王淮問：“官家，一些官員養孌童和女孩的事，該如何處理？”趙盞說：“身份牌發放完成之後再說。在此之前，不議。朝廷沒有律法禁止，那麽告到監察司和提刑司也沒用，跟下麵講清楚就是了。什麽時候該管，朝廷自會管。”王淮說：“其中一些供狀是控告有些官員和富商從人販子手中購買男孩女孩。人販子朝廷律法要管，那些官員和富商也不管嗎？”趙盞問：“販賣人口如何定罪？”嶽霖答道：“主從犯皆斬首。”趙盞道：“罪加一等。”嶽霖道：“臣稍後通告刑部大理寺。販賣人口者，不論主從犯皆腰斬。”趙盞道：“皆淩遲。”嶽霖道：“領旨。”趙盞道：“此等重罪，必須查清楚，由大理寺審驗無誤，才能執行。”他問：“從人販子手中購買婦女孩子的，怎麽懲處？”嶽霖道：“大宋沒有相關律法。”趙盞道：“添加，從人販子手中購買人口，主犯脊杖五十，充軍到最前線。”王淮問：“自今日開始執行？”趙盞道：“對，以前買過人口的不追究。前提是，今日開始，三個月內，到當地官府報備，允許被拐賣人口自由選擇去留。想走的，出路費迴家團聚。想留下的，官衙確認無誤，不必多管。對這些被拐賣的婦女孩子，官衙要格外注意，認真照顧。”趙雄道：“大宋律法中明確，當地衙門發現有拐賣人口，卻不管不顧，由禦史台按照瀆職處理。”趙盞道：“如此甚好。三個月為限，三個月後，買了被拐賣人口，沒上報到衙門，充軍。”嶽霖問：“對人販子的罪行也從今日開始嗎？”趙盞道：“也給人販子三個月時間。在這期間，釋放被拐賣的人口，主動到衙門投案，可以從輕處罰。說明被拐賣的婦女孩子賣到了何處，解救成功後，再從輕處罰。三個月後，抓到即淩遲處死。”
王淮問：“大宋官員購買過男孩女孩的，若超過三個月，如何處理？”趙盞道：“真有這麽不知道死活的官員，讓禦史台查，查出貪腐，從重處罰。沒有貪腐，連降三級。降無可降，就趕迴家去。”王淮應了。趙盞問：“民間禁止女子裹腳，效果怎樣？”嶽霖答：“去年刑部接到十幾例上報，今年到目前為止沒有上報。”趙盞道：“看來效果還是比較明顯。這件事一直盯著，別放鬆，否則怕有人偷偷給孩子裹腳。”嶽霖道：“臣即刻告知刑部，嚴格查女子裹腳。”趙盞道：“發現後，依照律法懲處，一個都別放過。”他問趙汝愚：“大宋每年的鹽稅有多少錢？”趙汝愚說：“鹽稅是朝廷主要稅收，大約占全國稅收的四成。”趙盞問：“一千多萬兩？”趙汝愚道：“差不多。春季征稅後統計，鹽稅有六百多萬兩。秋季征稅，也該是這個數，不會有太大變化。全年不超過一千三百萬兩。”趙盞道：“對百姓來講，鹽稅算不算高？”趙汝愚道：“在貧困百姓看來，鹽稅當然較高。與其他各項稅收相加，百姓壓力很大。但鹽稅是朝廷稅收主要部分，關乎國家財政。國家沒有錢，如何辦大事？曆朝曆代如此，想改太難了。靖康年後，朝廷在南方大興商業，國家富庶，相比早年，鹽稅已從五成以上，降到了不到四成。”趙盞問：“鹽稅占稅收比例下降了，百姓每年繳納鹽稅稅額降了嗎？”趙汝愚道：“這倒沒有，且在逐年增加。但是百姓的收入也在增長，總體看稅收增長並不算快。”趙盞道：“我們曾經共同商議過，怎樣將那棟樓蓋的更高，地基更牢靠。其中最主要的就是要提高百姓的收入，促進國內消費，讓百姓有能力購買大宋的各種手工業產品。現在看，任重道遠。”趙雄道：“官家，鹽稅不能動。現在國庫並不富裕，減了鹽稅，朝廷舉步維艱。減了容易，今後想加，就千難萬難了。”趙盞道：“我明白。”
沉默了半晌。趙盞問：“金國每年稅收有多少？”趙汝愚問：“官家是指金國的鹽稅嗎？”趙盞道：“先說說鹽稅。”趙汝愚道：“金國鹽稅比大宋少了將近兩成。其他主要的稅收也比大宋少。”趙盞道：“怪不得北方那麽多漢人為金國效忠，為金國賣命。他們交的稅少，自然要維護自身利益，最終維護金國朝廷。”趙汝愚道：“官家，金國的鹽稅，農稅這類稅收雖然比大宋低，但金國有一項軍須錢，大宋卻沒有。算起來，金國稅收並沒有比大宋少，甚至某個年頭比大宋更多。”趙盞問：“什麽軍須錢？”趙汝愚道：“一旦金國發生戰爭，不論是防禦戰爭，還是對外戰爭，都需要軍費。平時征收的稅少，國庫存銀不足。戰爭開始，花費巨大，就要從百姓身上想辦法了。讓百姓出錢作為軍費，即為軍須錢。按照戰爭花費，由全國百姓平攤。”趙盞道：“怪不得完顏璟想快些結束了與新遼的戰爭。三年以來，對百姓定是屢次征收軍須錢，民間怨聲載道，他如何能承受得住？”趙汝愚道：“官家所言不錯。戰爭什麽時候發生，戰局如何發展，沒人能夠預料。軍須錢的征收通常在預料之外，百姓未必能提前準備。一旦開啟軍須錢的征收，許多百姓無從籌措。金廷逼迫的緊，隻能賣房賣地，賣兒賣女了。一場戰爭下來，家破人亡，流離失所的百姓不在少數。”周必大道：“從前金國對遼，對宋的戰爭，搶奪土地金銀。絕大多數都進了金國貴族的口袋，百姓隻出錢賣命，哪有幾個得到了實在好處？官家不必因為金國稅收低於大宋而煩心，金國以戰爭立國，怕是也會以戰爭亡國。”趙盞道：“知院說的不錯。金國未起前，萬眾一心，搶得了好處由大家夥均分。金國占據了北方，漢人居多，戰爭搶得了好處，是金廷貴族少數人的，漢人百姓肯定心懷怨恨。那麽金國每一場戰爭，每一次征收軍須錢，都在消耗金國的民心，距離亡國就更近了一步。”
範成大說：“今年金國發生了大規模的旱災和蝗災。戰爭剛剛結束，又出天災，金廷必定非常依賴與大宋的貿易。出了高麗使團的事，咱們與金國的貿易準備，是不是先暫停。等金國給了交代，再視情況決定是否繼續。”趙盞道：“完顏璟肯定比我更著急。不用暫停，看他如何做。如果結果不能讓我滿意，再暫停來得及。”範成大問：“用不用禮部重點詢問，給金國些壓力。”趙盞道：“正常關注即可，完顏璟知道哪邊更重要，他可不傻。”趙汝愚道：“提起金國的大旱和蝗災，下麵有報，湖北境也發生了蝗災。規模不大，可以應對。”趙盞道：“盡早處理，免得進一步蔓延。戶部和司農寺盯住了，如果出了災情，今年秋季稅收又得賠錢。”趙汝愚道：“臣已安排下去了。聚集了數萬隻鴨子，很快就能到達湖北。鴨子吃蝗蟲，效果非常好。”趙盞道：“是個辦法。金國那邊怎麽應對蝗災？”趙汝愚道：“早年有金國大臣想出個招數，鼓勵百姓捉蝗蟲，按照捕捉蝗蟲的重量提供糧食獎勵。據說效果不錯。”趙盞道：“現在金國沒有錢了，大麵積旱災蝗災，糧食肯定也沒多少。拿什麽給獎勵？這辦法在今年是不靈了。”
這天半夜，瑤瑤遇上夢魘，雙手亂抓，嘴裏胡亂說著什麽。趙盞驚醒，握住她的手，將她叫醒了。瑤瑤睜眼看見趙盞，撲進他懷裏，大哭出來。趙盞撫著她的後背，不斷安慰。過了好些時候，終於冷靜了下來。“做噩夢了吧。”瑤瑤點點頭。趙盞問：“夢見什麽了？”瑤瑤搖搖頭。“忘記了。”趙盞道：“忘了最好。噩夢本不該記住。從前碰到過嗎？”瑤瑤說：“自小到大，偶爾有過。”趙盞道：“我不能天天在你身邊。你一個人碰上夢魘怎麽辦？明天安排個宮女隨身服侍你。”瑤瑤說：“你們都沒有宮女服侍，我怎能特殊？”趙盞說：“不一樣。”瑤瑤說：“一樣。”趙盞道：“那好。要是我不來，素素也不能陪你，就讓洛兒來跟你一起睡。或者看看她們幾個誰一個人，你就過去。”瑤瑤說：“沒什麽可怕，姐夫，你不用擔心。”趙盞道：“都嚇哭了，還說沒什麽可怕。出了這麽多的汗，後背都濕透了。”瑤瑤坐起，將衣服脫了，卻不去換幹衣服，又鑽進了趙盞懷裏。汗水蒸發帶著體香在四周飄散，趙盞的心跳加快，手開始不老實了。
幾天後，高麗使團中除了李義旼之外，其餘二十三人受盡拷打折磨後，被吊死在了南陽城外。這是給宋朝看的，給趙盞看的。消息被探查到，傳入襄陽城，叢陽淡淡一笑，丟在一旁。二十三具屍體在夜風中飄飄蕩蕩，陰森可怖。南京城景王府中燈火通明，正大擺宴席。景王妃誕下個男孩，母子平安，擺宴席慶賀。廣安侯的陰霾逐漸消退，趙盞與太後間並沒有產生太多隔閡。因為新生命的誕生，連空氣都變得無比歡快。雖是家宴，王公貴族來了許多，賀禮堆滿了整個院子。宴席將結束時，趙盞與瑤瑤到大廳外。趙盞問：“準備好了嗎？”瑤瑤打開手絹，裏麵是一根骨頭。“我吃了一條羊腿，將肉吃了。夠了嗎？”趙盞道：“我這也有一根，兩根足夠了。”他倆走到了高牆外，趙盞將木門推開個縫，往裏瞧。“都在。”他接過骨頭。“我先進去將大狗引開，你去選好一隻小狗，抱起來就走。記住了嗎？”瑤瑤說：“我記住了，姐夫，你小心點兒。”趙盞說：“手裏有骨頭我什麽都不怕。別著急進來，我給你信號。”他將木門推開，進到院子裏。王府中養的狗，平時不說吃香喝辣，夥食不會差。但貪吃仍是難以改變，嗅到了骨頭味道，全離開了窩，要不是鏈子拴住，早奔到了身邊。趙盞將它倆引到一旁，待認真低頭啃骨頭時，對門口的瑤瑤揮揮手。瑤瑤悄悄進門，走到窩邊，看準了一條小黑狗，剛要下手，那條母狗衝她呲呲牙。瑤瑤急忙站起。趙盞摸摸母狗的頭，它似乎記得趙盞的味道，敵意全無。任由著瑤瑤抱走了小黑狗。
迴到大廳，客人陸續散了。小錦，素素，完顏玉圍著太後說話。趙雁親自送那些皇親國戚。趙默與趙盞對飲一盞。“嫂嫂呢？”趙盞道：“瑤瑤抱著小狗去馬車上等著，反正要迴家了。”趙默說：“想要條小狗說一聲，我派人送去。何必要大哥和嫂嫂親自對付？要是那畜生不懂事，傷到了人，我如何承擔得起？”趙盞說：“它認得我，怎會咬我？”趙默道：“當初是大哥撿迴來的，它當然認得。另外那條公狗可不認得。”趙盞道：“都安全迴來了，什麽事都沒有。瑤瑤晚上做噩夢，偶爾還會魘住。我想著讓她養一條小狗陪伴，沒有壞處。”趙默道：“明天我差人去棲霞山為嫂嫂求個玉佛，戴著就不做噩夢了。”趙盞道：“先看看吧，不行再說。這條狗也能辟邪。”趙默道：“嫂嫂挑了那條小黑狗吧。”趙盞道：“對，也是緣分，她正看中了。”
又飲了一盞。趙默問：“高麗的事，金國還沒有交代嗎？”趙盞道：“過去不久，沒那麽快。”趙默道：“金國在山東的軍隊最近調動頻繁。滕州作為貿易城市，不許駐軍。兩翼的琅琊郡和濟州府駐紮重兵很正常。但滕州背後是曲阜，孔子故裏，金國的衍聖公府正在曲阜。曲阜卻無駐軍，這讓我很奇怪。”趙盞問：“滕州背後的駐軍主要在哪個城市？”趙默道：“泰安是金國潞王完顏永濟的封地。泰安背後是濟南府，駐紮重兵。”趙盞想了想。“大宋如果想動兵，首要目標必定是汴梁。你的建康軍自徐州出發，叢陽的襄樊軍自襄陽出發，兩路大軍直取汴梁，不難攻下。”趙默道：“我知道大哥的目標。唯獨不確定，金國不在曲阜駐軍，到底為了什麽？以為我們不會攻打曲阜嗎？如果宋金發生戰爭，我必定派遣一支精兵，直取曲阜。”趙盞道：“具體如何用兵我不幹預，我也不懂。大戰略你們必須遵從。隻要到時能打下汴梁，其餘我不過問。”
王淮問：“大宋官員購買過男孩女孩的，若超過三個月，如何處理？”趙盞道：“真有這麽不知道死活的官員，讓禦史台查，查出貪腐，從重處罰。沒有貪腐，連降三級。降無可降，就趕迴家去。”王淮應了。趙盞問：“民間禁止女子裹腳，效果怎樣？”嶽霖答：“去年刑部接到十幾例上報，今年到目前為止沒有上報。”趙盞道：“看來效果還是比較明顯。這件事一直盯著，別放鬆，否則怕有人偷偷給孩子裹腳。”嶽霖道：“臣即刻告知刑部，嚴格查女子裹腳。”趙盞道：“發現後，依照律法懲處，一個都別放過。”他問趙汝愚：“大宋每年的鹽稅有多少錢？”趙汝愚說：“鹽稅是朝廷主要稅收，大約占全國稅收的四成。”趙盞問：“一千多萬兩？”趙汝愚道：“差不多。春季征稅後統計，鹽稅有六百多萬兩。秋季征稅，也該是這個數，不會有太大變化。全年不超過一千三百萬兩。”趙盞道：“對百姓來講，鹽稅算不算高？”趙汝愚道：“在貧困百姓看來，鹽稅當然較高。與其他各項稅收相加，百姓壓力很大。但鹽稅是朝廷稅收主要部分，關乎國家財政。國家沒有錢，如何辦大事？曆朝曆代如此，想改太難了。靖康年後，朝廷在南方大興商業，國家富庶，相比早年，鹽稅已從五成以上，降到了不到四成。”趙盞問：“鹽稅占稅收比例下降了，百姓每年繳納鹽稅稅額降了嗎？”趙汝愚道：“這倒沒有，且在逐年增加。但是百姓的收入也在增長，總體看稅收增長並不算快。”趙盞道：“我們曾經共同商議過，怎樣將那棟樓蓋的更高，地基更牢靠。其中最主要的就是要提高百姓的收入，促進國內消費，讓百姓有能力購買大宋的各種手工業產品。現在看，任重道遠。”趙雄道：“官家，鹽稅不能動。現在國庫並不富裕，減了鹽稅，朝廷舉步維艱。減了容易，今後想加，就千難萬難了。”趙盞道：“我明白。”
沉默了半晌。趙盞問：“金國每年稅收有多少？”趙汝愚問：“官家是指金國的鹽稅嗎？”趙盞道：“先說說鹽稅。”趙汝愚道：“金國鹽稅比大宋少了將近兩成。其他主要的稅收也比大宋少。”趙盞道：“怪不得北方那麽多漢人為金國效忠，為金國賣命。他們交的稅少，自然要維護自身利益，最終維護金國朝廷。”趙汝愚道：“官家，金國的鹽稅，農稅這類稅收雖然比大宋低，但金國有一項軍須錢，大宋卻沒有。算起來，金國稅收並沒有比大宋少，甚至某個年頭比大宋更多。”趙盞問：“什麽軍須錢？”趙汝愚道：“一旦金國發生戰爭，不論是防禦戰爭，還是對外戰爭，都需要軍費。平時征收的稅少，國庫存銀不足。戰爭開始，花費巨大，就要從百姓身上想辦法了。讓百姓出錢作為軍費，即為軍須錢。按照戰爭花費，由全國百姓平攤。”趙盞道：“怪不得完顏璟想快些結束了與新遼的戰爭。三年以來，對百姓定是屢次征收軍須錢，民間怨聲載道，他如何能承受得住？”趙汝愚道：“官家所言不錯。戰爭什麽時候發生，戰局如何發展，沒人能夠預料。軍須錢的征收通常在預料之外，百姓未必能提前準備。一旦開啟軍須錢的征收，許多百姓無從籌措。金廷逼迫的緊，隻能賣房賣地，賣兒賣女了。一場戰爭下來，家破人亡，流離失所的百姓不在少數。”周必大道：“從前金國對遼，對宋的戰爭，搶奪土地金銀。絕大多數都進了金國貴族的口袋，百姓隻出錢賣命，哪有幾個得到了實在好處？官家不必因為金國稅收低於大宋而煩心，金國以戰爭立國，怕是也會以戰爭亡國。”趙盞道：“知院說的不錯。金國未起前，萬眾一心，搶得了好處由大家夥均分。金國占據了北方，漢人居多，戰爭搶得了好處，是金廷貴族少數人的，漢人百姓肯定心懷怨恨。那麽金國每一場戰爭，每一次征收軍須錢，都在消耗金國的民心，距離亡國就更近了一步。”
範成大說：“今年金國發生了大規模的旱災和蝗災。戰爭剛剛結束，又出天災，金廷必定非常依賴與大宋的貿易。出了高麗使團的事，咱們與金國的貿易準備，是不是先暫停。等金國給了交代，再視情況決定是否繼續。”趙盞道：“完顏璟肯定比我更著急。不用暫停，看他如何做。如果結果不能讓我滿意，再暫停來得及。”範成大問：“用不用禮部重點詢問，給金國些壓力。”趙盞道：“正常關注即可，完顏璟知道哪邊更重要，他可不傻。”趙汝愚道：“提起金國的大旱和蝗災，下麵有報，湖北境也發生了蝗災。規模不大，可以應對。”趙盞道：“盡早處理，免得進一步蔓延。戶部和司農寺盯住了，如果出了災情，今年秋季稅收又得賠錢。”趙汝愚道：“臣已安排下去了。聚集了數萬隻鴨子，很快就能到達湖北。鴨子吃蝗蟲，效果非常好。”趙盞道：“是個辦法。金國那邊怎麽應對蝗災？”趙汝愚道：“早年有金國大臣想出個招數，鼓勵百姓捉蝗蟲，按照捕捉蝗蟲的重量提供糧食獎勵。據說效果不錯。”趙盞道：“現在金國沒有錢了，大麵積旱災蝗災，糧食肯定也沒多少。拿什麽給獎勵？這辦法在今年是不靈了。”
這天半夜，瑤瑤遇上夢魘，雙手亂抓，嘴裏胡亂說著什麽。趙盞驚醒，握住她的手，將她叫醒了。瑤瑤睜眼看見趙盞，撲進他懷裏，大哭出來。趙盞撫著她的後背，不斷安慰。過了好些時候，終於冷靜了下來。“做噩夢了吧。”瑤瑤點點頭。趙盞問：“夢見什麽了？”瑤瑤搖搖頭。“忘記了。”趙盞道：“忘了最好。噩夢本不該記住。從前碰到過嗎？”瑤瑤說：“自小到大，偶爾有過。”趙盞道：“我不能天天在你身邊。你一個人碰上夢魘怎麽辦？明天安排個宮女隨身服侍你。”瑤瑤說：“你們都沒有宮女服侍，我怎能特殊？”趙盞說：“不一樣。”瑤瑤說：“一樣。”趙盞道：“那好。要是我不來，素素也不能陪你，就讓洛兒來跟你一起睡。或者看看她們幾個誰一個人，你就過去。”瑤瑤說：“沒什麽可怕，姐夫，你不用擔心。”趙盞道：“都嚇哭了，還說沒什麽可怕。出了這麽多的汗，後背都濕透了。”瑤瑤坐起，將衣服脫了，卻不去換幹衣服，又鑽進了趙盞懷裏。汗水蒸發帶著體香在四周飄散，趙盞的心跳加快，手開始不老實了。
幾天後，高麗使團中除了李義旼之外，其餘二十三人受盡拷打折磨後，被吊死在了南陽城外。這是給宋朝看的，給趙盞看的。消息被探查到，傳入襄陽城，叢陽淡淡一笑，丟在一旁。二十三具屍體在夜風中飄飄蕩蕩，陰森可怖。南京城景王府中燈火通明，正大擺宴席。景王妃誕下個男孩，母子平安，擺宴席慶賀。廣安侯的陰霾逐漸消退，趙盞與太後間並沒有產生太多隔閡。因為新生命的誕生，連空氣都變得無比歡快。雖是家宴，王公貴族來了許多，賀禮堆滿了整個院子。宴席將結束時，趙盞與瑤瑤到大廳外。趙盞問：“準備好了嗎？”瑤瑤打開手絹，裏麵是一根骨頭。“我吃了一條羊腿，將肉吃了。夠了嗎？”趙盞道：“我這也有一根，兩根足夠了。”他倆走到了高牆外，趙盞將木門推開個縫，往裏瞧。“都在。”他接過骨頭。“我先進去將大狗引開，你去選好一隻小狗，抱起來就走。記住了嗎？”瑤瑤說：“我記住了，姐夫，你小心點兒。”趙盞說：“手裏有骨頭我什麽都不怕。別著急進來，我給你信號。”他將木門推開，進到院子裏。王府中養的狗，平時不說吃香喝辣，夥食不會差。但貪吃仍是難以改變，嗅到了骨頭味道，全離開了窩，要不是鏈子拴住，早奔到了身邊。趙盞將它倆引到一旁，待認真低頭啃骨頭時，對門口的瑤瑤揮揮手。瑤瑤悄悄進門，走到窩邊，看準了一條小黑狗，剛要下手，那條母狗衝她呲呲牙。瑤瑤急忙站起。趙盞摸摸母狗的頭，它似乎記得趙盞的味道，敵意全無。任由著瑤瑤抱走了小黑狗。
迴到大廳，客人陸續散了。小錦，素素，完顏玉圍著太後說話。趙雁親自送那些皇親國戚。趙默與趙盞對飲一盞。“嫂嫂呢？”趙盞道：“瑤瑤抱著小狗去馬車上等著，反正要迴家了。”趙默說：“想要條小狗說一聲，我派人送去。何必要大哥和嫂嫂親自對付？要是那畜生不懂事，傷到了人，我如何承擔得起？”趙盞說：“它認得我，怎會咬我？”趙默道：“當初是大哥撿迴來的，它當然認得。另外那條公狗可不認得。”趙盞道：“都安全迴來了，什麽事都沒有。瑤瑤晚上做噩夢，偶爾還會魘住。我想著讓她養一條小狗陪伴，沒有壞處。”趙默道：“明天我差人去棲霞山為嫂嫂求個玉佛，戴著就不做噩夢了。”趙盞道：“先看看吧，不行再說。這條狗也能辟邪。”趙默道：“嫂嫂挑了那條小黑狗吧。”趙盞道：“對，也是緣分，她正看中了。”
又飲了一盞。趙默問：“高麗的事，金國還沒有交代嗎？”趙盞道：“過去不久，沒那麽快。”趙默道：“金國在山東的軍隊最近調動頻繁。滕州作為貿易城市，不許駐軍。兩翼的琅琊郡和濟州府駐紮重兵很正常。但滕州背後是曲阜，孔子故裏，金國的衍聖公府正在曲阜。曲阜卻無駐軍，這讓我很奇怪。”趙盞問：“滕州背後的駐軍主要在哪個城市？”趙默道：“泰安是金國潞王完顏永濟的封地。泰安背後是濟南府，駐紮重兵。”趙盞想了想。“大宋如果想動兵，首要目標必定是汴梁。你的建康軍自徐州出發，叢陽的襄樊軍自襄陽出發，兩路大軍直取汴梁，不難攻下。”趙默道：“我知道大哥的目標。唯獨不確定，金國不在曲阜駐軍，到底為了什麽？以為我們不會攻打曲阜嗎？如果宋金發生戰爭，我必定派遣一支精兵，直取曲阜。”趙盞道：“具體如何用兵我不幹預，我也不懂。大戰略你們必須遵從。隻要到時能打下汴梁，其餘我不過問。”