海天關內，馬周換上一套嶄新衣物，收拾了胡子頭發，整個人看起來，煥然一新。當初那個邋裏邋遢的中年男人，已經消失。馬周自己對著銅鏡，照了好幾遍。看得出來，他對自己現在的行頭，很滿意。林園拍拍手，叫進來兩個美貌歌姬。
“先生，這兩個，可以先跟隨伺候你日常起居，她們也懂得一些音律，也能給你唱曲解悶。”
“多謝公公好意，在下用不到。在下夫人，明日就帶著孩子們到來。在下起居，從來都是夫人一手照顧。”能把兩個美貌少女當做無物，這可不是誰有的定力。林園心裏很佩服馬周，他沒想到，這個窮書生，竟然還有如此品格。
“學生馬周拜見殿下。”當馬周見到九皇子那一刻，他這心才算安定下來。給皇子賣命，倒是說得過去。若是真給一個太監賣命，對於讀書人來說，就實在難以啟齒了。
“馬先生不必多禮，本王已經從林公公那兒聽說，先生大才。可惜，眼下隻有新成立之遼東縣。本王想請先生出任縣令一職，不知先生可否願意屈尊？”九皇子口中的遼東縣，隻是內閣和帝皇剛剛批複，準許成立而已。縣城，還沒建好。
馬周這位縣令，可稱得上是白手起家。縣衙，都得自己先來建造。這也是林園的主意，從海天關外開始，以原本東大營為中心，再向外擴展二百裏，都是遼東縣的地域。當然，隨著以後林園的進兵，遼東縣遲早會擴成遼東府。但馬周那時候會不會是跟著升官，就要看他當縣令這階段的本事了。
“多謝王爺器重，屬下願意為王爺效犬馬之勞。”自稱改成屬下，這就意味著，馬周上了九皇子這條船。九皇子擺設酒宴，為馬周這新官上任慶祝。作為賀禮，周亞才調撥一百名精幹軍卒，成為縣衙的衙役和捕快。至於縣衙的其他人手，都得由馬周自己想辦法去請人來。
這遼東縣剛剛成立，還在關外。萬一什麽時候遼東蠻兵殺過來，縣城首當其衝。如此危險的地方，是沒有人主動願意來投的。馬周對此，倒是不擔心。
因為林園給了他一萬兩銀子，這是讓他自己請人所用。其實以馬周看來，別說一萬銀子，就是一千銀子，他也有法子請來人。區區幾名縣吏而已，根本不需操心。以自己的口才加上銀子，這絕非難事。
林園對於馬周，十分重視。這是他挑選的，可以幫助自己分擔一部分職責的人。不然，這建城的一大攤子，都是他的事情。何況，還有數千流民來投，這些流民如何安置，也十分讓人頭痛。成立一縣，所做工作千頭萬緒，十分之多。
“馬先生，本王有些好奇，如今遼東縣剛剛成立。先生想從何處入手？”九皇子放下酒杯，他也隻是隨口一問，順便探探這位縣令的成色。
“迴稟王爺，遼東縣是邊防之地，與關內縣府不同。首重邊防，其次民生，再次民智，最後交通。至於邊防，設立民團，每個村鎮，都要加入。各村鎮互保，聯保。平時為民，戰時為兵。若蠻子進犯，要他們寸步難行。”馬周侃侃而談，條理清晰，絲毫不亂。一席話下來，九皇子算是放了心。
“殿下，寧武軍此前在李成海手中，吃空餉過於嚴重。按照兵部編製，寧武軍滿額應有二十七萬。其中馬軍十二萬，步軍十二萬，弓手兩萬，雜兵一萬。可實際上，加之以前戰損，現在又招募兩萬新兵進來，寧武軍也不過十九萬之數。這其中，還要裁掉三萬老弱殘兵。可戰之兵，如今隻有十六萬。”
周亞才有些心急，兵員缺口太大，戰事卻迫在眉睫。蠻子今年冬天不動手，明年春夏也會動手。這新兵就算招募進來，不訓練一年以上，戰力堪憂。
“李成海這廝，誤國啊。”九皇子難得一見，爆了句粗口。作為皇子，他說話，總是要顧及一些。可心裏，已經問候了李家上下不知多少遍。
白龍城中，兩個賣羊皮的販子，進入城主府之中。城主隆古多在後邊的一處小屋之中，等兩個販子來到屋外，其中一個停下，另一個進入小屋。那販子進入小屋，摘下皮帽，揭掉假胡子，撕下來臉上貼的假疤痕。
“哈爾泰，你要來看我，何須如此打扮？”隆古多有些不解。哈爾泰是他表弟，盡人皆知。兩人關係一向不錯，以前也經常見麵。這次，忽然如此做派，到底是為何事？
“表哥，你有所不知。小弟如今無臉見人，隻能用這法子，來看看表哥。”
“你為何無臉見人？到底發生了什麽事？”隆古多拿起旁邊的酒囊，給表弟倒了一碗奶酒。
“表哥，你遠在白龍城，不在黃龍城，此事你不知道，也是正常。小弟自從大前年妻子傷寒病死，一直未有續娶。前些時候，我新娶了一個女子過門。那女子非常美麗，就像天上的金絲雀。我們很恩愛，原以為會一直這樣過下去。”
哈爾泰說到此處，忽然泣不成聲。隆古多沉著臉，他知道，自己這個表弟武藝一般，膽子也不大。能在黃龍城混個太平將軍，已經是極限。可他與自己，從小就一起長大，又特別信服自己。這許多年，對自己從來都是畢恭畢敬。每次過年過節，都會前來拜見，還要送上厚禮。他被人欺負，自己這當表哥，自然要為他出頭。
“男人流血不流淚。你接著說，是誰欺負了你？他們不知道，你是我的兄弟？”隆古多給自己也倒了一碗奶酒，一飲而盡。
“是大王，是濟爾哈朗。是他，聽聞我新婚妻子美麗無雙，特意跑到我家封地之中去看我的妻子。見她美貌，又當場占有了她不說，還把她搶走。”哈爾泰說到此處，停了下來，他在觀察表哥的反應。
啪！隆古多把酒碗摔碎：“濟爾哈朗這個混蛋，怎麽會做出這種惡心的事情？不要臉皮，去搶麾下將軍的妻子？”隆古多是真怒了，他本來就對濟爾哈朗極度不滿。他武功不在濟爾哈朗之下，當年若不是濟爾哈朗的死鬼父親耍花招，搶了本屬於他父親的王位。
現在究竟誰是大王，尚未可知。這些年，明裏暗裏欺壓自己，給自己穿小鞋，也就算了。現在竟然欺負到他表弟的頭上，還明搶表弟的女人。這怎麽能忍？
“大哥，你也知道。我父親死的早。他一直讓我聽你的話。這些年，我一直都很聽你的話。我窩在黃龍城，低著頭生活，就怕得罪誰。畢竟他們都知道，你是我的大哥。如果我出了什麽事，肯定會連累你。這次實在是忍不了，我才過來向你訴苦。”
哈爾泰說得情真意切，他這些話，也沒有什麽虛言。隆古多不受濟爾哈朗待見，加上實力強大。濟爾哈朗明裏拿他沒什麽辦法，可暗地裏，一直各種陰招都沒閑著。
比如說表哥的八萬精兵，濟爾哈朗按理是要撥付糧草戰馬的，可這麽多年，濟爾哈朗連個馬毛也沒給過。
“我與濟爾哈朗勢不兩立。”隆古多咬著牙，恨不得馬上興兵，去黃龍城討伐濟爾哈朗。
“大哥，我隻是向你訴訴苦而已。我們隻能忍，哪怕濟爾哈朗現在打了敗仗，受了傷，我們也隻能忍。”哈爾泰這句話，是故意點火了。
隆古多並不是一個單純魯莽的家夥，不然，他早被濟爾哈朗陰死了。但哈爾泰這句話，說得很對。以前濟爾哈朗如日中天，在族中地位穩固。可是如今，他八大柱石死了好幾個，前些天又死了一個額爾圖。再加上，他被敵國那個小太監擊敗，受傷，損兵折將的他，眼下聲望下降的厲害。
“可是，城外東西兩側，一邊是福必安，一邊是阿裏南。這兩個家夥，各有八萬兵馬。尤其是阿裏南，他可是濟爾哈朗的私生子。表哥也有自己的難處，唉！”隆古多歎了口氣，他也是被壓製的有心無力。
“表哥，有句話，我還是想說。當初濟爾哈朗是因為和李成海做生意，用帝國的軍械，戰士才那麽強。如今，我有門路，表哥也能和帝國做生意，不知表哥願意不願意？”哈爾泰說這句話，是有點揪著心的。他也怕，引起隆古多的反感。
隆古多並沒有馬上說話，而是琢磨了一會兒：“尤其是阿裏南，這家夥是我的眼中釘。福必安還好，近兩年，我私下與他交情不錯。就算咱們要和帝國買兵器，那麽大的商隊進進出出，瞞不過阿裏南的。”
隆古多說的是實話，阿裏南占據一條交通要道不說，其他通往白龍城的路，也遍布他的眼線。如果濟爾哈朗知道他私下同帝國做生意，那會非常麻煩。
“如果表哥願意，帝國那邊朋友說了，阿裏南會死。前提是，表哥要按兵不動。”
“你私通帝國？”
“表哥，我不想背叛濟爾哈朗，可是他，真的拿我當過臣子嗎？再說了，這王位，本來也不是他的。這王位，本來就是你的。”
最後這句話，徹底擊中了隆古多的軟肋。是啊，這王位，本來就是他隆古多的。濟爾哈朗說起來，也不過是個竊賊而已。
“先生，這兩個，可以先跟隨伺候你日常起居，她們也懂得一些音律，也能給你唱曲解悶。”
“多謝公公好意，在下用不到。在下夫人，明日就帶著孩子們到來。在下起居，從來都是夫人一手照顧。”能把兩個美貌少女當做無物，這可不是誰有的定力。林園心裏很佩服馬周，他沒想到，這個窮書生，竟然還有如此品格。
“學生馬周拜見殿下。”當馬周見到九皇子那一刻，他這心才算安定下來。給皇子賣命，倒是說得過去。若是真給一個太監賣命，對於讀書人來說，就實在難以啟齒了。
“馬先生不必多禮，本王已經從林公公那兒聽說，先生大才。可惜，眼下隻有新成立之遼東縣。本王想請先生出任縣令一職，不知先生可否願意屈尊？”九皇子口中的遼東縣，隻是內閣和帝皇剛剛批複，準許成立而已。縣城，還沒建好。
馬周這位縣令，可稱得上是白手起家。縣衙，都得自己先來建造。這也是林園的主意，從海天關外開始，以原本東大營為中心，再向外擴展二百裏，都是遼東縣的地域。當然，隨著以後林園的進兵，遼東縣遲早會擴成遼東府。但馬周那時候會不會是跟著升官，就要看他當縣令這階段的本事了。
“多謝王爺器重，屬下願意為王爺效犬馬之勞。”自稱改成屬下，這就意味著，馬周上了九皇子這條船。九皇子擺設酒宴，為馬周這新官上任慶祝。作為賀禮，周亞才調撥一百名精幹軍卒，成為縣衙的衙役和捕快。至於縣衙的其他人手，都得由馬周自己想辦法去請人來。
這遼東縣剛剛成立，還在關外。萬一什麽時候遼東蠻兵殺過來，縣城首當其衝。如此危險的地方，是沒有人主動願意來投的。馬周對此，倒是不擔心。
因為林園給了他一萬兩銀子，這是讓他自己請人所用。其實以馬周看來，別說一萬銀子，就是一千銀子，他也有法子請來人。區區幾名縣吏而已，根本不需操心。以自己的口才加上銀子，這絕非難事。
林園對於馬周，十分重視。這是他挑選的，可以幫助自己分擔一部分職責的人。不然，這建城的一大攤子，都是他的事情。何況，還有數千流民來投，這些流民如何安置，也十分讓人頭痛。成立一縣，所做工作千頭萬緒，十分之多。
“馬先生，本王有些好奇，如今遼東縣剛剛成立。先生想從何處入手？”九皇子放下酒杯，他也隻是隨口一問，順便探探這位縣令的成色。
“迴稟王爺，遼東縣是邊防之地，與關內縣府不同。首重邊防，其次民生，再次民智，最後交通。至於邊防，設立民團，每個村鎮，都要加入。各村鎮互保，聯保。平時為民，戰時為兵。若蠻子進犯，要他們寸步難行。”馬周侃侃而談，條理清晰，絲毫不亂。一席話下來，九皇子算是放了心。
“殿下，寧武軍此前在李成海手中，吃空餉過於嚴重。按照兵部編製，寧武軍滿額應有二十七萬。其中馬軍十二萬，步軍十二萬，弓手兩萬，雜兵一萬。可實際上，加之以前戰損，現在又招募兩萬新兵進來，寧武軍也不過十九萬之數。這其中，還要裁掉三萬老弱殘兵。可戰之兵，如今隻有十六萬。”
周亞才有些心急，兵員缺口太大，戰事卻迫在眉睫。蠻子今年冬天不動手，明年春夏也會動手。這新兵就算招募進來，不訓練一年以上，戰力堪憂。
“李成海這廝，誤國啊。”九皇子難得一見，爆了句粗口。作為皇子，他說話，總是要顧及一些。可心裏，已經問候了李家上下不知多少遍。
白龍城中，兩個賣羊皮的販子，進入城主府之中。城主隆古多在後邊的一處小屋之中，等兩個販子來到屋外，其中一個停下，另一個進入小屋。那販子進入小屋，摘下皮帽，揭掉假胡子，撕下來臉上貼的假疤痕。
“哈爾泰，你要來看我，何須如此打扮？”隆古多有些不解。哈爾泰是他表弟，盡人皆知。兩人關係一向不錯，以前也經常見麵。這次，忽然如此做派，到底是為何事？
“表哥，你有所不知。小弟如今無臉見人，隻能用這法子，來看看表哥。”
“你為何無臉見人？到底發生了什麽事？”隆古多拿起旁邊的酒囊，給表弟倒了一碗奶酒。
“表哥，你遠在白龍城，不在黃龍城，此事你不知道，也是正常。小弟自從大前年妻子傷寒病死，一直未有續娶。前些時候，我新娶了一個女子過門。那女子非常美麗，就像天上的金絲雀。我們很恩愛，原以為會一直這樣過下去。”
哈爾泰說到此處，忽然泣不成聲。隆古多沉著臉，他知道，自己這個表弟武藝一般，膽子也不大。能在黃龍城混個太平將軍，已經是極限。可他與自己，從小就一起長大，又特別信服自己。這許多年，對自己從來都是畢恭畢敬。每次過年過節，都會前來拜見，還要送上厚禮。他被人欺負，自己這當表哥，自然要為他出頭。
“男人流血不流淚。你接著說，是誰欺負了你？他們不知道，你是我的兄弟？”隆古多給自己也倒了一碗奶酒，一飲而盡。
“是大王，是濟爾哈朗。是他，聽聞我新婚妻子美麗無雙，特意跑到我家封地之中去看我的妻子。見她美貌，又當場占有了她不說，還把她搶走。”哈爾泰說到此處，停了下來，他在觀察表哥的反應。
啪！隆古多把酒碗摔碎：“濟爾哈朗這個混蛋，怎麽會做出這種惡心的事情？不要臉皮，去搶麾下將軍的妻子？”隆古多是真怒了，他本來就對濟爾哈朗極度不滿。他武功不在濟爾哈朗之下，當年若不是濟爾哈朗的死鬼父親耍花招，搶了本屬於他父親的王位。
現在究竟誰是大王，尚未可知。這些年，明裏暗裏欺壓自己，給自己穿小鞋，也就算了。現在竟然欺負到他表弟的頭上，還明搶表弟的女人。這怎麽能忍？
“大哥，你也知道。我父親死的早。他一直讓我聽你的話。這些年，我一直都很聽你的話。我窩在黃龍城，低著頭生活，就怕得罪誰。畢竟他們都知道，你是我的大哥。如果我出了什麽事，肯定會連累你。這次實在是忍不了，我才過來向你訴苦。”
哈爾泰說得情真意切，他這些話，也沒有什麽虛言。隆古多不受濟爾哈朗待見，加上實力強大。濟爾哈朗明裏拿他沒什麽辦法，可暗地裏，一直各種陰招都沒閑著。
比如說表哥的八萬精兵，濟爾哈朗按理是要撥付糧草戰馬的，可這麽多年，濟爾哈朗連個馬毛也沒給過。
“我與濟爾哈朗勢不兩立。”隆古多咬著牙，恨不得馬上興兵，去黃龍城討伐濟爾哈朗。
“大哥，我隻是向你訴訴苦而已。我們隻能忍，哪怕濟爾哈朗現在打了敗仗，受了傷，我們也隻能忍。”哈爾泰這句話，是故意點火了。
隆古多並不是一個單純魯莽的家夥，不然，他早被濟爾哈朗陰死了。但哈爾泰這句話，說得很對。以前濟爾哈朗如日中天，在族中地位穩固。可是如今，他八大柱石死了好幾個，前些天又死了一個額爾圖。再加上，他被敵國那個小太監擊敗，受傷，損兵折將的他，眼下聲望下降的厲害。
“可是，城外東西兩側，一邊是福必安，一邊是阿裏南。這兩個家夥，各有八萬兵馬。尤其是阿裏南，他可是濟爾哈朗的私生子。表哥也有自己的難處，唉！”隆古多歎了口氣，他也是被壓製的有心無力。
“表哥，有句話，我還是想說。當初濟爾哈朗是因為和李成海做生意，用帝國的軍械，戰士才那麽強。如今，我有門路，表哥也能和帝國做生意，不知表哥願意不願意？”哈爾泰說這句話，是有點揪著心的。他也怕，引起隆古多的反感。
隆古多並沒有馬上說話，而是琢磨了一會兒：“尤其是阿裏南，這家夥是我的眼中釘。福必安還好，近兩年，我私下與他交情不錯。就算咱們要和帝國買兵器，那麽大的商隊進進出出，瞞不過阿裏南的。”
隆古多說的是實話，阿裏南占據一條交通要道不說，其他通往白龍城的路，也遍布他的眼線。如果濟爾哈朗知道他私下同帝國做生意，那會非常麻煩。
“如果表哥願意，帝國那邊朋友說了，阿裏南會死。前提是，表哥要按兵不動。”
“你私通帝國？”
“表哥，我不想背叛濟爾哈朗，可是他，真的拿我當過臣子嗎？再說了，這王位，本來也不是他的。這王位，本來就是你的。”
最後這句話，徹底擊中了隆古多的軟肋。是啊，這王位，本來就是他隆古多的。濟爾哈朗說起來，也不過是個竊賊而已。