忙碌一天的曹家渡在夜晚來臨後，便不允許泊船了。
臨近亥時，瀾江上駛來一艘二十餘丈長的貨船，緩緩靠近渡口。
船身上“江州漕幫”四個朱漆大字已經斑駁過半。
此刻的渡口倉庫內，百名苦夫正在靜坐守候。
雖說上次曹家出事後，所有一幹車夫全部身亡，但實在架不住這次給的酬勞頗豐呐。
之前，一名苦夫幫著上船後，再到野嶺渡下船，這一夜的功夫，便可獲得二銀子。
早知道，他們平日在這渡口裝卸一天，卻隻得到八十錢來說，這銀子確實高了不少。
且在這苦夫圈中有傳言說，上迴出事後，這曹家因怕事情鬧大，每位苦夫的賠償款便就高達二十兩銀子呀！
如此一來，當聽說今夜這曹家又要在碼頭上船時，前來應征的苦夫依舊絡繹不絕。
雖說不是希望身死後能得到賠償，但畢竟這活也不是你想做便做的。
而更讓這群苦夫慶幸的是，這渡口管事更換後，他們這迴的工錢竟也漲到了二兩銀子。
由此可見，他們先前所得的八十錢，大頭全被那先前管事鍾厚和幫頭貪墨去了。
…
此時倉庫旁的屋子內，有著炭火的助力，倒是格外溫暖。
這屋子內，頗為罕見曹正淳父子和曹府管事竟然都匯聚一堂了，如此可見，今日這批鹽，曹家是極為重視了…
此刻若是別人在此，定然驚訝萬分，隻見那曹保安正戰戰兢兢的跪在地上，頭也不敢抬。
“哼！老曹，老夫是如何也想不到，那鍾厚死了還給我找不快！”
“這幾年，誰知他究竟貪墨了我曹家多少銀兩！虧得老夫還當他真是忠厚老實之人！”
“沒想到，竟然也是利欲熏心之輩！”
一通怒斥後，這曹保安顫聲解釋道“家主，老仆是真不知呐！”
“還請家主明察呀！”
“哼！”曹正淳冷哼一聲。
這一聲冷哼，好似卻直接讓曹保安清醒大半，自己方才一聲不辯的跪下求饒，好似才惹的這曹正淳不快了。
他與家兄曹保林在其身邊侍奉多年，早就摸清這一家之主的脾氣，吃軟不吃硬，且萬事都要順著他來。
而方才不假思索的跪下之由，便是這鍾厚乃是自己在府外私養小妾的弟弟。
介紹鍾厚來渡口時，他也將與鍾厚的關係說的明白，至於其能留在漕幫之中，自然是曹正淳看在自己的麵子上。
但曹保安如何能知道自己這暗地的小舅子，竟然瞞著自己中飽私囊，更讓他可氣的是，人死了，這事才被捅了出來，反倒現在隻能由自己來背鍋了。
“家主，您放心，老仆明日便去鍾厚家中嚴加搜查！”
“定讓他吃進去的全吐出來！”
曹正淳聽著這話，臉色才好看了些，冷道“起身吧！”
片刻，又緩聲了一句“老曹啊，你是什麽人，老夫最為清楚，方才也不是怪你的意思！”
“他鍾厚現今也死了，那銀子，便就當做我曹家給他在黃泉路上的買路財！”
“但，今後，你若是舉薦人來，定要擦亮眼睛！明白麽？”
曹保安聽罷後，頓時身子也輕鬆不少，如獲大赦道“多謝家主開恩！”
“嗯！”曹正淳點點頭，眼神忽然看向一旁躬身的男子。
“你是這渡口的臨時管事？”
“迴稟家主，小人是！”那人迴了句。
“姓甚名叫？”
“家主，小人唐三，在幫內也有三年了！”
“嗯，不錯，我曾聽過遠兒說，你為人倒是機靈老實，做事也是周全！”
“今日，你本也可以按照鍾厚那般所為，但你並沒有，老夫是實在欣慰！”
曹正淳誇讚了那臨時管事幾句。
這管事聽後趕忙躬身低頭，“家主過獎了，這是小人該做的！”
“嗯！不錯，張弛有度，可堪大任！”
“那便自今日起，你就是正式管事了！”
那人臉上露出絲絲笑意，忙單膝跪地，恭敬道“小人唐三，多謝家主厚愛！”
曹正淳也輕笑兩聲，擺擺手“不必行此大禮，唐三，你出去盯著些，眼下時辰差不多了，應該鹽車就要來了！”
“是！”那管事唐三一臉冷酷的迴了聲，又想著曹遠曹保安行了一禮，便向屋子外去。
這唐三出來後，將屋門關好，忽然間整個人的氣勢都變了，隻見周遭充斥著寒冷之息。
那嘴角一撇，露出一絲狠厲，喃喃一聲“曹家呐，該是時候了…”
這管事，自然就是影衛暗探夜鴉了。
正當他冷笑之際，那渡口的大門口緩緩走來一堆極長的隊伍。
看著隊伍之人的打扮，屆時黑色鎧甲，如此正是江州軍了。
率隊的，自然也是周通。
這馬車一進入渡口，曹正淳三人也趕忙出來。
“喲，周將軍，許久未見！倒讓老夫意外呀！”
畢竟是江州軍指揮使，曹正淳說什麽也得先給一番麵子吧。
周通點了點頭，笑道“沒想到今日曹老竟然親自前來呐…”
“嘿，這不是臨近年關嘛，自然要謹慎些，沒壞處的！”
曹正淳也是幹笑兩聲。
二人本就不投機，說話也是客氣而已，曹正淳卻還在忍著，笑道“周將軍，這外頭冷，不如…進屋歇會？”
“這剩下的嘛，也就交給手下的弟兄們就行了！”
周通擺手迴絕道“曹老好意，本將軍心領了！”
“若是本將軍一人進屋享受，豈不是讓兄弟們受苦？”
“還是不了…”
他迴絕後，向著曹正淳點頭致歉，隨即對著後方兵卒道“兄弟們！你們也搭把手呀，咱們早些卸完早迴營那！”
令下之後，押車的兵卒也開始搭手幫忙了。
曹正淳被駁了麵子，眼中的怒氣一閃而過，但又見著兵卒們開始動起來，立馬就釋然了。
於是乎，不到一個時辰，子時一過，共計十三萬刀鹽全部裝船完畢。
“曹老，本將軍的任務完成了，接下來，便交由您了！”
曹正淳爽朗的笑了幾聲，從懷中掏出銀兩，還是被那周通拒之。
“曹老，不必如此！”
“駕！”當即調轉馬身，高唿道“兄弟們，迴營！”
不到片刻功夫，偌大的渡口不剩一兵一卒。
曹正淳連番兩次被拒絕，那眼神早就冷了下來，冷哼一聲“什麽東西，也敢在老夫麵前撒野！”
等著怒氣過半，他這才對著曹遠道“吩咐下去，我等一起登船！”
“老夫要見著這批鹽親自下到野嶺渡！”
而此時，再離著曹家渡不遠的一處街道上，周通將馬製住，側身下馬。
這時，後側軍營中走出一人，見狀，周通低聲道“徐之，吩咐他們，現在，將四座城門都給我接防過來！”
“今夜，咱們不能放一人一卒！”
徐之領命後當即跑到隊伍後方去了。
片刻，近五百江州軍做鳥獸散開。紛紛向著四座城門去。
臨近亥時，瀾江上駛來一艘二十餘丈長的貨船，緩緩靠近渡口。
船身上“江州漕幫”四個朱漆大字已經斑駁過半。
此刻的渡口倉庫內，百名苦夫正在靜坐守候。
雖說上次曹家出事後，所有一幹車夫全部身亡，但實在架不住這次給的酬勞頗豐呐。
之前，一名苦夫幫著上船後，再到野嶺渡下船，這一夜的功夫，便可獲得二銀子。
早知道，他們平日在這渡口裝卸一天，卻隻得到八十錢來說，這銀子確實高了不少。
且在這苦夫圈中有傳言說，上迴出事後，這曹家因怕事情鬧大，每位苦夫的賠償款便就高達二十兩銀子呀！
如此一來，當聽說今夜這曹家又要在碼頭上船時，前來應征的苦夫依舊絡繹不絕。
雖說不是希望身死後能得到賠償，但畢竟這活也不是你想做便做的。
而更讓這群苦夫慶幸的是，這渡口管事更換後，他們這迴的工錢竟也漲到了二兩銀子。
由此可見，他們先前所得的八十錢，大頭全被那先前管事鍾厚和幫頭貪墨去了。
…
此時倉庫旁的屋子內，有著炭火的助力，倒是格外溫暖。
這屋子內，頗為罕見曹正淳父子和曹府管事竟然都匯聚一堂了，如此可見，今日這批鹽，曹家是極為重視了…
此刻若是別人在此，定然驚訝萬分，隻見那曹保安正戰戰兢兢的跪在地上，頭也不敢抬。
“哼！老曹，老夫是如何也想不到，那鍾厚死了還給我找不快！”
“這幾年，誰知他究竟貪墨了我曹家多少銀兩！虧得老夫還當他真是忠厚老實之人！”
“沒想到，竟然也是利欲熏心之輩！”
一通怒斥後，這曹保安顫聲解釋道“家主，老仆是真不知呐！”
“還請家主明察呀！”
“哼！”曹正淳冷哼一聲。
這一聲冷哼，好似卻直接讓曹保安清醒大半，自己方才一聲不辯的跪下求饒，好似才惹的這曹正淳不快了。
他與家兄曹保林在其身邊侍奉多年，早就摸清這一家之主的脾氣，吃軟不吃硬，且萬事都要順著他來。
而方才不假思索的跪下之由，便是這鍾厚乃是自己在府外私養小妾的弟弟。
介紹鍾厚來渡口時，他也將與鍾厚的關係說的明白，至於其能留在漕幫之中，自然是曹正淳看在自己的麵子上。
但曹保安如何能知道自己這暗地的小舅子，竟然瞞著自己中飽私囊，更讓他可氣的是，人死了，這事才被捅了出來，反倒現在隻能由自己來背鍋了。
“家主，您放心，老仆明日便去鍾厚家中嚴加搜查！”
“定讓他吃進去的全吐出來！”
曹正淳聽著這話，臉色才好看了些，冷道“起身吧！”
片刻，又緩聲了一句“老曹啊，你是什麽人，老夫最為清楚，方才也不是怪你的意思！”
“他鍾厚現今也死了，那銀子，便就當做我曹家給他在黃泉路上的買路財！”
“但，今後，你若是舉薦人來，定要擦亮眼睛！明白麽？”
曹保安聽罷後，頓時身子也輕鬆不少，如獲大赦道“多謝家主開恩！”
“嗯！”曹正淳點點頭，眼神忽然看向一旁躬身的男子。
“你是這渡口的臨時管事？”
“迴稟家主，小人是！”那人迴了句。
“姓甚名叫？”
“家主，小人唐三，在幫內也有三年了！”
“嗯，不錯，我曾聽過遠兒說，你為人倒是機靈老實，做事也是周全！”
“今日，你本也可以按照鍾厚那般所為，但你並沒有，老夫是實在欣慰！”
曹正淳誇讚了那臨時管事幾句。
這管事聽後趕忙躬身低頭，“家主過獎了，這是小人該做的！”
“嗯！不錯，張弛有度，可堪大任！”
“那便自今日起，你就是正式管事了！”
那人臉上露出絲絲笑意，忙單膝跪地，恭敬道“小人唐三，多謝家主厚愛！”
曹正淳也輕笑兩聲，擺擺手“不必行此大禮，唐三，你出去盯著些，眼下時辰差不多了，應該鹽車就要來了！”
“是！”那管事唐三一臉冷酷的迴了聲，又想著曹遠曹保安行了一禮，便向屋子外去。
這唐三出來後，將屋門關好，忽然間整個人的氣勢都變了，隻見周遭充斥著寒冷之息。
那嘴角一撇，露出一絲狠厲，喃喃一聲“曹家呐，該是時候了…”
這管事，自然就是影衛暗探夜鴉了。
正當他冷笑之際，那渡口的大門口緩緩走來一堆極長的隊伍。
看著隊伍之人的打扮，屆時黑色鎧甲，如此正是江州軍了。
率隊的，自然也是周通。
這馬車一進入渡口，曹正淳三人也趕忙出來。
“喲，周將軍，許久未見！倒讓老夫意外呀！”
畢竟是江州軍指揮使，曹正淳說什麽也得先給一番麵子吧。
周通點了點頭，笑道“沒想到今日曹老竟然親自前來呐…”
“嘿，這不是臨近年關嘛，自然要謹慎些，沒壞處的！”
曹正淳也是幹笑兩聲。
二人本就不投機，說話也是客氣而已，曹正淳卻還在忍著，笑道“周將軍，這外頭冷，不如…進屋歇會？”
“這剩下的嘛，也就交給手下的弟兄們就行了！”
周通擺手迴絕道“曹老好意，本將軍心領了！”
“若是本將軍一人進屋享受，豈不是讓兄弟們受苦？”
“還是不了…”
他迴絕後，向著曹正淳點頭致歉，隨即對著後方兵卒道“兄弟們！你們也搭把手呀，咱們早些卸完早迴營那！”
令下之後，押車的兵卒也開始搭手幫忙了。
曹正淳被駁了麵子，眼中的怒氣一閃而過，但又見著兵卒們開始動起來，立馬就釋然了。
於是乎，不到一個時辰，子時一過，共計十三萬刀鹽全部裝船完畢。
“曹老，本將軍的任務完成了，接下來，便交由您了！”
曹正淳爽朗的笑了幾聲，從懷中掏出銀兩，還是被那周通拒之。
“曹老，不必如此！”
“駕！”當即調轉馬身，高唿道“兄弟們，迴營！”
不到片刻功夫，偌大的渡口不剩一兵一卒。
曹正淳連番兩次被拒絕，那眼神早就冷了下來，冷哼一聲“什麽東西，也敢在老夫麵前撒野！”
等著怒氣過半，他這才對著曹遠道“吩咐下去，我等一起登船！”
“老夫要見著這批鹽親自下到野嶺渡！”
而此時，再離著曹家渡不遠的一處街道上，周通將馬製住，側身下馬。
這時，後側軍營中走出一人，見狀，周通低聲道“徐之，吩咐他們，現在，將四座城門都給我接防過來！”
“今夜，咱們不能放一人一卒！”
徐之領命後當即跑到隊伍後方去了。
片刻，近五百江州軍做鳥獸散開。紛紛向著四座城門去。