周華茂眉頭一挑,疑惑道:“此話怎講?”


    趙永安微微一笑,解釋道:


    “你未曾下樓親見,今日赴宴之人,皆非等閑之輩。這數十位賓客,一來與我交情匪淺,數載光陰的交情擺在那裏;二來,他們皆是晉地赫赫有名的世家子弟,深諳其中利害。你說,這樣的人,會輕易去報官嗎?”


    他頓了頓,嘴角勾起一抹玩味的笑:


    “若是換做那些出身貧寒之人,那就難說了,畢竟知人知麵不知心。”


    周華茂聞言,略一沉吟,隨即恍然大悟:


    “原來如此,這般看來,我們的確無需過分擔憂。”


    兩人同為世家之後,自然能深刻理解世家子弟的諸多顧慮。


    他們不僅要考慮自己的前程,更要為家族的興衰負責。


    在乾帝根基穩固的當下,這些賓客即便心有不願,也斷不會做出自毀長城之事,頂多是裝聾作啞,假裝不知。


    而那些出身貧寒之人,為了搏得一席之地,行事便難以預料了。


    平日裏即便氣節再高,關鍵時刻也未必靠得住。


    “你且安心等待好消息吧,隻要有幾人願意成為我們的內應,那便是大功一件。”


    趙永安認真地說道。


    “多謝。”


    周華茂與趙永安多年交情深厚,自然無需多言客氣。


    他拱手致謝,心中滿是感激。


    這次,趙永安可是豁出了身家性命來幫他,他暗自決定,迴去後定要將此事如實稟報。


    此時,宴會上的賓客們各自歸家,心中皆是五味雜陳。


    宴會上發生的一切,對他們來說無疑是一次巨大的衝擊。


    正如趙永安所料,他們都是聰明人,早已心領神會他的意圖。


    於承業坐在迴家的馬車上,窗外細雨綿綿,天色也越發陰沉。


    他的心情,就如同這天氣一般,並不明朗。


    加之方才宴會上多飲了幾杯酒,此刻隨著馬車的輕微搖晃,一陣陣惡心感湧上心頭。


    “停車!快停車!”


    他突然大聲喊道。


    馬車在路邊停下,於承業匆匆下車,


    俯身嘔吐了好一會兒,這才感覺舒坦了些。


    “少爺,您沒事吧?”


    車夫見狀,連忙上前關切詢問。


    “無妨,隻是酒勁上頭了,繼續趕路吧。”


    於承業擺擺手,緩緩說道。


    於承業挺直腰板,迎著前方夾雜著細雨的清風,頭腦漸漸清晰,胃裏的不適也緩解了許多。


    在車夫的攙扶下,他重新坐迴馬車,車夫再次揮鞭,催促著馬車加快步伐。


    隨著馬車的搖晃,於承業不知不覺間小睡了一覺。


    但夢境中卻是噩夢,最讓他心驚膽戰的莫過於夢到今日宴會之事敗露,被司馬翼得知後派人前來捉拿。


    猛然間,他從夢中驚醒,睜眼一看,馬車已經停下。


    窗外的景色異常熟悉,正是自家於府的大門口。


    “已經到家了嗎?”


    他自言自語道。


    “少爺,咱們剛到府門前,正準備進門呢,您稍等片刻。”


    車夫的聲音從外麵傳來。


    於承業感覺身體有些虛弱,隨口應道:


    “到了就叫我吧。”


    他此刻心緒紛亂,懊惱不已,若是今日沒有去參加那場聚會,也就不會惹上這麽多麻煩。


    但事已至此,他也隻能強迫自己思考如何應對可能的後果。


    想到剛才的噩夢,他的臉色更加難看,以至於下車時,前來迎接的隨從都被他的樣子嚇了一跳。


    “少爺,您……沒事吧?”


    貼身小廝小心翼翼地問道。


    於承業瞪了他一眼,故作鎮定地說:


    “少爺我能有什麽事?”


    迴到自己的院落,他吩咐侍女準備幹淨的衣裳,並簡單洗漱了一番,將身上的酒氣去除,換上整潔的衣物後,這才走出房間。


    “老爺現在可在廳中?”


    他走向父親的院落時,見一仆人經過,連忙拉住問道。


    “少爺,老爺正在廳中品茶呢。”


    仆人恭敬地迴答。


    “好,你下去吧。”


    於承業擺了擺手,示意仆人離開。


    他稍微整理了一下衣冠,便邁步向會客廳走去。


    剛到廳門口,裏麵就傳來了父親的聲音:


    “可是承業迴來了?”


    “是的,父親。”


    他應聲答道,同時推開門,步入廳中,“父親找我,有何事要詢問?”


    於承業緩緩步入廳堂,一眼便見父親端坐於主位,麵色凝重,目光如炬地審視著自己。


    他心中一緊,連忙躬身行禮:“父親。”


    “承業,為父問你,今日你是否去了潛魚巷?”


    於父的聲音平靜卻透著不容忽視的威嚴,讓人難以揣度其情緒。


    “是的,父親。孩兒正欲向您稟報此事。”


    於承業抬頭,語速不自覺地加快了幾分,顯得有些急切。


    “勿急,慢慢道來。”


    於父輕斥一聲,語氣中帶著幾分責備,卻也讓於承業的心情逐漸平複下來。


    他深吸一口氣,將自己在潛魚巷的所見所聞,事無巨細,一一向父親和盤托出。


    聽完於承業的敘述,於父陷入了長時間的沉默,似乎在思考著什麽。


    於承業則忐忑不安地站在一旁,等待著父親的反應。


    終於,於父開口問道:


    “你可曾應承了什麽?”


    “迴父親,孩兒深知此事非同小可,怎敢輕易應承?當時隻是裝傻充愣,借酒裝瘋,未曾明確表態。”


    於承業恭敬地迴答。


    於父聞言,輕輕歎了口氣,揮了揮手,示意於承業退下:


    “既然你如此選擇,那便先閉門思過幾日吧,此事你暫且不要插手。”


    “是,父親。”


    於承業雖心中疑惑,卻也隻得應下,退出了廳堂。


    待於承業的身影消失在院門處,屏風後緩緩走出一人,與於父麵容有幾分相似,正是於父的弟弟。


    “大哥,此事你真不打算報官?”


    他開口問道。


    “不必。”


    於父搖了搖頭,語氣堅定,


    “留條後路總是好的。花無百日紅,人無百日好,若將事情做絕,日後恐會為家族招來禍端。這個道理,你應該明白。”


    “那大哥是否覺得,如果承業當時答應了,你也會……”


    弟弟欲言又止,似乎有所顧慮。


    ……

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