永昌四年京城的冬季格外地冷,這才農曆十月中旬,剛立冬沒幾日,寒風唿嘯,凍得人直打顫。


    盡管生了兩大盆好大的炭火,圍坐在炭火邊的內閣首輔和幾位閣臣還有那些戶部的官員們還是覺得寒冷,發自內心的冷。


    自立冬以後,內閣先後收到山東、安徽和江蘇的六百裏急遞,僅一個多月,三省就有好幾十座糧倉遭到白蓮教徒縱火,其中運河沿線數個中轉糧倉被焚毀,損失嚴重。


    一般情況下,每年都會有兩次漕運,分別是早漕和晚漕。


    每年秋糧征收上來後,各省官府就負責組織把漕糧轉運至運河沿線的中專糧倉,然後由漕運衙門的漕船轉運進京。


    各省的官倉先不說,運河沿線的中轉糧倉被燒,供給京城的漕糧就不夠了。


    另外,這些大火燒的太蹊蹺了,白蓮教再神出鬼沒,也不可能燒了這麽多的糧倉。


    首輔不開口,其他人更不願意說話了,值房內沉寂得像一潭死水。


    好久,首輔終於張開了嘴,卻隻是輕歎了一聲。


    正在這時,跑步聲夾帶著“掀開棉簾!掀開棉簾!”的吵嚷聲傳了進來。


    厚厚的棉布門簾掀開了一角,一陣寒風立刻吹了進來,眾人都被吹得一哆嗦,紛紛望去。


    一個紅衣大太監在門外出現了,一臉大汗。


    內官是不允許進入內閣值房裏的,就連戴權這個內相都不行。


    望著他這副樣子知道出了大事,眾人都站了起來,盯著他。


    紅衣大太監氣喘籲籲地:“陛、陛下口諭,幾位老大人速去上書房議事.”又對戶部尚書趙堂官:“趙尚書一起。”


    首輔第一個快步走了出去。


    趙堂官和內閣幾位閣臣慌忙跟了出去


    毓慶宮


    寢宮門外,管事太監趙通蹲在一個木炭小火爐前,扇著扇子,在熬著湯藥。


    門內,李虎坐著幔帳外的凳子上,幔帳這時攏了起來。


    太子並沒有染風寒,而是又咳血了,他坐在一把躺椅上,扶著太子妃的手在那裏不停地咳著。


    李虎微低著頭,卻在仔細聽著太子的咳喘聲,似乎更嚴重了。他無聲地歎了口氣,自那場風寒之後,太子剛剛將息好些的身子又虛弱了,這半個多月一直歇著養病,卻一直不見好轉。


    太子妃帶著哭腔:“殿下,還是奏請皇上,召集名醫來給你看看吧。”


    太子:“藥醫不死病,就是召集了所有的名醫又能怎麽樣?”說到這裏,他擠出笑容,“放心,不安排好你們母子,我是不會死的。”


    “殿下.”太子妃連忙捂著湧到嘴邊的哭聲,卻再也控製不住眼中汩汩留下的淚水。


    太子還在笑著,帶著一絲苦澀,一隻手輕輕地拍了拍太子妃的手,低聲說道:“去吧,我與李將軍說幾句話。”


    太子妃擦了擦眼淚,轉身走了出去。


    李虎抬起了頭,望向太子,見他臉兒黃得像蠟,心中有些不安了。


    太子笑了:“看,我這身子骨也不比從前了受了點冷風就這樣子.”


    “殿下,還是召集民間神醫來看看吧。”說到這裏,李虎低下了頭,“萬一呢.”


    “看,連你自己都沒有底氣。”太子疲倦地一笑。


    李虎張了張嘴,又不知該說些什麽,一時又沉默在那裏。


    太子也沉默在那裏。


    “殿下,該吃藥了。”趙通端著藥碗進來,服侍太子喝下了那碗湯藥,接著輕聲說道:“殿下,太醫說了,您需靜養,歇了吧。”


    太子輕揮了下手,趙通隻好退了出去。


    太子又望向了李虎,李虎知道他有話要說,為了讓他省些力氣,拎著凳子走了進去,在他身邊坐下,靜等他說話。


    太子輕聲說道:“有件事我也是才聽到,那個白鴻誌是被老四放走的.”李虎大吃了一驚。


    太子:“一開始我也不敢相信.”說著,向門外望了望,然後招了招手。


    李虎把頭側了過去。


    太子壓低聲音:“這件事是老三發現的,然後透露給了忠順王,想漁翁得利.忠順王是沒有頭腦,卻也不是傻子,將老三賣了個好價錢,二十萬銀子。”


    李虎怔住了,半天沒有吭聲。


    “老四哪拿得出這些銀子,給忠順王打了張欠條。”


    太子搖了搖頭,“孤的這位王叔用心險惡啊!”


    李虎也搖了搖頭,這一家子,沒一個好鳥!也不知皇帝知道後會是什麽反應,忠順王,真是個好封號啊!


    “還有江南甄家的事。聽母後說,老太妃親自求情了,皇上隻能準了甄應嘉的辭官,聖旨這幾日就會頒布.”


    “江寧、蘇州兩大織造局的虧空怎麽辦?”


    “.甄家在江南的產業全部抵給內務府,有多少算多少。”


    李虎點了點頭,甄應嘉算是有魄力的,壯士斷腕,不過也比被抄家的好!


    太子往後躺去,李虎連忙扶著他把他安放在躺椅的靠背上。


    太子接著說道:“皇上決定裁撤體仁院,設置金陵鎮守府,選派內官坐鎮。”


    李虎目光一閃,這就是前明的鎮守太監。


    正在這時,趙通匆匆走了進來,手中捧著一份公文。


    趙通輕聲說道:“殿下,上書房送來的抄件。淮安八百裏急遞,常盈倉被燒了!”


    太子臉色立變:“快,扶我起來。”


    李虎連忙扶起他。


    太子接過那份抄件展看,他的臉色隨著眼光在抄件上移動越來越難看了。


    李虎有些震驚了,定定地望著太子,望著他手中的抄件。


    太子猛地一拍躺椅扶手:“喪心病狂!”接著又大聲咳了起來。


    趙通一驚,慌忙在椅子側跪下一條腿輕輕地撫著他的前胸,一邊問道:“殿下,是不是召太醫來?”


    太子閉上了眼,微搖了搖頭,在那裏自己竭力調勻唿吸。


    李虎也替他輕輕地捶背。


    太子慢慢睜開了眼睛,將那份抄件遞給李虎:“看看吧。”


    李虎連忙飛快地一路掃看下去,也是大吃一驚。


    大運河南北貫通,淮安屬於漕糧中轉中心位置,常盈倉是特大型漕糧中轉倉,最多可容納一百五十萬石漕糧,被稱為“天下糧倉”,可就是這麽重要的糧倉竟也被白蓮教徒給燒了,十餘萬石存糧以及金陵府的六萬四千石漕糧、揚州府四萬三千石、鎮江府五萬一千石、蘇州府十五萬石和淮安府的五萬一千石漕糧都被燒的幹幹淨淨!


    淮安漕運衙門不是小地方的縣衙,有著兩萬餘漕兵,還說什麽冷風極盛大,北風的吹拂完全沒停休,騙鬼呢!


    李虎將那份抄件一合,搞不好這場大火就是他們自己放的,年底了,該銷賬了!


    太子說話了:“上書房那邊什麽情況?”


    趙通:“說是要派重臣到淮安去把事情核查清楚,奏明朝廷。”


    頓了頓,“殿下,您不能再說話了,迴榻上吧。”說著,又把目光望向李虎。


    李虎會意:“殿下,您歇息吧。”


    太子歎了口氣:“行吧。沒事的時候,過來陪我說說話。”


    李虎:“是。”答著行了一禮,退了出去。


    (本章完)

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