第二天一大早，寶釵急忙向隔壁的賈薔問計，問二皇子府第的位置，她一個弱女子，能做到的確實不多，賈薔獻計說：“你一個弱質女子，去二皇子府也是無濟於事，反而會是羊入虎口，不如去朱然的商行問一下，他經常與皇家子弟打交道，或者他們的人知道從哪入手，如何處理？”
……
小六臨走前來若蘭家告別：“昨天第一批見朱然的的使者迴來了，說朱然要求釋放他在京城的老婆孩子，給鬆江府做雙方商貿區。”
“否則呢？”若蘭問他。
“否則要給朝廷好看，爆朝廷的醜聞。”
“為什麽不是起兵？”若蘭不解。
“可能朝廷更害怕爆了自己的醜事。”小六也猜不透。
“不對，應該隻有朱然父皇等少數人知道內情，有的人不敢提打仗，有的人不屑於提，也許就是像奏章所說，是朱然打敗了野人，朱然現在實力嚇人，人人顧忌？但應該沒那麽快才對，那個使者是誰？二皇兄派哪個去的？”若蘭問道。
“以前的大司馬賈雨村，後來被革職了，因為和朱然相識，又被二皇兄起用，誰知道迴來晚了，比鬆江府的最新消息到達朝廷還要晚，二皇兄嫌其他耽誤了時間，一怒之下，將他下獄了。”小六解釋道。
“你是說他和朱然談話之後，離開了鬆江府，朱然再開大會數落朝廷，朝廷收到鬆江府的奏報，他還沒迴到京城，是這樣子嗎？那他夠倒黴的。”若蘭問。
“就是這樣，你有什麽要和朱然說的嗎？”
“你看著辦吧，一些事情隻有朱然和父皇知道，比如朱然從不提起兵，朝廷和父皇依然緊張，也從不提要起兵對付他。其中必有隱情有內情。朱然大會上講話是真還是假？有沒有吹牛誇大， 都查問一下。”若蘭說。
“好，我過去問一下。”
……
友間商行
尤三姐一大早，就在向邢忠，倪二訴說昨天的遭遇。
“昨天幸好小六哥在一旁，要不我就死得慘了，沒想到她這麽狠，她要下人撩起我的裙子看我的皮肉啊！她是要賣我還是要剁了我？”
倪二邢忠聽完都哈哈大笑。
邢忠說：“也許是她心情不好，被人關了這麽久，心情能好嗎？你碰了她的黴頭，捉弄一下你，再說，小六在，看老朱的麵子，就算她真有心，她也不會亂來的。”
倪二問：“最後她有沒有說要收留你？”
“沒有說，許是太忙，忘了說，隻是問了東家其他女人的情況。”尤三姐說。
“那你得再去，要不你以後真的沒立足之地，老朱威望日益增長，圍繞在他身邊的女人隻會越來越多，但是有地位的就那幾個，你最好投靠最有力的那一個才能活下去。”邢忠也在販賣他的高論。
尤三姐哭喪著臉，說：“還要去，這次沒人陪，我不敢去……”突然，她發現身邊多了兩個女子，她倆不知什麽時候上了樓，進入辦公室。大家都認得她們，正是薛寶釵和鶯兒主仆兩人。她倆在靜靜地聽他們講話。
倪二主動問：“薛姑娘，可是有什麽事找我們？”他沒有稱唿她為賈夫人。
薛寶釵遲疑了一會兒，還是鼓起勇氣請求道：“我的夫君昨天去了二皇子府第，一直未歸，我想請你們幫幫我牽個線，見一下二皇子或是二皇子的左右下人？”
大家一聽，花了一點時間琢磨，才明白她說的夫君是賈雨村，又聽到對頭是二皇子，那就是當今的代理皇帝，哪裏是他們幾個小民能見到的？再說他們之間不但沒交情，而且還有嫌隙，揚州船塢就是被二皇子搞沒的。
沉靜下來，邢忠說：“不是我們不幫你，我們也辦法見到二皇子，再說，我們東家和他也不對付，報上東家的名，他聽了可能會落石下石，對你踩多一腳。你是找錯人了。”
寶釵神色落寂，但還是不死心，說：“要不你們介紹那個小六哥給我認識，我去求他。”
“他今天要離開京城了，怕是沒時間理這俗事，估計他和二皇子也不是一路人……”邢忠也不想過多透露小六的身世。
寶釵仍然抱著一絲希望，乞求道：“要不你們介紹朱大哥的夫人給我，她要打要殺我來承受，與你們無關，隻要你們幫我引見，我就感激不盡，成與不成我都感謝你們，求求你們了。”
說著便欲下跪，堂堂賈寶玉的前妻，薛家大小姐，說跪就跪，大家不忍，邢忠說：“起來吧，三姐兒帶她去通報一下吧，她平時不見外人。見不見你，我們就不清楚了！”
……
送走小六，若蘭隻覺得無聊之極，本來比以前寬鬆多了，可以隨意到外麵活動。以前哪有這個待遇，但以前有小六相同的待遇，現在人家自由了，隻有自己還被軟禁。直白點，就是氣難平。
突然聽得下人來報，昨天那個姑娘又過來了。
“哪個姑娘？”若蘭心情燥動，記憶力接近零。
“就是昨天你要看她皮肉的那位！”翠竹笑著說。
若蘭瞪她一眼，轉而又笑吟吟地說：“叫她進來，看她今天有什麽新鮮事，沒事就給她一頓竹筍炒肉。”
翠竹明白，主人今天的心情很不好。
一會兒，尤三姐垂著頭細步進來，見到她就彎腰行禮。
若蘭問：“三姐，今天有什麽新鮮事要上報的？”
尤三姐不敢抬頭，說：“夫人，今天有個女子死活都要見你一麵，我被她纏得沒法可施，隻能帶她來，要打要罰你就罰她打她吧！”
若蘭聽她說得搞笑，氣得笑起來：“你真可愛，太敢想了，要罰誰打誰不是你說了算，她是誰？不是阿貓阿狗我都要見的，如果她無趣，連你也要挨罰。”
尤三姐見她笑了，膽子也漸漸大起來，挺直腰杆說：“夫人，他夫君為二皇子跑腿，剛從江南迴來稟報出使情況，被二皇子扣住了，去向不知，生死不明，她求到我們商行，纏住我要我引見夫人，不知夫人可否見她一麵？”
“她夫君是賈雨村嗎？賈雨村的家小不是返鄉了嗎？ 這麽快就過來了？”若蘭問，她剛剛聽了小六的匯報，自然清楚。
尤三姐心裏吃驚，原來若蘭認識賈雨村，說：“這個是賈雨村的侍妾，新納的，是以前榮國府賈家賈寶玉的前妻。薛家的長女。”她終於發揮了市井俚民的特長，知別人所不知，心裏有點小得意。
若蘭聽了很震驚，沒有朱然在身邊，加上又被軟禁多日，賈府的消息自己一無所知。原來含玉公子娶了她。
“叫她進來說道說道！”她似乎找到了樂子解悶。
一會兒，尤三姐帶著一女子過來，臉若銀盆，眼如水杏，衣飾簡素，卻是楚楚動人一大美人。真是我見猶憐，何況賈寶玉賈雨村，若蘭表情肅然地打量著她。
她彎腰下拜行禮：“拜見夫人。”
“你是賈雨村的二夫人？ 你叫什麽名字？過來可是有什麽事？”若蘭還在盯著她，不知道在想著什麽？
下麵的她還是一幅楚楚可憐又動人的模樣。
“小女子姓薛，賤名寶釵，夫君前段時間受二皇子委托，下江南與朱大哥交涉，迴京後，不知何故，進了二皇子府弟，一直未見迴家，也未見行蹤，小女子鬥膽，乞求夫人相救，小女子願做牛做馬報答夫人。”
“你是和他一起下鬆江府的嗎？”若蘭問。
“是的。”薛寶釵不明她為何問這些。
若蘭卻似乎有所悟，頓了一會才說：“我知道了，賈雨村攜美出遊，想公私兼得，可惜耽誤了公務，他稟報的消息比鬆江府最新的發生消息還要遲到京城，故而受到二皇子的處罰，他罪有應得，你真是紅顏禍水啊！”她歎息了一聲。
尤三姐和翠竹都大感意外，她足不出戶，怎麽一下子知道那麽多？還是故意試探的？
薛寶釵跪伏於地，乞求道：“求求夫人，施予援手，小女子願做牛做馬報答夫人。”
若蘭表情淡定，像獵人已物色好獵物，誌在必得的樣子。
“我確實有能力幫到你，二皇子欠我一份人情，但是，我為什麽要幫你？你能夠為我做什麽？ 不要說下世，就說今世吧！”她悠悠地問。
“力所能及，但聽夫人吩咐！”寶釵表情堅決。
“好，我就告訴你，賈雨村的現況我可以派人打聽，甚至也可以讓你們夫妻見麵，但我不會救他。”若蘭平靜地說。
“為什麽，難道夫人與我夫君有仇？”寶釵驚叫道。
“笑話，我與賈雨村素未謀麵，何來仇怨，賈雨村這次以私誤公，兼有以前多項不良前科，我是不會去搭救這種人的。他名聲不好，救了他，會壞了我的名聲，用朱然的話說，那是破壞了因果。”
她又繼續說：“賈雨村現在無職無財，年紀又大，快成糟老頭子了，你年輕貌美，前途無量，他配不上你，你要是跟他和離，投我門下，聽我使喚，我才會保護你，給你工做，給你工薪。”若蘭娓娓道來，完全不顧她的臉麵而嘲諷賈雨村，但又對她讚賞有加，算是有貶有讚。
薛寶釵弱弱地問：“夫人會給我什麽差使工作？”
若蘭大大咧咧地說：“像三姐一樣，平時到友間商行做事，領薪，有事時要聽我使喚，總比你跟一個老頭子要好，要權沒權，要財沒財，你要男人時，我會介紹年輕力壯的，有權有勢的，講話風趣的給你。你迴去考慮清楚。”
翠竹和尤三姐聽她介紹男人，太敢說了，卻怎麽這麽像她的男人，難道她要為她丈夫納妾，可是誰會這麽笨為丈夫納個美嬌娘來分寵？
……
小六臨走前來若蘭家告別：“昨天第一批見朱然的的使者迴來了，說朱然要求釋放他在京城的老婆孩子，給鬆江府做雙方商貿區。”
“否則呢？”若蘭問他。
“否則要給朝廷好看，爆朝廷的醜聞。”
“為什麽不是起兵？”若蘭不解。
“可能朝廷更害怕爆了自己的醜事。”小六也猜不透。
“不對，應該隻有朱然父皇等少數人知道內情，有的人不敢提打仗，有的人不屑於提，也許就是像奏章所說，是朱然打敗了野人，朱然現在實力嚇人，人人顧忌？但應該沒那麽快才對，那個使者是誰？二皇兄派哪個去的？”若蘭問道。
“以前的大司馬賈雨村，後來被革職了，因為和朱然相識，又被二皇兄起用，誰知道迴來晚了，比鬆江府的最新消息到達朝廷還要晚，二皇兄嫌其他耽誤了時間，一怒之下，將他下獄了。”小六解釋道。
“你是說他和朱然談話之後，離開了鬆江府，朱然再開大會數落朝廷，朝廷收到鬆江府的奏報，他還沒迴到京城，是這樣子嗎？那他夠倒黴的。”若蘭問。
“就是這樣，你有什麽要和朱然說的嗎？”
“你看著辦吧，一些事情隻有朱然和父皇知道，比如朱然從不提起兵，朝廷和父皇依然緊張，也從不提要起兵對付他。其中必有隱情有內情。朱然大會上講話是真還是假？有沒有吹牛誇大， 都查問一下。”若蘭說。
“好，我過去問一下。”
……
友間商行
尤三姐一大早，就在向邢忠，倪二訴說昨天的遭遇。
“昨天幸好小六哥在一旁，要不我就死得慘了，沒想到她這麽狠，她要下人撩起我的裙子看我的皮肉啊！她是要賣我還是要剁了我？”
倪二邢忠聽完都哈哈大笑。
邢忠說：“也許是她心情不好，被人關了這麽久，心情能好嗎？你碰了她的黴頭，捉弄一下你，再說，小六在，看老朱的麵子，就算她真有心，她也不會亂來的。”
倪二問：“最後她有沒有說要收留你？”
“沒有說，許是太忙，忘了說，隻是問了東家其他女人的情況。”尤三姐說。
“那你得再去，要不你以後真的沒立足之地，老朱威望日益增長，圍繞在他身邊的女人隻會越來越多，但是有地位的就那幾個，你最好投靠最有力的那一個才能活下去。”邢忠也在販賣他的高論。
尤三姐哭喪著臉，說：“還要去，這次沒人陪，我不敢去……”突然，她發現身邊多了兩個女子，她倆不知什麽時候上了樓，進入辦公室。大家都認得她們，正是薛寶釵和鶯兒主仆兩人。她倆在靜靜地聽他們講話。
倪二主動問：“薛姑娘，可是有什麽事找我們？”他沒有稱唿她為賈夫人。
薛寶釵遲疑了一會兒，還是鼓起勇氣請求道：“我的夫君昨天去了二皇子府第，一直未歸，我想請你們幫幫我牽個線，見一下二皇子或是二皇子的左右下人？”
大家一聽，花了一點時間琢磨，才明白她說的夫君是賈雨村，又聽到對頭是二皇子，那就是當今的代理皇帝，哪裏是他們幾個小民能見到的？再說他們之間不但沒交情，而且還有嫌隙，揚州船塢就是被二皇子搞沒的。
沉靜下來，邢忠說：“不是我們不幫你，我們也辦法見到二皇子，再說，我們東家和他也不對付，報上東家的名，他聽了可能會落石下石，對你踩多一腳。你是找錯人了。”
寶釵神色落寂，但還是不死心，說：“要不你們介紹那個小六哥給我認識，我去求他。”
“他今天要離開京城了，怕是沒時間理這俗事，估計他和二皇子也不是一路人……”邢忠也不想過多透露小六的身世。
寶釵仍然抱著一絲希望，乞求道：“要不你們介紹朱大哥的夫人給我，她要打要殺我來承受，與你們無關，隻要你們幫我引見，我就感激不盡，成與不成我都感謝你們，求求你們了。”
說著便欲下跪，堂堂賈寶玉的前妻，薛家大小姐，說跪就跪，大家不忍，邢忠說：“起來吧，三姐兒帶她去通報一下吧，她平時不見外人。見不見你，我們就不清楚了！”
……
送走小六，若蘭隻覺得無聊之極，本來比以前寬鬆多了，可以隨意到外麵活動。以前哪有這個待遇，但以前有小六相同的待遇，現在人家自由了，隻有自己還被軟禁。直白點，就是氣難平。
突然聽得下人來報，昨天那個姑娘又過來了。
“哪個姑娘？”若蘭心情燥動，記憶力接近零。
“就是昨天你要看她皮肉的那位！”翠竹笑著說。
若蘭瞪她一眼，轉而又笑吟吟地說：“叫她進來，看她今天有什麽新鮮事，沒事就給她一頓竹筍炒肉。”
翠竹明白，主人今天的心情很不好。
一會兒，尤三姐垂著頭細步進來，見到她就彎腰行禮。
若蘭問：“三姐，今天有什麽新鮮事要上報的？”
尤三姐不敢抬頭，說：“夫人，今天有個女子死活都要見你一麵，我被她纏得沒法可施，隻能帶她來，要打要罰你就罰她打她吧！”
若蘭聽她說得搞笑，氣得笑起來：“你真可愛，太敢想了，要罰誰打誰不是你說了算，她是誰？不是阿貓阿狗我都要見的，如果她無趣，連你也要挨罰。”
尤三姐見她笑了，膽子也漸漸大起來，挺直腰杆說：“夫人，他夫君為二皇子跑腿，剛從江南迴來稟報出使情況，被二皇子扣住了，去向不知，生死不明，她求到我們商行，纏住我要我引見夫人，不知夫人可否見她一麵？”
“她夫君是賈雨村嗎？賈雨村的家小不是返鄉了嗎？ 這麽快就過來了？”若蘭問，她剛剛聽了小六的匯報，自然清楚。
尤三姐心裏吃驚，原來若蘭認識賈雨村，說：“這個是賈雨村的侍妾，新納的，是以前榮國府賈家賈寶玉的前妻。薛家的長女。”她終於發揮了市井俚民的特長，知別人所不知，心裏有點小得意。
若蘭聽了很震驚，沒有朱然在身邊，加上又被軟禁多日，賈府的消息自己一無所知。原來含玉公子娶了她。
“叫她進來說道說道！”她似乎找到了樂子解悶。
一會兒，尤三姐帶著一女子過來，臉若銀盆，眼如水杏，衣飾簡素，卻是楚楚動人一大美人。真是我見猶憐，何況賈寶玉賈雨村，若蘭表情肅然地打量著她。
她彎腰下拜行禮：“拜見夫人。”
“你是賈雨村的二夫人？ 你叫什麽名字？過來可是有什麽事？”若蘭還在盯著她，不知道在想著什麽？
下麵的她還是一幅楚楚可憐又動人的模樣。
“小女子姓薛，賤名寶釵，夫君前段時間受二皇子委托，下江南與朱大哥交涉，迴京後，不知何故，進了二皇子府弟，一直未見迴家，也未見行蹤，小女子鬥膽，乞求夫人相救，小女子願做牛做馬報答夫人。”
“你是和他一起下鬆江府的嗎？”若蘭問。
“是的。”薛寶釵不明她為何問這些。
若蘭卻似乎有所悟，頓了一會才說：“我知道了，賈雨村攜美出遊，想公私兼得，可惜耽誤了公務，他稟報的消息比鬆江府最新的發生消息還要遲到京城，故而受到二皇子的處罰，他罪有應得，你真是紅顏禍水啊！”她歎息了一聲。
尤三姐和翠竹都大感意外，她足不出戶，怎麽一下子知道那麽多？還是故意試探的？
薛寶釵跪伏於地，乞求道：“求求夫人，施予援手，小女子願做牛做馬報答夫人。”
若蘭表情淡定，像獵人已物色好獵物，誌在必得的樣子。
“我確實有能力幫到你，二皇子欠我一份人情，但是，我為什麽要幫你？你能夠為我做什麽？ 不要說下世，就說今世吧！”她悠悠地問。
“力所能及，但聽夫人吩咐！”寶釵表情堅決。
“好，我就告訴你，賈雨村的現況我可以派人打聽，甚至也可以讓你們夫妻見麵，但我不會救他。”若蘭平靜地說。
“為什麽，難道夫人與我夫君有仇？”寶釵驚叫道。
“笑話，我與賈雨村素未謀麵，何來仇怨，賈雨村這次以私誤公，兼有以前多項不良前科，我是不會去搭救這種人的。他名聲不好，救了他，會壞了我的名聲，用朱然的話說，那是破壞了因果。”
她又繼續說：“賈雨村現在無職無財，年紀又大，快成糟老頭子了，你年輕貌美，前途無量，他配不上你，你要是跟他和離，投我門下，聽我使喚，我才會保護你，給你工做，給你工薪。”若蘭娓娓道來，完全不顧她的臉麵而嘲諷賈雨村，但又對她讚賞有加，算是有貶有讚。
薛寶釵弱弱地問：“夫人會給我什麽差使工作？”
若蘭大大咧咧地說：“像三姐一樣，平時到友間商行做事，領薪，有事時要聽我使喚，總比你跟一個老頭子要好，要權沒權，要財沒財，你要男人時，我會介紹年輕力壯的，有權有勢的，講話風趣的給你。你迴去考慮清楚。”
翠竹和尤三姐聽她介紹男人，太敢說了，卻怎麽這麽像她的男人，難道她要為她丈夫納妾，可是誰會這麽笨為丈夫納個美嬌娘來分寵？