第二十五迴:彭城丐幫選幫主
射雕四部曲之三，破虜英雄傳 作者：暴雨梨花孤燈下 投票推薦 加入書簽 留言反饋
作者：暴雨梨花孤燈下
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郭襄雖是有些傷感，但看到丐幫弟子還在等待她說話，心想這麽多人能為爹爹舍命冒險，她也不能丟下這些人而獨自離去。想到這裏，她走到柳中奇麵前道：“柳大哥我答應你去參加丐幫大會，但最終結果如何，我並無把握？就是最終奪得幫主之位，我也不會做丐幫幫主的，你們還是早點準備好幫主人選！”
群丐聽說她去參加丐幫大會，十分高興，暗想隻要幫主之位不落入淨衣派手中，以後的事以後再說，那時在動之以情曉之以理，讓她看在黃蓉幫主的麵子上，學習黃蓉那樣暫代幫主之位，幫內之事找人去做就可。想到此柳中奇大聲說：“好，一切聽二小姐唯命是從。”郭襄看了看天色已經不早，就對柳中奇道：“你帶領丐幫弟子先行離開吧！不要一起走，分散開，以免引起蒙古人懷疑，造成不必要的麻煩！我隨後就走，我們在彭城匯合再說吧！”柳中奇說好，就和幫中幾個六袋五袋弟子商量了一下，就各自帶著丐幫弟子離去。
王長通正要和黎勝天做別，卻聽到黎家父子正在爭吵，走上前一聽，原來是黎勝天要帶著黎林一起迴鄉下嶽丈家躲避幾天，黎林卻說要去江湖中闖蕩一翻。兩人聲音越說越大，王長通也不知如何勸說，停在半路不在前行。這時郭襄走了過去，向黎家父子拱手鞠躬道：“還沒請教二位尊姓大名，多謝二位援手！”黎家父子看到郭襄如此大禮，忙一起還禮，並告訴自己姓名。
郭襄對黎勝天道：“黎大哥你年輕時可曾闖蕩過江湖？”黎勝天道：“慚愧得很，我年輕時也想出去闖蕩江湖，但家教甚嚴，一直沒有如願，等到年長了卻又接手鏢局生意，也沒多少時間行走江湖，如若不是如此，我隻怕早就和王大哥一樣去襄陽城助守了！”郭襄道：“多謝黎大哥有此心思，你既然年輕時也想闖蕩江湖，為何還要阻止年輕人闖蕩江湖，難道要他以後也後悔嗎？”黎勝天聽了萼然，郭襄繼續道：“我父母雖也疼愛我們姐弟，但卻從不阻止我們去江湖行走，你可知為何？”黎勝天道：“為什麽？”郭襄道：“因為他們都是十幾歲就出去闖蕩江湖，才會有後來的成就，所以他們從不反對我們出去闖蕩，以後的事還要靠他們自己，不如早讓他們出去闖蕩江湖的好！”黎勝天聽了頓感所言正是，但還有一點疑惑道：“隻怕他武功太差，到江湖中處處吃虧。”郭襄道：“江湖是闖出來的，我答應你照顧他一二，這你可放心了吧！”黎勝天聽了大喜，黎林更是高興，忙向郭襄鞠躬道：“多謝二小姐！”郭襄連忙把他扶起道：“剛才若不是你和王叔叔舍命相救，說不定我現在已經都死了，我還沒謝你，我有幾招武功不知你可願意學習？”黎林聽了大喜卻看向父親黎勝天，黎勝天驚異一會，忙叫黎林跪下向郭襄磕頭，郭襄忙把黎林扶起道：“我隻是看他是個可塑之才，不會收他做徒弟，以後我會介紹名師給他，黎大哥你就放心迴去吧！我們也要走了！”黎勝天聽了雖有點失望，但想若有郭襄指點一二，可比他們家傳武功高出甚多，既然郭襄開口說要照顧黎林，以後成就不可估量。想到此黎勝天就又叮囑了黎林一些話，又和王長通說了幾句話才告別走下山去。
郭襄又看了看何足道和明月樓，對明月樓道：“明公子也跟我們一起去嗎？”明月樓哈哈大笑道：“我本想跟你們一起走，但又想我們是道不同不相為謀，大路朝天我們還是各走一邊吧！不要忘記你的承諾就行，山不轉水轉，以後江湖在見！”郭襄道：“我既然答應了你，就不會違背，希望他日相見還能是朋友！”明月樓大笑說：“好，但願吧！”身形晃動間已躍入樹林，瞬間已消失在樹林中。
郭襄對王長通道：“王叔叔和我們一起走吧！”王長通點頭稱好，郭襄又對何足道說：“何先生走吧！”說話間抬腳就朝樹林中走了去，黎林和王長通忙跟著一起走去，何足道遠遠跟在後麵也朝樹林中走去。
出了樹林，郭襄等人一直朝北方行去，他們知道大路不能走，就專門走小道，王長通以前常走鏢，知道怎麽行路。出了臨安府，快步前行，在傍晚時刻到達嘉興境內，他們在桐鄉一處客棧休息一晚，換了一身衣服，買了四匹快馬，第二天直奔彭城而去。
此時蒙古人已占領了整個北方，整個中原隻有南方幾個地方還在南宋手中，卻也是岌岌可危，一路走來，隻見流民拖家帶口，背井離鄉，麵黃肌瘦，有從南方逃亡北方，也有從北方逃往南方的。蒙古士兵成群結隊騎著戰馬在四處盤查搶掠，看到殷實的人家直接燒殺搶掠，遇到美麗的女子也不放過，鄉村荒蕪，遍地屍骨，昔日繁華的城鎮也是家家閉門，蒙古人動則入室搜查，實則搶劫，民眾少有怨言就以亂民之名格殺勿論。
看著中原錦繡河山，竟成胡虜鏖戰之場。生靈塗炭，民不聊生，郭襄王長通等人看了真是悲痛難忍，就連何足道看著都是心憤難平。一路上四人本想盡快趕往彭城，不招惹是非，但看到蒙古人欺壓漢人實在太甚，就幾次出手擊殺了不少蒙古士兵和官員。有時白天有時晚上，但也不敢太招搖了。遇到大批蒙古軍隊就走小路躲避，本來幾日的路程，走了近十日才到彭城。
彭城又名徐州，在大禹治水時就名列天下九州之一，因傳說中的彭祖活到八百歲而得名。此地民風兇悍，地勢險峻，自古就是兵家必爭之地，有得徐州就有得天下的之名。在秦漢三國南北晉隋唐宋時都發生過大的戰爭，一舉奠定新王朝的建立。
進了徐州城，郭襄等人先來到故黃河邊上的黃樓中，相傳這是蘇軾為了治理黃河時所建，兩人上了黃樓上俯看黃河水從腳下流過，河麵雖不怎麽寬，卻也是浩浩蕩蕩，淤泥黃沙伴著洶湧的黃河水向東流去。心想著黃河之水孕育了華夏文明，卻也讓華夏兒女受盡劫難，幾遭流離。四人上的樓來，叫了酒菜，四人看樓上有很多碑文，其中最長的是蘇轍所撰寫，蘇軾親筆所書的《黃樓賦》。上麵記載黃河水來，蘇軾帶領徐州軍民戰勝洪水的經過，幾人雖對文理不怎麽精通，卻也能看懂一二，心想一代文豪蘇東坡也有這般為國為民的胸懷，真是不簡單。想到現在國河破碎，家不成家都不免暗自傷心。
過一會酒菜已到，這徐州菜肴又辣又鹹口味極重，但卻分量甚大，酒也是辣的難以下口，黎林吃不慣，郭襄卻是久居四川，最喜吃辣，王長通也是北方漢子卻也無懼。何足道也多少吃了一些。四人言語並不多，都在想有心事。這樓上吃飯的人也不多，四人正盤算下麵怎麽打算，突然樓下走來一個白衣青衫的人，戴著頂烏黑的帽子，帽簷壓的很低，此時無風無雨，這人卻好像在躲避什麽。這人一上樓來，看到四周並無其他人，忙走到郭襄等人桌前，向郭襄四人拱手道：“二小姐，你怎麽才到？”郭襄聽那聲音很熟悉，卻是不知道那人是誰。那人忙摘下帽子，竟然是柳中奇，郭襄等人不禁愕然，此時看那柳中奇穿戴如此幹淨，哪裏還像一個乞丐，就如一個生意人一般。郭襄正待想問，柳中奇壓低聲音道：“先不要說話，跟我來！”說著也不管郭襄答應與否，就直朝樓下走去。
王長通忙付了酒錢，郭襄四人就跟著柳中奇走去。隻見柳中奇步伐輕快，穿街走巷，不知拐了多少道彎，來到一處大院子前，伸手拍了幾下，一個下人摸樣的人開門，看了看把柳中奇讓進了院子。郭襄等人來到院子前，看到這院子氣勢恢宏，門口院子牌樓更是高大，向來以前是那個王公官員的院落吧，暗想著柳中奇到底是什麽人？還有如此產業。院子門一直半掩，柳中奇看到四人也到，忙又打開門招手四人進來。郭襄心想到底看看你有什麽勾當，就抬步進了院子裏，那三人也跟著進來。
到了院子中才更感覺院落寬廣，裏麵載滿花木，幾個身著青衣的下人在打掃衛生，一個丫鬟在來迴走動。郭襄忙問道：“柳大哥你搞什麽啊？這是哪裏？”柳中奇並不迴答，卻又向正堂走去，王長通低聲道：“小心危險！”郭襄也有些疑惑，不在向前走去。柳中奇打開正堂房門，道：“二小姐進來就知道了！”說著就邁步進去。王長通道：“我先進去看看，二小姐一會再去！”郭襄搖了搖頭，快步走上台階，進去了正堂。
她一入正堂，大吃一驚，隻見正堂中黑壓壓站滿了衣衫襤褸的乞丐，足有四五百人之多，他們一見郭襄進來，齊刷刷跪倒在地，大聲道：“拜見二小姐！”郭襄一時不知說什麽好，昔年在襄陽城時常和丐幫弟子在一起吃喝，從不感覺陌生，這麽多年第一次看到這麽多乞丐在此，似乎又迴到以前在襄陽城時。感覺一陣的溫暖。她忙大聲道：“各位請起，襄兒何德何能受各位大禮！莫要折煞襄兒。”眾乞丐都站了起來，一起道：“二小姐今日能到，我丐幫有救了！”忙搬出四把椅子讓四人坐下，他們卻一直站著蹲著。郭襄以前聽黃蓉講過，真正汙衣派弟子是有椅子也不能坐著，也不客氣就坐了下來，王長通何足道也一起坐下來。柳中奇忙走到郭襄麵前，道：“二小姐怎麽來這麽晚啊，讓我們擔心好久！”郭襄簡單說了路上的事，耽擱了幾天。就看著一身幹淨衣服的柳中奇道：“柳大哥什麽時候改行做生意了，有了這麽大的莊院啊！”
柳中奇知道她會如此問答，笑著道：“做了三年乞丐，就是皇帝也不想做了，這不是蒙古人查的緊，怕露了蹤跡，不得已才這樣的嗎！”
郭襄道：“怎麽最近蒙古人對丐幫弟子查得這麽緊！”柳中奇道：“那倒不全部是，乞丐遍布天下，越是戰亂無家可歸的人越多，這些乞丐也並都是我丐幫弟子，任何一朝一代也都無法限製。我們如此這樣做，隻是不想讓淨衣派知道我們的實力，也不想二小姐跟我們一樣住在殘屋破廟裏，現在蒙古人已知道二小姐大鬧臨安的事，正在通緝你們，住在客棧也不安全。現在徐州城起義反抗者甚多，已有幾部義軍占據城外的山頭，準備攻城，蒙古人最近盤查的緊。我們就租下這個院落，一是給二小姐休息用，二也是躲開蒙古人和淨衣派，三讓汙衣派高手都到此聚集商議對策！”郭襄等人聽了大為感動，也暗歎這柳中奇心思縝密，郭襄道：“那多謝柳大哥想的周到。那汙衣派有多少人來此！”柳中奇臉色黯然，歎息一聲道：“真是天要亡我汙衣派，襄陽大戰，我汙衣派大批高手死傷殆盡，八袋以上的長老都沒有了隻有風長老還有趙長老兩位七袋新晉升的長老，但風長老又死，剛又聽說前幾日趙長老又無故去世，我們正焦慮著，有弟子報告說你們到了，我才連忙去接你們，你們要是不來，我汙衣派真是一點希望都沒有了！”
郭襄知道丐幫弟子在襄陽城甚多，大多都是七袋以上的高手，襄陽城破竟全都遇難，可憐丐幫一派現在竟沒有主事的了。她對柳中奇道：“那淨衣派中有什麽高手？”柳中奇道：“近幾日幫中弟子已經查明清楚，淨衣派中有兩個九袋弟子，一個叫陳青陽，一個叫沈如風，據說是當年梁長老簡長老的親傳弟子，自從二位長老死後就在不問丐幫之事，最近不知又怎麽要求召開丐幫大會，還有三個八袋弟子不知是誰的弟子，一個姓萬，一個姓程還有一個姓張，據說武功都深不可測，聽說還請了好多武林人物見證，其中有不少蒙古高手，但不知是什麽人？”王長通突然問道：“他們地位如此之高，難道都也是長老嗎？”柳中奇笑笑道：“那倒不是，他們地位雖高，但不過問幫中之事，長老都是幫主看其功勞認命的，和袋數無關，所以風長老七袋就被認命長老，這也是丐幫賞罰所製。”郭襄道：“這次大會設在這裏是誰的主意？也是他們所為的嗎？”柳中奇道：“這是風長老和他們談判的結果，這裏是中間地帶，雙方都能接受的地方，而且這裏義軍甚多，蒙古人控製不嚴，利與召開大會。”王長通走南闖北，知道這徐州位與中部，地理位置重要，是南北的交匯之地，而且這裏山多水多交通方便，正是舉辦大會的最佳地點。
郭襄又道：“時間地點可已經確定了？”柳中奇道：“都已經說好了，地點在徐州城南的泉山竹林中，時間也已經確定在三日後，本來早該舉行了，我們一在要求，才改在三日後，二小姐這幾日在這多休息一下，三日後就全靠你們了。”郭襄說了聲多謝，這幾日趕路也感覺很累，柳中奇就把眾乞丐都叫了出去，安排四人到房間休息一下。郭襄到房中運功調息了一翻，就在這院落中住了下來，一住就是三日，中間與何足道去了一趟燕子樓，徐州的秋天寒冷無比，下了一場雨後就更加寒冷，幸好有柳中奇早已預備好了秋衣，郭襄等人也不在外出，就在院落中休息練功，把打狗棒法多練習幾遍，又教授指點黎林一些武功招式。
這三日中，徐州下了一場小雨，雖不大，但天氣越發寒冷，秋風瑟瑟，落葉飄飄，昨晚柳中奇又來過，大家商量不可直接去參加丐幫大會，要他們四人裝扮一番，免得生出不必要麻煩。郭襄王長通商量幹脆裝扮成丐幫弟子的模樣，黎林也沒意見，何足道卻不願意，也就隨他。於是今日一起來，王長通黎林都穿著破爛衣服，裝扮成丐幫普通弟子模樣，郭襄昔年也學過易容之術，就把自己裝扮成一個中年男子，何足道隻是換了一件青色的舊衣也就算了。
這日五時左右，天還沒有亮起來，四人就收拾停當，吃了點早餐，柳中奇過一會就帶著丐幫弟子在門口相迎，四人隨著丐幫弟子一起從城中穿過，出了城門直朝城南走去。經過了雲龍山，不多時就到了泉山。隻見那裏鬱鬱蔥蔥，雖已是深秋，但還是樹林濃密，山間花草很多，山勢平坦，不遠處一處平地，兩邊都是高聳的竹林。竹林中間有一處莊園，莊園甚大，莊園門口有一片空地，早已站滿了大大小小老老少少的乞丐，黑壓壓的不知有多少人。他們一見柳中奇等人到來都紛紛用竹竿敲打在地上，以示歡迎，響聲隆隆，聽到這響聲，莊園中也走出一群人，隻見當頭兩人須發花白，一人身寬體胖，白白胖胖的，笑容可掬；另一人手持一根旱煙棒，清瘦多髯的頎長的老人，身上補綴雖多，但均甚清潔。背上麻袋的數目甚是醒目，三隻一疊，共有三疊，總數是九隻。若不是他身上麻袋，哪裏知道他們也是乞丐，還以為他們是那個大戶人家的老太爺呢。其實他們也確實老太爺，就是他們兒孫可能也不知道他們的身份。自從加入丐幫之後，就忘記了此事，沒想到幾十年過去了，竟成了丐幫中地位最顯赫之人。後麵三人也是如此裝扮，隻是一人披著件紫色披風，顧盼之間，埤堄自雄，似有一股桀驁不馴之氣。
柳中奇一看那兩個老者，忙拱手鞠躬，道：“陳老爺好，沈老爺好，在下柳中奇給你行禮了！”他一行禮，後麵的丐幫弟子都跟著行禮。那白胖老者哈哈大笑道：“同是丐幫弟子，不必多禮，聽聞風長老遇難，趙長老病故，我們都十分難過，還未和二位長老見麵商議我丐幫之事，他們就先後故去，真是丐幫之痛啊！”柳中奇道：“幸好還有幾位丐幫老者能出來主持我丐幫，也是我丐幫大幸！”白胖老者麵露尷尬之色，幹笑幾聲，道：“我來給你引見一下，都是丐幫兄弟！”說著一指那頎長老者道：“這位是昔年梁長老的親傳弟子沈如風沈大哥！”柳中奇隻是六袋弟子，又沒職務，他雖不喜歡淨衣派中人，但幫規如此，他也隻得一一和他們行禮。
那沈如風還是友好，和他握了握手，就鬆開了。江湖中規矩，初次見麵握手以示熱情。柳中奇感覺他手上老繭很多，知道他還常練功，顯然功力不凡。白胖老人又指向另外兩人一個叫程盡，一個叫張四海，都是八袋弟子，柳中奇又和他們一一行禮握手，最後指向那紫衣那人道：“這是萬向天，也是八袋弟子！”那人一直眼瞧著天，似乎沒有看到柳中奇向他行禮，也不還禮。柳中奇大感不悅，就伸出手想握握了事，萬向天一見他伸出手來，突然道：“都是丐幫弟子，我們親近親近！”說著就握上柳中奇的手。
可是柳中奇一被他握住，立刻感覺掌心立感燙熱無比，猶似被鐵鉗夾住一般，急忙撤手，手掌卻已被對方牢牢抓住，這股燙熱宛如一直燒到了心裏，知道對方用上內力，有心要他那麽看，忙用功相抗，可對方內力卻強，五指被他擠壓的已經變形，卻總也無法抽迴，豆大的汗珠從他臉上留下。郭襄看他痛苦之極，知道他被暗算，忙伸手拉住他另一隻手，柳中奇立刻就感覺一股力量郭襄手中傳入，被捏的手不在疼痛，還可活動自如。萬向天正想使勁再去捏，卻感覺柳中奇手上一股內力直撞過來，手捏不住，急忙撤迴，手臂一陣麻痛，猶如雷劈一般麻疼難忍，十分大驚，柳中奇卻笑著道：“我們在親近親近吧！”萬向天知道遇到高人，不敢在拉手，忙道：“一會在親近也不遲。”說著就走到一邊，查看著柳中奇身後諸人。
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群丐聽說她去參加丐幫大會，十分高興，暗想隻要幫主之位不落入淨衣派手中，以後的事以後再說，那時在動之以情曉之以理，讓她看在黃蓉幫主的麵子上，學習黃蓉那樣暫代幫主之位，幫內之事找人去做就可。想到此柳中奇大聲說：“好，一切聽二小姐唯命是從。”郭襄看了看天色已經不早，就對柳中奇道：“你帶領丐幫弟子先行離開吧！不要一起走，分散開，以免引起蒙古人懷疑，造成不必要的麻煩！我隨後就走，我們在彭城匯合再說吧！”柳中奇說好，就和幫中幾個六袋五袋弟子商量了一下，就各自帶著丐幫弟子離去。
王長通正要和黎勝天做別，卻聽到黎家父子正在爭吵，走上前一聽，原來是黎勝天要帶著黎林一起迴鄉下嶽丈家躲避幾天，黎林卻說要去江湖中闖蕩一翻。兩人聲音越說越大，王長通也不知如何勸說，停在半路不在前行。這時郭襄走了過去，向黎家父子拱手鞠躬道：“還沒請教二位尊姓大名，多謝二位援手！”黎家父子看到郭襄如此大禮，忙一起還禮，並告訴自己姓名。
郭襄對黎勝天道：“黎大哥你年輕時可曾闖蕩過江湖？”黎勝天道：“慚愧得很，我年輕時也想出去闖蕩江湖，但家教甚嚴，一直沒有如願，等到年長了卻又接手鏢局生意，也沒多少時間行走江湖，如若不是如此，我隻怕早就和王大哥一樣去襄陽城助守了！”郭襄道：“多謝黎大哥有此心思，你既然年輕時也想闖蕩江湖，為何還要阻止年輕人闖蕩江湖，難道要他以後也後悔嗎？”黎勝天聽了萼然，郭襄繼續道：“我父母雖也疼愛我們姐弟，但卻從不阻止我們去江湖行走，你可知為何？”黎勝天道：“為什麽？”郭襄道：“因為他們都是十幾歲就出去闖蕩江湖，才會有後來的成就，所以他們從不反對我們出去闖蕩，以後的事還要靠他們自己，不如早讓他們出去闖蕩江湖的好！”黎勝天聽了頓感所言正是，但還有一點疑惑道：“隻怕他武功太差，到江湖中處處吃虧。”郭襄道：“江湖是闖出來的，我答應你照顧他一二，這你可放心了吧！”黎勝天聽了大喜，黎林更是高興，忙向郭襄鞠躬道：“多謝二小姐！”郭襄連忙把他扶起道：“剛才若不是你和王叔叔舍命相救，說不定我現在已經都死了，我還沒謝你，我有幾招武功不知你可願意學習？”黎林聽了大喜卻看向父親黎勝天，黎勝天驚異一會，忙叫黎林跪下向郭襄磕頭，郭襄忙把黎林扶起道：“我隻是看他是個可塑之才，不會收他做徒弟，以後我會介紹名師給他，黎大哥你就放心迴去吧！我們也要走了！”黎勝天聽了雖有點失望，但想若有郭襄指點一二，可比他們家傳武功高出甚多，既然郭襄開口說要照顧黎林，以後成就不可估量。想到此黎勝天就又叮囑了黎林一些話，又和王長通說了幾句話才告別走下山去。
郭襄又看了看何足道和明月樓，對明月樓道：“明公子也跟我們一起去嗎？”明月樓哈哈大笑道：“我本想跟你們一起走，但又想我們是道不同不相為謀，大路朝天我們還是各走一邊吧！不要忘記你的承諾就行，山不轉水轉，以後江湖在見！”郭襄道：“我既然答應了你，就不會違背，希望他日相見還能是朋友！”明月樓大笑說：“好，但願吧！”身形晃動間已躍入樹林，瞬間已消失在樹林中。
郭襄對王長通道：“王叔叔和我們一起走吧！”王長通點頭稱好，郭襄又對何足道說：“何先生走吧！”說話間抬腳就朝樹林中走了去，黎林和王長通忙跟著一起走去，何足道遠遠跟在後麵也朝樹林中走去。
出了樹林，郭襄等人一直朝北方行去，他們知道大路不能走，就專門走小道，王長通以前常走鏢，知道怎麽行路。出了臨安府，快步前行，在傍晚時刻到達嘉興境內，他們在桐鄉一處客棧休息一晚，換了一身衣服，買了四匹快馬，第二天直奔彭城而去。
此時蒙古人已占領了整個北方，整個中原隻有南方幾個地方還在南宋手中，卻也是岌岌可危，一路走來，隻見流民拖家帶口，背井離鄉，麵黃肌瘦，有從南方逃亡北方，也有從北方逃往南方的。蒙古士兵成群結隊騎著戰馬在四處盤查搶掠，看到殷實的人家直接燒殺搶掠，遇到美麗的女子也不放過，鄉村荒蕪，遍地屍骨，昔日繁華的城鎮也是家家閉門，蒙古人動則入室搜查，實則搶劫，民眾少有怨言就以亂民之名格殺勿論。
看著中原錦繡河山，竟成胡虜鏖戰之場。生靈塗炭，民不聊生，郭襄王長通等人看了真是悲痛難忍，就連何足道看著都是心憤難平。一路上四人本想盡快趕往彭城，不招惹是非，但看到蒙古人欺壓漢人實在太甚，就幾次出手擊殺了不少蒙古士兵和官員。有時白天有時晚上，但也不敢太招搖了。遇到大批蒙古軍隊就走小路躲避，本來幾日的路程，走了近十日才到彭城。
彭城又名徐州，在大禹治水時就名列天下九州之一，因傳說中的彭祖活到八百歲而得名。此地民風兇悍，地勢險峻，自古就是兵家必爭之地，有得徐州就有得天下的之名。在秦漢三國南北晉隋唐宋時都發生過大的戰爭，一舉奠定新王朝的建立。
進了徐州城，郭襄等人先來到故黃河邊上的黃樓中，相傳這是蘇軾為了治理黃河時所建，兩人上了黃樓上俯看黃河水從腳下流過，河麵雖不怎麽寬，卻也是浩浩蕩蕩，淤泥黃沙伴著洶湧的黃河水向東流去。心想著黃河之水孕育了華夏文明，卻也讓華夏兒女受盡劫難，幾遭流離。四人上的樓來，叫了酒菜，四人看樓上有很多碑文，其中最長的是蘇轍所撰寫，蘇軾親筆所書的《黃樓賦》。上麵記載黃河水來，蘇軾帶領徐州軍民戰勝洪水的經過，幾人雖對文理不怎麽精通，卻也能看懂一二，心想一代文豪蘇東坡也有這般為國為民的胸懷，真是不簡單。想到現在國河破碎，家不成家都不免暗自傷心。
過一會酒菜已到，這徐州菜肴又辣又鹹口味極重，但卻分量甚大，酒也是辣的難以下口，黎林吃不慣，郭襄卻是久居四川，最喜吃辣，王長通也是北方漢子卻也無懼。何足道也多少吃了一些。四人言語並不多，都在想有心事。這樓上吃飯的人也不多，四人正盤算下麵怎麽打算，突然樓下走來一個白衣青衫的人，戴著頂烏黑的帽子，帽簷壓的很低，此時無風無雨，這人卻好像在躲避什麽。這人一上樓來，看到四周並無其他人，忙走到郭襄等人桌前，向郭襄四人拱手道：“二小姐，你怎麽才到？”郭襄聽那聲音很熟悉，卻是不知道那人是誰。那人忙摘下帽子，竟然是柳中奇，郭襄等人不禁愕然，此時看那柳中奇穿戴如此幹淨，哪裏還像一個乞丐，就如一個生意人一般。郭襄正待想問，柳中奇壓低聲音道：“先不要說話，跟我來！”說著也不管郭襄答應與否，就直朝樓下走去。
王長通忙付了酒錢，郭襄四人就跟著柳中奇走去。隻見柳中奇步伐輕快，穿街走巷，不知拐了多少道彎，來到一處大院子前，伸手拍了幾下，一個下人摸樣的人開門，看了看把柳中奇讓進了院子。郭襄等人來到院子前，看到這院子氣勢恢宏，門口院子牌樓更是高大，向來以前是那個王公官員的院落吧，暗想著柳中奇到底是什麽人？還有如此產業。院子門一直半掩，柳中奇看到四人也到，忙又打開門招手四人進來。郭襄心想到底看看你有什麽勾當，就抬步進了院子裏，那三人也跟著進來。
到了院子中才更感覺院落寬廣，裏麵載滿花木，幾個身著青衣的下人在打掃衛生，一個丫鬟在來迴走動。郭襄忙問道：“柳大哥你搞什麽啊？這是哪裏？”柳中奇並不迴答，卻又向正堂走去，王長通低聲道：“小心危險！”郭襄也有些疑惑，不在向前走去。柳中奇打開正堂房門，道：“二小姐進來就知道了！”說著就邁步進去。王長通道：“我先進去看看，二小姐一會再去！”郭襄搖了搖頭，快步走上台階，進去了正堂。
她一入正堂，大吃一驚，隻見正堂中黑壓壓站滿了衣衫襤褸的乞丐，足有四五百人之多，他們一見郭襄進來，齊刷刷跪倒在地，大聲道：“拜見二小姐！”郭襄一時不知說什麽好，昔年在襄陽城時常和丐幫弟子在一起吃喝，從不感覺陌生，這麽多年第一次看到這麽多乞丐在此，似乎又迴到以前在襄陽城時。感覺一陣的溫暖。她忙大聲道：“各位請起，襄兒何德何能受各位大禮！莫要折煞襄兒。”眾乞丐都站了起來，一起道：“二小姐今日能到，我丐幫有救了！”忙搬出四把椅子讓四人坐下，他們卻一直站著蹲著。郭襄以前聽黃蓉講過，真正汙衣派弟子是有椅子也不能坐著，也不客氣就坐了下來，王長通何足道也一起坐下來。柳中奇忙走到郭襄麵前，道：“二小姐怎麽來這麽晚啊，讓我們擔心好久！”郭襄簡單說了路上的事，耽擱了幾天。就看著一身幹淨衣服的柳中奇道：“柳大哥什麽時候改行做生意了，有了這麽大的莊院啊！”
柳中奇知道她會如此問答，笑著道：“做了三年乞丐，就是皇帝也不想做了，這不是蒙古人查的緊，怕露了蹤跡，不得已才這樣的嗎！”
郭襄道：“怎麽最近蒙古人對丐幫弟子查得這麽緊！”柳中奇道：“那倒不全部是，乞丐遍布天下，越是戰亂無家可歸的人越多，這些乞丐也並都是我丐幫弟子，任何一朝一代也都無法限製。我們如此這樣做，隻是不想讓淨衣派知道我們的實力，也不想二小姐跟我們一樣住在殘屋破廟裏，現在蒙古人已知道二小姐大鬧臨安的事，正在通緝你們，住在客棧也不安全。現在徐州城起義反抗者甚多，已有幾部義軍占據城外的山頭，準備攻城，蒙古人最近盤查的緊。我們就租下這個院落，一是給二小姐休息用，二也是躲開蒙古人和淨衣派，三讓汙衣派高手都到此聚集商議對策！”郭襄等人聽了大為感動，也暗歎這柳中奇心思縝密，郭襄道：“那多謝柳大哥想的周到。那汙衣派有多少人來此！”柳中奇臉色黯然，歎息一聲道：“真是天要亡我汙衣派，襄陽大戰，我汙衣派大批高手死傷殆盡，八袋以上的長老都沒有了隻有風長老還有趙長老兩位七袋新晉升的長老，但風長老又死，剛又聽說前幾日趙長老又無故去世，我們正焦慮著，有弟子報告說你們到了，我才連忙去接你們，你們要是不來，我汙衣派真是一點希望都沒有了！”
郭襄知道丐幫弟子在襄陽城甚多，大多都是七袋以上的高手，襄陽城破竟全都遇難，可憐丐幫一派現在竟沒有主事的了。她對柳中奇道：“那淨衣派中有什麽高手？”柳中奇道：“近幾日幫中弟子已經查明清楚，淨衣派中有兩個九袋弟子，一個叫陳青陽，一個叫沈如風，據說是當年梁長老簡長老的親傳弟子，自從二位長老死後就在不問丐幫之事，最近不知又怎麽要求召開丐幫大會，還有三個八袋弟子不知是誰的弟子，一個姓萬，一個姓程還有一個姓張，據說武功都深不可測，聽說還請了好多武林人物見證，其中有不少蒙古高手，但不知是什麽人？”王長通突然問道：“他們地位如此之高，難道都也是長老嗎？”柳中奇笑笑道：“那倒不是，他們地位雖高，但不過問幫中之事，長老都是幫主看其功勞認命的，和袋數無關，所以風長老七袋就被認命長老，這也是丐幫賞罰所製。”郭襄道：“這次大會設在這裏是誰的主意？也是他們所為的嗎？”柳中奇道：“這是風長老和他們談判的結果，這裏是中間地帶，雙方都能接受的地方，而且這裏義軍甚多，蒙古人控製不嚴，利與召開大會。”王長通走南闖北，知道這徐州位與中部，地理位置重要，是南北的交匯之地，而且這裏山多水多交通方便，正是舉辦大會的最佳地點。
郭襄又道：“時間地點可已經確定了？”柳中奇道：“都已經說好了，地點在徐州城南的泉山竹林中，時間也已經確定在三日後，本來早該舉行了，我們一在要求，才改在三日後，二小姐這幾日在這多休息一下，三日後就全靠你們了。”郭襄說了聲多謝，這幾日趕路也感覺很累，柳中奇就把眾乞丐都叫了出去，安排四人到房間休息一下。郭襄到房中運功調息了一翻，就在這院落中住了下來，一住就是三日，中間與何足道去了一趟燕子樓，徐州的秋天寒冷無比，下了一場雨後就更加寒冷，幸好有柳中奇早已預備好了秋衣，郭襄等人也不在外出，就在院落中休息練功，把打狗棒法多練習幾遍，又教授指點黎林一些武功招式。
這三日中，徐州下了一場小雨，雖不大，但天氣越發寒冷，秋風瑟瑟，落葉飄飄，昨晚柳中奇又來過，大家商量不可直接去參加丐幫大會，要他們四人裝扮一番，免得生出不必要麻煩。郭襄王長通商量幹脆裝扮成丐幫弟子的模樣，黎林也沒意見，何足道卻不願意，也就隨他。於是今日一起來，王長通黎林都穿著破爛衣服，裝扮成丐幫普通弟子模樣，郭襄昔年也學過易容之術，就把自己裝扮成一個中年男子，何足道隻是換了一件青色的舊衣也就算了。
這日五時左右，天還沒有亮起來，四人就收拾停當，吃了點早餐，柳中奇過一會就帶著丐幫弟子在門口相迎，四人隨著丐幫弟子一起從城中穿過，出了城門直朝城南走去。經過了雲龍山，不多時就到了泉山。隻見那裏鬱鬱蔥蔥，雖已是深秋，但還是樹林濃密，山間花草很多，山勢平坦，不遠處一處平地，兩邊都是高聳的竹林。竹林中間有一處莊園，莊園甚大，莊園門口有一片空地，早已站滿了大大小小老老少少的乞丐，黑壓壓的不知有多少人。他們一見柳中奇等人到來都紛紛用竹竿敲打在地上，以示歡迎，響聲隆隆，聽到這響聲，莊園中也走出一群人，隻見當頭兩人須發花白，一人身寬體胖，白白胖胖的，笑容可掬；另一人手持一根旱煙棒，清瘦多髯的頎長的老人，身上補綴雖多，但均甚清潔。背上麻袋的數目甚是醒目，三隻一疊，共有三疊，總數是九隻。若不是他身上麻袋，哪裏知道他們也是乞丐，還以為他們是那個大戶人家的老太爺呢。其實他們也確實老太爺，就是他們兒孫可能也不知道他們的身份。自從加入丐幫之後，就忘記了此事，沒想到幾十年過去了，竟成了丐幫中地位最顯赫之人。後麵三人也是如此裝扮，隻是一人披著件紫色披風，顧盼之間，埤堄自雄，似有一股桀驁不馴之氣。
柳中奇一看那兩個老者，忙拱手鞠躬，道：“陳老爺好，沈老爺好，在下柳中奇給你行禮了！”他一行禮，後麵的丐幫弟子都跟著行禮。那白胖老者哈哈大笑道：“同是丐幫弟子，不必多禮，聽聞風長老遇難，趙長老病故，我們都十分難過，還未和二位長老見麵商議我丐幫之事，他們就先後故去，真是丐幫之痛啊！”柳中奇道：“幸好還有幾位丐幫老者能出來主持我丐幫，也是我丐幫大幸！”白胖老者麵露尷尬之色，幹笑幾聲，道：“我來給你引見一下，都是丐幫兄弟！”說著一指那頎長老者道：“這位是昔年梁長老的親傳弟子沈如風沈大哥！”柳中奇隻是六袋弟子，又沒職務，他雖不喜歡淨衣派中人，但幫規如此，他也隻得一一和他們行禮。
那沈如風還是友好，和他握了握手，就鬆開了。江湖中規矩，初次見麵握手以示熱情。柳中奇感覺他手上老繭很多，知道他還常練功，顯然功力不凡。白胖老人又指向另外兩人一個叫程盡，一個叫張四海，都是八袋弟子，柳中奇又和他們一一行禮握手，最後指向那紫衣那人道：“這是萬向天，也是八袋弟子！”那人一直眼瞧著天，似乎沒有看到柳中奇向他行禮，也不還禮。柳中奇大感不悅，就伸出手想握握了事，萬向天一見他伸出手來，突然道：“都是丐幫弟子，我們親近親近！”說著就握上柳中奇的手。
可是柳中奇一被他握住，立刻感覺掌心立感燙熱無比，猶似被鐵鉗夾住一般，急忙撤手，手掌卻已被對方牢牢抓住，這股燙熱宛如一直燒到了心裏，知道對方用上內力，有心要他那麽看，忙用功相抗，可對方內力卻強，五指被他擠壓的已經變形，卻總也無法抽迴，豆大的汗珠從他臉上留下。郭襄看他痛苦之極，知道他被暗算，忙伸手拉住他另一隻手，柳中奇立刻就感覺一股力量郭襄手中傳入，被捏的手不在疼痛，還可活動自如。萬向天正想使勁再去捏，卻感覺柳中奇手上一股內力直撞過來，手捏不住，急忙撤迴，手臂一陣麻痛，猶如雷劈一般麻疼難忍，十分大驚，柳中奇卻笑著道：“我們在親近親近吧！”萬向天知道遇到高人，不敢在拉手，忙道：“一會在親近也不遲。”說著就走到一邊，查看著柳中奇身後諸人。