程櫟讓人將佳萌拉開。他從懷裏取出個短匕首。“姑娘，進皇城司生不如死，最後關頭你給自己一個痛快吧。程某能做的隻有這麽多了。”蘇小青接過匕首。“多謝大人。”程櫟看著還在哭鬧的佳萌。“今後程某必定一心一意對待佳萌，姑娘盡可放心。”蘇小青說：“佳萌能得有情郎，是她的福氣。”程櫟咬咬牙，退後兩步，轉身要走。李都頭叫住他：“程班頭，等等。”程櫟腳下停住，問：“李都頭還有什麽事？”李都頭說：“不急在一時。程班頭還不能走。”程櫟嘴角微微抽搐。皇城司的官差一句話取人一條命，這人囂張跋扈，說不定改變了主意，要來為難。李都頭不慌不忙的說：“程班頭當皇城司是什麽？當我是瞎子嗎？此女是皇城司的犯人，口中有諸多機密情報，她若死了，斷了線索，誰來承擔這個責任？難道程班頭有其他的意圖，怕此女說了什麽不該說的，想要滅口嗎？”程櫟驚道：“我，我，我怎會有這樣的意圖？都頭不要說笑。”李都頭道：“到底有沒有，不能僅憑著你的一麵之詞。稍後還是要與我們迴皇城司說清楚。”程班頭開始發慌。他雖是官身，也隻是個七品小官，進了皇城司，豈不是他們說什麽就是什麽了？莫說前途盡毀，怕還要危及了身家性命。蘇小青道：“奴不敢連累了大人。”她走上前，將匕首送還給程櫟。程櫟猶豫著仍是接了。李都頭道：“事情做下了，哪有反悔的機會？偷了東西再還迴去，就不是偷盜了，就不用進監牢了？”程櫟顫抖的問：“你到底想要怎樣？”李都頭道：“跪下給我磕三個頭，我便放你走。”程櫟勃然大怒。“你欺人太甚！我大小是朝廷命官，跪天跪地，跪父母，跪上官，跪官家，憑什麽跪你？”李都頭冷笑。“就憑你的小命捏在我的手裏。”程櫟道：“我們的人不比你們的人少，你留得住嗎？”李都頭道：“皇城司殺你們，是因為你們阻礙了辦案，與奸細有勾結。你們敢和皇城司動手，那便是謀反。你們有膽子，動一個試試。”程櫟滿頭大汗，看著周圍百姓。“誰對是錯，百姓都看在眼中，你們皇城司難道能顛倒黑白？”李都頭道：“百姓？百姓算是什麽東西？一群螻蟻而已。我們皇城司就是能顛倒黑白。”
皇城司三個字讓周圍百姓敢怒不敢言，怕惹禍上身。怪不得李都頭什麽話都敢說，什麽事都敢做，毫不避諱。當真是有恃無恐，什麽都不怕。他小小的都頭狐假虎威，依仗著皇城司，皇城司依仗著大宋的皇權。到頭來，歸根結底，仍是損了朝廷的威望，失了大宋的民心。對於這類人，永遠都是蛀蟲害蟲，必須要徹底消滅掉。洪雨洛板著俏臉，捏住了刀身，特別想飛出一刀，刺瞎李都頭的眼睛。她側頭看趙盞，趙盞臉色雖然難看，卻沒有要出手幹涉的意思。她不禁有些埋怨，心說：“他說皇城司就是大宋律法，他說百姓就是螻蟻，他還說皇城司可以顛倒黑白。太子陛下，你怎麽還能忍得下去？”洪雨洛自是不曉得趙盞曾親眼目睹過江西的慘事。饑餓的人瘦的皮包骨，靠著牆等死。屍體在路邊腐敗，災情嚴重的村莊十室九空。貪官在堂上作威作福，將救命的糧食收進自己腰包，誰管百姓死活？江西的饑荒比這要殘酷百倍千倍，趙盞經曆過那些事，還有什麽忍不了？洪雨洛往窗邊靠了靠，正聽得李都頭說：“程班頭要是不敢動手，皇城司今日也不強留人。班頭請便吧。”程櫟走出幾步，再邁不開腿。不將事情解決，依照皇城司行事，後患無窮。一旦結了仇，家眷親屬八成都難逃劫難。可要他當眾下跪，奇恥大辱，今後還能不能抬得起頭了？再想起家人，手下的衙役，他們的家人，到底忍受恥辱和苟活性命哪個重要？他猶豫不決。李都頭看都不看他。他相信換做誰都知道怎麽選擇。再硬骨的男人，家人也是軟肋。他最喜歡將硬骨頭敲碎。權衡再三，程櫟長歎一聲。頹然道：“李都頭，你贏了。”他轉身要跪。有個聲音說：“太祖皇帝建立皇城司，是要查探奸細，搜集情報，從來沒有給過皇城司任何監察官員的權力，更別提逮捕官員了。今日，程班頭，你便不跪，他能將你如何？怕皇城司找後賬？你是朝廷命官，但凡出了什麽事，你或者同僚上一道折子。官家和太子聖明，皇城司敢擅自抓捕官員或者家眷，越權行事，立時讓他人頭落地。程班頭巡查臨安城治安，一二品大員都見過，怎的被小小都頭嚇到了？”程櫟恍然大悟，挺直了膝蓋，暗怪自己愚鈍。朝廷命官，縱然當真有錯，需要皇城司抓人，或者官家下旨意，或者與禦史台協調，禦史台同意後還會派人隨同監督，皇城司無論如何不敢妄為。
程櫟躬身行禮。“多謝出言警醒，免得我受此折辱。”無人應答，圍觀百姓也在議論，不知剛是誰說話。李都頭怒道：“是爺們的站出來，躲在後麵說話不是好漢。”趙盞與洪雨洛都聽得出來說話的正是趙荀。大概趙荀不願程班頭受辱，出言解圍。趙盞說過隻要不出人命即可，沒到現身時候，趙荀自不會現身。李都頭咒罵幾句，平素囂張慣了，哪怕是錯抓了人，也要出這口氣。身後官差低聲與他說了幾句，他略微想想，覺得有理，不敢去深究了。皇城司直屬內廷，沒有哪個衙門有權管轄。但剛說話的人，熟悉朝廷律令，多半也是官身。何況，這裏是大宋京城，紅袍官員遍地都是，紫袍的大員也不難碰見。萬一真是個大官或者言官，上一道參皇城司的劄子，絕不是好事情。太子不久前判處江西四十八名官員死刑，震驚大宋官場。那裏麵有許多文官呢。想殺幾個小小武官，不是跟捏死螞蟻一樣輕鬆？李都頭脾氣暴躁，卻不是傻子。將有嫌疑的人都捉迴去，假如裏麵有當朝官員，則難以善了。好在這人不願露麵，就是不想多管閑事。皇城司不得罪他，他也就不會找皇城司的麻煩了。各走各的路，互不幹涉最好。他對程櫟道：“剛不過說個玩笑，程班頭要走便走，今後也不會有皇城司的人找後賬。”
程櫟卻不肯這麽簡單的走了。既然我是官身，皇城司不敢動我，說什麽都要想辦法保下蘇小青。“李都頭說是玩笑，用刀貼著我的脖子，也是玩笑嗎？讓我七品官員給你八品官員下跪也是玩笑嗎？”李都頭說：“不錯，都是玩笑。”接著道：“如果程班頭非要說不是玩笑，那就不是玩笑。我隻是不想徒增麻煩而已，你別以為是我怕了。”程櫟道：“都頭怕不怕我不知道，我的頂頭上司臨安府尹有上劄子參衙門官員的權力。萬一太子過問，不知皇城司指揮大人怕不怕。”李都頭皺眉。“臨安府尹正三品官，會為了你個七品官上劄子與皇城司過不去？你太高看自己了。朝中一二品大官都不願和皇城司作對，三品官會不知輕重？程班頭，我告訴你，我已經忍了許久，你再沒完沒了，我可不管是不是官身，一樣能讓你豎著進皇城司，橫著出來。”程櫟道：“府尹大人負責京城治安，事情鬧大了他不想管都不行。臨安府不同尋常衙門，臨安府裏的班頭也不是尋常班頭。都頭現在就將我捉進皇城司，看看府尹大人會不會裝作不知道。”李都頭怒道：“好，我現在就綁了你。”身後的官差急忙攔住了他，低聲說著什麽。李都頭小聲訓斥，大概是不願妥協。半晌，李都頭才咬牙問：“你想要怎樣？”程櫟道：“請都頭高抬貴手，放過了蘇姑娘。”李都頭道：“這女子和金人奸細有勾連，豈能說放就放？”程櫟道：“說蘇姑娘與金人奸細勾連，可有證據？”李都頭道：“皇城司的證據你想看就看？皇城司說是奸細就是奸細，誰敢多問？”程櫟道：“剛都頭說一萬兩銀子可以放人，現在怎說是奸細不能放。都頭，她一個姑娘，你何必要她性命？你我各退一步，我想辦法湊齊兩千兩銀子，你別抓人。”李都頭道：“這哪裏是你我各退一步，明明是我退了五步，你退了一步。我開價一萬兩銀子，你出兩千兩，還價沒有你這麽還的。一口價，六千兩銀子。你若答應，錢到手，我立刻放人。”程櫟道：“我變賣家產，遍尋親友借錢，也頂多湊齊兩千兩銀子，六千兩根本湊不齊。縱是兩千兩銀子，也需要時日籌措，不可能立刻交給你。”李都頭道：“我給了你麵子，減去四千兩，你仍是交不起，就別再廢話了。”程櫟道：“ 皇城司搜刮這間妓\/館少說也有五六千兩銀子，我再出兩千兩，已不少了。都頭何必斤斤計較？”李都頭道：“什麽時候交得出六千兩銀子，什麽時候來皇城司領人。”程櫟道：“姑娘家進皇城司哪還出的來？就算出的來也成了什麽樣子？”李都頭笑道：“本就不是良家女，在裏麵在外麵有什麽差別？”
程櫟道：“若非逼迫至此，誰願走這條路？都頭嘴下積德。”李都頭道：“做了還怕人說？吃不起飯要餓死了還可以說為了活命不得已為之。有幾千兩銀子在煙花柳巷之中開妓\/館，可有人逼她？不是自願還是什麽？”程櫟答不出來，索性不與他做口舌之爭。“一文錢不給你，現在將蘇姑娘帶走，你又能怎樣？”李都頭道：“你敢帶人走，就是確鑿的阻礙皇城司辦案，與奸細是一夥人。你是官身，我一樣能將你就地處決。”程櫟不理會他，向著蘇小青走去。正距蘇小青五步之內，隻覺背心發涼，他匆匆抽刀招架。兵刃撞擊，火星四濺，兩人都被震開一步。李都頭下令：“膽敢阻攔，一律格殺。”皇城司官差齊齊亮出短刀。臨安府衙役也都並列上前，與皇城司官差對峙。真打起來勝負不難預料。程櫟與李都頭可能過些招，皇城司官差與臨安府衙役可不在一個水平上。要是皇城司一口咬定阻礙辦案，結果真就不好說了。程櫟知道蘇小青斷不是金國的奸細，這件事分明是李都頭在尋釁。然而黑白是非，皇城司的確比自己更有話語權。他略微想想。“都頭，和旁人無關。咱們倆賭一場如何？”李都頭眼前一亮。“賭？如何賭？”程櫟道：“我與你一對一打一架。如果我贏了，兩千兩銀子你放人。如果我輸了，這的事我不管了。”李都頭搖頭道：“這不成。你贏了，兩千兩銀子我放人。你輸了，趕緊滾蛋，還要給我一千兩銀子。如此才公平，值得一賭。”程櫟道：“這麽定下了。”李都頭道：“賭桌上一言既出，絕不反悔。”
街上讓開一片空地，程櫟雙手各握著一柄短刀，李都頭執著一柄普通長刀。程櫟道：“刀劍無眼。”李都頭道：“上了賭局，願賭服輸，死活不計。誰死在誰的刀下，不得追究，無需償命。”原來這李都頭又嫖又賭，賭風可是極好。嫖了可以耍賴不給，賭輸了一定不會拖欠。假如今天的事發生在賭桌上，縱使打斷了他的腿都不會來尋事。程櫟點點頭。“都頭，請吧。”李都頭大喝一聲，閃身襲來。程櫟緊握刀柄，招架雙刀暴風驟雨的攻擊。三五刀過後，李都頭出刀稍緩，程櫟看準機會，手上發力，短刀受震，將李都頭的招式隔斷。程櫟另一隻手穿過雙刀間隙，向著李都頭的心口打來。短刀上撩，程櫟縮手，避開刀鋒。長刀壓著短刀欺上一步，李都頭隻得退了一步。這步剛站穩，短刀直刺程櫟咽喉。長刀迅速在兩柄短刀刀身各撞一下，李都頭攻勢遇阻，程櫟往後躍開，趁勢橫掃。李都頭後仰，刀鋒貼著鼻尖掠過。刀剛掠過，李都頭腳下猛的發力，雙刀一前一後迎麵刺來。
皇城司三個字讓周圍百姓敢怒不敢言，怕惹禍上身。怪不得李都頭什麽話都敢說，什麽事都敢做，毫不避諱。當真是有恃無恐，什麽都不怕。他小小的都頭狐假虎威，依仗著皇城司，皇城司依仗著大宋的皇權。到頭來，歸根結底，仍是損了朝廷的威望，失了大宋的民心。對於這類人，永遠都是蛀蟲害蟲，必須要徹底消滅掉。洪雨洛板著俏臉，捏住了刀身，特別想飛出一刀，刺瞎李都頭的眼睛。她側頭看趙盞，趙盞臉色雖然難看，卻沒有要出手幹涉的意思。她不禁有些埋怨，心說：“他說皇城司就是大宋律法，他說百姓就是螻蟻，他還說皇城司可以顛倒黑白。太子陛下，你怎麽還能忍得下去？”洪雨洛自是不曉得趙盞曾親眼目睹過江西的慘事。饑餓的人瘦的皮包骨，靠著牆等死。屍體在路邊腐敗，災情嚴重的村莊十室九空。貪官在堂上作威作福，將救命的糧食收進自己腰包，誰管百姓死活？江西的饑荒比這要殘酷百倍千倍，趙盞經曆過那些事，還有什麽忍不了？洪雨洛往窗邊靠了靠，正聽得李都頭說：“程班頭要是不敢動手，皇城司今日也不強留人。班頭請便吧。”程櫟走出幾步，再邁不開腿。不將事情解決，依照皇城司行事，後患無窮。一旦結了仇，家眷親屬八成都難逃劫難。可要他當眾下跪，奇恥大辱，今後還能不能抬得起頭了？再想起家人，手下的衙役，他們的家人，到底忍受恥辱和苟活性命哪個重要？他猶豫不決。李都頭看都不看他。他相信換做誰都知道怎麽選擇。再硬骨的男人，家人也是軟肋。他最喜歡將硬骨頭敲碎。權衡再三，程櫟長歎一聲。頹然道：“李都頭，你贏了。”他轉身要跪。有個聲音說：“太祖皇帝建立皇城司，是要查探奸細，搜集情報，從來沒有給過皇城司任何監察官員的權力，更別提逮捕官員了。今日，程班頭，你便不跪，他能將你如何？怕皇城司找後賬？你是朝廷命官，但凡出了什麽事，你或者同僚上一道折子。官家和太子聖明，皇城司敢擅自抓捕官員或者家眷，越權行事，立時讓他人頭落地。程班頭巡查臨安城治安，一二品大員都見過，怎的被小小都頭嚇到了？”程櫟恍然大悟，挺直了膝蓋，暗怪自己愚鈍。朝廷命官，縱然當真有錯，需要皇城司抓人，或者官家下旨意，或者與禦史台協調，禦史台同意後還會派人隨同監督，皇城司無論如何不敢妄為。
程櫟躬身行禮。“多謝出言警醒，免得我受此折辱。”無人應答，圍觀百姓也在議論，不知剛是誰說話。李都頭怒道：“是爺們的站出來，躲在後麵說話不是好漢。”趙盞與洪雨洛都聽得出來說話的正是趙荀。大概趙荀不願程班頭受辱，出言解圍。趙盞說過隻要不出人命即可，沒到現身時候，趙荀自不會現身。李都頭咒罵幾句，平素囂張慣了，哪怕是錯抓了人，也要出這口氣。身後官差低聲與他說了幾句，他略微想想，覺得有理，不敢去深究了。皇城司直屬內廷，沒有哪個衙門有權管轄。但剛說話的人，熟悉朝廷律令，多半也是官身。何況，這裏是大宋京城，紅袍官員遍地都是，紫袍的大員也不難碰見。萬一真是個大官或者言官，上一道參皇城司的劄子，絕不是好事情。太子不久前判處江西四十八名官員死刑，震驚大宋官場。那裏麵有許多文官呢。想殺幾個小小武官，不是跟捏死螞蟻一樣輕鬆？李都頭脾氣暴躁，卻不是傻子。將有嫌疑的人都捉迴去，假如裏麵有當朝官員，則難以善了。好在這人不願露麵，就是不想多管閑事。皇城司不得罪他，他也就不會找皇城司的麻煩了。各走各的路，互不幹涉最好。他對程櫟道：“剛不過說個玩笑，程班頭要走便走，今後也不會有皇城司的人找後賬。”
程櫟卻不肯這麽簡單的走了。既然我是官身，皇城司不敢動我，說什麽都要想辦法保下蘇小青。“李都頭說是玩笑，用刀貼著我的脖子，也是玩笑嗎？讓我七品官員給你八品官員下跪也是玩笑嗎？”李都頭說：“不錯，都是玩笑。”接著道：“如果程班頭非要說不是玩笑，那就不是玩笑。我隻是不想徒增麻煩而已，你別以為是我怕了。”程櫟道：“都頭怕不怕我不知道，我的頂頭上司臨安府尹有上劄子參衙門官員的權力。萬一太子過問，不知皇城司指揮大人怕不怕。”李都頭皺眉。“臨安府尹正三品官，會為了你個七品官上劄子與皇城司過不去？你太高看自己了。朝中一二品大官都不願和皇城司作對，三品官會不知輕重？程班頭，我告訴你，我已經忍了許久，你再沒完沒了，我可不管是不是官身，一樣能讓你豎著進皇城司，橫著出來。”程櫟道：“府尹大人負責京城治安，事情鬧大了他不想管都不行。臨安府不同尋常衙門，臨安府裏的班頭也不是尋常班頭。都頭現在就將我捉進皇城司，看看府尹大人會不會裝作不知道。”李都頭怒道：“好，我現在就綁了你。”身後的官差急忙攔住了他，低聲說著什麽。李都頭小聲訓斥，大概是不願妥協。半晌，李都頭才咬牙問：“你想要怎樣？”程櫟道：“請都頭高抬貴手，放過了蘇姑娘。”李都頭道：“這女子和金人奸細有勾連，豈能說放就放？”程櫟道：“說蘇姑娘與金人奸細勾連，可有證據？”李都頭道：“皇城司的證據你想看就看？皇城司說是奸細就是奸細，誰敢多問？”程櫟道：“剛都頭說一萬兩銀子可以放人，現在怎說是奸細不能放。都頭，她一個姑娘，你何必要她性命？你我各退一步，我想辦法湊齊兩千兩銀子，你別抓人。”李都頭道：“這哪裏是你我各退一步，明明是我退了五步，你退了一步。我開價一萬兩銀子，你出兩千兩，還價沒有你這麽還的。一口價，六千兩銀子。你若答應，錢到手，我立刻放人。”程櫟道：“我變賣家產，遍尋親友借錢，也頂多湊齊兩千兩銀子，六千兩根本湊不齊。縱是兩千兩銀子，也需要時日籌措，不可能立刻交給你。”李都頭道：“我給了你麵子，減去四千兩，你仍是交不起，就別再廢話了。”程櫟道：“ 皇城司搜刮這間妓\/館少說也有五六千兩銀子，我再出兩千兩，已不少了。都頭何必斤斤計較？”李都頭道：“什麽時候交得出六千兩銀子，什麽時候來皇城司領人。”程櫟道：“姑娘家進皇城司哪還出的來？就算出的來也成了什麽樣子？”李都頭笑道：“本就不是良家女，在裏麵在外麵有什麽差別？”
程櫟道：“若非逼迫至此，誰願走這條路？都頭嘴下積德。”李都頭道：“做了還怕人說？吃不起飯要餓死了還可以說為了活命不得已為之。有幾千兩銀子在煙花柳巷之中開妓\/館，可有人逼她？不是自願還是什麽？”程櫟答不出來，索性不與他做口舌之爭。“一文錢不給你，現在將蘇姑娘帶走，你又能怎樣？”李都頭道：“你敢帶人走，就是確鑿的阻礙皇城司辦案，與奸細是一夥人。你是官身，我一樣能將你就地處決。”程櫟不理會他，向著蘇小青走去。正距蘇小青五步之內，隻覺背心發涼，他匆匆抽刀招架。兵刃撞擊，火星四濺，兩人都被震開一步。李都頭下令：“膽敢阻攔，一律格殺。”皇城司官差齊齊亮出短刀。臨安府衙役也都並列上前，與皇城司官差對峙。真打起來勝負不難預料。程櫟與李都頭可能過些招，皇城司官差與臨安府衙役可不在一個水平上。要是皇城司一口咬定阻礙辦案，結果真就不好說了。程櫟知道蘇小青斷不是金國的奸細，這件事分明是李都頭在尋釁。然而黑白是非，皇城司的確比自己更有話語權。他略微想想。“都頭，和旁人無關。咱們倆賭一場如何？”李都頭眼前一亮。“賭？如何賭？”程櫟道：“我與你一對一打一架。如果我贏了，兩千兩銀子你放人。如果我輸了，這的事我不管了。”李都頭搖頭道：“這不成。你贏了，兩千兩銀子我放人。你輸了，趕緊滾蛋，還要給我一千兩銀子。如此才公平，值得一賭。”程櫟道：“這麽定下了。”李都頭道：“賭桌上一言既出，絕不反悔。”
街上讓開一片空地，程櫟雙手各握著一柄短刀，李都頭執著一柄普通長刀。程櫟道：“刀劍無眼。”李都頭道：“上了賭局，願賭服輸，死活不計。誰死在誰的刀下，不得追究，無需償命。”原來這李都頭又嫖又賭，賭風可是極好。嫖了可以耍賴不給，賭輸了一定不會拖欠。假如今天的事發生在賭桌上，縱使打斷了他的腿都不會來尋事。程櫟點點頭。“都頭，請吧。”李都頭大喝一聲，閃身襲來。程櫟緊握刀柄，招架雙刀暴風驟雨的攻擊。三五刀過後，李都頭出刀稍緩，程櫟看準機會，手上發力，短刀受震，將李都頭的招式隔斷。程櫟另一隻手穿過雙刀間隙，向著李都頭的心口打來。短刀上撩，程櫟縮手，避開刀鋒。長刀壓著短刀欺上一步，李都頭隻得退了一步。這步剛站穩，短刀直刺程櫟咽喉。長刀迅速在兩柄短刀刀身各撞一下，李都頭攻勢遇阻，程櫟往後躍開，趁勢橫掃。李都頭後仰，刀鋒貼著鼻尖掠過。刀剛掠過，李都頭腳下猛的發力，雙刀一前一後迎麵刺來。