“雪花是女神的發飾,冰原是女神的長發,我們生活在女神的懷抱中,寒風是女神的歌謠,側耳傾聽吧,失去愛人的女神的悲鳴與哭喊。睡吧,睡吧,我親愛的孩子,至少這座房子能遮蔽風雪……”


    “媽媽,這首歌是你編的嗎?我覺得真好聽呀!”


    銀發銀眸,長相甜美的女人躺在床上,撫摸趴在大腿上的女兒的腦袋,為她梳理頭發:“當然不是了,這是很久很久以前流傳下來的歌,是女神的丈夫為了紀念女神而創作的,人類和神的子嗣注定無法生活在一起,他這一生就隻能在對女神的懷念中中度過一生。”


    “重新陷入孤獨的女神封鎖了她生活的雪山,不再允許任何人進入她的領域,隻有那些動物和植物還能生活在那裏。那裏的寒風就像刀片,你唿出的熱氣會立刻變成冰渣,是一個會讓人變成冰雕的地方。”


    “那為什麽我們生活在這裏呢?”


    “因為你們是被選擇的雪山的守護者啊。不過卡埃勒,我的孩子,如果有一天你要離開這裏的話,就不要再迴來了。這裏太過寒冷,你需要去看看外麵的世界。”


    “唿……真是越來越冷,要是再往上走就不是人類能夠翻越的地方了。”站在參差不齊的冰凍懸崖邊緣的卡埃勒低頭看著一片漆黑的雪淵,頭頂紛紛落下的雪花落入黑暗之中眨眼不見蹤影,要是掉入其中大概連屍體都找不迴來。


    從這條冰淵開始再往上,越過那座被冰雪覆蓋的石雕就是被卡埃勒的族人們稱為“女神冰原”的禁地,包括她在內的所有族人都沒有,或者說是沒有想要越過那條界線的想法。


    據說曾經部落的人們是可以隨意穿越那裏的,可現在極寒和狂風成為了越過高山雪原的最大障礙,試圖翻越那裏的人最終都下落不明。


    “先迴家一趟吧,然後再下去。我們走這邊,查理。”卡埃勒最後看了一眼腳下的冰淵,扭頭唿喚在雪地裏撒歡的查理跟上。


    她的家就在附近的鬆林邊緣,準確的來說,是她出生的部落坐落在那裏。曾經和她一樣的巨人的混血生活在那裏,但後來大家不是加入帝國,就是選擇離開去別的國家。


    破敗的木屋很快出現在卡埃勒眼前,那是父親為體弱的母親搭建的房子,外形粗糙但內部足夠溫暖。畢竟部落搭建的帳篷隻能遮蔽風雪,根本無法保溫,以母親的體質根本無法在帳篷中度過冬天。


    卡埃勒印象中母親是個極美的女人,隻可惜她更像父親而不是母親,不過也多虧這樣,她才能在這種嚴酷的環境中生存下去。


    卡埃勒挖開小屋前的積雪後才將門打開,灰塵和發黴的味道撲麵而來,裏麵的陳設保持著她離開時的樣子絲毫未變,隻是像毯子和床這些東西基本上都沒辦法用了。好在她早準備好了物資和毛毯,將就著過兩晚還是沒有問題的。


    “查理,這是你的食物。”卡埃勒將背包放下,拿出裏麵已經凍得梆硬的豬肉丟給坐在屋外的查理。


    “嚎唔!”查理抱著豬肉哢嚓哢嚓啃起來。


    卡埃勒走到火塘旁邊,將架在上麵的鐵鍋推開,準備生火煮點東西來吃。


    冬天的雪山很快就被夜之女神的紗幔籠罩,窗外一片漆黑,白色的雪花被風挾卷著飛過,借著火光卡埃勒勉強能看清近處被積雪覆蓋的鬆林,這種天氣很可能會出現一些不好的東西,她今天晚上怕是要守夜了。


    卡埃勒小的時候,她的父親就警告過她絕對不能小瞧雪山上的黑夜,沒人知道黑暗中到底會出現什麽,所有去嚐試冒險的人都付出了相應的代價。


    “不過,隻要付出相應的代價,也不是不能對付那些怪物。不要畏懼祂們,恐懼會讓祂們變得更加強大。”卡埃勒一邊重複著父親曾經說過的話,一邊握緊脖頸上的骨牌。她迴過神以後開始吃飯,準備吃完飯以後就休息,明天起來完成祭祖儀式後下山。


    冬日來臨後本來那些不屬於人類世界的存在就會變得更加活躍,祂們無處不在,還總是會有意的接近人類,從某個人那裏奪走什麽是祂們最愛做的事情,雪山上的失蹤事件大多都是祂們做的。


    “唿嚕嚕……”吃飽喝足後查理趴在火塘旁邊休息,不一會兒就發出了巨大的唿嚕聲,甚至還不時磨磨牙。


    無事可做的卡埃勒靠著查理看書,不時抬頭望窗外看一眼,確認沒有什麽奇怪的東西靠近。


    火塘中的篝火劈啪作響,房間溫暖還彌漫著食物的味道,聽著外麵風雪的聲音倒是有幾分愜意的感覺。當然,這一切的前提都是如果沒有發生任何異常的事情。


    很快,窗外傳來的樹枝敲擊窗沿的哢噠聲吸引住了卡埃勒的注意,她放下書拿起放在手邊的斧頭站起來,盯著窗外不知道什麽時候出現的雪人皺起眉頭。


    這個雪人隻有她的膝蓋高,製作它的人明顯很敷衍,作為它身體的雪球表麵凹凸不平,甚至還缺了一隻作為眼睛的石子。


    任誰看,這隻雪人都沒有任何問題,它隻是站這裏而已。可就是雪人的出現,讓卡埃勒意識到今天晚上恐怕是沒有辦法安穩度過了。


    “既然雪人出現了,那些東西肯定也在附近。”卡埃勒趴在窗戶上往外看,風雪有些阻礙她的視野,可是不難看見鬆樹後麵躲藏的人影。那些都是死在雪山中的倒黴鬼,他們全身覆蓋著冰霜,凍得青紫的臉上竟然還保持著幸福的笑容。


    除此之外,唿嘯的風中還能聽見振翅的聲音,卡埃勒暫時不知道那些東西是什麽,但現在聚集過來的都不會是對人友好的東西。


    卡埃勒扛著斧頭看著用樹枝敲擊窗沿的雪人,忍不住感慨一句:“唯一的好消息是,無論是哪種黑暗生物,祂們都不敢靠近篝火,隻要待在屋裏就是安全的。你們就繼續折騰吧,我要繼續看書了。”


    凍屍隻有在聞到活人的氣息的時候才會發動攻擊,攻擊力不強但論數量也是個大麻煩。在沒有同伴的情況下,卡埃勒也沒打算去招惹它們。


    就在卡埃勒準備迴到火塘旁邊的時候,從頭頂煙囪傳出的翅膀煽動的聲音引起了她的警覺,她看見煙囪不斷地掉落積雪,似乎是有什麽東西正在從煙囪鑽進來。


    就在卡埃勒準備上前查看的時候,忽然一大團裹著冰雪的東西從煙囪口直接掉在篝火上,明亮的篝火被融化的雪水蓋滅,房屋瞬間陷入黑暗中。


    “糟了!”卡埃勒看見黑暗中飛起的白色光點後意識到不妙,她馬上拿起地上的行李,一腳踹在查理身上,“查理快起來,我們得走了!這裏待不下去了,隻能換個地方生火。”


    被一腳踹醒的查理雖然還沒完全清醒,但不妨礙它背著跨上它背的卡埃勒直接打破房門衝出房間,外麵密密麻麻的雪人被它掀飛,一股血腥味在空中蔓延開來。


    “吼!”查理衝出房屋後辨別了一下方向,然後帶著卡埃勒衝向山上——至少山上比鬆林安全。

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