丹下典膳從容笑道，“中山君，眼下形勢如此，該怎麽辦？”
驊哈哈一笑，喚岩平右四郎過來，道：“你給你的叔父帶句話，就：‘若他曉事，就和牛島鎮雄一樣，尚可活命。若他不曉事，多摩郡豪強幫派一百三十餘首級的血還沒幹。”
丹下典膳適才命令扈從武士去攔截信使的事兒，他邊兒上全聽見了，此時見驊一臉的雲淡風輕，說話的語氣輕描淡寫，竟似壓根兒沒有那件事一樣，心中犯疑，很懷疑驊的表情和語氣都是裝出來的。他見驊沒穿官服，不知其身份，沒有聽他的話，轉臉去丹下典膳。
“中山君所言，即我之意也。郡代丞，就麻煩你去一趟罷。”
岩平右四郎大跌眼鏡，心道：“岡部藩定是遣人去江戶求援了。瞧他兩人這一副從容不迫的模樣，竟似全都沒將這件事放心上？……，我卻是不信！如今天下貪腐橫行，隻一八州巡捕就能平定？”
他心裏這一嘀咕，就表現出踆踆的模樣來，雖不敢違抗丹下典膳的命令，但往岩佐組大本營院門走時，難免時走時停，時而還偷偷迴頭，窺伺丹下諸人。幾個幕吏把他的表現收眼底：“此人這一去，怕是不會複返了。……與其放他進院，何不留為人質？”
“他隻是個侄子，又不是親子，留下何用？還不如派他去傳個話，讓岩政太郎知道，我已遣人去追岡部藩的信使了。”丹下典膳負手立邊，看著岩平右四郎敲開了宅門，又著他側身從門縫裏擠進去，宅門隨後關閉。驚鴻一瞥的功夫，隱約瞧見宅內確有不少持兵挽弓的大漢。
丹下典膳忽然一笑，道：“真是沒有想到，岡部藩竟會遣人去江戶找‘援軍’。”
這時堀部安兵衛道：“是我考慮不周，我之錯也。早知如此，當初進城的時候就該留下幾個人，把守四麵城門。”
丹下典膳搖了搖頭，道：“非卿之錯，錯我。怪隻怪我等情報不周，隻知道岩佐組、岡部藩的飛揚跋扈，沒有訪到他們的膽怯懦弱。”
岩佐組這邊聚眾頑抗，岡部藩那邊遣人去江戶求援。跋扈囂張的表麵之下，可不就是膽怯懦弱的的本質麽？想來，他們應是知道了多摩郡斬首一百三十餘口的事情，因懼被誅，故行此舉。就算岩佐組可屠戮，可是岡部藩乃譜代大名啊！丹下典膳又豈敢無故殺之？
丹下典膳的意思，隻是想如對付牛島鎮雄一樣，逼岩佐組咬出藩部幕後的藩官和豪商而已，若非如此，也不會先多摩郡找牛島。真要想搞岡部藩的話，進城後就直撲藩城了，又豈會給他們負隅頑抗的準備時間？本來打算是：用張弛之計對付多摩郡代，用打草驚蛇之計收拾岡部藩。
牛島鎮雄是外地人，如無根之木，又無謀，好收拾，搞掉他之後，再挾“大勝之威”來收拾岡部藩這條“驚蛇”。隻是萬沒料到，岡部藩和岩佐組膽小至斯！不止成了“驚蛇”，進一步，成了驚弓之鳥。——從這個方麵來講，可以，岡部藩的膽小才是導致眼前局麵的根原因。
堀部安兵衛皺著眉，眉頭擰成了一個深深的“川”字，問道：“現該怎麽辦？”
“疏散周圍民眾。叫遠處圍觀的百姓們各迴其家。……命諸人全部下馬，備戰。分出四隊，將岩佐組牢牢圍！餘下諸隊集結待命。去把各裏村的裏長、村長找來，命他們配合三番隊那些人去集柴火、枯枝等諸般易燃之物，並找幾根大木，預備用來撞擊宅門！”
丹下典膳有條不紊地下達命令。
一幕吏問道：“何時動手？”
“不急。”丹下典膳望了望天色，日頭雖已西移，還是很熱，他道，“等江田君他們迴來再說。”
諸隊的隊長接令，分出幾個人，將遠處圍觀的百姓趕走，把坐騎牽到村外，找個地方，剩下的八十多人先將村中的民戶都勸出去，隨後分出兩部，一部列隊丹下典膳身後，另一部各選定岩佐組外易於進攻之處，善使刀，精通肉搏戰的居前，擅用長矛、大槍的列後，精擅射術的或爬到樹上、或攀到隔壁人家的屋頂上，居高臨視岩佐組。
驊內心驚歎：“到底是幕府直屬部隊，一切都井然有序，毫無紛亂之態。”
這一番布置，村中是人聲沸騰，熱鬧非常。
喧鬧的聲音也傳了岩佐組。有人鬼鬼祟祟的登高窺伺，見圍觀百姓都被趕出村外時，還沒什麽反應；接著再到村裏的住戶也都被攆出村外時，有些不安；再到見幕府諸隊分成兩部，一部待命，一部將宅院包圍，皆開始擦刀調弦後，更加不安；再又等到見幕府武士帶著幾個人搬來一堆堆的木柴，放到宅院牆外，又抬了三根大木丟到地上後，這個窺伺的人再也按捺不住、急忙下去了，一溜煙地給岩政太郎報訊去了。
宅外樹上的專職負責監視院內的崗哨把這人的舉動得一清二楚，大聲往下報告：“窺伺吾等的岩佐組家奴跑了，大概是給岩政太郎報信去了！”樹下有人，立刻將這條情報傳遞給丹下典膳。
丹下典膳不以為意：“且由他去！”
……
日頭西落，晚霞滿天。火燒雲布滿西天，染紅了裏中宅院，染紅了丹下典膳諸人。
村外，一人飛跑來報：“江田君迴來了！”
隨著江田武左衛門迴來的，還有兩個人。
江田把他扔到丹下典膳麵前，道：“主公，這就是岩佐組和岡部藩的兩個信使，城外十多裏處被我們拿下的。問過他們了，隻派了他們兩人去江戶。為穩妥起見，我留下了幾個人，命他們繼續往江戶方向。”
丹下典膳示意扈從武士把這兩個信使拽起來，打量了幾眼，見他倆發髻淩亂，鼻青臉腫，顯是吃了不少苦頭，道：“兩位既被岡部藩委以送信求援的重任，想來定是岡部藩、岩佐組的心腹了。”
這兩人不說話。
“我也不為難你們，隻借你倆一樣東西用。”
江田以為他說的是求援信，忙從懷裏取出，呈交上去，道：“這封就是岡部藩的求援信。”
丹下典膳點了點頭，接過來，也沒看，繼續問那兩個信使：“你們願意借給我麽？”
隻見其中一個道：“吾乃岡部藩士，板倉稻木。今任務失敗，辱沒主君，不願多言，唯一死爾。望閣下成全吾切腹之請。”
丹下典膳見此人不懼生死，知道此人乃是真武士，也不廢話，正色恭敬道：“既然如此，吾願為君介錯，成全君の武士名譽！”
而一旁的另外一人，乃是岩佐組分子，就是混口飯吃的，哪能真切腹：“我招了。”
板倉切腹後，丹下典膳：“以武士之禮，送去岡部藩。”
旋即對岩佐組分子道：“你要想活命，也簡單，隻需迴答我兩個問題就即可。我隻怕你不肯老實迴答。”
“閣下盡管請問，隻要能饒小人一命，小人知無不言，言無不盡。”
“第一個問題是：院內有多少人？”
“小人走時，院裏共有六十多人。”
“第二個問題是：都是什麽人？”
“有岩政太郎的族人，有門客、奴婢，有從鐵礦冶坊裏召來的流放刑徒。”
“刑徒？”丹下典膳心中一動，暗中想道，“難怪院中的那些壯漢不似尋常俠勇，原來是鐵礦刑徒。”
剛才岩平右四郎進宅時，他趁機向院裏了一眼，時間雖短，卻也發現守院中的那些壯漢似格外有一股死氣。這種死氣，大多隻會出現徹底不把死當迴事兒的亡命徒身上。他以為這些人都是岩佐組豢養的死士，如今來卻應該就是鐵礦刑徒了。
驊哈哈一笑，喚岩平右四郎過來，道：“你給你的叔父帶句話，就：‘若他曉事，就和牛島鎮雄一樣，尚可活命。若他不曉事，多摩郡豪強幫派一百三十餘首級的血還沒幹。”
丹下典膳適才命令扈從武士去攔截信使的事兒，他邊兒上全聽見了，此時見驊一臉的雲淡風輕，說話的語氣輕描淡寫，竟似壓根兒沒有那件事一樣，心中犯疑，很懷疑驊的表情和語氣都是裝出來的。他見驊沒穿官服，不知其身份，沒有聽他的話，轉臉去丹下典膳。
“中山君所言，即我之意也。郡代丞，就麻煩你去一趟罷。”
岩平右四郎大跌眼鏡，心道：“岡部藩定是遣人去江戶求援了。瞧他兩人這一副從容不迫的模樣，竟似全都沒將這件事放心上？……，我卻是不信！如今天下貪腐橫行，隻一八州巡捕就能平定？”
他心裏這一嘀咕，就表現出踆踆的模樣來，雖不敢違抗丹下典膳的命令，但往岩佐組大本營院門走時，難免時走時停，時而還偷偷迴頭，窺伺丹下諸人。幾個幕吏把他的表現收眼底：“此人這一去，怕是不會複返了。……與其放他進院，何不留為人質？”
“他隻是個侄子，又不是親子，留下何用？還不如派他去傳個話，讓岩政太郎知道，我已遣人去追岡部藩的信使了。”丹下典膳負手立邊，看著岩平右四郎敲開了宅門，又著他側身從門縫裏擠進去，宅門隨後關閉。驚鴻一瞥的功夫，隱約瞧見宅內確有不少持兵挽弓的大漢。
丹下典膳忽然一笑，道：“真是沒有想到，岡部藩竟會遣人去江戶找‘援軍’。”
這時堀部安兵衛道：“是我考慮不周，我之錯也。早知如此，當初進城的時候就該留下幾個人，把守四麵城門。”
丹下典膳搖了搖頭，道：“非卿之錯，錯我。怪隻怪我等情報不周，隻知道岩佐組、岡部藩的飛揚跋扈，沒有訪到他們的膽怯懦弱。”
岩佐組這邊聚眾頑抗，岡部藩那邊遣人去江戶求援。跋扈囂張的表麵之下，可不就是膽怯懦弱的的本質麽？想來，他們應是知道了多摩郡斬首一百三十餘口的事情，因懼被誅，故行此舉。就算岩佐組可屠戮，可是岡部藩乃譜代大名啊！丹下典膳又豈敢無故殺之？
丹下典膳的意思，隻是想如對付牛島鎮雄一樣，逼岩佐組咬出藩部幕後的藩官和豪商而已，若非如此，也不會先多摩郡找牛島。真要想搞岡部藩的話，進城後就直撲藩城了，又豈會給他們負隅頑抗的準備時間？本來打算是：用張弛之計對付多摩郡代，用打草驚蛇之計收拾岡部藩。
牛島鎮雄是外地人，如無根之木，又無謀，好收拾，搞掉他之後，再挾“大勝之威”來收拾岡部藩這條“驚蛇”。隻是萬沒料到，岡部藩和岩佐組膽小至斯！不止成了“驚蛇”，進一步，成了驚弓之鳥。——從這個方麵來講，可以，岡部藩的膽小才是導致眼前局麵的根原因。
堀部安兵衛皺著眉，眉頭擰成了一個深深的“川”字，問道：“現該怎麽辦？”
“疏散周圍民眾。叫遠處圍觀的百姓們各迴其家。……命諸人全部下馬，備戰。分出四隊，將岩佐組牢牢圍！餘下諸隊集結待命。去把各裏村的裏長、村長找來，命他們配合三番隊那些人去集柴火、枯枝等諸般易燃之物，並找幾根大木，預備用來撞擊宅門！”
丹下典膳有條不紊地下達命令。
一幕吏問道：“何時動手？”
“不急。”丹下典膳望了望天色，日頭雖已西移，還是很熱，他道，“等江田君他們迴來再說。”
諸隊的隊長接令，分出幾個人，將遠處圍觀的百姓趕走，把坐騎牽到村外，找個地方，剩下的八十多人先將村中的民戶都勸出去，隨後分出兩部，一部列隊丹下典膳身後，另一部各選定岩佐組外易於進攻之處，善使刀，精通肉搏戰的居前，擅用長矛、大槍的列後，精擅射術的或爬到樹上、或攀到隔壁人家的屋頂上，居高臨視岩佐組。
驊內心驚歎：“到底是幕府直屬部隊，一切都井然有序，毫無紛亂之態。”
這一番布置，村中是人聲沸騰，熱鬧非常。
喧鬧的聲音也傳了岩佐組。有人鬼鬼祟祟的登高窺伺，見圍觀百姓都被趕出村外時，還沒什麽反應；接著再到村裏的住戶也都被攆出村外時，有些不安；再到見幕府諸隊分成兩部，一部待命，一部將宅院包圍，皆開始擦刀調弦後，更加不安；再又等到見幕府武士帶著幾個人搬來一堆堆的木柴，放到宅院牆外，又抬了三根大木丟到地上後，這個窺伺的人再也按捺不住、急忙下去了，一溜煙地給岩政太郎報訊去了。
宅外樹上的專職負責監視院內的崗哨把這人的舉動得一清二楚，大聲往下報告：“窺伺吾等的岩佐組家奴跑了，大概是給岩政太郎報信去了！”樹下有人，立刻將這條情報傳遞給丹下典膳。
丹下典膳不以為意：“且由他去！”
……
日頭西落，晚霞滿天。火燒雲布滿西天，染紅了裏中宅院，染紅了丹下典膳諸人。
村外，一人飛跑來報：“江田君迴來了！”
隨著江田武左衛門迴來的，還有兩個人。
江田把他扔到丹下典膳麵前，道：“主公，這就是岩佐組和岡部藩的兩個信使，城外十多裏處被我們拿下的。問過他們了，隻派了他們兩人去江戶。為穩妥起見，我留下了幾個人，命他們繼續往江戶方向。”
丹下典膳示意扈從武士把這兩個信使拽起來，打量了幾眼，見他倆發髻淩亂，鼻青臉腫，顯是吃了不少苦頭，道：“兩位既被岡部藩委以送信求援的重任，想來定是岡部藩、岩佐組的心腹了。”
這兩人不說話。
“我也不為難你們，隻借你倆一樣東西用。”
江田以為他說的是求援信，忙從懷裏取出，呈交上去，道：“這封就是岡部藩的求援信。”
丹下典膳點了點頭，接過來，也沒看，繼續問那兩個信使：“你們願意借給我麽？”
隻見其中一個道：“吾乃岡部藩士，板倉稻木。今任務失敗，辱沒主君，不願多言，唯一死爾。望閣下成全吾切腹之請。”
丹下典膳見此人不懼生死，知道此人乃是真武士，也不廢話，正色恭敬道：“既然如此，吾願為君介錯，成全君の武士名譽！”
而一旁的另外一人，乃是岩佐組分子，就是混口飯吃的，哪能真切腹：“我招了。”
板倉切腹後，丹下典膳：“以武士之禮，送去岡部藩。”
旋即對岩佐組分子道：“你要想活命，也簡單，隻需迴答我兩個問題就即可。我隻怕你不肯老實迴答。”
“閣下盡管請問，隻要能饒小人一命，小人知無不言，言無不盡。”
“第一個問題是：院內有多少人？”
“小人走時，院裏共有六十多人。”
“第二個問題是：都是什麽人？”
“有岩政太郎的族人，有門客、奴婢，有從鐵礦冶坊裏召來的流放刑徒。”
“刑徒？”丹下典膳心中一動，暗中想道，“難怪院中的那些壯漢不似尋常俠勇，原來是鐵礦刑徒。”
剛才岩平右四郎進宅時，他趁機向院裏了一眼，時間雖短，卻也發現守院中的那些壯漢似格外有一股死氣。這種死氣，大多隻會出現徹底不把死當迴事兒的亡命徒身上。他以為這些人都是岩佐組豢養的死士，如今來卻應該就是鐵礦刑徒了。