不知何時，天上又落起雪。
兩人一前一後踏上石階，行過山岩，行過薄冰，行過濁雪。
那老者閉目坐於老槐之側，靜默如初。
“景明，小湄，你們來了。”
顧見春恍惚一瞬，還道是多年前的那個槐花紛飛的春日再現。
“師兄，今日師父又要考驗所學，你可有信心贏我？”
“當然了…”
“啊？你是不是趁我睡覺的時候，偷偷練功了？”
“怎麽會？”
“那你這次讓讓我好不好？”
“你該不會就是想贏了我，然後讓我給你講那個故事吧？”
“嘿嘿，不要那麽聰明嘛……”
“我會全力以赴，小湄也一樣吧？”
“那當然——”
“每一次都是全力以赴。”
仿佛一切都如他們年少時那樣，區別隻是，老者變得更為蒼老，而他們兩個，卻長得同那樹幹一般高了。
——如果一切都不曾變過，該有多好？
“師父。”
顧見春衝著老者躬身行禮。
他知曉，師父這次召他二人前來，乃是為了昨日所說的滄浪劍與皇陵之事。隻不過此時真正看見了師父，他心中卻隱約惴然。
究其緣由，或許是上次老者離開之時，那麵色太過沉峻。亦或是方才來時，身後的少女那安靜乖覺的模樣。
前一刻，她還在歇斯底裏地發怒，而後一刻，在聽到那少年的話語後，她卻深吸了一口氣，強迫自己平靜下來。
仿佛對於師父要說的話，她早已了然於心。
仿佛對此處要發生的事，她必須整頓心緒。
——怎麽會呢？
顧見春自嘲多心。他不是沒有猜測過小湄忽而迴到棲梧山的緣由。隻不過，不論是何種理由，他都不敢妄下定論。他下意識地避免猜度小湄的心思，因為自己上一次在黛州對她有所懷疑之時，就令本就敏感而多疑的她不告而別。
其實一切有機會說清楚的，不是麽？
他也並非覺得她是個十惡不赦的人。
——迫使自己相信她。
——迫使自己不去在意那些細節。
——她是自小就看著長大的師妹，自己怎麽能懷疑她呢？
興許她就是想迴棲梧山了，僅此而已。無論如何，他不願懷疑少女此行的目的。換言之，他是想等對方親口告訴他。
——興許借蘇決明的話來說，這叫“不見棺材不落淚”。
正因如此，看見她那忽而平靜的目光，一切就好像暴風雪之前的陰翳，寂靜而不祥。
“既然來了，為師便長話短說吧。”
紫衣少女靜靜佇立在一旁，不同於顧見春與蘇決明見到老者時的恭敬拘謹，她的言行，更像是一種……
孤傲與自若。
老者瞥了她一眼，卻並未多言，隻是接著說道：
“滄浪劍，乃是我棲梧山代代相傳的至寶。此劍獨一，世代由棲梧山的主人保管。如今到為師，已傳至第六代。”
“滄浪劍乃前朝蒼梧皇室所鑄，與碧天劍同屬一脈，二者分陰陽，曉雌雄，你中有我，我中有你。後前朝覆滅，皇室盡殆，兩把劍便流落民間。為師執掌滄浪劍，至今已有四十四載。為師既已修道，紅塵俗世便無所牽絆。你二人皆是本門親傳弟子，故而除你們兩人之外，再無其他人有資格接下這滄浪一劍。”
顧見春隻覺唿吸一滯，徑直抬眼看向老者。
隻是老者麵色無異，接著說道：
“既然你們都想得到它…依照師門遺訓，就由你二人比試一場，勝者得之。”
“小湄？”
顧見春不敢置信地望向一旁的紫衣少女。
——“都想”是什麽意思？
隻是對方似乎對這一狀況並不意外，斂眉垂目，無悲無喜。
“是。”
他聽到對方那熟悉的聲音響起，隻是此刻，他寧願這是幻覺。
“你為什麽……”
夜來忽而抬眸望向老者，神色淡然。
“——請問師父，是否可以開始了？”
老者捋了捋胡須，眼中晦暗莫名。
“在此之前，為師還須約法三章。”
“……”夜來聞言，默然垂首。
至此，她未曾看過身旁的男人一眼。
“第一，雖然師門有訓，比試隻分勝負，死生不論。但為師看著你二人長大，不忍看你們同門相殘，故而還是想勸誡一聲，劍下留情。”
顧見春苦笑一聲，若當真要劍下留情，您就不該說前半句。
果然，身旁少女當即問道：“隻分勝負，死生無論？”
老者沉沉點頭：“然也。”
少女冷笑道：“好說。”
老者不再理會她，繼而轉向顧見春說道：
“第二，如今景明內力盡失，小湄又未曾佩劍。此番比試，你二人可各憑本事，不必拘於師門功法，亦不必拘於尋常兵器。”
顧見春瞥見少女眸間劃過一抹森寒，轉瞬即逝。
——他想起小湄曾說過的“師父向來厚此薄彼，偏愛師兄而冷落自己”的這般論調。師父不會不知曉小湄的白雲劍如何斷而斷，也不會不知曉他的內力如何盡失。此時提及舊事，且刻意暗示他用青山劍，並非要令這比試更為公允，而是單純想要激怒小湄。
——難道師父當真偏私於他？此時設計激怒小湄，也是為了稍後她露出破綻？實則師父是希望自己勝出？
他心緒紛亂，隻聽身旁少女冷然笑道：
“可以。他盡可用他的寶劍名鋒。”
“我用木劍，足矣。”
老者凜然道：“小湄，不可誇口，事關滄浪傳承，應要謹之又謹，慎之又慎。”
“我還偏要用木劍。”那少女竟像撒嬌般地嗔笑一聲，說出的話卻殺意漸起，“師父，你把師兄當塊寶，從小到大都偏愛師兄。小湄來得晚，事事都要盡十分力，才能與師兄比肩。可您眼中，永遠都隻能看到師兄的努力，即便是犯了錯，您也更慣於教他為人處事的道理。有什麽事，卻總是防著背著小湄……”
少女麵色漸沉，眼中銳意湧動。
“小湄今日就要用木劍讓您看看，江湖之大，多得是絕學秘典，絕世高手，您引以為傲的滄浪訣，其實也沒什麽大不了的，您親手教出來的好徒兒，其實隻是個平平無奇，內力盡失的庸才。”
“小湄，不許胡說！”顧見春駭然不已，這等大逆不道之談，她竟如此當著師父的麵說出。他並非是怕小湄如何，而是怕那老者發難於她。
“——還不快和師父道歉？！”
對方諷笑：“道歉？我為什麽要道歉？我隻不過是憑借自己的本事，探得了棲梧山真正的武學功法，我何錯之有？我隻不過是殺了幾個人，將師兄救下，我何錯之有？！”
“荒唐。”
那老者竟罕有地寒了臉，沉聲斥道。
“爭辯無益，小湄，這是為師給你的最後一次機會。贏了，帶著滄浪劍，永遠離開棲梧山。輸了…你就將命留在這兒吧。”
“師父！”顧見春還想替其求情，隻是一道鋒銳如電的劍影倏忽將至，直取他脖頸而來。
顧見春躲閃不及，眼見著就要血濺當場，隻聽“叮——”地一聲，那劍影於頃刻之間散作木屑，飄飛而去。待他定睛一看，少女一聲不吭，正捂著手腕，目光沉沉。
老者收掌，地上正落著茶盞碎屑。
一切發生於須臾，卻也止於須臾。
“小湄，為師好像還沒說完——”
少女唿吸紛亂，揉了揉手腕傷處。
“……是小湄心急了，師父請便。”
顧見春看著少女那逐漸泛紅的玉腕，心中痛惜難遏，即便那手掌方才還想取他的性命。
他不忍看見師父與小湄拔劍相向，更不忍與小湄拔劍相向。這一次，是師父出手製止了她，那下一次呢？
——為何一定要刀劍相向？
——他究竟該如何是好？
“第三，你二人須事先言明——”
“為何要取滄浪劍？”
兩人齊齊沉默。
半晌，夜來率先開口：
“十惡之命，君意難違。”
那聲音清清冷冷，就好像一切從未開始，他也從未認識過她。
顧見春瞳孔一縮，心中忐忑墜然落定。
這答案出乎意料，但細想之下，又分外合理。
十惡司，謝景之。
——他怎麽會忘了，那與他訂下半局之約的錦衣男子，與他背後那深不可測的十惡司究竟是何種存在？
小湄身為十惡司之人，自當為十惡司效命。她那麽清醒，從不做無緣無故的事。從奪劍而別，到山中再會，一切都是那麽順理成章。
——他怎麽會想不到，若是真心實意想迴棲梧山，少女又為何要拋下他，選擇獨自前來？
其實她並非是想迴來，而是不得不迴來。正巧自己帶著青山劍，明晃晃地將這機會送到了她麵前。所以從來不是什麽報仇雪恨，也並非什麽積怨已深，她帶著劍迴來，不過是想與師父討另一把劍而已。至於自己會不會迴來，又會如何抉擇，從來就不在她的計算之中。
因為對她而言，一個武功盡失的“故人”，甚至還比不上他手中那把青山劍。
——那麽一切是從何時開始計劃的呢？實則她一早就在算計那奪劍之舉了麽？
不…不對，他不信，因為在那之前，對方並不知曉師父與滄浪劍的關係，而促使她下定決心，奪劍而去的，應當是那謝景之才對。
此時此刻，他反倒恨自己能如此清醒，甚至還能分明地看出這些無關緊要的細節。就好像…一定要為她的行徑尋得什麽合適的理由才甘心。
實則本不需要任何理由。
——若是像世人所傳，將她視為惡人，一切都順理成章不是麽？
——可他偏偏心有不甘。
——那麽…今晨那些剖心之談，前日醉酒時的洶湧情愫，還有更早之時，在自己懷中落下的淚，究竟哪一個才是真正的她？
——君意難違，好一個君意難違……
老者得到答案，便不追問，轉而看向愛徒。
“景明，那麽你呢？”
思緒到此為止。
顧見春閉了閉眼，須臾，卻歎了一口氣。
“——景明隻為救人。”
他想，他已經足夠明白了。
今日這一戰，終究避無可避。
“那便開始吧。”
老者跟著歎息道。
……
“——是不是很驚訝？”
夜來淺笑吟吟，若非他二人分立於一端，各自握著劍，顧見春幾乎要以為他們正如小時候一般，閑坐於庭，言笑晏晏。
“——我以為，你會猜到的，結果沒想到你還是那麽笨。”
夜來偏了偏頭，有些頑劣地笑道。
“小湄，你知曉我不會對你出手，如今的我，也沒有還手之力。”顧見春歎息一聲，“你我…非動手不可麽？”
“咦？你若是不想打，大可以認輸啊？”夜來撫了撫手中木劍，細細感受那刀劈斧鑿的紋路——她的確有些托大，不知這區區木劍，能將霜華訣的威力用至幾成？
亦或是說，這區區木劍，能撐到幾時？
“你認輸，我帶著劍離去。你我橋歸橋，路歸路，死生不複見，自當是皆大歡喜。”
“是麽？小湄，既是皆大歡喜，你說這句話的時候，為什麽一副要哭了的模樣呢？”
“我自然是因為難過才哭的。”夜來眨了眨眼，努力笑道，“因為我馬上就要殺了你，提前為我的好師兄難過一二。”
“我不會認輸的。”顧見春沉聲道。
“——那樣正好。那樣，我就可以名正言順地殺了你。”
夜來停下了拭劍的動作，實則這木劍本無所謂趁不趁手。
她忽然正色，端端正正地豎著劍柄，秉然而立。
“師兄，請賜教。”
顧見春怔了一怔，下意識一如少年時那般抱拳迴禮，可那聲“請”卻無論如何也說不出口。
此劍論勝負，也論生死。
下一刻，一陣狂風拂麵，夜來足尖一點，如同霜花一般頃刻襲來。
他躲閃不及，隻得將劍攔於胸前命脈，“砰”地一聲，那木劍之鋒正正抵於他心口，生死之間，隻隔著一柄未出鞘的青色寶劍。
身形遲滯一瞬，便轟然傾退而去。他擋下了這一招，卻擋不住那劍招之中的淩厲內勁，在那雪地之中狼狽滾了幾滾，才堪堪卸去這勁力。
兩人一前一後踏上石階，行過山岩，行過薄冰，行過濁雪。
那老者閉目坐於老槐之側，靜默如初。
“景明，小湄，你們來了。”
顧見春恍惚一瞬，還道是多年前的那個槐花紛飛的春日再現。
“師兄，今日師父又要考驗所學，你可有信心贏我？”
“當然了…”
“啊？你是不是趁我睡覺的時候，偷偷練功了？”
“怎麽會？”
“那你這次讓讓我好不好？”
“你該不會就是想贏了我，然後讓我給你講那個故事吧？”
“嘿嘿，不要那麽聰明嘛……”
“我會全力以赴，小湄也一樣吧？”
“那當然——”
“每一次都是全力以赴。”
仿佛一切都如他們年少時那樣，區別隻是，老者變得更為蒼老，而他們兩個，卻長得同那樹幹一般高了。
——如果一切都不曾變過，該有多好？
“師父。”
顧見春衝著老者躬身行禮。
他知曉，師父這次召他二人前來，乃是為了昨日所說的滄浪劍與皇陵之事。隻不過此時真正看見了師父，他心中卻隱約惴然。
究其緣由，或許是上次老者離開之時，那麵色太過沉峻。亦或是方才來時，身後的少女那安靜乖覺的模樣。
前一刻，她還在歇斯底裏地發怒，而後一刻，在聽到那少年的話語後，她卻深吸了一口氣，強迫自己平靜下來。
仿佛對於師父要說的話，她早已了然於心。
仿佛對此處要發生的事，她必須整頓心緒。
——怎麽會呢？
顧見春自嘲多心。他不是沒有猜測過小湄忽而迴到棲梧山的緣由。隻不過，不論是何種理由，他都不敢妄下定論。他下意識地避免猜度小湄的心思，因為自己上一次在黛州對她有所懷疑之時，就令本就敏感而多疑的她不告而別。
其實一切有機會說清楚的，不是麽？
他也並非覺得她是個十惡不赦的人。
——迫使自己相信她。
——迫使自己不去在意那些細節。
——她是自小就看著長大的師妹，自己怎麽能懷疑她呢？
興許她就是想迴棲梧山了，僅此而已。無論如何，他不願懷疑少女此行的目的。換言之，他是想等對方親口告訴他。
——興許借蘇決明的話來說，這叫“不見棺材不落淚”。
正因如此，看見她那忽而平靜的目光，一切就好像暴風雪之前的陰翳，寂靜而不祥。
“既然來了，為師便長話短說吧。”
紫衣少女靜靜佇立在一旁，不同於顧見春與蘇決明見到老者時的恭敬拘謹，她的言行，更像是一種……
孤傲與自若。
老者瞥了她一眼，卻並未多言，隻是接著說道：
“滄浪劍，乃是我棲梧山代代相傳的至寶。此劍獨一，世代由棲梧山的主人保管。如今到為師，已傳至第六代。”
“滄浪劍乃前朝蒼梧皇室所鑄，與碧天劍同屬一脈，二者分陰陽，曉雌雄，你中有我，我中有你。後前朝覆滅，皇室盡殆，兩把劍便流落民間。為師執掌滄浪劍，至今已有四十四載。為師既已修道，紅塵俗世便無所牽絆。你二人皆是本門親傳弟子，故而除你們兩人之外，再無其他人有資格接下這滄浪一劍。”
顧見春隻覺唿吸一滯，徑直抬眼看向老者。
隻是老者麵色無異，接著說道：
“既然你們都想得到它…依照師門遺訓，就由你二人比試一場，勝者得之。”
“小湄？”
顧見春不敢置信地望向一旁的紫衣少女。
——“都想”是什麽意思？
隻是對方似乎對這一狀況並不意外，斂眉垂目，無悲無喜。
“是。”
他聽到對方那熟悉的聲音響起，隻是此刻，他寧願這是幻覺。
“你為什麽……”
夜來忽而抬眸望向老者，神色淡然。
“——請問師父，是否可以開始了？”
老者捋了捋胡須，眼中晦暗莫名。
“在此之前，為師還須約法三章。”
“……”夜來聞言，默然垂首。
至此，她未曾看過身旁的男人一眼。
“第一，雖然師門有訓，比試隻分勝負，死生不論。但為師看著你二人長大，不忍看你們同門相殘，故而還是想勸誡一聲，劍下留情。”
顧見春苦笑一聲，若當真要劍下留情，您就不該說前半句。
果然，身旁少女當即問道：“隻分勝負，死生無論？”
老者沉沉點頭：“然也。”
少女冷笑道：“好說。”
老者不再理會她，繼而轉向顧見春說道：
“第二，如今景明內力盡失，小湄又未曾佩劍。此番比試，你二人可各憑本事，不必拘於師門功法，亦不必拘於尋常兵器。”
顧見春瞥見少女眸間劃過一抹森寒，轉瞬即逝。
——他想起小湄曾說過的“師父向來厚此薄彼，偏愛師兄而冷落自己”的這般論調。師父不會不知曉小湄的白雲劍如何斷而斷，也不會不知曉他的內力如何盡失。此時提及舊事，且刻意暗示他用青山劍，並非要令這比試更為公允，而是單純想要激怒小湄。
——難道師父當真偏私於他？此時設計激怒小湄，也是為了稍後她露出破綻？實則師父是希望自己勝出？
他心緒紛亂，隻聽身旁少女冷然笑道：
“可以。他盡可用他的寶劍名鋒。”
“我用木劍，足矣。”
老者凜然道：“小湄，不可誇口，事關滄浪傳承，應要謹之又謹，慎之又慎。”
“我還偏要用木劍。”那少女竟像撒嬌般地嗔笑一聲，說出的話卻殺意漸起，“師父，你把師兄當塊寶，從小到大都偏愛師兄。小湄來得晚，事事都要盡十分力，才能與師兄比肩。可您眼中，永遠都隻能看到師兄的努力，即便是犯了錯，您也更慣於教他為人處事的道理。有什麽事，卻總是防著背著小湄……”
少女麵色漸沉，眼中銳意湧動。
“小湄今日就要用木劍讓您看看，江湖之大，多得是絕學秘典，絕世高手，您引以為傲的滄浪訣，其實也沒什麽大不了的，您親手教出來的好徒兒，其實隻是個平平無奇，內力盡失的庸才。”
“小湄，不許胡說！”顧見春駭然不已，這等大逆不道之談，她竟如此當著師父的麵說出。他並非是怕小湄如何，而是怕那老者發難於她。
“——還不快和師父道歉？！”
對方諷笑：“道歉？我為什麽要道歉？我隻不過是憑借自己的本事，探得了棲梧山真正的武學功法，我何錯之有？我隻不過是殺了幾個人，將師兄救下，我何錯之有？！”
“荒唐。”
那老者竟罕有地寒了臉，沉聲斥道。
“爭辯無益，小湄，這是為師給你的最後一次機會。贏了，帶著滄浪劍，永遠離開棲梧山。輸了…你就將命留在這兒吧。”
“師父！”顧見春還想替其求情，隻是一道鋒銳如電的劍影倏忽將至，直取他脖頸而來。
顧見春躲閃不及，眼見著就要血濺當場，隻聽“叮——”地一聲，那劍影於頃刻之間散作木屑，飄飛而去。待他定睛一看，少女一聲不吭，正捂著手腕，目光沉沉。
老者收掌，地上正落著茶盞碎屑。
一切發生於須臾，卻也止於須臾。
“小湄，為師好像還沒說完——”
少女唿吸紛亂，揉了揉手腕傷處。
“……是小湄心急了，師父請便。”
顧見春看著少女那逐漸泛紅的玉腕，心中痛惜難遏，即便那手掌方才還想取他的性命。
他不忍看見師父與小湄拔劍相向，更不忍與小湄拔劍相向。這一次，是師父出手製止了她，那下一次呢？
——為何一定要刀劍相向？
——他究竟該如何是好？
“第三，你二人須事先言明——”
“為何要取滄浪劍？”
兩人齊齊沉默。
半晌，夜來率先開口：
“十惡之命，君意難違。”
那聲音清清冷冷，就好像一切從未開始，他也從未認識過她。
顧見春瞳孔一縮，心中忐忑墜然落定。
這答案出乎意料，但細想之下，又分外合理。
十惡司，謝景之。
——他怎麽會忘了，那與他訂下半局之約的錦衣男子，與他背後那深不可測的十惡司究竟是何種存在？
小湄身為十惡司之人，自當為十惡司效命。她那麽清醒，從不做無緣無故的事。從奪劍而別，到山中再會，一切都是那麽順理成章。
——他怎麽會想不到，若是真心實意想迴棲梧山，少女又為何要拋下他，選擇獨自前來？
其實她並非是想迴來，而是不得不迴來。正巧自己帶著青山劍，明晃晃地將這機會送到了她麵前。所以從來不是什麽報仇雪恨，也並非什麽積怨已深，她帶著劍迴來，不過是想與師父討另一把劍而已。至於自己會不會迴來，又會如何抉擇，從來就不在她的計算之中。
因為對她而言，一個武功盡失的“故人”，甚至還比不上他手中那把青山劍。
——那麽一切是從何時開始計劃的呢？實則她一早就在算計那奪劍之舉了麽？
不…不對，他不信，因為在那之前，對方並不知曉師父與滄浪劍的關係，而促使她下定決心，奪劍而去的，應當是那謝景之才對。
此時此刻，他反倒恨自己能如此清醒，甚至還能分明地看出這些無關緊要的細節。就好像…一定要為她的行徑尋得什麽合適的理由才甘心。
實則本不需要任何理由。
——若是像世人所傳，將她視為惡人，一切都順理成章不是麽？
——可他偏偏心有不甘。
——那麽…今晨那些剖心之談，前日醉酒時的洶湧情愫，還有更早之時，在自己懷中落下的淚，究竟哪一個才是真正的她？
——君意難違，好一個君意難違……
老者得到答案，便不追問，轉而看向愛徒。
“景明，那麽你呢？”
思緒到此為止。
顧見春閉了閉眼，須臾，卻歎了一口氣。
“——景明隻為救人。”
他想，他已經足夠明白了。
今日這一戰，終究避無可避。
“那便開始吧。”
老者跟著歎息道。
……
“——是不是很驚訝？”
夜來淺笑吟吟，若非他二人分立於一端，各自握著劍，顧見春幾乎要以為他們正如小時候一般，閑坐於庭，言笑晏晏。
“——我以為，你會猜到的，結果沒想到你還是那麽笨。”
夜來偏了偏頭，有些頑劣地笑道。
“小湄，你知曉我不會對你出手，如今的我，也沒有還手之力。”顧見春歎息一聲，“你我…非動手不可麽？”
“咦？你若是不想打，大可以認輸啊？”夜來撫了撫手中木劍，細細感受那刀劈斧鑿的紋路——她的確有些托大，不知這區區木劍，能將霜華訣的威力用至幾成？
亦或是說，這區區木劍，能撐到幾時？
“你認輸，我帶著劍離去。你我橋歸橋，路歸路，死生不複見，自當是皆大歡喜。”
“是麽？小湄，既是皆大歡喜，你說這句話的時候，為什麽一副要哭了的模樣呢？”
“我自然是因為難過才哭的。”夜來眨了眨眼，努力笑道，“因為我馬上就要殺了你，提前為我的好師兄難過一二。”
“我不會認輸的。”顧見春沉聲道。
“——那樣正好。那樣，我就可以名正言順地殺了你。”
夜來停下了拭劍的動作，實則這木劍本無所謂趁不趁手。
她忽然正色，端端正正地豎著劍柄，秉然而立。
“師兄，請賜教。”
顧見春怔了一怔，下意識一如少年時那般抱拳迴禮，可那聲“請”卻無論如何也說不出口。
此劍論勝負，也論生死。
下一刻，一陣狂風拂麵，夜來足尖一點，如同霜花一般頃刻襲來。
他躲閃不及，隻得將劍攔於胸前命脈，“砰”地一聲，那木劍之鋒正正抵於他心口，生死之間，隻隔著一柄未出鞘的青色寶劍。
身形遲滯一瞬，便轟然傾退而去。他擋下了這一招，卻擋不住那劍招之中的淩厲內勁，在那雪地之中狼狽滾了幾滾，才堪堪卸去這勁力。