眾人的人聲落下後，一個低沉的人聲隱約傳來，這是織田信戊的口音，估計是在分派命令。
須臾，村部前院的門打開，前院的少年們應是在織田信戊的帶領下出了舍院，腳步聲紛遝遠去。
前院的院門關上。沒多久，後院的院門打開。
一人站在院門處對警夜的原田軍兵衛、三繁佐修說道：“村西來了夥賊寇，織田君帶人去擊賊了。他臨走前，令小人轉告貴客不必擔憂。村部裏有我等留守，必不會使賊人傷了貴客。”
驊披衣起，開房門，答道：“我等的安危，貴部無需擔憂。既然村西來了賊，諸君請都去幫忙吧，不用留下來護衛我等。”
院門的這人說道：“這是織田君的命令，小人等不敢違背。貴客請安心歇息吧。”退出門外，將後院的院門掩上。
驊迴顧問多摩相耀：“什麽時辰了？”
多摩相耀看了看案上的漏壺，答道：“醜時二刻了。”
夜深有雨，這夥侵掠中藤村的賊寇選的時機不錯，隻可惜織田信戊謹慎警覺，早已有備，在村的四麵均派了暗哨、查路之人，一見不對，那暗哨即立刻奔迴送訊。
驊心道：“隻是不知這夥賊寇有多少人？織田帶出去的有十來人，也不知夠不夠用？”
猛聞得村中前院鼓聲大作。
雨夜悄寂，鼓聲如雷。
驊不及防，險些被嚇了一跳，想道：“這卻是擊鼓傳警了。是了，織田在村部四周應均布置的有人手，這會兒以鼓聲傳警，既可使賊寇驚駭，又可以此召喚別處之人手趕去村西。”
多摩相耀與浦源西助到驊身側。泊村佐陣、三繁佐修持刃奔出客舍，來護衛驊。
夜色茫茫，雨水如澆。立於門口，望夜雨，聽鼓聲。
驊側耳細向西聽，鼓聲、雞犬之聲、雨聲卻掩蓋了村西一切的動靜。浦源點亮了蠟燭，捧到驊近側，微弱的燭光映亮了門前的一點土地和些許落下的雨絲。
原田軍兵衛問道：“我等要不要去幫助陳午？”
驊笑道：“前院留守的少年怕是不會讓我等出門。”瞧了眼院門，說道，“說不定此時的院門外就有弓弩正對著呢。”
織田信戊沒有帶全部的人去擊賊，而是留下了幾人守在村部裏，一則是為了保護驊等，二來也是對驊等的提防。他雖然相信了驊是尾州上計武士，可驊等前半夜來借宿，後半夜就來了賊寇，未免有些巧，他卻也不能不防備一二，以防驊等與那夥賊寇裏應外合。
中藤村南北不到十裏，東西十裏餘，村部在正中。從村部奔去村西用不了多久，但不知來的賊寇有多少，又是深夜雨中，難以辨物，驊猜度，不管勝負，織田信戊或許得等到天亮才能迴來了，即使來的賊寇不多，想來他也得一兩個時辰。
卻沒等很長時間，鼓聲才停下來不一會兒，就聽到嘩嘩的雨聲裏，舍外人聲由遠至近。前院院門打開，織田信戊帶著出去擊賊的諸少年迴來了。少年們興高采烈，大聲說笑。
三繁佐修說道：“獲勝了？”
驊問多摩相耀：“現在什麽時辰了？”
“將近寅時。”
織田信戊等出去時是醜時二刻，將近寅時迴來，隻用了不到一個時辰就擊賊取勝。三繁狐疑他的迅捷，猜測說道：“莫非是賊寇不多？”
驊“噓”了聲，叫他別說話，傾耳聽前院少年的大聲談笑，議論戰果。
聽得多時，了然了織田信戊擊賊的經過。
並不是賊寇不多，侵部的賊寇不是流民，是從鄰近山裏下來的一夥盜賊，有三十餘人，人數不少。織田帶出去了十來個少年，從村部各處來援的共亦有十來人。二十來人對三十餘人，他卻是以少擊眾，而他能在不利局麵下迅速獲勝是因為他率先進擊格鬥，擒賊先擒王，以矛洞穿了賊首之胸。賊首斃命當場，餘下的諸賊沒了首領，四散紛逃，被諸少年盡數格殺。
驊驚訝道：“以矛洞穿賊胸？”
浦源西助讚道：“此人有勇有謀。”
埋伏暗哨、路崗，以鼓聲示警傳訊，一處遇賊，全村奔救，先搏殺賊首，這是謀；親自上陣，親手格殺賊首，這是勇。
多摩相耀調笑似的道：“卻不枉了此人的個頭、體魄。”
織田信戊身高178cm，體魄雄偉，以他這身量、體魄，親手格殺一個賊首尋常事耳。
前院的少年入了堂中，說笑聲變得小了。後院的院門打開，織田信戊進來，見驊等人立在屋門口，忙上前行禮，說道：“村西遭了賊寇，打擾貴客安眠了。”
三繁佐修眼尖，看出織田信戊這會兒的衣服與初見他時穿得不是同一件，應該是上件衣服在擊賊時被淋濕、沾了血汙，他不願失禮，因此換過衣服才來見驊等人。
驊笑道：“聞君夜雨下擊賊，以寡擊眾，不足一個時辰即凱旋，疆場名將也不過如此了吧！”
“戊鄉野粗俗，怎敢與疆場名將相類？賊寇已被我等盡誅，君請安枕睡眠吧。”一如上次，這次織田信戊仍是寥寥數語，即告辭迴了前院。
賊既已平，明早還得趕路，驊等也各迴房休息。
一夜無話，眾人次日雞鳴便起。
織田信戊已經備下了早飯，奉來請諸人吃用。飯畢。驊再令侍從取錢給織田信戊，其人堅辭不受。
問得驊等這就要啟程，織田信戊令少年牽他們的乘馬出廄，裝好鞍、轡，親送他們出了村舍。在村舍的外牆上，驊看見掛了一排血肉模糊的首級，知這定就是昨夜被殺之賊寇了，指著問道：“君何不將這些首級送去郡城？也能得些賞賜。”
織田信戊答道：“先掛上幾天，震震遠近的賊寇，之後再送去郡裏不晚。”
驊頷首，下階到道上，笑道：“承蒙君之款待，非常感謝，我等告辭了。”
“鄙村難遇貴客，昨夜本就招待不周，又夜半遇賊，擾了貴客清夢，戊深為之疚。貴客這應是要渡河北上吧？不遠有一橫橋，可至對岸，吾忝為地主，請為貴客帶路。”秋雨未停，陳午隨便披了個蓑衣，步行在前領路，行出數裏，把驊等領到橋畔，辭別歸舍。
他昨夜殷勤招待，今早又冒雨相送，驊本以為他在送別時會說些什麽話，有些什麽請求，卻見他一言無所請，心中想道：“此人有俠氣啊！”目注他在秋雨裏離去的身影，記下了他的名字。
須臾，村部前院的門打開，前院的少年們應是在織田信戊的帶領下出了舍院，腳步聲紛遝遠去。
前院的院門關上。沒多久，後院的院門打開。
一人站在院門處對警夜的原田軍兵衛、三繁佐修說道：“村西來了夥賊寇，織田君帶人去擊賊了。他臨走前，令小人轉告貴客不必擔憂。村部裏有我等留守，必不會使賊人傷了貴客。”
驊披衣起，開房門，答道：“我等的安危，貴部無需擔憂。既然村西來了賊，諸君請都去幫忙吧，不用留下來護衛我等。”
院門的這人說道：“這是織田君的命令，小人等不敢違背。貴客請安心歇息吧。”退出門外，將後院的院門掩上。
驊迴顧問多摩相耀：“什麽時辰了？”
多摩相耀看了看案上的漏壺，答道：“醜時二刻了。”
夜深有雨，這夥侵掠中藤村的賊寇選的時機不錯，隻可惜織田信戊謹慎警覺，早已有備，在村的四麵均派了暗哨、查路之人，一見不對，那暗哨即立刻奔迴送訊。
驊心道：“隻是不知這夥賊寇有多少人？織田帶出去的有十來人，也不知夠不夠用？”
猛聞得村中前院鼓聲大作。
雨夜悄寂，鼓聲如雷。
驊不及防，險些被嚇了一跳，想道：“這卻是擊鼓傳警了。是了，織田在村部四周應均布置的有人手，這會兒以鼓聲傳警，既可使賊寇驚駭，又可以此召喚別處之人手趕去村西。”
多摩相耀與浦源西助到驊身側。泊村佐陣、三繁佐修持刃奔出客舍，來護衛驊。
夜色茫茫，雨水如澆。立於門口，望夜雨，聽鼓聲。
驊側耳細向西聽，鼓聲、雞犬之聲、雨聲卻掩蓋了村西一切的動靜。浦源點亮了蠟燭，捧到驊近側，微弱的燭光映亮了門前的一點土地和些許落下的雨絲。
原田軍兵衛問道：“我等要不要去幫助陳午？”
驊笑道：“前院留守的少年怕是不會讓我等出門。”瞧了眼院門，說道，“說不定此時的院門外就有弓弩正對著呢。”
織田信戊沒有帶全部的人去擊賊，而是留下了幾人守在村部裏，一則是為了保護驊等，二來也是對驊等的提防。他雖然相信了驊是尾州上計武士，可驊等前半夜來借宿，後半夜就來了賊寇，未免有些巧，他卻也不能不防備一二，以防驊等與那夥賊寇裏應外合。
中藤村南北不到十裏，東西十裏餘，村部在正中。從村部奔去村西用不了多久，但不知來的賊寇有多少，又是深夜雨中，難以辨物，驊猜度，不管勝負，織田信戊或許得等到天亮才能迴來了，即使來的賊寇不多，想來他也得一兩個時辰。
卻沒等很長時間，鼓聲才停下來不一會兒，就聽到嘩嘩的雨聲裏，舍外人聲由遠至近。前院院門打開，織田信戊帶著出去擊賊的諸少年迴來了。少年們興高采烈，大聲說笑。
三繁佐修說道：“獲勝了？”
驊問多摩相耀：“現在什麽時辰了？”
“將近寅時。”
織田信戊等出去時是醜時二刻，將近寅時迴來，隻用了不到一個時辰就擊賊取勝。三繁狐疑他的迅捷，猜測說道：“莫非是賊寇不多？”
驊“噓”了聲，叫他別說話，傾耳聽前院少年的大聲談笑，議論戰果。
聽得多時，了然了織田信戊擊賊的經過。
並不是賊寇不多，侵部的賊寇不是流民，是從鄰近山裏下來的一夥盜賊，有三十餘人，人數不少。織田帶出去了十來個少年，從村部各處來援的共亦有十來人。二十來人對三十餘人，他卻是以少擊眾，而他能在不利局麵下迅速獲勝是因為他率先進擊格鬥，擒賊先擒王，以矛洞穿了賊首之胸。賊首斃命當場，餘下的諸賊沒了首領，四散紛逃，被諸少年盡數格殺。
驊驚訝道：“以矛洞穿賊胸？”
浦源西助讚道：“此人有勇有謀。”
埋伏暗哨、路崗，以鼓聲示警傳訊，一處遇賊，全村奔救，先搏殺賊首，這是謀；親自上陣，親手格殺賊首，這是勇。
多摩相耀調笑似的道：“卻不枉了此人的個頭、體魄。”
織田信戊身高178cm，體魄雄偉，以他這身量、體魄，親手格殺一個賊首尋常事耳。
前院的少年入了堂中，說笑聲變得小了。後院的院門打開，織田信戊進來，見驊等人立在屋門口，忙上前行禮，說道：“村西遭了賊寇，打擾貴客安眠了。”
三繁佐修眼尖，看出織田信戊這會兒的衣服與初見他時穿得不是同一件，應該是上件衣服在擊賊時被淋濕、沾了血汙，他不願失禮，因此換過衣服才來見驊等人。
驊笑道：“聞君夜雨下擊賊，以寡擊眾，不足一個時辰即凱旋，疆場名將也不過如此了吧！”
“戊鄉野粗俗，怎敢與疆場名將相類？賊寇已被我等盡誅，君請安枕睡眠吧。”一如上次，這次織田信戊仍是寥寥數語，即告辭迴了前院。
賊既已平，明早還得趕路，驊等也各迴房休息。
一夜無話，眾人次日雞鳴便起。
織田信戊已經備下了早飯，奉來請諸人吃用。飯畢。驊再令侍從取錢給織田信戊，其人堅辭不受。
問得驊等這就要啟程，織田信戊令少年牽他們的乘馬出廄，裝好鞍、轡，親送他們出了村舍。在村舍的外牆上，驊看見掛了一排血肉模糊的首級，知這定就是昨夜被殺之賊寇了，指著問道：“君何不將這些首級送去郡城？也能得些賞賜。”
織田信戊答道：“先掛上幾天，震震遠近的賊寇，之後再送去郡裏不晚。”
驊頷首，下階到道上，笑道：“承蒙君之款待，非常感謝，我等告辭了。”
“鄙村難遇貴客，昨夜本就招待不周，又夜半遇賊，擾了貴客清夢，戊深為之疚。貴客這應是要渡河北上吧？不遠有一橫橋，可至對岸，吾忝為地主，請為貴客帶路。”秋雨未停，陳午隨便披了個蓑衣，步行在前領路，行出數裏，把驊等領到橋畔，辭別歸舍。
他昨夜殷勤招待，今早又冒雨相送，驊本以為他在送別時會說些什麽話，有些什麽請求，卻見他一言無所請，心中想道：“此人有俠氣啊！”目注他在秋雨裏離去的身影，記下了他的名字。