新年之前，趙盞蘇醒後首次議事。過去一年，左右丞相召開的議政次數不多，沒有什麽新政推行，全是按部就班的執行早前的改革。趙盞歸來，人心安定。七位宰執均麵帶喜色，一同對趙盞行禮。趙盞還禮，示意各位坐下。環視這些大宋肱骨重臣，對趙雄說：“趙相見老了。”趙雄說：“臣本年老，見老實屬正常。”他還想說什麽，喉嚨一哽，說不出來。到底趙盞為什麽昏迷？民間百官都不信隻是摔倒這麽簡單。趙雄起初猜到或許是因為歸還軍中兼並耕地導致的後果，說不定官家盛怒之下動了手。趙雁執政後，立刻下達軍令歸還耕地，便印證了他的猜測。若非自己逼迫太子，怎會有此等災禍？自己不但是害了太子，說不定還要斷送了整個王朝的未來。一年來夜不能寐，深感愧疚，怎能不見老？幾位宰執同心協力，勵精圖治，好在整個國家運轉正常，風調雨順，沒有出現大問題。現在看趙盞，生龍活虎，精神狀態極好，全放下了心。趙盞知道趙雄想說什麽，他道：“喝多了，摔一跤，睡了一整年，辛苦各位了。”趙雄明白趙盞的意思。按照朝廷給的說法，就是這個說法。過去的都過去了，不必細究。他說：“太子醒來就好。”趙盞說：“醒是醒了，耽擱了不少事。今天召集大家來，主要是想了解過去一年的軍政國事。改革是否正常完成，有沒有什麽難以決斷的事。”
他問趙汝愚。“鐵製農具替換的怎麽樣了？”趙汝愚說：“今年春耕之前已全部替換，效果非常明顯。臣在秋收時讓戶部單獨統計過，不算軍中歸還的耕地，粟米收入比前年提升了兩成。算上軍中耕地，粟米收入又增加一成。國家糧食儲備充足，各地常平倉皆補充完成，糧米市價穩定。”趙盞問：“去年的氣候怎樣，有沒有水災旱災。”趙汝愚說：“去年風調雨順，也是增加收成的原因。但臣估算，縱然是碰上尋常災害，全國糧米產出也不會比往年低。這三成粟米，是儲糧的保證。”趙盞說：“這還好。”趙汝愚說：“多虧太子德政，官家帶頭歸還耕地。於國於民，都有天大的好處。”趙雄說：“去年春季，劃出了十萬畝耕地，五萬畝種植棉花，五萬畝種植亞麻。”趙盞問：“做成棉衣了嗎？”留正說：“按照太子的計劃，已做成棉衣發給了西北的將士。實際做棉衣與當初的估算略有差異。五萬畝棉花和亞麻做成棉衣棉褲，棉帽，手套，棉鞋，共十萬套，少部分將士沒分到。李帥那邊會有安排，比如不需要在冬季野外巡邏駐守的將士可以緩發。”趙盞說：“那就商量商量，明年還能給我增加多少耕地種棉衣？”幾人互望一眼，王淮說：“三十萬畝可夠了？”趙盞略微驚詫，隨即微笑道：“怎麽這般痛快了？”王淮說：“軍中歸還的耕地列入稅收，糧米充足，增加了許多收入。三十萬畝要是不夠，還能再增加。”趙盞說：“四十萬畝。不再種植亞麻，全部種植棉花。”王淮問：“全部種植棉花？那麻布該怎麽解決？”趙盞說：“以後用棉花紡成棉線，棉線做成棉布，用棉布替代麻布。”王淮說：“這沒人嚐試過，一旦出了紕漏，明年大批棉花無法做成棉衣棉褲，必定會耽擱了軍中補給。”趙盞說：“臨安城還存有些棉花吧？”趙汝愚說：“庫中還存幾千斤。”趙盞說：“給我找五十名聰明些的紡紗工匠，我教他們。教會了他們，由他們教給別人。”趙汝愚說：“臣讓工部安排。”
趙盞道：“江西如何了？”範成大說：“江西災後重建非常順利，流亡百姓歸來，各地移民，江西人口增加了四萬戶。財政收入接近災前水平，糧米收入為災前七成。理學興盛，增設書院，文人士子趨往。轉運使朱熹居功至偉，且在吏部幾次評定全優。”趙盞說：“加...”他猶豫了下。“加朱熹敷文閣學士。”這是正三品的加官，著紫衣，金魚袋。在封疆大吏的文臣中，高人一等。敷文閣學士雖然隻是加官，畢竟是一大殊榮。朱子博學，學士也恰到好處。趙盞問：“取士如何？”王淮說：“文科取士三百人，官家親擢石孝友狀元。喬行簡榜眼，史彌遠探花。”趙盞點點頭，隨即皺眉問：“探花是誰？叫什麽？”王淮答道：“史彌遠。”趙盞心說：“此大奸臣竟是探花郎。幸好他還能進三甲，否則我都不知道他也成了進士。當盡早防備，以絕後患。”他問：“進士通常怎麽安排？”王淮答：“大多數補充各衙門的空缺。監察司已在全國設立，官員到位。”趙盞說：“三甲都安排到哪了？”王淮說：“翰林院取金榜前二十名，三甲作為大宋將來的宰輔培養，自是要進翰林院研習。”趙盞說：“大理滅國後，需人治理，將史彌遠調到大理做個縣令。”此言出人意料。議政廳安靜片刻，王淮說：“科舉三甲，調到外地做縣令，這，沒有先例。若是這般做，可能會引起士子不滿。”趙盞說：“給他個實職，治理一縣，這是好事，有什麽不滿？”王淮說：“臣鬥膽直言。到了下麵，雖是實職，升遷機會不能與翰林院相比。何況是大理那等偏遠危險的地區，常有性命之憂。探花郎年紀輕輕，剛躍龍門便外放，這未免有些不公平。”二十幾歲的年輕人，能在科舉中脫穎而出，心中必定有遠大抱負。可當朝太子親自過問，外放到邊遠地區，顯是給他的仕途判了死刑。趙盞一句話，關乎這位探花的命運。再說史彌遠是史浩的兒子，王淮作為大宋丞相，總要替他說個情。他道：“史彌遠之父史浩於國朝有大功。請太子三思，不能寒了士子和老臣的心。史彌遠入翰林院以來，並無過錯，實在不該外放。”趙盞問：“史浩，是能臣忠臣嗎？”幾位宰執齊齊點頭。範成大說：“史相兩朝重臣，推行諸多利民利國政策，舉薦人才，公私分明，不榮妻蔭子。如今史相致仕在家，朝廷外放其子，多有不妥。”趙盞暗道：“如此能臣，生了個奸臣兒子，真是太可惜了。”他道：“這件事先不議了。”他說不議了，隨後與吏部打了招唿。史彌遠和韓侂胄兩人，所有官職升遷調動，最高不可超過正五品。不賦實職，隻準許任虛職。看這南宋曆史上的大奸臣和大權臣能弄出什麽幺蛾子？
趙盞問：“保馬法效果怎樣？”留正道：“去年共在民間選購戰馬一萬兩千匹，都能符合騎兵標準。”趙盞說：“太少了，什麽時候才能組建二十萬騎兵？”留正道：“之前總共投放兩萬匹馬駒，能選出一萬兩千匹已是很不錯了。今後還可以增加保馬法的馬駒數量，盡快交付軍隊。”趙盞說：“哪裏弄來那麽多的馬駒？”留正道：“這次交給農民的馬駒長大了，許多都已配種，很快能產出小馬駒。而且朝廷鼓勵養馬，民間的馬匹交易也很興盛。尤其在大宋與西夏邊界，去年戰亂前就從西夏購買了數千匹良馬。”趙盞說：“西夏有很好的養馬地，如今完全臣服大宋，咱們可以找西夏要馬。”留正道：“西夏對大宋仍有不滿，直接要或許不太合適。而且之前被金國攻打，損失慘重，連境內男女都被擄走許多，養馬地怎會幸免？”趙盞說：“陝西在咱們手裏，在那能不能建養馬場？”留正說：“陝西水草豐美，處在河套地區，是很好的養馬地。但是距離邊境太近，實在危險。等到馬匹長大了，萬一宋金衝突，邊境守軍若是戰不能勝，說不定這些馬全都給敵人準備了。”趙盞說：“除了陝西，咱們境內還有適合養馬的地方嗎？”留正不言，搖搖頭。趙盞說：“當初推行保馬法就是要增加戰馬數量。沒有戰馬，就不能組建強大的騎兵。沒有強大的騎兵就不能和金人蒙古人對抗。縱然守得住，也打不出去，更別談收複失地了。”留正說：“軍中每年繁育的馬駒有兩萬匹。投放到民間，可以增加馬駒數量。比如，去年已投放了一次，估算起來民間差不多有馬駒三四萬匹，今年若還能繁育兩萬匹馬駒，投放民間，則又能增加兩萬匹。數量始終在不斷增長，不出意外，明年則能選出戰馬三萬匹大不溜。後年會更多。養馬地雖好，咱們仍是沒有足夠的馬駒，又要擔心金國突襲。隻依靠民間養馬，二十萬騎兵三五年就能組建。”趙盞道：“哪怕是三年都太長了。騎兵要訓練，要熟悉戰馬，演練陣型。訓練不足，麵對金人和蒙古人的精銳騎兵與送死何異？”他接著道：“不管怎麽說，保馬法取得了很大的成功。繼續推行，能增加多少馬駒就增加多少。西夏那邊，跟他們買，能買多少買多少。至於金國，他們想必不會賣給我們，就算賣也不可能賣好馬。”
趙盞道：“保馬法的事我放在心上，先這樣。還有最重要的稅收。國庫收入多少？”趙汝愚道：“去年國庫收入三千一百萬兩。”趙盞喜道：“最開始我記得是兩千多萬兩，增加了差不多一千萬兩了。”趙汝愚說：“全仗太子德政。重新丈量耕地，軍中歸還兼並的耕地，懲治偷漏稅款，改革稅收方式，都收效顯著。臣與戶部計算過，今後國庫收入每年都會增長。”趙盞問：“稅收改革推行全國了嗎？”趙汝愚道：“去年春天已推行。全部用現銀收取，節省了很多開支，也防止了下麵從中貪腐。如今國庫充盈，能餘下大約三百萬兩銀子。”趙盞道：“也不是太多，別亂花才對。”趙汝愚道：“去年軍械所共花費了二百萬兩，全由國庫支出。臣以為今後也可這般，不需要太子單獨籌措了。”趙盞說：“軍械所，我一直在想著，沒時間過去。如今有什麽進展了嗎？”留正道：“因太子昏迷，臣與知院暫時負責管理軍械所。有進展，但是不太大。百步以內能射出穿皮甲，而且射擊速度緩慢，不能實用，還需完善。倒是木鳥做的極好，如風箏般可以飛翔。”趙盞道：“我知道了。花費以後還是我負責，畢竟當初說好了。什麽時候能在遠距離射穿鐵甲，什麽時候由國庫出錢。國庫增加的收入我另有他用。”“之前提起過，因為沒銀子擱置了。首要任務，給大宋的將士建磚瓦房。三百萬兩中撥付出二百萬兩專用於蓋房子。這算是提案，各位可以商議表決。”王淮主持，並無異議。嶽霖說：“朝廷如此厚待，大宋將士必定奮勇爭先。今後大宋軍隊所向披靡，一往無前。”趙盞說：“工程很大，不能隻依靠工部。應當由各節度使分派士兵建造。”範成大說：“是否需要工部派人監督，提供一些幫助？”趙盞說：“不必了。軍中有許多泥瓦匠木匠，蓋房子不成問題。建自己住的房子，肯定全心全意。何況，軍中的事，其他各部還是別摻和。”他對嶽霖說：“嶽將軍負責吧。”嶽霖抱拳道：“臣領命。”趙盞說：“兵部的職能需增加。從前兵部隻負責湘軍民兵的名單，沒什麽主要工作。今後，將武官升遷和審查的權力交到兵部。吏部負責文官，兵部負責武官。權力分開，互不幹擾。”嶽霖喜道：“大好，臣多謝太子陛下。”留正道：“隨後臣迴樞密院轉交將官名單。”範成大道：“吏部馬上交割。”趙盞說：“我不在的這一年，辛苦各位了。今後我們還有很多事要做，會得罪很多人，但都是我們必須要做的，不能退縮。在座都是肱骨重臣，我繼承皇位後，還請各位隨行左右，助我一臂之力。”
他問趙汝愚。“鐵製農具替換的怎麽樣了？”趙汝愚說：“今年春耕之前已全部替換，效果非常明顯。臣在秋收時讓戶部單獨統計過，不算軍中歸還的耕地，粟米收入比前年提升了兩成。算上軍中耕地，粟米收入又增加一成。國家糧食儲備充足，各地常平倉皆補充完成，糧米市價穩定。”趙盞問：“去年的氣候怎樣，有沒有水災旱災。”趙汝愚說：“去年風調雨順，也是增加收成的原因。但臣估算，縱然是碰上尋常災害，全國糧米產出也不會比往年低。這三成粟米，是儲糧的保證。”趙盞說：“這還好。”趙汝愚說：“多虧太子德政，官家帶頭歸還耕地。於國於民，都有天大的好處。”趙雄說：“去年春季，劃出了十萬畝耕地，五萬畝種植棉花，五萬畝種植亞麻。”趙盞問：“做成棉衣了嗎？”留正說：“按照太子的計劃，已做成棉衣發給了西北的將士。實際做棉衣與當初的估算略有差異。五萬畝棉花和亞麻做成棉衣棉褲，棉帽，手套，棉鞋，共十萬套，少部分將士沒分到。李帥那邊會有安排，比如不需要在冬季野外巡邏駐守的將士可以緩發。”趙盞說：“那就商量商量，明年還能給我增加多少耕地種棉衣？”幾人互望一眼，王淮說：“三十萬畝可夠了？”趙盞略微驚詫，隨即微笑道：“怎麽這般痛快了？”王淮說：“軍中歸還的耕地列入稅收，糧米充足，增加了許多收入。三十萬畝要是不夠，還能再增加。”趙盞說：“四十萬畝。不再種植亞麻，全部種植棉花。”王淮問：“全部種植棉花？那麻布該怎麽解決？”趙盞說：“以後用棉花紡成棉線，棉線做成棉布，用棉布替代麻布。”王淮說：“這沒人嚐試過，一旦出了紕漏，明年大批棉花無法做成棉衣棉褲，必定會耽擱了軍中補給。”趙盞說：“臨安城還存有些棉花吧？”趙汝愚說：“庫中還存幾千斤。”趙盞說：“給我找五十名聰明些的紡紗工匠，我教他們。教會了他們，由他們教給別人。”趙汝愚說：“臣讓工部安排。”
趙盞道：“江西如何了？”範成大說：“江西災後重建非常順利，流亡百姓歸來，各地移民，江西人口增加了四萬戶。財政收入接近災前水平，糧米收入為災前七成。理學興盛，增設書院，文人士子趨往。轉運使朱熹居功至偉，且在吏部幾次評定全優。”趙盞說：“加...”他猶豫了下。“加朱熹敷文閣學士。”這是正三品的加官，著紫衣，金魚袋。在封疆大吏的文臣中，高人一等。敷文閣學士雖然隻是加官，畢竟是一大殊榮。朱子博學，學士也恰到好處。趙盞問：“取士如何？”王淮說：“文科取士三百人，官家親擢石孝友狀元。喬行簡榜眼，史彌遠探花。”趙盞點點頭，隨即皺眉問：“探花是誰？叫什麽？”王淮答道：“史彌遠。”趙盞心說：“此大奸臣竟是探花郎。幸好他還能進三甲，否則我都不知道他也成了進士。當盡早防備，以絕後患。”他問：“進士通常怎麽安排？”王淮答：“大多數補充各衙門的空缺。監察司已在全國設立，官員到位。”趙盞說：“三甲都安排到哪了？”王淮說：“翰林院取金榜前二十名，三甲作為大宋將來的宰輔培養，自是要進翰林院研習。”趙盞說：“大理滅國後，需人治理，將史彌遠調到大理做個縣令。”此言出人意料。議政廳安靜片刻，王淮說：“科舉三甲，調到外地做縣令，這，沒有先例。若是這般做，可能會引起士子不滿。”趙盞說：“給他個實職，治理一縣，這是好事，有什麽不滿？”王淮說：“臣鬥膽直言。到了下麵，雖是實職，升遷機會不能與翰林院相比。何況是大理那等偏遠危險的地區，常有性命之憂。探花郎年紀輕輕，剛躍龍門便外放，這未免有些不公平。”二十幾歲的年輕人，能在科舉中脫穎而出，心中必定有遠大抱負。可當朝太子親自過問，外放到邊遠地區，顯是給他的仕途判了死刑。趙盞一句話，關乎這位探花的命運。再說史彌遠是史浩的兒子，王淮作為大宋丞相，總要替他說個情。他道：“史彌遠之父史浩於國朝有大功。請太子三思，不能寒了士子和老臣的心。史彌遠入翰林院以來，並無過錯，實在不該外放。”趙盞問：“史浩，是能臣忠臣嗎？”幾位宰執齊齊點頭。範成大說：“史相兩朝重臣，推行諸多利民利國政策，舉薦人才，公私分明，不榮妻蔭子。如今史相致仕在家，朝廷外放其子，多有不妥。”趙盞暗道：“如此能臣，生了個奸臣兒子，真是太可惜了。”他道：“這件事先不議了。”他說不議了，隨後與吏部打了招唿。史彌遠和韓侂胄兩人，所有官職升遷調動，最高不可超過正五品。不賦實職，隻準許任虛職。看這南宋曆史上的大奸臣和大權臣能弄出什麽幺蛾子？
趙盞問：“保馬法效果怎樣？”留正道：“去年共在民間選購戰馬一萬兩千匹，都能符合騎兵標準。”趙盞說：“太少了，什麽時候才能組建二十萬騎兵？”留正道：“之前總共投放兩萬匹馬駒，能選出一萬兩千匹已是很不錯了。今後還可以增加保馬法的馬駒數量，盡快交付軍隊。”趙盞說：“哪裏弄來那麽多的馬駒？”留正道：“這次交給農民的馬駒長大了，許多都已配種，很快能產出小馬駒。而且朝廷鼓勵養馬，民間的馬匹交易也很興盛。尤其在大宋與西夏邊界，去年戰亂前就從西夏購買了數千匹良馬。”趙盞說：“西夏有很好的養馬地，如今完全臣服大宋，咱們可以找西夏要馬。”留正道：“西夏對大宋仍有不滿，直接要或許不太合適。而且之前被金國攻打，損失慘重，連境內男女都被擄走許多，養馬地怎會幸免？”趙盞說：“陝西在咱們手裏，在那能不能建養馬場？”留正說：“陝西水草豐美，處在河套地區，是很好的養馬地。但是距離邊境太近，實在危險。等到馬匹長大了，萬一宋金衝突，邊境守軍若是戰不能勝，說不定這些馬全都給敵人準備了。”趙盞說：“除了陝西，咱們境內還有適合養馬的地方嗎？”留正不言，搖搖頭。趙盞說：“當初推行保馬法就是要增加戰馬數量。沒有戰馬，就不能組建強大的騎兵。沒有強大的騎兵就不能和金人蒙古人對抗。縱然守得住，也打不出去，更別談收複失地了。”留正說：“軍中每年繁育的馬駒有兩萬匹。投放到民間，可以增加馬駒數量。比如，去年已投放了一次，估算起來民間差不多有馬駒三四萬匹，今年若還能繁育兩萬匹馬駒，投放民間，則又能增加兩萬匹。數量始終在不斷增長，不出意外，明年則能選出戰馬三萬匹大不溜。後年會更多。養馬地雖好，咱們仍是沒有足夠的馬駒，又要擔心金國突襲。隻依靠民間養馬，二十萬騎兵三五年就能組建。”趙盞道：“哪怕是三年都太長了。騎兵要訓練，要熟悉戰馬，演練陣型。訓練不足，麵對金人和蒙古人的精銳騎兵與送死何異？”他接著道：“不管怎麽說，保馬法取得了很大的成功。繼續推行，能增加多少馬駒就增加多少。西夏那邊，跟他們買，能買多少買多少。至於金國，他們想必不會賣給我們，就算賣也不可能賣好馬。”
趙盞道：“保馬法的事我放在心上，先這樣。還有最重要的稅收。國庫收入多少？”趙汝愚道：“去年國庫收入三千一百萬兩。”趙盞喜道：“最開始我記得是兩千多萬兩，增加了差不多一千萬兩了。”趙汝愚說：“全仗太子德政。重新丈量耕地，軍中歸還兼並的耕地，懲治偷漏稅款，改革稅收方式，都收效顯著。臣與戶部計算過，今後國庫收入每年都會增長。”趙盞問：“稅收改革推行全國了嗎？”趙汝愚道：“去年春天已推行。全部用現銀收取，節省了很多開支，也防止了下麵從中貪腐。如今國庫充盈，能餘下大約三百萬兩銀子。”趙盞道：“也不是太多，別亂花才對。”趙汝愚道：“去年軍械所共花費了二百萬兩，全由國庫支出。臣以為今後也可這般，不需要太子單獨籌措了。”趙盞說：“軍械所，我一直在想著，沒時間過去。如今有什麽進展了嗎？”留正道：“因太子昏迷，臣與知院暫時負責管理軍械所。有進展，但是不太大。百步以內能射出穿皮甲，而且射擊速度緩慢，不能實用，還需完善。倒是木鳥做的極好，如風箏般可以飛翔。”趙盞道：“我知道了。花費以後還是我負責，畢竟當初說好了。什麽時候能在遠距離射穿鐵甲，什麽時候由國庫出錢。國庫增加的收入我另有他用。”“之前提起過，因為沒銀子擱置了。首要任務，給大宋的將士建磚瓦房。三百萬兩中撥付出二百萬兩專用於蓋房子。這算是提案，各位可以商議表決。”王淮主持，並無異議。嶽霖說：“朝廷如此厚待，大宋將士必定奮勇爭先。今後大宋軍隊所向披靡，一往無前。”趙盞說：“工程很大，不能隻依靠工部。應當由各節度使分派士兵建造。”範成大說：“是否需要工部派人監督，提供一些幫助？”趙盞說：“不必了。軍中有許多泥瓦匠木匠，蓋房子不成問題。建自己住的房子，肯定全心全意。何況，軍中的事，其他各部還是別摻和。”他對嶽霖說：“嶽將軍負責吧。”嶽霖抱拳道：“臣領命。”趙盞說：“兵部的職能需增加。從前兵部隻負責湘軍民兵的名單，沒什麽主要工作。今後，將武官升遷和審查的權力交到兵部。吏部負責文官，兵部負責武官。權力分開，互不幹擾。”嶽霖喜道：“大好，臣多謝太子陛下。”留正道：“隨後臣迴樞密院轉交將官名單。”範成大道：“吏部馬上交割。”趙盞說：“我不在的這一年，辛苦各位了。今後我們還有很多事要做，會得罪很多人，但都是我們必須要做的，不能退縮。在座都是肱骨重臣，我繼承皇位後，還請各位隨行左右，助我一臂之力。”