侍衛隊長施舍給每名乞丐十文錢，乞丐都連聲道謝，隻說遇見了大善人，還有說些連串祝福的話，包含些地方口語，就聽不太懂了。完顏楚楚問：“城中有福田局，專門收容乞丐流浪人，你們怎麽不去？”有個乞丐道：“姑娘是說福田院？”完顏楚楚道：“對，是福田院，我剛剛聽說，記錯了。”那乞丐道：“我們就住在福田院裏。”完顏楚楚道：“你們住在福田院裏，有吃有喝，為什麽要出來乞討？是在裏麵吃不飽飯嗎？”那乞丐說：“姑娘要問，該怎麽與姑娘說呢？”完顏楚楚道：“難道有什麽不能說？怕被人知曉，報複你們嗎？”那乞丐忙道：“不，不是這個意思。福田院中每日會有兩次粥，吃不飽，餓不著。”完顏楚楚道：“我明白了。你們是在福田院裏吃不飽飯，出來乞討些錢吃一頓飽飯，對不對？”那乞丐道：“我們這些人能活下來都是運氣，有口飯吃，餓不死，還能求什麽？”他用木拐撐著站起。“十幾年前，我上山砍柴，為躲避毒蛇，摔了下了山崖。撿迴一條命，這條腿沒保住。從此成了殘疾，無法度日。”他指著身旁的一個乞丐，那乞丐隻剩下了上半身，下半身用個木盒子扣著。“你這樣也十來年了吧。”“十四年了。”“他與鄉裏惡霸起了爭端。那惡霸看上了他媳婦，想要霸占了。他打了那惡霸一拳，惡霸就讓人駕車將他從腰壓斷了。他從亂葬崗爬出來，爬到了天子腳下，想求個公道。”
完顏楚楚看著那乞丐，心中很不舒服。“這麽多年，沒人管嗎？”無腿乞丐道：“當年我到了臨安城，連去哪告都不知道。打聽了人，說去刑部告。我到了刑部，刑部說迴鄉找當地的提刑司控告。越級控告，他們不管。我從嶺南爬了一路到了臨安城，遭了多少罪，怎麽迴去？誰知道當地的提刑司會不會包庇，要是和那惡霸有關聯，我迴去還能活嗎？刑部說什麽都不管，我就一直留在京城不迴去，也迴不去了。”完顏楚楚問：“你就在這邊流浪了十幾年？”無腿乞丐道：“日子一天天的熬著，眨眼過來了。別人見我這個樣子，都會施舍點錢，我才撐到了今天。”完顏玉問：“現在朝廷管了嗎？”無腿乞丐道：“朝廷從臨安城遷都到南京城，我又去刑部告狀。刑部也說這是越級上告，應該先去當地提刑司告。他們還說，如果發現提刑司枉法，可以去監察司控告提刑司，監察司會主持公道。我說我迴不去了，也過去了十幾年，那惡霸是不是活著都不知道。不知道我還能活幾天，要是陽世得不到公道，我就去陰間告。”完顏玉問：“刑部仍是不管？”無腿乞丐道：“刑部大人見我可憐，讓我在福田院等幾天。說越級上告不合規矩，他定不了，得往上報，看上麵怎麽做。我在福田院等了十幾天，刑部派人來喚我，將我帶到堂上，我口述了被害過程，他們都在本上記下了。”完顏楚楚問：“然後呢？”無腿乞丐道：“去年秋天的事，今年春天刑部答複，說派人去當地調查這個案子。發現那惡霸身上有好些案子，不止我這一件。拘押了那惡霸，也問清楚了當年的惡行。監察司正在調查枉法官員，那惡霸被依律腰斬了。”完顏玉道：“這是還了你公道。”無腿乞丐道：“是，十幾年終於得了公道。我被馬車從腰下壓斷，那惡霸被腰斬，也是他的報應。”完顏楚楚問：“你的妻子怎樣了？”無腿乞丐仿佛沒聽到。“刑部拿了判決給我看，還抄了惡霸的家產，賠償給我一千兩銀子。”完顏楚楚道：“你有了一千兩銀子，為什麽還要做乞丐呢？”
無腿乞丐道：“看看我這樣子，我有了錢幹什麽用？”完顏楚楚猶豫了下。“有房子住，有飯吃，安度餘生，也還好吧。”無腿乞丐道：“我在福田院，也有房子住，有飯吃，也能安度餘生。”完顏楚楚道：“不同吧。”無腿乞丐問：“有什麽不同？”完顏楚楚說：“一千兩銀子，買個好些的房子，吃的好些，總比福田院喝粥要好。還能找個人來照顧你。”無腿乞丐道：“好點的房子，好點的飯菜，在我看，沒有差別。更用不著誰照顧我，我自己能走。我隻想討個公道，賠償的銀子於我無用。我讓刑部大人替我交到哪個衙門去，看看能不能多蓋一座福田院。”完顏玉道：“能做到這個地步，令人欽佩。”無腿乞丐道：“我受了福田院好處，養活了這兩年，做些迴報，理所應當，沒什麽好欽佩。”
完顏楚楚問：“你的妻子怎樣了？”無腿乞丐低頭不言。完顏楚楚道：“不好開口，我便不問了。”無腿乞丐道：“我被壓斷了腰後，她以為我死了吧。剛開始，我想讓她與我一起去京城告狀。等了幾天，聽說她嫁給了那惡霸做小妾。”完顏楚楚和完顏玉都麵容微動，覺得極不可思議。完顏楚楚問：“這是真的？”無腿乞丐道：“我也不信。半夜爬到家裏，見她不在家。又爬到惡霸家附近的半山腰，正趕上早晨，她與那惡霸從屋裏攜手出來，像是新婚那種高興，臉上帶著笑，我以為在做夢。才過去沒幾天，她嫁給了殺夫仇人。我當時真想從半山腰跳下去，死了得好。”完顏玉道：“可能你妻子不知其中詳細。”無腿乞丐道：“惡霸想霸占了他，我打了惡霸，之後就沒了蹤影，她該當想到緣由。丈夫生死不明，就嫁人了，沒這麽急。唉，我也不想多想，想多了徒增煩惱。等到了下麵，我親口問她，看她怎麽解釋。”完顏楚楚問：“她也死了？”無腿乞丐道：“早晚會死。”
瘸子乞丐道：“平時跟我們不提他妻子的事，今天能說出來也是好的。福田院裏的人，誰身上都有些不願提的往事。有的人被命裏的坎絆倒了。比如我從山崖摔下來，隻能說運氣不好，能怪誰？怪那條蛇嗎？還有的人，被人害了一輩子，受了冤屈，心中有怨氣，想要討個公道。”完顏楚楚道：“這公道不好討。”瘸子乞丐道：“從前不好討，現在好一些了。惡霸那事之後，朝廷下旨，對情況特殊的人，要特別對待。”完顏楚楚問：“怎麽特別對待？”瘸子乞丐撓撓頭皮。問一旁坐著的少了一條手臂的乞丐。“公文裏怎麽說的？你肚子裏有點墨水，你說說。”單臂乞丐道：“朝廷說，那些情況特殊的人，比如殘疾人。到了刑部上告，雖然是越級上告，刑部不能打發了迴去。刑部要監督此事，將案子發迴當地提刑司，責令提刑司辦理。必要的話，刑部派人送受害人或者苦主迴去作證。”完顏楚楚道：“這才像話。人家不遠千裏萬裏，曆盡艱辛到了京城，一句話就打發了迴去，太沒道理。”單臂乞丐道：“文書還說，朝廷正在清查積壓的舊案，十幾年，二十年的都查。有受了冤屈的，可以到刑部控告。有控告的，優先處理。福田院裏有好些人都去刑部備案了，我們這裏十來個人，有四五個都去過。”完顏楚楚問：“這麽多冤案嗎？”單臂乞丐道：“冤假錯案，哪朝哪代沒有？官家想的不錯，可過去這麽長時間，不好查了。出冤案的那些年，官家還不是大宋官家。隻要官家偶爾過問，能讓大宋少些冤假錯案，就是亡羊補牢，未為晚也。”
瘸子乞丐道：“姑娘問我們為什麽不缺吃喝，還要來乞討。與姑娘說了，隻怕是對官家不敬。”完顏玉道：“逆耳忠言，他怎會不聽百姓聲音？”瘸子乞丐道：“我們在福田院裏，沒有餘錢。有吃有喝，凍不著，不需要多的銅錢。今天是市集，來往人多。我們想著討要些銅板，買了香燭，去官家的生祠裏上一炷香。”完顏玉有些意外。“你們在此乞討，是為了給他上一炷香？”瘸子乞丐道：“說來慚愧。用乞討的錢，為官家上香，有些不敬。所以，不好與姑娘明說。”完顏玉道：“大可不必。朝廷也勸過，別為他立生祠。”瘸子乞丐道：“那是官家體恤百姓，百姓也要為官家祈福。官家做了那麽多好事，百姓為官家立生祠算什麽？”完顏楚楚問：“你們過的並不好，也要感激他嗎？”瘸子乞丐道：“過得好不好，要看怎麽說了。我做乞丐十幾年，以前的福田院並不那麽好進，冬天怕凍死病死太多人，就多收些乞丐。一天一頓清粥，根本見不著幾粒米。福田院裏的牆都是木牆，四處漏風，睡在地上，連床板都沒有。身體弱的人，常有患病死了。死後沒人收斂，讓人扔到亂葬崗，埋都懶得埋。現在福田院一天兩頓粥，碗裏都能見到米。木牆換成了磚牆，有木板床睡。患了病上報給福田院院監，院監去醫館要些免費的藥材，分發下來，許多人服下都有些效用。趕上醫館免費問診，也能直接去看病。免費問診時，對症下藥，好的更快。實在病重，治不好死了。有人專門收走屍體，雖說也是送到亂葬崗，到底能埋進土裏，入土為安了。如今進福田院也沒有了限製，什麽季節都能進。”完顏楚楚問：“裏麵能住得下嗎？”瘸子乞丐道：“住得下。城中本來有東西兩座福田院，現在東西南北四座。要是住不下，朝廷也會再建。”
單臂乞丐道：“人家姑娘是問，要是什麽樣的人都能進福田院，福田院住得下嗎？你講得什麽？”瘸子乞丐道：“你懂得多，你說。”單臂乞丐道：“以前沒有規定，去年開始有了規定。像我們這種殘疾人，不能養活自己的可以進福田院。流浪的半大孩子和年老體衰，無依無靠的老人也可以進福田院。不殘疾的男女，有能耐養活自己的那些人，不許進福田院。”完顏楚楚道：“這比較合理了。”單臂乞丐道：“是啊。能養活自己的人，就該去養活自己，怎能靠著救濟活著？”他接著道：“我們這些人，也想養活自己，誰願意靠著別人施舍混日子？官家似乎看得透我們心中所想。朝廷最近正在城外修建工坊，工坊裏招收殘疾人。到時我們去做些力所能及的事，算是養活了自己。那些實在不能做活的，就沒辦法了，也沒誰覺得怎樣。”完顏楚楚問：“工錢怎麽算？”單臂乞丐道：“公文裏說，同工同酬。殘疾人能完成正常人的工作，工錢就要和正常人一樣。女人能完成男人的工作，工錢也一樣。那些不能同工同酬的，工錢都有專門規定。官家出錢建設的工坊，主要是給我們一個活計。其他工坊，誰會要殘疾人？官家知道我們是被迫成為乞丐，我們不想低人一等，官家就想辦法讓我們能抬起頭做人。能自己賺錢養活自己，就是能抬起頭做人了。”完顏楚楚道：“皇帝倒是個心思細膩的人兒。”
單臂乞丐道：“官家怎麽能是人？”完顏玉和侍衛隊長的眼神都是一凜。單臂乞丐道：“官家是天神下凡，拯救萬民的神仙。”完顏玉鬆了口氣，略有尷尬。瘸子乞丐道：“我們得了姑娘的施舍，足夠香燭錢。我們去給官家上香，有兩位姑娘的功德。”完顏玉道：“多謝你們了。”她掩不住臉上的笑，也是為丈夫感到驕傲。瘸子乞丐道：“兄弟們，咱們走了，給官家祈福。”眾乞丐應了。完顏楚楚呆呆的望著那些乞丐相互攙扶站起，去那邊購買香燭。有遊人急忙避開，怕玷汙了幹淨的衣衫。也有遊人並不當迴事，照舊排隊。他們泰然處之，他們眼裏有光，這是他們最後一次乞討。不為生計，隻為獻上一份感激。等到工坊竣工，他們可以如正常人一樣參加勞動，並獲得該得的迴報，昂首麵對人世間或冷或熱，或諷或讚的苦甜滋味。
完顏楚楚看著那乞丐，心中很不舒服。“這麽多年，沒人管嗎？”無腿乞丐道：“當年我到了臨安城，連去哪告都不知道。打聽了人，說去刑部告。我到了刑部，刑部說迴鄉找當地的提刑司控告。越級控告，他們不管。我從嶺南爬了一路到了臨安城，遭了多少罪，怎麽迴去？誰知道當地的提刑司會不會包庇，要是和那惡霸有關聯，我迴去還能活嗎？刑部說什麽都不管，我就一直留在京城不迴去，也迴不去了。”完顏楚楚問：“你就在這邊流浪了十幾年？”無腿乞丐道：“日子一天天的熬著，眨眼過來了。別人見我這個樣子，都會施舍點錢，我才撐到了今天。”完顏玉問：“現在朝廷管了嗎？”無腿乞丐道：“朝廷從臨安城遷都到南京城，我又去刑部告狀。刑部也說這是越級上告，應該先去當地提刑司告。他們還說，如果發現提刑司枉法，可以去監察司控告提刑司，監察司會主持公道。我說我迴不去了，也過去了十幾年，那惡霸是不是活著都不知道。不知道我還能活幾天，要是陽世得不到公道，我就去陰間告。”完顏玉問：“刑部仍是不管？”無腿乞丐道：“刑部大人見我可憐，讓我在福田院等幾天。說越級上告不合規矩，他定不了，得往上報，看上麵怎麽做。我在福田院等了十幾天，刑部派人來喚我，將我帶到堂上，我口述了被害過程，他們都在本上記下了。”完顏楚楚問：“然後呢？”無腿乞丐道：“去年秋天的事，今年春天刑部答複，說派人去當地調查這個案子。發現那惡霸身上有好些案子，不止我這一件。拘押了那惡霸，也問清楚了當年的惡行。監察司正在調查枉法官員，那惡霸被依律腰斬了。”完顏玉道：“這是還了你公道。”無腿乞丐道：“是，十幾年終於得了公道。我被馬車從腰下壓斷，那惡霸被腰斬，也是他的報應。”完顏楚楚問：“你的妻子怎樣了？”無腿乞丐仿佛沒聽到。“刑部拿了判決給我看，還抄了惡霸的家產，賠償給我一千兩銀子。”完顏楚楚道：“你有了一千兩銀子，為什麽還要做乞丐呢？”
無腿乞丐道：“看看我這樣子，我有了錢幹什麽用？”完顏楚楚猶豫了下。“有房子住，有飯吃，安度餘生，也還好吧。”無腿乞丐道：“我在福田院，也有房子住，有飯吃，也能安度餘生。”完顏楚楚道：“不同吧。”無腿乞丐問：“有什麽不同？”完顏楚楚說：“一千兩銀子，買個好些的房子，吃的好些，總比福田院喝粥要好。還能找個人來照顧你。”無腿乞丐道：“好點的房子，好點的飯菜，在我看，沒有差別。更用不著誰照顧我，我自己能走。我隻想討個公道，賠償的銀子於我無用。我讓刑部大人替我交到哪個衙門去，看看能不能多蓋一座福田院。”完顏玉道：“能做到這個地步，令人欽佩。”無腿乞丐道：“我受了福田院好處，養活了這兩年，做些迴報，理所應當，沒什麽好欽佩。”
完顏楚楚問：“你的妻子怎樣了？”無腿乞丐低頭不言。完顏楚楚道：“不好開口，我便不問了。”無腿乞丐道：“我被壓斷了腰後，她以為我死了吧。剛開始，我想讓她與我一起去京城告狀。等了幾天，聽說她嫁給了那惡霸做小妾。”完顏楚楚和完顏玉都麵容微動，覺得極不可思議。完顏楚楚問：“這是真的？”無腿乞丐道：“我也不信。半夜爬到家裏，見她不在家。又爬到惡霸家附近的半山腰，正趕上早晨，她與那惡霸從屋裏攜手出來，像是新婚那種高興，臉上帶著笑，我以為在做夢。才過去沒幾天，她嫁給了殺夫仇人。我當時真想從半山腰跳下去，死了得好。”完顏玉道：“可能你妻子不知其中詳細。”無腿乞丐道：“惡霸想霸占了他，我打了惡霸，之後就沒了蹤影，她該當想到緣由。丈夫生死不明，就嫁人了，沒這麽急。唉，我也不想多想，想多了徒增煩惱。等到了下麵，我親口問她，看她怎麽解釋。”完顏楚楚問：“她也死了？”無腿乞丐道：“早晚會死。”
瘸子乞丐道：“平時跟我們不提他妻子的事，今天能說出來也是好的。福田院裏的人，誰身上都有些不願提的往事。有的人被命裏的坎絆倒了。比如我從山崖摔下來，隻能說運氣不好，能怪誰？怪那條蛇嗎？還有的人，被人害了一輩子，受了冤屈，心中有怨氣，想要討個公道。”完顏楚楚道：“這公道不好討。”瘸子乞丐道：“從前不好討，現在好一些了。惡霸那事之後，朝廷下旨，對情況特殊的人，要特別對待。”完顏楚楚問：“怎麽特別對待？”瘸子乞丐撓撓頭皮。問一旁坐著的少了一條手臂的乞丐。“公文裏怎麽說的？你肚子裏有點墨水，你說說。”單臂乞丐道：“朝廷說，那些情況特殊的人，比如殘疾人。到了刑部上告，雖然是越級上告，刑部不能打發了迴去。刑部要監督此事，將案子發迴當地提刑司，責令提刑司辦理。必要的話，刑部派人送受害人或者苦主迴去作證。”完顏楚楚道：“這才像話。人家不遠千裏萬裏，曆盡艱辛到了京城，一句話就打發了迴去，太沒道理。”單臂乞丐道：“文書還說，朝廷正在清查積壓的舊案，十幾年，二十年的都查。有受了冤屈的，可以到刑部控告。有控告的，優先處理。福田院裏有好些人都去刑部備案了，我們這裏十來個人，有四五個都去過。”完顏楚楚問：“這麽多冤案嗎？”單臂乞丐道：“冤假錯案，哪朝哪代沒有？官家想的不錯，可過去這麽長時間，不好查了。出冤案的那些年，官家還不是大宋官家。隻要官家偶爾過問，能讓大宋少些冤假錯案，就是亡羊補牢，未為晚也。”
瘸子乞丐道：“姑娘問我們為什麽不缺吃喝，還要來乞討。與姑娘說了，隻怕是對官家不敬。”完顏玉道：“逆耳忠言，他怎會不聽百姓聲音？”瘸子乞丐道：“我們在福田院裏，沒有餘錢。有吃有喝，凍不著，不需要多的銅錢。今天是市集，來往人多。我們想著討要些銅板，買了香燭，去官家的生祠裏上一炷香。”完顏玉有些意外。“你們在此乞討，是為了給他上一炷香？”瘸子乞丐道：“說來慚愧。用乞討的錢，為官家上香，有些不敬。所以，不好與姑娘明說。”完顏玉道：“大可不必。朝廷也勸過，別為他立生祠。”瘸子乞丐道：“那是官家體恤百姓，百姓也要為官家祈福。官家做了那麽多好事，百姓為官家立生祠算什麽？”完顏楚楚問：“你們過的並不好，也要感激他嗎？”瘸子乞丐道：“過得好不好，要看怎麽說了。我做乞丐十幾年，以前的福田院並不那麽好進，冬天怕凍死病死太多人，就多收些乞丐。一天一頓清粥，根本見不著幾粒米。福田院裏的牆都是木牆，四處漏風，睡在地上，連床板都沒有。身體弱的人，常有患病死了。死後沒人收斂，讓人扔到亂葬崗，埋都懶得埋。現在福田院一天兩頓粥，碗裏都能見到米。木牆換成了磚牆，有木板床睡。患了病上報給福田院院監，院監去醫館要些免費的藥材，分發下來，許多人服下都有些效用。趕上醫館免費問診，也能直接去看病。免費問診時，對症下藥，好的更快。實在病重，治不好死了。有人專門收走屍體，雖說也是送到亂葬崗，到底能埋進土裏，入土為安了。如今進福田院也沒有了限製，什麽季節都能進。”完顏楚楚問：“裏麵能住得下嗎？”瘸子乞丐道：“住得下。城中本來有東西兩座福田院，現在東西南北四座。要是住不下，朝廷也會再建。”
單臂乞丐道：“人家姑娘是問，要是什麽樣的人都能進福田院，福田院住得下嗎？你講得什麽？”瘸子乞丐道：“你懂得多，你說。”單臂乞丐道：“以前沒有規定，去年開始有了規定。像我們這種殘疾人，不能養活自己的可以進福田院。流浪的半大孩子和年老體衰，無依無靠的老人也可以進福田院。不殘疾的男女，有能耐養活自己的那些人，不許進福田院。”完顏楚楚道：“這比較合理了。”單臂乞丐道：“是啊。能養活自己的人，就該去養活自己，怎能靠著救濟活著？”他接著道：“我們這些人，也想養活自己，誰願意靠著別人施舍混日子？官家似乎看得透我們心中所想。朝廷最近正在城外修建工坊，工坊裏招收殘疾人。到時我們去做些力所能及的事，算是養活了自己。那些實在不能做活的，就沒辦法了，也沒誰覺得怎樣。”完顏楚楚問：“工錢怎麽算？”單臂乞丐道：“公文裏說，同工同酬。殘疾人能完成正常人的工作，工錢就要和正常人一樣。女人能完成男人的工作，工錢也一樣。那些不能同工同酬的，工錢都有專門規定。官家出錢建設的工坊，主要是給我們一個活計。其他工坊，誰會要殘疾人？官家知道我們是被迫成為乞丐，我們不想低人一等，官家就想辦法讓我們能抬起頭做人。能自己賺錢養活自己，就是能抬起頭做人了。”完顏楚楚道：“皇帝倒是個心思細膩的人兒。”
單臂乞丐道：“官家怎麽能是人？”完顏玉和侍衛隊長的眼神都是一凜。單臂乞丐道：“官家是天神下凡，拯救萬民的神仙。”完顏玉鬆了口氣，略有尷尬。瘸子乞丐道：“我們得了姑娘的施舍，足夠香燭錢。我們去給官家上香，有兩位姑娘的功德。”完顏玉道：“多謝你們了。”她掩不住臉上的笑，也是為丈夫感到驕傲。瘸子乞丐道：“兄弟們，咱們走了，給官家祈福。”眾乞丐應了。完顏楚楚呆呆的望著那些乞丐相互攙扶站起，去那邊購買香燭。有遊人急忙避開，怕玷汙了幹淨的衣衫。也有遊人並不當迴事，照舊排隊。他們泰然處之，他們眼裏有光，這是他們最後一次乞討。不為生計，隻為獻上一份感激。等到工坊竣工，他們可以如正常人一樣參加勞動，並獲得該得的迴報，昂首麵對人世間或冷或熱，或諷或讚的苦甜滋味。