傍晚，車隊進入一片樹林。陝西全境官道年久失修，隻長安城附近還算過得去。偏遠地區的官道慘不忍睹，林中路更加難行，多有坑窪。趙盞本就暈車，受不住顛簸。車隊不得不放慢速度，盡量不讓趙盞太難受。趙盞與洪雨洛坐在馬車裏，從村子離開，他倆一直沒說話。趙盞正好尋了個話題，緩解尷尬。他道：“要想富，先修路。長安是古時商路起點，等到西邊太平了，大宋要重開商路。隻依賴海上貿易，遠遠不夠。洛兒，等迴到長安城，你記得提醒我，讓轉運使司重點修複陝西境內的官道。依照南京城的標準，不許偷工減料，說不定什麽時候我來查。”洪雨洛心中煩悶，國家戰略大事她不懂，也沒什麽興趣，隨口應了。趙盞道：“大宋國土廣闊。有些地方不適合種植糧米，需要從糧食產量高的地方補充，由朝廷統一調配。各地都有特產，在當地不值錢，當地人口也未必能夠完全消耗。如果運輸到外地，增加銷路，價格上漲，是一大筆收入。又能提升外地物產的豐富性，提升百姓生活水平。所以，修路是國家發展的根本，隻要物資運輸順暢快速，定能促進各行各業的發展。各行各業發展好了，國家自會日益強大。”洪雨洛不語。趙盞道：“這些國家大事跟你說了，你不懂得。從前我一樣不懂，現掌握萬千黎民命運，關乎國家前途。趕鴨子上架，不懂不行了。經常放在心上，經常想想，漸漸發現並不太難。”
趙盞打開水囊喝了口水。往窗外瞧，不說話了。他有些不高興，那件事是個意外，不是故意的。作為大宋皇帝，出言道歉過，仍不理不睬，甩臉子給我看。這姑娘太高傲，可在我麵前你高傲什麽？又想：“從前她不這樣，大概是不耐煩了吧。她有了喜歡的男子，是不是著急迴去成婚，不好與我說？男大當婚，女大當嫁，我怎會阻攔？在這個時代，洛兒的年紀早該成婚了，何必耽擱在我這裏？”他道：“有什麽事，你跟我直說，不用想太多。”洪雨洛搖搖頭。趙盞道：“你不說別人怎麽能知道？讓我猜？讓我去問別人？你我天天相處，你的事我要問旁人，叫不叫人笑話？”洪雨洛一驚，道：“我沒有什麽事，您千萬別去問旁人。”趙盞道：“你心裏有沒有事，我若看不出來，不是白與你相處這麽久？”洪雨洛臉上微微發紅。趙盞道：“這種事沒什麽不好意思，我能理解。罷了，你不好說，我就不問了。等時機到了，無法拖延，看你還說不說？”
夏天天長，車隊行的太慢，未出樹林，天變暗了。好在距離城鎮不遠，用不了一個時辰就能入城休息。馬車裏幾乎望不見人。洪雨洛坐在趙盞一側，沒之前那麽緊張了。可心中煩悶，不曾消減。一層窗紙而已，想捅破了為什麽這麽難？以洪雨洛的身份，學不會妖嬈嫵媚的投懷送抱。可趙盞幾次有意破了窗紙，是她有意無意死死護住。最終導致趙盞以為她實不甘願，以為她心有所屬，不對她動心思了。她反覺後悔，不知如何做，開始怨天怨地，隻怪有緣無分，戲弄世人。
趙盞吹開火折子，點燃了車內的燭火。“有些餓了，帶吃的了嗎？”洪雨洛取出小檀木盒，趙盞拿個點心，咬了一口。跟洪雨洛說：“怕是過會兒才能到城鎮，你也吃些。”洪雨洛道：“為公子準備，我怎敢吃？”趙盞道：“你最近與我相處，太客氣，我們倆的距離仿佛越來越遠了。”洪雨洛喉嚨一哽。她想要越來越近，做夢都想越來越近，怎的越來越遠了？趙盞說的不錯，的的確確，她也發覺了。趙盞輕輕歎了口氣，正要吃第二口，聽一陣馬嘶，馬車掀起。洪雨洛抱住了趙盞。馬車翻倒，兩人撞開馬車前的帷幔，在地上滾了幾滾。趙盞隻覺得天旋地轉，渾身都散了架。眼前發黑，暈死過去。
再睜開眼睛，聽得廝殺聲，嘈雜一片。睡去再醒，周圍平靜了許多。他撐著坐起，數十火把在前閃耀，照的林中如同白晝。幾輛馬車塌在路上燃著火。地上橫躺許多屍體，有不少他的人。自己身邊五六名侍衛，都沒了命。隻餘兩名侍衛不同程度受了傷，仍手執長刀，一左一右護著趙盞。趙盞揉揉太陽穴，問：“出什麽事了？洛兒呢？”洪雨洛站在他前麵二丈之外，答道：“公子，我在這。”趙盞問：“你怎樣？受傷了嗎？”洪雨洛道：“無事。”話音剛落，她側身，匕首刺入敵人下脅，轉身射出一把飛刀，又殺了一人。與三兩個敵人周旋，隻三兩招，盡取了性命。敵人不再上前送死，依然團團圍困，難有突圍的機會。
火把分開，走出一男一女，都穿黑衣。女子往前半步行禮，笑吟吟的說：“罪臣之女蔡綺羅拜見官家。”誰都聽得出她話語裏的諷刺。趙盞讓侍衛扶著站起，正了正衣冠，抖去身上塵土。“平身吧。”蔡綺羅臉上一陣紅一陣白，本是行禮諷刺趙盞，趙盞將計就計，受了她的禮，讓她下不來台了。如此場麵，動用不下百人。知道趙盞的身份，敢對皇帝下手，定不是尋常山賊草寇。己方算上了趙盞，隻剩下了四個人。若無外援，今日難逃險地。趙盞微服出行，沒幾人知曉，無特殊戒備。在這偏僻地方，如何能有外援？趙盞畢竟見過許多大場麵，這場麵雖危機，卻嚇不著他。蔡綺羅怒道：“你這不知好賴的暴君，我父親沒有罪，你偏偏殺了他！”趙盞道：“剛剛是你自稱罪臣之女。是你自己承認了你父親有罪，現又說無罪。你說話顛三倒四，哪句真，哪句假？讓我如何迴答？”頂的蔡綺羅惱羞成怒，抽出長劍湧身刺來。斜側生風，蔡綺羅迴劍招架，匕首刀鋒貼著劍鋒滑下，正要切中蔡綺羅手指。蔡綺羅不肯撒劍，另一隻手成掌迎麵打來，要逼迫對方撤招。手腕一熱，被洪雨洛抓住。匕首發力，擊打長劍，蔡綺羅小臂酸麻。寒光一閃，匕首向著她咽喉刺來。
兩點星，一前一後，速度極快。洪雨洛知道對方是暗器高手，不敢托大。扭住蔡綺羅，將蔡綺羅擋在身前。暗器從兩人鬢邊一寸掠過。原來這暗器沒衝著人，隻為打斷洪雨洛的殺招。洪雨洛反應過來，再要殺蔡綺羅，一柄刀當頭劈下，距離太近，洪雨洛隻得放開手，後退一步閃過。刀自半路下劈轉為橫削，洪雨洛隻得立起匕首招架。火星四濺，力道奇大，連退了三步站住。黑衣男子將蔡綺羅護在身後，道：“才學了幾天武功就與人動手？不要命了是不是？”黑衣男子大胡子，身材魁梧。約摸三四十歲，可能沒那麽大年紀，看著老些。蔡綺羅揉著手腕。“殺父之仇，我如何忍耐？”大胡子道：“我舉寨與你來報仇，自是不顧了性命。皇帝成了囊中物，你何必急在一時？如不小心丟了命，後麵的事誰能替你做？”蔡綺羅道：“我要是死了，你替我做也一樣。”大胡子道：“別胡說八道。死了可以，不能死的沒有價值。你與這女子拚殺，絕無勝算。皇帝身邊的人，哪有庸才？”他抬眼看洪雨洛。“年紀輕輕有此能耐，好厲害的女子。”洪雨洛有些慌亂，莫說對方人數優勢，單此人對敵，自己的勝算不超三成。這些人敢攔截皇帝，定報必死之心。趙盞落入他們手裏，九成九要危急性命。奈何圍困重重，如何才能脫身？
洪雨洛道：“你知道官家身份。攔截官家車仗，是死罪，會牽累了全家。立刻退下，放官家離開，以減輕罪責。或許官家能網開一麵，免了你們死罪。”蔡綺羅道：“我哪裏還有全家？父親被殺，母親病死，家裏人都散了。隻我苟活，要替父親報仇，取狗皇帝性命！”趙盞問：“你父親是誰？”蔡綺羅道：“江西轉運使蔡徽，你定記得。”趙盞道：“記得。蔡徽是我殺的第一批貪官，印象深刻。蔡徽是天子門生，通過科舉考試一步一步做官升官。我最後見他，他仍以儒生為傲。能進士及第，自是飽讀詩書，家中人日日熏陶，當有十足教養。他的女兒竟不識禮義廉恥，罵大宋官家是狗皇帝，真是丟盡了你父親的臉麵，讓他在九泉之下都抬不起頭。”蔡綺羅咬牙切齒。她說不過趙盞，句句都要吃虧。索性大罵道：“我就是要罵你狗皇帝，你就是狗皇帝，你能將我怎樣！”趙盞淡淡的道：“脫光了衣裳在街上撒潑罵人，是丟了被你罵的那人臉麵，還是你自家的臉麵？傷敵一百自損八百，還用得著我將你怎樣？”蔡綺羅指著趙盞，說不出話。諸多同夥也覺得蔡綺羅過分不雅了。大胡子道：“他不在乎你罵他，你何必氣壞了自身？有事情說事情，總有一筆賬要算清楚。”
蔡綺羅大口喘氣，稍稍平複了些。“你知道我父親是蔡徽，他被你下旨淩遲處死。他無罪，他清清白白，你昏庸暴戾，要為我父親償命。”趙盞道：“江西大災，轉運使蔡徽，提舉常平公事石開貪腐了朝廷救災錢糧。導致江西災民餓死數十萬，逃荒災民，無家可歸者不可計數。那年我作為皇太子親自到江西暗查，命禦史台進駐江西嚴審大小官員，遣禦史大夫陸遊全程督辦。蔡徽起初不認罪，但此案證據確鑿。提舉常平公事石開供認不諱，有簽字畫押。清查蔡徽房產金銀，核算近二百萬兩，占了大宋當時全年國庫收入十中之一。人證物證俱在，最終蔡徽認罪。整個案件有據可查，卷宗封存於刑部。判處蔡徽和石開淩遲，通告天下，萬民歡騰。江西百姓奔走相告，拍手稱快。百姓這般對待蔡徽的死，你倒是說說有什麽冤屈？”蔡綺羅握緊了劍柄，大胡子按住她的手，低聲說了什麽。她繼續道：“太祖遺訓，刑不上大夫。你殺士大夫，我父親是士大夫。我父親是儒生，朝廷將他剝光了割肉，一絲尊嚴都不留。你還說不冤枉？”趙盞道：“太祖遺訓，不得殺士大夫及上書言事人。子孫有渝此誓者，天必殛之。”蔡綺羅道：“虧你還記得。”趙盞道：“太祖遺訓不是大宋律法，是太祖留給後世子孫的訓示。我違背此誓，甘願受天罰。若上天認為我做錯了，大可下一道雷劈死了我。”眾人聳動，均覺得這位大宋皇帝帶著英雄豪傑之氣。所言句句在理，無法反駁。
趙盞接著道：“蔡徽作為儒生，十年寒窗，磨穿鐵硯，搏取功名。為官一任，不思為民造福，竟貪腐了救命錢糧，害死了無數百姓。他丟了儒家教化，成了貪官汙吏，為人不齒。是他自己放棄了尊嚴，我何必給他留尊嚴？你有父親，災民沒有父母妻兒？他們找誰去報仇？蔡徽錯過之大，淩遲十次不為過。我不行連坐，你年紀輕輕得以過正常人生活。不想著好好過日子，淨想著混淆是非，顛倒黑白，令人發笑。”蔡綺羅喊道：“天罰未必就是天雷。你落入我的手裏，也讓你嚐嚐那求生不能的滋味。看你能不能笑得出來！”趙盞道：“仰不愧於天，俯不怍於人。我不敢說沒有對不起旁人，但在淩遲蔡徽這件事上，我問心無愧。”蔡綺羅道：“好個問心無愧，待你死到臨頭還能不能這般安穩！”她對大胡子道：“隻留著狗皇帝到父親靈前祭奠，旁人都殺了。”大胡子猶豫不答。蔡綺羅道：“你們都受過父親好處，也答應了幫我替父報仇，怎的此時猶豫？”大胡子沉默片刻。對趙盞說：“我們這些人的命都是蔡大人保下來的，此生隻能以死償還。蔡大人死得慘，我們不能不管。”他不說蔡徽死得冤，說蔡徽死得慘，也是覺得蔡徽貪腐該死。“你做皇帝得百姓擁戴，做了許多好事，給過我們這落草好漢迴歸家鄉的機會。但一碼歸一碼，到了這地步，你別怪我們。”
趙盞打開水囊喝了口水。往窗外瞧，不說話了。他有些不高興，那件事是個意外，不是故意的。作為大宋皇帝，出言道歉過，仍不理不睬，甩臉子給我看。這姑娘太高傲，可在我麵前你高傲什麽？又想：“從前她不這樣，大概是不耐煩了吧。她有了喜歡的男子，是不是著急迴去成婚，不好與我說？男大當婚，女大當嫁，我怎會阻攔？在這個時代，洛兒的年紀早該成婚了，何必耽擱在我這裏？”他道：“有什麽事，你跟我直說，不用想太多。”洪雨洛搖搖頭。趙盞道：“你不說別人怎麽能知道？讓我猜？讓我去問別人？你我天天相處，你的事我要問旁人，叫不叫人笑話？”洪雨洛一驚，道：“我沒有什麽事，您千萬別去問旁人。”趙盞道：“你心裏有沒有事，我若看不出來，不是白與你相處這麽久？”洪雨洛臉上微微發紅。趙盞道：“這種事沒什麽不好意思，我能理解。罷了，你不好說，我就不問了。等時機到了，無法拖延，看你還說不說？”
夏天天長，車隊行的太慢，未出樹林，天變暗了。好在距離城鎮不遠，用不了一個時辰就能入城休息。馬車裏幾乎望不見人。洪雨洛坐在趙盞一側，沒之前那麽緊張了。可心中煩悶，不曾消減。一層窗紙而已，想捅破了為什麽這麽難？以洪雨洛的身份，學不會妖嬈嫵媚的投懷送抱。可趙盞幾次有意破了窗紙，是她有意無意死死護住。最終導致趙盞以為她實不甘願，以為她心有所屬，不對她動心思了。她反覺後悔，不知如何做，開始怨天怨地，隻怪有緣無分，戲弄世人。
趙盞吹開火折子，點燃了車內的燭火。“有些餓了，帶吃的了嗎？”洪雨洛取出小檀木盒，趙盞拿個點心，咬了一口。跟洪雨洛說：“怕是過會兒才能到城鎮，你也吃些。”洪雨洛道：“為公子準備，我怎敢吃？”趙盞道：“你最近與我相處，太客氣，我們倆的距離仿佛越來越遠了。”洪雨洛喉嚨一哽。她想要越來越近，做夢都想越來越近，怎的越來越遠了？趙盞說的不錯，的的確確，她也發覺了。趙盞輕輕歎了口氣，正要吃第二口，聽一陣馬嘶，馬車掀起。洪雨洛抱住了趙盞。馬車翻倒，兩人撞開馬車前的帷幔，在地上滾了幾滾。趙盞隻覺得天旋地轉，渾身都散了架。眼前發黑，暈死過去。
再睜開眼睛，聽得廝殺聲，嘈雜一片。睡去再醒，周圍平靜了許多。他撐著坐起，數十火把在前閃耀，照的林中如同白晝。幾輛馬車塌在路上燃著火。地上橫躺許多屍體，有不少他的人。自己身邊五六名侍衛，都沒了命。隻餘兩名侍衛不同程度受了傷，仍手執長刀，一左一右護著趙盞。趙盞揉揉太陽穴，問：“出什麽事了？洛兒呢？”洪雨洛站在他前麵二丈之外，答道：“公子，我在這。”趙盞問：“你怎樣？受傷了嗎？”洪雨洛道：“無事。”話音剛落，她側身，匕首刺入敵人下脅，轉身射出一把飛刀，又殺了一人。與三兩個敵人周旋，隻三兩招，盡取了性命。敵人不再上前送死，依然團團圍困，難有突圍的機會。
火把分開，走出一男一女，都穿黑衣。女子往前半步行禮，笑吟吟的說：“罪臣之女蔡綺羅拜見官家。”誰都聽得出她話語裏的諷刺。趙盞讓侍衛扶著站起，正了正衣冠，抖去身上塵土。“平身吧。”蔡綺羅臉上一陣紅一陣白，本是行禮諷刺趙盞，趙盞將計就計，受了她的禮，讓她下不來台了。如此場麵，動用不下百人。知道趙盞的身份，敢對皇帝下手，定不是尋常山賊草寇。己方算上了趙盞，隻剩下了四個人。若無外援，今日難逃險地。趙盞微服出行，沒幾人知曉，無特殊戒備。在這偏僻地方，如何能有外援？趙盞畢竟見過許多大場麵，這場麵雖危機，卻嚇不著他。蔡綺羅怒道：“你這不知好賴的暴君，我父親沒有罪，你偏偏殺了他！”趙盞道：“剛剛是你自稱罪臣之女。是你自己承認了你父親有罪，現又說無罪。你說話顛三倒四，哪句真，哪句假？讓我如何迴答？”頂的蔡綺羅惱羞成怒，抽出長劍湧身刺來。斜側生風，蔡綺羅迴劍招架，匕首刀鋒貼著劍鋒滑下，正要切中蔡綺羅手指。蔡綺羅不肯撒劍，另一隻手成掌迎麵打來，要逼迫對方撤招。手腕一熱，被洪雨洛抓住。匕首發力，擊打長劍，蔡綺羅小臂酸麻。寒光一閃，匕首向著她咽喉刺來。
兩點星，一前一後，速度極快。洪雨洛知道對方是暗器高手，不敢托大。扭住蔡綺羅，將蔡綺羅擋在身前。暗器從兩人鬢邊一寸掠過。原來這暗器沒衝著人，隻為打斷洪雨洛的殺招。洪雨洛反應過來，再要殺蔡綺羅，一柄刀當頭劈下，距離太近，洪雨洛隻得放開手，後退一步閃過。刀自半路下劈轉為橫削，洪雨洛隻得立起匕首招架。火星四濺，力道奇大，連退了三步站住。黑衣男子將蔡綺羅護在身後，道：“才學了幾天武功就與人動手？不要命了是不是？”黑衣男子大胡子，身材魁梧。約摸三四十歲，可能沒那麽大年紀，看著老些。蔡綺羅揉著手腕。“殺父之仇，我如何忍耐？”大胡子道：“我舉寨與你來報仇，自是不顧了性命。皇帝成了囊中物，你何必急在一時？如不小心丟了命，後麵的事誰能替你做？”蔡綺羅道：“我要是死了，你替我做也一樣。”大胡子道：“別胡說八道。死了可以，不能死的沒有價值。你與這女子拚殺，絕無勝算。皇帝身邊的人，哪有庸才？”他抬眼看洪雨洛。“年紀輕輕有此能耐，好厲害的女子。”洪雨洛有些慌亂，莫說對方人數優勢，單此人對敵，自己的勝算不超三成。這些人敢攔截皇帝，定報必死之心。趙盞落入他們手裏，九成九要危急性命。奈何圍困重重，如何才能脫身？
洪雨洛道：“你知道官家身份。攔截官家車仗，是死罪，會牽累了全家。立刻退下，放官家離開，以減輕罪責。或許官家能網開一麵，免了你們死罪。”蔡綺羅道：“我哪裏還有全家？父親被殺，母親病死，家裏人都散了。隻我苟活，要替父親報仇，取狗皇帝性命！”趙盞問：“你父親是誰？”蔡綺羅道：“江西轉運使蔡徽，你定記得。”趙盞道：“記得。蔡徽是我殺的第一批貪官，印象深刻。蔡徽是天子門生，通過科舉考試一步一步做官升官。我最後見他，他仍以儒生為傲。能進士及第，自是飽讀詩書，家中人日日熏陶，當有十足教養。他的女兒竟不識禮義廉恥，罵大宋官家是狗皇帝，真是丟盡了你父親的臉麵，讓他在九泉之下都抬不起頭。”蔡綺羅咬牙切齒。她說不過趙盞，句句都要吃虧。索性大罵道：“我就是要罵你狗皇帝，你就是狗皇帝，你能將我怎樣！”趙盞淡淡的道：“脫光了衣裳在街上撒潑罵人，是丟了被你罵的那人臉麵，還是你自家的臉麵？傷敵一百自損八百，還用得著我將你怎樣？”蔡綺羅指著趙盞，說不出話。諸多同夥也覺得蔡綺羅過分不雅了。大胡子道：“他不在乎你罵他，你何必氣壞了自身？有事情說事情，總有一筆賬要算清楚。”
蔡綺羅大口喘氣，稍稍平複了些。“你知道我父親是蔡徽，他被你下旨淩遲處死。他無罪，他清清白白，你昏庸暴戾，要為我父親償命。”趙盞道：“江西大災，轉運使蔡徽，提舉常平公事石開貪腐了朝廷救災錢糧。導致江西災民餓死數十萬，逃荒災民，無家可歸者不可計數。那年我作為皇太子親自到江西暗查，命禦史台進駐江西嚴審大小官員，遣禦史大夫陸遊全程督辦。蔡徽起初不認罪，但此案證據確鑿。提舉常平公事石開供認不諱，有簽字畫押。清查蔡徽房產金銀，核算近二百萬兩，占了大宋當時全年國庫收入十中之一。人證物證俱在，最終蔡徽認罪。整個案件有據可查，卷宗封存於刑部。判處蔡徽和石開淩遲，通告天下，萬民歡騰。江西百姓奔走相告，拍手稱快。百姓這般對待蔡徽的死，你倒是說說有什麽冤屈？”蔡綺羅握緊了劍柄，大胡子按住她的手，低聲說了什麽。她繼續道：“太祖遺訓，刑不上大夫。你殺士大夫，我父親是士大夫。我父親是儒生，朝廷將他剝光了割肉，一絲尊嚴都不留。你還說不冤枉？”趙盞道：“太祖遺訓，不得殺士大夫及上書言事人。子孫有渝此誓者，天必殛之。”蔡綺羅道：“虧你還記得。”趙盞道：“太祖遺訓不是大宋律法，是太祖留給後世子孫的訓示。我違背此誓，甘願受天罰。若上天認為我做錯了，大可下一道雷劈死了我。”眾人聳動，均覺得這位大宋皇帝帶著英雄豪傑之氣。所言句句在理，無法反駁。
趙盞接著道：“蔡徽作為儒生，十年寒窗，磨穿鐵硯，搏取功名。為官一任，不思為民造福，竟貪腐了救命錢糧，害死了無數百姓。他丟了儒家教化，成了貪官汙吏，為人不齒。是他自己放棄了尊嚴，我何必給他留尊嚴？你有父親，災民沒有父母妻兒？他們找誰去報仇？蔡徽錯過之大，淩遲十次不為過。我不行連坐，你年紀輕輕得以過正常人生活。不想著好好過日子，淨想著混淆是非，顛倒黑白，令人發笑。”蔡綺羅喊道：“天罰未必就是天雷。你落入我的手裏，也讓你嚐嚐那求生不能的滋味。看你能不能笑得出來！”趙盞道：“仰不愧於天，俯不怍於人。我不敢說沒有對不起旁人，但在淩遲蔡徽這件事上，我問心無愧。”蔡綺羅道：“好個問心無愧，待你死到臨頭還能不能這般安穩！”她對大胡子道：“隻留著狗皇帝到父親靈前祭奠，旁人都殺了。”大胡子猶豫不答。蔡綺羅道：“你們都受過父親好處，也答應了幫我替父報仇，怎的此時猶豫？”大胡子沉默片刻。對趙盞說：“我們這些人的命都是蔡大人保下來的，此生隻能以死償還。蔡大人死得慘，我們不能不管。”他不說蔡徽死得冤，說蔡徽死得慘，也是覺得蔡徽貪腐該死。“你做皇帝得百姓擁戴，做了許多好事，給過我們這落草好漢迴歸家鄉的機會。但一碼歸一碼，到了這地步，你別怪我們。”