趙汝愚忙道：“臣不是那個意思。軍器所關乎大宋軍隊戰力，這是國家大事，不能讓太子出錢。臣兼領戶部，這二十萬兩，臣想辦法。”趙盞說：“今年修建新皇宮，江西大災，多支出了數百萬兩。你能有什麽辦法？但凡有辦法，不至於為了二十萬兩銀子跟我哭窮。”他抬手，趙汝愚不再多說。“銀子解決了。各位可有異議？”留正說：“臣請直言。”趙盞說：“樞相請講。”留正說：“朝堂上下共見。太子聰明絕頂，處事大膽。臣願輔佐太子，成就千秋功業。可太子想要在軍中添加數萬火器兵，臣無法讚同。”趙盞說：“樞相講講理由。”留正說：“大宋從未如此大規模裝備火器，現有的火器在戰場上的效果亦不明顯，連出其不意都做不到。火器的生產過程危險，複雜，成本極高。戰刀是精鋼，火槍則是竹筒。而一把火槍的造價等於兩柄戰刀，實在離譜。因為火槍是竹筒製作，非常容易損壞，很多時候還會傷害持械步兵。碰上陰雨天氣，又無法使用。如果太子要在軍械所大量生產火槍，還需要撥付數十萬到上百萬兩白銀。花費巨大，收效甚微。一旦失敗，勞民傷財。”他停了片刻。“至於太子說，要研製出比弓弩射程更遠的火器，臣希望大宋能擁有那樣的武器，可臣不敢想。”
趙盞說：“當初我提出種植棉花。各位宰執都清楚，種植棉花成功，利國利民。為什麽最後沒有通過。你們隻是擔憂，種植棉花如果失敗，勞民傷財。如果你們知道一定會成功，還會反對嗎？一定不會反對吧。樞相的擔憂，也是各位宰執的擔憂。所有的理由歸根結底，是不相信我能成功。對不對？”留正說：“太子恕罪。”餘人皆不開口。趙盞的話自然是說對了。那是足以改變戰場規則的武器，沒人相信那樣的武器能被研製出來。趙盞問留正：“樞相應該知道軍中有個叫做望遠鏡的東西，可以將數裏之外的景物拉到眼前。”留正說：“臣知道。”趙盞問：“樞相覺得，望遠鏡能不能改變戰爭規則？”留正答：“或許無法完全改變，但一定可以大大影響戰局。知己知彼，有了望遠鏡..”他停下不說。“難道和太子有關？”趙盞說：“不瞞各位。望遠鏡是我做出來，由景王麾下工匠武班製作完善，在景王軍中已服役運用。最近才推廣到全軍。作為軍事機密，隻有指揮作戰的高級別將軍才能配備。樞相覺得，我能不能做出那樣的火槍？”留正沉思片刻。“國家大事，不是臣一個人的事。臣相信太子才能，可火槍畢竟還沒做出來。如果非要二選一，臣仍反對。”
議事廳的氣氛愈發凝重。王淮說：“軍器所集合全國優秀工匠，各地的兵農生產，均會受到影響。請太子三思。”趙盞說：“之前推行了鐵製農具，打造個鋤頭，打造一把刀，尋常鐵匠做不了嗎？我要最優秀的工匠，隻能打造鋤頭戰刀，我要他幹什麽？這些人召集到京城，不是每個人都能留下。我需進行考核選拔。合格的才能留下，不合格的哪來的迴哪去。不會影響到各地兵農生產。”他接著說：“我明白。兩個原因令各位擔心。第一，不敢保證能不能成功。第二，耗費財力物力，對財政產生巨大壓力。能不能成功，我說可以成功，你們未必肯信。東西沒造出來，沒擺在麵前，誰都難以相信。這一點我不多解釋。至於軍械所花費的銀兩，不管是建造衙門還是研發的費用，全由我來承擔。如果造不出來，虧錢我認。如果我能將火槍實物擺在各位麵前，那時再商討轉由國庫撥付銀子。不會勞民，不會傷財。可都滿意了？”他的臉色很難看，問趙雄。“趙相認為可行嗎？”趙雄說：“以後發生什麽，誰都說不準。但我們能夠以現在作為參考，推測十年後或許會發生的事。假設大宋軍隊軍械保持規製不變，十年後會是什麽樣？十年後大宋的騎兵可以和金國蒙古對敵嗎？大宋的神臂弓可以二百步外射穿鐵甲嗎？大宋不進行革新，就不會有大的改變，依然隻能勉強自保，更別提收複故土了。以己之長，攻彼之短。大宋的騎兵遠不如蒙古金人，大宋的神臂弓，戰斧算是優勢，可金國蒙古要想有，未必多難。唯獨大宋的火藥技術，金國蒙古無論如何都不能相比。火藥是大宋的長，金國蒙古的短。”旁人盡皆動容，如同雲開見日。趙盞喜道：“就是要發揮大宋的長處，攻擊別人的短處。趙相一言，頂我千言。多謝趙相。我還以為趙相會反對。”趙雄說：“臣如果認為太子做的對，必定會全力支持。如果認為太子做的不對，理應直言進諫，避免太子犯錯。這無可厚非。議事廳中，均為忠臣宰輔。與太子一樣，為國操持。說了什麽惹太子生氣，太子不必氣惱。良藥苦口，忠言逆耳。一代明君，要吃得下苦藥，聽得進忠言。”
趙盞滿臉通紅。“趙相一席話，令我無地自容。”趙雄說：“太子為人，臣很清楚。若太子心胸狹窄，臣早已成了枯骨，怎會坐在此處？”趙盞忙道：“趙相切莫再提。”趙雄說：“臣想說，不管在這議事廳說什麽，太子自然不會找後賬。可商議國家大事，要心平氣和。如果控製不住喜怒，難免會左右最後的決定。畢竟議事廳發出每一條政令軍令，都關乎整個國家興衰。年少氣盛，尋常人可以氣盛，太子主政大宋，不能氣盛。”趙盞說：“以後我盡量控製好情緒。激烈爭論也不會將情緒帶進去。”趙雄點點頭。“太子現在心緒可否平靜了？”趙盞說：“平靜了。”趙雄說：“既如此，繼續商議軍械所的議案。太子要求集合大宋優秀工匠，在軍械所研製火器，我讚同。”王淮看看趙汝愚。“戶部的銀子能解決嗎？”趙汝愚說：“一個月內，戶部能湊齊二十萬兩。”趙盞說：“銀子我自行解決。戶部全力保證其他工作的正常運轉。”趙汝愚說：“軍器研發投入極高。建衙二十萬兩，後續投入怕還遠遠不止這些。如此多的銀兩，該當國家承擔。”趙盞說：“等軍器所的研發有了成效，再談國庫撥付銀兩的事。我很平靜，並不氣惱。軍器所的衙門建造可以往後拖一拖，重點建設皇宮和其他衙門。軍器所先用工部的設施建築，能節省許多銀子。”趙汝愚說：“既如此，臣附議。”留正問：“軍器所由樞密院統轄，我與知院誰來負責？”趙盞說：“樞相主管樞密院，由周大人負責吧。”留正說：“也好。子充心思縝密，適合主管軍械之事。”王淮主持投票，全票通過。
當晚，臨安城皇宮。趙盞提著兩個木頭盒子，一個裏麵裝著山楂，一個裏麵裝著桃子。走過迴廊，有個年輕宮女蹲在角落，正抹著眼淚，地上是個摔成幾瓣的花瓶。她抬頭看見劉太監，嚇得急忙伏在地上，不敢抬頭。劉太監斥道：“不知死活的東西，你可知惹了天大的禍事。”那宮女忙道：“大人饒命。我實在是不小心，我，我，我不小心的。”劉太監說：“叫你們掌事來見我。”那宮女瑟瑟發抖，隻是求饒，聲音都變得沙啞了。趙盞說：“她還小，不懂事。我討個情，算了吧。”劉太監說：“既然太子開口，小人怎敢不從。”對那宮女說：“還不快謝謝太子。”宮女對趙盞連連叩首。趙盞說：“起來吧，不算什麽事。”那宮女站起，讓在一旁。劉太監說：“太子宅心仁厚。”瞥了一眼那宮女。“這一個瓶兒五千兩銀子。要不是太子求情，定打你一百棍棒。”趙盞本走出幾步，急急退迴來。俯身盯著那瓶子。“這瓶子五千兩銀子？”劉太監說：“前朝越窯青瓷，或許還不止這個數。”趙盞將盒子放在地上。歎道：“白瞎了，真是太可惜。這瓶子能要是粘上了，五百兩銀子能不能賣得出去？”劉太監說：“碎了就不值錢了。”趙盞越看越心疼。“這好東西該擺在那看，怎麽能隨便亂動亂搬。”那宮女說：“奴婢奉了嘉禾公主的旨意將這瓶兒送到東書房。公主每天都去書房讀書，我將這瓶兒摔碎了，該怎麽與公主說。”趙盞見那宮女哭的梨花帶雨，不忍眼看著不管。取出兩個桃子。“你認得我嗎？”那宮女說：“太子陛下。”趙盞說：“我的名字知道嗎？”那宮女搖頭。趙盞說：“我叫趙盞。你迴去跟趙婉說，就說瓶兒讓我不小心打碎了，這兩個桃子當做補償。有時間我會去看她。或者她抽時間去我那玩也好。”那宮女接過桃子，略有遲疑。趙盞說：“不用怕。嘉禾公主是我妹妹，我是她哥哥。照著我說的迴稟，她不會責怪你。隻可惜這五千兩銀子。注定該丟了五千兩銀子。”
晚膳後，趙盞與趙雁在廳內飲茶，皇後與完顏玉作陪。皇後說：“太醫白天才來過，一切正常，你在外麵放心處理國事，不必擔心。”趙盞說：“辛苦母後了。”皇後說：“你每天也別太忙，按時吃飯睡覺，身子最重要。”趙盞說：“母後放心，我自有數。”趙雁問：“國事上有什麽不順心的嗎？”趙盞說：“當然有，沒有才奇怪。”趙雁說：“這天下早晚是你的，有什麽難事也要與眾臣商議解決。我帶兵打仗還行，政事未必幫得上你。”趙盞說：“你是皇帝，我是太子。你該適當出麵，不能總讓我在前麵頂著。”趙雁說：“我年紀大了，不願意在廷議上聽那些官員爭論什麽禮儀。”趙盞說：“我也煩。上次廷議，我提出禁止女孩裹腳，那些人竟然爭論了一個半時辰。明明就是對女性的摧殘，還說的理所應當，大義凜然。那議案在廷議上通不過，第二天就中書省直接表決了。交給下麵去辦，如果辦不好，有的是法子懲治他們，哪來許多繁瑣的爭論？所以我現在盡量不開廷議，國家大事與宰執商議決定，哪有精力聽三四品的官員吵嘴。”趙雁說：“軍政大事我都不過問，你自己掂量著辦。”
皇後說：“你什麽都不管，還占著皇位幹什麽。幹脆全交給盞兒好了。”趙雁說：“我早想讓位了。”他端起茶杯。“我怕他心太軟。”他沒喝茶，將茶杯放下。“你善良是好事，是百姓的福氣。那麽，惡人我來做，惡事我來做。替你清除所有危機，給你留下個一馬平川的大宋天下。到那時，再把皇位傳給你。”趙盞沉默少許。“很多事，解決的辦法不止一種。何必非要這般？”趙雁說：“看看，你的心太軟了。”趙盞說：“我也並非沒有底線的心軟，該狠心時，我一樣會狠心。可同族之間，何必如此呢。”趙雁說：“同族之間？你將他們當成自家人，他們將你當成自家人了嗎？幾次三番要取你性命，你都忘了？若非我手中還有八萬精兵，咱們全家早死無葬身之地。縱然依照大宋律法，他們也是死有餘辜。對於死有餘辜之人，怎能心軟？”趙盞驚問：“他們？為什麽是他們？你要殺多少人？”趙雁喝茶不語。“不行。我不同意。趙惇是前太子，李鳳娘的父親李道曾在嶽武穆大人麾下為國拚殺，功勳卓著。太子的四個孩子，都與你我有血緣關係，都是我的侄子侄女，怎能忍心？”趙雁說：“我仍是那句話，當初他要是將你當成親人，我今天也會將他當成親人。這一路不迴頭，是他自己走的。”“可是孩子無辜，府中幾十名下人無辜。”趙雁說：“假如當初你有了孩子，他會放過嗎？”
趙盞望著完顏玉，完顏玉想對他笑笑，卻笑不出。趙盞很清楚，木秀於林風必摧之。若非那一首詞，名滿天下，太子未必會將他當成心腹大患。趙雁的話不錯，帝王家無情，成王敗寇。以前太子所為，如果趙盞敗了，對方一定不會留一絲情麵。可他實在不願意看到這樣的局麵。“父皇，你的兒媳懷孕了，就當為你沒出世的孫子孫女積德。交給我處理吧。”趙雁說：“若非玉兒懷孕，我動了善念，你我已沒有機會在這談論前太子的事了。其餘軍政我不管，這件事你也別管。太子餘孽仍未徹底清除，我是為了你好。”趙盞說：“你知道那些人已掀不起大浪。”趙雁說：“哪怕一絲絲的小浪花，也不允許存在。必須鏟草除根！”
趙盞說：“當初我提出種植棉花。各位宰執都清楚，種植棉花成功，利國利民。為什麽最後沒有通過。你們隻是擔憂，種植棉花如果失敗，勞民傷財。如果你們知道一定會成功，還會反對嗎？一定不會反對吧。樞相的擔憂，也是各位宰執的擔憂。所有的理由歸根結底，是不相信我能成功。對不對？”留正說：“太子恕罪。”餘人皆不開口。趙盞的話自然是說對了。那是足以改變戰場規則的武器，沒人相信那樣的武器能被研製出來。趙盞問留正：“樞相應該知道軍中有個叫做望遠鏡的東西，可以將數裏之外的景物拉到眼前。”留正說：“臣知道。”趙盞問：“樞相覺得，望遠鏡能不能改變戰爭規則？”留正答：“或許無法完全改變，但一定可以大大影響戰局。知己知彼，有了望遠鏡..”他停下不說。“難道和太子有關？”趙盞說：“不瞞各位。望遠鏡是我做出來，由景王麾下工匠武班製作完善，在景王軍中已服役運用。最近才推廣到全軍。作為軍事機密，隻有指揮作戰的高級別將軍才能配備。樞相覺得，我能不能做出那樣的火槍？”留正沉思片刻。“國家大事，不是臣一個人的事。臣相信太子才能，可火槍畢竟還沒做出來。如果非要二選一，臣仍反對。”
議事廳的氣氛愈發凝重。王淮說：“軍器所集合全國優秀工匠，各地的兵農生產，均會受到影響。請太子三思。”趙盞說：“之前推行了鐵製農具，打造個鋤頭，打造一把刀，尋常鐵匠做不了嗎？我要最優秀的工匠，隻能打造鋤頭戰刀，我要他幹什麽？這些人召集到京城，不是每個人都能留下。我需進行考核選拔。合格的才能留下，不合格的哪來的迴哪去。不會影響到各地兵農生產。”他接著說：“我明白。兩個原因令各位擔心。第一，不敢保證能不能成功。第二，耗費財力物力，對財政產生巨大壓力。能不能成功，我說可以成功，你們未必肯信。東西沒造出來，沒擺在麵前，誰都難以相信。這一點我不多解釋。至於軍械所花費的銀兩，不管是建造衙門還是研發的費用，全由我來承擔。如果造不出來，虧錢我認。如果我能將火槍實物擺在各位麵前，那時再商討轉由國庫撥付銀子。不會勞民，不會傷財。可都滿意了？”他的臉色很難看，問趙雄。“趙相認為可行嗎？”趙雄說：“以後發生什麽，誰都說不準。但我們能夠以現在作為參考，推測十年後或許會發生的事。假設大宋軍隊軍械保持規製不變，十年後會是什麽樣？十年後大宋的騎兵可以和金國蒙古對敵嗎？大宋的神臂弓可以二百步外射穿鐵甲嗎？大宋不進行革新，就不會有大的改變，依然隻能勉強自保，更別提收複故土了。以己之長，攻彼之短。大宋的騎兵遠不如蒙古金人，大宋的神臂弓，戰斧算是優勢，可金國蒙古要想有，未必多難。唯獨大宋的火藥技術，金國蒙古無論如何都不能相比。火藥是大宋的長，金國蒙古的短。”旁人盡皆動容，如同雲開見日。趙盞喜道：“就是要發揮大宋的長處，攻擊別人的短處。趙相一言，頂我千言。多謝趙相。我還以為趙相會反對。”趙雄說：“臣如果認為太子做的對，必定會全力支持。如果認為太子做的不對，理應直言進諫，避免太子犯錯。這無可厚非。議事廳中，均為忠臣宰輔。與太子一樣，為國操持。說了什麽惹太子生氣，太子不必氣惱。良藥苦口，忠言逆耳。一代明君，要吃得下苦藥，聽得進忠言。”
趙盞滿臉通紅。“趙相一席話，令我無地自容。”趙雄說：“太子為人，臣很清楚。若太子心胸狹窄，臣早已成了枯骨，怎會坐在此處？”趙盞忙道：“趙相切莫再提。”趙雄說：“臣想說，不管在這議事廳說什麽，太子自然不會找後賬。可商議國家大事，要心平氣和。如果控製不住喜怒，難免會左右最後的決定。畢竟議事廳發出每一條政令軍令，都關乎整個國家興衰。年少氣盛，尋常人可以氣盛，太子主政大宋，不能氣盛。”趙盞說：“以後我盡量控製好情緒。激烈爭論也不會將情緒帶進去。”趙雄點點頭。“太子現在心緒可否平靜了？”趙盞說：“平靜了。”趙雄說：“既如此，繼續商議軍械所的議案。太子要求集合大宋優秀工匠，在軍械所研製火器，我讚同。”王淮看看趙汝愚。“戶部的銀子能解決嗎？”趙汝愚說：“一個月內，戶部能湊齊二十萬兩。”趙盞說：“銀子我自行解決。戶部全力保證其他工作的正常運轉。”趙汝愚說：“軍器研發投入極高。建衙二十萬兩，後續投入怕還遠遠不止這些。如此多的銀兩，該當國家承擔。”趙盞說：“等軍器所的研發有了成效，再談國庫撥付銀兩的事。我很平靜，並不氣惱。軍器所的衙門建造可以往後拖一拖，重點建設皇宮和其他衙門。軍器所先用工部的設施建築，能節省許多銀子。”趙汝愚說：“既如此，臣附議。”留正問：“軍器所由樞密院統轄，我與知院誰來負責？”趙盞說：“樞相主管樞密院，由周大人負責吧。”留正說：“也好。子充心思縝密，適合主管軍械之事。”王淮主持投票，全票通過。
當晚，臨安城皇宮。趙盞提著兩個木頭盒子，一個裏麵裝著山楂，一個裏麵裝著桃子。走過迴廊，有個年輕宮女蹲在角落，正抹著眼淚，地上是個摔成幾瓣的花瓶。她抬頭看見劉太監，嚇得急忙伏在地上，不敢抬頭。劉太監斥道：“不知死活的東西，你可知惹了天大的禍事。”那宮女忙道：“大人饒命。我實在是不小心，我，我，我不小心的。”劉太監說：“叫你們掌事來見我。”那宮女瑟瑟發抖，隻是求饒，聲音都變得沙啞了。趙盞說：“她還小，不懂事。我討個情，算了吧。”劉太監說：“既然太子開口，小人怎敢不從。”對那宮女說：“還不快謝謝太子。”宮女對趙盞連連叩首。趙盞說：“起來吧，不算什麽事。”那宮女站起，讓在一旁。劉太監說：“太子宅心仁厚。”瞥了一眼那宮女。“這一個瓶兒五千兩銀子。要不是太子求情，定打你一百棍棒。”趙盞本走出幾步，急急退迴來。俯身盯著那瓶子。“這瓶子五千兩銀子？”劉太監說：“前朝越窯青瓷，或許還不止這個數。”趙盞將盒子放在地上。歎道：“白瞎了，真是太可惜。這瓶子能要是粘上了，五百兩銀子能不能賣得出去？”劉太監說：“碎了就不值錢了。”趙盞越看越心疼。“這好東西該擺在那看，怎麽能隨便亂動亂搬。”那宮女說：“奴婢奉了嘉禾公主的旨意將這瓶兒送到東書房。公主每天都去書房讀書，我將這瓶兒摔碎了，該怎麽與公主說。”趙盞見那宮女哭的梨花帶雨，不忍眼看著不管。取出兩個桃子。“你認得我嗎？”那宮女說：“太子陛下。”趙盞說：“我的名字知道嗎？”那宮女搖頭。趙盞說：“我叫趙盞。你迴去跟趙婉說，就說瓶兒讓我不小心打碎了，這兩個桃子當做補償。有時間我會去看她。或者她抽時間去我那玩也好。”那宮女接過桃子，略有遲疑。趙盞說：“不用怕。嘉禾公主是我妹妹，我是她哥哥。照著我說的迴稟，她不會責怪你。隻可惜這五千兩銀子。注定該丟了五千兩銀子。”
晚膳後，趙盞與趙雁在廳內飲茶，皇後與完顏玉作陪。皇後說：“太醫白天才來過，一切正常，你在外麵放心處理國事，不必擔心。”趙盞說：“辛苦母後了。”皇後說：“你每天也別太忙，按時吃飯睡覺，身子最重要。”趙盞說：“母後放心，我自有數。”趙雁問：“國事上有什麽不順心的嗎？”趙盞說：“當然有，沒有才奇怪。”趙雁說：“這天下早晚是你的，有什麽難事也要與眾臣商議解決。我帶兵打仗還行，政事未必幫得上你。”趙盞說：“你是皇帝，我是太子。你該適當出麵，不能總讓我在前麵頂著。”趙雁說：“我年紀大了，不願意在廷議上聽那些官員爭論什麽禮儀。”趙盞說：“我也煩。上次廷議，我提出禁止女孩裹腳，那些人竟然爭論了一個半時辰。明明就是對女性的摧殘，還說的理所應當，大義凜然。那議案在廷議上通不過，第二天就中書省直接表決了。交給下麵去辦，如果辦不好，有的是法子懲治他們，哪來許多繁瑣的爭論？所以我現在盡量不開廷議，國家大事與宰執商議決定，哪有精力聽三四品的官員吵嘴。”趙雁說：“軍政大事我都不過問，你自己掂量著辦。”
皇後說：“你什麽都不管，還占著皇位幹什麽。幹脆全交給盞兒好了。”趙雁說：“我早想讓位了。”他端起茶杯。“我怕他心太軟。”他沒喝茶，將茶杯放下。“你善良是好事，是百姓的福氣。那麽，惡人我來做，惡事我來做。替你清除所有危機，給你留下個一馬平川的大宋天下。到那時，再把皇位傳給你。”趙盞沉默少許。“很多事，解決的辦法不止一種。何必非要這般？”趙雁說：“看看，你的心太軟了。”趙盞說：“我也並非沒有底線的心軟，該狠心時，我一樣會狠心。可同族之間，何必如此呢。”趙雁說：“同族之間？你將他們當成自家人，他們將你當成自家人了嗎？幾次三番要取你性命，你都忘了？若非我手中還有八萬精兵，咱們全家早死無葬身之地。縱然依照大宋律法，他們也是死有餘辜。對於死有餘辜之人，怎能心軟？”趙盞驚問：“他們？為什麽是他們？你要殺多少人？”趙雁喝茶不語。“不行。我不同意。趙惇是前太子，李鳳娘的父親李道曾在嶽武穆大人麾下為國拚殺，功勳卓著。太子的四個孩子，都與你我有血緣關係，都是我的侄子侄女，怎能忍心？”趙雁說：“我仍是那句話，當初他要是將你當成親人，我今天也會將他當成親人。這一路不迴頭，是他自己走的。”“可是孩子無辜，府中幾十名下人無辜。”趙雁說：“假如當初你有了孩子，他會放過嗎？”
趙盞望著完顏玉，完顏玉想對他笑笑，卻笑不出。趙盞很清楚，木秀於林風必摧之。若非那一首詞，名滿天下，太子未必會將他當成心腹大患。趙雁的話不錯，帝王家無情，成王敗寇。以前太子所為，如果趙盞敗了，對方一定不會留一絲情麵。可他實在不願意看到這樣的局麵。“父皇，你的兒媳懷孕了，就當為你沒出世的孫子孫女積德。交給我處理吧。”趙雁說：“若非玉兒懷孕，我動了善念，你我已沒有機會在這談論前太子的事了。其餘軍政我不管，這件事你也別管。太子餘孽仍未徹底清除，我是為了你好。”趙盞說：“你知道那些人已掀不起大浪。”趙雁說：“哪怕一絲絲的小浪花，也不允許存在。必須鏟草除根！”