平佐野右兵衛思忖已定，下了決心。他咬著牙，一拍案幾，說道：“就聽上杉君的！中山君，你說吧，我該怎麽把穀壽的門客誘來本町？”
“這個你就不必管了，你隻管到時候拿人就行。”
驊微微一笑，把手從刀柄處拿開，端起案幾上的木椀，說道：“至多十日，當此案辦完，平佐君，你說不定便又能獲得升遷了。阿市、新田君，咱們以水代酒，先來預祝平佐君高升，如何？”
新田佐吉本來一直都嘴角帶笑，旁觀驊勸說平佐，但當許仲拿起刀時，他的眼神緊了一緊，此時複又放鬆下來，瞧了眼平佐，心道：“你小子逃過一劫！”笑嘻嘻地應道：“好！”
諸人齊齊舉椀，不管椀中的水是溫或是已涼，俱皆一飲而盡。
——驊拿刀的這個舉動，隻有新田佐吉注意到了，連座頭市都沒注意。新田猜得不錯，驊那一會兒的確是起了殺意：他先令座頭市“示之以靜”，接著對平佐“誘之以利”，手段已經用盡，如果平佐仍執意不肯，說不得，隻有殺了滅口。
畢竟，誰也不能擔保平佐會守口如瓶、不會泄露口風，萬一驚動了穀壽家，最終受害的隻會是自己。他絕不能坐視這樣的情況發生。
他們這邊說定，看堂外天色，已快到正午，時辰不早了。
驊放下木椀，起身說道：“還有三天是夏之祭，咱們預定在夏之祭前一天動手。時間不多了，我得盡快去迴複上杉君，商量個辦法將穀壽家的門客誘來此處，就不多坐了。”
平佐野右兵衛說道：“也好。部民們還在操練，我也需要再過去看看。”
驊吩咐座頭市：“阿市，你不必陪我去了。你好多天沒迴西町了，西町比鄉熱鬧，你的生意會好很多。”
新田佐吉心道：“還是不放心平佐，這是叫阿市監視他了。”笑道，“中山君，你就放心罷。有我在這兒，必能叫阿市陪好。”
就在驊等去西町之際，上杉家的一個負責家中采購的家目組頭，邁著小步，走入側院。
這側院是堆放物資的倉庫，組頭指揮完下仆搬運完東西後，進入組頭屋。
屋中已有一個別院組頭，問道：“你跑哪兒去了？這大半晌的。再過幾天就要夏之祭了，少君令咱們務必要在夏之祭前把手頭上的活做完。你不要再多耽擱了。”見他喜氣洋洋的，不覺奇怪，又問道，“你去哪兒了？碰見什麽好事兒了麽？剛才看門的門卒說有人找你，是誰找你？”
物資組頭嘿嘿笑，不說，坐迴了席上，將案幾上的文牘翻開，裝作辦公的樣子，心裏卻定不下來，偷眼去瞧對麵，見那同僚組頭已又埋首在案上，沒再看他，便偷偷地把手伸進懷中，捏了捏揣在懷裏的一個錦囊，裏邊硬硬的，卻是五六兩小判金。
他當然不能告訴他的這個同僚，他剛才是去見他的一個遠房親戚了，這些小判金就是他那親戚給他的。他的這個親戚還有另一個身份：穀壽家的門客。這次來找他，是為了打聽上杉家這些日都在做什麽。
看在金子的份兒上，他把凡是自己知道的的盡數告訴了地方，包括上午才從隔壁房裏聽來的一件事：昨天少君和驊等去巡視，適逢穀壽家遣人來送請柬，聽說他在拒絕了後，私下裏感慨了一句：“穀壽家連官都敢殺，我又能奈他們如何呢？也隻有暫避其鋒了”！還說：之所以拒絕穀壽家的請柬，是為了給鄉人看看，他也是有幾分骨氣的。
這個組頭隻是鬥食家臣，這五六兩小判金，差不多頂他一年多的俸祿了，這麽大的誘惑，他怎能抵擋得住？隻是，這件事說到底不光彩，算是“賣主”，他高興之餘，難免又有些不安，再又偷覷了對麵那同僚一眼，心道：“你剛才問我作甚去了，我便是做這去了。隻是，這種事又怎麽能對你說呢？”
他一邊裝著忙公務，一邊又想道：“這上杉謙和說起來也是藩國名門，越後之龍旁支，我以為他是個膽色雄壯的人，殊不料卻竟是個籍父之名、外強中幹、欺軟怕硬的人，分明是書中所謂之‘穿窬之盜’，對那穀壽家居然那麽畏懼。”
他正琢磨著，有一人進來說道：“少君叫你們。”
這組頭抬頭，認得此人，乃是上杉謙和身邊的隨從之一，名叫夏右衛門的，忙堆起笑容，隱去心中對少主的小覷，和同僚跟著去了正院堂中。
上杉謙和也沒什麽事兒，隻是問他倆工作完成得怎樣了：“再過三天就是夏之祭，再給你們一天時間，把該整理的文牘都整理好，物資點齊清楚，後天拿給我。我檢查後，大後天就要去藩裏去了。”
這組頭和同僚唯唯應道：“哈依。”
上杉謙和隻是替父代職，和父親手下的這些組頭、佐吏們沒打過什麽交道，也就是剛算認識而已。他笑道：“你們不必拘束。”忽然想起一事，問道，“這鄉裏過夏之祭可有什麽講究麽？”
“要說有也有，要說沒有也沒有。您要是不想參加，不參加也行，總之不過飲宴之類。”
“那行。你們這兩天多辛苦一點，等到了夏之祭那天再好好休息。”
組頭和同僚道：“是，是。”
次日，上杉謙和如往常一樣，登堂坐了一日。
第三天，側院各房裏的組頭分別把各自整理好的文牘一一送來。他審閱通過後，畫個押，且先存檔，在鄉裏又住了一夜。夏之祭前日，第四天一大早，他騎上馬，帶著夏右衛門、任太郎，趕了牛車，載著唐兒，去藩裏了。
從鄉中到藩裏，四五十裏地，等迴到藩中已是傍晚。
午後起了風。西町外，有兩三人結伴走來，俱是穀壽家的門客，領頭的一個黑袍佩刀者，乃是切矢東九郎，他們是應邀前來赴宴的。
說來也是巧，這切矢東九郎竟是西町人，西町民戶六百多，人口三千餘，說起來很多，但大多都是祖祖輩輩生於斯、長於斯，細論起來，許多都沾親帶故。切矢東九郎這次他便是應一個族姐夫之邀來赴宴的。
實際上，依切矢東九郎的本意，他是不想來的。
他這個族姐夫雖也是鄉間任俠，但沒甚名氣，與他的親戚關係也很遠了。明天就是夏之祭，他實在是懶得出來，跑這麽遠路，隻為了喝幾杯酒。
之所以最終還是來了，有兩方麵的原因。一則他這個親戚的態度很恭敬，提前一天便送來了請柬。二則，在這份請柬上，他這個族姐夫隱隱約約地提到了一點：以前西町是上杉家勢力範圍，但是如今上杉謙和怕死了穀壽家，這邊的下級武士群龍無首，最近連著發生了多起爭鬥。言下之意，似乎是在暗示非常歡迎穀壽家進入。這樣一來，切矢東九郎就不能不來了。
“這個你就不必管了，你隻管到時候拿人就行。”
驊微微一笑，把手從刀柄處拿開，端起案幾上的木椀，說道：“至多十日，當此案辦完，平佐君，你說不定便又能獲得升遷了。阿市、新田君，咱們以水代酒，先來預祝平佐君高升，如何？”
新田佐吉本來一直都嘴角帶笑，旁觀驊勸說平佐，但當許仲拿起刀時，他的眼神緊了一緊，此時複又放鬆下來，瞧了眼平佐，心道：“你小子逃過一劫！”笑嘻嘻地應道：“好！”
諸人齊齊舉椀，不管椀中的水是溫或是已涼，俱皆一飲而盡。
——驊拿刀的這個舉動，隻有新田佐吉注意到了，連座頭市都沒注意。新田猜得不錯，驊那一會兒的確是起了殺意：他先令座頭市“示之以靜”，接著對平佐“誘之以利”，手段已經用盡，如果平佐仍執意不肯，說不得，隻有殺了滅口。
畢竟，誰也不能擔保平佐會守口如瓶、不會泄露口風，萬一驚動了穀壽家，最終受害的隻會是自己。他絕不能坐視這樣的情況發生。
他們這邊說定，看堂外天色，已快到正午，時辰不早了。
驊放下木椀，起身說道：“還有三天是夏之祭，咱們預定在夏之祭前一天動手。時間不多了，我得盡快去迴複上杉君，商量個辦法將穀壽家的門客誘來此處，就不多坐了。”
平佐野右兵衛說道：“也好。部民們還在操練，我也需要再過去看看。”
驊吩咐座頭市：“阿市，你不必陪我去了。你好多天沒迴西町了，西町比鄉熱鬧，你的生意會好很多。”
新田佐吉心道：“還是不放心平佐，這是叫阿市監視他了。”笑道，“中山君，你就放心罷。有我在這兒，必能叫阿市陪好。”
就在驊等去西町之際，上杉家的一個負責家中采購的家目組頭，邁著小步，走入側院。
這側院是堆放物資的倉庫，組頭指揮完下仆搬運完東西後，進入組頭屋。
屋中已有一個別院組頭，問道：“你跑哪兒去了？這大半晌的。再過幾天就要夏之祭了，少君令咱們務必要在夏之祭前把手頭上的活做完。你不要再多耽擱了。”見他喜氣洋洋的，不覺奇怪，又問道，“你去哪兒了？碰見什麽好事兒了麽？剛才看門的門卒說有人找你，是誰找你？”
物資組頭嘿嘿笑，不說，坐迴了席上，將案幾上的文牘翻開，裝作辦公的樣子，心裏卻定不下來，偷眼去瞧對麵，見那同僚組頭已又埋首在案上，沒再看他，便偷偷地把手伸進懷中，捏了捏揣在懷裏的一個錦囊，裏邊硬硬的，卻是五六兩小判金。
他當然不能告訴他的這個同僚，他剛才是去見他的一個遠房親戚了，這些小判金就是他那親戚給他的。他的這個親戚還有另一個身份：穀壽家的門客。這次來找他，是為了打聽上杉家這些日都在做什麽。
看在金子的份兒上，他把凡是自己知道的的盡數告訴了地方，包括上午才從隔壁房裏聽來的一件事：昨天少君和驊等去巡視，適逢穀壽家遣人來送請柬，聽說他在拒絕了後，私下裏感慨了一句：“穀壽家連官都敢殺，我又能奈他們如何呢？也隻有暫避其鋒了”！還說：之所以拒絕穀壽家的請柬，是為了給鄉人看看，他也是有幾分骨氣的。
這個組頭隻是鬥食家臣，這五六兩小判金，差不多頂他一年多的俸祿了，這麽大的誘惑，他怎能抵擋得住？隻是，這件事說到底不光彩，算是“賣主”，他高興之餘，難免又有些不安，再又偷覷了對麵那同僚一眼，心道：“你剛才問我作甚去了，我便是做這去了。隻是，這種事又怎麽能對你說呢？”
他一邊裝著忙公務，一邊又想道：“這上杉謙和說起來也是藩國名門，越後之龍旁支，我以為他是個膽色雄壯的人，殊不料卻竟是個籍父之名、外強中幹、欺軟怕硬的人，分明是書中所謂之‘穿窬之盜’，對那穀壽家居然那麽畏懼。”
他正琢磨著，有一人進來說道：“少君叫你們。”
這組頭抬頭，認得此人，乃是上杉謙和身邊的隨從之一，名叫夏右衛門的，忙堆起笑容，隱去心中對少主的小覷，和同僚跟著去了正院堂中。
上杉謙和也沒什麽事兒，隻是問他倆工作完成得怎樣了：“再過三天就是夏之祭，再給你們一天時間，把該整理的文牘都整理好，物資點齊清楚，後天拿給我。我檢查後，大後天就要去藩裏去了。”
這組頭和同僚唯唯應道：“哈依。”
上杉謙和隻是替父代職，和父親手下的這些組頭、佐吏們沒打過什麽交道，也就是剛算認識而已。他笑道：“你們不必拘束。”忽然想起一事，問道，“這鄉裏過夏之祭可有什麽講究麽？”
“要說有也有，要說沒有也沒有。您要是不想參加，不參加也行，總之不過飲宴之類。”
“那行。你們這兩天多辛苦一點，等到了夏之祭那天再好好休息。”
組頭和同僚道：“是，是。”
次日，上杉謙和如往常一樣，登堂坐了一日。
第三天，側院各房裏的組頭分別把各自整理好的文牘一一送來。他審閱通過後，畫個押，且先存檔，在鄉裏又住了一夜。夏之祭前日，第四天一大早，他騎上馬，帶著夏右衛門、任太郎，趕了牛車，載著唐兒，去藩裏了。
從鄉中到藩裏，四五十裏地，等迴到藩中已是傍晚。
午後起了風。西町外，有兩三人結伴走來，俱是穀壽家的門客，領頭的一個黑袍佩刀者，乃是切矢東九郎，他們是應邀前來赴宴的。
說來也是巧，這切矢東九郎竟是西町人，西町民戶六百多，人口三千餘，說起來很多，但大多都是祖祖輩輩生於斯、長於斯，細論起來，許多都沾親帶故。切矢東九郎這次他便是應一個族姐夫之邀來赴宴的。
實際上，依切矢東九郎的本意，他是不想來的。
他這個族姐夫雖也是鄉間任俠，但沒甚名氣，與他的親戚關係也很遠了。明天就是夏之祭，他實在是懶得出來，跑這麽遠路，隻為了喝幾杯酒。
之所以最終還是來了，有兩方麵的原因。一則他這個親戚的態度很恭敬，提前一天便送來了請柬。二則，在這份請柬上，他這個族姐夫隱隱約約地提到了一點：以前西町是上杉家勢力範圍，但是如今上杉謙和怕死了穀壽家，這邊的下級武士群龍無首，最近連著發生了多起爭鬥。言下之意，似乎是在暗示非常歡迎穀壽家進入。這樣一來，切矢東九郎就不能不來了。