西行的馬車在官道上飛馳。趙盞顧不得暈車嘔吐，不許馬車放慢速度。護衛的馬車四麵保護，因速度太快，無法保持隊形。殿前司都虞侯洪昶滿頭大汗，不敢耽擱行程，更不敢出了紕漏，一路上心驚膽戰。叢陽在湖北聽聞趙盞路過，慌忙派兵護送，在官道上等了一天一夜不見車仗。卻是頭天晚上，趙盞先行過去了。這時大概要出了湖北境。趙盞在馬車上昏昏沉沉，嘔吐數次，仍不許停止。車仗每天隻有早晚飯時間停留半個時辰，用飯，如廁，更換馬匹。其餘時間沒日沒夜的狂奔。車仗進入陝西境內，直奔金城。他必須親臨金城，以隨時決定下一步的行動。樞相留正和兵部侍郎葉適隨行。趙盞終於知曉為何金國使團忽然撤迴，不再談判的原因。他出現了重大的戰略誤判。之前的計劃全都不錯，若是不出意外，現在宋金已簽好了協約，大宋得了一大筆好處。然而局勢出現變化，大宋不具備坐收漁利的條件，完全喪失了脅迫金國的籌碼。想來也是，鐵木真一代天驕，完顏璟聰明絕頂，皆是當世人傑，豈會輕易被趙盞玩弄於股掌之中？趙盞自是沒有輕視過他們，最終仍是想的簡單了。他對蒙古的動向假設了三種可能性，最後鐵木真走出了第四種。蒙古並未對東北作戰的西遼軍提供直接幫助，並未允許西遼軍借道增援，也並未在旁觀望，等待西遼戰敗。而是趁著西遼軍借道西夏，國內空虛之際，大軍迴師，與花剌子模聯合，對西遼發起了全麵戰爭。西遼派出的遠征軍達到了十七萬，國內軍隊根本無力抗衡聯軍。很快就丟了半壁江山。戰線壓縮，集中兵力，苦苦支撐。
由西遼借道西夏進入金國作戰，這一著棋絕妙。當然，對麵要是庸才，這很妙。起初趙盞也以為是妙棋，誰想得到實際上是個分量十足的臭棋。為今之計，隻能盡量將危害降到最低。離開京城時，軍令先一步出發。命令李堯將軍，要求西夏重新打開通道，允許困在金國境內的西遼軍歸國作戰。這對西遼存國萬分重要。按照平時，趙盞會趁火打劫，這次實在沒有心思和時間去搞事了。隻要西遼還存在，沒有被徹底打殘，就能對蒙古形成牽製。但趙盞實在沒有信心。西遼皇帝古爾汗耶律直魯古不太聰明。西夏開個口子允許借道攻金，怎麽會盡出大軍，導致國內空虛？這麽信任蒙古人，這麽信任周邊的國家嗎？金國早已腹背受敵，隻需五萬兵足矣。那麽十萬就十萬吧，派都派來了，已成定局。西遼遠征元帥耶律徒到底怎麽帶兵的？十萬兵的統帥，如此廢物。既然攻不下太原府，大可繞道繼續進攻。怎能圍而不攻，浪費時間呢？若是繞過太原府一路北進，長城還未完備，存在諸多缺口，此刻應該已打穿了金國，與東北的西遼軍合並。十幾萬軍隊，進可攻，退可守，立於不敗之地。說不定還能使蒙古看到攻入金國的機會，雙線夾擊邊境金軍，取得大勝。那蒙古便不去突襲西遼。那不繞道北進就不繞道吧，反正到了這個地步。畢竟還有十萬人，總有一戰之力，不那麽容易潰敗。耶律徒千不該萬不該縱兵搶掠，以至於西遼軍所到之處，遭到軍民合力抗擊。十萬人深陷異地，糧草斷絕，成了困獸。就像是某國某場足球比賽的烏龍球，但凡己方球員缺一個，或者少碰一腳，烏龍球都進不去。巧不巧？每一步都錯，錯的恰到好處。隻要有點腦子，保留點尊嚴底線，都不至於成了笑柄。如今的西遼國，與某國的男足十分相似。皇帝不像皇帝，元帥不像元帥，一個比一個二，一個比一個差。弄不好西遼是個豬隊友，別說去牽製蒙古，不坑了大宋就萬幸了。所以，趙盞的每一步都要格外慎重，不能出任何差錯。
金城，安撫司。趙盞與李堯簡單會麵。不及寒暄，直接切入正題：“西遼的軍隊都撤迴去了嗎？”李堯說：“都已撤迴。西遼軍劫掠的金銀財寶全被我扣留，男女人丁原地釋放。”趙盞問：“沒出什麽岔子吧。”李堯說：“沒有。西遼軍如喪家之犬，毫無鬥誌。別說讓他們留下劫掠的金銀，就算讓他們留下鎧甲軍械都不敢違抗。西遼官兵隻求歸國保命，總好過被金國圍殲。”“他們不知道蒙古進攻西遼的事嗎？”李堯說：“將領應該知曉，兵士未必。西遼軍在太原府遭到內外夾擊，死傷慘重。隻有六萬多殘兵僥幸脫逃。兵敗撤退，符合常理，並非無緣無故歸國。何況在鬼門關走了一遭，誰還有心思追究原因。”趙盞問：“這些兵歸國後，還能征戰嗎？”李堯說：“不好說。耶律徒是西遼皇室宗親，十足庸才，不會帶兵。要是換了有能力的將帥接管，收拾好軍心，可戰。否則後果難料。”趙盞猶豫了下，該不該問？西遼是中亞大國，威名遠播中東歐洲。可剛剛接觸，所見所聞，難以置信，實在忍不住問：“西遼有這樣的將帥嗎？”李堯說：“自是有的。比如在金國東北的西遼遠征軍元帥葛薩溫，能在兵力弱勢之下，與金國大軍僵持至今，必有統軍才能。”趙盞說：“不知他們聽聞國中變故，還能不能堅持的下去。”李堯說：“西遼遠征軍經過數月戰爭，如今已不足五萬。立即撤離，通過蒙古草原，難免與蒙古軍相遇。大草原上蒙古騎兵所向披靡，必定被殲。若是不撤離，隻麵對金軍，還能多堅持些日子。也隻是多堅持些日子，結局不會改變。”趙盞盯著地圖。“那支遠征軍的事先不說了。西夏放西遼軍歸國，金國那邊什麽動向？”李堯指著地圖。“金軍尾隨追擊，西遼軍進入西夏便停下了。現駐紮在汾州。沒有其他動向。”趙盞說：“完顏璟心知肚明。不過是因為金國背後之敵沒有徹底掃清，不願與大宋立刻撕破臉皮。仍要時刻防備，不可大意。”李堯說：“臣派出四萬人駐守邊境，日夜巡視，一旦有了變故，立刻出兵抵禦。”
趙盞揉揉太陽穴。“一路上我都在想，咱們能不能派出一支軍隊，支援西遼，助他們保國。”李堯說：“蒙古與花拉子模聯合，聯軍人數不下三十萬。大宋要防備金國，出不起這麽多兵。”趙盞說：“這六萬人歸國，西遼作為大國總能湊齊二十多萬人吧。咱們出幾萬人的軍隊，未必能扭轉局勢。但西遼有了大宋支持，軍心民心必定大盛。假如蒙古聯軍不能短時間內滅掉西遼，軍心亦會受挫。蒙古居無定所，四處遷徙流動，隻為搶劫金銀人口。達不到目的，不會長時間對峙。這次蒙古忽然迴師進攻西遼，就印證了此事。隻要西遼堅持住，蒙古軍就會退了。”李堯思索片刻。“臣讚同。太子若是決定了，臣可派出四萬兵，四川節度使吳挺為主帥，星夜馳援西遼。”吳挺拱手。“臣請命出兵。”趙盞說：“吳將軍稍待。在軍事上支援西遼可行。外交和戰略上，同樣需仔細商議。權衡利弊，才能做出決定。”他問留正：“樞相有什麽看法？”留正說：“大宋要是出兵援助西遼，就要和蒙古，金國徹底決裂。蒙古不與大宋接壤，有金國相隔，暫不是大患。而金國那邊，卻是眼前的威脅。金國平定北方，沒有蒙古的牽製，必定和大宋為難。”趙盞說：“完顏璟很聰明。蒙古軍行軍速度極快，現在北邊無事，誰能保證一個月後北邊還無事？說不定轉眼之間，蒙古即大軍壓境。金國隻要是完顏璟主政，與大宋的小摩擦會有，發生全麵戰爭的可能性極低。”葉適說：“臣請一言。”趙盞說：“請講。”葉適說：“假設金國與大宋為敵，蒙古也與大宋為敵。蒙古和金國要是結成聯盟，共同對抗大宋，形勢危急。兩國敵人相同，有了足夠利益，不是沒有這種可能。”趙盞說：“侍郎大人第一次參與這樣的議事，不必緊張。當然了，各種可能性都存在，侍郎大人說的有道理。那麽對於蒙古和金國來講，什麽才算足夠的利益？共同滅了我大宋？瓜分了大宋的金銀土地？蒙古剛剛撕毀了與西遼的聯盟條約。信用盡失，誰還能信任他們？金國與蒙古聯盟，在前線與大宋作戰，不擔心背後讓人捅一刀嗎？隻要金國皇帝不傻，短時間內就不會與蒙古聯盟。”他頓了頓。“大宋早晚都要和蒙古，金國徹底決裂。我隻是在想，現在早不早。為了西遼，值得不值得。”留正說：“臣以為，既然金國現在不敢與大宋全麵開戰，早晚都一樣。何況，兩國曾對峙多年，互有勝敗，倒是不必懼怕金國。可要說為了西遼與金國蒙古決裂，臣以為不值得。”“嗯？樞相詳細說說為什麽不值得？”留正說：“太子說過，大宋真正的敵人是蒙古，臣完全讚同。保住西遼，能牽製蒙古，於大宋今後的戰略有利。臣擔心的是，西遼君臣無能。經此一戰，國力大損，能否成為強援。如果不能成為強援，大宋付出的代價就不值得。”趙盞輕輕歎息。“我何嚐沒有這樣的擔憂？單論將帥縱兵劫掠，軍紀混亂，我就覺得這是一群烏合之眾，不可共謀大事。”
他的手指在地圖上往西劃，劃出了地圖，停在桌上。西遼往西，還有很廣闊的土地。薩拉丁的阿尤布王朝和拜占庭都還在。拜占庭應該是廢了，現在不廢，很快也廢了。算起來第四次十字軍東征要到了，君士坦丁堡保不住。薩拉丁年紀大了，一旦薩拉丁亡故，阿尤布王朝也會急劇衰落。那邊連一個強國都沒有了。圍繞耶路撒冷，你爭我奪。單單西遼，已讓你們聞風喪膽。殊不知，東邊有四個大國，西遼是最差勁的一個。假如蒙古西征，必定所向披靡，遇不到像樣的抵抗。蒙古嚐到了甜頭，一路西進，該怎麽辦？等迴頭東征，早劫掠的盆滿缽滿，士兵都練成了精銳，國力大增，我們如何抗衡？除非...除非，除非軍器所研製出壓倒性的武器。火槍，火炮不行，隻有機槍才能改變騎兵戰場規則。隻有機槍才能讓蒙古人不再四處征戰，從此能歌善舞。可現在連研製火槍都費勁，我實在沒有把握。要是研製不出機槍，麵對數十萬精銳騎兵，在襄陽城抵擋十年，最終又走到了崖山之戰。崖山之戰，大宋多路禦敵，終支撐不住。他盯著地圖，眼神一動，手指定在了大理。要不是蒙古遠征滅掉大理，打開大宋西邊缺口，使大宋雙線作戰，則難以撼動大宋防禦。換句話說，要不是滅掉大理，占據川蜀，蒙古未必滅得了大宋。趙盞之前隻是想解決後顧之憂，使大理內部出現爭鬥，進而吞並大理。此時再看，大理是非常關鍵的戰略要地。大宋要先收了大理，將軍力集中在前線。不管將來如何，徹底斷絕蒙古擊穿川蜀，遠征大理，夾擊大宋的戰略設想。萬一局勢失算，也是給自己，或者給後人留一條退路。他的手指久久不動，李堯剛要開口，趙盞問：“大理現在如何了？”
李堯答：“十天前的消息，大理段氏和高氏激戰數日，難分勝敗。”趙盞說：“聽聞高貞明是大理相國，高氏經營多年，實力強於段氏。段智興花費大量金銀修建佛寺，導致國內貧困。強弱明顯，怎麽會難分勝敗？”李堯道：“大理地勢複雜，多有沼澤瘴氣，實在難用強弱來斷定勝敗。”趙盞緊皺眉頭，問留正。“當時我微服江西，沒直接過問。禮部是不是封高貞明為大理國王了？”又道：“肯定不會出差錯。要不是封了高貞明大理國王，他們怎麽會打起來？”留正說：“禮部侍郎葛邲親自前往大理，敕封高貞明為大理國王。”趙盞點點頭。“不是這方麵的原因。”他掃視參加軍議的重臣。“先不出兵西遼，嚴密關注局勢。應盡早吞並大理。以大理目前的情況，趁著大理內亂，十萬精兵能否取勝？”李堯說：“兄弟鬩於牆，外禦其侮。大理段氏和高氏分管大理，雖然多年仇怨，要是外敵攻擊，不排除共同禦敵。加之大理環境複雜，臣以為，現在出兵，十萬精兵可以取勝。卻難免付出重大傷亡。若是不急於一時，臣建議再等等。”留正說：“附議。大宋敕封高貞明大理國王，已成了不可調和的猛藥，這是太子的一著好棋。隻要沉得住氣，大理高氏和段氏必定不能兩立。隻要勝負已分，勝的一方亦成強弩之末。或能不動兵戈，輕鬆吞並大理。隻需看，現在急不急。”
由西遼借道西夏進入金國作戰，這一著棋絕妙。當然，對麵要是庸才，這很妙。起初趙盞也以為是妙棋，誰想得到實際上是個分量十足的臭棋。為今之計，隻能盡量將危害降到最低。離開京城時，軍令先一步出發。命令李堯將軍，要求西夏重新打開通道，允許困在金國境內的西遼軍歸國作戰。這對西遼存國萬分重要。按照平時，趙盞會趁火打劫，這次實在沒有心思和時間去搞事了。隻要西遼還存在，沒有被徹底打殘，就能對蒙古形成牽製。但趙盞實在沒有信心。西遼皇帝古爾汗耶律直魯古不太聰明。西夏開個口子允許借道攻金，怎麽會盡出大軍，導致國內空虛？這麽信任蒙古人，這麽信任周邊的國家嗎？金國早已腹背受敵，隻需五萬兵足矣。那麽十萬就十萬吧，派都派來了，已成定局。西遼遠征元帥耶律徒到底怎麽帶兵的？十萬兵的統帥，如此廢物。既然攻不下太原府，大可繞道繼續進攻。怎能圍而不攻，浪費時間呢？若是繞過太原府一路北進，長城還未完備，存在諸多缺口，此刻應該已打穿了金國，與東北的西遼軍合並。十幾萬軍隊，進可攻，退可守，立於不敗之地。說不定還能使蒙古看到攻入金國的機會，雙線夾擊邊境金軍，取得大勝。那蒙古便不去突襲西遼。那不繞道北進就不繞道吧，反正到了這個地步。畢竟還有十萬人，總有一戰之力，不那麽容易潰敗。耶律徒千不該萬不該縱兵搶掠，以至於西遼軍所到之處，遭到軍民合力抗擊。十萬人深陷異地，糧草斷絕，成了困獸。就像是某國某場足球比賽的烏龍球，但凡己方球員缺一個，或者少碰一腳，烏龍球都進不去。巧不巧？每一步都錯，錯的恰到好處。隻要有點腦子，保留點尊嚴底線，都不至於成了笑柄。如今的西遼國，與某國的男足十分相似。皇帝不像皇帝，元帥不像元帥，一個比一個二，一個比一個差。弄不好西遼是個豬隊友，別說去牽製蒙古，不坑了大宋就萬幸了。所以，趙盞的每一步都要格外慎重，不能出任何差錯。
金城，安撫司。趙盞與李堯簡單會麵。不及寒暄，直接切入正題：“西遼的軍隊都撤迴去了嗎？”李堯說：“都已撤迴。西遼軍劫掠的金銀財寶全被我扣留，男女人丁原地釋放。”趙盞問：“沒出什麽岔子吧。”李堯說：“沒有。西遼軍如喪家之犬，毫無鬥誌。別說讓他們留下劫掠的金銀，就算讓他們留下鎧甲軍械都不敢違抗。西遼官兵隻求歸國保命，總好過被金國圍殲。”“他們不知道蒙古進攻西遼的事嗎？”李堯說：“將領應該知曉，兵士未必。西遼軍在太原府遭到內外夾擊，死傷慘重。隻有六萬多殘兵僥幸脫逃。兵敗撤退，符合常理，並非無緣無故歸國。何況在鬼門關走了一遭，誰還有心思追究原因。”趙盞問：“這些兵歸國後，還能征戰嗎？”李堯說：“不好說。耶律徒是西遼皇室宗親，十足庸才，不會帶兵。要是換了有能力的將帥接管，收拾好軍心，可戰。否則後果難料。”趙盞猶豫了下，該不該問？西遼是中亞大國，威名遠播中東歐洲。可剛剛接觸，所見所聞，難以置信，實在忍不住問：“西遼有這樣的將帥嗎？”李堯說：“自是有的。比如在金國東北的西遼遠征軍元帥葛薩溫，能在兵力弱勢之下，與金國大軍僵持至今，必有統軍才能。”趙盞說：“不知他們聽聞國中變故，還能不能堅持的下去。”李堯說：“西遼遠征軍經過數月戰爭，如今已不足五萬。立即撤離，通過蒙古草原，難免與蒙古軍相遇。大草原上蒙古騎兵所向披靡，必定被殲。若是不撤離，隻麵對金軍，還能多堅持些日子。也隻是多堅持些日子，結局不會改變。”趙盞盯著地圖。“那支遠征軍的事先不說了。西夏放西遼軍歸國，金國那邊什麽動向？”李堯指著地圖。“金軍尾隨追擊，西遼軍進入西夏便停下了。現駐紮在汾州。沒有其他動向。”趙盞說：“完顏璟心知肚明。不過是因為金國背後之敵沒有徹底掃清，不願與大宋立刻撕破臉皮。仍要時刻防備，不可大意。”李堯說：“臣派出四萬人駐守邊境，日夜巡視，一旦有了變故，立刻出兵抵禦。”
趙盞揉揉太陽穴。“一路上我都在想，咱們能不能派出一支軍隊，支援西遼，助他們保國。”李堯說：“蒙古與花拉子模聯合，聯軍人數不下三十萬。大宋要防備金國，出不起這麽多兵。”趙盞說：“這六萬人歸國，西遼作為大國總能湊齊二十多萬人吧。咱們出幾萬人的軍隊，未必能扭轉局勢。但西遼有了大宋支持，軍心民心必定大盛。假如蒙古聯軍不能短時間內滅掉西遼，軍心亦會受挫。蒙古居無定所，四處遷徙流動，隻為搶劫金銀人口。達不到目的，不會長時間對峙。這次蒙古忽然迴師進攻西遼，就印證了此事。隻要西遼堅持住，蒙古軍就會退了。”李堯思索片刻。“臣讚同。太子若是決定了，臣可派出四萬兵，四川節度使吳挺為主帥，星夜馳援西遼。”吳挺拱手。“臣請命出兵。”趙盞說：“吳將軍稍待。在軍事上支援西遼可行。外交和戰略上，同樣需仔細商議。權衡利弊，才能做出決定。”他問留正：“樞相有什麽看法？”留正說：“大宋要是出兵援助西遼，就要和蒙古，金國徹底決裂。蒙古不與大宋接壤，有金國相隔，暫不是大患。而金國那邊，卻是眼前的威脅。金國平定北方，沒有蒙古的牽製，必定和大宋為難。”趙盞說：“完顏璟很聰明。蒙古軍行軍速度極快，現在北邊無事，誰能保證一個月後北邊還無事？說不定轉眼之間，蒙古即大軍壓境。金國隻要是完顏璟主政，與大宋的小摩擦會有，發生全麵戰爭的可能性極低。”葉適說：“臣請一言。”趙盞說：“請講。”葉適說：“假設金國與大宋為敵，蒙古也與大宋為敵。蒙古和金國要是結成聯盟，共同對抗大宋，形勢危急。兩國敵人相同，有了足夠利益，不是沒有這種可能。”趙盞說：“侍郎大人第一次參與這樣的議事，不必緊張。當然了，各種可能性都存在，侍郎大人說的有道理。那麽對於蒙古和金國來講，什麽才算足夠的利益？共同滅了我大宋？瓜分了大宋的金銀土地？蒙古剛剛撕毀了與西遼的聯盟條約。信用盡失，誰還能信任他們？金國與蒙古聯盟，在前線與大宋作戰，不擔心背後讓人捅一刀嗎？隻要金國皇帝不傻，短時間內就不會與蒙古聯盟。”他頓了頓。“大宋早晚都要和蒙古，金國徹底決裂。我隻是在想，現在早不早。為了西遼，值得不值得。”留正說：“臣以為，既然金國現在不敢與大宋全麵開戰，早晚都一樣。何況，兩國曾對峙多年，互有勝敗，倒是不必懼怕金國。可要說為了西遼與金國蒙古決裂，臣以為不值得。”“嗯？樞相詳細說說為什麽不值得？”留正說：“太子說過，大宋真正的敵人是蒙古，臣完全讚同。保住西遼，能牽製蒙古，於大宋今後的戰略有利。臣擔心的是，西遼君臣無能。經此一戰，國力大損，能否成為強援。如果不能成為強援，大宋付出的代價就不值得。”趙盞輕輕歎息。“我何嚐沒有這樣的擔憂？單論將帥縱兵劫掠，軍紀混亂，我就覺得這是一群烏合之眾，不可共謀大事。”
他的手指在地圖上往西劃，劃出了地圖，停在桌上。西遼往西，還有很廣闊的土地。薩拉丁的阿尤布王朝和拜占庭都還在。拜占庭應該是廢了，現在不廢，很快也廢了。算起來第四次十字軍東征要到了，君士坦丁堡保不住。薩拉丁年紀大了，一旦薩拉丁亡故，阿尤布王朝也會急劇衰落。那邊連一個強國都沒有了。圍繞耶路撒冷，你爭我奪。單單西遼，已讓你們聞風喪膽。殊不知，東邊有四個大國，西遼是最差勁的一個。假如蒙古西征，必定所向披靡，遇不到像樣的抵抗。蒙古嚐到了甜頭，一路西進，該怎麽辦？等迴頭東征，早劫掠的盆滿缽滿，士兵都練成了精銳，國力大增，我們如何抗衡？除非...除非，除非軍器所研製出壓倒性的武器。火槍，火炮不行，隻有機槍才能改變騎兵戰場規則。隻有機槍才能讓蒙古人不再四處征戰，從此能歌善舞。可現在連研製火槍都費勁，我實在沒有把握。要是研製不出機槍，麵對數十萬精銳騎兵，在襄陽城抵擋十年，最終又走到了崖山之戰。崖山之戰，大宋多路禦敵，終支撐不住。他盯著地圖，眼神一動，手指定在了大理。要不是蒙古遠征滅掉大理，打開大宋西邊缺口，使大宋雙線作戰，則難以撼動大宋防禦。換句話說，要不是滅掉大理，占據川蜀，蒙古未必滅得了大宋。趙盞之前隻是想解決後顧之憂，使大理內部出現爭鬥，進而吞並大理。此時再看，大理是非常關鍵的戰略要地。大宋要先收了大理，將軍力集中在前線。不管將來如何，徹底斷絕蒙古擊穿川蜀，遠征大理，夾擊大宋的戰略設想。萬一局勢失算，也是給自己，或者給後人留一條退路。他的手指久久不動，李堯剛要開口，趙盞問：“大理現在如何了？”
李堯答：“十天前的消息，大理段氏和高氏激戰數日，難分勝敗。”趙盞說：“聽聞高貞明是大理相國，高氏經營多年，實力強於段氏。段智興花費大量金銀修建佛寺，導致國內貧困。強弱明顯，怎麽會難分勝敗？”李堯道：“大理地勢複雜，多有沼澤瘴氣，實在難用強弱來斷定勝敗。”趙盞緊皺眉頭，問留正。“當時我微服江西，沒直接過問。禮部是不是封高貞明為大理國王了？”又道：“肯定不會出差錯。要不是封了高貞明大理國王，他們怎麽會打起來？”留正說：“禮部侍郎葛邲親自前往大理，敕封高貞明為大理國王。”趙盞點點頭。“不是這方麵的原因。”他掃視參加軍議的重臣。“先不出兵西遼，嚴密關注局勢。應盡早吞並大理。以大理目前的情況，趁著大理內亂，十萬精兵能否取勝？”李堯說：“兄弟鬩於牆，外禦其侮。大理段氏和高氏分管大理，雖然多年仇怨，要是外敵攻擊，不排除共同禦敵。加之大理環境複雜，臣以為，現在出兵，十萬精兵可以取勝。卻難免付出重大傷亡。若是不急於一時，臣建議再等等。”留正說：“附議。大宋敕封高貞明大理國王，已成了不可調和的猛藥，這是太子的一著好棋。隻要沉得住氣，大理高氏和段氏必定不能兩立。隻要勝負已分，勝的一方亦成強弩之末。或能不動兵戈，輕鬆吞並大理。隻需看，現在急不急。”