諸人一邊走,山田源誌一邊沿途指點,介紹道邊的村落、當地大姓,遇到河流、遠山,則詳細介紹它們的源流、長短、大小及發生在其中的典故。他說話雖然口齒不清,可講說些這些地方人情、風物卻是侃侃而談、豐富多彩,不知不覺,十餘裏一晃而過,町城的南門出現眼前。


    驊在馬上心道:“盡管尚不知此人別的能力如何,隻衝他對調布如此了解就一定得把他辟用到府中。”


    窺斑知豹,山田源誌雖然隻領了十來裏的路,可從他對這十來裏地左近周圍的熟悉程度即可知他對全町的熟知程度。熟知本町之情,這看似不難,實則不然。


    鄉野的農夫就不用說了,很多從小到老都隻在一畝三分地裏打轉,連町禦所都沒有去過。住在郡城中的居民也是一樣,即便是讀過書、識字的武士,如無平時的積累,日常唯知埋首案牘經籍、對著草靶劈砍而極少外出務實,大部分也不能像山田源誌這樣對全町的情況均了如指掌,隨手拈來。


    細細想來,山田源誌能做到這樣卻也不奇怪。


    他母親對他寄托了厚望,非常希望他有朝一日能像他父親一樣青綬銀印、為藩國大吏,重振家族榮光,平日裏對他自然就會多方教育、鞭策,他母親是武家之女又是曾經跟著他父親為官,見過世麵,眼光見識與常人不同,有這樣的家教,他諳熟實事也就實屬正常了。


    入到町中,山田源誌說道:“君等微服,是住不成町中的驛站了,町市裏開的有逆旅,誌帶諸君過去。”


    逆旅,就是私營的旅店,有的開在集市裏,也有開在町中的。


    驊笑道:“天色尚早,我等就不在貴町住了。”


    “不在鄙町住了?”


    “是。眼看秋盡,待到寒冬,山賊必將肆虐,我得趕在冬天來前把郡中的防務布置好,時間很緊迫。今聽山田君一路講來,對貴町之人情、地理我已盡知了,沒必要再在貴町多留。”


    “君要去國分寺部?”


    “然也。君離家多日,君母想來定十分牽掛了,君便請歸家吧。歸家後,君請問一問君母的意思,看君母舍不舍得君離家、出仕我郡代府。”驊笑道,“君母若舍得,就請君等我行巡歸來,我等一並歸府;君母若不舍得,……哈哈,我可是要親自上門去請的。”


    在來調布的路上,多摩相耀問過山田家在哪裏。山田答是家在町城裏,他前幾日出門訪友了,今日方歸。故此,驊說他“離家多日”,又說他的母親“定十分牽掛了”。


    山田源誌不擅對答的言辭,對驊最後一句話不知該如何迴答如何,鞠躬應諾而已,卻先不歸家,帶著驊等穿町而出,送到北門外,目送驊等遠去,方才轉身迴家。驊說他的母親定牽掛他了,他離家雖然隻有幾天,卻也很牽掛他的母親了,一路撩衣小跑往家去。


    多摩之地形,可以三種地貌概括之,北、西邊三分是山巒,中間三分是丘陵,東邊三分是平原,一分山巒。


    郡中諸下代所皆在平原地帶。


    驊這次行巡主要是以平原地帶為主,兼顧丘陵地帶,山巒地帶很少去。這卻是出於兩個原因。首先,主觀上,幕府的檄文沒有要求他主動出擊,隻是要求他守好郡境,乃是以守為主,守,就得了解諸縣地況;其次,他眼下也沒有大規模主動出擊的能力,冬天快到了,客觀形勢也需要他做好守境的準備,所以他此次行巡是以了解、熟悉諸縣所在之平原地帶為主。


    出了調布北門,諸人沿官道繼續前行。


    路上流民仍很多。


    流民裏有鋌而走險、膽大妄為之徒,更多的是本分良民。就像調布町那些一輩子都沒出過本鄉的農人一樣,這些流民中的不少在此前也都是從未離過家、出過遠門的。農人戀土,要非實在活不下去了,他們是絕不會離開祖祖輩輩居住的土地,成為流民的。流離於外,缺衣少食,時時刻刻處在一個陌生的環境,這些原本是本分良民的流民走在路上,帶著畏縮和怯懦。


    與他們的畏縮和怯懦形成鮮明對比的,是本地百姓猜忌、乃至敵視的目光。


    天下大饑荒,每個藩國都缺糧,郡中町所組織不起像樣的賑濟,流民要想弄點口食就得靠他們自己。他們流離異鄉,出門時或許會隨身帶點幹糧,可當吃完之後,口食從何而來?隻能從路經的藩國郡鄉得來。老實的或乞討、或在田野裏找些野菜之類果腹,不老實的就會去搶、就會去偷,而當餓到極處,恐怕連那些老實的也會改了本性,為一口飯而去偷、而去搶。


    本地已經發生了多起這類的事情,本地的百姓又怎能不對這些流民投以猜忌和敵視?


    浦源西助騎馬從行在驊身側,歎道:“調布町的代官賑濟不力啊。”


    多摩相耀以為然,說道:“流民成群結隊,流蕩町鄉,便如過境之蝗。晝時尚好,待至夜來,其中必會有觸法犯禁之賊,不及早加以治理,遲早會生禍亂。……,郡代,要想後顧無憂地擊賊,必須得先把流民給整治了。”


    “沿途所見,流民甚多,該如何整治?願聞多摩君高見。”


    “昨日浦源君說:應該招徠流民,以補充本郡流失的民口,除草墾田,備來年春耕。榮愚以為,此雖好計,於當下卻是施之不得。”


    “為何?”


    “郡中缺糧。”


    說來說去,還是個糧食的問題。


    自來多摩上任,擺在驊麵前的問題有很多,如郡兵,如城防等等,可這些問題隻要下些功夫就能解決,真正讓驊重視的問題隻有一個,即糧食。


    他心道:“我招兵要糧,於今觀之,多摩的流民是越來越多了,上次我去多摩上任,路過調布時尚未見到這許多流民,安置這些流民也要糧食……糧食這個問題是該想辦法解決了。”


    所有擺在驊麵前的問題中,糧食這個問題最棘手,唯因其最棘手,故此最不能輕舉妄動。


    他心中這樣想著,嘴上問多摩相耀,說道:“誠然,郡中缺糧,隻憑郡庫倉儲確不夠賑濟流民。既如此,書役長以為,又該如何處理這些流民呢?”


    “兩個字。”


    “何兩字也?”


    “募和逐。”


    “募和逐?”


    “募者,可招募流民中的青壯精勇,充入郡兵。逐者,既然不夠糧食賑濟,便索性將餘下之流民盡數驅逐出境,也省得待君擊賊時,他們在後方擾亂。”


    多摩相耀剛健敢為,他既效忠了驊,就隻考慮對驊有利的,對這些流民的死活毫不在意。


    聽了他的建議,驊默然不語。


    浦源西助不讚同他的意見,說道:“孟子曰:‘以鄰國為壑,……,仁人之所惡也’。多摩君此策固然簡單方便,卻是以鄰為壑。”對驊說道,“吾竊以為,切不可驅逐流民出境,有兩不可。”


    “何兩不可?”


    浦源西助右手挽韁,伸出左手,屈起大拇指,說道:“此為仁人之所惡,傳出去會有損相君之令名。”


    “其二呢?”


    浦源西助又屈起食指,說道:“遍觀多摩四圍,亦無處可以驅逐流民。”他仔細說來,“先說北邊,賊聚之地;再說東邊,東為裏落町布,商貿繁榮,如趕流民入,恐會生亂;又再說西邊,相州饑荒比武州還嚴重;最後是南邊,南邊是江戶城方向,等同是趕流民去江戶,更是萬不可。”


    浦源西助的這番分析合情合理。


    驊點頭稱是。


    多摩相耀也讚同浦源西助的分析。


    他性剛健,卻非剛愎,覺得浦源西助說得對他就馬上改變自己的觀點,說道:“是我考慮不周……如此,如浦源君所言,這流民卻竟是驅逐不得了!驅逐不得,為防其生亂,就得賑濟。”他按刃昂首,催馬趕上驊,舊話重提,說道,“郡代,郡庫倉儲不足,耀願為君向地方借糧!”


    驊笑道:“借糧之事早晚要倚重多摩君,隻是……隻是現下還不用著急。”

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