朱然正在沉思中，卻見小六來訪。朱然明白他有話要說，也不多問，默契地一起外走，騎馬邊走邊說，後麵跟著幾個手下，他們多是聊些近期規劃，朱然告訴他，近期會下江南。不知不覺中，朱然被帶到一間茶酒館，就是首次和賈雨村碰頭的那間。典雅幽靜，往來無白丁。
“朱哥近來很缺錢麽？”小六落座後問他。
“怎麽說呢，一向都缺錢啊！你知道，船廠不隻是建船，還要考慮上下配套。”朱然解釋說，忽然間意識到什麽，問道：“小六，你是不是有特別的事要說？”
“近期你是不是靠甄家姑娘特別近，看你也不是特別好色的，你看上她家的錢？”小六說。
“怎麽了？朝廷盯上了，我這不是怕它不明不白地流失掉嗎？想著引部分去做些有用的事，現在看來這條路子又給堵死了，對不對？”朱然歎口氣。
“金陵那次就警告你了，這個錢沾不得，這是一筆爛帳，糊塗賬，上皇時留下來的，現在朝廷準備清理，誰碰誰倒黴，人家躲避唯恐不及呢，你還衝上去？”小六解釋說。
“也會像蔣家一樣處理？前幾天我去參與了，雞飛狗跳，烏煙瘴氣……”朱然歎惜。
“怎麽處理我也不知道，想眼不見為淨，最好下江南專心造船，不要在這裏兩邊不討好，再說了，要是給若蘭知道你纏著甄家姑娘，也會傷心的。”小六說。
“啊，我院子裏有很多女人她也是知道的，也沒說什麽，真不知女人的心是怎麽想的？”朱然說。
“你坦白了自然表明你心中無愧，她怎麽會生氣，女人生氣應該是你有那事隱瞞著她，不是你擁有多少女人？”小六說，儼然一個婦女專家。
“想不到輪到你教我辨識女人。咱們角色對換了。”他慨歎道。
“廢話，她是我妹妹，我隻懂若蘭，其他女人是真不懂。”小六說。
“我這種尷尬身份怕是配不上她，做個聊天朋友就好，有句話叫遠之則遜近之則不恭，真要親近了，發現了我的臭毛病這麽多，豈不是更令她失望。”朱然說。
“氣死我了，第一次看到你這麽不自信，想來她真是你平時說的女神了。隻要你不想著迴老家，一切都有可能。”小六很堅信。
“隨緣吧，刻意表白被拒絕，下迴再見麵多不好。”朱然說。
……
一連幾天，三姑娘不見朱然來訪，倒是以為他生氣了，或者不想再碰到二姐。內心彷徨，便去賈府找王熙鳳，順便辭別。
王熙鳳還是一副笑嘻嘻的表情接待她，說：“幾天不見，正想叫人找妹妹來聚一聚呢。”
三姑娘強作歡顏，說：“這邊的事辦得差不多了，想著過來向姐姐辭行的？”王熙鳳臉色一頓，說：“哦，這麽急，走之前要不要見一麵朱然？”
“朱然，我為什麽要見朱然？”三姑娘裝作若無其事，她們在園子裏穿梭，不經意又加了一句：“他這幾天來看過林姑娘麽？”
王熙鳳臉色似笑非笑，說：“他倒少來了，現在他委托一個女大夫來看林妹妹的的身體，隔三差五的，還揚言，醫不好就帶她下江南找名醫，要醫斷病根，你說好不好笑？”
三姑娘臉色嚴峻，心想這朱然這是要為帶林姑娘逃跑鋪路嗎？問：“那老太太會同意嗎？”
王熙鳳說：“朱然說可以由賈璉陪同，費用他出。到時候沒辦法也隻能由著他了。”又繼續說：“朱然前幾天有幫到妹妹嗎？我是說他有好辦法嗎？”
幾人已走到一套偏僻的房子，應該是招唿客人休息用的，王熙鳳叫來平兒，低語幾句，平兒便走開了，三姑娘續著那話反問：“那姐姐覺得朱然可信麽？”
王熙鳳裝不明白，說：“你是問他的能力還是人品？”
三姑娘猶豫一會，說：“都問。”
王熙鳳說：“其實我也不知道，他說了我叔叔被架空了，王家很快就要末落了，一方麵現在我叔叔還在位，但是確實沉靜了很多，我姑姑不相信，我隱隱覺得可信，他早早就不看好賈家，我自己當家，哪有不知道自家事？”說完歎了口氣。
三姑娘臉色凝重：“那姐姐是相信他能力，那他人品如何？”
王熙鳳臉色又舒展開來：“那真說不好，他宅子裏有四五個女人，包括那個女大夫，聽說現在有關係的隻有秦小妹，其他的他都沒碰過。”
“那為什麽呢？”三姑娘問。
“誰知道，那麽大個，應該不是有毛病吧？”王熙鳳自言自語道。“妹妹有機會應該試試他，他應該還是有點能耐的，把他綁在身邊最好，反正甄家已經這樣了……”
三姑娘被她前話攪得心神不定，麵紅耳赤，自己都經曆過了，他能有什麽毛病？王熙鳳以為她害羞，不好意思，又加了一句：“這有什麽？ 倘若他能救王家，我也願意給這身子給他。”
“啊！”三姑娘被她言語雷到了，問：“那璉二哥你對你不好嗎？”
“哼，你以為賈璉就是什麽好東西，外麵不知藏著多少女人，朱然還隱約提醒我手下留情，不要鬧出人命，老娘某一天忍不住哪管得了那麽多？總有那一天的。”王熙鳳憤憤不平。
三姑娘又驚叫起來，她關心的是朱然：“朱然也參與了？”
“應該沒有，他們男人之間那點事互相也瞞不了誰？朱然應該比較挑食，不像賈璉，什麽貨色都上，說起來我自己都感到羞恥！”王熙鳳越說越大膽。
三姑娘一時無語。王熙鳳似乎意猶未盡，又低聲說：“朱然宅子裏有一個狐媚子，是你姐夫北靜王送給朱然，朱然也沒碰過她！”說完眨眨眼，什麽意思？是說朱然品德高尚？不見得！ 他有潔癖？
“為什麽？”三姑娘不解。“他裝的吧？”
“應該不會，朱然不在京城時，賈家姑娘們也會去找秦小妹玩耍，什麽事能隱瞞得了？”王熙鳳說。
“感覺姐姐老在幫朱然說好話呢，想他幫你做什麽？”三姑娘疑惑道。
“呸，說實話而已，他在京城經常來看林妹妹，然後會在庵堂裏給姑娘們吹牛皮，他不在時那夥姑娘去他家，順便把他的底摸個清光。怎麽不實話了？”王熙鳳的解釋有點牽強。
“再說，現在想請他幫忙也無從說起，真的需要他的時候可能來不及了！”她慨歎道。
三姑娘從她話語裏聽岀來了，王熙鳳想巴結朱然，賈家派這麽多姑娘去朱然家，似乎也是想結點人情。沉思間，平兒迴來了，遠遠向王熙鳳點點頭。
王熙鳳便對三姑娘說：“妹妹進房裏歇一會兒，我去去就迴。”三姑娘以為她有事，隨口應了，看那主仆倆離開，便轉身進房，剛要反扣上門，便見一高大身影推門閃身而進。
三姑娘驚嚇得剛想大叫起來，嘴巴便給捂住。
“是我。小聲點。”熟悉的聲音，抬頭所見，正是朱然。朱然說完又放開了手。
“怎麽是你！你怎麽來這裏？”她驚魂甫定，想想定是他收買了王熙鳳主仆，才能進入這裏。
“我剛才正好在賈家園子裏，聽說你在這裏，便跟來了。以後我們在京城不能公開一起露麵，隻能偷偷見麵！”朱然說。拉著她的手坐在床沿邊。
“為什麽？”三姑娘不解。
“那不是怕你二姐碰到不好麽？”朱然早已備好台詞，怕說了真相嚇到她。
三姑娘半信半疑，以為他是專找她幽會的，便靠近他把身子偎依在他身邊。
“你什麽時候迴金陵？要不你後天迴去，我先走一步，在通州下一個碼頭和你會合，送你迴金陵。”朱然問。
三姑娘聽了大為感動，她的貼心丫頭都在來的時候給響馬殺了，京城的仆婦都是沒那麽知心的人，正愁著如何迴去呢，朱然便自薦當保鏢。不自覺地起身上前要抱他。朱然以為她要擁抱道別，也起來環抱她。卻見她久久沒有鬆手，軟綿綿的身子正蹭著他胸口，朱然見窗簾早已落下，門已扣上，也顧不上那麽多，和她激吻起來，接著兩人又上榻纏綿一番。
“朱哥近來很缺錢麽？”小六落座後問他。
“怎麽說呢，一向都缺錢啊！你知道，船廠不隻是建船，還要考慮上下配套。”朱然解釋說，忽然間意識到什麽，問道：“小六，你是不是有特別的事要說？”
“近期你是不是靠甄家姑娘特別近，看你也不是特別好色的，你看上她家的錢？”小六說。
“怎麽了？朝廷盯上了，我這不是怕它不明不白地流失掉嗎？想著引部分去做些有用的事，現在看來這條路子又給堵死了，對不對？”朱然歎口氣。
“金陵那次就警告你了，這個錢沾不得，這是一筆爛帳，糊塗賬，上皇時留下來的，現在朝廷準備清理，誰碰誰倒黴，人家躲避唯恐不及呢，你還衝上去？”小六解釋說。
“也會像蔣家一樣處理？前幾天我去參與了，雞飛狗跳，烏煙瘴氣……”朱然歎惜。
“怎麽處理我也不知道，想眼不見為淨，最好下江南專心造船，不要在這裏兩邊不討好，再說了，要是給若蘭知道你纏著甄家姑娘，也會傷心的。”小六說。
“啊，我院子裏有很多女人她也是知道的，也沒說什麽，真不知女人的心是怎麽想的？”朱然說。
“你坦白了自然表明你心中無愧，她怎麽會生氣，女人生氣應該是你有那事隱瞞著她，不是你擁有多少女人？”小六說，儼然一個婦女專家。
“想不到輪到你教我辨識女人。咱們角色對換了。”他慨歎道。
“廢話，她是我妹妹，我隻懂若蘭，其他女人是真不懂。”小六說。
“我這種尷尬身份怕是配不上她，做個聊天朋友就好，有句話叫遠之則遜近之則不恭，真要親近了，發現了我的臭毛病這麽多，豈不是更令她失望。”朱然說。
“氣死我了，第一次看到你這麽不自信，想來她真是你平時說的女神了。隻要你不想著迴老家，一切都有可能。”小六很堅信。
“隨緣吧，刻意表白被拒絕，下迴再見麵多不好。”朱然說。
……
一連幾天，三姑娘不見朱然來訪，倒是以為他生氣了，或者不想再碰到二姐。內心彷徨，便去賈府找王熙鳳，順便辭別。
王熙鳳還是一副笑嘻嘻的表情接待她，說：“幾天不見，正想叫人找妹妹來聚一聚呢。”
三姑娘強作歡顏，說：“這邊的事辦得差不多了，想著過來向姐姐辭行的？”王熙鳳臉色一頓，說：“哦，這麽急，走之前要不要見一麵朱然？”
“朱然，我為什麽要見朱然？”三姑娘裝作若無其事，她們在園子裏穿梭，不經意又加了一句：“他這幾天來看過林姑娘麽？”
王熙鳳臉色似笑非笑，說：“他倒少來了，現在他委托一個女大夫來看林妹妹的的身體，隔三差五的，還揚言，醫不好就帶她下江南找名醫，要醫斷病根，你說好不好笑？”
三姑娘臉色嚴峻，心想這朱然這是要為帶林姑娘逃跑鋪路嗎？問：“那老太太會同意嗎？”
王熙鳳說：“朱然說可以由賈璉陪同，費用他出。到時候沒辦法也隻能由著他了。”又繼續說：“朱然前幾天有幫到妹妹嗎？我是說他有好辦法嗎？”
幾人已走到一套偏僻的房子，應該是招唿客人休息用的，王熙鳳叫來平兒，低語幾句，平兒便走開了，三姑娘續著那話反問：“那姐姐覺得朱然可信麽？”
王熙鳳裝不明白，說：“你是問他的能力還是人品？”
三姑娘猶豫一會，說：“都問。”
王熙鳳說：“其實我也不知道，他說了我叔叔被架空了，王家很快就要末落了，一方麵現在我叔叔還在位，但是確實沉靜了很多，我姑姑不相信，我隱隱覺得可信，他早早就不看好賈家，我自己當家，哪有不知道自家事？”說完歎了口氣。
三姑娘臉色凝重：“那姐姐是相信他能力，那他人品如何？”
王熙鳳臉色又舒展開來：“那真說不好，他宅子裏有四五個女人，包括那個女大夫，聽說現在有關係的隻有秦小妹，其他的他都沒碰過。”
“那為什麽呢？”三姑娘問。
“誰知道，那麽大個，應該不是有毛病吧？”王熙鳳自言自語道。“妹妹有機會應該試試他，他應該還是有點能耐的，把他綁在身邊最好，反正甄家已經這樣了……”
三姑娘被她前話攪得心神不定，麵紅耳赤，自己都經曆過了，他能有什麽毛病？王熙鳳以為她害羞，不好意思，又加了一句：“這有什麽？ 倘若他能救王家，我也願意給這身子給他。”
“啊！”三姑娘被她言語雷到了，問：“那璉二哥你對你不好嗎？”
“哼，你以為賈璉就是什麽好東西，外麵不知藏著多少女人，朱然還隱約提醒我手下留情，不要鬧出人命，老娘某一天忍不住哪管得了那麽多？總有那一天的。”王熙鳳憤憤不平。
三姑娘又驚叫起來，她關心的是朱然：“朱然也參與了？”
“應該沒有，他們男人之間那點事互相也瞞不了誰？朱然應該比較挑食，不像賈璉，什麽貨色都上，說起來我自己都感到羞恥！”王熙鳳越說越大膽。
三姑娘一時無語。王熙鳳似乎意猶未盡，又低聲說：“朱然宅子裏有一個狐媚子，是你姐夫北靜王送給朱然，朱然也沒碰過她！”說完眨眨眼，什麽意思？是說朱然品德高尚？不見得！ 他有潔癖？
“為什麽？”三姑娘不解。“他裝的吧？”
“應該不會，朱然不在京城時，賈家姑娘們也會去找秦小妹玩耍，什麽事能隱瞞得了？”王熙鳳說。
“感覺姐姐老在幫朱然說好話呢，想他幫你做什麽？”三姑娘疑惑道。
“呸，說實話而已，他在京城經常來看林妹妹，然後會在庵堂裏給姑娘們吹牛皮，他不在時那夥姑娘去他家，順便把他的底摸個清光。怎麽不實話了？”王熙鳳的解釋有點牽強。
“再說，現在想請他幫忙也無從說起，真的需要他的時候可能來不及了！”她慨歎道。
三姑娘從她話語裏聽岀來了，王熙鳳想巴結朱然，賈家派這麽多姑娘去朱然家，似乎也是想結點人情。沉思間，平兒迴來了，遠遠向王熙鳳點點頭。
王熙鳳便對三姑娘說：“妹妹進房裏歇一會兒，我去去就迴。”三姑娘以為她有事，隨口應了，看那主仆倆離開，便轉身進房，剛要反扣上門，便見一高大身影推門閃身而進。
三姑娘驚嚇得剛想大叫起來，嘴巴便給捂住。
“是我。小聲點。”熟悉的聲音，抬頭所見，正是朱然。朱然說完又放開了手。
“怎麽是你！你怎麽來這裏？”她驚魂甫定，想想定是他收買了王熙鳳主仆，才能進入這裏。
“我剛才正好在賈家園子裏，聽說你在這裏，便跟來了。以後我們在京城不能公開一起露麵，隻能偷偷見麵！”朱然說。拉著她的手坐在床沿邊。
“為什麽？”三姑娘不解。
“那不是怕你二姐碰到不好麽？”朱然早已備好台詞，怕說了真相嚇到她。
三姑娘半信半疑，以為他是專找她幽會的，便靠近他把身子偎依在他身邊。
“你什麽時候迴金陵？要不你後天迴去，我先走一步，在通州下一個碼頭和你會合，送你迴金陵。”朱然問。
三姑娘聽了大為感動，她的貼心丫頭都在來的時候給響馬殺了，京城的仆婦都是沒那麽知心的人，正愁著如何迴去呢，朱然便自薦當保鏢。不自覺地起身上前要抱他。朱然以為她要擁抱道別，也起來環抱她。卻見她久久沒有鬆手，軟綿綿的身子正蹭著他胸口，朱然見窗簾早已落下，門已扣上，也顧不上那麽多，和她激吻起來，接著兩人又上榻纏綿一番。