皇後端詳著這個與她麵龐有三分相似的女子，半盞茶過去，她的聲音放的舒緩柔和，似卷積堆疊的雲，道，“原以為你在邊疆長大，會更加懂事沉穩些，看來你終究還是差了點，一意為求速成，行事令人詬病，幸好當日你沒能外嫁，否則以你這個性子，怎麽叫人放心把你嫁進官宦大族為人正房，你的這些伎倆又如何能平衡妾室，安撫上下。”
瑆貴人霍然昂首，近乎癡怔，一字一句訴說著委屈和苦楚，道：“我不比你得先帝親口指婚，賜予皇上為側福晉，也不比二姐嫁與良婿，我更不願屈居人下，嫁給平民富戶，做一個低賤小妾伺候別人，你囑咐阿瑪讓他早點謀我出嫁，我便心存恨念，這也是我為什麽要見皇上之故。我在璦琿九死一生，差點葬在冰雪中，婚姻大事要是聽從阿瑪主意，頂多配個一般人家嫁了，豈不委屈我一世。”
皇後的聲音陡地透出冷凝般的淒寒，質問道：“那你如今便不委屈了麽？你不願做妾，卻也做了妾。”
瑆貴人的臉逐漸變成陰森的雪白，她淒然落淚，顫聲道：“天子之妾，勝過萬千！與其苟延殘喘地圍在府上爭斤論兩，不如守著東西六宮的綺麗繁華，更讓人痛快。”
皇後正襟危坐，將立即矍然色變的怒意壓下眉間，拉著她的纖纖玉手含笑沉吟，道：“我從來沒和你說過知心話，今日你把心中所想一並說幹淨了，你我是姐妹，同氣連枝，難道你忍心讓阿瑪眼看我們姐妹相爭麽？他年紀大了，白發人已經送了一個黑發人了，還有額娘，你忍心讓她在九泉之下看著你我互相廝殺麽？於我於你，又有什麽好呢？你怎糊塗至此呢。”
立時她羞愧低眉，聲音酸楚至極，囁嚅道：“我並不想與你爭，可是我即便不爭也不能不爭，宮中的人不爭就會死，要不死就得默默無聞，這樣的日子我都不喜歡！我要為我腹中孩子爭，我不想讓他從小就失了阿瑪疼愛。”
皇後睜目頷首，麵色絲毫不見漣漪，隻平聲和氣地道：“你遇喜了？什麽時候的事？”
瑆貴人眼中瑩瑩泛起淚光，她昂然抬頭，有些許遲疑凝在她嘴邊，道：“三天前，太醫親自診的脈。”
皇後彎腰扶她坐下，柔婉著臉色低聲斂笑，道：“這是好事，你該向皇上道喜。”
瑆貴人溫柔地低撫著尚未隆起的小腹，想是站的久了，她雙唇輕輕哆嗦，隻勉強道：“是該道喜，我為皇上誕育子女，縱然他可以給我榮華富貴，可是我若不爭，後宮的心計那麽深，手段那麽多，我被廢冷宮或是慘死都不得而知，旁人都以為我是你妹妹，才得盡榮寵，也隻有我自己知道，是如何使盡了手段才走到今天的。”
瑆貴人仰頭看向皇後，眼中的酸楚和感愧被蒙蒙的霧氣氤氳，漸漸地眼眶四周浮起雪白的淚花。皇後垂眸歎氣，亦有無聲的眼淚在她眼窩打轉，泫然欲泣，道：“ 皇上待你不過一時新鮮，眼下你懷娠有喜，皇上才肯對你稍稍好些，六宮鶯燕群舞，繁花似錦，你要爭寵似乎十分辛苦。”
瑆貴人眼窩下的淚痕猶自掛著，她擦著淚珠暗暗飲泣，道：“我顧不了那麽多，能得到皇上恩寵固然是好，若得不到，我也要為我的兒子盡力。”
皇後凜冽的目色瞬間宛若成粼粼淺蕩的春水碧波，她舒緩著聲色，抬手道：“我會稟明皇上讓他眷顧你，可你也要記住，翠竺是我的人，你若再敢打她，我決不會顧惜姐妹之情。”
瑆貴人含恨嗔怨，尖銳的厲色在她清淡適宜的臉上停駐，咒道：“一個低賤至極的奴才，竟也惹得堂堂皇後這般庇護。”
皇後轉眸凝望著她，帶著幾縷剛硬氣色，道：“即便是奴才，也是我的奴才，容不得旁人指點。”
瑆貴人隻是淡淡含笑，雙眼盯著鎏金嵌珠粒護甲，道：“大姐真是貴人多忘事，不知大姐養尊處優多年，還記不記得從前的舊賬。”
皇後的含笑清朗中不見一絲慌亂，迫視著她咄咄逼人的眼，道：“你要說什麽？”
瑆貴人昂起纖潤的臉頰，強打撐著氣勢目視著清冷威嚴的皇後，道：“蘇州範知府家，大姐可還記得故人。”
相隔一麵孔雀繞牡丹綴珊瑚嵌螺屏風，卻見皇後黛眉輕顰，低垂眼瞼，將懷抱的平金琺琅手爐遞過趙得海手上，道：“拿去添點炭火，晾溫了再進來。”
瑆貴人咬了咬唇，雪白的牙痕像齧齒似的，她眼中卻毫無畏懼之色，道：“我聽額娘念叨過，你在九歲那年曾許給範知府的兒子範增，連婚期都挑好了，範知府與阿瑪乃是患難之交，我若沒記錯的話，我朝律法嚴明，官宦在籍之女尚未出閣前，不許與旁人定親，要先由宮中傳旨擇好了再自行婚配，否則便是欺君之罪，皇後主兒，您一向恪守禮法，不知還記不記得陳年舊事呢。”
皇後啜飲著茶水，低頭恍若未聞，良久她才睛目怒睜，含著陰鬱的氣色冷冷笑道：“你果然心計深重，為了點滴私欲，竟然暗地調查，我與範家雖有過婚約，但未親迎，做不得數。”
瑆貴人倒也不急不惱，笑著揚眉斂鬢，緩緩道：“可六禮中已有五禮，隻差一禮，就是犯了欺君之罪。”
皇後端了一盞茶，慢慢吹著浮沫賞飲，道：“陳年往事，你覺得皇上會相信麽？”
瑆貴人的麵色像新綻開的石榴一樣滾圓晶瑩，她道：“皇上相信與否都在嘴上，誰不相信都不要緊，隻要皇上信了，任何人都得信，不過當朝皇後，膽敢私下有過婚約，欺瞞聖上，罔顧禮法，傳到廷臣麵前，看你這個中宮寶座還能不能坐下去。”
皇後的麵龐上沒有半分驚詫之情，仿佛料定了她會是這般說辭，凝聲道：“你想要什麽？”
瑆貴人笑著抬起頭，一排貝齒凜冽著清寒的氣息，道：“大姐果真聰慧過人，一點即透，其實你我姐妹，不必講得這樣清楚，既然你已知曉我的心思，那我也不必藏著了。”
皇後幽沉的眼眸裏閃過精銳的利光，道：“以此為要挾，必定有所求，你說吧。”
瑆貴人咬著下唇抿出血紅色的印記，顫抖著喉嚨道：“讓皇上晉我位份，我腹中之子由你親自照顧，不得有半點閃失。”
皇後沉吟半晌，撫著鬢旁的芙蓉嵌東珠步搖，柔情婉轉地輕輕頷首，道：“好，我可以幫你，不過再也下次你還是這般猖狂，我一定不能袖手旁觀。”
瑆貴人笑得似春花般妖豔，她明媚垂眉，一福到底，道：“大姐爽快，小妹自當守口如瓶，不置大姐於險地，還請大姐盡快勸導皇上吧。”
皇後見她的身影消失在嫋嫋輕煙中，才緩緩鬆開一直藏在袖中的手，她正含怒沉思間，翠竺緩然地從圍屏後轉出，凝視著瑆貴人離去的方向良久，道：“皇後主兒您實在不必為了奴才與瑆貴人置氣，瑆主兒好歹是您親妹，您……奴才不想因為我的緣故，壞了你們姐妹之間的情分。”
皇後婉轉向她，眉眼剛冷的厲色磨礪成了幾許柔和，道：“好了，你不必多說，我心中有分寸，你跟了我這麽多年，我若不能替你做主，如何對得起自己，對得起你呢？你不用多想，好好地等著日子一定，我看著你風風光光地出嫁。”
翠竺淚眼蒙蒙，道：“奴才受點委屈不算什麽，奴才就怕您與瑆貴人生了芥蒂。”
瑆貴人霍然昂首，近乎癡怔，一字一句訴說著委屈和苦楚，道：“我不比你得先帝親口指婚，賜予皇上為側福晉，也不比二姐嫁與良婿，我更不願屈居人下，嫁給平民富戶，做一個低賤小妾伺候別人，你囑咐阿瑪讓他早點謀我出嫁，我便心存恨念，這也是我為什麽要見皇上之故。我在璦琿九死一生，差點葬在冰雪中，婚姻大事要是聽從阿瑪主意，頂多配個一般人家嫁了，豈不委屈我一世。”
皇後的聲音陡地透出冷凝般的淒寒，質問道：“那你如今便不委屈了麽？你不願做妾，卻也做了妾。”
瑆貴人的臉逐漸變成陰森的雪白，她淒然落淚，顫聲道：“天子之妾，勝過萬千！與其苟延殘喘地圍在府上爭斤論兩，不如守著東西六宮的綺麗繁華，更讓人痛快。”
皇後正襟危坐，將立即矍然色變的怒意壓下眉間，拉著她的纖纖玉手含笑沉吟，道：“我從來沒和你說過知心話，今日你把心中所想一並說幹淨了，你我是姐妹，同氣連枝，難道你忍心讓阿瑪眼看我們姐妹相爭麽？他年紀大了，白發人已經送了一個黑發人了，還有額娘，你忍心讓她在九泉之下看著你我互相廝殺麽？於我於你，又有什麽好呢？你怎糊塗至此呢。”
立時她羞愧低眉，聲音酸楚至極，囁嚅道：“我並不想與你爭，可是我即便不爭也不能不爭，宮中的人不爭就會死，要不死就得默默無聞，這樣的日子我都不喜歡！我要為我腹中孩子爭，我不想讓他從小就失了阿瑪疼愛。”
皇後睜目頷首，麵色絲毫不見漣漪，隻平聲和氣地道：“你遇喜了？什麽時候的事？”
瑆貴人眼中瑩瑩泛起淚光，她昂然抬頭，有些許遲疑凝在她嘴邊，道：“三天前，太醫親自診的脈。”
皇後彎腰扶她坐下，柔婉著臉色低聲斂笑，道：“這是好事，你該向皇上道喜。”
瑆貴人溫柔地低撫著尚未隆起的小腹，想是站的久了，她雙唇輕輕哆嗦，隻勉強道：“是該道喜，我為皇上誕育子女，縱然他可以給我榮華富貴，可是我若不爭，後宮的心計那麽深，手段那麽多，我被廢冷宮或是慘死都不得而知，旁人都以為我是你妹妹，才得盡榮寵，也隻有我自己知道，是如何使盡了手段才走到今天的。”
瑆貴人仰頭看向皇後，眼中的酸楚和感愧被蒙蒙的霧氣氤氳，漸漸地眼眶四周浮起雪白的淚花。皇後垂眸歎氣，亦有無聲的眼淚在她眼窩打轉，泫然欲泣，道：“ 皇上待你不過一時新鮮，眼下你懷娠有喜，皇上才肯對你稍稍好些，六宮鶯燕群舞，繁花似錦，你要爭寵似乎十分辛苦。”
瑆貴人眼窩下的淚痕猶自掛著，她擦著淚珠暗暗飲泣，道：“我顧不了那麽多，能得到皇上恩寵固然是好，若得不到，我也要為我的兒子盡力。”
皇後凜冽的目色瞬間宛若成粼粼淺蕩的春水碧波，她舒緩著聲色，抬手道：“我會稟明皇上讓他眷顧你，可你也要記住，翠竺是我的人，你若再敢打她，我決不會顧惜姐妹之情。”
瑆貴人含恨嗔怨，尖銳的厲色在她清淡適宜的臉上停駐，咒道：“一個低賤至極的奴才，竟也惹得堂堂皇後這般庇護。”
皇後轉眸凝望著她，帶著幾縷剛硬氣色，道：“即便是奴才，也是我的奴才，容不得旁人指點。”
瑆貴人隻是淡淡含笑，雙眼盯著鎏金嵌珠粒護甲，道：“大姐真是貴人多忘事，不知大姐養尊處優多年，還記不記得從前的舊賬。”
皇後的含笑清朗中不見一絲慌亂，迫視著她咄咄逼人的眼，道：“你要說什麽？”
瑆貴人昂起纖潤的臉頰，強打撐著氣勢目視著清冷威嚴的皇後，道：“蘇州範知府家，大姐可還記得故人。”
相隔一麵孔雀繞牡丹綴珊瑚嵌螺屏風，卻見皇後黛眉輕顰，低垂眼瞼，將懷抱的平金琺琅手爐遞過趙得海手上，道：“拿去添點炭火，晾溫了再進來。”
瑆貴人咬了咬唇，雪白的牙痕像齧齒似的，她眼中卻毫無畏懼之色，道：“我聽額娘念叨過，你在九歲那年曾許給範知府的兒子範增，連婚期都挑好了，範知府與阿瑪乃是患難之交，我若沒記錯的話，我朝律法嚴明，官宦在籍之女尚未出閣前，不許與旁人定親，要先由宮中傳旨擇好了再自行婚配，否則便是欺君之罪，皇後主兒，您一向恪守禮法，不知還記不記得陳年舊事呢。”
皇後啜飲著茶水，低頭恍若未聞，良久她才睛目怒睜，含著陰鬱的氣色冷冷笑道：“你果然心計深重，為了點滴私欲，竟然暗地調查，我與範家雖有過婚約，但未親迎，做不得數。”
瑆貴人倒也不急不惱，笑著揚眉斂鬢，緩緩道：“可六禮中已有五禮，隻差一禮，就是犯了欺君之罪。”
皇後端了一盞茶，慢慢吹著浮沫賞飲，道：“陳年往事，你覺得皇上會相信麽？”
瑆貴人的麵色像新綻開的石榴一樣滾圓晶瑩，她道：“皇上相信與否都在嘴上，誰不相信都不要緊，隻要皇上信了，任何人都得信，不過當朝皇後，膽敢私下有過婚約，欺瞞聖上，罔顧禮法，傳到廷臣麵前，看你這個中宮寶座還能不能坐下去。”
皇後的麵龐上沒有半分驚詫之情，仿佛料定了她會是這般說辭，凝聲道：“你想要什麽？”
瑆貴人笑著抬起頭，一排貝齒凜冽著清寒的氣息，道：“大姐果真聰慧過人，一點即透，其實你我姐妹，不必講得這樣清楚，既然你已知曉我的心思，那我也不必藏著了。”
皇後幽沉的眼眸裏閃過精銳的利光，道：“以此為要挾，必定有所求，你說吧。”
瑆貴人咬著下唇抿出血紅色的印記，顫抖著喉嚨道：“讓皇上晉我位份，我腹中之子由你親自照顧，不得有半點閃失。”
皇後沉吟半晌，撫著鬢旁的芙蓉嵌東珠步搖，柔情婉轉地輕輕頷首，道：“好，我可以幫你，不過再也下次你還是這般猖狂，我一定不能袖手旁觀。”
瑆貴人笑得似春花般妖豔，她明媚垂眉，一福到底，道：“大姐爽快，小妹自當守口如瓶，不置大姐於險地，還請大姐盡快勸導皇上吧。”
皇後見她的身影消失在嫋嫋輕煙中，才緩緩鬆開一直藏在袖中的手，她正含怒沉思間，翠竺緩然地從圍屏後轉出，凝視著瑆貴人離去的方向良久，道：“皇後主兒您實在不必為了奴才與瑆貴人置氣，瑆主兒好歹是您親妹，您……奴才不想因為我的緣故，壞了你們姐妹之間的情分。”
皇後婉轉向她，眉眼剛冷的厲色磨礪成了幾許柔和，道：“好了，你不必多說，我心中有分寸，你跟了我這麽多年，我若不能替你做主，如何對得起自己，對得起你呢？你不用多想，好好地等著日子一定，我看著你風風光光地出嫁。”
翠竺淚眼蒙蒙，道：“奴才受點委屈不算什麽，奴才就怕您與瑆貴人生了芥蒂。”