直到玟貴人歿了後，直到皇後心驚垂泣而胎動不安，直到乾坤在沒有邁進鹹福宮一步後，沉悶了許久的天氣終於聞得隆隆雷聲，伴著驚蟄時節的陽氣迴暖，春雷乍動，迎來了絲絲春雨。
這一日春雨剛停，百卉初新，廊下的花草帶著濕漉漉的香氣含苞欲放，雨水順著屋簷上的攢尖頂滴答直流，落在眾人的頭上，倒也十分有趣。
彼時鹹福宮中殿，鳳穿牡丹嵌螺鈿圍屏下沏著一壺都勻毛尖，那茶香清冽迎鼻，氤氳繚繞，熏得殿中人人手足衣袖間茶意清沁，濃釅幽絕。
眾人撐傘立在殿外，卻見張平遠搭脈凝神，捏須道：“皇後主兒神思倦怠，心神不寧，又麵色萎黃，陰虛火旺，您這樣憂愁於胎兒十分無益。”
蘇鈺守在一側替皇後擬寫著藥方，他蘸筆揮墨，笑道：“凡事主兒要放寬了心，旁的東西不要去想，越想越容易憂心傷神。”
皇後婉聲歎息，那聲聲苦笑伴著衣襟上串串東珠左右擺動，道：“有時這世間的事兒，如一蓑煙雨，如料峭春風，說熱就熱，說涼就涼，我盡量不去想，可是身在後位，有些事不得不犯上覲言，就好像玟妹妹一家，好好地人竟然……”
張平遠皺眉打斷，道：“皇後主兒，您在娠中，不吉利的事不能說。”
皇後嗔笑掩唇，揚起菡萏似的清娟笑色，道：“哪有那麽嬌貴了，也不是頭一次生孩子。”
張平遠收拾好巾帕放在袖中，垂首道：“不是頭一次，但這樣的話還是不說為好，免得傷了福澤。”
皇後眸色清湛，笑眼如春，她帶著絲絲柔笑，道：“好雨知時節，當春乃發生。這下了兩天的雨，我瞧著外麵柳綠新芽，連花兒都要開了。”
蘇鈺撂下筆墨，以肘托腮凝思，道：“雲裏帝城雙鳳闕，雨中春樹萬人家。這春雨綿綿，襯著宮牆翠瓦，果然美不勝收。”
蕊桂候在他身側，眼中盡是無限柔情蜜意，笑道：“渴了麽？若渴了，我給你沏盞茶喝。”
蘇鈺眉色輕盈，他笑著與蕊桂相視，溫和搖頭。皇後手撫著小腹，用一方素色手絹掩鼻，道：“蕊桂，去替二位太醫斟兩盞茶。”
蕊桂手腳輕捷地便去沏茶了，皇後笑著進了一枚酸杏幹，撫著鬢旁簪的鎏金芙蓉飾，道：“那日你出宮替我阿瑪醫治腰疾，他現下可好？”
張平遠含著溫潤如清風般的笑，他沉吟片刻，才道：“承恩公大人的身子不礙事，隻是練功時受了點傷，這才勾起了腰病，奴才備了追風透骨丸、血府逐瘀湯，承恩公服下定能好轉。”
皇後揉穴凝思便點頭答允，笑道：“多謝你了，阿瑪素來喜歡舞刀弄槍，這上了年歲還是這樣不知保養，幸好阿瑪私下並無深交應酬，否則真是要傷身。”
張平遠從容含笑，拱手道：“奴才也是這樣勸解承恩公大人，聽說大人近來喜歡收藏一些字畫。”
皇後眸光瀲灩一亮，笑道：“是麽？如此也好，從前阿瑪不甚喜歡，現在喜歡上了也好。”
殿中茶香馥鬱縈繞，耳邊聽著細雨淅瀝的穿林打葉聲，卻見趙得海帶著鬥笠進來，打千兒道：“迴皇後主兒，您著奴才查的事，奴才已經查清，前頭除了麗貴妃阿瑪富保大人上書進言之外，奏本誣告郭氏貪墨受賄的人還有煦主兒的阿瑪，時任宗人府理事光瑞大人。”
皇後不覺坐正了身子，她放下手握中一枚杏幹，疑道：“這件事也與煦嬪有關？早知道她就不是一個省油的燈，那年她設計滑產，竟勾連榮妃意圖用一碗參湯嫁禍給我，害我生生受了皇上一腳，直到畢德子心虛膽怯，反口複舌，才承認是別人指使栽贓陷害的。”
蘇鈺立刻起身垂手，道：“這煦嬪主兒的脈案，奴才也過目一二，當年四公主早夭，煦主兒傷心纏綿病榻許久，且她雖身子好了，卻伴有虧血崩漏、下紅淋漓之病，以她的身子是很難懷不上龍胎的。”
皇後的神色驟然如冰雪積壓，微微垂立，道：“這麽說來，那她上次懷孕莫非是假的？”
張平遠愈發疑惑不解，他便甩袖撫手，道：“煦嬪主兒的脈象一直是由李桂珅伺候，奴才隱約記得煦主兒在孕中服用過芎歸湯，還用過金丹進補，這兩味藥原是安胎固血的，在孕中是不能服用。”
蕊桂驚得臉色蒼白，咬唇道：“假孕爭寵，那可是欺君罔上的大罪！”
皇後麵帶淩厲，便重重一掌拍著桌角，震顫著黃地琺琅纏枝碗中的茶水，道：“這個李桂珅身上一定有嫌疑，即刻傳人將他帶去慎刑司訓話！”
翠竺忙掀開簾子進來，她滿麵歡喜地施了一禮，道：“皇後主兒清安，您瞧誰來了。”
說這話功夫，便見一身碧藍色衣裙翩翩擺動，伴著鬢上珠翠玲瓏的擊節輕響格外悅耳，卻是勳妃盈盈走來，她眉翠含顰，臉若凝脂，膚白似玉，一說一笑間頭上嵌的珠鈿愈發浮光金動，忙道：“皇後主兒清安萬福。”
皇後忙笑著招手，便徐徐道：“你來了，快賜座上茶。”
跟在身後的恭嬪一身藕青色衣裙，含笑坐下便握住了皇後的手，而鑫常在一身淺青色衣衫，鬢上點綴著雪色流蘇，道：“這幾日主兒鳳體不豫，罷了晨昏定省，奴才等一來憂心主兒安危，二來惦記著主兒腹中皇裔。”
皇後和婉低眸，纖纖的玉指撥弄著茶盞裏汪汪的水，道：“我無事了，前幾日為著玟貴人的事還時常夢魘，這幾日張太醫開了安神散，精神好多了。”
勳妃坐在炕邊替皇後披上一件芥黃色繡鳳褂子，笑道：“皇後主兒，您近來身子不好，禦醫說萬勿大喜大悲，容易傷胎。”
皇後的麵上一片雲淡風輕，隻垂睫思忖，撫腮含笑，道：“禦醫總是這樣說，十二皇子可好？這幾日事情雜，我竟忘了去瞧。”
勳妃端過一盞茶微微抿下，茶氣熏熏如霧如靄，繚繞著她的眉頭像掛了一層清霜，道：“托皇後主兒恩，十二皇子一切無虞，主兒病了的這幾日，六宮一直由麗貴妃做主，她那個人斤斤計較，飛揚跋扈，我一向看不慣，倒也不與她往來，誰料她竟然明裏暗裏地克扣月錢，將宮例折了現銀用在她的三個兒子身上。”
恭嬪嫻靜垂眸，她的笑卻有些寡淡，道：“聽說四郡王在前線殺敵頗為厲害，皇上龍顏大悅，除了日日與麗貴妃賞月飲酒之外，便是看得起舞翩翩，聽得琴瑟綿綿。”
鑫常在雙眼淒迷，滿腹疑團，愈發不解，道：“皇上真的如此情重麗貴妃麽？”
勳妃怒氣急躁，便甩著一方竹葉色繡龍蝦紗巾，冷哼道：“麗貴妃一把年紀還這樣會邀寵，真是下作。”
皇後扶著頭上簪的孔雀藍抹額，笑著蹙起一雙柳葉彎眉，道：“那才是她的本事呢，皇上格外疼惜，將綺春園邸賜給瑞悊為府，這又沙場點兵，來日隻怕這親王、太子之位給了瑞悊。”
勳妃聽得氣急敗壞，愈發不忿，便霍然立起，氣道：“有九皇子在，還有皇後主兒腹中龍裔，她的孩子怎配呢？不過，有奴才在，麗貴妃的孩子休想沾得太子一點泥。”
皇後含著婉轉的眸色笑著牽過她的手，卻低低捏臉揪鼻，道：“好了勳妹妹，即便你瞅不慣她的為人，畢竟大家都是姐妹，撕破臉麵對你我也不好。”
勳妃撫著壓襟上對對瓔珞，她雪白的麵色伴著氣急慍怒更加嬌俏紅潤，便剛硬了聲，道：“可是不能平白無故地受了她的欺負。”
鑫常在攥緊了她的手，笑著凝睇了一眼，道：“有皇後主兒給咱們做主，她不敢欺負咱們。”
這一年過了三月已是春雨柔綿，花開富貴了，到了四月初，乾坤起駕西幸，攜仁後、皇後、六宮女眷驅車百裏，駐蹕暢春園。
按著祖宗規矩，皇家慣例，乾坤住進了九經三事殿，賜宴辦公、處置政務倒也清雅自在，不約拘束；仁後住在了春暉堂，可一享園內美景，眺望西山風光，林深竹翠，荷院春色，甚為清靜愜意；皇後住進了延爽樓，登樓遠眺湖光水色，靜影沉璧，四海白浪，景致絕佳；潔常在住進了壽萱春永，且與乾坤的九經三事殿僅一牆之隔，十分近便；勳妃、恭嬪擇了一處幽然清淨的雲涯館居住；而麗貴妃、寧妃、煦嬪、芷貴人、鑫常在各自安排到了後罩殿、瑞景軒、凝春堂、蕊珠院居住，如此一來，嬪妃禦妾，香翠環人，倒也熱鬧。
過了下午歇息完畢，眾人率先向仁後叩了安，又在延爽樓向皇後問安，才可散去。趙得海候在皇後一側頷首引路，垂聲道：“這幾日適逢四月初八浴佛節，又趕上下雨天氣好，皇上為著避喧舒心，來了暢春園小住，皇後主兒瞧瞧這暢春園的花兒草兒都爭先恐後地開了，主兒常出來走走，於鳳體也有好處。”
皇後抬頭卻見前麵一帶粉垣綠巷，笑道：“是啊，欲知一雨愜群情，聽取溪流動地聲，這幾天在宮中憋著，胸口一直悶悶的，真不如出來走走，聽聽溪流湧動，蟬鳴蛙叫。”
放眼望去，有千百竽翠竹遮映，藤蔓席地，便是曲折遊廊的階下都用石子漫成了甬路，草旁處植著梨花、海棠、鬆柏、桂樹，都曼妙搖曳，個個挺拔。
秋荻伸手遮過一片被雨澆的葉子，笑道：“主兒懷著龍裔，倒不愛走動了，若不是聽鑫常在說鳶飛魚躍亭這兒梨花盛開，藤蘿繞地，主兒還不願出來閑逛呢。”
翠竺含笑攙著皇後手臂，柔和道：“聽說皇上得空的時候也愛往這邊走，這兒假山嶙峋，僻靜幽深，還真挺別致的。”
皇後輕輕頷首，便手托這小腹盈盈展笑，道：“是，我來暢春園也有幾次，卻從未來過這兒，李桂珅進了慎刑司可吐了什麽？”
趙得海雖挺立身子卻灰敗了氣色，道：“他說什麽都不知道，也沒敢多說什麽，聽說煦主兒一聽他進了慎刑司臉都白了。”
皇後秀眉微攏，杏眼含怒，道：“看來這個李桂珅與煦嬪是很蹊蹺，剛才我提點了煦嬪，見她臉色蠟黃，氣短慌張，必有古怪，暗中留意著她二人的動作，別叫李桂珅死了。”
皇後見竿竿綠竹倒影，朵朵花蕊嬌韻，心中不覺萬分欣喜，她含笑眼望隨行幾人，忽然眉上疑惑，道：“蕊桂去哪了？”
秋荻含著歡暢笑言，捏鼻道：“蕊姐姐還能去哪？當然找蘇太醫了。”
皇後揉著一勁青嫩花枝，臉上泛著清婉的笑色，道：“蘇鈺在宮中伺候多年，一直勤勉，且他與蕊桂年貌相當，兩情相悅，終成眷屬，也實在是好姻緣。”
秋檀抿起嘴角笑意深深，道：“是啊，蘇太醫年輕英俊，蕊桂姐姐聰慧能幹，真是一對好伴侶。”
翠竺略略帶笑，手卻緊緊攙著皇後不敢鬆開，道：“前兒蘇太醫還將一隻鐲子戴在了蕊姐姐腕上，蕊姐姐喜歡極了。”
皇後在薔薇色綃紗衣衫下伸出一隻潔白柔荑輕撫腮下，便啟齒道：“蕊桂能找到一生摯愛，我也放心了，她跟了我這麽多年，我能做的，是該替她向皇上賞恩開口，成全一段良緣佳話。”
翠竺的笑聲十分輕柔，像三月裏剛冒芽的柳枝新翠，軟糯道：“等蕊姐姐迴來，奴才告訴她，姐姐一定高興壞了。”
皇後削蔥般的纖細手指在鬢旁微微一推，將那赤紫色的芙蓉穩穩簪正，笑道：“你什麽時候能有鍾意的人也告訴我，我向皇上求恩，皇上賜婚放恩，那是無上榮耀。”
翠竺羞得麵紅耳赤，緋紅如天邊的彩霞，隻笑著捂臉，道：“主兒取笑奴才了，奴才一輩子都不想出宮，隻想侍奉主兒。”
二人正笑言之際，隻聽杜若蘅蕪，藤蘿怪石處仿佛有一陣極為委婉動人的曲調緩緩送來，如清風拂柳，芙蓉帶露，歌聲柔緩低迴，百媚橫生，令人耳光一喜，神情舒悅。
皇後不免側耳傾聽，卻聽著像唱揚州清曲的《四季相思》，那一把清婉娟麗的女聲曼歌吟唱，款然落下，清澈悠長，飛旋而上，有著爽朗落落的幹脆，夭桃濃李的喜悅，一字一吐，牽腸百繞，越發清亮上口，琅琅入耳，叫人不覺注目傾聽。
皇後蹙眉深深，臉色愈加凝重，道：“誰在唱歌？”
趙得海垂頭沉思，便笑道：“聽說閱是樓新排了曲子要趕在四月初八唱給皇上聽，許是她們吧。”
秋荻展眸向前，細思道：“奴才聽仿佛不是別人動靜，倒像是寧主兒。”
翠竺冷厲柳葉，倒豎青黛，道：“玟貴人自裁，皇後主兒又心情抑鬱，這些東西攪了主兒清淨。”
歌聲完畢，耳畔又響起一陣琴音，悠悠揚揚，洋洋灑灑，宛如行雲流水，順暢無滯，仿佛若三月山泉落水，擊石淙淙，柔緩潺潺，撫調箏弦處，如幽泣泉穀，低迴嫵媚，百指千柔。
皇後低低冷笑，她的眼眸明明沉靜似水，卻如剜出的一池碎冰般凜冽，道：“這不年不節的，竟這般低俗扯下臉麵，唱這些陳詞濫調做什麽？趙得海，你去傳我懿旨，無論是誰，一律掌嘴二十！”
趙得海忙頷了首轉身下去，朝著歌聲縈耳，醉人飄蕩處疾步走去。次日一早，嬪妃們便不約而同前往延爽樓閑話問安，皇後便一眼瞥見臉上紅腫交加的寧妃。
皇後輕輕抿了口茶，便倚在錦繡團枕旁撫摸小腹，橫眉道：“寧妃，我傳人打你，是給你個教訓，讓你日後少這樣沒眼力。”
寧妃猛然抬起一張腫脹的臉，她的眉眼含著灼灼的怒火，隻屈膝道：“嗻，奴才記下了，有皇後的揮摑教導，奴才銘記於心，沒齒難忘。”
皇後含下一枚冰片入喉，她持著一葉乳白色繡蘭花絹扇晃風，冰冷道：“日後再犯就不是二十個巴掌這樣輕鬆了事了，今兒煦嬪怎麽沒來？”
趙得海忙轉身作揖，恭聲道：“迴皇後主兒，煦主兒一早便被傳到九經三事殿問話去了，李昌海也被押進慎刑司了。”
皇後連眼皮也沒抬一下，隻摩挲著茶盞發出悶啞之聲，沉定道：“做了什麽孽就要受什麽苦楚，這是命中注定的事，怨不得旁人。”
這一日春雨剛停，百卉初新，廊下的花草帶著濕漉漉的香氣含苞欲放，雨水順著屋簷上的攢尖頂滴答直流，落在眾人的頭上，倒也十分有趣。
彼時鹹福宮中殿，鳳穿牡丹嵌螺鈿圍屏下沏著一壺都勻毛尖，那茶香清冽迎鼻，氤氳繚繞，熏得殿中人人手足衣袖間茶意清沁，濃釅幽絕。
眾人撐傘立在殿外，卻見張平遠搭脈凝神，捏須道：“皇後主兒神思倦怠，心神不寧，又麵色萎黃，陰虛火旺，您這樣憂愁於胎兒十分無益。”
蘇鈺守在一側替皇後擬寫著藥方，他蘸筆揮墨，笑道：“凡事主兒要放寬了心，旁的東西不要去想，越想越容易憂心傷神。”
皇後婉聲歎息，那聲聲苦笑伴著衣襟上串串東珠左右擺動，道：“有時這世間的事兒，如一蓑煙雨，如料峭春風，說熱就熱，說涼就涼，我盡量不去想，可是身在後位，有些事不得不犯上覲言，就好像玟妹妹一家，好好地人竟然……”
張平遠皺眉打斷，道：“皇後主兒，您在娠中，不吉利的事不能說。”
皇後嗔笑掩唇，揚起菡萏似的清娟笑色，道：“哪有那麽嬌貴了，也不是頭一次生孩子。”
張平遠收拾好巾帕放在袖中，垂首道：“不是頭一次，但這樣的話還是不說為好，免得傷了福澤。”
皇後眸色清湛，笑眼如春，她帶著絲絲柔笑，道：“好雨知時節，當春乃發生。這下了兩天的雨，我瞧著外麵柳綠新芽，連花兒都要開了。”
蘇鈺撂下筆墨，以肘托腮凝思，道：“雲裏帝城雙鳳闕，雨中春樹萬人家。這春雨綿綿，襯著宮牆翠瓦，果然美不勝收。”
蕊桂候在他身側，眼中盡是無限柔情蜜意，笑道：“渴了麽？若渴了，我給你沏盞茶喝。”
蘇鈺眉色輕盈，他笑著與蕊桂相視，溫和搖頭。皇後手撫著小腹，用一方素色手絹掩鼻，道：“蕊桂，去替二位太醫斟兩盞茶。”
蕊桂手腳輕捷地便去沏茶了，皇後笑著進了一枚酸杏幹，撫著鬢旁簪的鎏金芙蓉飾，道：“那日你出宮替我阿瑪醫治腰疾，他現下可好？”
張平遠含著溫潤如清風般的笑，他沉吟片刻，才道：“承恩公大人的身子不礙事，隻是練功時受了點傷，這才勾起了腰病，奴才備了追風透骨丸、血府逐瘀湯，承恩公服下定能好轉。”
皇後揉穴凝思便點頭答允，笑道：“多謝你了，阿瑪素來喜歡舞刀弄槍，這上了年歲還是這樣不知保養，幸好阿瑪私下並無深交應酬，否則真是要傷身。”
張平遠從容含笑，拱手道：“奴才也是這樣勸解承恩公大人，聽說大人近來喜歡收藏一些字畫。”
皇後眸光瀲灩一亮，笑道：“是麽？如此也好，從前阿瑪不甚喜歡，現在喜歡上了也好。”
殿中茶香馥鬱縈繞，耳邊聽著細雨淅瀝的穿林打葉聲，卻見趙得海帶著鬥笠進來，打千兒道：“迴皇後主兒，您著奴才查的事，奴才已經查清，前頭除了麗貴妃阿瑪富保大人上書進言之外，奏本誣告郭氏貪墨受賄的人還有煦主兒的阿瑪，時任宗人府理事光瑞大人。”
皇後不覺坐正了身子，她放下手握中一枚杏幹，疑道：“這件事也與煦嬪有關？早知道她就不是一個省油的燈，那年她設計滑產，竟勾連榮妃意圖用一碗參湯嫁禍給我，害我生生受了皇上一腳，直到畢德子心虛膽怯，反口複舌，才承認是別人指使栽贓陷害的。”
蘇鈺立刻起身垂手，道：“這煦嬪主兒的脈案，奴才也過目一二，當年四公主早夭，煦主兒傷心纏綿病榻許久，且她雖身子好了，卻伴有虧血崩漏、下紅淋漓之病，以她的身子是很難懷不上龍胎的。”
皇後的神色驟然如冰雪積壓，微微垂立，道：“這麽說來，那她上次懷孕莫非是假的？”
張平遠愈發疑惑不解，他便甩袖撫手，道：“煦嬪主兒的脈象一直是由李桂珅伺候，奴才隱約記得煦主兒在孕中服用過芎歸湯，還用過金丹進補，這兩味藥原是安胎固血的，在孕中是不能服用。”
蕊桂驚得臉色蒼白，咬唇道：“假孕爭寵，那可是欺君罔上的大罪！”
皇後麵帶淩厲，便重重一掌拍著桌角，震顫著黃地琺琅纏枝碗中的茶水，道：“這個李桂珅身上一定有嫌疑，即刻傳人將他帶去慎刑司訓話！”
翠竺忙掀開簾子進來，她滿麵歡喜地施了一禮，道：“皇後主兒清安，您瞧誰來了。”
說這話功夫，便見一身碧藍色衣裙翩翩擺動，伴著鬢上珠翠玲瓏的擊節輕響格外悅耳，卻是勳妃盈盈走來，她眉翠含顰，臉若凝脂，膚白似玉，一說一笑間頭上嵌的珠鈿愈發浮光金動，忙道：“皇後主兒清安萬福。”
皇後忙笑著招手，便徐徐道：“你來了，快賜座上茶。”
跟在身後的恭嬪一身藕青色衣裙，含笑坐下便握住了皇後的手，而鑫常在一身淺青色衣衫，鬢上點綴著雪色流蘇，道：“這幾日主兒鳳體不豫，罷了晨昏定省，奴才等一來憂心主兒安危，二來惦記著主兒腹中皇裔。”
皇後和婉低眸，纖纖的玉指撥弄著茶盞裏汪汪的水，道：“我無事了，前幾日為著玟貴人的事還時常夢魘，這幾日張太醫開了安神散，精神好多了。”
勳妃坐在炕邊替皇後披上一件芥黃色繡鳳褂子，笑道：“皇後主兒，您近來身子不好，禦醫說萬勿大喜大悲，容易傷胎。”
皇後的麵上一片雲淡風輕，隻垂睫思忖，撫腮含笑，道：“禦醫總是這樣說，十二皇子可好？這幾日事情雜，我竟忘了去瞧。”
勳妃端過一盞茶微微抿下，茶氣熏熏如霧如靄，繚繞著她的眉頭像掛了一層清霜，道：“托皇後主兒恩，十二皇子一切無虞，主兒病了的這幾日，六宮一直由麗貴妃做主，她那個人斤斤計較，飛揚跋扈，我一向看不慣，倒也不與她往來，誰料她竟然明裏暗裏地克扣月錢，將宮例折了現銀用在她的三個兒子身上。”
恭嬪嫻靜垂眸，她的笑卻有些寡淡，道：“聽說四郡王在前線殺敵頗為厲害，皇上龍顏大悅，除了日日與麗貴妃賞月飲酒之外，便是看得起舞翩翩，聽得琴瑟綿綿。”
鑫常在雙眼淒迷，滿腹疑團，愈發不解，道：“皇上真的如此情重麗貴妃麽？”
勳妃怒氣急躁，便甩著一方竹葉色繡龍蝦紗巾，冷哼道：“麗貴妃一把年紀還這樣會邀寵，真是下作。”
皇後扶著頭上簪的孔雀藍抹額，笑著蹙起一雙柳葉彎眉，道：“那才是她的本事呢，皇上格外疼惜，將綺春園邸賜給瑞悊為府，這又沙場點兵，來日隻怕這親王、太子之位給了瑞悊。”
勳妃聽得氣急敗壞，愈發不忿，便霍然立起，氣道：“有九皇子在，還有皇後主兒腹中龍裔，她的孩子怎配呢？不過，有奴才在，麗貴妃的孩子休想沾得太子一點泥。”
皇後含著婉轉的眸色笑著牽過她的手，卻低低捏臉揪鼻，道：“好了勳妹妹，即便你瞅不慣她的為人，畢竟大家都是姐妹，撕破臉麵對你我也不好。”
勳妃撫著壓襟上對對瓔珞，她雪白的麵色伴著氣急慍怒更加嬌俏紅潤，便剛硬了聲，道：“可是不能平白無故地受了她的欺負。”
鑫常在攥緊了她的手，笑著凝睇了一眼，道：“有皇後主兒給咱們做主，她不敢欺負咱們。”
這一年過了三月已是春雨柔綿，花開富貴了，到了四月初，乾坤起駕西幸，攜仁後、皇後、六宮女眷驅車百裏，駐蹕暢春園。
按著祖宗規矩，皇家慣例，乾坤住進了九經三事殿，賜宴辦公、處置政務倒也清雅自在，不約拘束；仁後住在了春暉堂，可一享園內美景，眺望西山風光，林深竹翠，荷院春色，甚為清靜愜意；皇後住進了延爽樓，登樓遠眺湖光水色，靜影沉璧，四海白浪，景致絕佳；潔常在住進了壽萱春永，且與乾坤的九經三事殿僅一牆之隔，十分近便；勳妃、恭嬪擇了一處幽然清淨的雲涯館居住；而麗貴妃、寧妃、煦嬪、芷貴人、鑫常在各自安排到了後罩殿、瑞景軒、凝春堂、蕊珠院居住，如此一來，嬪妃禦妾，香翠環人，倒也熱鬧。
過了下午歇息完畢，眾人率先向仁後叩了安，又在延爽樓向皇後問安，才可散去。趙得海候在皇後一側頷首引路，垂聲道：“這幾日適逢四月初八浴佛節，又趕上下雨天氣好，皇上為著避喧舒心，來了暢春園小住，皇後主兒瞧瞧這暢春園的花兒草兒都爭先恐後地開了，主兒常出來走走，於鳳體也有好處。”
皇後抬頭卻見前麵一帶粉垣綠巷，笑道：“是啊，欲知一雨愜群情，聽取溪流動地聲，這幾天在宮中憋著，胸口一直悶悶的，真不如出來走走，聽聽溪流湧動，蟬鳴蛙叫。”
放眼望去，有千百竽翠竹遮映，藤蔓席地，便是曲折遊廊的階下都用石子漫成了甬路，草旁處植著梨花、海棠、鬆柏、桂樹，都曼妙搖曳，個個挺拔。
秋荻伸手遮過一片被雨澆的葉子，笑道：“主兒懷著龍裔，倒不愛走動了，若不是聽鑫常在說鳶飛魚躍亭這兒梨花盛開，藤蘿繞地，主兒還不願出來閑逛呢。”
翠竺含笑攙著皇後手臂，柔和道：“聽說皇上得空的時候也愛往這邊走，這兒假山嶙峋，僻靜幽深，還真挺別致的。”
皇後輕輕頷首，便手托這小腹盈盈展笑，道：“是，我來暢春園也有幾次，卻從未來過這兒，李桂珅進了慎刑司可吐了什麽？”
趙得海雖挺立身子卻灰敗了氣色，道：“他說什麽都不知道，也沒敢多說什麽，聽說煦主兒一聽他進了慎刑司臉都白了。”
皇後秀眉微攏，杏眼含怒，道：“看來這個李桂珅與煦嬪是很蹊蹺，剛才我提點了煦嬪，見她臉色蠟黃，氣短慌張，必有古怪，暗中留意著她二人的動作，別叫李桂珅死了。”
皇後見竿竿綠竹倒影，朵朵花蕊嬌韻，心中不覺萬分欣喜，她含笑眼望隨行幾人，忽然眉上疑惑，道：“蕊桂去哪了？”
秋荻含著歡暢笑言，捏鼻道：“蕊姐姐還能去哪？當然找蘇太醫了。”
皇後揉著一勁青嫩花枝，臉上泛著清婉的笑色，道：“蘇鈺在宮中伺候多年，一直勤勉，且他與蕊桂年貌相當，兩情相悅，終成眷屬，也實在是好姻緣。”
秋檀抿起嘴角笑意深深，道：“是啊，蘇太醫年輕英俊，蕊桂姐姐聰慧能幹，真是一對好伴侶。”
翠竺略略帶笑，手卻緊緊攙著皇後不敢鬆開，道：“前兒蘇太醫還將一隻鐲子戴在了蕊姐姐腕上，蕊姐姐喜歡極了。”
皇後在薔薇色綃紗衣衫下伸出一隻潔白柔荑輕撫腮下，便啟齒道：“蕊桂能找到一生摯愛，我也放心了，她跟了我這麽多年，我能做的，是該替她向皇上賞恩開口，成全一段良緣佳話。”
翠竺的笑聲十分輕柔，像三月裏剛冒芽的柳枝新翠，軟糯道：“等蕊姐姐迴來，奴才告訴她，姐姐一定高興壞了。”
皇後削蔥般的纖細手指在鬢旁微微一推，將那赤紫色的芙蓉穩穩簪正，笑道：“你什麽時候能有鍾意的人也告訴我，我向皇上求恩，皇上賜婚放恩，那是無上榮耀。”
翠竺羞得麵紅耳赤，緋紅如天邊的彩霞，隻笑著捂臉，道：“主兒取笑奴才了，奴才一輩子都不想出宮，隻想侍奉主兒。”
二人正笑言之際，隻聽杜若蘅蕪，藤蘿怪石處仿佛有一陣極為委婉動人的曲調緩緩送來，如清風拂柳，芙蓉帶露，歌聲柔緩低迴，百媚橫生，令人耳光一喜，神情舒悅。
皇後不免側耳傾聽，卻聽著像唱揚州清曲的《四季相思》，那一把清婉娟麗的女聲曼歌吟唱，款然落下，清澈悠長，飛旋而上，有著爽朗落落的幹脆，夭桃濃李的喜悅，一字一吐，牽腸百繞，越發清亮上口，琅琅入耳，叫人不覺注目傾聽。
皇後蹙眉深深，臉色愈加凝重，道：“誰在唱歌？”
趙得海垂頭沉思，便笑道：“聽說閱是樓新排了曲子要趕在四月初八唱給皇上聽，許是她們吧。”
秋荻展眸向前，細思道：“奴才聽仿佛不是別人動靜，倒像是寧主兒。”
翠竺冷厲柳葉，倒豎青黛，道：“玟貴人自裁，皇後主兒又心情抑鬱，這些東西攪了主兒清淨。”
歌聲完畢，耳畔又響起一陣琴音，悠悠揚揚，洋洋灑灑，宛如行雲流水，順暢無滯，仿佛若三月山泉落水，擊石淙淙，柔緩潺潺，撫調箏弦處，如幽泣泉穀，低迴嫵媚，百指千柔。
皇後低低冷笑，她的眼眸明明沉靜似水，卻如剜出的一池碎冰般凜冽，道：“這不年不節的，竟這般低俗扯下臉麵，唱這些陳詞濫調做什麽？趙得海，你去傳我懿旨，無論是誰，一律掌嘴二十！”
趙得海忙頷了首轉身下去，朝著歌聲縈耳，醉人飄蕩處疾步走去。次日一早，嬪妃們便不約而同前往延爽樓閑話問安，皇後便一眼瞥見臉上紅腫交加的寧妃。
皇後輕輕抿了口茶，便倚在錦繡團枕旁撫摸小腹，橫眉道：“寧妃，我傳人打你，是給你個教訓，讓你日後少這樣沒眼力。”
寧妃猛然抬起一張腫脹的臉，她的眉眼含著灼灼的怒火，隻屈膝道：“嗻，奴才記下了，有皇後的揮摑教導，奴才銘記於心，沒齒難忘。”
皇後含下一枚冰片入喉，她持著一葉乳白色繡蘭花絹扇晃風，冰冷道：“日後再犯就不是二十個巴掌這樣輕鬆了事了，今兒煦嬪怎麽沒來？”
趙得海忙轉身作揖，恭聲道：“迴皇後主兒，煦主兒一早便被傳到九經三事殿問話去了，李昌海也被押進慎刑司了。”
皇後連眼皮也沒抬一下，隻摩挲著茶盞發出悶啞之聲，沉定道：“做了什麽孽就要受什麽苦楚，這是命中注定的事，怨不得旁人。”