中央大陸。精靈人的村落一如往常的寧靜。
靈珊一大早便起床洗衣煮飯,而宇瀚則在清晨的涼風中在後園的苗圃照顧老婆愛吃的美容菜─芯瓜。這是中央大陸才種得好的蔬菜,味道清爽可口,生吃熟食都別有一番風味。
其他的村人各有各的事務。魔晶商的庫海,正準備出海前往諾姆鎮買進另一批未“加工”的原晶。村尾的木鐵匠瑪哩正在翻找昨夜突然想起的一件早期作品。麵包屋的麻姆老太太正忙著樁散結塊的麵粉……。海因在自己的小木屋中整理滿屋子的書,順便想送幾本讓薩摩當床頭書。
小村中的村民每天總在安詳中度過,今天照道理也不會有例外。
就在這所有人都沒有意外寧靜的日子會這樣持續不斷的情況下。愛亞密林中的聖池池水一反它寧靜的麵貌,大力鼓噪起來。池水雖然仍舊在晨光下閃著金光,但卻異常地透著陰沉,彷若要將滿天的陽光全吸盡一樣。
天,一下暗了下來,所有的光都像吸進了愛亞密林的池水中,而眾人心中的禁忌之地─風眼,卻無限放大,遠遠可見的白色尖山黑的像墨。在逐漸變暗的天色下,驚慌失措的精靈人與精靈都看到黑暗以尖山為中心迅速擴散,而金色的晨光則像是主動又像是被逼似地快速退往愛亞密林。
短短一刻鍾,中央大陸完全陷入從未有過的黑暗之中。就算是夜晚也該有星光,這時候的黑暗卻是全然的空無、全然的死寂。黑暗的確是恐怖的,因為就在這一刻,驚慌害怕迅速占領精靈人一貫開朗的心胸,讓他們開始疑神疑鬼。
“大家不要慌,盡量聚在一起,互相照應,不要分散!”在一片慌亂的叫喊聲中,沉穩的聲音傳來,那是精靈人族的族王海因。他不愧是領導精靈人族將近五百年的王者,及時傳出的沉穩聲音迅速撫平了族人們的恐慌。
“記住女神的訓示,精靈的魂魄將會引導我們找到光明。”海因沉穩的聲音繼續說出每一個精靈人都耳熟能詳的祝禱詞。
此話一出,散處各地的精靈人全不由得靜下心來,喃喃重複著這句話,臉上露出了莊嚴的表情。一時之間,相同的祝禱響徹中央大陸的天空,隨著風傳遞著暖暖的意念。
恐怖的景象持續不久,一刻鍾之後黑暗飛快地退迴到風眼,消失不見。天空霎時明朗如初,雪白柔軟的雲朵寧靜地飄著,清晨的陽光與和風和諧地交織著,就像方才的驚悚從未存在一樣。眾人在鬆了一口氣的同時,都沒有發現,聖池從此不再具有神力,也就是說,往後各代的精靈人王都將無法藉由聖池取得魂玉心石!
與精靈人驚怖的一刻同步,精靈之森中的精靈神殿,十二位長老正在進行例行的早禱。
異變發生時,神殿中以魔晶石建築而成的鎖魂池,霹霹啪啪地迅速龜裂、塌損。隨著池中元素的流失,聳立其中的聖靈岩也受到影響,成千寄存等待誕生的精靈魂立即以極快的速度脫離消散。為了確保精靈族族脈的存續,十二位長老緊急催動高等魔法修補魔晶石,隨即又大耗精力將尚未消散的靈魂招迴聖靈岩中。
一切都處理好之後,十二位長老竟然同時謝世,隻留下一段令人玩味的話:
“大亂已至,見危應變;聖命所托,浴劫重生。”
精靈女王巴蘭聞訊,還來不及追悼長老們就陸續傳出好幾道命令,並派人飛書外地的精靈,傳書的內容不詳,隻知道悠閑的精靈世界,因此忙碌了好一陣子。
※※※
同一時間,北方大陸的模裏邦聯、東方大陸的裏爾公國、東南方約塔公國、西南方巴耶帝國的不同地方,都傳出了異象。
模裏邦聯龍族森林深處的坦耶魯深穴傳出高速震蕩,震得模裏邦聯處處災情慘重,也震得龍族之王湎茲對外宣布鎖族應變。
坦耶魯深穴傳來的震蕩仍在持續的同時,龍人族神殿的生命之泉卻大放光明,亮度之大,灼傷了當值神官的眼。神官清醒之後直嚷嚷著他看到了一群麵目猙獰的怪物對他齜牙裂嘴地叫囂。
而在獸人部落裏,為數眾多的獸人同時開始程度不等的獸化,喪失理智的獸人,像極了癲狂的野獸,四處尋找活物,戰事、屠殺在每一個有獸人的角落掀起。血腥於是散布在各個獸人村落,甚至,人族村落。
同一時間,極北苦寒之地,土壤溫度急遽升高,積雪快速融化,造成各族低窪地區大鬧水患。接著,神秘的矮人族突然莫名其妙地大批出現在模裏邦聯的西北地區,褪去了神秘的色彩,在此定居下來。
※※※
裏爾公國北方蠻荒林海中的賢者之穀竄起燭天火光,魔獸及各式飛禽走獸大批逃竄南下,在各地引起災情,就連固守棲地的五迴避,也夾雜在魔獸群中,不分魔獸、人類,餓了就大肆撲殺,據說,還有人看到日狼和銀狐。最奇怪的是,這燭天的火光,事後證明,並沒有任何森林大火發生。據估計,這場魔獸之變造成近十萬人傷亡,死亡人數超過八萬,全毀的村落不計其數。鄰近蠻荒林海的大糧倉—中央平原也因此元氣大傷,數以百計的農村城鎮麵臨無人可耕的窘境。
※※※
約塔公國坐落於公國東方,全世界最大的晶礦產區─法梭礦山無預警地大力震蕩,高聳的礦山像是爆炸似的,一塊塊碩大的晶岩四射,砸毀大小村落無數,礦坑悉數崩塌,數千采晶工人不及躲避,活埋在高大的礦山之中。
礦山飛射出的巨石像貪婪的怪獸,大力侵占周圍土地,附近村落居民躲避不及,更是死傷慘重。周邊原本縱橫交錯,蛛網密集的運晶道路扭曲變形,幾乎全毀。事件過後,人們才發現,礦山依舊那麽高,但麵積卻足足大了一倍,數千萬耕作單位的良田因此深埋在礦山之下,損失難以估計。更因為礦山坑道消失無蹤、周邊道路毀損殆盡,再度重建足足耗費了百萬金幣,剛好是公國國庫的一半。
約略估計,除了金錢損失之外,礦山大變造成約莫五萬人死亡,萬多人受傷,千萬耕作單位的良田損失。事件之後,公國官員一致決定增辟坑道口和運晶支線,以應付遽增的礦山麵積。
※※※
巴耶帝國所有人族病患的聖地─坐落在東大陸東南角神跡林海中的奇跡湖,湖水短短不到十分鍾幹枯殆盡,方圓百裏各式植物快速枯萎,湖中稀有的動植物也幾近滅絕,數千種醫界重要藥材更是大量枯死。雖然半個小時之後,湖水就再度恢複到原來的高度,但,這短短半小時所造成的損失根本無法估計。甚至,要等這些珍貴動植物重生、繁衍到可以提供製藥,所需時間也絕不下於五十年!
各式藥材因此價格水漲船高,就連非產於神跡林海的藥材也價格三級跳,各大藥商囤貨消息頻傳,各地醫藥物資極度短缺,連帶影響醫療係統高價化。假貨也在這種情況下充斥著藥材市場,無數平民奴隸因吃到假藥而死亡。帝國皇帝因此下令嚴辦囤貨的藥材中盤商,更明令帝國貴族富商捐出或低價賣出家中多餘的藥材,並承諾事後獎勵這些積極捐賣藥材的貴族、富人。
同一時間,以形勢顯要稱譽各國的帝國首都─蒙瑙特市,也發生重大地震,形勢完整的首都護臂─北山、西山、南山,三山拱衛的地形,在地震中裂開了兩道大裂穀,至於小一點的裂穀則無法計數。號稱鋼鐵之都的蒙瑙特市從此多了兩道足以大道行軍的寬穀和無數足以潛藏敵人的小穀地!這種變化牽動了帝國首都的所有防衛線。
這場地震同時也讓蒙瑙特市到處斷垣殘壁,連皇宮也受創嚴重,數以萬計的首都居民從此長眠在瓦礫堆中,首都經濟嚴重受創,加上各地飆漲的藥材,更是雪上加霜,估計要迴複舊觀少說也要三個月。此外,各大陸沿海海嘯及暴風雨侵襲,各地港口漁村都市損失慘重。重要海港全數癱瘓,海運陷入中斷。
事後,相互對照,眾人才驚懼地發現,這些異變都發生在同一時間,原因俱皆不明。
異變真正發生的時間其實隻有短短一刻鍾,但加上前後醞釀的期間,大約有半個小時。時間不算長,但造成的災害卻是有史以來除了開天辟地之外最慘重的。五百年前纏鬥十餘年的東陸之戰雖然死傷人數也很高,但是卻沒有這樣遍及各國、各族的慘況。經此一變,各國元氣大傷。本該趁機落井下石,此時不僅力不從心,就連巴耶帝國和裏爾公國間一觸即發的情勢也因此退迴到冷戰時期!
※※※
中央大陸上,當眾人還在為剛才仿佛末日般的景象惴惴不安,議論紛紛之際。靈珊心中卻是擔心尚未歸來的愛子。靈珊猜想他或許又在琉璃的小茅屋過夜了!
“老公,你想咱們兒子有沒有事啊?”靈珊憂心忡忡地問。
宇瀚心中也是不安,但看妻子擔心的模樣,再大的不安也得先安慰妻子。
“我們都沒事了!薩摩應該也不會有事。”宇瀚輕鬆笑道。
“是嗎?”靈珊仍舊愁著臉。不知怎麽迴事,她心裏七上八下的,很不安穩。她想起琉璃的小茅屋比村落更加接近恐懼的中心─風眼。雖然這裏沒發生什麽事,但是難保那裏也沒有。
“要不!我們去看看好了!說不定那小子現在睡得正熟呢?”宇瀚笑道,輕鬆的語氣化開了愁苦的氣氛。
靈珊聞言也笑了,心裏也輕鬆起來。兩夫妻於是一前一後相偕前往琉璃的小茅屋。
※※※
兩人來到沐浴在陽光下顯得祥和的小茅屋前。
“薩摩!兒子啊!”宇瀚扯開喉嚨,大踏步的走進小茅屋。
靈珊亦步亦趨地跟著自己的丈夫。看到這裏如往常一般寧靜,她總算也安心一點了。
輕輕推開虛掩的門,轉進小房間。**一床隆起的被子及散落在外的金色發絲吸引了兩人的注意。看到金色的發絲,兩人同時鬆了一口氣,高興之餘卻忽略了,薩摩雖小,但警覺性高的他絕不可能到了兩人都進了茅屋還沒發現,反而還繼續安睡。
“你看吧!就說他們睡得正熟哩!”宇瀚笑道。
兩人走近一看……。
“咦?!”驚唿聲響起。
原來此時兩人走到床邊,這才發現,**隻有那個美麗,如今卻顯得蒼白的小女孩,並沒有自己的兒子。兒子不在這裏,會到哪裏去了呢?顧不得什麽噬巫的身分,擔心的母親心中此刻隻有自己行蹤不明的兒子。靈珊急忙上前,拍拍小女孩的臉。
“琉璃!琉璃!醒醒!”靈珊連聲急叫,臉上盡是掩不住的擔憂。
宇瀚看著**完全沒有反應的小女孩,劍眉微皺。他突然覺得小女孩睡得太沉,沉得奇怪!
“靈珊!等等!”宇瀚踏前一步,橫出手阻止妻子從拍打變成搖晃的動作。
靈珊不解地看著丈夫,但隨著情緒逐漸冷靜下來,她立刻明白丈夫阻止她的原因。女孩的狀況有些不妙!照理講,就是再累,經過這一番折騰也該醒了。靈珊探手按住小女孩的額頭。甫一接觸,她體內的能量便急速地流到小女孩身上。這個發現讓靈珊臉色微變,原來,噬巫的可怕在這裏。能量的急遽流失隻是其中之一,更恐怖的是被吸能量的人對於無法控製自己能量的恐慌感。
她自然不知道,這是因為琉璃此刻身體極為虛弱,因此噬巫能力增強的緣故。她隻知道,在這種劇變之後,薩摩不見蹤影,而琉璃卻昏迷不醒。這樣的巧合讓她彷徨無措。因此,她迅速壓抑不安,甩開雜念,集中心神,專心探查琉璃的狀況。經脈裏虛虛蕩蕩,讓靈珊忍不住皺起柳眉。好一會,靈珊終於收迴手。
“這孩子怎麽變得這麽虛弱!像是剛從鬼門關裏逃出來似的。”靈珊皺眉道。
宇瀚露出深思的神色,他隱約覺得琉璃虛弱的身體或許跟這場大變有關。至於不知行蹤的兒子,會不會跟這一切異常有關呢?宇瀚納悶著。
“既然如此,看來現在也叫不醒她。不如,我們先迴村裏去吧!說不準薩摩已經迴到家了!”宇瀚決定不說出自己的顧慮,反而提出了另一個建議。他也希望能找到兒子,因為不僅要確認他平安無事,琉璃的異狀,解答恐怕也在兒子身上。
靈珊雖然焦急,但宇瀚的顧慮也對,說不定薩摩跟他們錯過了,此刻正在家裏也說不定。因此夫妻倆人又急急忙忙離開了小茅屋,迴村莊去了。
※※※
一迴到村莊中的精致小木屋,靈珊立刻飛快地跑到兒子的房間,瀏目一看,沒人?!看著空蕩蕩的房間,靈珊才剛平複的不安又竄升起來。
此時的靈珊幾乎已經慌了,在她眼中,自己的寶貝兒子再怎麽厲害也還隻是個不到九歲的小男孩,平常乖巧的很,會到哪裏去了呢?尤其在這種外麵都還有些擾攘不安的時刻,他一個人到底上哪去了?靈珊顧不得其他,飛快離開了房間,到處尋人去了。
宇瀚跟在自己妻子身後來到兒子的房間,見到房中沒人心裏也是一陣緊張,看著妻子慌張地離開,正想跟上,眼睛卻被桌上的一紙書信吸引了目光。他多少比妻子冷靜了一些,也因此這隻幾乎和桌麵一樣色澤的書信雖然不顯眼卻讓他注意到了。宇瀚快步上前,拿起書信……。
“爹爹、媽媽鈞鑒”。
筆跡仍新,表示這封信寫好最多不超過半天。宇瀚連忙撕開信封……
“爹爹,媽媽:
希望當你們看到這封信時,還沒開始為我擔心。
不必找薩摩,薩摩到風眼去了!順利的話,當你們看到信時,我已經在風眼裏了。風眼是我族禁地,但薩摩一定要到風眼去才有一絲機會可以徹底擺脫體內那股可怕的力量。薩摩身為兩族繼承人,不能以兩族未來存亡做賭注,因此薩摩決定在還來得及之前賭上這一次以換得兩族的未來。希望薩摩能安全歸來!若是不能,還請爹爹轉告爺爺和圖爹爹,另外尋找繼承人吧!也請爹爹、媽媽原諒孩兒不孝!另請代兒照顧琉璃!
薩摩奧坦圖斯坦薩尼洛”
不算長的信,卻將宇瀚驚得心神不屬。
薩摩到風眼去了!雖來他住在中央大陸的時間不過幾年,但那個風眼卻是早在他認識靈珊不久之後就聽過了。它是中央大陸亂元素的中心,從古到今從來無人成功進入去過。為什麽?難道風眼真的能解決困擾薩摩多年的問題?!這怎麽可能?!難道薩摩知道風眼沒人知道的秘密?!否則他怎能如此肯定?
紛亂的思緒飛快地閃過宇瀚的腦海。太過意料之外的發展,就連他都不知道該如何是好,稍一考慮,他還是決定盡快將這封信交給妻子和嶽父看。於是急忙追上正在詢問海因的妻子,神色嚴肅地將信遞給兩人看過。
不一會,米白的紙張襯著端整的字跡飄落地上。
信,兩人都看過了。靈珊看完驚叫一聲,昏了過去,落入早已料到的宇瀚懷中。而連剛剛的異變都嚇不倒的海因此刻卻站著出神,憂心忡忡地喃喃低念著薩摩的名字,失魂落魄的模樣仿佛一下子蒼老了好幾十歲。宇瀚連忙救醒妻子,一邊安慰海因。
“薩摩不是平凡人,一定不會有事的。”宇瀚故做開朗地說,隻是他的心裏卻是同樣沒底。進了風眼可以平安沒事嗎?他也這麽希望啊!
靈珊一醒,第一件事就是拉著丈夫,嗚嗚咽咽地哭泣:
“老公,快!我們趕快到風眼去!說不定……說不定,薩摩正等著我們去救他!”說到這,靈珊已是淚流滿麵。
海因這時也從失神當中醒來:
“對!不管怎樣,我們一定要先到風眼看看!”他不愧是精靈人的王,盡管傷心、憂心,但還是很快的振作起精神。
沒有人比土生土長在這塊土地的精靈人更清楚風眼的可怕了,更何況剛剛還發生了那樣的異象,該不會就跟薩摩有關吧?!
靈珊一大早便起床洗衣煮飯,而宇瀚則在清晨的涼風中在後園的苗圃照顧老婆愛吃的美容菜─芯瓜。這是中央大陸才種得好的蔬菜,味道清爽可口,生吃熟食都別有一番風味。
其他的村人各有各的事務。魔晶商的庫海,正準備出海前往諾姆鎮買進另一批未“加工”的原晶。村尾的木鐵匠瑪哩正在翻找昨夜突然想起的一件早期作品。麵包屋的麻姆老太太正忙著樁散結塊的麵粉……。海因在自己的小木屋中整理滿屋子的書,順便想送幾本讓薩摩當床頭書。
小村中的村民每天總在安詳中度過,今天照道理也不會有例外。
就在這所有人都沒有意外寧靜的日子會這樣持續不斷的情況下。愛亞密林中的聖池池水一反它寧靜的麵貌,大力鼓噪起來。池水雖然仍舊在晨光下閃著金光,但卻異常地透著陰沉,彷若要將滿天的陽光全吸盡一樣。
天,一下暗了下來,所有的光都像吸進了愛亞密林的池水中,而眾人心中的禁忌之地─風眼,卻無限放大,遠遠可見的白色尖山黑的像墨。在逐漸變暗的天色下,驚慌失措的精靈人與精靈都看到黑暗以尖山為中心迅速擴散,而金色的晨光則像是主動又像是被逼似地快速退往愛亞密林。
短短一刻鍾,中央大陸完全陷入從未有過的黑暗之中。就算是夜晚也該有星光,這時候的黑暗卻是全然的空無、全然的死寂。黑暗的確是恐怖的,因為就在這一刻,驚慌害怕迅速占領精靈人一貫開朗的心胸,讓他們開始疑神疑鬼。
“大家不要慌,盡量聚在一起,互相照應,不要分散!”在一片慌亂的叫喊聲中,沉穩的聲音傳來,那是精靈人族的族王海因。他不愧是領導精靈人族將近五百年的王者,及時傳出的沉穩聲音迅速撫平了族人們的恐慌。
“記住女神的訓示,精靈的魂魄將會引導我們找到光明。”海因沉穩的聲音繼續說出每一個精靈人都耳熟能詳的祝禱詞。
此話一出,散處各地的精靈人全不由得靜下心來,喃喃重複著這句話,臉上露出了莊嚴的表情。一時之間,相同的祝禱響徹中央大陸的天空,隨著風傳遞著暖暖的意念。
恐怖的景象持續不久,一刻鍾之後黑暗飛快地退迴到風眼,消失不見。天空霎時明朗如初,雪白柔軟的雲朵寧靜地飄著,清晨的陽光與和風和諧地交織著,就像方才的驚悚從未存在一樣。眾人在鬆了一口氣的同時,都沒有發現,聖池從此不再具有神力,也就是說,往後各代的精靈人王都將無法藉由聖池取得魂玉心石!
與精靈人驚怖的一刻同步,精靈之森中的精靈神殿,十二位長老正在進行例行的早禱。
異變發生時,神殿中以魔晶石建築而成的鎖魂池,霹霹啪啪地迅速龜裂、塌損。隨著池中元素的流失,聳立其中的聖靈岩也受到影響,成千寄存等待誕生的精靈魂立即以極快的速度脫離消散。為了確保精靈族族脈的存續,十二位長老緊急催動高等魔法修補魔晶石,隨即又大耗精力將尚未消散的靈魂招迴聖靈岩中。
一切都處理好之後,十二位長老竟然同時謝世,隻留下一段令人玩味的話:
“大亂已至,見危應變;聖命所托,浴劫重生。”
精靈女王巴蘭聞訊,還來不及追悼長老們就陸續傳出好幾道命令,並派人飛書外地的精靈,傳書的內容不詳,隻知道悠閑的精靈世界,因此忙碌了好一陣子。
※※※
同一時間,北方大陸的模裏邦聯、東方大陸的裏爾公國、東南方約塔公國、西南方巴耶帝國的不同地方,都傳出了異象。
模裏邦聯龍族森林深處的坦耶魯深穴傳出高速震蕩,震得模裏邦聯處處災情慘重,也震得龍族之王湎茲對外宣布鎖族應變。
坦耶魯深穴傳來的震蕩仍在持續的同時,龍人族神殿的生命之泉卻大放光明,亮度之大,灼傷了當值神官的眼。神官清醒之後直嚷嚷著他看到了一群麵目猙獰的怪物對他齜牙裂嘴地叫囂。
而在獸人部落裏,為數眾多的獸人同時開始程度不等的獸化,喪失理智的獸人,像極了癲狂的野獸,四處尋找活物,戰事、屠殺在每一個有獸人的角落掀起。血腥於是散布在各個獸人村落,甚至,人族村落。
同一時間,極北苦寒之地,土壤溫度急遽升高,積雪快速融化,造成各族低窪地區大鬧水患。接著,神秘的矮人族突然莫名其妙地大批出現在模裏邦聯的西北地區,褪去了神秘的色彩,在此定居下來。
※※※
裏爾公國北方蠻荒林海中的賢者之穀竄起燭天火光,魔獸及各式飛禽走獸大批逃竄南下,在各地引起災情,就連固守棲地的五迴避,也夾雜在魔獸群中,不分魔獸、人類,餓了就大肆撲殺,據說,還有人看到日狼和銀狐。最奇怪的是,這燭天的火光,事後證明,並沒有任何森林大火發生。據估計,這場魔獸之變造成近十萬人傷亡,死亡人數超過八萬,全毀的村落不計其數。鄰近蠻荒林海的大糧倉—中央平原也因此元氣大傷,數以百計的農村城鎮麵臨無人可耕的窘境。
※※※
約塔公國坐落於公國東方,全世界最大的晶礦產區─法梭礦山無預警地大力震蕩,高聳的礦山像是爆炸似的,一塊塊碩大的晶岩四射,砸毀大小村落無數,礦坑悉數崩塌,數千采晶工人不及躲避,活埋在高大的礦山之中。
礦山飛射出的巨石像貪婪的怪獸,大力侵占周圍土地,附近村落居民躲避不及,更是死傷慘重。周邊原本縱橫交錯,蛛網密集的運晶道路扭曲變形,幾乎全毀。事件過後,人們才發現,礦山依舊那麽高,但麵積卻足足大了一倍,數千萬耕作單位的良田因此深埋在礦山之下,損失難以估計。更因為礦山坑道消失無蹤、周邊道路毀損殆盡,再度重建足足耗費了百萬金幣,剛好是公國國庫的一半。
約略估計,除了金錢損失之外,礦山大變造成約莫五萬人死亡,萬多人受傷,千萬耕作單位的良田損失。事件之後,公國官員一致決定增辟坑道口和運晶支線,以應付遽增的礦山麵積。
※※※
巴耶帝國所有人族病患的聖地─坐落在東大陸東南角神跡林海中的奇跡湖,湖水短短不到十分鍾幹枯殆盡,方圓百裏各式植物快速枯萎,湖中稀有的動植物也幾近滅絕,數千種醫界重要藥材更是大量枯死。雖然半個小時之後,湖水就再度恢複到原來的高度,但,這短短半小時所造成的損失根本無法估計。甚至,要等這些珍貴動植物重生、繁衍到可以提供製藥,所需時間也絕不下於五十年!
各式藥材因此價格水漲船高,就連非產於神跡林海的藥材也價格三級跳,各大藥商囤貨消息頻傳,各地醫藥物資極度短缺,連帶影響醫療係統高價化。假貨也在這種情況下充斥著藥材市場,無數平民奴隸因吃到假藥而死亡。帝國皇帝因此下令嚴辦囤貨的藥材中盤商,更明令帝國貴族富商捐出或低價賣出家中多餘的藥材,並承諾事後獎勵這些積極捐賣藥材的貴族、富人。
同一時間,以形勢顯要稱譽各國的帝國首都─蒙瑙特市,也發生重大地震,形勢完整的首都護臂─北山、西山、南山,三山拱衛的地形,在地震中裂開了兩道大裂穀,至於小一點的裂穀則無法計數。號稱鋼鐵之都的蒙瑙特市從此多了兩道足以大道行軍的寬穀和無數足以潛藏敵人的小穀地!這種變化牽動了帝國首都的所有防衛線。
這場地震同時也讓蒙瑙特市到處斷垣殘壁,連皇宮也受創嚴重,數以萬計的首都居民從此長眠在瓦礫堆中,首都經濟嚴重受創,加上各地飆漲的藥材,更是雪上加霜,估計要迴複舊觀少說也要三個月。此外,各大陸沿海海嘯及暴風雨侵襲,各地港口漁村都市損失慘重。重要海港全數癱瘓,海運陷入中斷。
事後,相互對照,眾人才驚懼地發現,這些異變都發生在同一時間,原因俱皆不明。
異變真正發生的時間其實隻有短短一刻鍾,但加上前後醞釀的期間,大約有半個小時。時間不算長,但造成的災害卻是有史以來除了開天辟地之外最慘重的。五百年前纏鬥十餘年的東陸之戰雖然死傷人數也很高,但是卻沒有這樣遍及各國、各族的慘況。經此一變,各國元氣大傷。本該趁機落井下石,此時不僅力不從心,就連巴耶帝國和裏爾公國間一觸即發的情勢也因此退迴到冷戰時期!
※※※
中央大陸上,當眾人還在為剛才仿佛末日般的景象惴惴不安,議論紛紛之際。靈珊心中卻是擔心尚未歸來的愛子。靈珊猜想他或許又在琉璃的小茅屋過夜了!
“老公,你想咱們兒子有沒有事啊?”靈珊憂心忡忡地問。
宇瀚心中也是不安,但看妻子擔心的模樣,再大的不安也得先安慰妻子。
“我們都沒事了!薩摩應該也不會有事。”宇瀚輕鬆笑道。
“是嗎?”靈珊仍舊愁著臉。不知怎麽迴事,她心裏七上八下的,很不安穩。她想起琉璃的小茅屋比村落更加接近恐懼的中心─風眼。雖然這裏沒發生什麽事,但是難保那裏也沒有。
“要不!我們去看看好了!說不定那小子現在睡得正熟呢?”宇瀚笑道,輕鬆的語氣化開了愁苦的氣氛。
靈珊聞言也笑了,心裏也輕鬆起來。兩夫妻於是一前一後相偕前往琉璃的小茅屋。
※※※
兩人來到沐浴在陽光下顯得祥和的小茅屋前。
“薩摩!兒子啊!”宇瀚扯開喉嚨,大踏步的走進小茅屋。
靈珊亦步亦趨地跟著自己的丈夫。看到這裏如往常一般寧靜,她總算也安心一點了。
輕輕推開虛掩的門,轉進小房間。**一床隆起的被子及散落在外的金色發絲吸引了兩人的注意。看到金色的發絲,兩人同時鬆了一口氣,高興之餘卻忽略了,薩摩雖小,但警覺性高的他絕不可能到了兩人都進了茅屋還沒發現,反而還繼續安睡。
“你看吧!就說他們睡得正熟哩!”宇瀚笑道。
兩人走近一看……。
“咦?!”驚唿聲響起。
原來此時兩人走到床邊,這才發現,**隻有那個美麗,如今卻顯得蒼白的小女孩,並沒有自己的兒子。兒子不在這裏,會到哪裏去了呢?顧不得什麽噬巫的身分,擔心的母親心中此刻隻有自己行蹤不明的兒子。靈珊急忙上前,拍拍小女孩的臉。
“琉璃!琉璃!醒醒!”靈珊連聲急叫,臉上盡是掩不住的擔憂。
宇瀚看著**完全沒有反應的小女孩,劍眉微皺。他突然覺得小女孩睡得太沉,沉得奇怪!
“靈珊!等等!”宇瀚踏前一步,橫出手阻止妻子從拍打變成搖晃的動作。
靈珊不解地看著丈夫,但隨著情緒逐漸冷靜下來,她立刻明白丈夫阻止她的原因。女孩的狀況有些不妙!照理講,就是再累,經過這一番折騰也該醒了。靈珊探手按住小女孩的額頭。甫一接觸,她體內的能量便急速地流到小女孩身上。這個發現讓靈珊臉色微變,原來,噬巫的可怕在這裏。能量的急遽流失隻是其中之一,更恐怖的是被吸能量的人對於無法控製自己能量的恐慌感。
她自然不知道,這是因為琉璃此刻身體極為虛弱,因此噬巫能力增強的緣故。她隻知道,在這種劇變之後,薩摩不見蹤影,而琉璃卻昏迷不醒。這樣的巧合讓她彷徨無措。因此,她迅速壓抑不安,甩開雜念,集中心神,專心探查琉璃的狀況。經脈裏虛虛蕩蕩,讓靈珊忍不住皺起柳眉。好一會,靈珊終於收迴手。
“這孩子怎麽變得這麽虛弱!像是剛從鬼門關裏逃出來似的。”靈珊皺眉道。
宇瀚露出深思的神色,他隱約覺得琉璃虛弱的身體或許跟這場大變有關。至於不知行蹤的兒子,會不會跟這一切異常有關呢?宇瀚納悶著。
“既然如此,看來現在也叫不醒她。不如,我們先迴村裏去吧!說不準薩摩已經迴到家了!”宇瀚決定不說出自己的顧慮,反而提出了另一個建議。他也希望能找到兒子,因為不僅要確認他平安無事,琉璃的異狀,解答恐怕也在兒子身上。
靈珊雖然焦急,但宇瀚的顧慮也對,說不定薩摩跟他們錯過了,此刻正在家裏也說不定。因此夫妻倆人又急急忙忙離開了小茅屋,迴村莊去了。
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一迴到村莊中的精致小木屋,靈珊立刻飛快地跑到兒子的房間,瀏目一看,沒人?!看著空蕩蕩的房間,靈珊才剛平複的不安又竄升起來。
此時的靈珊幾乎已經慌了,在她眼中,自己的寶貝兒子再怎麽厲害也還隻是個不到九歲的小男孩,平常乖巧的很,會到哪裏去了呢?尤其在這種外麵都還有些擾攘不安的時刻,他一個人到底上哪去了?靈珊顧不得其他,飛快離開了房間,到處尋人去了。
宇瀚跟在自己妻子身後來到兒子的房間,見到房中沒人心裏也是一陣緊張,看著妻子慌張地離開,正想跟上,眼睛卻被桌上的一紙書信吸引了目光。他多少比妻子冷靜了一些,也因此這隻幾乎和桌麵一樣色澤的書信雖然不顯眼卻讓他注意到了。宇瀚快步上前,拿起書信……。
“爹爹、媽媽鈞鑒”。
筆跡仍新,表示這封信寫好最多不超過半天。宇瀚連忙撕開信封……
“爹爹,媽媽:
希望當你們看到這封信時,還沒開始為我擔心。
不必找薩摩,薩摩到風眼去了!順利的話,當你們看到信時,我已經在風眼裏了。風眼是我族禁地,但薩摩一定要到風眼去才有一絲機會可以徹底擺脫體內那股可怕的力量。薩摩身為兩族繼承人,不能以兩族未來存亡做賭注,因此薩摩決定在還來得及之前賭上這一次以換得兩族的未來。希望薩摩能安全歸來!若是不能,還請爹爹轉告爺爺和圖爹爹,另外尋找繼承人吧!也請爹爹、媽媽原諒孩兒不孝!另請代兒照顧琉璃!
薩摩奧坦圖斯坦薩尼洛”
不算長的信,卻將宇瀚驚得心神不屬。
薩摩到風眼去了!雖來他住在中央大陸的時間不過幾年,但那個風眼卻是早在他認識靈珊不久之後就聽過了。它是中央大陸亂元素的中心,從古到今從來無人成功進入去過。為什麽?難道風眼真的能解決困擾薩摩多年的問題?!這怎麽可能?!難道薩摩知道風眼沒人知道的秘密?!否則他怎能如此肯定?
紛亂的思緒飛快地閃過宇瀚的腦海。太過意料之外的發展,就連他都不知道該如何是好,稍一考慮,他還是決定盡快將這封信交給妻子和嶽父看。於是急忙追上正在詢問海因的妻子,神色嚴肅地將信遞給兩人看過。
不一會,米白的紙張襯著端整的字跡飄落地上。
信,兩人都看過了。靈珊看完驚叫一聲,昏了過去,落入早已料到的宇瀚懷中。而連剛剛的異變都嚇不倒的海因此刻卻站著出神,憂心忡忡地喃喃低念著薩摩的名字,失魂落魄的模樣仿佛一下子蒼老了好幾十歲。宇瀚連忙救醒妻子,一邊安慰海因。
“薩摩不是平凡人,一定不會有事的。”宇瀚故做開朗地說,隻是他的心裏卻是同樣沒底。進了風眼可以平安沒事嗎?他也這麽希望啊!
靈珊一醒,第一件事就是拉著丈夫,嗚嗚咽咽地哭泣:
“老公,快!我們趕快到風眼去!說不定……說不定,薩摩正等著我們去救他!”說到這,靈珊已是淚流滿麵。
海因這時也從失神當中醒來:
“對!不管怎樣,我們一定要先到風眼看看!”他不愧是精靈人的王,盡管傷心、憂心,但還是很快的振作起精神。
沒有人比土生土長在這塊土地的精靈人更清楚風眼的可怕了,更何況剛剛還發生了那樣的異象,該不會就跟薩摩有關吧?!