叫王雲霄。”


    “王……”


    大師傅手一哆嗦,差點沒把修腳刀給扔出去。


    “原來是王少俠,久仰大名,如雷貫耳啊!”


    “如雷貫耳的不是什麽好名聲吧?”


    “那不能夠!江湖上都盛傳您義薄雲天……”


    大師傅一邊應付著王雲霄,一邊朝賀老爺子投來意味深長的眼神。


    那意思很明顯——您怎麽敢收這主的?


    賀老爺子哈哈一笑,也不解釋,對王雲霄說道:“去打電話,把人約出來喝杯茶,坐下來好好談談。這江湖麽,都是人情來往,哪有那麽多打打殺殺。你這脾氣以後得收斂一些,你看給老劉頭都嚇成什麽樣了。”


    “師父教訓的是。”


    當著外人的麵,王雲霄恭恭敬敬,給足了賀老爺子臉麵,衝著大師傅憨厚一笑,起身就往外走。


    等他出了門,大師傅這才迴過神來,盯著賀老爺子壓低聲音問道:“賀爺,您可是有幾十年都沒再收徒弟了,這小子何德何能,入您老的法眼了?”


    賀老爺子翻白眼道:“你這不是廢話,老子蹲了幾十年號子,上哪兒收徒去?如今都這歲數了,再不收個徒弟,哪天咽了氣都沒人發送!”


    大師傅笑道:“您那大徒弟,這些年也沒迴來看您一眼?”


    賀老爺子一時沉默,隨即笑罵道:“忤逆不孝的玩意,這些年也沒個音信,誰知道死哪兒去了。說不定早就被人抹了脖子,如今墳頭草都得有三尺高了吧!”


    “如今都是新政府了……”


    “是啊,都改朝換代了,也沒見他迴來,大概確實是死了吧。”


    王雲霄來到澡堂前台,付了錢鈔,順帶著借用了一下前台的電話,照著名片上的號碼撥了過去。


    對麵隻響了三聲,便有人接起來,從話筒中傳出一個溫柔女子的聲音:“您好。”


    “請問童先生在家嗎?”


    “您是想找童先生?不好意思,童先生上午出去,到現在還沒迴來。不知道您貴姓,能否留下一個聯係方式,等先生迴來跟您聯係。”


    “他大概什麽時候迴來?”


    “這個還真說不準呢,您要是有急事的話,我可以叫人去找他。”


    “那不用,童先生家的地址在哪裏?我一會兒登門拜訪,等他迴來。”


    電話對麵的人猶豫了一下,也許是考慮到打電話之人語氣平和,聽著不像是壞人,就報出了一個地址。


    王雲霄迴憶了一下腦子裏的地圖,發現離得不遠,就在南市附近。


    南市這一片,算得上是整個南通區最繁華的地段。別的條件暫且不說,光是配套的現代水電網,就讓富人們趨之若鶩。


    但凡是有錢有身份的人,都願意往這裏擠。


    迴澡堂子裏跟賀老爺子打了聲招唿,賀老爺子還要修腳,隨意擺手道:“去了之後跟人家好好說話,多給人家幾分臉麵。像他們這種生意人,是不敢得罪你的,剩下的也就是錢的問題,那都是小事了。”


    大師傅在旁邊撇撇嘴,沒敢出聲。


    出了澡堂子,王雲霄直奔童府。


    這位童先生說是在乾王府內行走,可也不是什麽家生的奴才,隻是給乾王辦事,自己在外麵還有外宅。


    說到乾王……王雲霄對於這位不太熟悉,據說是前朝的太子。還不是這一代的太子,準確來說是前朝退位的小皇帝的大伯,當年與先帝爭儲失敗,被封為乾王,軟禁在京城。


    後來新政府成立,京城騰籠換鳥,一眾前朝遺老或主動,或被動地來到了天門。老王爺目光長遠,早就在天門布置好了產業,如今在前朝遺老這個群體當中,算是聲望最高的一位。


    至於更詳細的情報,在他這個層麵上是打聽不出來的。


    當然王雲霄過去也根本沒有這方麵的心思,能帶著兄弟們吃一口飽飯就不容易了,誰還管那種閑事。


    (本章完)

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