薛蝌軟禁期間，是住在寧國府寶釵家中。這一天，終於有娘家人來看寶釵了。來人是薛母和薛蟠。他們顯然知道寶釵加入了朱然的商行，同時還知道商行出事了，他們姐弟被朝廷軟禁了。
“女兒，要不你還是脫離那個商行，出來幫你哥，蝌哥兒也是。”薛母說。
薛蝌隻是冷笑，不置可否。寶釵說：“不說其他，我可以去，你以為大嫂會收留嗎？”
薛蟠無言以對，薛母歎息道：“都怪那個朱然，聽說是他介紹你大嫂去找你哥的。他就想禍害我們薛家，你們姐弟還樂顛顛地給他做事。”
寶釵道：“就算他有心推一把，他也沒拿刀強迫你，甚至都不出麵，隻不過是順水推舟，最終屁顛屁顛迎上去的還是你們雙方。”
薛蟠插話說：“但你們現在被衙門囚押了，又好到哪裏去？”
“總會過去的，現在是朝廷害怕我們船廠，不是我們怕他們。”薛蝌說。
“就你嘴硬！看你們能撐多久？”薛蟠譏諷道。
這時，鶯兒從外麵跑進來，一路叫嚷著：“小姐，小姐，衙門通知我們可以出去了。不用待在家了。”
……
當陳知府第二次奏報到達朝廷，朝廷百官明白朱然不會舉兵北上，但對他要求在津門開放港口通商的目的也存疑，意見不一，隻等小六迴來備詢。
小六和四姑娘迴到京城，分別之際，小六問她：“四姑娘，你要去哪裏，要我送你去嗎？”他不知道她的夫姓，平時還是跟著朱然的叫法。
“不用，我先迴夫家看一下，再去朱然的商行。謝謝你，六哥。”四姑娘說。
“好，有事去友間商行求助，咱們就此告別。”小六也不客氣，分手後帶著幾個下人徑直去若蘭家。
男仆已留在鬆江府做事，四姑娘帶著丫鬟迴到陳府，遠遠就看到陳家門口已被封條交叉封住，主仆兩人不敢向前，她心裏湧起陣陣苦澀。她現在是真的無家可歸了。不過這已是意料中事，為什麽還要傷心呢？
兩人按著朱然的指示路徑，到了友間商行，接待她們的是尤三姐，邢忠倪二寶釵不在，尤三姐見是一個年輕秀美女子，卻是婦人發髻，她看了朱然的書信，確是他筆跡沒錯。但信中並沒介紹她的背景，隻叫他們接納便是。
便問道：“我叫尤三姐，你是四姑娘，對吧？你在京城沒什麽親人了嗎？”
“家沒有了，親人是有的，不想去投靠，怎麽？你不敢拿主意？要麽我還是走了吧？”四姑娘一時意氣又上來了。
尤三姐見她不悅，又怕因此得罪朱然，猛地攔住她，說：“先不急，要不我帶你去見夫人，朱然的夫人。”
四姑娘一時衝動，也有點後悔，一聽要去見朱然在京城的夫人，也是心情複雜，這混蛋到處都有他的女人，恍惚中點頭同意。
此時，若蘭正在招唿鬆江府歸來的小六，他們互相介紹各自的情況。
“聽說父皇又迴去主政了，明天你可是要上朝奏報朱然的船廠情況。對那邊清楚多少？”若蘭問道。
“他的財務緩過來了，以前都是拆東牆補西牆，現在估計可以平衡了，他的攤子很大，能夠財務平衡很厲害了。但是軍隊炮火這些，我看不到。估計沒幾個人清楚。”小六說。
“那你準備如何對朝廷說，建議開放港口，還是繼續關閉維持現狀？”若蘭問。
“我是支持開放正麵競爭的，朱然也支持，他說，不開放港口，朝廷和外麵世界差距會更大，我也是這樣想，估計朝廷不會聽，父皇也不會聽。”小六很是擔心遊說作用有限。
“明知道開放會拉近差距，朱然為什麽支持？他要做聖人？”若蘭不解。
“看不透，或者他有把握？或者他心不在這邊？他打敗野人，也沒求朝廷什麽封賞？甚至名聲也不求。”小六也不明白。
兩人疑惑之間，外麵傳尤三姐帶個女子求見，尤三姐先進來通告。
尤三姐見小六在，膽子大了很多，說：“夫人，朱東家介紹一個女子過來友間商行做事，本來沒什麽問題，但問她什麽來曆，她卻不肯說，所以帶她來見一下夫人。”
若蘭知道她在刻意討好自己，未及出聲，小六問：“她叫什麽名字？”
“叫四姑娘，真名卻不知道呢！”尤三姐答道。
小六卻說：“叫她進來，我認識她，我和她一起迴來的，是朱然的朋友，但是她的背景我也不清楚。”
尤三姐走後，若蘭盯著他，眼光似乎在逼供他，要他說多點，他隻好說：“她已嫁人了，朱然肯定和她沒什麽男女關係，否則為什麽打發來這邊，這不是明擺的嗎？”
“還有呢？”
“一會你問，我是真不知道，人家不主動說，肯定有難言之處。”他攤攤手。
一會，尤三姐帶著四姑娘過來，四姑娘見到小六和一個俊俏婦人在一起，很是驚訝，小六請她入座，搶先問：“四姑娘，這是我妹妹若蘭，你沒迴家嗎？怎麽這麽快就迴來了？”
四姑娘聽了差點哭起來，想到還有外人在場，還是忍住眼淚，說：“六哥，其實我在京城的家沒了，所以才去投靠朱然的商行。隻是這位尤姑娘好像拿不了主意。所以來過問夫人。”
“你不想說的也沒人強迫你說......”小六尚未講完，見若蘭瞪著他。
四姑娘卻看得清楚，便主動說：“其實我是金陵甄家的女兒，成親之前是認識朱然的，當時朱然在金陵建船塢，夫人有什麽要問的嗎？”
小六和若蘭兩人才明白她是甄家姑娘，她為什麽不去投靠北靜王府？
“你夫君出了什麽事？為什麽家沒了？”若蘭問。
“我夫君叫陳也俊，被朱然抓了，發去流放了，我不想迴娘家，朱然才叫我迴這裏做事。”她幾句話，似乎把所有的來龍去脈說清楚了，大家細一琢磨，就明白，她是京城神威將軍的媳婦，陳家被抄了，自然家就沒了。
小六這時才明白。便問：“為什麽朱然沒向我說清楚你的事，要是清楚了，就不會有這麽多誤會。”
四姑娘心裏苦澀，說：“朱然私生活可能會有點亂，但公事上他還是拎得很清的，可能他不想你摻合這些瑣事。這一點他做得還是很到位妥當的。”
尤三姐很是佩服她的大膽，若蘭嗬嗬直笑，問道：“朱然私生活怎麽亂法？你能告訴我嗎？我不怪罪你。”
四姑娘卻不怎麽膽怯了，說：“朱然經常說，男人好色，女人慕強。世道如此，夫人又何必耿耿於懷，過於認真呢？可能我以前就是過於認真，自視過高，才會誤入岐途，淪落如此地步的。”
若蘭聽了有點吃驚，不再追問朱然的爛事，認真地說：“你可以去那裏做事了，我支持你，不知道朱然是否辯得過你？”
四姑娘苦笑道：“以前就算我口頭上贏了，可能也是他故意讓我的，哄我開心的，這次我去求他的時候，他不讓了，可能當我是他親人，是他妹妹了，他道出了世道真相，說我讀書讀壞了腦子，尚不如我那沒讀過書的妹妹，罵得我無地自容，誰有理誰無理我不知道，但道理總在強者手上，贏者通吃。”
大家聽了都嗬嗬直笑，心裏都在罵朱然得理不饒人。
若蘭若有所思道：“身份不同，以前朱然一定很喜歡你但又得不到你，講的話自然有很多假話套話，或者真話講一半，不過你成親了，他就死了這條心，所以就開始講真話，但真話確實不好聽。以後你多點來我這說話，朱然沒留你在身邊做事，是他的損失。”
其實大家都明白，朱然隻是為了避嫌，並不是其它原因。
交待尤三姐安頓好她，便送她出門。小六暗忖：“怪不得朱然說她是夢中情人，原來是指她聰明才智高人一等。”
“女兒，要不你還是脫離那個商行，出來幫你哥，蝌哥兒也是。”薛母說。
薛蝌隻是冷笑，不置可否。寶釵說：“不說其他，我可以去，你以為大嫂會收留嗎？”
薛蟠無言以對，薛母歎息道：“都怪那個朱然，聽說是他介紹你大嫂去找你哥的。他就想禍害我們薛家，你們姐弟還樂顛顛地給他做事。”
寶釵道：“就算他有心推一把，他也沒拿刀強迫你，甚至都不出麵，隻不過是順水推舟，最終屁顛屁顛迎上去的還是你們雙方。”
薛蟠插話說：“但你們現在被衙門囚押了，又好到哪裏去？”
“總會過去的，現在是朝廷害怕我們船廠，不是我們怕他們。”薛蝌說。
“就你嘴硬！看你們能撐多久？”薛蟠譏諷道。
這時，鶯兒從外麵跑進來，一路叫嚷著：“小姐，小姐，衙門通知我們可以出去了。不用待在家了。”
……
當陳知府第二次奏報到達朝廷，朝廷百官明白朱然不會舉兵北上，但對他要求在津門開放港口通商的目的也存疑，意見不一，隻等小六迴來備詢。
小六和四姑娘迴到京城，分別之際，小六問她：“四姑娘，你要去哪裏，要我送你去嗎？”他不知道她的夫姓，平時還是跟著朱然的叫法。
“不用，我先迴夫家看一下，再去朱然的商行。謝謝你，六哥。”四姑娘說。
“好，有事去友間商行求助，咱們就此告別。”小六也不客氣，分手後帶著幾個下人徑直去若蘭家。
男仆已留在鬆江府做事，四姑娘帶著丫鬟迴到陳府，遠遠就看到陳家門口已被封條交叉封住，主仆兩人不敢向前，她心裏湧起陣陣苦澀。她現在是真的無家可歸了。不過這已是意料中事，為什麽還要傷心呢？
兩人按著朱然的指示路徑，到了友間商行，接待她們的是尤三姐，邢忠倪二寶釵不在，尤三姐見是一個年輕秀美女子，卻是婦人發髻，她看了朱然的書信，確是他筆跡沒錯。但信中並沒介紹她的背景，隻叫他們接納便是。
便問道：“我叫尤三姐，你是四姑娘，對吧？你在京城沒什麽親人了嗎？”
“家沒有了，親人是有的，不想去投靠，怎麽？你不敢拿主意？要麽我還是走了吧？”四姑娘一時意氣又上來了。
尤三姐見她不悅，又怕因此得罪朱然，猛地攔住她，說：“先不急，要不我帶你去見夫人，朱然的夫人。”
四姑娘一時衝動，也有點後悔，一聽要去見朱然在京城的夫人，也是心情複雜，這混蛋到處都有他的女人，恍惚中點頭同意。
此時，若蘭正在招唿鬆江府歸來的小六，他們互相介紹各自的情況。
“聽說父皇又迴去主政了，明天你可是要上朝奏報朱然的船廠情況。對那邊清楚多少？”若蘭問道。
“他的財務緩過來了，以前都是拆東牆補西牆，現在估計可以平衡了，他的攤子很大，能夠財務平衡很厲害了。但是軍隊炮火這些，我看不到。估計沒幾個人清楚。”小六說。
“那你準備如何對朝廷說，建議開放港口，還是繼續關閉維持現狀？”若蘭問。
“我是支持開放正麵競爭的，朱然也支持，他說，不開放港口，朝廷和外麵世界差距會更大，我也是這樣想，估計朝廷不會聽，父皇也不會聽。”小六很是擔心遊說作用有限。
“明知道開放會拉近差距，朱然為什麽支持？他要做聖人？”若蘭不解。
“看不透，或者他有把握？或者他心不在這邊？他打敗野人，也沒求朝廷什麽封賞？甚至名聲也不求。”小六也不明白。
兩人疑惑之間，外麵傳尤三姐帶個女子求見，尤三姐先進來通告。
尤三姐見小六在，膽子大了很多，說：“夫人，朱東家介紹一個女子過來友間商行做事，本來沒什麽問題，但問她什麽來曆，她卻不肯說，所以帶她來見一下夫人。”
若蘭知道她在刻意討好自己，未及出聲，小六問：“她叫什麽名字？”
“叫四姑娘，真名卻不知道呢！”尤三姐答道。
小六卻說：“叫她進來，我認識她，我和她一起迴來的，是朱然的朋友，但是她的背景我也不清楚。”
尤三姐走後，若蘭盯著他，眼光似乎在逼供他，要他說多點，他隻好說：“她已嫁人了，朱然肯定和她沒什麽男女關係，否則為什麽打發來這邊，這不是明擺的嗎？”
“還有呢？”
“一會你問，我是真不知道，人家不主動說，肯定有難言之處。”他攤攤手。
一會，尤三姐帶著四姑娘過來，四姑娘見到小六和一個俊俏婦人在一起，很是驚訝，小六請她入座，搶先問：“四姑娘，這是我妹妹若蘭，你沒迴家嗎？怎麽這麽快就迴來了？”
四姑娘聽了差點哭起來，想到還有外人在場，還是忍住眼淚，說：“六哥，其實我在京城的家沒了，所以才去投靠朱然的商行。隻是這位尤姑娘好像拿不了主意。所以來過問夫人。”
“你不想說的也沒人強迫你說......”小六尚未講完，見若蘭瞪著他。
四姑娘卻看得清楚，便主動說：“其實我是金陵甄家的女兒，成親之前是認識朱然的，當時朱然在金陵建船塢，夫人有什麽要問的嗎？”
小六和若蘭兩人才明白她是甄家姑娘，她為什麽不去投靠北靜王府？
“你夫君出了什麽事？為什麽家沒了？”若蘭問。
“我夫君叫陳也俊，被朱然抓了，發去流放了，我不想迴娘家，朱然才叫我迴這裏做事。”她幾句話，似乎把所有的來龍去脈說清楚了，大家細一琢磨，就明白，她是京城神威將軍的媳婦，陳家被抄了，自然家就沒了。
小六這時才明白。便問：“為什麽朱然沒向我說清楚你的事，要是清楚了，就不會有這麽多誤會。”
四姑娘心裏苦澀，說：“朱然私生活可能會有點亂，但公事上他還是拎得很清的，可能他不想你摻合這些瑣事。這一點他做得還是很到位妥當的。”
尤三姐很是佩服她的大膽，若蘭嗬嗬直笑，問道：“朱然私生活怎麽亂法？你能告訴我嗎？我不怪罪你。”
四姑娘卻不怎麽膽怯了，說：“朱然經常說，男人好色，女人慕強。世道如此，夫人又何必耿耿於懷，過於認真呢？可能我以前就是過於認真，自視過高，才會誤入岐途，淪落如此地步的。”
若蘭聽了有點吃驚，不再追問朱然的爛事，認真地說：“你可以去那裏做事了，我支持你，不知道朱然是否辯得過你？”
四姑娘苦笑道：“以前就算我口頭上贏了，可能也是他故意讓我的，哄我開心的，這次我去求他的時候，他不讓了，可能當我是他親人，是他妹妹了，他道出了世道真相，說我讀書讀壞了腦子，尚不如我那沒讀過書的妹妹，罵得我無地自容，誰有理誰無理我不知道，但道理總在強者手上，贏者通吃。”
大家聽了都嗬嗬直笑，心裏都在罵朱然得理不饒人。
若蘭若有所思道：“身份不同，以前朱然一定很喜歡你但又得不到你，講的話自然有很多假話套話，或者真話講一半，不過你成親了，他就死了這條心，所以就開始講真話，但真話確實不好聽。以後你多點來我這說話，朱然沒留你在身邊做事，是他的損失。”
其實大家都明白，朱然隻是為了避嫌，並不是其它原因。
交待尤三姐安頓好她，便送她出門。小六暗忖：“怪不得朱然說她是夢中情人，原來是指她聰明才智高人一等。”