包袱被刀斬開了一道口子,一個匣子漏了出來,匣身上雖有一道清晰的刀痕,卻完好無損。


    那人將匣子取出,隻見匣子封口處粘著三根羽毛,赫然是朝廷傳遞重大軍情的急遞!


    那人苦笑一聲,接著將一具蒙麵人身上的夜行衣扯下,把匣子包好係在胸口。


    暴雨緊隨著雷聲傾瀉而下,那人的目光穿過雨幕,望向橫七豎八躺在山道上的屍體,突然一行清淚從他的眼角流了下來,接著跪在地上重重地磕了頭,說道:“此仇不報,我柳湘蓮枉為男人!”


    說來也怪,柳湘蓮說了這幾句話,那雷聲停了,風聲雨聲也小了下來。


    知道不能停留,柳湘蓮在幾具蒙麵人身上搜尋一番後,對那些屍體說道:“等我將東西交給驛站後,就迴來接你們。”說完跨鞍上馬,然後猛一揮鞭,那馬箭一般向前衝去。


    此地離山口不遠了,出了山就是保定府。


    雖沒能從那些黑衣人身上搜出有用的東西,但柳湘蓮明白,這些人都是軍伍中人。


    看來陝西出了大事!


    柳湘蓮猛抽一鞭,那馬嗖地竄上前去。


    月亮被雲遮住了,隻閃閃爍爍有些星光。


    驛道遠方傳來嘚嘚的馬蹄聲,一騎快馬飛馳而來。


    突然,那馬一聲悲鳴,口噴白沫,前腿一軟,向前癱倒。


    馬上之人被掀翻在地。


    那人掙紮著爬起,取下馬背上的寶劍,踉踉蹌蹌向驛道遠處的森林奔去。


    仔細看去,正是柳湘蓮。


    此時的柳湘蓮十分狼狽,身上染著許多血,還有傷跡,顯然是經曆了一場大戰。


    剛跑了不遠,前方的驛道上一陣急促的馬蹄聲傳了過來。


    柳湘蓮心裏一咯噔,咬牙向森林奔去。


    十幾騎馬馳過來了。


    走不掉了!柳湘蓮站住了,抽出了寶劍。


    對方也發現了柳湘蓮,幾匹馬衝了過來,繞著柳湘蓮踏著碎步轉著。


    柳湘蓮握緊了劍柄,這些人絕對是軍伍中人,身上還有著濃濃的血腥味,顯然是剛殺過人,而且不是一個兩個!


    難不成與截殺驛差,屠戮驛站的人是一夥的?


    這時,另外十餘騎也馳過來了。


    為首之人正是王大牛,他緊盯著柳湘蓮:“幹什麽的?”


    柳湘蓮望向他:“你是誰?哪個衙門的?”


    王大牛:“不要問我是誰,先迴我的話。”


    騎兵們都拔出了刀。


    就在這時,一陣馬蹄聲雜遝而來。


    十幾名壯碩精幹的漢子從對麵驛道馳馬奔來。


    那些漢子遠遠地瞧著王大牛一行,紛紛勒住了韁繩。


    王大牛眼一亮:“這還有幾個雜碎。”雙腿一夾,右手飛快地拔出了馬刀。


    “唰”的一聲,他身後的哨騎一齊拔出了馬刀,跟著殺了過去。


    在柳湘蓮驚詫的目光中,馬刀飛舞,慘叫聲此起彼伏,那些追殺他的漢子一個個從馬上摔下。


    “狗屁的武林高手!”


    王大牛甩了甩馬刀上的鮮血,一邊控製著戰馬轉身。


    武林高手?柳湘蓮有些蒙了。


    王大牛策著馬過來,審視了片刻:“砍了。”


    柳湘蓮一凜:“我與他們不是一夥的!”


    王大牛手一抬。


    柳湘蓮急了:“我是京城理國公府子弟!”


    王大牛一愣:“柳家的?”


    柳湘蓮點了點頭,又問道:“你們是京城哪個衙門的?”


    王大牛有些為難了,殺吧,擔心給李虎惹麻煩;不殺吧,還是會給李虎惹麻煩。


    左右都是個麻煩,王大牛下了決心,殺!


    柳湘蓮看在眼中,那張因為失血過多而慘白的臉立刻變得更白了。


    這時一陣急促的馬蹄聲傳了過來,李虎一行三十餘騎向這邊馳來。


    王大牛還刀入鞘,迎了上去。柳湘蓮認出了李虎,大聲喊道:“李將軍,我是理國公府子弟,柳湘蓮!”


    柳湘蓮?是那個“冷麵二郎”柳湘蓮嗎?!


    李虎一麵聽著王大牛的訴說,一麵打量柳湘蓮。


    柳湘蓮:“正月初六,我受邀在寧國府串戲,珍大爺、璉二爺陪著李將軍在主桌吃酒,後來寶二爺也來了.”


    李虎眉一挑,知道的這麽清楚,想來是真的了。


    李虎朝哨騎揮了下手,那些哨騎讓開了。


    柳湘蓮向李虎奔去,一邊解開胸前的包袱。


    柳湘蓮雙手一抱,接著遞上那個急遞:“六百裏急遞!”


    李虎一驚,接過急遞一看,果然粘著三根羽毛!


    柳湘蓮:“.是在從太原迴京的路上碰到被人追殺的驛差,驛差就說了兩個字‘榆林’。”


    紅衣大太監一驚:“不好,一定是榆林出事了!”又對李虎說道:“李將軍,不能再等了,這份急遞得立刻呈給皇上!”


    李虎望向柳湘蓮:“你還能不能騎馬?”


    柳湘蓮:“我現在還不能迴去.”


    紅衣大太監立刻打斷了他的話:“不行!你必須跟著一起進宮,皇上要問話。”


    李虎:“為什麽?”


    柳湘蓮眼睛紅了,將他們遭到追殺,整個戲班就他一個人僥幸逃脫的事情大體說了一遍。


    李虎沉默了。


    紅衣大太監:“這個好辦。”說著指了一下身旁的兩名番子,“你們兩個去保定府,讓當地官府派人去。”


    兩個番子:“是。”答著策著馬向前奔去。


    李虎從馬褡裏掏出一隻水囊,遞給柳湘蓮:“喝口水吧。”


    柳湘蓮感激地點了點頭,接過水囊大口灌水,接著接過李虎遞來的肉餅大口吃了起來。


    這時,哨騎將那十幾匹無主的馬趕了過來。


    紅衣大太監又說話了:“走吧,柳公子!”


    柳湘蓮咽下嘴裏的肉餅,接過韁繩,跨鞍上馬。


    李虎從懷中掏出一個核桃大小的一個金表來,瞧了一瞧,說道:“如果順利,能在禦前會議之前趕到乾清宮。”說完猛一揮鞭,那馬箭一般向京城方向衝去。


    王大牛和柳湘蓮等緊跟著策馬追去。


    天蒙蒙亮了,巍峨迤邐的城樓城牆已遙遙在望。


    李虎猛抽一鞭。


    王大牛和柳湘蓮等一齊揮鞭。


    馬隊跑得更急了。


    辰時正,“哢哢”的,左掖門和右掖門慢慢開了。


    內閣首輔帶頭,四個內閣閣臣隨後,徒步向左掖門走去。


    這時一陣急促的馬蹄聲傳了過來,眾人注目望去。


    李虎抽著馬向這邊馳來。


    眾人無不露出驚愕的神情。


    午門當值大太監先是一驚,接著連忙迎了上去。


    李虎從大汗淋漓的馬上跳了下來,掏出那份急遞:“六百裏加急!”


    午門當值大太監接過急遞,轉身向左掖門奔去。


    李虎抹了一把臉上的汗,喘著氣,縱馬入皇城的機會可不多,雖然累,但是爽啊!


    這時內閣首輔悄無聲息地出現在他的身後:“李伯爺?”


    李虎轉過身:“喲,原來是首輔,你老有事?”說著雙手一抱。


    內閣首輔低聲問道:“什麽事?”


    李虎:“路上撿的六百裏加急。”


    首輔先是一陣迷惘,接著變了臉色,竟有人敢截殺驛差!


    站在一旁的四個閣臣跟著也變了臉色!


    (本章完)

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