眼看來到路口，都看到了樞密院彩燈安放地點的那座高台了，仍然未能找到石若伊，薛平平有點泄氣，腳步不覺便慢了下來，但目光仍然緊張的朝四周搜尋著。
郭榮跟在身邊，也緊張的東張西望，幫著尋找，可他又沒見過那公主，更不知道公主模樣，隻是若瞅見了十來歲的女孩子便問薛平平一聲。
薛平平見人潮越來越洶湧，找到石若伊的希望更加渺茫，便歎息一聲搖搖頭，心裏又擔心起來，難道是被那些惡人抓住了？正要跟郭榮說不用找了，要盡快通知官府，全力搜查那些惡人，話還未曾出口，便聽呯的一聲，一朵紫色煙花在半空炸開，那燦爛的煙花花瓣將夜空照得猛然一亮，隨即漸漸消散於夜空之中，卻聽無數人的驚唿聲中，又一朵綠色煙花在夜空中炸開，隨即又是一朵紅色煙花在夜空中炸開，更引得無數人歡唿驚叫，當然知道這是依他配方製作的大型五彩煙花打到了半空。
薛平平見那在後世算是極簡單的煙花，在這時候也能引得無數人歡唿雀躍，心裏也是十分自豪，畢竟這些煙花就是按他的指導製作，由樞密院造作房工坊在郭府西院製作出來的。他正自感慨，覺得這些人都是沒見過世麵的鄉巴佬，不由得感到好笑的搖搖頭，目光一轉，透過人潮間的縫隙，卻隱隱約約地看見幾十步外的對麵牆壁上，靠著一個孤零零的身影，不是寧陽公主石若伊卻是哪個？他一愣之後，瞪大了眼睛仔細看時，當真是石若伊，心裏正自感慨踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫的時候，那人潮間的空隙立即便又被填滿，急忙指著對麵大聲叫道：“哥哥……快看快看……在那裏……那裏……”
郭榮心裏一緊，急忙湊上前問道：“哪裏？”順著薛平平指著的方向，卻見一群人潮湧過，什麽也看不到。薛平平急得直跺腳，指著對麵道：“哥哥快……快去對麵，她就在對麵……靠著牆的一個小姑娘……”稍停一下，又急忙補充道，“身上穿著素色衣服，長得很漂亮，有點偏瘦，個頭跟我差不多……”
郭榮急忙說道：“你在這裏別動，我過去把她找來！”見薛平平點頭，便朝對麵衝了過去。他知道這事不好讓太多人知曉，所以誰也沒知會。
郭榮費了好大力氣，方才從人潮中擠了過去，來到禦街另一邊，卻見果然有個十來歲絕美的女孩子，靠著牆壁，臉上帶著淚痕，孤冷淒婉，惶惑無助的看著四周，便鎮定一下心神，慢慢靠了過去，輕輕問道：“你是方才和我家平哥兒一塊兒逃走的……貴人？”他也不知該怎麽稱唿，在這大街上肯定不能公開的叫出殿下這樣將人家身份暴露出來的字眼兒，想了一下，便隻能叫她貴人了。
那女孩兒一驚，身子一顫，抬起頭來，怯生生的看著他，眼睛眨了幾下，小嘴巴微微動了幾下，卻沒有出聲，似乎鼓不起勇氣和陌生人說話。郭榮暗自歎息一聲，接著又問了一聲：“你是不是一個人從大相國寺走了出來？現在迷了路，不知怎樣迴去？”
那女孩子見郭榮麵貌英俊，氣宇軒昂，而且又是個十五六歲的少年，單看他外表，那絕對不像什麽壞人，便點點頭道：“我是和家裏人一塊出來看燈，被人群擠散了，找不到阿爺阿娘了……”
郭榮一聽，便知道這個俏麗的女孩子肯定不是那寧陽公主，隻是個這汴京城裏千千萬萬的普通家庭的普通女孩兒，心裏有些失望，便點點頭道：“打擾了！我是認錯人了。”正要轉身離去，卻見周圍不遠處走來五六個人，有三四十歲的半老徐娘，有麵目陰沉的中年漢子，走到十來步外，便都停下，似乎不經意的朝這邊瞅了瞅，便將目光轉向別處，但那陣式卻似擺了個包圍圈，將他們給圍了起來。
郭榮心裏一沉，眼眉一皺，雖然這大街上什麽人都可以來，但郭榮第一感覺便意識到這些人決不是什麽好人，覺得讓這女孩子單獨留在這兒，並不安全，便低下頭道：“小姑娘，今天出來看燈的人太多，其中龍蛇混雜，我方才認錯人也是心裏太過著急，就是因為有拐子在誘拐幼兒女子，甚至強搶像你這樣和家裏人失散，落單的女孩子。”
那女孩子聽了郭榮之語，轉頭朝四下看看，也發覺周圍那五六個麵目可憎的男女，竟然不由自主的渾身一顫，打了一個哆嗦。
郭榮接著說道：“姑娘，我是樞密院院判、兵部侍郎郭公長子，朝廷賜封的仁勇校尉。”轉身朝仍在半空中輕輕晃動，散心著五彩繽紛的光芒的那個大號“彩燈”，“那個彩燈，乃樞密院製作我帶人放上去的，如今隻為尋找失散的……一個小妹妹，才認錯了你。”透過人潮的空隙朝對麵一指，“你看，我家裏人都在對麵等著，那個最小的小孩子是我幼弟，另外幾個都是朝廷重臣的子弟……”
那女孩子看著郭榮，又順著他手指方向朝對麵觀望一陣，眼睛忽閃幾下，突然又轉頭仔細朝郭榮看了一眼，臉上的警惕之意便在刹那間消失，湧上一團喜意：“啊……我認出你了……白天你還帶著舞獅的在舞獅，是嗎？”
郭榮雖然有些意外，但還是笑道：“原來你看過我們的舞獅啊？對對，正是我們！”心說這倒減少了不少口舌，不然不知道還要多費多少功夫才能讓她相信自己不是壞人。
隻聽那女孩子接著又道：“我……我姓符，家父符公諱彥卿……”
郭榮一聽，先是一怔，接著便笑了起來，知道這女孩子是在告訴自己她的底細：“原來是符七伯父家的妹妹。”接著便又說道，“你們是幾時來的京城？怎麽也不先來封信？不然我與妹妹哪能相逢卻不相識，卻是幾乎鬧了了笑話。”
那女孩子也跟著笑了起來，心情徹底放鬆，她雖然與郭榮從未謀麵，卻也知道，她父親符彥卿與郭榮是情同手足的結義兄弟，隻不過符彥卿在他們結義十兄弟中排行第七，郭威是老幺。郭榮一聽她報父親之名，便接上話說是“七伯父”，她雖年幼，卻也知道確實是幺叔郭威家的人無疑了，此時聽郭榮詢問，便輕輕說道：“父親年後才接到調令，因大雪封路故未成行，前些天路上雪化了些，父親才帶著我們上京。隻是路上頗為好走，我家裏是傍晚才到的，暫時安置在館驛中，收拾完行李便天黑了，父親說好容易趕上元宵燈會，便讓家裏人一起出來觀燈。不意觀燈人竟然多如江海之潮，在那個大燈升空時，我們都想來這邊看那大燈，便被擠散……”她本低著頭，這時飛快地抬眼看看郭榮，見郭榮正看著她，兩人目光一對，她不由得有些羞意地又急忙低頭，“……不意……竟然幸逢哥哥……”
郭榮又朝四周觀望一下，便輕輕說道：“妹妹是和家裏人失散，那就和我一塊走吧，我們那邊人多，還有三伯家的劉承佑、六伯家裏的劉延慶……嗯，還有我家裏的小妹妹，能陪著你，等我們忙完就送你迴家！”
這位符家妹妹定定的看了郭榮一眼，似乎有些羞澀，低頭說道：“我聽哥哥的……”
郭榮便伸出手來道：“這大街上人太多，就這幾步路不要再走散了，妹妹不妨牽著我手，咱們一塊過去。”
符家女孩兒遲疑一下，還是緩緩伸出手握住郭榮左手，兩人便朝對麵走去。
郭榮見她仍有些拘束，便笑著問道：“不知七伯父調任京城，可是有什麽好缺兒？”
符家女兒沉思一下方才答道：“我也不是很懂這些，隻是聽母親曾說，是什麽……左羽林統軍，並兼領右羽林。”
郭榮聽後，暗自歎息一聲，心說這位七伯父看來也不得朝廷重用，如今兵權俱歸樞密院，什麽羽林也不過如先前的天子六軍名號一樣，都是擺樣子的；可轉念一想，聽說皇帝還擔心樞密院權柄過重，有心調整，莫非是來這次調整後要將兵權往左右羽林那邊分潤一些，重用那符伯父也未可知，他判斷不出來，隻沉默著並未答話。
符家女兒見他不答，心說難道父親這官職很低麽？便開口問道：“哥哥可知這是個什麽官職？難道是個閑職？”
郭榮笑著搖搖頭答道：“倒也不是閑職，算是很貴重的一職位，可能跟近來的朝廷要進行的調整有關。是了，七伯肯定是得到朝廷重用的，不然不會在這時候緊急調任，否則怎麽也得等過完了這個年再說。不過，朝廷事我也懂得不多，這些話不過是我瞎猜罷了。”
符家女兒一想，郭榮說的倒也是正理，將他說的父親即將被朝廷重用那句聽進心坎裏，頓時也高興起來，握著郭榮的小手也稍微緊了些。
郭榮一手拎著棍棒，一手牽著符家女孩兒，護著她走了幾步，便來到那似乎不經意間圍著他們的五六個男女中身材最高大強壯的男子麵前。那男子見郭榮朝自己走來，似乎根本毫無畏懼，他心裏倒有點忐忑了，卻聽郭榮低聲說道：“妹妹，跟緊我不要走散了！“說罷鬆開牽著符家女兒的手，將右手棍棒一豎，左手指著那男子沉聲說道：“還請幾位閃開讓個道！”
那男子還未答話，便聽旁邊另一男子鄙夷地笑罵道：“小毛孩子……”
他話音未落，便聽郭榮雙目圓睜，寒光閃爍，厲聲喝斥，猶如舌綻春雷一般：“不想死的就給我滾！”
那為首的男子在郭榮喝斥聲中，禁不住打了個寒顫，微一猶豫，便見郭榮上前一步就要動手似的，頓時便有些害怕，急忙朝旁邊退去：“哎哎……大郞休怒……我……我們不是壞人……”
郭榮冷笑一聲，驀地將身子一轉，手中棍棒唿唿聲響，幾乎就貼著那五六個男女鼻子尖掃了過去：“你們是什麽人我不在意，如果不滾，休怪我棍棒無眼！”
那為首男子急忙又朝後退去，一邊退一邊喊道：“好好好……我們閃……閃……”隨著這為首男子的退去，周圍另幾個男女雖然並不甘心，但方才郭榮那棍棒掃著他們鼻子尖的一下，卻也讓他們膽戰心驚，知道這少年雖然年齡不大，可身材卻高大魁梧，氣勢驚人，頗有威不能擋之意，若是被他誤會，隻怕他會毫不容情的立即動手，能不能打贏且不說，他們這些人隻怕最少也要有幾個要折胳膊斷腿，頓時都慫了，隻得灰溜溜的朝後退避。
符家女兒看著郭榮如此威勢，頓時心裏一震，目不轉睛的盯著郭榮，緊緊跟在他身後。
郭榮逼開那些蛇鼠一般的不堪之人，心裏並未放鬆警惕，仍然全神貫注地觀察著周圍動向，見那些人退後一段距離後便散入洶湧的人潮，稍微鬆了一口氣，微一轉身又伸手握住符家女兒小手，護持著她艱難的穿過這大街上洶湧的人潮，來到對麵。
卻見薛平平迫不及待的迎上來，還未走到麵前便道：“呀……認錯人了？”
郭榮點點頭輕輕答道：“不是那位，可也不算白忙一場，這位妹妹是七伯父家的……”他話未說完，便見那符家女兒驚喜交集地朝前跑了幾步，拉住另一個五六歲的小女孩兒的胳膊道：“呀……你怎麽也走散了？”
那小女孩兒見到姐姐，驚喜交集中，一把抱住她，情不自禁地哭了起來。
薛平平朝那邊看去，見一大一小兩個女孩子抱在一起，一個痛哭一個著急忙慌的安撫，不由得一笑：“不意咱們倒找迴來一對姐妹。”隨後又意趣盎然的問道，“七伯父？是哪個？”
郭威義結金蘭的兄弟，他先前隻見過兩個，即三伯父劉知遠、六伯父劉延慶，不想又見到一個。隻是若這七伯父也在汴京城，怎麽不見他來郭府，自己不曾見到過？莫非他和郭威關係不佳？
郭榮倒沒在意，輕輕說道：“父親結義十兄弟，現在在京城的就三伯父、六伯父，這位七伯父姓符諱彥卿，先前我雖見過，不過卻不在京師，今夜卻在此見到他家女兒，是今天下午才趕到京城的。”微一思索，“聽符家妹妹說，是才奉調進京任職羽林，還未來得及和父親見麵，不然父親肯定要為他接風洗塵，在府中擺酒設宴的。”
“符彥卿？”薛平平一聽，不覺瞪大了雙眼，朝那對姐妹看去，心說這姐妹倆才是眼前這位哥哥的正妻啊，雖然年齡尚幼，但看其姿色亦是一等一的美人坯子，後來隻不過是一前一後，先嫁給郭榮的姐姐去世了之後，妹妹才又嫁給他為續弦的，後世稱為大符後、小符後。另外還有一位她們的妹妹，嫁給了趙二，也做了皇後。
因此符彥卿此人幾可與南北朝時期的獨孤信相比，都是一門三個女兒出了三個皇後。
獨孤信的三個女兒其中大女兒做了北周明帝宇文毓的皇後，七女兒是隋文帝的皇後，四女兒則嫁給了北周唐國公李昞，是唐高祖李淵的母親；李淵建立大唐後，追封父母時，亦被追封為皇後。
郭榮一怔，目光轉向薛平平。薛平平笑道：“哦，我隻聽說過父親有幾位結義兄弟，這會兒見了這符家姐妹，有點好奇。隻是父親有幾位結拜的兄弟的呀？怎麽都要喊伯父？難道他是兄弟中最小的那個？”
郭榮此時聽薛平平不經意間，已經把“父親”這稱謂帶了出來，心下也是一喜，這麽多天哪怕母親怎麽逼迫，薛平平也未曾改過口，不想在其心中卻已潛移默化的認同了，要不然不會順口帶了出來。同時他也覺得有些好笑，不知道這小弟先前那麽倔強是在堅持什麽，目光不由得朝他身上打量著點點頭笑著迴答：“那沒辦法，既然是兄弟自然會有長幼，父親共有十位情同手足的結義兄長，隻不過他與諸位伯父結義時年齡最小，隻能屈居老幺。”
薛平平現在一聽老幺就有點頭痛，那張瓊動不動就喊他小幺，這種稱唿後世幾乎已經聽不到了，難怪他不樂意，此時見郭榮話頭朝他年齡上轉，心裏暗自歎息一聲，急忙轉開話題苦笑道：“哥哥你到那邊去，我也在這邊找；公主沒找到，別人家走散的女孩子卻找到了好幾個。”轉身一指，“看……都在那邊，翠姐兒陪著呢。”
郭榮看過去，卻見不遠處李靜姝正陪著幾個女孩子說話，從十來歲到五六歲的都有；旁邊還有幾個同樣年齡的男孩子，大概也是和家人走散的，不禁心兒一凜有些黯然，他們這兒才多大一會兒，便找到了十來個孩子，那全城中走散的孩子又該有多少呢？那又該有多少被壞人拐走的呢？
他正自感慨，卻聽旁邊薛平平輕輕說道：“哥哥可是觸景生情了？如今咱們力量小，隻能是做好自己能力範圍內的事，遇到了能幫的就力所能及的幫一把，但此時咱們年幼力弱，對於更多的不平事卻是有心無力，便是再有心卻也不能惠及天下！以後若有淩空之日，不妨再展大誌宏圖！”
郭榮用力搖搖頭，將紛雜的思緒排開，長長的出了一口氣，心情頓時開朗起來，微微笑道：“你倒是挺會開導人似的，還能看出哥哥的心思！放心吧，哥哥當然明白這個道理。”看著他輕輕問道，“你再好好想一下，那位貴人年齡、相貌、身高，身上穿著，這些都弄清楚了，才好再去尋找。”
薛平平苦著臉，細細思索著，想了好半天方才說道：“她……年齡在十二三歲，大概比那位大符姑娘高一些，身子也有些瘦弱，相貌麽……臉兒有點消瘦，大眼睛雙眼皮兒……高鼻梁兒小嘴巴……總之……長得很好看就是了！”轉眼朝李靜姝那兒瞥了一眼，壓低了聲音說道，“應該不比翠姐兒長得差，隻是沒翠姐兒身子強壯，有些柔弱，像是弱柳臨風、小鳥依人那種……”
郭榮聽他囉哩囉嗦的說了一堆話，覺得根據他這些說法，除了很漂亮這三字外，根本想象不出那寧陽公主的長相，搖搖頭歎息一聲：“唉——平哥兒，你說的這些……沒什麽用啊，按你這說法，這滿大街的女孩兒一小半兒都是了……”
薛平平又緊皺眉頭細想了想，用力點著頭道：“也不是很難找吧……這樣，哥哥你讓大家一起找，就是那些落單的女孩子，十二三歲，長相麽……一看就讓人覺得是那種……超凡脫俗、傾國傾城的驚豔美貌的小美人那種，估計這京城內也沒多少女孩子能長得那麽漂亮吧？”
郭榮聽薛平平越來越離譜，又迴頭看一眼李靜姝，心說如果那寧陽公主的美貌真要能跟李靜姝類比的話，倒也稱得是傾國傾城，這京城內女孩子再多再漂亮，能達到這種程度的也沒多少，便點點頭道：“如今也隻能如此了！”便走過去，將一群小夥伴和家丁召集在一塊兒，壓低了聲音告訴他們，接下來大家要三個人一組，分開去尋找一個落單的、絕美的、年齡在十二三歲的女孩子；又告訴大家如果找到，就立即帶到他們的彩燈安放區；另外不管找沒找到，半個時辰後，都要迴去。最後再交待了一些注意事項後，方讓大家分頭離去。
郭榮自己則帶著幾個家人，一路護持著薛平平和那七八個孩子，則小心翼翼地順著人潮，迴彩燈安放區那邊。他們一邊走一邊朝四周觀望，期望能遇到那位至少在今夜看來是命運乖舛的寧陽公。
元宵節觀燈之際，素來是曆朝曆代京師中最熱鬧的時間，汴京城雖然才做京師沒幾年，無論是城池、人口規模根本無法與先前大唐的東西二京長安、洛陽相比，但仍然有十來萬人口，再加上四周圍百十裏內的城鎮鄉村中，不定有多少人早早的就來到京城內，或投親或奔友，為的就是在這一天觀燈賞月，看看這一天的稀罕，湊湊這一天的熱鬧，所以人口幾乎倍於平時，隻是現在也沒有明確的統計學，更沒有此類統計部門，所以朝廷也隻能估摸個大約的人數，但這估摸出來的結果可與現實的情況有極大的誤差，現在誰也說不清整個汴京城看燈的人究竟有多少。
畢竟是妝點門麵、粉飾太平的賞燈大典，朝廷上下也卯足了勁想辦好，不但將開封府、皇城司能騰出來的人手全部用在維護秩序上，還調了不少禁軍，隻是與龐大的觀燈人數相比，仍然是杯水車薪。既然管不過來，那當然就會有許多蛇鼠之輩企圖渾水摸魚，做些偷雞摸狗、誘拐甚至強搶少兒女子之事；至於打架鬥毆之舉，那幾乎就是家常便飯了。
郭榮、薛平平他們一路走來，便見了好幾撥兒亂七八糟的，他們隻要看見，便盡量避開，更不會去多管閑事。雖然距離不遠，但隻因觀燈人眾，又要避開人群衝撞，他們還是費盡了心力，方才走近彩燈安放區。
遠遠的看見自家那高台上燃放的煙花，聽著那喧鬧的鑼鼓歌聲，郭榮心裏大定，腳步停下，迴頭看了一眼他這支小小的隊伍，微微一笑，正要說話，卻聽薛平平喊道：“哥哥小心！”他反應極快，急忙迴頭，卻見兩個黑影如鬼魅一般朝他躥來，心裏亦是一驚，但手中棍棒反應更快，唿的一聲揮動起來，隻聽“呯”“呯”兩聲沉悶的聲音，那兩條黑影已經被他棍棒擊中，慘叫聲中朝兩旁跌去。
郭榮一邊觀察周圍動靜，一邊急速判斷，這究竟是地痞無賴之輩尋釁滋事，還是仇人派來報複的？他正思考著，隻聽薛平平喝道：“大家都站好了護住這些孩子……咱們也不要亂動……”不禁心裏一笑，看著薛平平暗道，好像他成年了似的，不過薛平平這一聲喝令卻也有效，那些孩子雖然驚慌，卻都停下來聚在一起，幾個家丁也迅速站在周圍將他們給護住。
郭榮朝四周觀察一下，見距離自家那彩燈安放區，隻有區區十餘步，便低聲喝令：“咱們護著這些孩子朝那邊去，隻要有人敢衝擊就給我打出去！”
幾個家丁都是曾經練過武藝和簡單的軍陣的，此時遇亂不慌，護著一群孩子井然有序的朝那邊退卻。
先前好撲過來，卻又被郭榮打倒的兩個無賴，摔進人潮之中，隻要一時爬不出來，隻怕會遭到萬人踩踏，生生的被人踩死！但之後卻再無人來阻攔尋釁，倒是讓郭榮等人白白擔了一路的心。但郭榮仍然不敢鬆懈，一邊帶著人往迴走，一邊警惕地朝四周觀望著。
隻是那表演舞蹈和燃放煙花爆竹的高台，除了靠牆那麵，幾乎被圍得水泄不通，他們隻能沿著城牆走，倒也省了從人潮中穿行的麻煩。眼看將這群孩子送到那高台後麵圍起來的後台區，郭榮方鬆了一口氣，看著跟在他身邊的薛平平道：“平哥兒，你也到裏麵去，不許再偷偷跑掉！不然母親不會饒我，你會更慘！”
薛平平聽他一說，腦海裏頓時便湧上清寧鎮壓他的那狀況，心裏不禁一涼，急忙笑道：“不跑不跑，先前我也不是亂跑啊，與人家約好的事，怎麽能失信呢？”
郭榮見他笑眯眯的似乎並未放在心上，便定定地看著他鄭重叮囑道：“平哥兒，你不要不當迴事兒，你身上仍然帶著傷，再者先前你也看到了遇到了拐子壞人；這麽多看燈的人中，誰知還有多少拐子壞人？你以為自己本領大，便無所畏懼？那就大錯禦錯了！須知淹死的多是會水的，中箭的多是善射的！再說……”他說到這裏壓低了聲音，“……再說還有針對你不懷好意之輩，若有疏忽隻怕他們便會趁機尋事，就你現在這小身板這狀況，你能擋得住？”
薛平平急忙斂住笑容，換上一副嚴肅麵容，點頭如小雞啄米似的，連連答應著：“哥哥教訓的是，我一定不亂跑！”
郭榮見他如此，心裏雖然無奈，仍然說道：“你既然答應了，就一定要做到！”正要再叮囑幾句，卻聽薛平平伸手朝他側後一指說道：“哥哥，快看……那些人是不是要來搗亂的？”
郭榮轉過身來，卻見那高台一側，幾個麵目猙獰的壯漢分開密密麻麻的人群，朝那高台擠去。他目光一寒，朝旁邊家丁喝令：“看著平哥兒，不許他再跑掉！”隨即疾步如風，走到高台前，身形一縱，便輕盈似燕的跳上那高台，手裏棍棒朝那幾個壯漢一指喝道：“擠什麽？滾出去！”
那幾個壯漢一驚，卻見是一個少年郞麵色不善的盯著他們，立即便認了出來，雖然停下了腳步，卻都麵露冷笑，為首之人伸手一指正要反駁，卻聽站在高台旁邊那木梯上的薛平平掐著腰，仰天大喝道：“各位大娘……來活兒了！你們還不動手？”
郭榮跟在身邊，也緊張的東張西望，幫著尋找，可他又沒見過那公主，更不知道公主模樣，隻是若瞅見了十來歲的女孩子便問薛平平一聲。
薛平平見人潮越來越洶湧，找到石若伊的希望更加渺茫，便歎息一聲搖搖頭，心裏又擔心起來，難道是被那些惡人抓住了？正要跟郭榮說不用找了，要盡快通知官府，全力搜查那些惡人，話還未曾出口，便聽呯的一聲，一朵紫色煙花在半空炸開，那燦爛的煙花花瓣將夜空照得猛然一亮，隨即漸漸消散於夜空之中，卻聽無數人的驚唿聲中，又一朵綠色煙花在夜空中炸開，隨即又是一朵紅色煙花在夜空中炸開，更引得無數人歡唿驚叫，當然知道這是依他配方製作的大型五彩煙花打到了半空。
薛平平見那在後世算是極簡單的煙花，在這時候也能引得無數人歡唿雀躍，心裏也是十分自豪，畢竟這些煙花就是按他的指導製作，由樞密院造作房工坊在郭府西院製作出來的。他正自感慨，覺得這些人都是沒見過世麵的鄉巴佬，不由得感到好笑的搖搖頭，目光一轉，透過人潮間的縫隙，卻隱隱約約地看見幾十步外的對麵牆壁上，靠著一個孤零零的身影，不是寧陽公主石若伊卻是哪個？他一愣之後，瞪大了眼睛仔細看時，當真是石若伊，心裏正自感慨踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫的時候，那人潮間的空隙立即便又被填滿，急忙指著對麵大聲叫道：“哥哥……快看快看……在那裏……那裏……”
郭榮心裏一緊，急忙湊上前問道：“哪裏？”順著薛平平指著的方向，卻見一群人潮湧過，什麽也看不到。薛平平急得直跺腳，指著對麵道：“哥哥快……快去對麵，她就在對麵……靠著牆的一個小姑娘……”稍停一下，又急忙補充道，“身上穿著素色衣服，長得很漂亮，有點偏瘦，個頭跟我差不多……”
郭榮急忙說道：“你在這裏別動，我過去把她找來！”見薛平平點頭，便朝對麵衝了過去。他知道這事不好讓太多人知曉，所以誰也沒知會。
郭榮費了好大力氣，方才從人潮中擠了過去，來到禦街另一邊，卻見果然有個十來歲絕美的女孩子，靠著牆壁，臉上帶著淚痕，孤冷淒婉，惶惑無助的看著四周，便鎮定一下心神，慢慢靠了過去，輕輕問道：“你是方才和我家平哥兒一塊兒逃走的……貴人？”他也不知該怎麽稱唿，在這大街上肯定不能公開的叫出殿下這樣將人家身份暴露出來的字眼兒，想了一下，便隻能叫她貴人了。
那女孩兒一驚，身子一顫，抬起頭來，怯生生的看著他，眼睛眨了幾下，小嘴巴微微動了幾下，卻沒有出聲，似乎鼓不起勇氣和陌生人說話。郭榮暗自歎息一聲，接著又問了一聲：“你是不是一個人從大相國寺走了出來？現在迷了路，不知怎樣迴去？”
那女孩子見郭榮麵貌英俊，氣宇軒昂，而且又是個十五六歲的少年，單看他外表，那絕對不像什麽壞人，便點點頭道：“我是和家裏人一塊出來看燈，被人群擠散了，找不到阿爺阿娘了……”
郭榮一聽，便知道這個俏麗的女孩子肯定不是那寧陽公主，隻是個這汴京城裏千千萬萬的普通家庭的普通女孩兒，心裏有些失望，便點點頭道：“打擾了！我是認錯人了。”正要轉身離去，卻見周圍不遠處走來五六個人，有三四十歲的半老徐娘，有麵目陰沉的中年漢子，走到十來步外，便都停下，似乎不經意的朝這邊瞅了瞅，便將目光轉向別處，但那陣式卻似擺了個包圍圈，將他們給圍了起來。
郭榮心裏一沉，眼眉一皺，雖然這大街上什麽人都可以來，但郭榮第一感覺便意識到這些人決不是什麽好人，覺得讓這女孩子單獨留在這兒，並不安全，便低下頭道：“小姑娘，今天出來看燈的人太多，其中龍蛇混雜，我方才認錯人也是心裏太過著急，就是因為有拐子在誘拐幼兒女子，甚至強搶像你這樣和家裏人失散，落單的女孩子。”
那女孩子聽了郭榮之語，轉頭朝四下看看，也發覺周圍那五六個麵目可憎的男女，竟然不由自主的渾身一顫，打了一個哆嗦。
郭榮接著說道：“姑娘，我是樞密院院判、兵部侍郎郭公長子，朝廷賜封的仁勇校尉。”轉身朝仍在半空中輕輕晃動，散心著五彩繽紛的光芒的那個大號“彩燈”，“那個彩燈，乃樞密院製作我帶人放上去的，如今隻為尋找失散的……一個小妹妹，才認錯了你。”透過人潮的空隙朝對麵一指，“你看，我家裏人都在對麵等著，那個最小的小孩子是我幼弟，另外幾個都是朝廷重臣的子弟……”
那女孩子看著郭榮，又順著他手指方向朝對麵觀望一陣，眼睛忽閃幾下，突然又轉頭仔細朝郭榮看了一眼，臉上的警惕之意便在刹那間消失，湧上一團喜意：“啊……我認出你了……白天你還帶著舞獅的在舞獅，是嗎？”
郭榮雖然有些意外，但還是笑道：“原來你看過我們的舞獅啊？對對，正是我們！”心說這倒減少了不少口舌，不然不知道還要多費多少功夫才能讓她相信自己不是壞人。
隻聽那女孩子接著又道：“我……我姓符，家父符公諱彥卿……”
郭榮一聽，先是一怔，接著便笑了起來，知道這女孩子是在告訴自己她的底細：“原來是符七伯父家的妹妹。”接著便又說道，“你們是幾時來的京城？怎麽也不先來封信？不然我與妹妹哪能相逢卻不相識，卻是幾乎鬧了了笑話。”
那女孩子也跟著笑了起來，心情徹底放鬆，她雖然與郭榮從未謀麵，卻也知道，她父親符彥卿與郭榮是情同手足的結義兄弟，隻不過符彥卿在他們結義十兄弟中排行第七，郭威是老幺。郭榮一聽她報父親之名，便接上話說是“七伯父”，她雖年幼，卻也知道確實是幺叔郭威家的人無疑了，此時聽郭榮詢問，便輕輕說道：“父親年後才接到調令，因大雪封路故未成行，前些天路上雪化了些，父親才帶著我們上京。隻是路上頗為好走，我家裏是傍晚才到的，暫時安置在館驛中，收拾完行李便天黑了，父親說好容易趕上元宵燈會，便讓家裏人一起出來觀燈。不意觀燈人竟然多如江海之潮，在那個大燈升空時，我們都想來這邊看那大燈，便被擠散……”她本低著頭，這時飛快地抬眼看看郭榮，見郭榮正看著她，兩人目光一對，她不由得有些羞意地又急忙低頭，“……不意……竟然幸逢哥哥……”
郭榮又朝四周觀望一下，便輕輕說道：“妹妹是和家裏人失散，那就和我一塊走吧，我們那邊人多，還有三伯家的劉承佑、六伯家裏的劉延慶……嗯，還有我家裏的小妹妹，能陪著你，等我們忙完就送你迴家！”
這位符家妹妹定定的看了郭榮一眼，似乎有些羞澀，低頭說道：“我聽哥哥的……”
郭榮便伸出手來道：“這大街上人太多，就這幾步路不要再走散了，妹妹不妨牽著我手，咱們一塊過去。”
符家女孩兒遲疑一下，還是緩緩伸出手握住郭榮左手，兩人便朝對麵走去。
郭榮見她仍有些拘束，便笑著問道：“不知七伯父調任京城，可是有什麽好缺兒？”
符家女兒沉思一下方才答道：“我也不是很懂這些，隻是聽母親曾說，是什麽……左羽林統軍，並兼領右羽林。”
郭榮聽後，暗自歎息一聲，心說這位七伯父看來也不得朝廷重用，如今兵權俱歸樞密院，什麽羽林也不過如先前的天子六軍名號一樣，都是擺樣子的；可轉念一想，聽說皇帝還擔心樞密院權柄過重，有心調整，莫非是來這次調整後要將兵權往左右羽林那邊分潤一些，重用那符伯父也未可知，他判斷不出來，隻沉默著並未答話。
符家女兒見他不答，心說難道父親這官職很低麽？便開口問道：“哥哥可知這是個什麽官職？難道是個閑職？”
郭榮笑著搖搖頭答道：“倒也不是閑職，算是很貴重的一職位，可能跟近來的朝廷要進行的調整有關。是了，七伯肯定是得到朝廷重用的，不然不會在這時候緊急調任，否則怎麽也得等過完了這個年再說。不過，朝廷事我也懂得不多，這些話不過是我瞎猜罷了。”
符家女兒一想，郭榮說的倒也是正理，將他說的父親即將被朝廷重用那句聽進心坎裏，頓時也高興起來，握著郭榮的小手也稍微緊了些。
郭榮一手拎著棍棒，一手牽著符家女孩兒，護著她走了幾步，便來到那似乎不經意間圍著他們的五六個男女中身材最高大強壯的男子麵前。那男子見郭榮朝自己走來，似乎根本毫無畏懼，他心裏倒有點忐忑了，卻聽郭榮低聲說道：“妹妹，跟緊我不要走散了！“說罷鬆開牽著符家女兒的手，將右手棍棒一豎，左手指著那男子沉聲說道：“還請幾位閃開讓個道！”
那男子還未答話，便聽旁邊另一男子鄙夷地笑罵道：“小毛孩子……”
他話音未落，便聽郭榮雙目圓睜，寒光閃爍，厲聲喝斥，猶如舌綻春雷一般：“不想死的就給我滾！”
那為首的男子在郭榮喝斥聲中，禁不住打了個寒顫，微一猶豫，便見郭榮上前一步就要動手似的，頓時便有些害怕，急忙朝旁邊退去：“哎哎……大郞休怒……我……我們不是壞人……”
郭榮冷笑一聲，驀地將身子一轉，手中棍棒唿唿聲響，幾乎就貼著那五六個男女鼻子尖掃了過去：“你們是什麽人我不在意，如果不滾，休怪我棍棒無眼！”
那為首男子急忙又朝後退去，一邊退一邊喊道：“好好好……我們閃……閃……”隨著這為首男子的退去，周圍另幾個男女雖然並不甘心，但方才郭榮那棍棒掃著他們鼻子尖的一下，卻也讓他們膽戰心驚，知道這少年雖然年齡不大，可身材卻高大魁梧，氣勢驚人，頗有威不能擋之意，若是被他誤會，隻怕他會毫不容情的立即動手，能不能打贏且不說，他們這些人隻怕最少也要有幾個要折胳膊斷腿，頓時都慫了，隻得灰溜溜的朝後退避。
符家女兒看著郭榮如此威勢，頓時心裏一震，目不轉睛的盯著郭榮，緊緊跟在他身後。
郭榮逼開那些蛇鼠一般的不堪之人，心裏並未放鬆警惕，仍然全神貫注地觀察著周圍動向，見那些人退後一段距離後便散入洶湧的人潮，稍微鬆了一口氣，微一轉身又伸手握住符家女兒小手，護持著她艱難的穿過這大街上洶湧的人潮，來到對麵。
卻見薛平平迫不及待的迎上來，還未走到麵前便道：“呀……認錯人了？”
郭榮點點頭輕輕答道：“不是那位，可也不算白忙一場，這位妹妹是七伯父家的……”他話未說完，便見那符家女兒驚喜交集地朝前跑了幾步，拉住另一個五六歲的小女孩兒的胳膊道：“呀……你怎麽也走散了？”
那小女孩兒見到姐姐，驚喜交集中，一把抱住她，情不自禁地哭了起來。
薛平平朝那邊看去，見一大一小兩個女孩子抱在一起，一個痛哭一個著急忙慌的安撫，不由得一笑：“不意咱們倒找迴來一對姐妹。”隨後又意趣盎然的問道，“七伯父？是哪個？”
郭威義結金蘭的兄弟，他先前隻見過兩個，即三伯父劉知遠、六伯父劉延慶，不想又見到一個。隻是若這七伯父也在汴京城，怎麽不見他來郭府，自己不曾見到過？莫非他和郭威關係不佳？
郭榮倒沒在意，輕輕說道：“父親結義十兄弟，現在在京城的就三伯父、六伯父，這位七伯父姓符諱彥卿，先前我雖見過，不過卻不在京師，今夜卻在此見到他家女兒，是今天下午才趕到京城的。”微一思索，“聽符家妹妹說，是才奉調進京任職羽林，還未來得及和父親見麵，不然父親肯定要為他接風洗塵，在府中擺酒設宴的。”
“符彥卿？”薛平平一聽，不覺瞪大了雙眼，朝那對姐妹看去，心說這姐妹倆才是眼前這位哥哥的正妻啊，雖然年齡尚幼，但看其姿色亦是一等一的美人坯子，後來隻不過是一前一後，先嫁給郭榮的姐姐去世了之後，妹妹才又嫁給他為續弦的，後世稱為大符後、小符後。另外還有一位她們的妹妹，嫁給了趙二，也做了皇後。
因此符彥卿此人幾可與南北朝時期的獨孤信相比，都是一門三個女兒出了三個皇後。
獨孤信的三個女兒其中大女兒做了北周明帝宇文毓的皇後，七女兒是隋文帝的皇後，四女兒則嫁給了北周唐國公李昞，是唐高祖李淵的母親；李淵建立大唐後，追封父母時，亦被追封為皇後。
郭榮一怔，目光轉向薛平平。薛平平笑道：“哦，我隻聽說過父親有幾位結義兄弟，這會兒見了這符家姐妹，有點好奇。隻是父親有幾位結拜的兄弟的呀？怎麽都要喊伯父？難道他是兄弟中最小的那個？”
郭榮此時聽薛平平不經意間，已經把“父親”這稱謂帶了出來，心下也是一喜，這麽多天哪怕母親怎麽逼迫，薛平平也未曾改過口，不想在其心中卻已潛移默化的認同了，要不然不會順口帶了出來。同時他也覺得有些好笑，不知道這小弟先前那麽倔強是在堅持什麽，目光不由得朝他身上打量著點點頭笑著迴答：“那沒辦法，既然是兄弟自然會有長幼，父親共有十位情同手足的結義兄長，隻不過他與諸位伯父結義時年齡最小，隻能屈居老幺。”
薛平平現在一聽老幺就有點頭痛，那張瓊動不動就喊他小幺，這種稱唿後世幾乎已經聽不到了，難怪他不樂意，此時見郭榮話頭朝他年齡上轉，心裏暗自歎息一聲，急忙轉開話題苦笑道：“哥哥你到那邊去，我也在這邊找；公主沒找到，別人家走散的女孩子卻找到了好幾個。”轉身一指，“看……都在那邊，翠姐兒陪著呢。”
郭榮看過去，卻見不遠處李靜姝正陪著幾個女孩子說話，從十來歲到五六歲的都有；旁邊還有幾個同樣年齡的男孩子，大概也是和家人走散的，不禁心兒一凜有些黯然，他們這兒才多大一會兒，便找到了十來個孩子，那全城中走散的孩子又該有多少呢？那又該有多少被壞人拐走的呢？
他正自感慨，卻聽旁邊薛平平輕輕說道：“哥哥可是觸景生情了？如今咱們力量小，隻能是做好自己能力範圍內的事，遇到了能幫的就力所能及的幫一把，但此時咱們年幼力弱，對於更多的不平事卻是有心無力，便是再有心卻也不能惠及天下！以後若有淩空之日，不妨再展大誌宏圖！”
郭榮用力搖搖頭，將紛雜的思緒排開，長長的出了一口氣，心情頓時開朗起來，微微笑道：“你倒是挺會開導人似的，還能看出哥哥的心思！放心吧，哥哥當然明白這個道理。”看著他輕輕問道，“你再好好想一下，那位貴人年齡、相貌、身高，身上穿著，這些都弄清楚了，才好再去尋找。”
薛平平苦著臉，細細思索著，想了好半天方才說道：“她……年齡在十二三歲，大概比那位大符姑娘高一些，身子也有些瘦弱，相貌麽……臉兒有點消瘦，大眼睛雙眼皮兒……高鼻梁兒小嘴巴……總之……長得很好看就是了！”轉眼朝李靜姝那兒瞥了一眼，壓低了聲音說道，“應該不比翠姐兒長得差，隻是沒翠姐兒身子強壯，有些柔弱，像是弱柳臨風、小鳥依人那種……”
郭榮聽他囉哩囉嗦的說了一堆話，覺得根據他這些說法，除了很漂亮這三字外，根本想象不出那寧陽公主的長相，搖搖頭歎息一聲：“唉——平哥兒，你說的這些……沒什麽用啊，按你這說法，這滿大街的女孩兒一小半兒都是了……”
薛平平又緊皺眉頭細想了想，用力點著頭道：“也不是很難找吧……這樣，哥哥你讓大家一起找，就是那些落單的女孩子，十二三歲，長相麽……一看就讓人覺得是那種……超凡脫俗、傾國傾城的驚豔美貌的小美人那種，估計這京城內也沒多少女孩子能長得那麽漂亮吧？”
郭榮聽薛平平越來越離譜，又迴頭看一眼李靜姝，心說如果那寧陽公主的美貌真要能跟李靜姝類比的話，倒也稱得是傾國傾城，這京城內女孩子再多再漂亮，能達到這種程度的也沒多少，便點點頭道：“如今也隻能如此了！”便走過去，將一群小夥伴和家丁召集在一塊兒，壓低了聲音告訴他們，接下來大家要三個人一組，分開去尋找一個落單的、絕美的、年齡在十二三歲的女孩子；又告訴大家如果找到，就立即帶到他們的彩燈安放區；另外不管找沒找到，半個時辰後，都要迴去。最後再交待了一些注意事項後，方讓大家分頭離去。
郭榮自己則帶著幾個家人，一路護持著薛平平和那七八個孩子，則小心翼翼地順著人潮，迴彩燈安放區那邊。他們一邊走一邊朝四周觀望，期望能遇到那位至少在今夜看來是命運乖舛的寧陽公。
元宵節觀燈之際，素來是曆朝曆代京師中最熱鬧的時間，汴京城雖然才做京師沒幾年，無論是城池、人口規模根本無法與先前大唐的東西二京長安、洛陽相比，但仍然有十來萬人口，再加上四周圍百十裏內的城鎮鄉村中，不定有多少人早早的就來到京城內，或投親或奔友，為的就是在這一天觀燈賞月，看看這一天的稀罕，湊湊這一天的熱鬧，所以人口幾乎倍於平時，隻是現在也沒有明確的統計學，更沒有此類統計部門，所以朝廷也隻能估摸個大約的人數，但這估摸出來的結果可與現實的情況有極大的誤差，現在誰也說不清整個汴京城看燈的人究竟有多少。
畢竟是妝點門麵、粉飾太平的賞燈大典，朝廷上下也卯足了勁想辦好，不但將開封府、皇城司能騰出來的人手全部用在維護秩序上，還調了不少禁軍，隻是與龐大的觀燈人數相比，仍然是杯水車薪。既然管不過來，那當然就會有許多蛇鼠之輩企圖渾水摸魚，做些偷雞摸狗、誘拐甚至強搶少兒女子之事；至於打架鬥毆之舉，那幾乎就是家常便飯了。
郭榮、薛平平他們一路走來，便見了好幾撥兒亂七八糟的，他們隻要看見，便盡量避開，更不會去多管閑事。雖然距離不遠，但隻因觀燈人眾，又要避開人群衝撞，他們還是費盡了心力，方才走近彩燈安放區。
遠遠的看見自家那高台上燃放的煙花，聽著那喧鬧的鑼鼓歌聲，郭榮心裏大定，腳步停下，迴頭看了一眼他這支小小的隊伍，微微一笑，正要說話，卻聽薛平平喊道：“哥哥小心！”他反應極快，急忙迴頭，卻見兩個黑影如鬼魅一般朝他躥來，心裏亦是一驚，但手中棍棒反應更快，唿的一聲揮動起來，隻聽“呯”“呯”兩聲沉悶的聲音，那兩條黑影已經被他棍棒擊中，慘叫聲中朝兩旁跌去。
郭榮一邊觀察周圍動靜，一邊急速判斷，這究竟是地痞無賴之輩尋釁滋事，還是仇人派來報複的？他正思考著，隻聽薛平平喝道：“大家都站好了護住這些孩子……咱們也不要亂動……”不禁心裏一笑，看著薛平平暗道，好像他成年了似的，不過薛平平這一聲喝令卻也有效，那些孩子雖然驚慌，卻都停下來聚在一起，幾個家丁也迅速站在周圍將他們給護住。
郭榮朝四周觀察一下，見距離自家那彩燈安放區，隻有區區十餘步，便低聲喝令：“咱們護著這些孩子朝那邊去，隻要有人敢衝擊就給我打出去！”
幾個家丁都是曾經練過武藝和簡單的軍陣的，此時遇亂不慌，護著一群孩子井然有序的朝那邊退卻。
先前好撲過來，卻又被郭榮打倒的兩個無賴，摔進人潮之中，隻要一時爬不出來，隻怕會遭到萬人踩踏，生生的被人踩死！但之後卻再無人來阻攔尋釁，倒是讓郭榮等人白白擔了一路的心。但郭榮仍然不敢鬆懈，一邊帶著人往迴走，一邊警惕地朝四周觀望著。
隻是那表演舞蹈和燃放煙花爆竹的高台，除了靠牆那麵，幾乎被圍得水泄不通，他們隻能沿著城牆走，倒也省了從人潮中穿行的麻煩。眼看將這群孩子送到那高台後麵圍起來的後台區，郭榮方鬆了一口氣，看著跟在他身邊的薛平平道：“平哥兒，你也到裏麵去，不許再偷偷跑掉！不然母親不會饒我，你會更慘！”
薛平平聽他一說，腦海裏頓時便湧上清寧鎮壓他的那狀況，心裏不禁一涼，急忙笑道：“不跑不跑，先前我也不是亂跑啊，與人家約好的事，怎麽能失信呢？”
郭榮見他笑眯眯的似乎並未放在心上，便定定地看著他鄭重叮囑道：“平哥兒，你不要不當迴事兒，你身上仍然帶著傷，再者先前你也看到了遇到了拐子壞人；這麽多看燈的人中，誰知還有多少拐子壞人？你以為自己本領大，便無所畏懼？那就大錯禦錯了！須知淹死的多是會水的，中箭的多是善射的！再說……”他說到這裏壓低了聲音，“……再說還有針對你不懷好意之輩，若有疏忽隻怕他們便會趁機尋事，就你現在這小身板這狀況，你能擋得住？”
薛平平急忙斂住笑容，換上一副嚴肅麵容，點頭如小雞啄米似的，連連答應著：“哥哥教訓的是，我一定不亂跑！”
郭榮見他如此，心裏雖然無奈，仍然說道：“你既然答應了，就一定要做到！”正要再叮囑幾句，卻聽薛平平伸手朝他側後一指說道：“哥哥，快看……那些人是不是要來搗亂的？”
郭榮轉過身來，卻見那高台一側，幾個麵目猙獰的壯漢分開密密麻麻的人群，朝那高台擠去。他目光一寒，朝旁邊家丁喝令：“看著平哥兒，不許他再跑掉！”隨即疾步如風，走到高台前，身形一縱，便輕盈似燕的跳上那高台，手裏棍棒朝那幾個壯漢一指喝道：“擠什麽？滾出去！”
那幾個壯漢一驚，卻見是一個少年郞麵色不善的盯著他們，立即便認了出來，雖然停下了腳步，卻都麵露冷笑，為首之人伸手一指正要反駁，卻聽站在高台旁邊那木梯上的薛平平掐著腰，仰天大喝道：“各位大娘……來活兒了！你們還不動手？”