隨著朱高華一聲令下，二十門大炮發出震耳欲聾的吼聲，眨眼之間，便有二十發炮彈唿嘯著射向絕壁上的青山城牆。
城牆之堅超乎想象，炮彈打在上麵，猶如在石壁上開出一朵朵煙火之花，轉瞬即逝，而城牆竟然絲毫無傷。
朱高華有些不相信：老夫造的精良大炮如此不堪？
他踴身往空中一躍，化著一道淩厲黑風，向城牆上竄去。
近前，他終於看清，炮彈也不是沒留下任何痕跡，城牆壁上留有煙火薰黑的模樣，隻不過比較輕微，遠觀還真看不清楚，可能是因為砌城牆的大青石原本看起來就有些黑黝黝的。
既然來了，朱高華順便在城頭上晃了一圈，看了看守軍的布防。
迴到陣前，現身落地，他告訴傅皮，城頭上擺滿大炮和火槍，這仗沒法打了，還放一輪炮便撤兵吧。
傅皮有些發愣：跑了一千餘裏，好不容易來到青山城下，不往城門衝一下就迴？
話音剛落，城頭上突然百炮齊發，聲音驚天動地。
守軍的炮彈的確沒有朱高華的大炮打得準，有好多發炮彈掉到攻城隊伍戰陣以外去了。但打得雖不太準，炮彈卻又急又密，有幾發掉入陣中，立即炸倒一大片。
還有一發炮彈飛入運輜重的民兵軍團之中，也炸倒一大片。
原本為了保護糧草輜重，傅皮特意將民兵軍團放在隊伍後麵數裏遠的地方，就是擔心輜重有失，無論攻城如何，就憑他這幾百鬼兵和朱高華二十門大炮，肯定攻不下高險的青山城，但往迴走還得一千餘裏，糧草輜重可絕不能被炸毀。
可沒想到，隔得這麽遠，竟然還有一發炮彈飛了過去，也不知青山城上的火炮到底是真厲害，還是真邪門！
傅皮此時覺得朱高華所言在理，也不要往城門口衝了，去作秀一趟，恐怕得折兵若幹，要是朱高華所帶白粉不多，豈不白白損失，便下令立即全軍迴撤。
城頭守軍見下麵敵軍撤退，有校尉請求出城追擊，守將淩驊不準：樊將軍嚴令，隻能閉門守關，不準出關擊敵，違令者斬！
傅皮在撤退時留有一部兵馬斷後，怕的就是敵軍出城追擊，但往迴奔了一陣，見青山城仍然城門緊閉，沒有異動，這才放心大膽收迴斷後部隊，全軍速往蘭雲方向奔跑。
行至天黑，突然從一個山崗背後轉出一彪兵馬，約有數百鬼兵，攔住去路。
傅皮驚道：“糟了，中了敵軍的埋伏！”
朱高華道：“怕什麽！”命將大炮拖過來，擺在陣前，如果對方開衝，大炮便開轟，看他媽誰幹誰。
對方逐漸走近，且有鬼兵大喊：
“可是蘭雲城傅大人軍隊？”
傅皮這邊應答：正是。你等是何方兵馬？
“我等是烏分城隍顏大人兵馬，奉將軍府令前來接應傅大人。”
對方同時亮起火把，火光中一支黃色大旗，上書一個鬥大的“顏”字。
傅皮大喜，忙縱馬奔至陣前，對方也有一將奔出，正是烏分城隍顏客翮。
二鬼相見，傅皮講了攻打青山城的情況，說隻向著城牆打了一輪炮，就撤軍迴來了，因為青山城牆就如鐵打一般，朱先生造的大炮完全無法撼動，且對方守軍炮火密集，炮彈又飛得遠，連放在攻城隊伍後麵很遠的輜重隊伍都受到轟炸。
顏客翮非常驚訝，說沒想到黃背山的關城築得如此堅固，看來朝廷這迴是下狠心了，非將我等困死五華山不可！
朱高華奔上來，顏客翮趕緊翻身下馬，參見朱高華。
朱高華說，趕了一天的路，人困馬乏，既然已與接應軍隊會合，就在此紮營歇息一夜，明日再趕路。
傅皮和顏客翮都同意。於是，選定地方紮營。兩軍拉開適當距離，各自建立營壘，互成犄角，以防有事時相互策應。
安營完畢，傅皮將顏客翮請到自己帳中，朱高華早已在座。帳中擺著一桌酒席。
顏客翮笑道：“傅大人好雅興，行軍途中都帶著酒席。”
傅皮道：“我在國師府時，無論隨國師走到哪裏，都得給他帶著酒席，以防止國師隨時飲酒或宴客。久而久之，我也養成習慣，走哪裏都帶著酒席，隻是頗為粗疏，請顏大人不要見怪。”
三鬼入席坐定，飲過幾巡，朱高華歎道：
“沒想到黃背山的關城造得猶如銅牆鐵壁，看來老夫迴當陽之後，必須認真參詳，將大炮造得威力更猛，否則，將來主公發起總攻，老夫的大炮可幫不上忙，豈不慚愧。”
顏客翮道：“隻短短一年時間，樊定釜怎能造出八座堅固的關城，按說不能夠啊？”
朱高華道：“樊定釜背後有陰廷的大力支持，物資和民力皆非我們小小的五華山可比，當然能在短時間內建成八座堅城。可惜我們這邊資源貧乏，鬼民不稠，受此限製，不能大量生產槍炮彈藥，兵源也無法保證，唉，長此以往，後麵的日子將會越來越艱難。”
傅皮道：“尤其這堅壁清野之計最為歹毒，我們從蘭雲出來，一路走到青山城，一千五百餘裏路，居然沒看見一座完整的村莊和城邑，到處都是廢墟殘垣，且連個鬼影都看不到。”
三鬼長噓短歎，充滿憂愁，飲至半夜方散。
第二天，早早拔營，共行半日，便分道揚鑣，傅皮返迴蘭雲，顏客翮迴烏分城。朱高華隨顏客翮，走到烏分歇息兩日，然後便帶著二十門大炮迴到當陽。
迴到當陽的當晚，朱高華便將大炮拉到兵工廠，命撤掉全部迴爐，先重新煉成鋼鐵，等他畫出新圖紙，再照圖重造。
李正坤在將軍府擺下酒宴，請朱高華飲酒，說是為了給他接風壓驚。朱高華本欲推托，說不研製出威力巨大的新式大炮，無臉來見主公。李正坤不許，命禇雄兒代表自己親自去請，朱高華再不敢推辭，方才黑著臉來了。
包振堂、李天侯、江充都在座。包振堂道：
“朱先生這一趟青山城之行，雖然沒有建功，但替主公試探了敵情，不能算完全無功而返，還是有收獲的，何需如此賭氣，連酒都不來喝了。嗬嗬嗬。”
朱高華仍黑著臉：“包先生這是明褒實貶，老夫曾在主公麵前誇下海口，我造的大炮雖然數量不多，但比朝廷的大炮精良，威力大，能夠消滅一切來犯之敵，可沒想到拉到青山城下，居然象雞蛋撞石頭一般，炮彈轟到城牆上，除開留下點黑煙，屁都留不下一個，想起來我便錐心泣血，夜不甘寐，食不甘味，哪裏還喝得下去酒？”
李正坤笑道：“朱先生的大炮數次擊退進攻當陽的敵軍，打退山賊不算，朝廷兩次派大軍圍剿我們，朱先生造的大炮都立下巨大功勞，怎叫誇海口呢！現今遇到新問題，朱先生不要著急，慢慢研究，慢慢改進，朝廷對我們隻圍不打，我們有的是時間，我相信朱先生一定能研製出可以轟塌黃背山關城的大炮。”
朱高華講了從蘭雲城至青山城一路所見，對李正坤道：
“樊定釜那老賊堅壁清野之徹底，大大超出我們的想象，幾乎可用赤地千裏來形容。主公，我們萬不可大意，留給我們的時間可不多，如果不在短時間內攻破黃背山關城，打通跟中原的貿易通道，我估計不出三年，我們五華山便不戰自亂，難以為繼了。”
李正坤笑道：“時間自然是緊迫，但也不急在一頓酒都不能喝的份上。且聽朱先生這一說，似乎朱先生在晝夜操勞，而我卻擺下這花天酒地之席，是個庸碌無為之主似的。”
朱高華忙起身行禮：“主公不要誤會，我可沒這意思。老夫主業在於製槍造炮，給主公不停地研製合符現代軍隊的新式裝備。至於脫困之法，還是請包先生和李先生多多操心吧。”
見他言之有理，又於座中躍躍不安，李正坤隻得讓他先行離席，朱高華如蒙大赦，立即起身告退而出，趕往兵工廠。
包振堂笑道：“看來此次青山城下受挫，對朱先生刺激太大了。”
李天侯一直沒有說話，此時道：“朱先生這趟試炮之行，我看不僅有功，還應是大功。試炮結果雖不如意，但他詳細察看了從五華山至黃背山沿途的情形，相當於實地考察體驗了一番。雖然這段時間我們也廣派探馬遊騎，對樊定釜的堅壁清野情況有了較為詳細的了解，可都沒有朱先生了解得如此詳細和切實，他剛才講述之時，又多有洞見，令我佩服。依我看，主公應為朱先生記首功一次。”
包振堂同意李天侯的看法。李正坤說既然兩位先生都如此說，那便給朱先生記首功一次。
禇雄兒卻很不服氣，對李正坤說，讓他帶著一彪軍馬去攻一座關城，他拿著哥哥的神槍，定然能攻上關城，電死那些守軍，然後打開城門，讓大部隊進城。根本用不著非得用大炮轟塌城牆，多此一舉。
李正坤說他勇氣固然可嘉，但神槍憑手臂力量扔出，怎比得上槍炮射程之遠，也許禇雄兒還沒攻上城頭，先被萬槍攢射，打成蜂窩。讓他稍安勿躁，耐心等待朱先生研製新炮，到時候用大炮轟塌城牆，他再帶隊衝鋒，那時神槍便能發揮極大作用，助他建立大功。
江充笑道：這是雄兒少爺見朱先生立功著急了，恨不能現在就去攻下一座關城，也好讓主公給記上一功。
禇雄兒道：難道你不想攻城立功？
江充道：不想！
禇雄兒道：你怕了？
城牆之堅超乎想象，炮彈打在上麵，猶如在石壁上開出一朵朵煙火之花，轉瞬即逝，而城牆竟然絲毫無傷。
朱高華有些不相信：老夫造的精良大炮如此不堪？
他踴身往空中一躍，化著一道淩厲黑風，向城牆上竄去。
近前，他終於看清，炮彈也不是沒留下任何痕跡，城牆壁上留有煙火薰黑的模樣，隻不過比較輕微，遠觀還真看不清楚，可能是因為砌城牆的大青石原本看起來就有些黑黝黝的。
既然來了，朱高華順便在城頭上晃了一圈，看了看守軍的布防。
迴到陣前，現身落地，他告訴傅皮，城頭上擺滿大炮和火槍，這仗沒法打了，還放一輪炮便撤兵吧。
傅皮有些發愣：跑了一千餘裏，好不容易來到青山城下，不往城門衝一下就迴？
話音剛落，城頭上突然百炮齊發，聲音驚天動地。
守軍的炮彈的確沒有朱高華的大炮打得準，有好多發炮彈掉到攻城隊伍戰陣以外去了。但打得雖不太準，炮彈卻又急又密，有幾發掉入陣中，立即炸倒一大片。
還有一發炮彈飛入運輜重的民兵軍團之中，也炸倒一大片。
原本為了保護糧草輜重，傅皮特意將民兵軍團放在隊伍後麵數裏遠的地方，就是擔心輜重有失，無論攻城如何，就憑他這幾百鬼兵和朱高華二十門大炮，肯定攻不下高險的青山城，但往迴走還得一千餘裏，糧草輜重可絕不能被炸毀。
可沒想到，隔得這麽遠，竟然還有一發炮彈飛了過去，也不知青山城上的火炮到底是真厲害，還是真邪門！
傅皮此時覺得朱高華所言在理，也不要往城門口衝了，去作秀一趟，恐怕得折兵若幹，要是朱高華所帶白粉不多，豈不白白損失，便下令立即全軍迴撤。
城頭守軍見下麵敵軍撤退，有校尉請求出城追擊，守將淩驊不準：樊將軍嚴令，隻能閉門守關，不準出關擊敵，違令者斬！
傅皮在撤退時留有一部兵馬斷後，怕的就是敵軍出城追擊，但往迴奔了一陣，見青山城仍然城門緊閉，沒有異動，這才放心大膽收迴斷後部隊，全軍速往蘭雲方向奔跑。
行至天黑，突然從一個山崗背後轉出一彪兵馬，約有數百鬼兵，攔住去路。
傅皮驚道：“糟了，中了敵軍的埋伏！”
朱高華道：“怕什麽！”命將大炮拖過來，擺在陣前，如果對方開衝，大炮便開轟，看他媽誰幹誰。
對方逐漸走近，且有鬼兵大喊：
“可是蘭雲城傅大人軍隊？”
傅皮這邊應答：正是。你等是何方兵馬？
“我等是烏分城隍顏大人兵馬，奉將軍府令前來接應傅大人。”
對方同時亮起火把，火光中一支黃色大旗，上書一個鬥大的“顏”字。
傅皮大喜，忙縱馬奔至陣前，對方也有一將奔出，正是烏分城隍顏客翮。
二鬼相見，傅皮講了攻打青山城的情況，說隻向著城牆打了一輪炮，就撤軍迴來了，因為青山城牆就如鐵打一般，朱先生造的大炮完全無法撼動，且對方守軍炮火密集，炮彈又飛得遠，連放在攻城隊伍後麵很遠的輜重隊伍都受到轟炸。
顏客翮非常驚訝，說沒想到黃背山的關城築得如此堅固，看來朝廷這迴是下狠心了，非將我等困死五華山不可！
朱高華奔上來，顏客翮趕緊翻身下馬，參見朱高華。
朱高華說，趕了一天的路，人困馬乏，既然已與接應軍隊會合，就在此紮營歇息一夜，明日再趕路。
傅皮和顏客翮都同意。於是，選定地方紮營。兩軍拉開適當距離，各自建立營壘，互成犄角，以防有事時相互策應。
安營完畢，傅皮將顏客翮請到自己帳中，朱高華早已在座。帳中擺著一桌酒席。
顏客翮笑道：“傅大人好雅興，行軍途中都帶著酒席。”
傅皮道：“我在國師府時，無論隨國師走到哪裏，都得給他帶著酒席，以防止國師隨時飲酒或宴客。久而久之，我也養成習慣，走哪裏都帶著酒席，隻是頗為粗疏，請顏大人不要見怪。”
三鬼入席坐定，飲過幾巡，朱高華歎道：
“沒想到黃背山的關城造得猶如銅牆鐵壁，看來老夫迴當陽之後，必須認真參詳，將大炮造得威力更猛，否則，將來主公發起總攻，老夫的大炮可幫不上忙，豈不慚愧。”
顏客翮道：“隻短短一年時間，樊定釜怎能造出八座堅固的關城，按說不能夠啊？”
朱高華道：“樊定釜背後有陰廷的大力支持，物資和民力皆非我們小小的五華山可比，當然能在短時間內建成八座堅城。可惜我們這邊資源貧乏，鬼民不稠，受此限製，不能大量生產槍炮彈藥，兵源也無法保證，唉，長此以往，後麵的日子將會越來越艱難。”
傅皮道：“尤其這堅壁清野之計最為歹毒，我們從蘭雲出來，一路走到青山城，一千五百餘裏路，居然沒看見一座完整的村莊和城邑，到處都是廢墟殘垣，且連個鬼影都看不到。”
三鬼長噓短歎，充滿憂愁，飲至半夜方散。
第二天，早早拔營，共行半日，便分道揚鑣，傅皮返迴蘭雲，顏客翮迴烏分城。朱高華隨顏客翮，走到烏分歇息兩日，然後便帶著二十門大炮迴到當陽。
迴到當陽的當晚，朱高華便將大炮拉到兵工廠，命撤掉全部迴爐，先重新煉成鋼鐵，等他畫出新圖紙，再照圖重造。
李正坤在將軍府擺下酒宴，請朱高華飲酒，說是為了給他接風壓驚。朱高華本欲推托，說不研製出威力巨大的新式大炮，無臉來見主公。李正坤不許，命禇雄兒代表自己親自去請，朱高華再不敢推辭，方才黑著臉來了。
包振堂、李天侯、江充都在座。包振堂道：
“朱先生這一趟青山城之行，雖然沒有建功，但替主公試探了敵情，不能算完全無功而返，還是有收獲的，何需如此賭氣，連酒都不來喝了。嗬嗬嗬。”
朱高華仍黑著臉：“包先生這是明褒實貶，老夫曾在主公麵前誇下海口，我造的大炮雖然數量不多，但比朝廷的大炮精良，威力大，能夠消滅一切來犯之敵，可沒想到拉到青山城下，居然象雞蛋撞石頭一般，炮彈轟到城牆上，除開留下點黑煙，屁都留不下一個，想起來我便錐心泣血，夜不甘寐，食不甘味，哪裏還喝得下去酒？”
李正坤笑道：“朱先生的大炮數次擊退進攻當陽的敵軍，打退山賊不算，朝廷兩次派大軍圍剿我們，朱先生造的大炮都立下巨大功勞，怎叫誇海口呢！現今遇到新問題，朱先生不要著急，慢慢研究，慢慢改進，朝廷對我們隻圍不打，我們有的是時間，我相信朱先生一定能研製出可以轟塌黃背山關城的大炮。”
朱高華講了從蘭雲城至青山城一路所見，對李正坤道：
“樊定釜那老賊堅壁清野之徹底，大大超出我們的想象，幾乎可用赤地千裏來形容。主公，我們萬不可大意，留給我們的時間可不多，如果不在短時間內攻破黃背山關城，打通跟中原的貿易通道，我估計不出三年，我們五華山便不戰自亂，難以為繼了。”
李正坤笑道：“時間自然是緊迫，但也不急在一頓酒都不能喝的份上。且聽朱先生這一說，似乎朱先生在晝夜操勞，而我卻擺下這花天酒地之席，是個庸碌無為之主似的。”
朱高華忙起身行禮：“主公不要誤會，我可沒這意思。老夫主業在於製槍造炮，給主公不停地研製合符現代軍隊的新式裝備。至於脫困之法，還是請包先生和李先生多多操心吧。”
見他言之有理，又於座中躍躍不安，李正坤隻得讓他先行離席，朱高華如蒙大赦，立即起身告退而出，趕往兵工廠。
包振堂笑道：“看來此次青山城下受挫，對朱先生刺激太大了。”
李天侯一直沒有說話，此時道：“朱先生這趟試炮之行，我看不僅有功，還應是大功。試炮結果雖不如意，但他詳細察看了從五華山至黃背山沿途的情形，相當於實地考察體驗了一番。雖然這段時間我們也廣派探馬遊騎，對樊定釜的堅壁清野情況有了較為詳細的了解，可都沒有朱先生了解得如此詳細和切實，他剛才講述之時，又多有洞見，令我佩服。依我看，主公應為朱先生記首功一次。”
包振堂同意李天侯的看法。李正坤說既然兩位先生都如此說，那便給朱先生記首功一次。
禇雄兒卻很不服氣，對李正坤說，讓他帶著一彪軍馬去攻一座關城，他拿著哥哥的神槍，定然能攻上關城，電死那些守軍，然後打開城門，讓大部隊進城。根本用不著非得用大炮轟塌城牆，多此一舉。
李正坤說他勇氣固然可嘉，但神槍憑手臂力量扔出，怎比得上槍炮射程之遠，也許禇雄兒還沒攻上城頭，先被萬槍攢射，打成蜂窩。讓他稍安勿躁，耐心等待朱先生研製新炮，到時候用大炮轟塌城牆，他再帶隊衝鋒，那時神槍便能發揮極大作用，助他建立大功。
江充笑道：這是雄兒少爺見朱先生立功著急了，恨不能現在就去攻下一座關城，也好讓主公給記上一功。
禇雄兒道：難道你不想攻城立功？
江充道：不想！
禇雄兒道：你怕了？