驊咳嗽了聲，浦源西助知其意思，下了馬，一手提刃，一手拿著文書，朝前走了幾步，在離這人尚有四五步時停了下來，把文書丟過去，隨即快步倒退迴原田軍兵衛、泊村佐陣身後，重又上馬。
攔路之人與驊等均不知對方底細，彼此如臨大敵。
雨落沙沙，驊等人的衣衫已被打透，風吹來，遍體生寒。對麵的這人盯著驊等，小心翼翼地提刀上前撿起路引文書，雖有夜雨，湊到近處，勉強能看清字。
驊瞧著他這般小心的模樣，再轉盼田野上警惕十足的餘人，他兩世為人，實未把這數人放在眼裏，在這個時刻還有功夫慨歎，心道：“行人弓箭各在腰，路上相逢如遇敵。唉，亂世氣象也。”
對麵這人連著看了幾遍路引文書，經過再三確定，判斷出此書是真，收起了佩刀，笑道：“原來閣下是尾州人，竟是織田氏？！”
驊的這個路引文書是在出行前請成田隆孝開具的，為免得引起沿路吏員的注意，失了微服私行的本意，故此冒用了織田家。
“噢？閣下竟是去江戶上計，這麽說來，卻是在下失禮了。”這人急令田野上的諸人收起兵器，步行近前，把驊的路引文書奉迴。
見他們收起了兵器，田野裏的人也都上了路上，驊等放下了心，知這幾人必是本村的巡卒了。驊示意諸人也收起兵器。浦源西助接迴路引文書。
多摩相耀說道：“敢問貴村莊屋尊姓大名？”
這人笑對驊說道：“說來我村莊屋與閣下還是同宗，他亦是織田氏，家族隻不過是庶出末支，流落此地定居，名諱曰織田信戊。”
驊遂笑道：“不瞞足下，我等自出多摩郡城，一路經町過村，唯在貴村遇到了查路之人，貴村治安想必定為全郡第一。把貴村治理得這般嚴整有序，貴村的莊屋應是在貴村任職許久了吧？”
“非也非也，我村的莊屋原本是武衛氏，半個月前本村遭了賊，他為賊所害。町中因知織田君善能理煩治劇，因改調他來本村上任，——他原本是町所巡捕。”
“治劇”就是處理繁重難辦的事務。卻原來那個姓武衛的莊屋為賊所害了！町所因知織田信戊有治劇之才，所以改任他為本村的莊屋。這麽說來，他卻是剛剛上任十幾天。隻上任十幾天就能組織起村部的巡邏警戒，驊是農村出身，深知此為之不易，此人確有治劇之能。
秋雨落得漸大，對麵這人說道：“這會兒已是宵禁，又下起了雨，諸君今夜怕是趕不成路了，不如且在本村部的舍中住宿一夜，不知閣下尊意如何？”
“正有此意。”
這人吩咐餘下幾人，叫他們迴到路下，依舊埋伏野中，守路警備，自帶著驊等去村部。驊等帶的有雨具，剛才未及取出便逢上了這幾個人，浦源西助此時拿出，分給諸人。驊見帶路的這人沒有雨具，招唿他同來避雨，他笑道：“在下鄉野粗人，受些雨不算什麽。”
這人雖然隻是個巡卒，可是言談舉止卻很大方。
驊遂下馬徒步，與這人並肩行，問道：“足下是本村人麽？”
這人笑道：“我卻不是本村人，是本町桑榆嶺人。”
“怎麽來了本村為巡卒？”
“跟著織田君來的。”
“噢？足下與織田君是舊識？”
“是啊，織田君也是桑榆嶺人，我兩人自幼便就相識。……，不止我與織田君是舊識，剛才那幾個人與織田君也都是舊識，有兩個亦是桑榆嶺人，另兩個一個是町所足輕，一個是郡北保穀村人。”
“保穀村人？”
“織田君伉俠好客，鄰近町、村的少年多有從之者。今次織田君改任中藤村莊屋，我等知此村盜賊多，難治，因此俱來助織田君一臂之力。”
驊心道：“此織田倒是個能吏啊。”
行二三裏，沙沙夜雨下，一個村舍坐落道邊。舍前聳立著一根丈餘高的警告牌，舍中燈火通明。未至舍門，已聞有喧鬧聲從中傳出。
引路的這人迴首笑道：“本村賊多，晚上隻靠我等幾個查路是不夠的，故此織田君安排了數班少年，在舍中輪流值夜，一旦遇警便馳奔擊賊。秋深夜涼，枯坐無趣，有時織田君就會買些肉菜、沽些濁酒，與這些少年夜飲。鄉野亭舍，比不上町所驛站，如有不周之處，君幸毋怪！”
驊含笑點頭。
這人上至台上，敲開院門，引驊等入內，大步奔入前院的堂中，向莊屋織田信戊通報。
很快，數人從堂中出來。
當先一人，年三十餘，身材高大，雖著布衣草履，然而氣貌雄偉。他大步流星地從堂階上走下，毫不介意地來到雨中的院裏，到得驊等人近前，一拜到底，口中說道：“在下中藤莊屋織田信戊，見過諸君。鄙亭寒舍，能得諸位名族的武士投宿，實鄙村之幸也！”
他說話的嗓音不高，略顯低沉，然吐字清楚，沉渾有力。
諸驊心道：“好一個壯士，瞧他身高，怕得一米八。在此時島國絕壁是巨漢！”迴禮笑道，“夜行逢雨，沒辦法再趕路了，隻好叨擾貴村部。”吩咐浦源西助，“取錢來。”
織田信戊禮畢起身，不動聲色地打量驊諸人，心道：“望三郎說此人是尾張織田氏子弟，聽其口音確是尾州人，觀其氣度，也確是武家士子。”
望三郎就是帶驊等人來村舍的那人。如是在太平之時，有路引文書為證，那麽自不用懷疑拿文書之人的身份，可現今是亂時，卻說不得會有人偽造文書。
他瞥了眼驊等人的乘馬，目光在泊村的身上停留了片刻，又想道：“此數人雖衣著儉樸，然而均騎馬行路，且各帶佩刃，看起來確也像遠行趕路的人。這提野太刀的壯士好生雄偉！如此雄偉之人，必是豪傑，卻恭恭敬敬地從在這個自稱織田氏子弟之人的身側……這人的身份應該不假。”
斷定了驊的身份不假，他說道：“貴客臨門，得蒙光降，頓使陋舍生輝，豈敢再受宿錢？”注意到驊等人雨具裏的衣服濕了，肅手請他們去後院，令望三郎，“把貴客的乘馬牽入廄中，用精料飼之。”又吩咐從他出堂的幾個人，“你二人速去備飯，你兩人從我去後院屋中生火，以供貴客烤幹衣服。”親自帶路，引驊等人去後院。
去後院經過堂門，驊朝裏瞧了眼，見堂上壁插火把，中生火盆，把堂中映得紅光明亮，圍著火盆席地坐了七八個少年，杯盤狼藉，正在博戲飲酒。
織田信戊領著驊等來入後院，親自打開上房的門，又親自點起蠟燭，請驊等入內，說道：“鄉壤野村，家具粗陋，也隻有這件客室還算過得去。今夜就請君等在此室住宿吧。”
攔路之人與驊等均不知對方底細，彼此如臨大敵。
雨落沙沙，驊等人的衣衫已被打透，風吹來，遍體生寒。對麵的這人盯著驊等，小心翼翼地提刀上前撿起路引文書，雖有夜雨，湊到近處，勉強能看清字。
驊瞧著他這般小心的模樣，再轉盼田野上警惕十足的餘人，他兩世為人，實未把這數人放在眼裏，在這個時刻還有功夫慨歎，心道：“行人弓箭各在腰，路上相逢如遇敵。唉，亂世氣象也。”
對麵這人連著看了幾遍路引文書，經過再三確定，判斷出此書是真，收起了佩刀，笑道：“原來閣下是尾州人，竟是織田氏？！”
驊的這個路引文書是在出行前請成田隆孝開具的，為免得引起沿路吏員的注意，失了微服私行的本意，故此冒用了織田家。
“噢？閣下竟是去江戶上計，這麽說來，卻是在下失禮了。”這人急令田野上的諸人收起兵器，步行近前，把驊的路引文書奉迴。
見他們收起了兵器，田野裏的人也都上了路上，驊等放下了心，知這幾人必是本村的巡卒了。驊示意諸人也收起兵器。浦源西助接迴路引文書。
多摩相耀說道：“敢問貴村莊屋尊姓大名？”
這人笑對驊說道：“說來我村莊屋與閣下還是同宗，他亦是織田氏，家族隻不過是庶出末支，流落此地定居，名諱曰織田信戊。”
驊遂笑道：“不瞞足下，我等自出多摩郡城，一路經町過村，唯在貴村遇到了查路之人，貴村治安想必定為全郡第一。把貴村治理得這般嚴整有序，貴村的莊屋應是在貴村任職許久了吧？”
“非也非也，我村的莊屋原本是武衛氏，半個月前本村遭了賊，他為賊所害。町中因知織田君善能理煩治劇，因改調他來本村上任，——他原本是町所巡捕。”
“治劇”就是處理繁重難辦的事務。卻原來那個姓武衛的莊屋為賊所害了！町所因知織田信戊有治劇之才，所以改任他為本村的莊屋。這麽說來，他卻是剛剛上任十幾天。隻上任十幾天就能組織起村部的巡邏警戒，驊是農村出身，深知此為之不易，此人確有治劇之能。
秋雨落得漸大，對麵這人說道：“這會兒已是宵禁，又下起了雨，諸君今夜怕是趕不成路了，不如且在本村部的舍中住宿一夜，不知閣下尊意如何？”
“正有此意。”
這人吩咐餘下幾人，叫他們迴到路下，依舊埋伏野中，守路警備，自帶著驊等去村部。驊等帶的有雨具，剛才未及取出便逢上了這幾個人，浦源西助此時拿出，分給諸人。驊見帶路的這人沒有雨具，招唿他同來避雨，他笑道：“在下鄉野粗人，受些雨不算什麽。”
這人雖然隻是個巡卒，可是言談舉止卻很大方。
驊遂下馬徒步，與這人並肩行，問道：“足下是本村人麽？”
這人笑道：“我卻不是本村人，是本町桑榆嶺人。”
“怎麽來了本村為巡卒？”
“跟著織田君來的。”
“噢？足下與織田君是舊識？”
“是啊，織田君也是桑榆嶺人，我兩人自幼便就相識。……，不止我與織田君是舊識，剛才那幾個人與織田君也都是舊識，有兩個亦是桑榆嶺人，另兩個一個是町所足輕，一個是郡北保穀村人。”
“保穀村人？”
“織田君伉俠好客，鄰近町、村的少年多有從之者。今次織田君改任中藤村莊屋，我等知此村盜賊多，難治，因此俱來助織田君一臂之力。”
驊心道：“此織田倒是個能吏啊。”
行二三裏，沙沙夜雨下，一個村舍坐落道邊。舍前聳立著一根丈餘高的警告牌，舍中燈火通明。未至舍門，已聞有喧鬧聲從中傳出。
引路的這人迴首笑道：“本村賊多，晚上隻靠我等幾個查路是不夠的，故此織田君安排了數班少年，在舍中輪流值夜，一旦遇警便馳奔擊賊。秋深夜涼，枯坐無趣，有時織田君就會買些肉菜、沽些濁酒，與這些少年夜飲。鄉野亭舍，比不上町所驛站，如有不周之處，君幸毋怪！”
驊含笑點頭。
這人上至台上，敲開院門，引驊等入內，大步奔入前院的堂中，向莊屋織田信戊通報。
很快，數人從堂中出來。
當先一人，年三十餘，身材高大，雖著布衣草履，然而氣貌雄偉。他大步流星地從堂階上走下，毫不介意地來到雨中的院裏，到得驊等人近前，一拜到底，口中說道：“在下中藤莊屋織田信戊，見過諸君。鄙亭寒舍，能得諸位名族的武士投宿，實鄙村之幸也！”
他說話的嗓音不高，略顯低沉，然吐字清楚，沉渾有力。
諸驊心道：“好一個壯士，瞧他身高，怕得一米八。在此時島國絕壁是巨漢！”迴禮笑道，“夜行逢雨，沒辦法再趕路了，隻好叨擾貴村部。”吩咐浦源西助，“取錢來。”
織田信戊禮畢起身，不動聲色地打量驊諸人，心道：“望三郎說此人是尾張織田氏子弟，聽其口音確是尾州人，觀其氣度，也確是武家士子。”
望三郎就是帶驊等人來村舍的那人。如是在太平之時，有路引文書為證，那麽自不用懷疑拿文書之人的身份，可現今是亂時，卻說不得會有人偽造文書。
他瞥了眼驊等人的乘馬，目光在泊村的身上停留了片刻，又想道：“此數人雖衣著儉樸，然而均騎馬行路，且各帶佩刃，看起來確也像遠行趕路的人。這提野太刀的壯士好生雄偉！如此雄偉之人，必是豪傑，卻恭恭敬敬地從在這個自稱織田氏子弟之人的身側……這人的身份應該不假。”
斷定了驊的身份不假，他說道：“貴客臨門，得蒙光降，頓使陋舍生輝，豈敢再受宿錢？”注意到驊等人雨具裏的衣服濕了，肅手請他們去後院，令望三郎，“把貴客的乘馬牽入廄中，用精料飼之。”又吩咐從他出堂的幾個人，“你二人速去備飯，你兩人從我去後院屋中生火，以供貴客烤幹衣服。”親自帶路，引驊等人去後院。
去後院經過堂門，驊朝裏瞧了眼，見堂上壁插火把，中生火盆，把堂中映得紅光明亮，圍著火盆席地坐了七八個少年，杯盤狼藉，正在博戲飲酒。
織田信戊領著驊等來入後院，親自打開上房的門，又親自點起蠟燭，請驊等入內，說道：“鄉壤野村，家具粗陋，也隻有這件客室還算過得去。今夜就請君等在此室住宿吧。”