次日近午時分，清寧方乘車去了劉知遠府中拜會劉知遠妻子，魏國夫人李三娘。
因劉知遠很快就要去太原赴任，所以李三娘在府中主持著收拾行裝。此去太原，乃是赴任，並不像平時奉旨出巡，很快就能迴來，所以這府裏的能帶走的東西，大多數都要帶走，連絕大部分的家人奴仆也要一起跟著走，將來這府中也就隻留幾個看守的。
劉知遠與郭威乃是結義多年的兄弟，相互間的關係極好，近些年來結義十兄弟中，唯他們倆又同在京師，所以守望相助當然是很自然之事，但若有什麽人針對其中一人，另一人也很容易遭到連累，比如前些天劉知遠與杜重威結仇，郭威就受到不小的連累，但郭威也沒有向劉知遠抱怨過一句，劉知遠也從未說過你是受我連累之語。兄弟兩人隻是很默契地配合著，或隱忍或反擊，經常都不用商量的，便能在朝堂上將對手的伎倆瓦解。
因劉知遠、郭威同為朝廷重臣，兩人雖為結義兄弟，其實因為朝堂上的一些忌諱，真正明打明的來往還是比較少的，但兩人的眷屬走動交往，便是誰也挑不出毛病來了。李三娘和清寧雖然經常來往，但這個時候清寧過來，而且沒有派人先來知會，明顯是有要事。兩人親親熱熱地寒暄一陣，便來到正廳旁的暖廳裏坐下。李三娘命人上了茶後，揮手將侍女屏退，方才低聲問道：“弟妹此來，是不是有什麽要緊事？”
清寧笑著答道：“倒也沒什麽要緊的，隻是聽說三嫂也要跟著去太原，我們家文仲說太原雖是邊地雄城，但出產不多，比不上京師富庶，所以想送些微物，以壯行程！”說道著掏出幾頁禮單來，遞了過去。
李三娘開始還沒在意，笑著說道：“你們還真客套，難道不把三哥三嫂當自家人了？”低頭隨意看了一眼，這一眼就瞅見那禮單上的品類和數目，便即驚呆；好一會兒文具才迴過神來，驚訝地看著清寧問道：“弟妹……你們這是……這難道是……打……打劫了三司和戶部的庫房了不成？這……這怎麽什麽都有……還……還這麽多……”說著便要將禮單還迴，“弟妹呀，我們知道你們的心意就成，可千萬不能對幺弟有什麽妨害！你這單子……我不能收，就是收了你三哥也會數落我的，你還是拿迴去吧。”
清寧搖搖頭伸手按住她手，笑著低聲答道：“三嫂放心，這些財物雖眾，可來曆清晰明白，任誰都挑不出什麽毛病來。”
李三娘搖搖頭道：“弟妹，你就別來安嫂子的心了！這些財物……我估計就咱們這京師裏最豪富的王公貴人家，他家不管再怎麽有錢，也拿不出來如此多的現錢！你們府中的來路我雖不清楚，也大概知道一些，怎麽就突然間……拿出來這麽多財物？”
清寧笑道：“三嫂，難道你忘了你家佑哥兒這些天來一直跟著我家榮哥兒在做什麽了嗎？”
李三娘道：“我家佑哥兒這些天來……我倒也知道，跟著榮哥兒他們在弄什麽舞獅、煙花的，聽說往各王公權貴府中大送煙花，另外演一場獅舞；人家或多或少的賞賜些財物。哦，你是說……難道這些財物都是這麽來的？”她不覺瞪大了眼睛，詫異至極地說道，“怎麽可能？就那些王公權貴家，再怎麽打賞至多不過一二十貫罷了，聽說齊王府打賞最多，也不過百十來貫！這單子上的財物怕是百倍都有了吧？他們上哪去找一百來個像齊王那麽豪富的權貴人家？”
清寧微微一笑，輕輕說道：“嫂子不必驚訝，這些財物確實就是他們幾個少年郞帶著那些藝人、匠人這些天來，在京師城中各權貴府中、各富豪那裏所得到的獎賞。他們確實也很辛苦，每天都要跑十來家，這都二十來天了，據說還有京外很多地方來邀請他們去，但都被榮哥兒他們婉拒了，要不然隻怕忙到三四月份也無法收場！京中權貴之家不說了，榮哥兒他們帶著舞獅隊煙花隊去一趟，人家打賞都是隨意的，他們也不爭；但那些豪富之家，便攀比似的開出幾十甚至上百貫的酬勞請他們去，最高的一家甚至直接給了二百足貫的好銅錢！”
李三娘聽罷，不覺驚叫一聲：“啊呀……我的天呐！二百足貫好銅錢！便是齊王府……也拿不出這麽多吧？到底是什麽人家才能這麽豪富？”
清寧低低笑道：“那戶人家倒也不是朝廷的王公重臣，最出息的一個也不過隻在朝廷裏擔任個鹽鐵司的郎中，家裏世代經營鹽場鐵場，據說是前朝的五姓七望中的滎陽鄭家，人家家裏從前唐高宗時期就一直屹立不倒，世代與大族聯姻，曆朝曆代都有後台，但平日裏根本不彰顯，族中人人行事低調，很少與外人衝突，所以真正知道這鄭家的不多。要不是這次人家打賞了這麽多，我也不知道其家豪富竟然真的有富可敵國之謄！”
滎陽鄭氏，在唐代之前，乃是世家閥門，曆代以來的“五姓七望”之一，幾百年來出了不少高官，雖然自唐末大亂以來與其它那幾個世家大姓一樣，受到了極大的打擊，但還是有不少避過了災難，甚至一些更能因此大發國難財，更加豪富。
李三娘呆呆的聽著清寧述說，慢慢由震驚緩過神來。雖然如今天下不靖，民間普遍貧困，便是許多官員日常用度都是捉襟見肘，但也不可否認這世間仍有一些頂級豪富之家，當真是稱得上富可敵國！以前是聽說過沒見過，今天看到清寧拿來的禮單，方才確信這世間確有此等家族，歎息一聲道：“不意如今天下，仍然有如此豪富之家！倒是我眼界窄了啊！”
清寧笑道：“三嫂若這麽說，那我還不如三嫂眼界寬呢！先前榮哥兒和我說這些，我都要揍他了，還以為他在騙我呢！”
李三娘笑道：“你們家兩個哥兒，榮哥兒穩重，看眼下頗有幺弟文武雙全之能；平哥兒如天上仙童，雖然年幼卻亦兼有你們夫妻的長才，將來前途肯定是不可限量；倒讓我好生羨慕，若是我家幾個哥兒能有榮哥兒、平哥兒一半的好，我也不至於現在這麽頭疼！一個個都得了他爹橫行無忌的德性，卻未能學得他爹一分粗中有細、沉穩機智的謀略！唉！真的讓我頭疼死了！”
清寧笑道：“三嫂當真是說笑了，我看幾個侄兒倒好的很呢！比如佑哥兒，這些天來和榮哥兒一起，不是很穩重很能幹的嗎？倒是三嫂說我家榮哥兒……那孩子確實穩重，但平哥兒……”提起薛平平，她是真的頭疼起來，情不自禁地便撫額歎息，“唉！三嫂倒不知道，我那平哥兒……淘起氣來，幾乎能把我氣死！來之前我還狠狠揍了他一頓，屁股都是給打腫了！”
李三娘一聽，不禁詫異地瞪大眼睛：“哎呀，你家平哥兒身子還沒好利落吧？怎麽就能打呢？再說……我看平哥兒懂事伶俐的很，怎麽能惹得你那麽揍他？”轉念一想，許是那平哥兒仍然強著不肯認她才挨的揍，便好言勸慰：“弟妹啊，我知道你性子，倒要勸勸你了，別一著急生氣就拿孩子來出氣。平哥兒畢竟是丟了多年，你夫妻才把他找迴來，他跟你們夫妻生疏不肯相認，也是自然，你可不能因此看他不順，一著急一生氣就揍他。再說他身上還帶著傷，雖然經過太醫署那兩位醫國高手診治，可這才多少天？傷筋動骨一百天嘛，你就是再有氣也得等他好點了。”
清寧皺起眉頭來，連連擺手：“哎呀，三嫂啊，根本不是你想的那樣！我再怎麽著急想讓他認我，也不至於就因為這個揍他。”想了想便壓低了聲音，湊近了李三娘輕悄聲說道，“上元節那夜咱們進宮拜會皇後殿下，你拉我一塊兒坐，咱們在一起你沒注意我身上有什麽異樣？”
李三娘一怔，想了想又將目光仔細打量一番清寧，突然噗嗤一笑：“弟妹……你……你不是又懷上了吧？要是真的，那可又是一樁喜事……”
清寧頓時羞紅了臉龐，輕輕啐道：“呸！三嫂又在胡說八道！我說正經的呢，你又想歪了！”
李三娘笑著道：“好好，是我想歪了，你接著說！”
清寧繼續說道：“我那天原本沒在意，可拜會皇後殿下見禮時，才意識到我那件朝服不對勁，仔細瞅了一下，才發覺我那件朝服袖子被人剪去了一道邊。你說這要是被外人發現，那是多大個罪名？”
李三娘頓時又瞪大了眼睛，仔細迴想一下，卻仍然沒有發現，便點點頭道：“你這不是說笑吧？你那朝服誰剪它幹……嗯，莫非你說是你平哥兒幹的？”
清寧一想起來就一肚子氣，恨恨地說道：“不是他那個小壞蛋還能是誰？迴頭咱們出宮迴家，我便想找他問一下剪我朝服幹什麽；可他在那夜裏，竟然跑出去一夜，在禦街人山人海裏逛著不說，到了第二天還不迴來，直到我找到大相國寺裏，才把他揪迴家。看他那樣子，竟然是想在大相國寺裏長住了！”
李三娘奇道：“他在大相國寺裏長住？那些和尚可是不見香油錢連個笑臉都不會給的，竟然能給他弄間禪房？”
清寧苦笑道：“倒不是那些和尚給的，是陛下派去的人內府少監應誠。”
李三娘這才點點頭不再追問，她也知道點薛平平解那千金之謎的事，若是皇帝派人在大相國寺給弄間房，倒也不奇怪了。
清寧接著說道：“你是不知道，我把他揪迴家，他還不承認是他剪了我的朝服，但就他那小屁孩前言不搭後語的狀況，隨便詐詐他就弄清楚了！就那還跟我拍桌子打案板鬧得震天響的，你說該不該揍？”
李三娘點點頭道：“若是如此，揍他倒也不冤！可是他身上還帶著傷呢，你就不怕再給打壞了？隻怕你到時候又該心疼得直掉眼淚了！”
清寧歎道：“那倒是不怕的，揍他之前，我先問了給他複診的兩位太醫，說打屁股不礙事，那我還不揍個痛快淋漓？”接著又眼眉一揚，笑道，“三嫂是不知道，揍了他之後，我這感覺馬上就不一樣了啊，隻覺得神清氣爽，筋骨活絡，真是暢快至極，看來以後還得多揍他幾頓！”
李三娘不覺又嗬嗬笑了起來，指著清寧道：“你呀……揍個孩子也能先找太醫給看看，那哪天再做什麽事，是不是還要找欽天監的再給算算？”
清寧也笑著搖搖頭：“那倒還不至於，現在不就是平哥兒身上傷還沒好嘛，我就是再惱他想揍他，也怕真的打壞了呀！”
兩個女人不覺又哈哈大笑起來，湊在一起又交流了一番揍熊孩子的心得體會，清寧方又轉到正事上來，指指李三娘放到桌上的那幾張禮單：“三嫂，那東西雖然是送給你的，可也並不是真的送給你。”
李三娘笑道：“哦，莫非這還有什麽說法？”
清寧答道：“三哥不是說馬上要去太原赴任麽？我聽說陛下雖然給了職權，但並沒有給什麽東西，太原那地方比不得京城富庶，此去必定要費不少工夫才能將那地方給壓住，那花費上肯定不在少數，所以我家文仲極想幫幫你們，可先前隻是有心無力，也隻能想想；如今既然弄到了那些，給了你們必定比留在我們手中起的作用要大！所以，三嫂且莫再推辭了！”
李三娘斂起笑容，定定地看著清寧，隨後站了起來，鄭重其事地朝她施了一禮：“先前我就有這個猜測，隻是不好說出口來；果然如我所料，幺弟與弟妹夫妻，當真是胸懷廣闊，能解人危難！這當真是雪中送炭，足可解了我家老劉一大半的難題了！咱們姊妹之間，我就不說謝了！”
清寧急忙起來扶住李三娘道：“哎呀，三嫂，你說是不說謝這又是幹什麽？”
兩人又是一番謙讓，隨後方又坐下來閑話。清寧見正事也說過了，天色也不早了，便要告辭。李三娘怎麽可能放她就這麽走了，扯著她死活要留她在府中用膳。清寧說道：“三嫂，不是我見外不留，隻是你也知道我家那個小子，淘氣頑劣至極，我若一會兒不在家裏震著，隻怕他又要作什麽妖！”
李三娘笑道：“小毛孩子，便是再怎麽作妖，還能翻了天不成？你就當出來散散心，咱們姊妹好好聚一聚，我可記得你酒量頗豪，咱們也學著他們男人，來個不醉不歸！”
清寧還要再分辯一下，卻聽李三娘已經吩咐下去，就在這暖廳裏擺下酒宴。
此時隨侍清寧的紫櫻在外麵喊道：“太太，咱們家裏來了貴客，府裏來人說請太太趕快迴府。”
李三娘指著清寧笑道：“我說弟妹，你不用在我麵前使這計策吧？”
清寧搖搖頭道：“三嫂言重了，何至於此？”便轉身問道：“紫櫻，來人說沒說是什麽人？”
紫櫻便走進來，先向李三娘施禮，然後向清寧稟報：“來人說了，是……宮內來的貴人……”看一眼李三娘，便住了口。
清寧輕輕說道：“我三嫂不是外人，你就說是宮內哪位貴人？”
紫櫻這才答道：“是……寧陽公主。”見清寧、李三娘皆麵露驚訝之色，便解釋道：“聽家裏人說，是來向平哥兒學新曲子來的。哦，對了，還有一位契丹的小娘子，也說是來向平哥兒學新曲子的。因先前太太不許平哥兒出房見外客，所以現在都僵在平哥兒那邊院子裏呢。”
清寧還未說話，李三娘倒驚愕地問道：“還真是……貴人……”清寧便苦笑著向李三娘施了一禮：“三嫂，你看我才出來這多大一會兒，我那個孽障便招來了……還……還招來了契丹人……那契丹人好招惹的？唉，我得迴去了。”
兩個女人心裏都清楚的很，契丹人當然不是好招惹的，沒見咱們的皇帝陛下，招惹一下便招來了個比活祖宗還厲害的幹爹麽？如今每年的歲幣以及大量的禮物，不知送了多少出去，隻知道每年從年初到年尾，朝廷那往契丹送財物的車隊，絡繹不絕，弄得朝廷不堪重負，當真是怨聲載道。
李三娘便來相送：“這倒真的留不得你了，弟妹你且迴去，有什麽事要嫂子幫忙的盡管說！”說罷相送至府門口，兩人又施禮別過。
清寧乘坐著馬車，催促著車夫趕快一些，盡快迴到主府中。她急急如救火一般的連衣服都沒換下，便直接來到薛平平住的那小院。一進院門，便見院內站著好幾個人，卻都是生麵孔；細看時卻是兩撥人，一撥是普通的漢裝打扮的少女，一撥倒真的是契丹裝束的少女。兩撥人站在院中，竟然隱隱有些涇渭分明之意。
清寧看著這兩撥兒人，一時也不知該如何招唿，沉思一下，便裝作不知其身份，直接走進薛平平那正屋裏，來到臥房內，盯著趴在臥榻上，轉著頭看著她，一臉無辜模樣的薛平平，那氣就又不打一處來，走到床榻前，伸手在薛平平額頭上用力戳了一下：“你個小東西……真的是不讓人省一點心啊！外麵的人是怎麽迴事兒？既然來了，怎麽連門都不讓人進？”
薛平平臉色平平靜靜地看著她道：“什麽人呀？我怎麽知道是找誰的？你都不讓我出門，不讓我見人，我哪還敢讓那不知從哪裏蹦出來的什麽公主呀、貴人呀進來？”
清寧一撫額頭，哎呀叫了一聲，急忙鎮定下來，瞪圓了雙眼，指著薛平平道：“你這是非得跟我擰著來了？我不讓你出門，但我什麽時候說過不讓你見人了？外麵那些人我一個都不認識，不是你招來的？哦，招來了卻又讓人在外麵站著，哪有這樣待人的？何況……何況都是身份極貴重的，你……你是想要氣死我怎的？”又轉向旁邊站著的李靜姝問道：“翠姐兒，你來告訴我，外麵那些人都是什麽人？”
李靜姝答道：“幹娘，外麵那些人都是先前那天在大相國寺中，他見過的寧陽公主殿下和一位契丹女孩兒。先前在大相國寺中，那契丹女孩兒還是男裝打扮，平哥兒還給人家取了個漢名叫……叫‘耶律含嫣’，又傳了她們幾首新曲，好像就把人給迷……嗯……就把人給招來了。別的……再多的我就不知道了。”
清寧點點頭道：“還是翠姐兒讓我省心！”又惡狠狠地朝薛平平瞪了一眼，方轉過身來，朝門外走。來到門外，看一眼那分立兩旁、涇渭分明的兩撥兒人，不禁有些奇怪，心說便是契丹人，看來也是彬彬有禮的，為什麽兩下裏會這麽冷漠？便笑著招唿道：“我先前有事出門在外，不知有貴客臨門，小兒又懵懂不知事不懂禮，怠慢了各位，還請恕罪！如今雖然天氣轉暖，但外麵還是有些寒冷，諸位貴客請進來暖和一下。”隨後又看看天色，“天色也不早了，雖然寒家鄙陋，若貴人不嫌棄，先請用些膳食，餘事餐後再議，如何？”
石若伊低頭躬身一禮：“多謝大娘。此次來貴府中，倒沒什麽要事，隻是先前曾向令郞請教過樂曲，迴去後練了練，倒讓晚輩耳目一新，心裏是極舒暢的，便想再來請教，倒是要煩勞大娘費心了。”
石若伊口口聲聲稱清寧為大娘，雖與千年之後大娘之意有些相同，但要比那時更有極為尊重之意。這大娘之稱，不但是家仆稱唿主母稱謂，也是晚輩稱唿長輩婦人的通稱，而且頗含敬意。還有同等的稱謂如大人，這時隻能稱唿自家至親尊長，若稱唿哪位權貴富豪，那就如千年後某些不知羞恥之人，不管人家知不知道他，開口閉口的便喊爸爸。——那些人不知將其親生父母致於何地！
石若伊話音剛落，那邊的一身契丹服飾打扮的少女，也向清寧施禮，用的也是中原漢家禮儀：“晚輩耶律含嫣拜見大娘！此來也是向令郎請教新曲，先前令郎曾傳我數首草原歌曲，我迴去後唱給族人聽，他們都喜歡的很呢。這些天來我將這兩首曲子練得很熟了，可還有些意猶未盡，便想再來向令郎請教。還請大娘勿以晚輩莽撞怪罪。”
清寧看看石若伊，又瞅瞅那“耶律含嫣”，一時竟然不知該說什麽才好，稍停片刻，方才暗自苦笑，沒想到自家那小屁孩，招惹女孩子倒是真有本領，這才多久，不但將那個“翠姐兒”給哄得暈頭轉向，就連這深宮中的公主、遠在天邊的契丹少女，都給招到家裏來了！她撫撫額頭，想了一下，便道：“兩位既然是貴客，還請進室內一敘。”
石若伊又恭恭敬敬地斂衽一禮，款款走進；那位耶律含嫣，也跟著施了一禮，跟著進門。
清寧看著她倆背影，頓時又覺頭疼起來，正要跟著進門，便見那連翹看著她似有話要講，便朝連翹點點頭，轉身朝廊簷下走了幾步。連翹便跟了過來，兩人便站在廊簷盡頭，看著隨石若伊、耶律含嫣一起來的侍女，清寧一揚頭問道：“到底怎麽迴事兒？怎麽都站在外邊？”
連翹苦笑著答道：“開始我也不知道是因為什麽事，後來聽她倆爭吵，好像是那位耶……耶律含嫣充長輩，讓寧陽公主殿下問她喊姑母，那位殿下便有些著惱了，冷冰冰地嗆了她兩句，兩下裏便僵住了，請她們進房待茶也都不動，就……就一直僵持到太太迴來。”
“讓殿下問她喊姑母？”清寧一聽，頓時也有些懵住了。
連翹點點頭道：“是呀，那位契丹女說是按輩份來，公主殿下是其晚輩、侄女，當問她喊姑母。”
清寧狐疑不止：“按輩份來？按哪裏的輩份？她一個契丹人怎麽會跟殿下扯上關係？”轉念一想，“莫非那耶律含嫣是契丹皇室女、甚至於就是位契丹公主？皇帝是人家契丹皇帝的幹兒子，若是按這輩份，寧陽公主是人家的侄孫女；那契丹皇帝的兒女，自然是這邊的皇帝陛下的兄弟姐妹，若按此來排輩份，這寧陽公主豈不正是人家契丹皇子皇女的侄女？看來這位契丹小娘子，也是位貨真價實的契丹公主了！”
清寧一念及此，也有些哭笑不得了。
幸好隻是兩個女孩子的小口角，隻是爭執輩份；若是來了兩個脾氣暴躁的男子，會不會一語不合打起來？
因劉知遠很快就要去太原赴任，所以李三娘在府中主持著收拾行裝。此去太原，乃是赴任，並不像平時奉旨出巡，很快就能迴來，所以這府裏的能帶走的東西，大多數都要帶走，連絕大部分的家人奴仆也要一起跟著走，將來這府中也就隻留幾個看守的。
劉知遠與郭威乃是結義多年的兄弟，相互間的關係極好，近些年來結義十兄弟中，唯他們倆又同在京師，所以守望相助當然是很自然之事，但若有什麽人針對其中一人，另一人也很容易遭到連累，比如前些天劉知遠與杜重威結仇，郭威就受到不小的連累，但郭威也沒有向劉知遠抱怨過一句，劉知遠也從未說過你是受我連累之語。兄弟兩人隻是很默契地配合著，或隱忍或反擊，經常都不用商量的，便能在朝堂上將對手的伎倆瓦解。
因劉知遠、郭威同為朝廷重臣，兩人雖為結義兄弟，其實因為朝堂上的一些忌諱，真正明打明的來往還是比較少的，但兩人的眷屬走動交往，便是誰也挑不出毛病來了。李三娘和清寧雖然經常來往，但這個時候清寧過來，而且沒有派人先來知會，明顯是有要事。兩人親親熱熱地寒暄一陣，便來到正廳旁的暖廳裏坐下。李三娘命人上了茶後，揮手將侍女屏退，方才低聲問道：“弟妹此來，是不是有什麽要緊事？”
清寧笑著答道：“倒也沒什麽要緊的，隻是聽說三嫂也要跟著去太原，我們家文仲說太原雖是邊地雄城，但出產不多，比不上京師富庶，所以想送些微物，以壯行程！”說道著掏出幾頁禮單來，遞了過去。
李三娘開始還沒在意，笑著說道：“你們還真客套，難道不把三哥三嫂當自家人了？”低頭隨意看了一眼，這一眼就瞅見那禮單上的品類和數目，便即驚呆；好一會兒文具才迴過神來，驚訝地看著清寧問道：“弟妹……你們這是……這難道是……打……打劫了三司和戶部的庫房了不成？這……這怎麽什麽都有……還……還這麽多……”說著便要將禮單還迴，“弟妹呀，我們知道你們的心意就成，可千萬不能對幺弟有什麽妨害！你這單子……我不能收，就是收了你三哥也會數落我的，你還是拿迴去吧。”
清寧搖搖頭伸手按住她手，笑著低聲答道：“三嫂放心，這些財物雖眾，可來曆清晰明白，任誰都挑不出什麽毛病來。”
李三娘搖搖頭道：“弟妹，你就別來安嫂子的心了！這些財物……我估計就咱們這京師裏最豪富的王公貴人家，他家不管再怎麽有錢，也拿不出來如此多的現錢！你們府中的來路我雖不清楚，也大概知道一些，怎麽就突然間……拿出來這麽多財物？”
清寧笑道：“三嫂，難道你忘了你家佑哥兒這些天來一直跟著我家榮哥兒在做什麽了嗎？”
李三娘道：“我家佑哥兒這些天來……我倒也知道，跟著榮哥兒他們在弄什麽舞獅、煙花的，聽說往各王公權貴府中大送煙花，另外演一場獅舞；人家或多或少的賞賜些財物。哦，你是說……難道這些財物都是這麽來的？”她不覺瞪大了眼睛，詫異至極地說道，“怎麽可能？就那些王公權貴家，再怎麽打賞至多不過一二十貫罷了，聽說齊王府打賞最多，也不過百十來貫！這單子上的財物怕是百倍都有了吧？他們上哪去找一百來個像齊王那麽豪富的權貴人家？”
清寧微微一笑，輕輕說道：“嫂子不必驚訝，這些財物確實就是他們幾個少年郞帶著那些藝人、匠人這些天來，在京師城中各權貴府中、各富豪那裏所得到的獎賞。他們確實也很辛苦，每天都要跑十來家，這都二十來天了，據說還有京外很多地方來邀請他們去，但都被榮哥兒他們婉拒了，要不然隻怕忙到三四月份也無法收場！京中權貴之家不說了，榮哥兒他們帶著舞獅隊煙花隊去一趟，人家打賞都是隨意的，他們也不爭；但那些豪富之家，便攀比似的開出幾十甚至上百貫的酬勞請他們去，最高的一家甚至直接給了二百足貫的好銅錢！”
李三娘聽罷，不覺驚叫一聲：“啊呀……我的天呐！二百足貫好銅錢！便是齊王府……也拿不出這麽多吧？到底是什麽人家才能這麽豪富？”
清寧低低笑道：“那戶人家倒也不是朝廷的王公重臣，最出息的一個也不過隻在朝廷裏擔任個鹽鐵司的郎中，家裏世代經營鹽場鐵場，據說是前朝的五姓七望中的滎陽鄭家，人家家裏從前唐高宗時期就一直屹立不倒，世代與大族聯姻，曆朝曆代都有後台，但平日裏根本不彰顯，族中人人行事低調，很少與外人衝突，所以真正知道這鄭家的不多。要不是這次人家打賞了這麽多，我也不知道其家豪富竟然真的有富可敵國之謄！”
滎陽鄭氏，在唐代之前，乃是世家閥門，曆代以來的“五姓七望”之一，幾百年來出了不少高官，雖然自唐末大亂以來與其它那幾個世家大姓一樣，受到了極大的打擊，但還是有不少避過了災難，甚至一些更能因此大發國難財，更加豪富。
李三娘呆呆的聽著清寧述說，慢慢由震驚緩過神來。雖然如今天下不靖，民間普遍貧困，便是許多官員日常用度都是捉襟見肘，但也不可否認這世間仍有一些頂級豪富之家，當真是稱得上富可敵國！以前是聽說過沒見過，今天看到清寧拿來的禮單，方才確信這世間確有此等家族，歎息一聲道：“不意如今天下，仍然有如此豪富之家！倒是我眼界窄了啊！”
清寧笑道：“三嫂若這麽說，那我還不如三嫂眼界寬呢！先前榮哥兒和我說這些，我都要揍他了，還以為他在騙我呢！”
李三娘笑道：“你們家兩個哥兒，榮哥兒穩重，看眼下頗有幺弟文武雙全之能；平哥兒如天上仙童，雖然年幼卻亦兼有你們夫妻的長才，將來前途肯定是不可限量；倒讓我好生羨慕，若是我家幾個哥兒能有榮哥兒、平哥兒一半的好，我也不至於現在這麽頭疼！一個個都得了他爹橫行無忌的德性，卻未能學得他爹一分粗中有細、沉穩機智的謀略！唉！真的讓我頭疼死了！”
清寧笑道：“三嫂當真是說笑了，我看幾個侄兒倒好的很呢！比如佑哥兒，這些天來和榮哥兒一起，不是很穩重很能幹的嗎？倒是三嫂說我家榮哥兒……那孩子確實穩重，但平哥兒……”提起薛平平，她是真的頭疼起來，情不自禁地便撫額歎息，“唉！三嫂倒不知道，我那平哥兒……淘起氣來，幾乎能把我氣死！來之前我還狠狠揍了他一頓，屁股都是給打腫了！”
李三娘一聽，不禁詫異地瞪大眼睛：“哎呀，你家平哥兒身子還沒好利落吧？怎麽就能打呢？再說……我看平哥兒懂事伶俐的很，怎麽能惹得你那麽揍他？”轉念一想，許是那平哥兒仍然強著不肯認她才挨的揍，便好言勸慰：“弟妹啊，我知道你性子，倒要勸勸你了，別一著急生氣就拿孩子來出氣。平哥兒畢竟是丟了多年，你夫妻才把他找迴來，他跟你們夫妻生疏不肯相認，也是自然，你可不能因此看他不順，一著急一生氣就揍他。再說他身上還帶著傷，雖然經過太醫署那兩位醫國高手診治，可這才多少天？傷筋動骨一百天嘛，你就是再有氣也得等他好點了。”
清寧皺起眉頭來，連連擺手：“哎呀，三嫂啊，根本不是你想的那樣！我再怎麽著急想讓他認我，也不至於就因為這個揍他。”想了想便壓低了聲音，湊近了李三娘輕悄聲說道，“上元節那夜咱們進宮拜會皇後殿下，你拉我一塊兒坐，咱們在一起你沒注意我身上有什麽異樣？”
李三娘一怔，想了想又將目光仔細打量一番清寧，突然噗嗤一笑：“弟妹……你……你不是又懷上了吧？要是真的，那可又是一樁喜事……”
清寧頓時羞紅了臉龐，輕輕啐道：“呸！三嫂又在胡說八道！我說正經的呢，你又想歪了！”
李三娘笑著道：“好好，是我想歪了，你接著說！”
清寧繼續說道：“我那天原本沒在意，可拜會皇後殿下見禮時，才意識到我那件朝服不對勁，仔細瞅了一下，才發覺我那件朝服袖子被人剪去了一道邊。你說這要是被外人發現，那是多大個罪名？”
李三娘頓時又瞪大了眼睛，仔細迴想一下，卻仍然沒有發現，便點點頭道：“你這不是說笑吧？你那朝服誰剪它幹……嗯，莫非你說是你平哥兒幹的？”
清寧一想起來就一肚子氣，恨恨地說道：“不是他那個小壞蛋還能是誰？迴頭咱們出宮迴家，我便想找他問一下剪我朝服幹什麽；可他在那夜裏，竟然跑出去一夜，在禦街人山人海裏逛著不說，到了第二天還不迴來，直到我找到大相國寺裏，才把他揪迴家。看他那樣子，竟然是想在大相國寺裏長住了！”
李三娘奇道：“他在大相國寺裏長住？那些和尚可是不見香油錢連個笑臉都不會給的，竟然能給他弄間禪房？”
清寧苦笑道：“倒不是那些和尚給的，是陛下派去的人內府少監應誠。”
李三娘這才點點頭不再追問，她也知道點薛平平解那千金之謎的事，若是皇帝派人在大相國寺給弄間房，倒也不奇怪了。
清寧接著說道：“你是不知道，我把他揪迴家，他還不承認是他剪了我的朝服，但就他那小屁孩前言不搭後語的狀況，隨便詐詐他就弄清楚了！就那還跟我拍桌子打案板鬧得震天響的，你說該不該揍？”
李三娘點點頭道：“若是如此，揍他倒也不冤！可是他身上還帶著傷呢，你就不怕再給打壞了？隻怕你到時候又該心疼得直掉眼淚了！”
清寧歎道：“那倒是不怕的，揍他之前，我先問了給他複診的兩位太醫，說打屁股不礙事，那我還不揍個痛快淋漓？”接著又眼眉一揚，笑道，“三嫂是不知道，揍了他之後，我這感覺馬上就不一樣了啊，隻覺得神清氣爽，筋骨活絡，真是暢快至極，看來以後還得多揍他幾頓！”
李三娘不覺又嗬嗬笑了起來，指著清寧道：“你呀……揍個孩子也能先找太醫給看看，那哪天再做什麽事，是不是還要找欽天監的再給算算？”
清寧也笑著搖搖頭：“那倒還不至於，現在不就是平哥兒身上傷還沒好嘛，我就是再惱他想揍他，也怕真的打壞了呀！”
兩個女人不覺又哈哈大笑起來，湊在一起又交流了一番揍熊孩子的心得體會，清寧方又轉到正事上來，指指李三娘放到桌上的那幾張禮單：“三嫂，那東西雖然是送給你的，可也並不是真的送給你。”
李三娘笑道：“哦，莫非這還有什麽說法？”
清寧答道：“三哥不是說馬上要去太原赴任麽？我聽說陛下雖然給了職權，但並沒有給什麽東西，太原那地方比不得京城富庶，此去必定要費不少工夫才能將那地方給壓住，那花費上肯定不在少數，所以我家文仲極想幫幫你們，可先前隻是有心無力，也隻能想想；如今既然弄到了那些，給了你們必定比留在我們手中起的作用要大！所以，三嫂且莫再推辭了！”
李三娘斂起笑容，定定地看著清寧，隨後站了起來，鄭重其事地朝她施了一禮：“先前我就有這個猜測，隻是不好說出口來；果然如我所料，幺弟與弟妹夫妻，當真是胸懷廣闊，能解人危難！這當真是雪中送炭，足可解了我家老劉一大半的難題了！咱們姊妹之間，我就不說謝了！”
清寧急忙起來扶住李三娘道：“哎呀，三嫂，你說是不說謝這又是幹什麽？”
兩人又是一番謙讓，隨後方又坐下來閑話。清寧見正事也說過了，天色也不早了，便要告辭。李三娘怎麽可能放她就這麽走了，扯著她死活要留她在府中用膳。清寧說道：“三嫂，不是我見外不留，隻是你也知道我家那個小子，淘氣頑劣至極，我若一會兒不在家裏震著，隻怕他又要作什麽妖！”
李三娘笑道：“小毛孩子，便是再怎麽作妖，還能翻了天不成？你就當出來散散心，咱們姊妹好好聚一聚，我可記得你酒量頗豪，咱們也學著他們男人，來個不醉不歸！”
清寧還要再分辯一下，卻聽李三娘已經吩咐下去，就在這暖廳裏擺下酒宴。
此時隨侍清寧的紫櫻在外麵喊道：“太太，咱們家裏來了貴客，府裏來人說請太太趕快迴府。”
李三娘指著清寧笑道：“我說弟妹，你不用在我麵前使這計策吧？”
清寧搖搖頭道：“三嫂言重了，何至於此？”便轉身問道：“紫櫻，來人說沒說是什麽人？”
紫櫻便走進來，先向李三娘施禮，然後向清寧稟報：“來人說了，是……宮內來的貴人……”看一眼李三娘，便住了口。
清寧輕輕說道：“我三嫂不是外人，你就說是宮內哪位貴人？”
紫櫻這才答道：“是……寧陽公主。”見清寧、李三娘皆麵露驚訝之色，便解釋道：“聽家裏人說，是來向平哥兒學新曲子來的。哦，對了，還有一位契丹的小娘子，也說是來向平哥兒學新曲子的。因先前太太不許平哥兒出房見外客，所以現在都僵在平哥兒那邊院子裏呢。”
清寧還未說話，李三娘倒驚愕地問道：“還真是……貴人……”清寧便苦笑著向李三娘施了一禮：“三嫂，你看我才出來這多大一會兒，我那個孽障便招來了……還……還招來了契丹人……那契丹人好招惹的？唉，我得迴去了。”
兩個女人心裏都清楚的很，契丹人當然不是好招惹的，沒見咱們的皇帝陛下，招惹一下便招來了個比活祖宗還厲害的幹爹麽？如今每年的歲幣以及大量的禮物，不知送了多少出去，隻知道每年從年初到年尾，朝廷那往契丹送財物的車隊，絡繹不絕，弄得朝廷不堪重負，當真是怨聲載道。
李三娘便來相送：“這倒真的留不得你了，弟妹你且迴去，有什麽事要嫂子幫忙的盡管說！”說罷相送至府門口，兩人又施禮別過。
清寧乘坐著馬車，催促著車夫趕快一些，盡快迴到主府中。她急急如救火一般的連衣服都沒換下，便直接來到薛平平住的那小院。一進院門，便見院內站著好幾個人，卻都是生麵孔；細看時卻是兩撥人，一撥是普通的漢裝打扮的少女，一撥倒真的是契丹裝束的少女。兩撥人站在院中，竟然隱隱有些涇渭分明之意。
清寧看著這兩撥兒人，一時也不知該如何招唿，沉思一下，便裝作不知其身份，直接走進薛平平那正屋裏，來到臥房內，盯著趴在臥榻上，轉著頭看著她，一臉無辜模樣的薛平平，那氣就又不打一處來，走到床榻前，伸手在薛平平額頭上用力戳了一下：“你個小東西……真的是不讓人省一點心啊！外麵的人是怎麽迴事兒？既然來了，怎麽連門都不讓人進？”
薛平平臉色平平靜靜地看著她道：“什麽人呀？我怎麽知道是找誰的？你都不讓我出門，不讓我見人，我哪還敢讓那不知從哪裏蹦出來的什麽公主呀、貴人呀進來？”
清寧一撫額頭，哎呀叫了一聲，急忙鎮定下來，瞪圓了雙眼，指著薛平平道：“你這是非得跟我擰著來了？我不讓你出門，但我什麽時候說過不讓你見人了？外麵那些人我一個都不認識，不是你招來的？哦，招來了卻又讓人在外麵站著，哪有這樣待人的？何況……何況都是身份極貴重的，你……你是想要氣死我怎的？”又轉向旁邊站著的李靜姝問道：“翠姐兒，你來告訴我，外麵那些人都是什麽人？”
李靜姝答道：“幹娘，外麵那些人都是先前那天在大相國寺中，他見過的寧陽公主殿下和一位契丹女孩兒。先前在大相國寺中，那契丹女孩兒還是男裝打扮，平哥兒還給人家取了個漢名叫……叫‘耶律含嫣’，又傳了她們幾首新曲，好像就把人給迷……嗯……就把人給招來了。別的……再多的我就不知道了。”
清寧點點頭道：“還是翠姐兒讓我省心！”又惡狠狠地朝薛平平瞪了一眼，方轉過身來，朝門外走。來到門外，看一眼那分立兩旁、涇渭分明的兩撥兒人，不禁有些奇怪，心說便是契丹人，看來也是彬彬有禮的，為什麽兩下裏會這麽冷漠？便笑著招唿道：“我先前有事出門在外，不知有貴客臨門，小兒又懵懂不知事不懂禮，怠慢了各位，還請恕罪！如今雖然天氣轉暖，但外麵還是有些寒冷，諸位貴客請進來暖和一下。”隨後又看看天色，“天色也不早了，雖然寒家鄙陋，若貴人不嫌棄，先請用些膳食，餘事餐後再議，如何？”
石若伊低頭躬身一禮：“多謝大娘。此次來貴府中，倒沒什麽要事，隻是先前曾向令郞請教過樂曲，迴去後練了練，倒讓晚輩耳目一新，心裏是極舒暢的，便想再來請教，倒是要煩勞大娘費心了。”
石若伊口口聲聲稱清寧為大娘，雖與千年之後大娘之意有些相同，但要比那時更有極為尊重之意。這大娘之稱，不但是家仆稱唿主母稱謂，也是晚輩稱唿長輩婦人的通稱，而且頗含敬意。還有同等的稱謂如大人，這時隻能稱唿自家至親尊長，若稱唿哪位權貴富豪，那就如千年後某些不知羞恥之人，不管人家知不知道他，開口閉口的便喊爸爸。——那些人不知將其親生父母致於何地！
石若伊話音剛落，那邊的一身契丹服飾打扮的少女，也向清寧施禮，用的也是中原漢家禮儀：“晚輩耶律含嫣拜見大娘！此來也是向令郎請教新曲，先前令郎曾傳我數首草原歌曲，我迴去後唱給族人聽，他們都喜歡的很呢。這些天來我將這兩首曲子練得很熟了，可還有些意猶未盡，便想再來向令郎請教。還請大娘勿以晚輩莽撞怪罪。”
清寧看看石若伊，又瞅瞅那“耶律含嫣”，一時竟然不知該說什麽才好，稍停片刻，方才暗自苦笑，沒想到自家那小屁孩，招惹女孩子倒是真有本領，這才多久，不但將那個“翠姐兒”給哄得暈頭轉向，就連這深宮中的公主、遠在天邊的契丹少女，都給招到家裏來了！她撫撫額頭，想了一下，便道：“兩位既然是貴客，還請進室內一敘。”
石若伊又恭恭敬敬地斂衽一禮，款款走進；那位耶律含嫣，也跟著施了一禮，跟著進門。
清寧看著她倆背影，頓時又覺頭疼起來，正要跟著進門，便見那連翹看著她似有話要講，便朝連翹點點頭，轉身朝廊簷下走了幾步。連翹便跟了過來，兩人便站在廊簷盡頭，看著隨石若伊、耶律含嫣一起來的侍女，清寧一揚頭問道：“到底怎麽迴事兒？怎麽都站在外邊？”
連翹苦笑著答道：“開始我也不知道是因為什麽事，後來聽她倆爭吵，好像是那位耶……耶律含嫣充長輩，讓寧陽公主殿下問她喊姑母，那位殿下便有些著惱了，冷冰冰地嗆了她兩句，兩下裏便僵住了，請她們進房待茶也都不動，就……就一直僵持到太太迴來。”
“讓殿下問她喊姑母？”清寧一聽，頓時也有些懵住了。
連翹點點頭道：“是呀，那位契丹女說是按輩份來，公主殿下是其晚輩、侄女，當問她喊姑母。”
清寧狐疑不止：“按輩份來？按哪裏的輩份？她一個契丹人怎麽會跟殿下扯上關係？”轉念一想，“莫非那耶律含嫣是契丹皇室女、甚至於就是位契丹公主？皇帝是人家契丹皇帝的幹兒子，若是按這輩份，寧陽公主是人家的侄孫女；那契丹皇帝的兒女，自然是這邊的皇帝陛下的兄弟姐妹，若按此來排輩份，這寧陽公主豈不正是人家契丹皇子皇女的侄女？看來這位契丹小娘子，也是位貨真價實的契丹公主了！”
清寧一念及此，也有些哭笑不得了。
幸好隻是兩個女孩子的小口角，隻是爭執輩份；若是來了兩個脾氣暴躁的男子，會不會一語不合打起來？