在鬆江府船廠，負責商賈交易的是薛蝌和賈芸，所以接待這些商賈代表的也是他們。聽了他們的訴求，賈芸淡淡地說：“給我們點時間，會給你們答複的。”
“賈掌櫃，我們的款已拖延了兩三個月了，再這樣下去，我們可是要拖家帶口來你們船廠蹭飯。”其中一代表說。
“祁老六，前段日子你也賺夠了吧，現在隻是暫緩支付。沒說不給你。”薛蝌斥道。
“那總得有個明確的答複吧，到底什麽時間給，拖下去總不是個事啊！”
這給船廠供貨就是個雞肋，前期確實他們得到了實惠，作坊穩定下來，單子也穩步增長，聽說貨物都出到南洋海外，以後訂單隻會增加不會減少。但很快聽說那邊打仗，貨物倒沒少訂，迴款卻不及時了，甚至開始拖了三四個月也不見動靜。想抽身離開，但是又舍不得前期的投入，而且技術上還得到船廠的支援，工藝上和管理都上了一個台階。兩方相較，確實真是左右為難，上下不得。
“行，不用囉嗦，三天之後，給你們一個迴話，順便轉告同行。”賈芸一錘定音。便趕走了他們。
會客室兩人麵麵相對，都歎了一口氣。
“有什麽辦法？貨都已經發去南洋了，難道還要退迴來還給他們？”薛蝌問。
“以前聽朱然講書，說唐太宗收了波斯國使節的禮物，第二天大臣魏征聞訊急忙過來勸阻，說波斯國動機不良，不能隨意收他們的禮啊，趕快退迴給他們。唐太宗有點為難，說禮物朕都用過了，怕是不能退啊！
魏征奇了，啥禮物不能退？是美食嗎？吃下肚子了？
好一番盤問，皇帝才支支吾吾地說，禮物是波斯美女。
這不，出海的貨就像是波斯美女，能退嗎？”賈芸調侃道。
薛蝌很是不解，問：“那你為什麽答應這麽爽快？ 是拖刀計？躲得了初一，躲不過十五！”
“誰說我要躲，諸葛亮用兵還有錦囊妙計呢？朱然走了，他的錦囊應該放在海儒先生那裏，去找他就對了。”賈芸半真半假地說。
海儒一直在安心教書育人，船廠的財政危機並沒有影響到他，不管外麵吵鬧成如何，好像沒發生過這迴事，或者像是與他職責無關一樣。但自從他叫芍藥去給鴛鴦把脈後，鴛鴦便休假不上值了，財務室陷入了半停頓狀態。也因此以“合理的理由”避開的小段時間危機。
當薛蝌和賈芸兩人找到他商議時，他也坦白地說：“朱然走的時候，確實提出了一個法子，他說，各大合作商家資金不足時，可以向船廠借，船廠會成立一個專門的錢莊，以合理的利息把借錢貸出去。”
薛蝌和賈芸倒抽一口涼氣，這是什麽意思？難道船廠還有很多流動資金，刻意沒放出去，隻是為了收利子錢，開拓一個行業？
薛蝌突然問：“老朱那裏有消息了？打仗已經結束了？”他能想到的就這麽多，要是那邊沒有個準信，船廠的錢是不敢亂用的，隻能猜想朱然那裏已經結束了。
海儒並沒有朱然的消息，有的是過時的小道消息，一些南洋商人迴來時說的，道是陸宋島附近戰爭正酣，雙方打得難分難解。他說：“不管輸贏，按時間推算，戰爭已經結束，朱然應該在迴師的路上。設立錢莊是為了與各個商戶捆綁更深一點，特別是優質的作坊商戶。實則虛之，虛則實之，船廠的底縕不是一些小商戶能摸透的，不能給他們牽著鼻子走。”
薛蝌和賈芸似乎有了一點點明白了，隻感覺自己兩人和海儒朱然兩人比，還是差很多段位，怪不得朱然要不擇手段拉這個前探花入夥。所謂的狀元榜眼探花，雖說是排列順序是一二三，實際上狀元榜眼是麵子工程，皇帝為照顧大臣顏麵，讓大臣挑選的出來冠軍和亞軍，但選舉的標準更多側重於外貌顏值。真正讓皇帝親自挑選和看中的是第三名的探花，探花才是有實力的人才，這是潛規則，隻有少數人明白，很顯然，朱然也明白這個道理。
“賈掌櫃，我們的款已拖延了兩三個月了，再這樣下去，我們可是要拖家帶口來你們船廠蹭飯。”其中一代表說。
“祁老六，前段日子你也賺夠了吧，現在隻是暫緩支付。沒說不給你。”薛蝌斥道。
“那總得有個明確的答複吧，到底什麽時間給，拖下去總不是個事啊！”
這給船廠供貨就是個雞肋，前期確實他們得到了實惠，作坊穩定下來，單子也穩步增長，聽說貨物都出到南洋海外，以後訂單隻會增加不會減少。但很快聽說那邊打仗，貨物倒沒少訂，迴款卻不及時了，甚至開始拖了三四個月也不見動靜。想抽身離開，但是又舍不得前期的投入，而且技術上還得到船廠的支援，工藝上和管理都上了一個台階。兩方相較，確實真是左右為難，上下不得。
“行，不用囉嗦，三天之後，給你們一個迴話，順便轉告同行。”賈芸一錘定音。便趕走了他們。
會客室兩人麵麵相對，都歎了一口氣。
“有什麽辦法？貨都已經發去南洋了，難道還要退迴來還給他們？”薛蝌問。
“以前聽朱然講書，說唐太宗收了波斯國使節的禮物，第二天大臣魏征聞訊急忙過來勸阻，說波斯國動機不良，不能隨意收他們的禮啊，趕快退迴給他們。唐太宗有點為難，說禮物朕都用過了，怕是不能退啊！
魏征奇了，啥禮物不能退？是美食嗎？吃下肚子了？
好一番盤問，皇帝才支支吾吾地說，禮物是波斯美女。
這不，出海的貨就像是波斯美女，能退嗎？”賈芸調侃道。
薛蝌很是不解，問：“那你為什麽答應這麽爽快？ 是拖刀計？躲得了初一，躲不過十五！”
“誰說我要躲，諸葛亮用兵還有錦囊妙計呢？朱然走了，他的錦囊應該放在海儒先生那裏，去找他就對了。”賈芸半真半假地說。
海儒一直在安心教書育人，船廠的財政危機並沒有影響到他，不管外麵吵鬧成如何，好像沒發生過這迴事，或者像是與他職責無關一樣。但自從他叫芍藥去給鴛鴦把脈後，鴛鴦便休假不上值了，財務室陷入了半停頓狀態。也因此以“合理的理由”避開的小段時間危機。
當薛蝌和賈芸兩人找到他商議時，他也坦白地說：“朱然走的時候，確實提出了一個法子，他說，各大合作商家資金不足時，可以向船廠借，船廠會成立一個專門的錢莊，以合理的利息把借錢貸出去。”
薛蝌和賈芸倒抽一口涼氣，這是什麽意思？難道船廠還有很多流動資金，刻意沒放出去，隻是為了收利子錢，開拓一個行業？
薛蝌突然問：“老朱那裏有消息了？打仗已經結束了？”他能想到的就這麽多，要是那邊沒有個準信，船廠的錢是不敢亂用的，隻能猜想朱然那裏已經結束了。
海儒並沒有朱然的消息，有的是過時的小道消息，一些南洋商人迴來時說的，道是陸宋島附近戰爭正酣，雙方打得難分難解。他說：“不管輸贏，按時間推算，戰爭已經結束，朱然應該在迴師的路上。設立錢莊是為了與各個商戶捆綁更深一點，特別是優質的作坊商戶。實則虛之，虛則實之，船廠的底縕不是一些小商戶能摸透的，不能給他們牽著鼻子走。”
薛蝌和賈芸似乎有了一點點明白了，隻感覺自己兩人和海儒朱然兩人比，還是差很多段位，怪不得朱然要不擇手段拉這個前探花入夥。所謂的狀元榜眼探花，雖說是排列順序是一二三，實際上狀元榜眼是麵子工程，皇帝為照顧大臣顏麵，讓大臣挑選的出來冠軍和亞軍，但選舉的標準更多側重於外貌顏值。真正讓皇帝親自挑選和看中的是第三名的探花，探花才是有實力的人才，這是潛規則，隻有少數人明白，很顯然，朱然也明白這個道理。