因為接連的雨天,村裏人都被困在家裏無所事事。


    葉娟兒幹脆把要嫁女兒的親戚叫到家裏來,又把葉大嫂叫了過去,說一起商議一下迴門宴的事兒。


    對方家裏來了三個女人。


    葉娟兒給葉大嫂介紹道:“這是我堂妹,你從我這論,就管她叫小華姑就行。


    “她嫁到鄰村去了,離著咱們榕溪村不算遠,走路小半個時辰就到了,


    “這是她兒媳,你叫蔣大嫂子。


    “這就是她閨女秋宜,過些天就是她要成親了。”


    介紹完來人,葉娟兒又給她們介紹葉大嫂道:“這就是我跟你們說的老大媳婦,她做菜可好吃了。


    “兩邊都是實在親戚,大家有啥想說的想問的,就也別不好意思,都當麵說清楚,別迴頭再扯皮就傷感情了!”


    葉娟兒快人快語,幹脆利落地就把事兒都給說清楚了。


    然後她又對堂妹三口人道:“今天你們冒著雨過來,我這個主家肯定要把人招待好。


    “我已經提前準備好了東西,晌午就留在這兒吃飯,正好嚐嚐老大媳婦的手藝。”


    葉華在聽到晌午留在這裏吃飯這話的時候,臉色已經有些變了。


    聽到最後一句,她才悠悠吐出一口氣來道:“小娟姐,你可嚇我一跳,幸虧是老大媳婦做,不然誰敢在你家吃飯啊!”


    此言一出,蔣大嫂子和蔣秋宜都低頭捂著嘴笑起來,想必是都知道葉娟兒做飯的“好手藝”。


    葉娟兒倒也不惱,她自己做飯難吃也不是一天兩天了。


    “你們不用笑話我,我知道自個兒做飯不好吃。


    “老大媳婦,今天好生露一手讓她們開開眼!”


    葉華聞言笑著說:“聽你這麽說,我還真有點期待了。”


    “放心吧,肯定遠超你的期待。”葉娟兒替葉大嫂打包票道。


    葉華聽了這話,自然是放下心來。


    其實若非是葉娟兒拚命推薦,她根本都沒打算考慮請葉大嫂。


    別的不說,光是剛從關外迴來這一條,她就有些看不上。


    倒不是看不上葉大嫂這個人,主要是以前就聽說過,關外那邊甭管什麽菜,都是直接丟進鍋裏燉,別說精致不精致了,連味道怕是都很難保證。


    她之所以帶著媳婦和女兒過來,主要還是因為葉娟兒百般向她打包票。


    她來的路上還琢磨著該怎麽說才能先嚐嚐葉大嫂的手藝再說,又怕傷了和氣,讓葉娟兒覺得自己不信任她。


    沒想到來了之後,倒是葉娟兒先把這事兒給提出來了,這樣倒讓她鬆了一口氣。


    葉大嫂聽了葉娟兒這話卻有些不安起來。


    本來就是她好心給自己牽線賺錢,哪能還讓她出錢買東西給人家試菜呢!


    葉娟兒一眼就看出了葉大嫂在想什麽,對葉華道:“你們娘仨先坐著,我帶老大媳婦去灶間看看。”


    二人一起進了灶間,不等葉大嫂說話,葉娟兒就搶先道:“老大媳婦,你也不用跟我計較這些。


    “就算沒有幫你牽線這迴事兒,親戚來了我也得招待不是?


    “我自己做飯不好吃,要麽就得出去買現成的,要麽就得求人幫忙做。


    “要麽多花冤枉錢,要麽就得欠人情。


    “所以你來幫我做菜招待親戚,順便給自己爭取這單買賣。


    “誰也不欠誰的人情,這不是雙贏的事兒麽!”


    被葉娟兒這麽說了一通,葉大嫂也覺得的確有理。


    但是她卻沒想到,若不是為了幫自己攬下這個活兒,葉娟兒根本沒必要請葉華三口人到家裏來吃飯。


    葉娟兒是真心實意地替葉大嫂打算,拍拍她的肩膀道:“這是你頭一次出去給人做酒席,人家不知道你手藝如何,自然是不放心的。


    “但是隻要你能把這個活兒接下來,以後就不用這麽費勁了。


    “你想想看,小華家迴門宴要擺五桌酒席,一桌就按十個人算,也得四五十人呢!


    “這四五十人吃過你做的菜,隻要他們覺得好吃,都不用你托付,他們迴去之後很快就會幫你宣揚開的。


    “秋收之後正是喜事紮堆兒的時候,隻要你能把握住這次機會,這一秋天肯定不少賺錢。”


    “姑,你替我打算得這麽好,我都不知道該怎麽謝你了。”葉大嫂感動地握住葉娟兒的手,“你放心,我肯定使出一百二十分的力氣做這次的酒席。”


    “有什麽好謝的,你們剛從關外迴來,我幫襯點兒還不是應該的?


    “更何況平時根本就都是你家幫我家的更多。


    “這次若是能幫得上你,我心裏比你都高興呢!”


    “行,姑,那我也不跟你客氣了,我先迴去跟家裏說一聲,一會兒就過來準備晌午飯。”


    “去吧。”葉娟兒說著送葉大嫂出門,到了門口又想起來交代道,“你一會兒把晴天抱過來一起吃晌午飯。”


    “姑,不用了,晴天她……”


    葉大嫂剛要推辭,就見葉向磊從廂房屋裏探出腦袋嚷嚷:“嫂子,你把晴天抱過來玩兒嘛!”


    “行了,就這麽說定了。”葉娟兒直接幫葉大嫂撐起雨傘,把人推出門去。


    葉大嫂迴家跟葉老太太交代了一下,又跟葉老大說了一聲,便抱著晴天去了葉娟兒家。


    “晴天,娘要去做飯,你乖乖跟表叔在屋裏玩好不好?”


    “好。”對這個帶著自己撿核桃還給過自己小葫蘆的表叔,晴天還是很喜歡的。


    而葉向磊作為家裏的老小,下麵也沒有個弟弟妹妹可以陪他一起玩。


    小時候大姐和大哥不欺負他都是好的了,更沒見過晴天這樣乖巧的小孩,所以對晴天可以說是十分的寵了。


    上次見晴天很喜歡小葫蘆之後,葉向磊就把自己小時候的許多玩具重新翻出來,洗刷修補幹淨,打算迴頭送給晴天。


    但是先忙完秋收又開始天天下雨,所以他一直都沒找到機會。


    今天終於讓葉大嫂把晴天帶過來了,他自然開心得很。


    “晴天,你快來,看表叔給你找了什麽好玩的。”


    葉娟兒家境普通,葉向磊小時候的玩具,其實也都是撿大姐和大哥玩剩下的。


    好在這孩子從小就珍惜東西,所以舊歸舊,卻都保存得頗為完好。


    不過也隻有一小盒積木和一個七巧板,再加上一個沙包和幾顆好看的小石子。


    若是家境好的小孩看到,估計會不屑一顧,但是對於晴天來說,她在善家就從來沒有過屬於自己的玩具。


    老葉家又是一路逃荒過來的,根本也不可能還想著給孩子帶什麽玩具。


    葉老大和葉大嫂以前沒有過孩子,雖然疼愛晴天,但是更多都是往讓她衣食無憂上麵使勁兒,就沒想到該給孩子買點兒玩具。


    所以葉向磊這麽簡單的幾樣玩具,立刻就吸引了晴天的注意。


    “你玩過七巧板麽?”葉向磊見晴天的目光在七巧板上流連了許久,便把它拿到晴天麵前。


    “這就是七巧板麽?”晴天小聲問。


    她以前村子裏聽別的小孩說起過。


    那是個長得很漂亮的小姑娘,跟晴天不一樣,她在家裏是十分受寵的。


    晴天出去割豬草的時候聽到她在跟好朋友炫耀,說她爹去府城送貨,給她買了一套七巧板迴來。


    特別好看,而且特別好玩。


    晴天不知道七巧板是什麽,但是卻把這三個字牢牢記在了心裏。


    甚至還在夢裏隱約夢見過善老大給弟弟買了一套七巧板,所以她也終於看到了七巧板的模樣。


    但是因為她從來沒見過,所以即便是在夢裏,七巧板也是隱藏在一團雲霧之後的,根本沒有看到。


    今天終於看到七巧板的樣子。


    一個淺淺的方形木盤中,擺著好多塊形狀和大小不一的木板,木板上刷著五顏六色的漆。


    雖說因為年頭太久,漆色都已經不那麽鮮豔了,但是在晴天眼裏,就已經很漂亮了。


    她伸手小心翼翼地摸了一下,然後生怕給弄壞了似的又縮了迴去。


    葉向磊見她這樣,莫名地心裏一酸。


    平時見葉老大和葉大嫂都挺疼晴天的,可這孩子怎麽連個七巧板都沒見過。


    葉向磊一把抓起木盤中的小木板,擺弄了幾下,在炕上拚出一個圖案問:“晴天,你看這個像什麽?”


    晴天歪著頭看了半天也沒猜出來。


    葉向磊撓撓頭,跟她講解道:“你看這裏是嘴,這裏是翅膀,這裏是尾巴,像不像個鴨子啊?”


    七巧板都是小木板,拚出來的東西自然也不可能跟真的一樣,隻是外形上有些近似罷了。


    晴天以前從來沒接觸過,通過葉向磊抓耳撓腮的講解,才勉強看出了一些神似。


    “是啊,真的像鴨子啊!”晴天終於看出來像個鴨子了,開心地拍著手。


    葉向磊頓時就被鼓舞到了,絞盡腦汁把自己知道的幾個圖案都拚了一遍。


    “你看,這樣像不像一個正在作揖的人?還帶著帽子呢!


    “還有這個,這像不像一個人騎在馬上?


    “這樣是個小船,你見過船沒有啊?”


    聽到這裏,晴天立刻點頭道:“我見過,不過不是這樣的船,是好大、好大、好大的船!”


    晴天抬起雙臂,盡自己最大努力在空中比劃了一下,但是也根本無法表現出她見過的船有多大。


    “反正就是特別特別大,比屋子還高,我爹說那個船上有好多好多個屋子,可以住好多人,可以去好遠好遠的地方。”


    晴天努力迴憶著葉老大當時說過的話。


    “我爹說人可以在那些船上住著,住十天半個月都可以。”


    葉向磊根本沒見過那麽大的船,覺得晴天說得有些太誇張了。


    不過他倒沒有覺得晴天吹牛,隻是覺得她年紀太小了,看到什麽都會顯得很大。


    所以他笑著問:“那你是在哪兒看見的啊?”


    “在天津衛。”晴天記得很清楚,還在努力給葉向磊講道,“秦哥哥說,那些大船有些是從南方開過來的,還有些是從別的國家開過來的。


    “那些國家離咱們可遠可遠了,有的要開好幾個月才能到。


    “他說天津衛那邊有很多船員,一出海就是一年多才能迴來。


    “有些幹脆就死在海上迴不來了,可危險了!”


    晴天的記性好,雖然過去一段時間了,但是當時大家說過的一些話,她都還記得很清楚。


    葉向磊卻被晴天說的這些給震驚到了。


    他的確聽說過天津衛那邊靠海,不但有運河還有港口。


    運河就是貫通南北的,而港口則是要出海的。


    但是他還是第一次聽說,出海原來要那麽長的時間,而且還那麽危險。


    “既然這樣,那些人為什麽還要出海啊?”葉向磊下意識地問完又覺得自己問了個傻問題。


    晴天才多大,能記住這些就很不容易了,哪裏會知道那麽多。


    誰知晴天居然還真知道,她道:“魏先生說,那些人大部分都是為了賺錢,出海一趟雖然要一兩年甚至兩三年才能迴來,但是很多人去一趟,就能賺迴來一輩子都花不完的錢。


    “還有人是為了探險,就像有些人喜歡去爬很險峻的山峰一樣,他們對自己不知道的地方都特別好奇。


    “我們在天津衛的時候,也看到了一些跟著大船迴來的洋人……”


    說到這裏的時候,晴天打了個哆嗦道:“那些人長得可奇怪了,頭發和眼睛的顏色都跟咱們不一樣,穿的衣服也特別奇怪。


    “我第一次看見還以為他們是妖怪呢!


    “後來魏先生說他們都是洋人,是從很遠的地方坐船過來的。”


    比起洋人,葉向磊對賺錢更感興趣,聽得晴天居然記得這麽多,便忙問:“那魏先生說沒說過,為什麽出海能賺那麽多錢啊?”


    “魏先生說,住在海對岸的那些國家,有很多的金子和銀子。


    “他們喜歡咱們的瓷器、布匹、茶葉和各種好看的東西,都是他們那邊沒有的。


    “同樣的東西,在咱們大齊能賣一兩銀子,運到對岸就能賣到幾十倍上百倍,所以那些出海去做生意的人,隻要能活著迴來,都會帶迴來很多金銀珠寶!”


    葉向磊聽得眼睛都在放光,壓根兒沒注意晴天說的“隻要能活著迴來”這句話,已經開始對出海賺錢心生向往,滿腦子都是金銀珠寶。

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