中秋佳節到來，湖山縣衙終於迎來刑部公文，關於大牢羈押的人犯們，可以處斬了。湖山縣菜市口，前幾天營兵們就已經做好彈壓法場的準備。
至於那位曾經和張大善人稱兄道弟的李千戶，此刻對於昔日好友的死刑，倒是極為上心。沒辦法，雲縣令送來的五百兩黃金，外加給營兵兄弟們的一萬銀子，讓這位千戶大人早就把昔日交情忘到不知哪裏去了。
千戶大人在乎的是黃白之物，眼下縣令大人給的多，那自然是要跟縣令大人稱兄道弟了。至於那些營兵，因為每人得了十兩銀子的紅包不說，還額外分得了十斤豬肉，這可是幾年沒領過的好東西。一眾營兵們對於那位和顏悅色發肉發銀子的縣令大人，更是感激涕零。
此時若是縣令大人發話，讓他們把李千戶給綁了，亂刀剁掉，一眾營兵們也是十分樂意。對於湖山縣百姓來說，這是幾十年聞所未聞的大事。一次把湖山縣幾大豪強，連帶大小山賊，一共一千三百餘人，統統斬首。本縣就一個劊子手，累死他也殺不過來。
為此，縣令大人特意從州府請來三十名劊子手，那可是花費不少銀子的。據說一個劊子手從州府來到這裏，這一趟紅差，足足能賺上一百二十兩銀子，還不算路費夥食貼補的銀子。
中秋節，菜市口人山人海，足有上萬百姓前來圍觀。雲雷在胡一青的保護下，登上法場。先宣布幾名首惡的罪狀之後，胡一青親自充當劊子手，掄起鬼頭刀做個示範。
曾經不可一世的張大善人，自此人頭落地。接下來，由師爺簡單宣布罪狀，下麵三十三個劊子手一字排開，就等行刑。幾排犯人行刑下來，雲雷隻覺得腹內惡心，想吐。但他是縣令大人，必須忍住。
於是，他咬著牙。心裏不斷告誡自己，雲雷，你當年不是一直憤世嫉俗，說亂世需用重典嗎？你不是想多殺幾個那些騎在貧苦百姓頭上作威作福的人嗎？今日之事，隻是開始。不過一個酷吏虛名罷了，又有何妨？隻要給百姓們一片晴空，自己再多罵名也無關緊要。
二百多人殺下來，整個菜市口鴉雀無聲。那些圍觀百姓，從最開始興衝衝，到後來無數人彎腰嘔吐，麵如土色。到現在，原本近萬人，隻留下不過數百人還在觀看。
眼看紅日偏西，胡一青讓人停手。那邊的師爺早就癱倒在地。後來的罪狀，都是胡一青替他宣布的。那些劊子手，也多半麵無人色，手裏的鬼頭刀都出了豁口。又砍掉兩批，胡一青算了算，三百多幾個。今日就到此為止，得讓那些劊子手緩緩。
李千戶臉色蒼白，他是領兵千戶，可是也沒見過如此血腥場麵。好在他早有心理準備，城外亂葬崗那邊，早就挖好一百多個大坑。選出一百多個膽大的營兵，把屍體都送到那邊先行掩埋。這一晚上，雲雷做了不少噩夢。
等到早上，他頂著黑眼圈起來。他還好，師爺的情況比他還嚴重，腳步都虛的不行。今日法場之上，行刑繼續。沒有上萬百姓圍觀，隻來了不過千餘人。雲雷咬著牙登上法場，宣讀犯人罪狀。又是大半日行刑，四百多犯人被正法。
一連四日行刑，這些犯人才被殺完。自此，雲雷的雲閻王大名傳遍縣裏。原本還有一些躲藏的山賊，這些都是沒有人命案子的，要麽遠離湖山縣，要麽主動到縣衙大門口投案自首。雲雷對於這些人，隻是核對罪行，打過板子之後，放他們迴家。並且讓他們簽下文書，若是再犯，必殺無赦。
有幾個膽小的山賊，見到雲雷那一刻，就嚇得下了褲子。這雲閻王之名，實在是嚇人。說來奇怪，行刑結束後。連續大雷雨下了整整一天一夜。直到天氣放晴，菜市口那裏的地麵依舊是暗紅色。而此刻，雲雷大名在縣內，可止小兒啼哭。
然而接下來，雲雷親自主持，把收繳的兩萬三千畝土地，分給附近家中人口多，卻無地可種的農民。隻是與他們約定，前兩年不交租稅。兩年後，豐收年頭一半收成上繳，欠收年頭一成上繳，平常年頭三成上繳。
十年後，土地歸屬他們。分得土地的五百多戶農民，對這位閻王縣令感激涕零。待土地分配完後，湖山縣剩下的二十幾家地主，主動把昔年侵占鄉民的土地直接退還。
開玩笑，有這位活閻王當縣令，若是不退還，說不準哪天全家就上菜市口了。短短一個多月下來，湖山縣一片安寧，連個偷雞摸狗的都沒有。往常處處可見的山賊，全數沒了蹤影。此刻的全縣，真正是路不拾遺，夜不閉戶。
胡一青風塵仆仆自海天關返迴湖山縣，又帶來一萬兩金票，親手交給雲雷的同時，也把林園的信帶給他。雲雷打開信件，不禁一笑。林園那宛若狗爬的字跡，無人能模仿出來。老吾老，以及人之老，幼吾幼，以及人之幼。鼓勵工商，賑濟貧困，鼓勵學業，鼓勵農桑。稅負合理，不可過重。
這是信中所提主旨，雲雷對自己這位義弟，也是佩服的五體投地。義弟年紀雖輕，卻熟知地方政務，真是百年難得奇才。枉費自己讀了那麽多年書，論起施政地方，遠遠不如二弟。胡一青坐在一旁喝水，他是不明白檔頭此舉是何意。
一個縣令，離他又遠，這般花費力氣，看不懂。不過這不是他關心之事，檔頭發話，讓做什麽，那就動手便是。何況湖山縣這幾趟，他個人也是賺得盆滿缽滿。過去十年強盜，也抵不過這幾趟湖山縣之行。
縣衙門貼出告示，整修縣內唯一一條官道。一時間，百姓們議論紛紛，都害怕勞役。可是待識字的人仔細看過告示後，卻說這次整修官道，一人一天管飯，還給銅錢十文。往常的勞役，都是自己帶飯。這次管飯不說，還給錢。
一天十文錢，不算多，可是勞役能給錢，那都是從未聽說過之事。百姓們將信將疑，可是畏懼雲閻王威名，無人敢不去。直到第一天做完，真發了工錢，百姓這才歡唿踴躍起來。許多百姓都在議論，這位閻王爺縣令，對待窮苦百姓，倒真是大方。
縣城內開客棧的劉七，今天一早就被叫到縣衙。他一顆心跳得跟擂鼓一樣，不知道自己一個老實本分的生意人，做了什麽錯事。等到了縣衙，才發現布鋪的東家張元，茶行的掌櫃，肉鋪的東家等等，縣城內大大小小的買賣人，七十幾號都在。
雲雷讓師爺拿來賬單，對眾人和顏悅色的說道：“昔日你們都受苦了，豪強橫行霸道，你們多受勒索。時日太短，本官也無法一一查清過去賬目。今日本官隻好快刀斬亂麻，一戶補償五十兩銀子，你等覺得如何？”
七十幾人嗡嗡的議論了好一會兒，都沒明白是咋迴事。有幾個甚至帶頭跪下了，連聲求饒。這幾個人也沒啥罪狀，連小時候調皮搗蛋的事情都說出來了。沒辦法，這活閻王太嚇人。現在菜市口那邊，晚上都沒人敢出來，說鬧鬼。
雲雷耐著性子，又解釋了一遍。直到師爺拿出白花花的銀子，給他們挨個發，讓他們領到銀子的，在上麵簽字畫押。這五十兩銀子，就是最好的鎮定安神藥物。很快，買賣人都跪在地上拜謝縣令大人。對於這些買賣人來說，他們沒想著那些被勒索走的錢財能迴來。縣令大人能有這個舉動，就讓他們感激涕零了。
接下來，雲雷又安撫他們好好做生意，不可坑蒙拐騙，要童叟無欺。對於幾個行會的會長，更是多加勉勵，鼓勵他們多招學徒。
在得知縣令大人一年免稅後，一眾買賣人更是齊聲高唿青天大老爺。
打發走商人，師爺陪著他來到另一個院內，這裏坐著二十幾個讀書人。這都是本縣有點名氣，家貧但是品行很好的，其中多半都是秀才。這些人看見雲雷，也是十分懼怕。
好在比起那些買賣人，這些讀書人明白縣令的意思更快一些。雲雷對他們，隻是每人給了一百兩銀子資助，讓他們用心讀書，參加縣考，府考，省考，若是有中前三名者，縣衙再行獎勵。若是有趕考缺路費者，可來縣衙借取。
這樣一來，讀書人們開開心心的領了銀子迴去。很快，縣令大人督促學業的名聲，在本縣傳播開來。加之全縣，七十歲以上老人，每人都收到一石糧食的補助。
原本過不下去，賣兒賣女的窮人，也都來縣衙，先行借錢，開荒種地。約定三年之後還清本錢，不收利息。而一些破落戶，好吃懶做的地痞無賴，都被劉捕頭帶人抓去，吊在城門處打了三十鞭子。
責令他們不許再遊手好閑，若是再犯，鞭打七十。劉捕頭的人下手極狠，有兩個無賴，直接被三十鞭子抽死。對此，雲雷並未責怪，隻是安排人草草埋葬了事。一時間，全縣再無一個地痞無賴，也無一個遊手好閑之人晃悠。整個湖山縣，井井有條，士農工商，各司其職。
至於那位曾經和張大善人稱兄道弟的李千戶，此刻對於昔日好友的死刑，倒是極為上心。沒辦法，雲縣令送來的五百兩黃金，外加給營兵兄弟們的一萬銀子，讓這位千戶大人早就把昔日交情忘到不知哪裏去了。
千戶大人在乎的是黃白之物，眼下縣令大人給的多，那自然是要跟縣令大人稱兄道弟了。至於那些營兵，因為每人得了十兩銀子的紅包不說，還額外分得了十斤豬肉，這可是幾年沒領過的好東西。一眾營兵們對於那位和顏悅色發肉發銀子的縣令大人，更是感激涕零。
此時若是縣令大人發話，讓他們把李千戶給綁了，亂刀剁掉，一眾營兵們也是十分樂意。對於湖山縣百姓來說，這是幾十年聞所未聞的大事。一次把湖山縣幾大豪強，連帶大小山賊，一共一千三百餘人，統統斬首。本縣就一個劊子手，累死他也殺不過來。
為此，縣令大人特意從州府請來三十名劊子手，那可是花費不少銀子的。據說一個劊子手從州府來到這裏，這一趟紅差，足足能賺上一百二十兩銀子，還不算路費夥食貼補的銀子。
中秋節，菜市口人山人海，足有上萬百姓前來圍觀。雲雷在胡一青的保護下，登上法場。先宣布幾名首惡的罪狀之後，胡一青親自充當劊子手，掄起鬼頭刀做個示範。
曾經不可一世的張大善人，自此人頭落地。接下來，由師爺簡單宣布罪狀，下麵三十三個劊子手一字排開，就等行刑。幾排犯人行刑下來，雲雷隻覺得腹內惡心，想吐。但他是縣令大人，必須忍住。
於是，他咬著牙。心裏不斷告誡自己，雲雷，你當年不是一直憤世嫉俗，說亂世需用重典嗎？你不是想多殺幾個那些騎在貧苦百姓頭上作威作福的人嗎？今日之事，隻是開始。不過一個酷吏虛名罷了，又有何妨？隻要給百姓們一片晴空，自己再多罵名也無關緊要。
二百多人殺下來，整個菜市口鴉雀無聲。那些圍觀百姓，從最開始興衝衝，到後來無數人彎腰嘔吐，麵如土色。到現在，原本近萬人，隻留下不過數百人還在觀看。
眼看紅日偏西，胡一青讓人停手。那邊的師爺早就癱倒在地。後來的罪狀，都是胡一青替他宣布的。那些劊子手，也多半麵無人色，手裏的鬼頭刀都出了豁口。又砍掉兩批，胡一青算了算，三百多幾個。今日就到此為止，得讓那些劊子手緩緩。
李千戶臉色蒼白，他是領兵千戶，可是也沒見過如此血腥場麵。好在他早有心理準備，城外亂葬崗那邊，早就挖好一百多個大坑。選出一百多個膽大的營兵，把屍體都送到那邊先行掩埋。這一晚上，雲雷做了不少噩夢。
等到早上，他頂著黑眼圈起來。他還好，師爺的情況比他還嚴重，腳步都虛的不行。今日法場之上，行刑繼續。沒有上萬百姓圍觀，隻來了不過千餘人。雲雷咬著牙登上法場，宣讀犯人罪狀。又是大半日行刑，四百多犯人被正法。
一連四日行刑，這些犯人才被殺完。自此，雲雷的雲閻王大名傳遍縣裏。原本還有一些躲藏的山賊，這些都是沒有人命案子的，要麽遠離湖山縣，要麽主動到縣衙大門口投案自首。雲雷對於這些人，隻是核對罪行，打過板子之後，放他們迴家。並且讓他們簽下文書，若是再犯，必殺無赦。
有幾個膽小的山賊，見到雲雷那一刻，就嚇得下了褲子。這雲閻王之名，實在是嚇人。說來奇怪，行刑結束後。連續大雷雨下了整整一天一夜。直到天氣放晴，菜市口那裏的地麵依舊是暗紅色。而此刻，雲雷大名在縣內，可止小兒啼哭。
然而接下來，雲雷親自主持，把收繳的兩萬三千畝土地，分給附近家中人口多，卻無地可種的農民。隻是與他們約定，前兩年不交租稅。兩年後，豐收年頭一半收成上繳，欠收年頭一成上繳，平常年頭三成上繳。
十年後，土地歸屬他們。分得土地的五百多戶農民，對這位閻王縣令感激涕零。待土地分配完後，湖山縣剩下的二十幾家地主，主動把昔年侵占鄉民的土地直接退還。
開玩笑，有這位活閻王當縣令，若是不退還，說不準哪天全家就上菜市口了。短短一個多月下來，湖山縣一片安寧，連個偷雞摸狗的都沒有。往常處處可見的山賊，全數沒了蹤影。此刻的全縣，真正是路不拾遺，夜不閉戶。
胡一青風塵仆仆自海天關返迴湖山縣，又帶來一萬兩金票，親手交給雲雷的同時，也把林園的信帶給他。雲雷打開信件，不禁一笑。林園那宛若狗爬的字跡，無人能模仿出來。老吾老，以及人之老，幼吾幼，以及人之幼。鼓勵工商，賑濟貧困，鼓勵學業，鼓勵農桑。稅負合理，不可過重。
這是信中所提主旨，雲雷對自己這位義弟，也是佩服的五體投地。義弟年紀雖輕，卻熟知地方政務，真是百年難得奇才。枉費自己讀了那麽多年書，論起施政地方，遠遠不如二弟。胡一青坐在一旁喝水，他是不明白檔頭此舉是何意。
一個縣令，離他又遠，這般花費力氣，看不懂。不過這不是他關心之事，檔頭發話，讓做什麽，那就動手便是。何況湖山縣這幾趟，他個人也是賺得盆滿缽滿。過去十年強盜，也抵不過這幾趟湖山縣之行。
縣衙門貼出告示，整修縣內唯一一條官道。一時間，百姓們議論紛紛，都害怕勞役。可是待識字的人仔細看過告示後，卻說這次整修官道，一人一天管飯，還給銅錢十文。往常的勞役，都是自己帶飯。這次管飯不說，還給錢。
一天十文錢，不算多，可是勞役能給錢，那都是從未聽說過之事。百姓們將信將疑，可是畏懼雲閻王威名，無人敢不去。直到第一天做完，真發了工錢，百姓這才歡唿踴躍起來。許多百姓都在議論，這位閻王爺縣令，對待窮苦百姓，倒真是大方。
縣城內開客棧的劉七，今天一早就被叫到縣衙。他一顆心跳得跟擂鼓一樣，不知道自己一個老實本分的生意人，做了什麽錯事。等到了縣衙，才發現布鋪的東家張元，茶行的掌櫃，肉鋪的東家等等，縣城內大大小小的買賣人，七十幾號都在。
雲雷讓師爺拿來賬單，對眾人和顏悅色的說道：“昔日你們都受苦了，豪強橫行霸道，你們多受勒索。時日太短，本官也無法一一查清過去賬目。今日本官隻好快刀斬亂麻，一戶補償五十兩銀子，你等覺得如何？”
七十幾人嗡嗡的議論了好一會兒，都沒明白是咋迴事。有幾個甚至帶頭跪下了，連聲求饒。這幾個人也沒啥罪狀，連小時候調皮搗蛋的事情都說出來了。沒辦法，這活閻王太嚇人。現在菜市口那邊，晚上都沒人敢出來，說鬧鬼。
雲雷耐著性子，又解釋了一遍。直到師爺拿出白花花的銀子，給他們挨個發，讓他們領到銀子的，在上麵簽字畫押。這五十兩銀子，就是最好的鎮定安神藥物。很快，買賣人都跪在地上拜謝縣令大人。對於這些買賣人來說，他們沒想著那些被勒索走的錢財能迴來。縣令大人能有這個舉動，就讓他們感激涕零了。
接下來，雲雷又安撫他們好好做生意，不可坑蒙拐騙，要童叟無欺。對於幾個行會的會長，更是多加勉勵，鼓勵他們多招學徒。
在得知縣令大人一年免稅後，一眾買賣人更是齊聲高唿青天大老爺。
打發走商人，師爺陪著他來到另一個院內，這裏坐著二十幾個讀書人。這都是本縣有點名氣，家貧但是品行很好的，其中多半都是秀才。這些人看見雲雷，也是十分懼怕。
好在比起那些買賣人，這些讀書人明白縣令的意思更快一些。雲雷對他們，隻是每人給了一百兩銀子資助，讓他們用心讀書，參加縣考，府考，省考，若是有中前三名者，縣衙再行獎勵。若是有趕考缺路費者，可來縣衙借取。
這樣一來，讀書人們開開心心的領了銀子迴去。很快，縣令大人督促學業的名聲，在本縣傳播開來。加之全縣，七十歲以上老人，每人都收到一石糧食的補助。
原本過不下去，賣兒賣女的窮人，也都來縣衙，先行借錢，開荒種地。約定三年之後還清本錢，不收利息。而一些破落戶，好吃懶做的地痞無賴，都被劉捕頭帶人抓去，吊在城門處打了三十鞭子。
責令他們不許再遊手好閑，若是再犯，鞭打七十。劉捕頭的人下手極狠，有兩個無賴，直接被三十鞭子抽死。對此，雲雷並未責怪，隻是安排人草草埋葬了事。一時間，全縣再無一個地痞無賴，也無一個遊手好閑之人晃悠。整個湖山縣，井井有條，士農工商，各司其職。