聖地希瑟的岸邊每天都有船隻到來,而且越來越頻繁。不僅僅是那幾個著名的國家——神聖帕特、海薩斯、伊姆——連一向保守的塔倫安和南方的四大領主,他們也派使者乘船從大海的對岸駛來。一時間,聖地希瑟顯得有點人滿為患,不同地方的人雖然都盡量用最標準的通用語說話,但是口音的影響早就存在,當然還有那些隻有本地人才懂的詞匯。精靈們一向以優雅的發音著稱於世,一下子讓他們接觸到如此多亂糟糟的口音中,怎能不讓他們感到頭昏腦脹?


    在會議開始之前,極少有人知道精靈女王召開會議的真正意圖,而那些知情者完全閉口不談,好象在守護著什麽巨大的秘密。所以那些使者們大多隻能聚在一起談論著一路的風景和辛勞,或者吹噓著自己生活地方的特產。很多人之間甚至都沒有進行相互介紹,他們不想讓政治的利益牽扯到他們現在的談話中,至少在會議開始之前不想。他們隻是在欣賞希瑟的風景,發現身邊有一個抱持著同樣審美觀點的朋友,然後就開始聊了起來。


    隻有摩根的注意力已經從交談中轉移到麵前的美食上去了。他這是第二次來到這個純白如同珍珠的森林中,而且並沒有維斯林、艾娜或者林奇阻止他品嚐這裏的美酒。現在紅胡子的矮人正高舉著一瓶藍色的果酒,手裏抓著一把精靈餅幹,高聲的祝福赫恩凡睿女士身體永遠健康。


    “如果維斯林看到你這個模樣,一定會非常尷尬的。”林奇換了一身精靈的長袍,用白色的兜帽將自己的臉孔遮住一半,悄悄走到矮人身後說道:“你畢竟還是一個神聖帕特的榮譽騎士。”


    “噗……噗!林奇,你怎麽這身打扮?”矮人嘴裏含混不清的說道。這倒不是因為他喝醉了,精靈的果酒還沒有那麽大的威力,任何人同時在嘴裏塞進去五塊精靈餅幹,都會是那個樣子。


    “我現在叫做威茲德,親愛的朋友。


    另外我還有一件重要的事情要告訴你一聲。”林奇輕輕俯下身子,在摩根的大胡子邊上說道:“每一塊精靈餅幹都能讓一個成年人好幾天不需要吃其他東西,而據我所知,精靈王國最好的廚師今天會來這裏操辦宴會。”


    “真的,真的?”摩根立刻放下手中抓著的食物,使勁擦了擦胡子上粘著的餅幹屑:“為什麽沒有任何人通知我,真是太不應該了。林奇,如果見到維斯林或者艾娜,我一定讓他們來看你這個奇怪的樣子。”


    “他們認不出我來的。”林奇的手指輕輕一揮,施展了變形法術,一瞬間,他已經改成了徹頭徹尾的精靈樣子,不論是綠色的眼睛還是尖尖的耳朵,就連那飄逸的頭發也好像真的經曆了長久歲月的變遷,保證任何精靈都看不出端倪。


    再加上林奇原本的語言天賦,他根本不需要借助法術就能講一口最地道最流利的精靈語,法師用精靈的禮節輕輕撫胸,然後輕飄飄的移動而去,如同一片樹葉順著平靜的溪水滑動。摩根看著林奇的動作,怎麽也想不明白法師是怎樣連精靈們移動的方式也學會的。


    “雖然我還是喜歡腳踏實地的走路,但是精靈們的那些小花招仍然足夠唬人的。”摩根的眼睛又瞄向了那瓶空了一半的果酒,還有半籃子的精靈餅幹,“好吧。雖然法師也都很擅長唬人,但是他不會總用眼睛盯著我的後背吧?他再聰明,也不會理解一個矮人的胃口到底有多大……”


    等到下午的時候,所有的與會者都已經到達了精靈的聖地,他們乘著精致的小船或者騎著俊朗的馬匹,沒人願意在精靈優美的國度裏顯得雜亂而不堪入目。所有的人都聆聽著精靈們優雅的歌聲在林間緩緩漂蕩,在用潔白樹枝編織的露台上,欣賞紅色太陽慢慢沉入乳白色的大湖後麵,他們的手中大多握著金黃色的酒杯,裏麵是用采集自森林裏麵漿果所釀造的美酒。盡管戰爭的陰影籠罩在每個人的額頭,但是此時此刻,隻有一種情緒能夠感動他們的心緒——放鬆。


    或者,還有輕輕敲響的銀鈴,清脆悅耳的聲音提醒大家,精靈們的宴會馬上就要開始了,林奇變化成的精靈提前進入了房間,沒有任何一個人將他從客人中辨認出來。


    也許很多人都要抱怨精靈的菜單中沒有肉類,就連魚蝦也很難見到,但是沒有人能夠否認,麵前這些食物無一不是精致而美味的,甚至可愛到讓人不忍多吃。大部分的人並沒有任何在精靈世界做客的經驗,他們看著麵前的食物,顯得有些不知所措。不過,當赫恩凡睿進入會堂的時候,絕大部分的人連應該起立還是繼續坐著都不知道了。


    摩根一直坐在巴倫德的旁邊,充當他的“保鏢和介紹人”,但是顯然,已經來過這裏的紅胡子比其他的人都要自如,他舉起酒杯,高唿一聲:“為了精靈女王的健康!幹杯!”不過,他的話立刻被自己的一聲同樣響亮的打嗝聲所幹擾,他隻好帶著不好意思的表情說道:“對……對不起,女王陛下,你這裏的食物實在是太好吃了。”


    赫恩凡睿輕輕微笑著,優雅的舉起了麵前的金杯,向摩根和其他所有的人致意:“謝謝你們,朋友,歡迎大家來到希瑟。”


    大家同時舉起了麵前的杯子,那是和精靈女王所用同樣的器皿,幾個來自南方的領主顯然有些手忙腳亂,慌亂中將餐具碰倒了地上。雖然女皇陛下隻是輕輕抿了一點杯中的飲料,但是幾乎所有的新客人認為這裏的主人是在與自己對飲。


    林奇站在房間另一端的幕布旁邊,這裏的光影剛好可以將他的身形掩護住,他注視著那些來自天南地北的人,觀察他們的動作,揣摩他們的表情。他覺得自己現在更像是一個獵手,要從層層的掩蓋下麵找到事情地真相。


    “我想,大家還沒有完全的相互認識,而我很榮幸有這個機會邀請到各位。”女王在放下酒杯後說道,她從自己的左手邊開始,逐個介紹這些客人,他們的姓名,來自什麽地方。雖然赫恩凡睿也是第一次見到這些人,但是她的雙眼如同能看透別人的內心,然後挑選出那些最能代表他們性格的讚美詞,來向其他人做出合適的介紹。


    這更像是一個朋友們的聚會,而不是將軍們正在作戰前會議,至少表麵上看是這樣的。那個來自南方的領主特西,似乎完全忘記了自己應有的任務,現在正在向精靈女王念誦一首自己剛剛想到的詩作,用各種借喻和暗喻的手法表達自己的仰慕之情。


    雖然是裏麵並沒有什麽冒犯的意思,但是在精靈族的麵前念誦詩歌?林奇想不出還有比這個更稱得上“無知的賣弄”這幾個字地了。


    老朋友庫伯特和維斯林算是表現最好的一對,唯一的原因就是他們曾經見過這裏的景色,也親自見過精靈女王本人。不過林奇總覺得這兩個人總不與赫恩凡睿陛下對視,更多的時候和法師一樣,在觀察其他的人,也許聖騎士是大陸上,不需要擔心沒有魔法武器的另一群人。


    來自法師協會的那個家夥林奇並沒有見過,但是也能夠猜到他的身份,他穿著代表大法師的長袍,而大陸上的幾個大法師裏麵,隻有防護係專精法師阿姆比特不是林奇熟悉的人。看來這個禿著腦袋,連頭頂上的皮膚都寫著魔法結界符文的法師,就是防護係的專精了。他的麵前隻擺著一些簡單的食品,而且還有法師們才會喝的特殊飲料,至於精靈們的食物,他並沒有吃一點。阿姆比特忙著和身邊一個蒙著鬥篷的家夥竊竊私語,注意力甚至不在宴會本身。


    林奇好奇的目光自然而然望向了那個穿著鬥篷的人,有什麽樣的理由讓他在宴會上也不露出麵容?他的洞察之眼剛剛掃視過去,阿姆比特立刻感受到了這種目光,轉過頭來看這林奇的方向。而那個人的身上附加著強大的反預言法術,除了表麵這些信息之外,隻能看到一片黑暗。大法師舉起了麵前的酒杯,和身邊的那個伊姆的大商人幹杯,而他的小指高高翹著。林奇立刻明白了他的意圖,這是在用喝酒掩飾他自己釋放法術的動作。


    在這樣的宴會場合公然使用法術,顯然是不允許的,除非有人能夠將所有咒語會引起的異像全部消除,阿姆比特顯然有這樣的能力,林奇也同樣絲毫不遜於他,那隻是一個“疼痛術”,經常用來警告和教訓一下那些不聽話的法師學徒,林奇過去從未因自己的表現問題而挨過這個法術,現在他的實力也不會讓別人對他使用這個法術。在女王的宴會上,他刻意壓製了所有具有自動反擊功能的法術防護,用極快的速度將對麵來的咒語能量吸收,然後繼續他觀察客人的舉動。


    阿姆比特稍稍愣了一下,然後看著精靈女王,他已經將林奇扮作的這個精靈當成了赫恩凡睿的手下,微微驚愕於精靈王國的法術技巧後,他又開始和身邊的人竊竊私語。


    宴會上談論的,都是些不著邊際的胡言亂語,客套話掩蓋著每個人心底的真實欲望,這樣的場麵隻是一會兒的時間,就已經讓林奇感到疲勞和些許的煩躁,他趁著大家都不注意的時候,偷偷離開了宴會廳。


    瑟琳珊也在宴會廳的外麵,她站在露台上,輕輕倚著欄杆,法師的腳步聲令她微微迴過頭來,一雙大眼睛閃動兩下,她開口說道:“你也是精靈嗎?”


    林奇還是不明白,對方是怎樣看破他身上的法術的,隱身如此,變形也如此。不過在這樣的一個美麗女子麵前,任何的謊言和遮掩都是一種折磨,林奇已經體會過一次了,這一次他直接解除了法術,站在瑟琳珊的旁邊。


    “哦,原來是威茲德先生。”從精靈的聲音中聽不到絲毫的驚訝。她說:“你也是從宴會上偷溜出來的嗎?”


    “我的偽裝每次都能被你這樣動人的精靈小姐看穿,使我的自信心產生了巨大的裂縫,隻能借助濕潤而清新的空氣來填補。”林奇又看了對方一眼,然後說道:“好吧,我不想繼續做間諜了,那實在是一件很乏味的工作。”


    “我想,你不是為了矮人而成為一個觀察者——間諜這個詞放在你的身上非常不合適。”瑟琳珊說道,“你是在為自己的利益觀察這些參與會議的人,是嗎?你將會站在哪一邊?”


    “會和我的朋友們站在同一邊。”林奇毫不猶豫,說道:“在所有的東西裏麵,隻有朋友的話能讓我改變心意。我討厭改變,所以自然要和朋友們在一起。”


    “你的這個關於改變理由很牽強,還不如說……”瑟琳珊的話說到一半,突然想到了自己感情的現狀,就一下子關住了話匣子。精靈將目光投向湖麵,帶著淡淡的哀傷,一句話都沒有再說。


    林奇聳聳肩膀,站在瑟琳珊的旁邊,一葉小船現在正從對岸向希瑟行駛,除了舵手外,還載著兩個人。林奇隻看了一眼,就將這兩個家夥認了出來,一個是聖騎士麥肯,或者說光明神帕特;另一個就是精靈女王要求他去尋找和保護的家夥,那個預言中要成為救世主的半精靈。


    隨著法師的力量越來越強,他就能越發明白那些強者身上的力量。過去林奇觀察那些大法師,感受到的力量深不可測,難以琢磨,但是現在他看阿姆比特身上流動地所有法術,都像是在欣賞精靈的素描,優雅簡單而線條明晰。唯一能令他迷惑不解的,就是所謂的神力,麥肯身上就有這樣地力量,而林奇猜測。


    騎士可能是被光明神附身?神力,並不能說它是否就一定強過魔法本源,因為它們兩者的性質完全不一樣。


    “又有客人來了。”瑟琳珊似乎很在乎這個機會,仔細看了一下身上的穿著,然後微微向林奇鞠躬:“請原諒,我要去湖邊接待新的客人,祝你在宴會上過得愉快。”


    “好的,再見。”林奇又變迴了精靈的模樣,但他在目送瑟琳珊離開後,仍舊站在露台上,並沒有立刻迴到宴會的場所。


    他可以想象得出,像麥肯那樣的人進入宴會場所之後會是怎樣的情景,雖然他會刻意壓抑住自己的力量,但是依舊會使一些普通人產生仰慕地感情。除了精靈女王和大法師之外,估計所有的人都會再一次陷入到震驚和激動中吧?維斯林和庫伯特會怎麽樣?他們可是光明神的信徒!


    “該死,看來我還是要迴去一趟,不能讓這兩個家夥在莫名其妙的情況下答應任何事情。”林奇掀開門簾,重新迴到了宴會廳,站在維斯林的身後,要用自己的能力保持這幾個人清醒的頭腦。


    麥肯騎士過了一會兒才步入了宴會廳,他顯得風塵仆仆,但是沒遇見絲毫沒有疲勞和倦怠,充滿自信的腳步踏進大廳的一瞬間,他的笑容就已經折服了在場大多數人,沒有人懷疑他的睿智與強健,就像沒有人會懷疑精靈女王的純潔和尊貴。而在他身後的那個半精靈,在麥肯的氣質襯托下,顯得平和而溫良,更有一種令人親切的感覺。


    這還是第一次林奇麵對麵見到傳說中的“救世主”,以前隻是在預言中看過他的圖像,連名字都不知道。當這兩人就坐的時候,精靈女王也沒有開口介紹,或許他想讓這兩個人做自我介紹,或者她也不知道這個半精靈的名字——要是她知曉,很可能早就告訴林奇了。


    “朋友們,兄弟們。”麥肯騎士開口說道:“我們是來自北方荒原的人,很抱歉來晚了,畢竟一路上都很不好走。”


    “這我們能夠理解,先生。”維斯林開口說道。他感到自己夾在兩股氣息中間,渾身都有些不舒服,隻想趕緊做點什麽來擺脫這種憋悶的感覺。他說道:“我也來自北方,所以能夠完全理解你的意思。不過,先生,你在北方的凍原做什麽呢?據我所知,那裏是獸人的地盤。”


    “我們做的,和你正在做的完全一樣。”麥肯騎士微笑著迴答:“要將光明和正義帶迴這個世界。現在請允許我介紹,在我身邊的這個年輕將軍,就是希望——巴卡力斯指揮官。”


    半精靈微笑著向大家點頭致意,卻不帶有一絲的驕傲,也沒有刻意的謙虛,他的表情一如他剛剛進入房間時一樣,平靜而溫和。巴卡力斯現在的表現,仿佛在說明他對得起麥肯所賦予的頭銜,那似乎理所當然是他的稱號和職責。很多人向他舉杯致敬,因為他們在心中已經認同了這樣的說法,“一個擁有希望的年輕將軍”。


    林奇將手放到了維斯林肩膀上,給他送去絲絲的涼意,幫助他整理自己的思維,沒有陷入到狂熱中去,庫伯特也有同樣的待遇,但是他們兩個人絲毫沒有察覺自己肩膀上的手,隻感到周圍有一股壓力。精靈女王赫恩凡睿,大法師阿姆比特和麥肯騎士的目光都投向了這個表現怪異的精靈。


    林奇露出一個善意的微笑。

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