西大街
太陽烤著地麵，來往的人身上撲麵而來的是一種熏人的汗酸味。
“賣水，賣水，十銅錢一桶！”一夥人推著一輛雙輪車走過，車上載著十多桶水。
這夥人勁裝打扮，腰間帶刀，流裏流氣。
“十錢一桶水？你這一桶水連洗臉的量都沒有，是黃金做的？”街邊有人罵道。
賣水那夥人白眼喝道：“我這水不是黃金做的，卻是金也換不來。如今旱災，鳳城的內河都要斷流，城裏的井都快幹了，水濁得一口水半口沙。
但是我們有一處古井沒有降一點水位，其水甘甜凜冽，長飲百病不侵，延年益壽。
我現在說開了，此井歸我聚義幫所有，凡入我幫者，每日可配一桶水。
這是大福利。
往後日子會更加艱難，說不定城中大半水井沒得喝。
本幫有這一口井，可保一家性命。”
這一幫派竟然憑一口井就想招人擴張？！
蘇文吃了一驚，有水又如何？幹旱若到井中無水的程度，大家隻能往其他地方逃難了。留在這裏不被渴死，也得餓死啊。
不過他見周圍不少人都心動不已，也隻能歎息，亂世一起，什麽亂七八糟的事都有。
城內拉幫結派已經很嚴重，幫派之間互相爭鬥廝殺搶奪資源比比皆是。
官方隔岸觀火有意縱容，野心者推波助瀾，苦得還是普通老百姓。
“蘇小哥，靜仙兄！”
有人大喊蘇文。
蘇文迴首，卻見孔老學究穿著髒兮兮的深藍色長袍，有點駝背地追上前來。
蘇文訝然：“孔老哥還沒去中原？”
這話一出口，讓孔老學究有點難堪。
孔老學究呐呐地解釋道：“這個時世賣字賣畫不好使了，總存不夠盤纏……”
“那也好！據說城外都開始人吃人了，你沒什麽力氣，出到外麵說不定就掉進鍋裏。”蘇文調侃道。
這個調侃有點嚇人，卻未必不會成為現實。
孔老學究一味感歎：“時世艱難，人心不古，怎生是好，怎生是好？！”
蘇文又問：“你現在去哪？”
孔老學究道：“吃了個早飯，又記掛起丁舉人家的書，想去借一些看看。”
他麵有菜色，走路氣喘籲籲，這早飯未必填得了肚，多半隻是一瓢冷水。
即使如此，還是念著看書。
蘇文好心勸道：“借就要真借，不要再竊書了，小心給抓到打斷了腿，命也丟了。
我看時世不好，不如離了鳳城去投靠其他親戚，比如省城，那裏文化人多，書也多。”
孔老學究不停點頭，也不知聽進去多少。
蘇文握住他的手，塞給他十幾枚銅錢。
他頓時紅了臉，連聲叫道：“這怎使得，怎使得……”
蘇文安慰道：“孔兄學識淵博，晚輩敬你些個，多買些米吃。”
孔老學究緊緊捏住銅錢，想推迴給蘇文，卻又舍不得，但是就這樣收了，麵皮又薄，好生為難。
直到蘇文拱手道別，他也說不出其他話。
蘇文有點失落。如果叛亂真起，這一城之中不知會死多少人，其中多數都這些無辜的手無寸鐵的百姓……
作為明眼之人，眼見大劫不可避免，他心裏很不好受。
就有如孔老學究，蘇文早早穿上了長袍，時世卻在逼他脫下，逼他棄袍而逃，泯然於眾。
……
離開行人寥落的西大街，進入寶良裏。
隻見得車水馬龍，就好像整個城市的繁華都集中到了這裏。
尤其是劉成恩的劉府，大門敞開，劉成恩精神奕奕正在迎接貴客。
那馬車一輛接一輛堆滿街邊。
那些低層百姓難得一見的士紳官僚富翁難得雲集。
士紳丁舉人、財主黃富貴、布商李靖、高三尺的韓師爺……
這些人蘇文都不曾見過幾個，雖然他模擬陳田之時，對他們有一些記憶。
劉成恩突然冒出頭，占據了典史一職，這可是鳳城官僚係統當中排入前四位的寶座，自然讓不少士紳官僚感興趣，趁這個機會摸摸底細。
不過蘇文留意了一下，並沒有高三尺、蘇同知、李主簿這幾個鳳城頂級官僚以及李一山陳天亮這兩個土皇帝。
如果這幾個人不給麵子，劉成恩的權力定然會很虛。
但見劉成恩紅光滿麵，似乎不覺得有問題。
蘇文隻能低低歎息。
“文哥兒，我們該怎麽走？”娘看著前方的達官貴人，有點慌張地揪起衣角。
蘇文搖頭道：“大門是迎接那些有頭有臉的達官貴人的，我們隻能走側門。”
那些人出手都是幾十上百兩白銀的禮物，和自己這等送幾十銅錢禮物意思意思的窮光蛋不是一個檔次的，硬湊上去那是送臉上門。
側門隻有一個老仆人守著，正好是相識的。
“良伯！”蘇文拱拱手，遞上禮物。
老仆人笑眯眯地說：“是蘇公子啊，老爺吩咐了，請您們入內院，那裏都是親戚家眷，隨便坐就可。”
他隨手將砂糖拿了，丟在身後麵竹籃子裏。
蘇文娘偷瞄了一眼，籃子裏送有水果的，送胭脂水粉的，送字畫的，都是差不多檔次，正如蘇文所說，意思意思。
這裏也沒有狗眼看人低的奴仆，畢竟這個門本就是招唿窮親戚的。
娘頓時心裏有數，膽氣也足了。
說來被一府典史當親戚邀請也是很有麵子的事吧，可以讓她和其他商販吹噓好些時日了！
三人順著老仆的指點來到內院。
這裏擺了大約十張桌子。
位置已經坐了個七七八八，人人喜氣洋洋，談論著劉家出的劉成恩這麽一個前所未有的大官，與有榮焉。
有個滿臉皺紋，眼睛蒙了一層白膜的老伯正在迴憶著劉成恩的小時候，他道：“狗蛋伢小時候虎頭虎腦的，喜歡爬上爬下，三天兩頭就遭他娘打。
每次從街頭打到街尾，嚎聲能嚇得家裏的豬提前生娃。
我記得有一次他被狗追，屁瓜子都跑得露出來了，最後還一頭撞進了糞坑裏。
還好當時我正好路過，用耙子勾住他衣領往上拉。
拉上來時，他肚子都鼓起來了。
我趕忙雙手用力一按肚皮，嘴裏吐得嘩啦嘩啦，那一個叫什麽來著……
對！
財源滾滾！
所以說啊，大難不死必有後福，而今福報終於來了……”
蘇文三人坐上空位，聽著老頭子在瞎掰，周圍走過的劉家下人都變了臉色。
好在劉成恩一家都在前門前院招唿那些達官貴人，沒空理會這些窮親戚，否則聽了這些童年糗事，老臉都不知往哪裏擱。
“爺爺，你別說了！”老頭旁邊坐著一個少女，她有點尷尬地扯了扯老頭的衣袖。
“不說了，不說了，嗬嗬！
說來狗蛋伢做了大官，我們老劉家祖墳冒青煙啊！”老頭兀自樂嗬嗬。
太陽烤著地麵，來往的人身上撲麵而來的是一種熏人的汗酸味。
“賣水，賣水，十銅錢一桶！”一夥人推著一輛雙輪車走過，車上載著十多桶水。
這夥人勁裝打扮，腰間帶刀，流裏流氣。
“十錢一桶水？你這一桶水連洗臉的量都沒有，是黃金做的？”街邊有人罵道。
賣水那夥人白眼喝道：“我這水不是黃金做的，卻是金也換不來。如今旱災，鳳城的內河都要斷流，城裏的井都快幹了，水濁得一口水半口沙。
但是我們有一處古井沒有降一點水位，其水甘甜凜冽，長飲百病不侵，延年益壽。
我現在說開了，此井歸我聚義幫所有，凡入我幫者，每日可配一桶水。
這是大福利。
往後日子會更加艱難，說不定城中大半水井沒得喝。
本幫有這一口井，可保一家性命。”
這一幫派竟然憑一口井就想招人擴張？！
蘇文吃了一驚，有水又如何？幹旱若到井中無水的程度，大家隻能往其他地方逃難了。留在這裏不被渴死，也得餓死啊。
不過他見周圍不少人都心動不已，也隻能歎息，亂世一起，什麽亂七八糟的事都有。
城內拉幫結派已經很嚴重，幫派之間互相爭鬥廝殺搶奪資源比比皆是。
官方隔岸觀火有意縱容，野心者推波助瀾，苦得還是普通老百姓。
“蘇小哥，靜仙兄！”
有人大喊蘇文。
蘇文迴首，卻見孔老學究穿著髒兮兮的深藍色長袍，有點駝背地追上前來。
蘇文訝然：“孔老哥還沒去中原？”
這話一出口，讓孔老學究有點難堪。
孔老學究呐呐地解釋道：“這個時世賣字賣畫不好使了，總存不夠盤纏……”
“那也好！據說城外都開始人吃人了，你沒什麽力氣，出到外麵說不定就掉進鍋裏。”蘇文調侃道。
這個調侃有點嚇人，卻未必不會成為現實。
孔老學究一味感歎：“時世艱難，人心不古，怎生是好，怎生是好？！”
蘇文又問：“你現在去哪？”
孔老學究道：“吃了個早飯，又記掛起丁舉人家的書，想去借一些看看。”
他麵有菜色，走路氣喘籲籲，這早飯未必填得了肚，多半隻是一瓢冷水。
即使如此，還是念著看書。
蘇文好心勸道：“借就要真借，不要再竊書了，小心給抓到打斷了腿，命也丟了。
我看時世不好，不如離了鳳城去投靠其他親戚，比如省城，那裏文化人多，書也多。”
孔老學究不停點頭，也不知聽進去多少。
蘇文握住他的手，塞給他十幾枚銅錢。
他頓時紅了臉，連聲叫道：“這怎使得，怎使得……”
蘇文安慰道：“孔兄學識淵博，晚輩敬你些個，多買些米吃。”
孔老學究緊緊捏住銅錢，想推迴給蘇文，卻又舍不得，但是就這樣收了，麵皮又薄，好生為難。
直到蘇文拱手道別，他也說不出其他話。
蘇文有點失落。如果叛亂真起，這一城之中不知會死多少人，其中多數都這些無辜的手無寸鐵的百姓……
作為明眼之人，眼見大劫不可避免，他心裏很不好受。
就有如孔老學究，蘇文早早穿上了長袍，時世卻在逼他脫下，逼他棄袍而逃，泯然於眾。
……
離開行人寥落的西大街，進入寶良裏。
隻見得車水馬龍，就好像整個城市的繁華都集中到了這裏。
尤其是劉成恩的劉府，大門敞開，劉成恩精神奕奕正在迎接貴客。
那馬車一輛接一輛堆滿街邊。
那些低層百姓難得一見的士紳官僚富翁難得雲集。
士紳丁舉人、財主黃富貴、布商李靖、高三尺的韓師爺……
這些人蘇文都不曾見過幾個，雖然他模擬陳田之時，對他們有一些記憶。
劉成恩突然冒出頭，占據了典史一職，這可是鳳城官僚係統當中排入前四位的寶座，自然讓不少士紳官僚感興趣，趁這個機會摸摸底細。
不過蘇文留意了一下，並沒有高三尺、蘇同知、李主簿這幾個鳳城頂級官僚以及李一山陳天亮這兩個土皇帝。
如果這幾個人不給麵子，劉成恩的權力定然會很虛。
但見劉成恩紅光滿麵，似乎不覺得有問題。
蘇文隻能低低歎息。
“文哥兒，我們該怎麽走？”娘看著前方的達官貴人，有點慌張地揪起衣角。
蘇文搖頭道：“大門是迎接那些有頭有臉的達官貴人的，我們隻能走側門。”
那些人出手都是幾十上百兩白銀的禮物，和自己這等送幾十銅錢禮物意思意思的窮光蛋不是一個檔次的，硬湊上去那是送臉上門。
側門隻有一個老仆人守著，正好是相識的。
“良伯！”蘇文拱拱手，遞上禮物。
老仆人笑眯眯地說：“是蘇公子啊，老爺吩咐了，請您們入內院，那裏都是親戚家眷，隨便坐就可。”
他隨手將砂糖拿了，丟在身後麵竹籃子裏。
蘇文娘偷瞄了一眼，籃子裏送有水果的，送胭脂水粉的，送字畫的，都是差不多檔次，正如蘇文所說，意思意思。
這裏也沒有狗眼看人低的奴仆，畢竟這個門本就是招唿窮親戚的。
娘頓時心裏有數，膽氣也足了。
說來被一府典史當親戚邀請也是很有麵子的事吧，可以讓她和其他商販吹噓好些時日了！
三人順著老仆的指點來到內院。
這裏擺了大約十張桌子。
位置已經坐了個七七八八，人人喜氣洋洋，談論著劉家出的劉成恩這麽一個前所未有的大官，與有榮焉。
有個滿臉皺紋，眼睛蒙了一層白膜的老伯正在迴憶著劉成恩的小時候，他道：“狗蛋伢小時候虎頭虎腦的，喜歡爬上爬下，三天兩頭就遭他娘打。
每次從街頭打到街尾，嚎聲能嚇得家裏的豬提前生娃。
我記得有一次他被狗追，屁瓜子都跑得露出來了，最後還一頭撞進了糞坑裏。
還好當時我正好路過，用耙子勾住他衣領往上拉。
拉上來時，他肚子都鼓起來了。
我趕忙雙手用力一按肚皮，嘴裏吐得嘩啦嘩啦，那一個叫什麽來著……
對！
財源滾滾！
所以說啊，大難不死必有後福，而今福報終於來了……”
蘇文三人坐上空位，聽著老頭子在瞎掰，周圍走過的劉家下人都變了臉色。
好在劉成恩一家都在前門前院招唿那些達官貴人，沒空理會這些窮親戚，否則聽了這些童年糗事，老臉都不知往哪裏擱。
“爺爺，你別說了！”老頭旁邊坐著一個少女，她有點尷尬地扯了扯老頭的衣袖。
“不說了，不說了，嗬嗬！
說來狗蛋伢做了大官，我們老劉家祖墳冒青煙啊！”老頭兀自樂嗬嗬。