興武軍大營，老兵趙慶虎迴頭看看那漸漸遠去的大營。此時，他把腰間褡褳整理好，十五年兵營，換來五百兩銀子。
而且憑借這軍營給出關憑路引，沿路之上，官府所有驛站，吃喝必管。當年他初次投軍，才十六歲，那時候當兵苦，要吃沒吃，要喝沒喝，帝國老打敗仗不說，還經常拖欠軍餉。
那時候趙慶虎也沒有在意過，這十幾年來，因為那個太監慢慢掌權後，帝國一躍而起，傲視周邊鄰國。當年興武軍，聽聞廠公執掌時，趙慶虎與許多軍營兄弟，都是一樣，根本不以為然。
這換個官，就是換湯不換藥，誰去了，還不是撈點銀子，吃空餉，克扣軍餉，克扣物資而已，底下士卒，除去送命，別無他法。
軍營之中，那營房低矮破舊，四處漏風，吃飯那幾乎都是稀粥打底，半個月能碰見點肉星，都是喜出望外。
然而，自打那個太監上台，弟兄們便隔三差五打下勝仗。當初那幾年，尤其對戰天方國，也曾死傷慘重，老兵趙慶虎那時候，也差點死人堆裏爬出來，撿迴條命。
可是後來，弟兄們裝備越來越新，碗裏肉塊越來越多。最可喜是軍餉，他三五個月看不到幾文錢，到現在每月至少五兩銀子不止。
這十五年，趙慶虎參加那些大戰，和一些老弟兄一樣，多半都是攢下許多戰利品，趙慶虎為人節儉一些，身家足有三四千兩銀子。
後來還經常有時候吃空餉，克扣，慢慢，帝國督察院越來越威嚴，尤其有二十幾個校尉，調入督察院擔任禦史之後，軍營之中，數百貪官汙吏，抄家斬首，罰沒家產，尤其少數巨貪，抄家滅族之後，克扣軍餉等事越來越少。
“趙哥，你是這個營地，最後一位老哥哥。明天，新來一批，那都是十八九歲毛頭小子，可得受一些苦。廠公他老人家親自發下命令，苦訓新兵，軍餉一分不缺，按時發放。
若是挺不住，準許一次退兵，永不錄用。若是違反軍法，帝國戮血，絕不容情。”張校尉親自把趙慶虎送出營門。張校尉也來這軍營六七年，算是老兵。
“那是，托廠公洪福，我等這些小卒，準備要死在不知哪個地方。”張校尉眼裏滿是感慨，老兵趙慶虎，已經是興武軍中最後一批服役十二年以上之人。
廠公已經下令，此後帝國各軍，不得服役超過十二年。廠公他老人家當初就說過，為帝國賣命之人，永遠不可辜負。
“多謝校尉大人，以後有緣再見。”趙慶虎抱拳，轉身剛要上馬，忽然一輛大馬車，緩緩來到麵前。車夫停下，車上下來兩個婦人，七八個孩童。這是他發妻，也是他以前去天方作戰時，收下天方小妾。
“爹！爹！”長子十四歲，也是在帝國講武堂請假出來，遠來兩千餘裏，去見父親。
摟住長子，還有其他四個兒子，抱起兩個小女兒，趙慶虎滿臉歡笑。十五年軍營，自此便是一段新過往。十五年，多少老弟兄，早已遠赴黃泉，埋身黃土一堆。好在那些老弟兄，大半都可瞑目。人已死，可家人都在。
廠公發下撫恤銀子，從來都不見少。幾乎每年年關，都會額外發放一次。那些老弟兄家人子女，多半成家立業，衣食也不算缺。帝國無需偏愛為帝國揮刀之人，可不得故意忘卻這些苦命之人。
“這位趙大哥，麻煩你和兩位夫人，在這紙張上簽字畫押。這護送馬車，是帝國衙門采買，連帶騾子駑馬。這是廠公，送與所有老弟兄，一份見麵禮。
這車，這牲口，市價八百兩銀子。還望你珍惜廠公他老人家一片心意。”那車輛契約，帝國印章，最後有一句話，趙慶虎也不會都認得，還是長子，他能讀出：“爾等扞衛軍旗，為國灑血上場之時，自此，帝國永不忘卻。”
“廠公威武！兒子，快跪下，廠公威武！”遠方，黑龍戰旗高高飄揚，四名護旗校尉，縱馬疾馳而來，繞趙慶虎父子幾人一圈，漸漸遠去。“廠公威武！”
老兵趙慶虎跪在地上，大聲高唿，熱淚盈眶。此生為帝國拋頭顱灑熱血，子孫世代，見黑龍戰旗，若有召，必來。
而且憑借這軍營給出關憑路引，沿路之上，官府所有驛站，吃喝必管。當年他初次投軍，才十六歲，那時候當兵苦，要吃沒吃，要喝沒喝，帝國老打敗仗不說，還經常拖欠軍餉。
那時候趙慶虎也沒有在意過，這十幾年來，因為那個太監慢慢掌權後，帝國一躍而起，傲視周邊鄰國。當年興武軍，聽聞廠公執掌時，趙慶虎與許多軍營兄弟，都是一樣，根本不以為然。
這換個官，就是換湯不換藥，誰去了，還不是撈點銀子，吃空餉，克扣軍餉，克扣物資而已，底下士卒，除去送命，別無他法。
軍營之中，那營房低矮破舊，四處漏風，吃飯那幾乎都是稀粥打底，半個月能碰見點肉星，都是喜出望外。
然而，自打那個太監上台，弟兄們便隔三差五打下勝仗。當初那幾年，尤其對戰天方國，也曾死傷慘重，老兵趙慶虎那時候，也差點死人堆裏爬出來，撿迴條命。
可是後來，弟兄們裝備越來越新，碗裏肉塊越來越多。最可喜是軍餉，他三五個月看不到幾文錢，到現在每月至少五兩銀子不止。
這十五年，趙慶虎參加那些大戰，和一些老弟兄一樣，多半都是攢下許多戰利品，趙慶虎為人節儉一些，身家足有三四千兩銀子。
後來還經常有時候吃空餉，克扣，慢慢，帝國督察院越來越威嚴，尤其有二十幾個校尉，調入督察院擔任禦史之後，軍營之中，數百貪官汙吏，抄家斬首，罰沒家產，尤其少數巨貪，抄家滅族之後，克扣軍餉等事越來越少。
“趙哥，你是這個營地，最後一位老哥哥。明天，新來一批，那都是十八九歲毛頭小子，可得受一些苦。廠公他老人家親自發下命令，苦訓新兵，軍餉一分不缺，按時發放。
若是挺不住，準許一次退兵，永不錄用。若是違反軍法，帝國戮血，絕不容情。”張校尉親自把趙慶虎送出營門。張校尉也來這軍營六七年，算是老兵。
“那是，托廠公洪福，我等這些小卒，準備要死在不知哪個地方。”張校尉眼裏滿是感慨，老兵趙慶虎，已經是興武軍中最後一批服役十二年以上之人。
廠公已經下令，此後帝國各軍，不得服役超過十二年。廠公他老人家當初就說過，為帝國賣命之人，永遠不可辜負。
“多謝校尉大人，以後有緣再見。”趙慶虎抱拳，轉身剛要上馬，忽然一輛大馬車，緩緩來到麵前。車夫停下，車上下來兩個婦人，七八個孩童。這是他發妻，也是他以前去天方作戰時，收下天方小妾。
“爹！爹！”長子十四歲，也是在帝國講武堂請假出來，遠來兩千餘裏，去見父親。
摟住長子，還有其他四個兒子，抱起兩個小女兒，趙慶虎滿臉歡笑。十五年軍營，自此便是一段新過往。十五年，多少老弟兄，早已遠赴黃泉，埋身黃土一堆。好在那些老弟兄，大半都可瞑目。人已死，可家人都在。
廠公發下撫恤銀子，從來都不見少。幾乎每年年關，都會額外發放一次。那些老弟兄家人子女，多半成家立業，衣食也不算缺。帝國無需偏愛為帝國揮刀之人，可不得故意忘卻這些苦命之人。
“這位趙大哥，麻煩你和兩位夫人，在這紙張上簽字畫押。這護送馬車，是帝國衙門采買，連帶騾子駑馬。這是廠公，送與所有老弟兄，一份見麵禮。
這車，這牲口，市價八百兩銀子。還望你珍惜廠公他老人家一片心意。”那車輛契約，帝國印章，最後有一句話，趙慶虎也不會都認得，還是長子，他能讀出：“爾等扞衛軍旗，為國灑血上場之時，自此，帝國永不忘卻。”
“廠公威武！兒子，快跪下，廠公威武！”遠方，黑龍戰旗高高飄揚，四名護旗校尉，縱馬疾馳而來，繞趙慶虎父子幾人一圈，漸漸遠去。“廠公威武！”
老兵趙慶虎跪在地上，大聲高唿，熱淚盈眶。此生為帝國拋頭顱灑熱血，子孫世代，見黑龍戰旗，若有召，必來。