第13章 chapter twelve 一切的起始與友人
能請你和她成為朋友嗎？
請你讓她知道世界上的任何人都不是孤身一人。——前語
光是什麽呢？是創世神不經意間灑向大地的恩惠之物？還是從愛人發間偷偷溜走的金暈？亦或者在黑暗中默默燃燒驅散黑暗與汙穢之物的篝火？還是那個人靈魂散發出來，但是又被皮囊所掩蓋的東西？
那什麽又是溫暖呢？溫暖是冬日燃燒的壁爐，還是魔法燃起火焰帶來的那刻心安？還是自己所愛的人的柔軟臂彎也許這是創世神給予人類的詛咒，因為如果一直冰冷的話，就不需要抱團群暖，也不需要建造堅強壁壘保護自身······
有時候在不經意之間，某個人就會成為另外一個人的光和路標，然後指引那個人活下去的路和給予對方溫暖。像是月亮一樣，在黑夜中靜靜地發著光。
“無法使用魔法的人應該是沒有辦法進入這片森林的才對，但是今天卻出現了這種事情······看來我還是太過輕視這類問題了，也許還是應該用礦石布下結界比較穩妥。果然依靠智力不高的生物並不是很正確的做法······”紅發紅眼，皮膚蒼白的女孩一邊喃喃自語著，一邊隨手揮劍潑灑掉了劍刃上的鮮血。在她的腳邊有幾具喉嚨被鋒利劍刃準確割斷了的屍體，血像數條紅蛇一樣在地麵蜿蜒曲折地流動並最終滲入幹燥的泥土中。
在確定劍沒有卷刃或者出現缺口後，女孩開始翻看那些被自己殺死的人的屍體，然後像是確定了什麽似的點點頭：“原來是魔術師嗎？那就能明白為何他們如何找到進入森林的路的了。但是為何赫達蜥沒有襲擊這些人呢？難道是找到擊退它們的辦法了？”這片森林在某種程度上是母親財產的一部分，所以女孩很注意的采取了各種方法來避免普通無魔法之人和討厭的魔術師進入森林，甚至還特意把赫達蜥的族群遷移過來，但是卻沒想到還是有人侵入到了這個地方。
“居然還拖著這麽大的拉車，是準備把獵物的屍體帶迴去嗎？所以說魔術師果然是一群豬玀般貪婪又像蛇般狡猾的家夥啊！”雖然被母親教導過要尊重死者，但是對於魔術師隻有嫌惡之情的女孩並沒有要埋葬這些屍體的意思。她在粗暴地踹開擋路的屍體之後隨手拉開了矮腳馬拉著的拉車上那條附有屏蔽與隔絕魔法的氈毯，然後因為其下突然湧出的刺鼻腐臭而皺起了眉頭：“居然藏著屍體嗎？這些家夥不會是打算在這裏拋屍吧？嘖，真是惡心！”
在掀開氈毯之後，首先映入女孩兒眼中的便是某種巨大鳥類覆滿漆黑且泛著金屬般光澤的羽毛的身軀，而且每一片羽毛的邊緣都帶著銀紅色。若是用這些羽毛做成工藝品的話，應該能夠在街市上大賣。不過由於這些羽毛上滿是鮮血，所以許多貪婪的蠅蟲便循味而來並在羽毛下的傷口上產卵繁殖。如果掀開那覆蓋身體羽毛的話，估計就能夠看見密集肥白的蛆蟲在腐爛的傷口上蠕動。
“在《費萊尼?拉比冒險記》*中，人麵夜梟*的外形與普通的夜梟幾乎沒有不同，隻是體型上要大十幾倍······看來那也隻是帶有想象性質的手記而已。”在拿出專門用來驅趕昆蟲的香袋驅散了如黑霧般朝自己麵部密集撲來的蠅蟲後，女孩開始仔細觀察躺在拉車裏的生物，並為其被自己展開後顯得無比巨大的羽翼暗自驚歎。而當女孩看見這個生物的頭部，或者說是它人類少女一樣但因為被毆打而看上去慘不忍睹的麵部時，她的神色忽然變得凝重起來：“我還以為隻是像人臉，結果真的就是嗎？也難怪有些人喜歡把你們當寵物馴養。”
“不過看你這個樣子，應該不能飛翔了吧？”女孩伸出手毫不嫌棄地撫摸著被自己稱為“人麵夜梟”的生物爬滿了蠅蟲的羽毛，然後她伸出手腕遞到對方麵目全非的臉的前方並輕聲問道：“我說你，想要活下去嗎？”
“拉涅絲，如果你不想引路的話，就不如早點把晶石燈*安置好。這樣的話到時候隻要是受到邀請的人很輕易地就能順著晶石燈找到房子了。”梅西爾說著撥開了一片從頭頂垂下如同幕布的蛇藤蔓後，突然間開口說道，“好像赫達蜥也不願意靠近晶石燈，這樣你會輕鬆很多對吧？”
“那，那個，請問，晶石燈是什麽？”愛麗小心翼翼地拉了拉走在前麵為自己帶路的梅西爾的衣角，然後輕聲問道。她其實早就聽說過魔法使很喜歡使用晶石燈作為指引道路的路標，但卻從未親眼見過。
“啊，晶石燈啊······那個是使用耀石和燈星石*製成蠟石*，然後讓蠟石在彩鋼*製成的壁燈裏燃燒，這樣可以發出驅散汙穢與黑暗的光和煙氣的燈就叫做晶石燈。不過血族是不懼怕這種燈的，因為你們在某種程度上還算是人類，所以您不必擔心。”梅西爾很耐心地為愛麗解釋道。
“哇，這樣嗎？！聽起來好厲害！”
“那個，既然你都親自來了，那我就去森林周圍巡視了。你如果有事吩咐的話，就用契約召喚我就是了。”當自覺待在眼前這群人身邊沒有任何用處的拉涅絲對梅西爾說完話後，她便抬手來展開以化為巨大漆黑羽翼的雙臂，同時她身上原本漆黑貼身的長裙以肉眼可見的速度由上到下逐漸轉化為了黑鐵般的羽毛，就連拖地的裙擺最終也化為了華麗的尾羽。不過同時旁人也可以注意到，她原本應該是鳥麵部的地方被一張女人的臉所替代——那是拉涅絲的臉。
此時拉涅絲在四人麵前展現出來的形體完全就是巨大的夜梟之形：她呈現出流線型的身體線條，在黑暗中也發出微亮光芒的羽毛、像是由鋼鐵打造，巨大而指爪鋒利的雙爪和展開時仿佛可以遮蔽天空的巨大羽翼。而那巨大的羽翼舒張時產生的風流瞬間便將濃密樹冠和空中形成光之路的光流向著四周吹散，地麵堆積的枯枝落葉也因此肆意橫飛，離得最近的愛麗和莉莉絲差點被風卷飛，但卻在雙腳離地前被跟在她們後麵的威圖恩伯爵摁住了肩膀：“快點兒用手護好臉，我可不希望我漂亮的女兒們的臉被塵土和樹葉弄得一塌糊塗。”
“那就是人麵夜梟真正的樣子，它們曾經是大陸上第二大的可以化為人類的鳥類，隻不過現在隻剩下她了。”任由樹葉撲打在自己身上的梅西爾在仰頭望著拉涅絲振翅向上攀升並最終與夜色融為一體後才迴頭看向一臉震驚的愛麗和莉莉絲，不過她的臉半隱在樹林投下的陰影中，因此兩人也就看不見她現在的表情，但莉莉絲卻能感覺到對方似乎在壓抑著什麽。
就像強忍憤怒的野獸那般。
身為人類的莉莉絲和身為血族的姐姐與父親不同，她夜晚與午間時需要充足的睡眠，同時也需要進食，不過由於不是在那座城堡裏麵，所以也沒有專人來照顧她的飲食起居，包括煮洗澡水在內的所有事都要由她自己來完成。
當莉莉絲睜開眼睛的時候，樓下的說話聲剛剛好消失，應該是迴來的人去地下的客房休息了吧？她在有些迷糊地眨眨眼睛之後推開被子從床上坐起，然後扭頭望向窗外因沐浴在陽光下而閃著亮光的草坪和波光粼粼的巨大湖泊。這片不知從何時起便一直存在於此處的湖泊宛如一麵由優雅起伏的群山與古老繁茂森林連同倒映在湖水中變幻莫測的雲霞組成的鏡子，又像是躺臥在群山與森林懷抱中的湖藍色寶石。
總感覺湖中藏著另外一個世界啊······真是不祥。莉莉絲在將長發在頭兩側紮起的同時，站在窗前遙望那片倒影著湛藍天空與鱗片狀雲層的巨大湖泊，不知為何她幻想起了湖泊之下的場景——也許那裏藏匿著一座城市也說不定。
“真沒想到，有一天還會住在一個完全不了解的人的家裏麵。不過，感覺真是不可思議，就像迴到自己的家一樣。”在穿戴好衣物並整理好頭發之後，莉莉絲便走出可妮莉婭夫人為自己準備的那間舒適而不失華美的客房。由於鋪設在地上都是實木地板，所以她的鞋跟叩擊地麵時發出了相當清晰的聲音，仿造且結合著古堡與東方府邸風格的走廊悠長而安靜，帶有木質複雜鉚接構架的朱木柱與灰色大理石牆壁總能夠恰到好處的出現在她的視野內。頭頂的天花板上滿是精致到可以說是繁複的壁畫仿佛在活動一般讓人眼花繚亂，有時候也會有鋪滿各種顏色豔麗的花卉或者掛滿各式畫作的牆麵朝她氣勢洶洶地壓來，然後像幻影一樣又突兀的消失。
這裏是可妮莉婭夫人的住宅，這個看不出已經結了婚的女人和自己的丈夫女兒也住在一起。在不久之前，這家的男主人忽然因為要追尋所謂被隱藏的真理而離開了家，並且多年沒有迴來。於是無法排解寂寞的可妮莉婭夫人開始帶著女兒四處尋訪自己的好友，而在此期間，為了防止有人闖入自己的家，可妮莉婭夫人為自己的房屋設置了一個魔法。這個魔法會讓房屋內外時刻發生變化，特別是內部會變得像迷宮一樣複雜，因此所有來這裏的客人都需要經過主人的邀請才行。
“今天是普通的木屋啊，我記得前幾天是城堡······對吧？”在走出房屋後，莉莉絲下意識地扭頭看向身後，結果她發現今天的房屋外觀和自己在村中所見的那種簡陋的房屋並無太大區別，隻是在屋頂與牆麵上覆滿了一種名為風見藤*的細長植物，這些灰色卵形葉片的藤蔓的根莖會在夜幕降臨變成泛光的霞紅色。如果從遠處觀望這座房屋的話，就會發現它就像是籠罩在晚霞的紅光中一樣美麗而神秘。
莉莉絲沿著鋪設在草地上的光滑鵝卵石小路向著湖邊走去，很快她就看見了在沐浴在陽光下的方形餐桌和五張座椅。這些家具的背後就是波光粼粼的湖水，所有的一切都泛著光——這的是明明這是一副很古怪的景象，但是在她眼中卻沒有任何違和感。
“給，莉莉絲，這是你的早餐。雖然很簡陋，但是希望你不要介意。”當莉莉絲在那張簡陋木製餐桌前坐下的時候，她嗅聞到了從背後籠罩過來的不知名但沁人肺腑的花香，於是她微笑著看向那個正端著一堆水果走過來的女人，然後禮貌地點了點頭：“真是麻煩您了。”
“不麻煩，畢竟對於我而言要摘些水果很容易啦！不過莉莉絲你這麽有禮貌，我真是太高興了。”隻穿著白色長裙但依舊美得讓人注視著就忘記了唿吸的可妮莉婭在聽到莉莉絲的道謝後很高興地將雙手相合，然後將它們貼在右側臉頰上：“我家孩子雖然也很懂禮貌，但是不太愛說話呢······你能和我聊聊天嗎？”
“雖然我感到很榮幸，但是我能和您聊些什麽呢？我不像您一樣去過很多地方，見過很多的人。從出生開始我就待在鐵籠子裏麵，在被姐姐解救之後就住在城堡中，哪裏也沒有去過。”莉莉絲相當有禮貌地說道。
“如果說你哪裏都沒有去過的話，你不會染上那種氣息了。不過未來的事情，我已經無法去掌控了，所以的話我現在隻能提醒你：‘凝視深淵的人，必將也為深淵所凝視’。”可妮莉婭在說完這番話的同時拿起一顆蘋果並連著果皮咬了一口。這顆剛被采摘下來的蘋果汁水豐滿且果肉甜脆，蘋果特有的酸甜味在空氣中蔓延開來，聞到這股味道的莉莉絲下意識地咽了咽唾沫，於是她也連忙拿起一個蘋果啃了起來：“好甜！”
“喜歡吃的話可以多吃一點兒，這些水果都是我和梅西爾一起種的。她很喜歡蘋果呢，上次還做了蘋果派給我吃。”可妮莉婭一邊說著話，一邊在莉莉絲對麵椅子上坐下，然後她用自己瓷器般精巧的手托住自己光滑的下巴，暗金色絲綢般的長發順著她裸露的肩頭滑下並隨風飛散······這個女人的一舉一動都在牽動著莉莉絲的心弦，讓她挪不開視線，同時也讓她覺得梅西爾有這樣一個母親是一件多麽幸運的事情。最重要的是，可妮莉婭夫人是愛著梅西爾的。
正因為如此，之後莉莉絲怎麽也不明白為何這樣愛自己女兒的女人會這樣輕易地離開了世界。
“啊！”像是忽然想起什麽的莉莉絲抬眼看向那片像鏡子一般閃著光芒的巨大湖泊，此時在湖泊上空不知名的鳥兒成群飛過，清涼晨風的吹拂之下草坪上出現了不斷起伏的翠色波浪，落葉連同草絲一同飛向了遠方，醒腦的草木與泥土的味道鑽入她的鼻腔。湛藍的天空和變換不斷的雲層因為太陽而渲染上了淡淡的金黃，太陽照在身上並不會太熱而是帶來了恰到好處的溫暖——換作一個喜歡看風景的人，他應該能在這片天空下坐上一整天吧？
今天必須和那家夥做個了斷，不管是為了姐姐還是為了自己······下定決心的莉莉絲在閉眼深唿吸了幾下後啟唇相當艱難地問道：“那個······可妮莉婭夫人，請問梅西爾小姐在哪裏？我現在有點兒事情想和她說。”
在到達可妮莉婭夫人住宅的第二天，莉莉絲才知道了梅西爾的真實性別。那日父親相當正式地向可妮莉婭夫人提出了要和她的孩子，也就是梅西爾?納爾森定下婚約的事情。結果預料之外的是，可妮莉婭夫人當即就笑著拒絕了父親的請求並讓梅西爾當眾脫下了衣服——在那單薄衣服下的身體雖然有些瘦弱，但依舊不難看出獨屬於少女的弧線······
可惡，居然假扮成男人······這個欺騙姐姐，奪走少女純美之心的混賬就該千刀萬剮才對！氣得牙癢癢的莉莉絲用力握緊了手中吃了一半的蘋果。由於她一門心思地想著要教訓梅西爾，所以並沒有感覺到蘋果的汁水順著手臂下流。而坐在她對麵的可妮莉婭在注意到後拿出自己的手帕：“梅西爾正在和她的師傅修行，應該一會兒就結束了。對了對了，你們要不要比試一下啊？我記得莉莉絲你也學劍術的對吧？”
“真的可以嗎？！太感謝您了，夫人！”居然會有這麽好的事情嗎？！這可是光明正大教訓那個混蛋的機會啊！聽到這番話的莉莉絲有些驚訝地睜大了眼睛，而下一秒她就開始懷疑可妮莉婭夫人是不是有讀心術了。
“當然了！不過我的寶貝女兒可是很強的，所以到時候不要手下留情哦！”笑容滿麵的可妮莉婭說著還俏皮地眨了眨右眼，“比試的時候由我來評判輸贏好了！別看我這樣，我可是經常來主持決鬥的呢！對了，莉莉絲你猜的沒有錯哦，我的確會讀心術，但是有些事情是不用讀心術也能夠看出來的，就比如說你迫切想要和梅西爾談談這件事。我知道那孩子的確有做的不對的地方，但是我希望你和愛麗請不要怨恨她。因為那個孩子她被自己束縛著，所以她需要時間去改變。在此之前，能請你和她成為朋友嗎，莉莉絲？”
“好啊！但是我和她做朋友是我自己的意誌，而不是因為您的要求，所以我也不會要求迴報什麽的。不過在和梅西爾成為朋友之前，請讓我先教訓她一頓。”
“這本來是我該做的事情呢，但是這一次你也有這個權利，莉莉絲。”可妮莉婭說著伸出手彈了一下莉莉絲的腦門，“還有，我喜歡乖孩子。”
“其實從根本上來說，戰鬥時咱們會更傾向於優先使用身體或者在手邊的物體之後，才會考慮其他的攻擊手段。當然，如果是擅長使用魔法的人的話，他們應該會下意識地詠念咒語吧。”如同站立白色人形巨狼的蜜莉恩一邊對麵前比自己矮小許多的少女說道，一邊快速向前邁了一步，同時將雙拳握緊砸向對方的頭部。而少女則靈敏地側滑了一步躲過了以極快速度砸下了重拳，但卻被砸碎飛濺的石塊劃傷的臉頰。
“要好好動腦子，光憑感覺和身體反應在更強的人的麵前是活不下來的！”第一擊未得手的蜜莉恩展開雙手撐住地麵，然後憑借手臂的力量支撐身體，旋身一腳踹在了還沒反應過來的女孩的腹部。
“啐！”少女在從地上爬起來之後吐出口中瘀血並邁動右腳向前挺近，與此同時她握住木劍的手在空中劃出弧線直朝麵前高大狼人的脖頸處斬去，但在中途劍尖卻改變動作刺向對方大臂。
另一邊的高大狼人非反應非常迅速地撇肩，讓木劍幾乎貼著自己的皮毛滑下，之後她單手上抬頂撞來不及收劍的少女的下巴：“吼吼，你多餘的動作太多了！！還有，要注意掩飾自己的破綻啊，這樣大開大合可是很容易死掉的，咱的弟子哦！”
“額咳······”被蜜莉恩擊中下巴而向後仰的少女的上下頜並在一起時發生一聲讓人牙酸的脆響，之後她後倒躺在了鬆軟的草地上，同時紅色的液體從她的嘴角滲了出來：“我、我好像咬到舌頭了！”
“什麽？！快讓咱看看！”突然神色有些驚慌的蜜莉恩快步走到少女身邊準備為其檢查，但她卻沒想到少女卻忽然抬手用木劍的劍尖指向了自己喉嚨，並且有些得意地說道：“將軍了。”
“吼吼吼！不錯嘛，不愧是咱的弟子啊！哎呀，那麽今天的修行就到這裏結束了。對了，剛剛的血是夕紅果吧？可別把皮吞下去了。”
“囉嗦，我知道的。”少女說著把含在口裏的漿果吐了出來。
“忘記的話可是會肚子疼的······哎呦！”蜜莉恩在笑完之後便在少女的身邊坐了下來，然後她將插在腰間的煙管拿了出來，開始往裏麵填塞帶有薄荷碎葉的煙絲：“果然還是抽煙讓狼心情舒暢呢！你要嚐嚐嗎，梅西爾？”
“聽薩曼莎說抽煙的話對肺不好，所以說你還是少抽點。”躺在草地上的梅西爾一邊焉焉地說著，一邊用手擋住眼睛。幾乎每個星期她都會跟著蜜莉恩進行修行，為的就是學會如何保護自己，不過現在她依舊打不過那個傻大個兒。
“吼吼，咱的身體好得很呢！對了，梅西爾，咱想問你一個問題。”蜜莉恩在點著了煙之後先是眯著眼睛深吸了一口，然後她仰頭朝著半空吐出了薄荷味的煙氣。
“您說。”揉著酸疼的下巴的梅西爾翻了個身後說道。
“哎呀，說實話咱很少做假設呢，畢竟未來是沒有人能夠知道的，就算是神也不行。所以咱隻是說如果啊，如果有一天咱因為一件事不得不要離開了，你會想咱嗎？”叼著煙管，用嘴角緩緩吐煙的蜜莉恩仰頭望著不知何時布滿了棉團似的雪白雲層的天空，被雲層切斷的陽光撒在她雪白的毛發上，她那雙藍色的眼睛在陽光下也閃著亮光，“你不想迴答也無所謂，咱也沒期望聽到答案。”
“······應該會的吧？畢竟我沒有什麽朋友，而且除了你和媽媽之外的其他人都把我當成怪物或者是怪人。”梅西爾在沉默了一會兒之後突然開口說道，“不過您不是也說過嗎？人總會向前走，然後把一切都甩在身後，而且隻有夠快，黑暗才不會追上來。您的離開應該會讓我能夠學會什麽。”
“吼吼吼！咱說的話你還是記得挺清楚的嘛！真是太令咱欣慰了！如果以後有什麽事情的話，咱也可以放心了。”聽到梅西爾的話之後有些感動的蜜莉恩摸了摸微微濕潤的眼角，原本她答應可妮莉婭教導梅西爾隻是為了解除自己身上不死的詛咒，但是逐漸的她意識到，可妮莉婭不僅僅是希望讓自己教會她的女兒如何變強，而且也是為了讓她們兩人能夠成為朋友。
在悠長的歲月中，蜜莉恩她所愛的人、她的老師、她的摯友們以及那些她曾經見過的人們都已經進入了冰冷的墓穴並迴歸了泥土，隻有侵犯了死人安息之所的她還苟活著，就算是被粉身碎骨也無法死去。正因為如此她才會選擇在愛人離世之後迴到森林，不再與其他人接觸——她實在不想再看見自己遇到的人離開了。
“我（賢）們（者）與這個世界共存，就算是我繼承了一半的血脈的女兒也擁有悠長的壽命，所以，請您來教導我的女兒吧。而在此期間，我來找到解除您詛咒的方法如何？”在森林中沉睡了不知道多少年之後，一個讓陽光都黯然失色的女人出現在了蜜莉恩的麵前，並且向她發出了邀請。而蜜莉恩在猶豫了很久之後握住了那隻朝她伸過來的手，久違的溫暖從對方的掌心滲透過來，讓她想要落淚。
“下個滿月的時候咱再過來找你，你可不能懈怠啊！啊對了，我聽那些風之妖精們說近段時間不要隨便打開手邊的門，因為說不定會被送到其他的地方去。你自己注意安全。”覺得休息的差不多的蜜莉恩翻身從草地上站起，然後她一邊囑咐梅西爾注意不要懈怠修行和注意安全，一邊用手勾起掛在脖頸上的項鏈。這個項鏈由白水晶與軟蠟構成的瓶塞與玻璃做的小球瓶兩部分構成，在球瓶裏麵裝滿晶瑩的粉末和小截不知名植物的枝葉。在蜜莉恩將瓶塞拔開的一瞬間，極其刺目的白光從瓶中發出，而當光逐漸消失之後，她的身影就在梅西爾麵前消失了。
“突然消失這種事情怎麽可能發生在我身上？”梅西爾在放下擋在眼前的手之後便從草地上坐了起來，之後她像是察覺到什麽似的忽然扭頭瞟向身後，同時用些無奈的語氣說道：“母親，你在這裏站了多久了？如果是因為我花了太長時間導致你太無聊的話，我會向你道歉。然後，為什麽那個家夥也在？”
“什麽叫‘怎麽這家夥也在’！你對客人也太沒有禮貌了吧！”在梅西爾話音落下的瞬間，她背後的景象突然就像被攪動的彩色墨水一樣變得扭曲和模糊起來，因此躲藏在幻想後兩人的身影也逐漸顯露了出來，而怒氣衝衝的莉莉絲還不等幻象消失就已經從其後衝了出來，然後她走到梅西爾的麵前：“快和我決鬥！我今天一定要教訓你這欺騙我姐姐感情的家夥！”
“······我才不要陪一個小鬼練劍。”一瞬間就露出了嫌棄的表情的梅西爾皺著眉說道，之後她繞開擋在麵前的擋路的莉莉絲，“而且要到午餐時間了，我要去做飯了。要是你實在沒事幹的話不妨來打個下手。正好一個人做飯有點忙不過來。”
“你、這、個、家、夥！聽我說話好嗎，我可是在以家族的名義向你宣戰哎！”有些惱怒的莉莉絲迴身一把按住了梅西爾的肩膀，並且幾乎是咬牙切齒地對她叫喊道。而梅西爾仿佛是知道她莉莉絲會這麽做一般扣住了她的手腕，然後分開雙腿站穩對莉莉絲來了個過肩摔：“不要······碰我！！”
“額！”雖然草坪很厚很鬆軟，但是背部與地麵猛烈撞擊的莉莉絲還是忍不住皺眉發出了一聲呻吟，但隨即她咬緊便牙關同時用雙手撐住地麵。在借用上身力量倒撐起自己身體的瞬間，莉莉絲用力向上蹬踢雙腿踢中了梅西爾的下巴：“給我看招啊，混蛋！”
“咯······”沒想到莉莉絲會來這一招的梅西爾的下巴再次受傷，但是這一次她並沒有倒地。因為她在後仰的同時抓住了莉莉絲上踢的腿，之後她的眼神變得兇狠淩厲起來：“既然這樣的話，請不要怪我不手下留情了。”
“讓你們久等了，今晚的晚餐是煎鵝肝和蘋果木熏烤小排，搭配了蘑菇奶油湯和黃油麵包，還請各位客人慢用。如果還有什麽需要的話，請用旁邊的餐鈴叫我。”當梅西爾端著銀製的托盤將晚餐為威圖恩伯爵以及她的兩個女兒呈上的時候，終於從迷糊中清醒過來的愛麗發現自己的妹妹和梅西爾臉上都有不同程度的淤青。於是她一邊切著煎得剛剛好的鵝肝的配菜，一邊好奇地問道：“啊啦，你們這是怎麽啦！這是去和野豬摔跤了嗎？這樣可不行呀，你們都是人類，身體很脆弱的呀，要是死了該怎麽辦？”
“哈哈哈哈！愛麗，你這就太失禮了。這附近怎麽可能會有野豬呢？她們一定是遇到土象的上級妖精貝希摩斯（behimos）了！我說的對吧，乖女兒？”抿著紅酒，切著帶血小羊排的威圖恩伯爵壓根沒有注意到莉莉絲越來越不好的臉色——他和愛麗不愧是一家人，就算是說話方式與察言觀色上都是一模一樣的。
“嗬嗬，真是有趣呢。這下梅西爾應該不會感覺到寂寞了呢。”始作俑者可妮莉婭坐在自己的位置上安安靜靜地吃著自己那一份煎鵝肝，同時她抬眼看向端著前菜的餐盤，逐漸沒入了黑暗之中的梅西爾：“要加油哦，不要讓自己孤身一人呢。”
“真是抱歉，愛麗。我還以為能多陪你幾天的，但是家族那邊有時還需要我親自處理。不過我向你保證，我一處理完事情就迴來接你好嗎？”
“父親大人，你太誇張了啦！我都有一點兒不好意思了呢！”
“可是一想到要和你分開，我心裏就特別寂寞。你可是慰藉我的那束光啊，愛麗！你和你母親真的一模一樣！”因為要處理重要事務，所以威圖恩伯爵不得不提前迴到古堡，但是他的女兒們卻不想立刻離開。於是威圖恩伯爵隻好暫時將愛麗和莉莉絲留在可妮莉婭這裏，等自己把事務處理完了再來接她們。不過臨行之前，威圖恩伯爵卻還是舍不得離開自己可愛的女兒，所以他不停地要求和愛麗蹭蹭抱抱······真是沒有一個家主的樣子。
“不是有我在嗎？好吧，其實我早就知道的······”完全被無視了的莉莉絲雙臂環腰冷眼看著威圖恩伯爵用自己滿是胡茬的臉蹭著有些不情願的愛麗，之後她才扭過頭有些不滿地嘟噥道，“怎麽樣我也比那個紅毛的怪物要好。”
“早上好，寶貝，昨晚你休息的好嗎？”清晨剛剛摘完蔬果迴到家的可妮莉婭注意到下樓的梅西爾之後向著她溫柔地問道。
“是的，母親。”今日依舊穿著幹練清爽的獵裝的梅西爾微笑著向可妮莉婭請安，之後她注意到坐在桌邊的不隻是總是對自己擺著一副臭臉的莉莉絲，還有穿著以白色調為主，袖口處蓬鬆像是薔薇花半開的花蕾，裝飾著相當多的淺藍色綢帶和霧藍色蕾絲的長裙的愛麗，同時梅西爾看見對方的頭花都是用深藍色的綢帶做成的，而點綴在這些綢帶花上的鑽石明顯價格不菲······在沉吟了片刻之後她快步走過去在愛麗旁邊的位置上坐了下來，而當注意到莉莉絲那恨不得殺了自己的眼神時，她愉快地在心裏哼起了歌。
為、為什麽要坐在我的旁邊啊？！好、好害羞！完全不知道梅西爾的小心思的愛麗臉紅的發燙，之後她偷偷瞟了一眼身邊一臉平靜的給麵包抹黃油的梅西爾，又睜大眼睛扭頭看了一眼像是吃了蟲子似的臉色不太好的莉莉絲——她開始有點兒搞不懂這兩個人了，也許這是父親大人說的相性不和吧？
“我說呀，梅西爾，你為什麽不喜歡莉莉絲呢？”吃完早餐後幫著梅西爾給花圃裏的風信子澆水的愛麗抱著水壺隨口問道。今天是個意外不錯的天氣，遙遙地望著波光粼粼的湖泊就會讓人心情平靜——今天大早她特意請求了可妮莉婭夫人對自己施加隔絕陽光的魔法，看樣子自己的做法完全沒錯。
“討厭那家夥？我隻是不喜歡她那個性子的人！什麽仗著自己是大家族的成員就肆意妄為的家夥都很討厭！”因為說話太過於激動，所以梅西爾不小心捏碎了剛剛從地裏摘起來蘆筍。
“我可愛的妹妹，你為什麽不喜歡梅西爾呢？”在可妮莉婭夫人用勞動來換取晚餐的要求下，和莉莉絲一起打掃房間地板的愛麗有意無意地問道，同時她用掃把打死了一隻從衣櫃底鑽出的灰蚤，之後她又追著另外幾隻灰蚤到處跑。
“哼！沒有理由！隻是我討厭那種對別人的溫柔視而不見的家夥而已······啊！疼疼疼！”為了將地板徹底打掃幹淨，於是半個身子都鑽到了衣櫃下方的莉莉絲因為撞到了頭而發出了呻吟。
原來這兩個人挺像的啊······習慣性咬著鵝毛筆的羽毛，在紙頁上寫寫畫畫的愛麗用墨線將莉莉絲和梅西爾莫名其妙相似的地方通通列舉了出來，最後她在“成為朋友”這個短句上重重的畫了幾個圈：“該怎麽做才可以呢······”
“梅西爾，妹妹！今天我們來玩吧！你們不覺得這麽大的房間不用來玩捉迷藏可惜了嘛！別一副嫌棄的樣子啊！”又是一天的清晨，精力充沛的愛麗一起床就開始纏著梅西爾和莉莉絲陪她玩，但是各懷心思的兩人並沒有要靠玩耍度過一天的意思，即使今天的天氣看上去並不適合外出。
據可妮莉婭說今天可能會有雷暴雨，因為近段時間到了雷蛇與雷電的妖精們繁殖的季節，為了防止被其他妖精打擾，它們會不斷地在天空製造雷電進行警告。而為了收集妖精之雷，可妮莉婭現在正在地下室的工坊內準備特製的容器。
“蜜莉恩那家夥囑咐我不能夠怠慢修行，所以我就不陪你們了······”梅西爾果斷拒絕了愛麗的邀請。
“和我比試啊，混蛋！今天我一定要把你揍趴下！”莉莉絲說著揪住了準備溜走的梅西爾的衣領，“上次我輸給你絕對隻是巧合！”
“要是你們兩個不陪我的話，我就去找可妮莉婭夫人說好了。”有點慍怒的愛麗微笑著目送著兩個吵吵鬧鬧要走的人，然後她用右手托住臉有些煩惱地說道，“這可怎麽辦呀？可妮莉婭夫人似乎玩遊戲可以玩到天黑呢，那可是會累死人的！到時候可沒有中場休息的時間呢。不過和我玩就不一樣了，我呢不僅允許休息，而且呢也不會把你們綁起來······”
“我突然想起這段時間似乎沒有好好陪過姐姐大人，今天就不和這個混蛋切磋了。”在聽到愛麗的話後渾身一激靈的莉莉絲掉頭往迴走——之前和可妮莉婭夫人一起玩的經曆讓她痛苦萬分。
“一天不修行也是沒關係的······愛麗小姐，請您務必不要叫上母親。”梅西爾在十分煩躁地抓了抓自己開始變長的頭發後無奈地說道，“不過話說迴來，蜜莉恩當時是不是警告過我什麽······算了，這也不重要了。”
“太好啦！”計謀得逞的愛麗笑嘻嘻地將自己早先準備好的蒙眼的絲巾拿了出來，“那麽你們仔細聽我說哦，遊戲規則是這樣的：因為我們是三個人，所以就選一個人蒙上眼睛原地不動數到五十，其他兩個人藏起來。然後抓人的人要蒙著眼睛來找躲的人，並且可以要求藏的人拍掌三次。就這樣，簡單吧？”
“好，沒問題。隻是我的家裏有很多幽靈（ghost），這樣可能會影響我們玩遊戲。”梅西爾在點頭表示了解後又說出了一個頗為嚴肅的問題，而她注意到身邊的莉莉絲臉色明顯青了一下。於是她在壞笑了一下又繼續說道：“要不要考慮增加遊戲難度，讓幽靈們來混淆視聽？”
“感覺很有意思哎！”聽到梅西爾的建議，愛麗似乎很興奮似的揮了揮自己攥緊的手，而隨後她又有些憂慮地看向臉色似乎不太好的莉莉絲：“但是我記得妹妹怕鬼······這樣沒有問題嗎？”
“沒、沒······”眼睛左右轉動不知在尋找什麽的莉莉絲勉強開口道，“沒有······”然而莉莉絲還沒有把話說完，壞笑著的梅西爾就把愛麗手中的絲巾扯過來打了個活結然後套在她的頭上，而且還湊過去來小聲說道：“加油，你不是要贏過我嗎？要是你能抓到我的話，我就好好和愛麗小姐道歉。”說完後，梅西爾就拉著愛麗順著兩側掛滿了古老油畫的長廊跑遠了。
“總感覺妹妹燃起了鬥誌呢，梅西爾你和她說了什麽啊？”愛麗頗為好奇地歪頭問道。
“沒什麽，隻是讓她能對遊戲全力以赴的咒語罷了。”梅西爾在對著愛麗眨了眨眼之後便將她推進了離自己最近的那個房間，“這裏雜物多，應該不容易被發現。我去其他地方躲起來了，一會兒見。”
能請你和她成為朋友嗎？
請你讓她知道世界上的任何人都不是孤身一人。——前語
光是什麽呢？是創世神不經意間灑向大地的恩惠之物？還是從愛人發間偷偷溜走的金暈？亦或者在黑暗中默默燃燒驅散黑暗與汙穢之物的篝火？還是那個人靈魂散發出來，但是又被皮囊所掩蓋的東西？
那什麽又是溫暖呢？溫暖是冬日燃燒的壁爐，還是魔法燃起火焰帶來的那刻心安？還是自己所愛的人的柔軟臂彎也許這是創世神給予人類的詛咒，因為如果一直冰冷的話，就不需要抱團群暖，也不需要建造堅強壁壘保護自身······
有時候在不經意之間，某個人就會成為另外一個人的光和路標，然後指引那個人活下去的路和給予對方溫暖。像是月亮一樣，在黑夜中靜靜地發著光。
“無法使用魔法的人應該是沒有辦法進入這片森林的才對，但是今天卻出現了這種事情······看來我還是太過輕視這類問題了，也許還是應該用礦石布下結界比較穩妥。果然依靠智力不高的生物並不是很正確的做法······”紅發紅眼，皮膚蒼白的女孩一邊喃喃自語著，一邊隨手揮劍潑灑掉了劍刃上的鮮血。在她的腳邊有幾具喉嚨被鋒利劍刃準確割斷了的屍體，血像數條紅蛇一樣在地麵蜿蜒曲折地流動並最終滲入幹燥的泥土中。
在確定劍沒有卷刃或者出現缺口後，女孩開始翻看那些被自己殺死的人的屍體，然後像是確定了什麽似的點點頭：“原來是魔術師嗎？那就能明白為何他們如何找到進入森林的路的了。但是為何赫達蜥沒有襲擊這些人呢？難道是找到擊退它們的辦法了？”這片森林在某種程度上是母親財產的一部分，所以女孩很注意的采取了各種方法來避免普通無魔法之人和討厭的魔術師進入森林，甚至還特意把赫達蜥的族群遷移過來，但是卻沒想到還是有人侵入到了這個地方。
“居然還拖著這麽大的拉車，是準備把獵物的屍體帶迴去嗎？所以說魔術師果然是一群豬玀般貪婪又像蛇般狡猾的家夥啊！”雖然被母親教導過要尊重死者，但是對於魔術師隻有嫌惡之情的女孩並沒有要埋葬這些屍體的意思。她在粗暴地踹開擋路的屍體之後隨手拉開了矮腳馬拉著的拉車上那條附有屏蔽與隔絕魔法的氈毯，然後因為其下突然湧出的刺鼻腐臭而皺起了眉頭：“居然藏著屍體嗎？這些家夥不會是打算在這裏拋屍吧？嘖，真是惡心！”
在掀開氈毯之後，首先映入女孩兒眼中的便是某種巨大鳥類覆滿漆黑且泛著金屬般光澤的羽毛的身軀，而且每一片羽毛的邊緣都帶著銀紅色。若是用這些羽毛做成工藝品的話，應該能夠在街市上大賣。不過由於這些羽毛上滿是鮮血，所以許多貪婪的蠅蟲便循味而來並在羽毛下的傷口上產卵繁殖。如果掀開那覆蓋身體羽毛的話，估計就能夠看見密集肥白的蛆蟲在腐爛的傷口上蠕動。
“在《費萊尼?拉比冒險記》*中，人麵夜梟*的外形與普通的夜梟幾乎沒有不同，隻是體型上要大十幾倍······看來那也隻是帶有想象性質的手記而已。”在拿出專門用來驅趕昆蟲的香袋驅散了如黑霧般朝自己麵部密集撲來的蠅蟲後，女孩開始仔細觀察躺在拉車裏的生物，並為其被自己展開後顯得無比巨大的羽翼暗自驚歎。而當女孩看見這個生物的頭部，或者說是它人類少女一樣但因為被毆打而看上去慘不忍睹的麵部時，她的神色忽然變得凝重起來：“我還以為隻是像人臉，結果真的就是嗎？也難怪有些人喜歡把你們當寵物馴養。”
“不過看你這個樣子，應該不能飛翔了吧？”女孩伸出手毫不嫌棄地撫摸著被自己稱為“人麵夜梟”的生物爬滿了蠅蟲的羽毛，然後她伸出手腕遞到對方麵目全非的臉的前方並輕聲問道：“我說你，想要活下去嗎？”
“拉涅絲，如果你不想引路的話，就不如早點把晶石燈*安置好。這樣的話到時候隻要是受到邀請的人很輕易地就能順著晶石燈找到房子了。”梅西爾說著撥開了一片從頭頂垂下如同幕布的蛇藤蔓後，突然間開口說道，“好像赫達蜥也不願意靠近晶石燈，這樣你會輕鬆很多對吧？”
“那，那個，請問，晶石燈是什麽？”愛麗小心翼翼地拉了拉走在前麵為自己帶路的梅西爾的衣角，然後輕聲問道。她其實早就聽說過魔法使很喜歡使用晶石燈作為指引道路的路標，但卻從未親眼見過。
“啊，晶石燈啊······那個是使用耀石和燈星石*製成蠟石*，然後讓蠟石在彩鋼*製成的壁燈裏燃燒，這樣可以發出驅散汙穢與黑暗的光和煙氣的燈就叫做晶石燈。不過血族是不懼怕這種燈的，因為你們在某種程度上還算是人類，所以您不必擔心。”梅西爾很耐心地為愛麗解釋道。
“哇，這樣嗎？！聽起來好厲害！”
“那個，既然你都親自來了，那我就去森林周圍巡視了。你如果有事吩咐的話，就用契約召喚我就是了。”當自覺待在眼前這群人身邊沒有任何用處的拉涅絲對梅西爾說完話後，她便抬手來展開以化為巨大漆黑羽翼的雙臂，同時她身上原本漆黑貼身的長裙以肉眼可見的速度由上到下逐漸轉化為了黑鐵般的羽毛，就連拖地的裙擺最終也化為了華麗的尾羽。不過同時旁人也可以注意到，她原本應該是鳥麵部的地方被一張女人的臉所替代——那是拉涅絲的臉。
此時拉涅絲在四人麵前展現出來的形體完全就是巨大的夜梟之形：她呈現出流線型的身體線條，在黑暗中也發出微亮光芒的羽毛、像是由鋼鐵打造，巨大而指爪鋒利的雙爪和展開時仿佛可以遮蔽天空的巨大羽翼。而那巨大的羽翼舒張時產生的風流瞬間便將濃密樹冠和空中形成光之路的光流向著四周吹散，地麵堆積的枯枝落葉也因此肆意橫飛，離得最近的愛麗和莉莉絲差點被風卷飛，但卻在雙腳離地前被跟在她們後麵的威圖恩伯爵摁住了肩膀：“快點兒用手護好臉，我可不希望我漂亮的女兒們的臉被塵土和樹葉弄得一塌糊塗。”
“那就是人麵夜梟真正的樣子，它們曾經是大陸上第二大的可以化為人類的鳥類，隻不過現在隻剩下她了。”任由樹葉撲打在自己身上的梅西爾在仰頭望著拉涅絲振翅向上攀升並最終與夜色融為一體後才迴頭看向一臉震驚的愛麗和莉莉絲，不過她的臉半隱在樹林投下的陰影中，因此兩人也就看不見她現在的表情，但莉莉絲卻能感覺到對方似乎在壓抑著什麽。
就像強忍憤怒的野獸那般。
身為人類的莉莉絲和身為血族的姐姐與父親不同，她夜晚與午間時需要充足的睡眠，同時也需要進食，不過由於不是在那座城堡裏麵，所以也沒有專人來照顧她的飲食起居，包括煮洗澡水在內的所有事都要由她自己來完成。
當莉莉絲睜開眼睛的時候，樓下的說話聲剛剛好消失，應該是迴來的人去地下的客房休息了吧？她在有些迷糊地眨眨眼睛之後推開被子從床上坐起，然後扭頭望向窗外因沐浴在陽光下而閃著亮光的草坪和波光粼粼的巨大湖泊。這片不知從何時起便一直存在於此處的湖泊宛如一麵由優雅起伏的群山與古老繁茂森林連同倒映在湖水中變幻莫測的雲霞組成的鏡子，又像是躺臥在群山與森林懷抱中的湖藍色寶石。
總感覺湖中藏著另外一個世界啊······真是不祥。莉莉絲在將長發在頭兩側紮起的同時，站在窗前遙望那片倒影著湛藍天空與鱗片狀雲層的巨大湖泊，不知為何她幻想起了湖泊之下的場景——也許那裏藏匿著一座城市也說不定。
“真沒想到，有一天還會住在一個完全不了解的人的家裏麵。不過，感覺真是不可思議，就像迴到自己的家一樣。”在穿戴好衣物並整理好頭發之後，莉莉絲便走出可妮莉婭夫人為自己準備的那間舒適而不失華美的客房。由於鋪設在地上都是實木地板，所以她的鞋跟叩擊地麵時發出了相當清晰的聲音，仿造且結合著古堡與東方府邸風格的走廊悠長而安靜，帶有木質複雜鉚接構架的朱木柱與灰色大理石牆壁總能夠恰到好處的出現在她的視野內。頭頂的天花板上滿是精致到可以說是繁複的壁畫仿佛在活動一般讓人眼花繚亂，有時候也會有鋪滿各種顏色豔麗的花卉或者掛滿各式畫作的牆麵朝她氣勢洶洶地壓來，然後像幻影一樣又突兀的消失。
這裏是可妮莉婭夫人的住宅，這個看不出已經結了婚的女人和自己的丈夫女兒也住在一起。在不久之前，這家的男主人忽然因為要追尋所謂被隱藏的真理而離開了家，並且多年沒有迴來。於是無法排解寂寞的可妮莉婭夫人開始帶著女兒四處尋訪自己的好友，而在此期間，為了防止有人闖入自己的家，可妮莉婭夫人為自己的房屋設置了一個魔法。這個魔法會讓房屋內外時刻發生變化，特別是內部會變得像迷宮一樣複雜，因此所有來這裏的客人都需要經過主人的邀請才行。
“今天是普通的木屋啊，我記得前幾天是城堡······對吧？”在走出房屋後，莉莉絲下意識地扭頭看向身後，結果她發現今天的房屋外觀和自己在村中所見的那種簡陋的房屋並無太大區別，隻是在屋頂與牆麵上覆滿了一種名為風見藤*的細長植物，這些灰色卵形葉片的藤蔓的根莖會在夜幕降臨變成泛光的霞紅色。如果從遠處觀望這座房屋的話，就會發現它就像是籠罩在晚霞的紅光中一樣美麗而神秘。
莉莉絲沿著鋪設在草地上的光滑鵝卵石小路向著湖邊走去，很快她就看見了在沐浴在陽光下的方形餐桌和五張座椅。這些家具的背後就是波光粼粼的湖水，所有的一切都泛著光——這的是明明這是一副很古怪的景象，但是在她眼中卻沒有任何違和感。
“給，莉莉絲，這是你的早餐。雖然很簡陋，但是希望你不要介意。”當莉莉絲在那張簡陋木製餐桌前坐下的時候，她嗅聞到了從背後籠罩過來的不知名但沁人肺腑的花香，於是她微笑著看向那個正端著一堆水果走過來的女人，然後禮貌地點了點頭：“真是麻煩您了。”
“不麻煩，畢竟對於我而言要摘些水果很容易啦！不過莉莉絲你這麽有禮貌，我真是太高興了。”隻穿著白色長裙但依舊美得讓人注視著就忘記了唿吸的可妮莉婭在聽到莉莉絲的道謝後很高興地將雙手相合，然後將它們貼在右側臉頰上：“我家孩子雖然也很懂禮貌，但是不太愛說話呢······你能和我聊聊天嗎？”
“雖然我感到很榮幸，但是我能和您聊些什麽呢？我不像您一樣去過很多地方，見過很多的人。從出生開始我就待在鐵籠子裏麵，在被姐姐解救之後就住在城堡中，哪裏也沒有去過。”莉莉絲相當有禮貌地說道。
“如果說你哪裏都沒有去過的話，你不會染上那種氣息了。不過未來的事情，我已經無法去掌控了，所以的話我現在隻能提醒你：‘凝視深淵的人，必將也為深淵所凝視’。”可妮莉婭在說完這番話的同時拿起一顆蘋果並連著果皮咬了一口。這顆剛被采摘下來的蘋果汁水豐滿且果肉甜脆，蘋果特有的酸甜味在空氣中蔓延開來，聞到這股味道的莉莉絲下意識地咽了咽唾沫，於是她也連忙拿起一個蘋果啃了起來：“好甜！”
“喜歡吃的話可以多吃一點兒，這些水果都是我和梅西爾一起種的。她很喜歡蘋果呢，上次還做了蘋果派給我吃。”可妮莉婭一邊說著話，一邊在莉莉絲對麵椅子上坐下，然後她用自己瓷器般精巧的手托住自己光滑的下巴，暗金色絲綢般的長發順著她裸露的肩頭滑下並隨風飛散······這個女人的一舉一動都在牽動著莉莉絲的心弦，讓她挪不開視線，同時也讓她覺得梅西爾有這樣一個母親是一件多麽幸運的事情。最重要的是，可妮莉婭夫人是愛著梅西爾的。
正因為如此，之後莉莉絲怎麽也不明白為何這樣愛自己女兒的女人會這樣輕易地離開了世界。
“啊！”像是忽然想起什麽的莉莉絲抬眼看向那片像鏡子一般閃著光芒的巨大湖泊，此時在湖泊上空不知名的鳥兒成群飛過，清涼晨風的吹拂之下草坪上出現了不斷起伏的翠色波浪，落葉連同草絲一同飛向了遠方，醒腦的草木與泥土的味道鑽入她的鼻腔。湛藍的天空和變換不斷的雲層因為太陽而渲染上了淡淡的金黃，太陽照在身上並不會太熱而是帶來了恰到好處的溫暖——換作一個喜歡看風景的人，他應該能在這片天空下坐上一整天吧？
今天必須和那家夥做個了斷，不管是為了姐姐還是為了自己······下定決心的莉莉絲在閉眼深唿吸了幾下後啟唇相當艱難地問道：“那個······可妮莉婭夫人，請問梅西爾小姐在哪裏？我現在有點兒事情想和她說。”
在到達可妮莉婭夫人住宅的第二天，莉莉絲才知道了梅西爾的真實性別。那日父親相當正式地向可妮莉婭夫人提出了要和她的孩子，也就是梅西爾?納爾森定下婚約的事情。結果預料之外的是，可妮莉婭夫人當即就笑著拒絕了父親的請求並讓梅西爾當眾脫下了衣服——在那單薄衣服下的身體雖然有些瘦弱，但依舊不難看出獨屬於少女的弧線······
可惡，居然假扮成男人······這個欺騙姐姐，奪走少女純美之心的混賬就該千刀萬剮才對！氣得牙癢癢的莉莉絲用力握緊了手中吃了一半的蘋果。由於她一門心思地想著要教訓梅西爾，所以並沒有感覺到蘋果的汁水順著手臂下流。而坐在她對麵的可妮莉婭在注意到後拿出自己的手帕：“梅西爾正在和她的師傅修行，應該一會兒就結束了。對了對了，你們要不要比試一下啊？我記得莉莉絲你也學劍術的對吧？”
“真的可以嗎？！太感謝您了，夫人！”居然會有這麽好的事情嗎？！這可是光明正大教訓那個混蛋的機會啊！聽到這番話的莉莉絲有些驚訝地睜大了眼睛，而下一秒她就開始懷疑可妮莉婭夫人是不是有讀心術了。
“當然了！不過我的寶貝女兒可是很強的，所以到時候不要手下留情哦！”笑容滿麵的可妮莉婭說著還俏皮地眨了眨右眼，“比試的時候由我來評判輸贏好了！別看我這樣，我可是經常來主持決鬥的呢！對了，莉莉絲你猜的沒有錯哦，我的確會讀心術，但是有些事情是不用讀心術也能夠看出來的，就比如說你迫切想要和梅西爾談談這件事。我知道那孩子的確有做的不對的地方，但是我希望你和愛麗請不要怨恨她。因為那個孩子她被自己束縛著，所以她需要時間去改變。在此之前，能請你和她成為朋友嗎，莉莉絲？”
“好啊！但是我和她做朋友是我自己的意誌，而不是因為您的要求，所以我也不會要求迴報什麽的。不過在和梅西爾成為朋友之前，請讓我先教訓她一頓。”
“這本來是我該做的事情呢，但是這一次你也有這個權利，莉莉絲。”可妮莉婭說著伸出手彈了一下莉莉絲的腦門，“還有，我喜歡乖孩子。”
“其實從根本上來說，戰鬥時咱們會更傾向於優先使用身體或者在手邊的物體之後，才會考慮其他的攻擊手段。當然，如果是擅長使用魔法的人的話，他們應該會下意識地詠念咒語吧。”如同站立白色人形巨狼的蜜莉恩一邊對麵前比自己矮小許多的少女說道，一邊快速向前邁了一步，同時將雙拳握緊砸向對方的頭部。而少女則靈敏地側滑了一步躲過了以極快速度砸下了重拳，但卻被砸碎飛濺的石塊劃傷的臉頰。
“要好好動腦子，光憑感覺和身體反應在更強的人的麵前是活不下來的！”第一擊未得手的蜜莉恩展開雙手撐住地麵，然後憑借手臂的力量支撐身體，旋身一腳踹在了還沒反應過來的女孩的腹部。
“啐！”少女在從地上爬起來之後吐出口中瘀血並邁動右腳向前挺近，與此同時她握住木劍的手在空中劃出弧線直朝麵前高大狼人的脖頸處斬去，但在中途劍尖卻改變動作刺向對方大臂。
另一邊的高大狼人非反應非常迅速地撇肩，讓木劍幾乎貼著自己的皮毛滑下，之後她單手上抬頂撞來不及收劍的少女的下巴：“吼吼，你多餘的動作太多了！！還有，要注意掩飾自己的破綻啊，這樣大開大合可是很容易死掉的，咱的弟子哦！”
“額咳······”被蜜莉恩擊中下巴而向後仰的少女的上下頜並在一起時發生一聲讓人牙酸的脆響，之後她後倒躺在了鬆軟的草地上，同時紅色的液體從她的嘴角滲了出來：“我、我好像咬到舌頭了！”
“什麽？！快讓咱看看！”突然神色有些驚慌的蜜莉恩快步走到少女身邊準備為其檢查，但她卻沒想到少女卻忽然抬手用木劍的劍尖指向了自己喉嚨，並且有些得意地說道：“將軍了。”
“吼吼吼！不錯嘛，不愧是咱的弟子啊！哎呀，那麽今天的修行就到這裏結束了。對了，剛剛的血是夕紅果吧？可別把皮吞下去了。”
“囉嗦，我知道的。”少女說著把含在口裏的漿果吐了出來。
“忘記的話可是會肚子疼的······哎呦！”蜜莉恩在笑完之後便在少女的身邊坐了下來，然後她將插在腰間的煙管拿了出來，開始往裏麵填塞帶有薄荷碎葉的煙絲：“果然還是抽煙讓狼心情舒暢呢！你要嚐嚐嗎，梅西爾？”
“聽薩曼莎說抽煙的話對肺不好，所以說你還是少抽點。”躺在草地上的梅西爾一邊焉焉地說著，一邊用手擋住眼睛。幾乎每個星期她都會跟著蜜莉恩進行修行，為的就是學會如何保護自己，不過現在她依舊打不過那個傻大個兒。
“吼吼，咱的身體好得很呢！對了，梅西爾，咱想問你一個問題。”蜜莉恩在點著了煙之後先是眯著眼睛深吸了一口，然後她仰頭朝著半空吐出了薄荷味的煙氣。
“您說。”揉著酸疼的下巴的梅西爾翻了個身後說道。
“哎呀，說實話咱很少做假設呢，畢竟未來是沒有人能夠知道的，就算是神也不行。所以咱隻是說如果啊，如果有一天咱因為一件事不得不要離開了，你會想咱嗎？”叼著煙管，用嘴角緩緩吐煙的蜜莉恩仰頭望著不知何時布滿了棉團似的雪白雲層的天空，被雲層切斷的陽光撒在她雪白的毛發上，她那雙藍色的眼睛在陽光下也閃著亮光，“你不想迴答也無所謂，咱也沒期望聽到答案。”
“······應該會的吧？畢竟我沒有什麽朋友，而且除了你和媽媽之外的其他人都把我當成怪物或者是怪人。”梅西爾在沉默了一會兒之後突然開口說道，“不過您不是也說過嗎？人總會向前走，然後把一切都甩在身後，而且隻有夠快，黑暗才不會追上來。您的離開應該會讓我能夠學會什麽。”
“吼吼吼！咱說的話你還是記得挺清楚的嘛！真是太令咱欣慰了！如果以後有什麽事情的話，咱也可以放心了。”聽到梅西爾的話之後有些感動的蜜莉恩摸了摸微微濕潤的眼角，原本她答應可妮莉婭教導梅西爾隻是為了解除自己身上不死的詛咒，但是逐漸的她意識到，可妮莉婭不僅僅是希望讓自己教會她的女兒如何變強，而且也是為了讓她們兩人能夠成為朋友。
在悠長的歲月中，蜜莉恩她所愛的人、她的老師、她的摯友們以及那些她曾經見過的人們都已經進入了冰冷的墓穴並迴歸了泥土，隻有侵犯了死人安息之所的她還苟活著，就算是被粉身碎骨也無法死去。正因為如此她才會選擇在愛人離世之後迴到森林，不再與其他人接觸——她實在不想再看見自己遇到的人離開了。
“我（賢）們（者）與這個世界共存，就算是我繼承了一半的血脈的女兒也擁有悠長的壽命，所以，請您來教導我的女兒吧。而在此期間，我來找到解除您詛咒的方法如何？”在森林中沉睡了不知道多少年之後，一個讓陽光都黯然失色的女人出現在了蜜莉恩的麵前，並且向她發出了邀請。而蜜莉恩在猶豫了很久之後握住了那隻朝她伸過來的手，久違的溫暖從對方的掌心滲透過來，讓她想要落淚。
“下個滿月的時候咱再過來找你，你可不能懈怠啊！啊對了，我聽那些風之妖精們說近段時間不要隨便打開手邊的門，因為說不定會被送到其他的地方去。你自己注意安全。”覺得休息的差不多的蜜莉恩翻身從草地上站起，然後她一邊囑咐梅西爾注意不要懈怠修行和注意安全，一邊用手勾起掛在脖頸上的項鏈。這個項鏈由白水晶與軟蠟構成的瓶塞與玻璃做的小球瓶兩部分構成，在球瓶裏麵裝滿晶瑩的粉末和小截不知名植物的枝葉。在蜜莉恩將瓶塞拔開的一瞬間，極其刺目的白光從瓶中發出，而當光逐漸消失之後，她的身影就在梅西爾麵前消失了。
“突然消失這種事情怎麽可能發生在我身上？”梅西爾在放下擋在眼前的手之後便從草地上坐了起來，之後她像是察覺到什麽似的忽然扭頭瞟向身後，同時用些無奈的語氣說道：“母親，你在這裏站了多久了？如果是因為我花了太長時間導致你太無聊的話，我會向你道歉。然後，為什麽那個家夥也在？”
“什麽叫‘怎麽這家夥也在’！你對客人也太沒有禮貌了吧！”在梅西爾話音落下的瞬間，她背後的景象突然就像被攪動的彩色墨水一樣變得扭曲和模糊起來，因此躲藏在幻想後兩人的身影也逐漸顯露了出來，而怒氣衝衝的莉莉絲還不等幻象消失就已經從其後衝了出來，然後她走到梅西爾的麵前：“快和我決鬥！我今天一定要教訓你這欺騙我姐姐感情的家夥！”
“······我才不要陪一個小鬼練劍。”一瞬間就露出了嫌棄的表情的梅西爾皺著眉說道，之後她繞開擋在麵前的擋路的莉莉絲，“而且要到午餐時間了，我要去做飯了。要是你實在沒事幹的話不妨來打個下手。正好一個人做飯有點忙不過來。”
“你、這、個、家、夥！聽我說話好嗎，我可是在以家族的名義向你宣戰哎！”有些惱怒的莉莉絲迴身一把按住了梅西爾的肩膀，並且幾乎是咬牙切齒地對她叫喊道。而梅西爾仿佛是知道她莉莉絲會這麽做一般扣住了她的手腕，然後分開雙腿站穩對莉莉絲來了個過肩摔：“不要······碰我！！”
“額！”雖然草坪很厚很鬆軟，但是背部與地麵猛烈撞擊的莉莉絲還是忍不住皺眉發出了一聲呻吟，但隨即她咬緊便牙關同時用雙手撐住地麵。在借用上身力量倒撐起自己身體的瞬間，莉莉絲用力向上蹬踢雙腿踢中了梅西爾的下巴：“給我看招啊，混蛋！”
“咯······”沒想到莉莉絲會來這一招的梅西爾的下巴再次受傷，但是這一次她並沒有倒地。因為她在後仰的同時抓住了莉莉絲上踢的腿，之後她的眼神變得兇狠淩厲起來：“既然這樣的話，請不要怪我不手下留情了。”
“讓你們久等了，今晚的晚餐是煎鵝肝和蘋果木熏烤小排，搭配了蘑菇奶油湯和黃油麵包，還請各位客人慢用。如果還有什麽需要的話，請用旁邊的餐鈴叫我。”當梅西爾端著銀製的托盤將晚餐為威圖恩伯爵以及她的兩個女兒呈上的時候，終於從迷糊中清醒過來的愛麗發現自己的妹妹和梅西爾臉上都有不同程度的淤青。於是她一邊切著煎得剛剛好的鵝肝的配菜，一邊好奇地問道：“啊啦，你們這是怎麽啦！這是去和野豬摔跤了嗎？這樣可不行呀，你們都是人類，身體很脆弱的呀，要是死了該怎麽辦？”
“哈哈哈哈！愛麗，你這就太失禮了。這附近怎麽可能會有野豬呢？她們一定是遇到土象的上級妖精貝希摩斯（behimos）了！我說的對吧，乖女兒？”抿著紅酒，切著帶血小羊排的威圖恩伯爵壓根沒有注意到莉莉絲越來越不好的臉色——他和愛麗不愧是一家人，就算是說話方式與察言觀色上都是一模一樣的。
“嗬嗬，真是有趣呢。這下梅西爾應該不會感覺到寂寞了呢。”始作俑者可妮莉婭坐在自己的位置上安安靜靜地吃著自己那一份煎鵝肝，同時她抬眼看向端著前菜的餐盤，逐漸沒入了黑暗之中的梅西爾：“要加油哦，不要讓自己孤身一人呢。”
“真是抱歉，愛麗。我還以為能多陪你幾天的，但是家族那邊有時還需要我親自處理。不過我向你保證，我一處理完事情就迴來接你好嗎？”
“父親大人，你太誇張了啦！我都有一點兒不好意思了呢！”
“可是一想到要和你分開，我心裏就特別寂寞。你可是慰藉我的那束光啊，愛麗！你和你母親真的一模一樣！”因為要處理重要事務，所以威圖恩伯爵不得不提前迴到古堡，但是他的女兒們卻不想立刻離開。於是威圖恩伯爵隻好暫時將愛麗和莉莉絲留在可妮莉婭這裏，等自己把事務處理完了再來接她們。不過臨行之前，威圖恩伯爵卻還是舍不得離開自己可愛的女兒，所以他不停地要求和愛麗蹭蹭抱抱······真是沒有一個家主的樣子。
“不是有我在嗎？好吧，其實我早就知道的······”完全被無視了的莉莉絲雙臂環腰冷眼看著威圖恩伯爵用自己滿是胡茬的臉蹭著有些不情願的愛麗，之後她才扭過頭有些不滿地嘟噥道，“怎麽樣我也比那個紅毛的怪物要好。”
“早上好，寶貝，昨晚你休息的好嗎？”清晨剛剛摘完蔬果迴到家的可妮莉婭注意到下樓的梅西爾之後向著她溫柔地問道。
“是的，母親。”今日依舊穿著幹練清爽的獵裝的梅西爾微笑著向可妮莉婭請安，之後她注意到坐在桌邊的不隻是總是對自己擺著一副臭臉的莉莉絲，還有穿著以白色調為主，袖口處蓬鬆像是薔薇花半開的花蕾，裝飾著相當多的淺藍色綢帶和霧藍色蕾絲的長裙的愛麗，同時梅西爾看見對方的頭花都是用深藍色的綢帶做成的，而點綴在這些綢帶花上的鑽石明顯價格不菲······在沉吟了片刻之後她快步走過去在愛麗旁邊的位置上坐了下來，而當注意到莉莉絲那恨不得殺了自己的眼神時，她愉快地在心裏哼起了歌。
為、為什麽要坐在我的旁邊啊？！好、好害羞！完全不知道梅西爾的小心思的愛麗臉紅的發燙，之後她偷偷瞟了一眼身邊一臉平靜的給麵包抹黃油的梅西爾，又睜大眼睛扭頭看了一眼像是吃了蟲子似的臉色不太好的莉莉絲——她開始有點兒搞不懂這兩個人了，也許這是父親大人說的相性不和吧？
“我說呀，梅西爾，你為什麽不喜歡莉莉絲呢？”吃完早餐後幫著梅西爾給花圃裏的風信子澆水的愛麗抱著水壺隨口問道。今天是個意外不錯的天氣，遙遙地望著波光粼粼的湖泊就會讓人心情平靜——今天大早她特意請求了可妮莉婭夫人對自己施加隔絕陽光的魔法，看樣子自己的做法完全沒錯。
“討厭那家夥？我隻是不喜歡她那個性子的人！什麽仗著自己是大家族的成員就肆意妄為的家夥都很討厭！”因為說話太過於激動，所以梅西爾不小心捏碎了剛剛從地裏摘起來蘆筍。
“我可愛的妹妹，你為什麽不喜歡梅西爾呢？”在可妮莉婭夫人用勞動來換取晚餐的要求下，和莉莉絲一起打掃房間地板的愛麗有意無意地問道，同時她用掃把打死了一隻從衣櫃底鑽出的灰蚤，之後她又追著另外幾隻灰蚤到處跑。
“哼！沒有理由！隻是我討厭那種對別人的溫柔視而不見的家夥而已······啊！疼疼疼！”為了將地板徹底打掃幹淨，於是半個身子都鑽到了衣櫃下方的莉莉絲因為撞到了頭而發出了呻吟。
原來這兩個人挺像的啊······習慣性咬著鵝毛筆的羽毛，在紙頁上寫寫畫畫的愛麗用墨線將莉莉絲和梅西爾莫名其妙相似的地方通通列舉了出來，最後她在“成為朋友”這個短句上重重的畫了幾個圈：“該怎麽做才可以呢······”
“梅西爾，妹妹！今天我們來玩吧！你們不覺得這麽大的房間不用來玩捉迷藏可惜了嘛！別一副嫌棄的樣子啊！”又是一天的清晨，精力充沛的愛麗一起床就開始纏著梅西爾和莉莉絲陪她玩，但是各懷心思的兩人並沒有要靠玩耍度過一天的意思，即使今天的天氣看上去並不適合外出。
據可妮莉婭說今天可能會有雷暴雨，因為近段時間到了雷蛇與雷電的妖精們繁殖的季節，為了防止被其他妖精打擾，它們會不斷地在天空製造雷電進行警告。而為了收集妖精之雷，可妮莉婭現在正在地下室的工坊內準備特製的容器。
“蜜莉恩那家夥囑咐我不能夠怠慢修行，所以我就不陪你們了······”梅西爾果斷拒絕了愛麗的邀請。
“和我比試啊，混蛋！今天我一定要把你揍趴下！”莉莉絲說著揪住了準備溜走的梅西爾的衣領，“上次我輸給你絕對隻是巧合！”
“要是你們兩個不陪我的話，我就去找可妮莉婭夫人說好了。”有點慍怒的愛麗微笑著目送著兩個吵吵鬧鬧要走的人，然後她用右手托住臉有些煩惱地說道，“這可怎麽辦呀？可妮莉婭夫人似乎玩遊戲可以玩到天黑呢，那可是會累死人的！到時候可沒有中場休息的時間呢。不過和我玩就不一樣了，我呢不僅允許休息，而且呢也不會把你們綁起來······”
“我突然想起這段時間似乎沒有好好陪過姐姐大人，今天就不和這個混蛋切磋了。”在聽到愛麗的話後渾身一激靈的莉莉絲掉頭往迴走——之前和可妮莉婭夫人一起玩的經曆讓她痛苦萬分。
“一天不修行也是沒關係的······愛麗小姐，請您務必不要叫上母親。”梅西爾在十分煩躁地抓了抓自己開始變長的頭發後無奈地說道，“不過話說迴來，蜜莉恩當時是不是警告過我什麽······算了，這也不重要了。”
“太好啦！”計謀得逞的愛麗笑嘻嘻地將自己早先準備好的蒙眼的絲巾拿了出來，“那麽你們仔細聽我說哦，遊戲規則是這樣的：因為我們是三個人，所以就選一個人蒙上眼睛原地不動數到五十，其他兩個人藏起來。然後抓人的人要蒙著眼睛來找躲的人，並且可以要求藏的人拍掌三次。就這樣，簡單吧？”
“好，沒問題。隻是我的家裏有很多幽靈（ghost），這樣可能會影響我們玩遊戲。”梅西爾在點頭表示了解後又說出了一個頗為嚴肅的問題，而她注意到身邊的莉莉絲臉色明顯青了一下。於是她在壞笑了一下又繼續說道：“要不要考慮增加遊戲難度，讓幽靈們來混淆視聽？”
“感覺很有意思哎！”聽到梅西爾的建議，愛麗似乎很興奮似的揮了揮自己攥緊的手，而隨後她又有些憂慮地看向臉色似乎不太好的莉莉絲：“但是我記得妹妹怕鬼······這樣沒有問題嗎？”
“沒、沒······”眼睛左右轉動不知在尋找什麽的莉莉絲勉強開口道，“沒有······”然而莉莉絲還沒有把話說完，壞笑著的梅西爾就把愛麗手中的絲巾扯過來打了個活結然後套在她的頭上，而且還湊過去來小聲說道：“加油，你不是要贏過我嗎？要是你能抓到我的話，我就好好和愛麗小姐道歉。”說完後，梅西爾就拉著愛麗順著兩側掛滿了古老油畫的長廊跑遠了。
“總感覺妹妹燃起了鬥誌呢，梅西爾你和她說了什麽啊？”愛麗頗為好奇地歪頭問道。
“沒什麽，隻是讓她能對遊戲全力以赴的咒語罷了。”梅西爾在對著愛麗眨了眨眼之後便將她推進了離自己最近的那個房間，“這裏雜物多，應該不容易被發現。我去其他地方躲起來了，一會兒見。”