中書省議事廳。趙盞與眾臣圍坐在大方桌前。王淮說：“太子歸來三日，積壓了一些大事等待決斷。今天是否開廷議？”趙盞說：“不必了。咱們先議。將文武百官召集起來，真正能發表意見的隻有少數。其餘人跟著一站就是幾個時辰，浪費時間精力。中書省設定政令，門下省審核，下麵各個部門都是執行機構。下達了政令，他們去做就是。對於那些需要詢問和具體交代的事情，專召各部主官，沒必要都來。”王淮說：“既然太子這般說，臣無異議。”趙盞說：“我將範大人和陸大人留在了江西，處理善後事宜。今天中書省議事，就少了範大人。王相，開始吧。”王淮拿起個折子，也不打開。“第一個議題。西夏遣使到大宋，求見太子。因太子不在朝中，一直住在京城。”趙盞問：“這次他們帶了什麽來？”禮部尚書尤袤答：“西夏使臣送來兩千匹戰馬，暫時存在李堯大人處。白銀十萬兩，現存在禮部。”趙盞說：“都收下吧。讓李堯將軍將兩千匹戰馬交給辛棄疾將軍。白銀讓戶部入賬。”他對王淮說：“王相，下一個議題。”
王淮說：“前右丞相梁克家，病情加重。官家知曉後，親自過問。梁大人謀國盡忠，應進爵。”趙盞問尤袤：“該當晉升何種爵位？”尤袤說：“臣以為當晉鄭國公。”趙盞說：“我沒有異議。跟梁大人說，好好養病，有時間我會去看他。”王淮與趙雄均點頭，議案通過。王淮說：“官家登基，今年八月開恩科，各地舉子進京考試。主考官人選，擬定禮部尚書尤袤。另一人還未定。”趙汝愚說：“往年恩科，都是尤袤和範成大做主考官。現在範大人在江西處理災後事宜，距離恩科約有月餘，未必能來得及。”趙盞問：“各位心中都有人選了嗎？”周必大說：“臣推薦翰林學士洪邁為主考官。”留正說：“臣附議。洪邁有真才學，足以擔任。”趙盞說：“既然是翰林學士，自然有資格。”趙盞說：“尤大人似乎有話要說。”尤袤說：“臣亦有人選。但臣讚同洪邁做主考官，便不推舉了。”趙盞說：“不妨事，你說來聽聽。”尤袤說：“臣本想推舉吏部尚書楊萬裏。”趙盞說：“楊大人可以。這樣吧，尤袤，洪邁，楊萬裏三人為此次恩科主考官。這符合不符合規定？”王淮說：“三人主考，符合規定。”他對尤袤說：“恩科由禮部全權負責。尤大人與另外兩名主考官該當擬題了。”
趙盞問：“不舉辦武科舉嗎？”王淮說：“舉辦。由兵部負責。”嶽霖說：“臣已準備。”趙盞問：“文科舉每次取進士多少人？”尤袤答：“上次恩科，進士及第三人，進士出身八十七人，同進士出身九十五人。”趙盞說：“人不少啊。武科舉多少人？”嶽霖答道：“上次武科舉在兩年前，取六十人。”趙盞問：“這次武科舉多少人參加？”嶽霖說：“武科舉遠不如文科舉人多。這次參試人數約四百人。”趙盞說：“取一百五十人。分一二三甲。”嶽霖領命。趙盞說：“這次迴來，第一次到中書省理事。一路上所見所聞，有諸多感慨。”他拿出個小本子。“王相，有沒有特別重大著急的事需要商議？”王淮說：“太子如有想法，請太子先說。”趙盞說：“那我先講。因江西大災，免除江西兩年稅賦。我已定完了，不議。”趙雄說：“理當如此，不需商議。”趙盞接著說：“於各路設立監察司，主官監察使，正四品，由禦史台直接管轄，三年輪換，地方不可插手。主要負責對地方大小官員的監察，接收對官員的狀告，收集官員不法證據。當地官員皆有權對監察司進行監督，對監察使進行彈劾。如果監察司的人出現貪腐，罪加一等，絕不姑息。”趙汝愚說：“如此做，恐怕朝廷人手不足。如監察司定員五十人，全國就有五百多名官員的空缺。”趙盞說：“所以我想分兩步推行。先在江西，安徽，江蘇，四川，福建，浙江設立監察司。禦史台可以從全國官員中挑選清廉精幹的官員。這次恩科取士二百多人，將這二百多人分配補充。這一波人運氣很不錯，考上就能直接分配工作了。明年再開一次科舉，官員的空缺就能填補。”趙汝愚說：“兩年取士五百人，這，這實在太多。”趙盞說：“權宜之計。懲治貪腐，刻不容緩。江西這次旱災，餓死許多人。大宋已經失了民心，再不懲治，病入膏肓，想救都來不及。”趙汝愚說：“太子的話有理。可新進進士，才能良莠不齊，沒有經驗，分配下去，怕是會影響各部運轉。”趙盞說：“十中有一，能有多大影響。對這種新人多加關照教導。都是讀書人，學起來也快。”趙汝愚不多言。趙盞說：“至於監察司各官員官階，官稱，交給吏部商議。”他問：“趙相和王相認為怎樣？”趙雄說：“臣早有這樣的想法。理當讚同。”王淮說：“臣也讚同。”舉手表決，無人反對。趙盞接過文書寫好的政令，遞給了王淮。
尤袤問：“太子，這次科舉取士多少人？”趙盞說：“三百人吧。明年也一樣。”尤袤說：“臣記下了。”趙盞說：“下一個議案。於寧波，泉州，廣州三地重置市舶司。”議事廳片刻安靜。趙盞說：“大宋必須增加海外貿易，賺取金銀，以充國庫。軍費居高不下，其餘各項都需節儉，不是長久之計。比如這次江西旱災，國庫就支出錢糧近百萬。若是發生戰事，國庫負擔不起。重置市舶司，並且由朝廷牽頭，打造商船，與海外諸國做生意。”他對趙汝愚說：“趙大人監管戶部，你先說說。”趙汝愚說：“重置市舶司，對民間商船收取關稅，能增加許多收入。臣完全讚同。但朝廷打造商船，購買商品，需太多金銀。戶部的情況太子了解，拿不出這麽多錢。”趙盞問：“需要多少銀子？”趙汝愚略微想想。“一艘大型商船，建造成本至少十萬兩銀子。建造時間至少兩年。還不算購買瓷器絲綢的成本。”趙盞問：“租民間商船呢？”趙汝愚說：“這個臣不太清楚。但租用民間商船，難以保證海路安全。若是出了岔子，損失更大。”趙盞說：“船和貨的事我再想想。隻議重置市舶司。市舶司不交給地方管理，直接由戶部管轄。”該議案沒有爭議，全票通過。
“普及鐵製農具，辦的如何？”趙汝愚說：“已經全國推廣。到明年春種，應該可以完全普及。”王淮說：“臣以為今天不會商討鐵製農具事宜，沒召工部尚書和司農寺卿參與。”趙盞說：“我想到了就問問。既然有序推廣，繼續保持即可。”他端起茶杯。“工部尚書謝諤謝大人忙不忙？”趙汝愚說：“工部與將作監協同修建新宮殿，謝大人要經常過問。”趙盞問：“謝大人在京城嗎？”趙汝愚說：“在。”趙盞點點頭。王淮問：“太子還有議案？”趙盞說：“暫時沒了，王相繼續。”王淮說：“金國與西遼蒙古聯軍在上京路的戰事。兵部尚書嶽霖已有探子迴報。”嶽霖要站起，趙盞抬手，他隻得又坐下。趙盞說：“非要今天議嗎？”王淮說：“太子要是有事，可改天再議。”趙盞說：“那就改日再議。商議好的，下發執行吧。”他走到門口，尤袤問：“太子何時接見西夏使臣？使臣在京城居住多日了。”趙盞說：“我知道了。讓他先住著。”幾位重臣互望一眼。以趙盞的性格，可不會這般猶豫。尤其對金國的一舉一動，全格外在意。不管金國和西遼誰占上風，這太子肯定早有了對策。可稍微一想，也能明白。此時，金國的事，不單單是國事，也是家事了。趙雄性格直率，他很想出言警醒。話到了嘴邊，還是咽下了。
當晚，皇宮中。完顏玉枕著趙盞的胳膊，趙盞輕輕揉著她的肚子。“明天我與母後說，咱倆迴去住吧。”完顏玉說：“怕母後不肯答允。”趙盞說：“定是因為咱們院子裏連個貼身侍候的宮女都沒有，你懷了身孕，母後怕照顧不周。這不算什麽，讓這裏的宮女一起迴去，就在家裏照顧你。”完顏玉說：“過些日子吧。母後將我接到宮中才十幾日，再陪一陪母後。母後也不願我走。”趙盞說：“那好吧。”完顏玉說：“明天你就別來了。幾個妹妹在家，你離開許久，多陪陪她們。”趙盞說：“聽你的。”沉默一會兒，趙盞問：“你知道當初你嫁來時，我又找金國要了四十萬兩銀子嗎？”完顏玉說：“你這個人啊，一點兒虧都不肯吃。”趙盞說：“你對我來說，不能用金銀衡量。隻是金國嫁公主，十萬兩銀子嫁妝，實在太少。為了雙方麵子，我才這麽做。”完顏玉說：“你總有你的道理。”趙盞問：“在這之前，你知道那件事嗎？”完顏玉說：“知道。”趙盞不語。完顏玉問：“你不想問問我是怎麽知道的麽？”趙盞搖搖頭。完顏玉說：“你心中清楚，不問也好。”趙盞心說：“你懷了我的孩子。這孩子身體裏流淌著一半漢人的血，一半金人的血。可如今，大宋與金國仇怨積深，不能化解。我做的一切，是我不得不做的。現在想起你，又狠不下心了。可我盡管此刻猶豫，最終仍會選擇那條路。這樣的機會，我不會錯過。”他說：“你懷著孕，你別再操心金國的事了。那麽大的國家，不那麽容易被欺負了。”完顏玉說：“那麽大的國家，不也讓你欺負了麽？我弟弟迴來後，好長時間寡言少語。就知道在你麵前吃了大虧。”趙盞笑說：“完顏璟年少英才，絕頂聰明。能讓他在我手下吃了虧，我倒是很自豪。”完顏玉輕輕捶打下他的胸口。“你欺負了我弟弟，還覺得很自豪。是不是故意氣我。”趙盞說：“我怎麽會氣你呢。當時蒙古與金國爭鬥，我趁此機會拿了些好處。換做平時，我未必鬥得過他。這個小舅子，一代人傑，金國讓他做皇帝，選的沒錯。”
完顏玉抿起一抹微笑。“就是，我的弟弟自然是一代人傑。”趙盞說：“所以你別操心那邊的事了。完顏璟應付得了。你現在就好好的養胎，給我生下一個白白胖胖，健健康康的孩子。”完顏玉抬頭問：“你想要男孩還是女孩？”趙盞說：“我都喜歡。”完顏玉說：“你不能說都喜歡，喜歡男孩還是女孩？”趙盞親了親完顏玉的額頭：“但我真的都喜歡。那就生一個男孩，一個女孩。最好這次是龍鳳胎，女兒，兒子都有了。”完顏玉笑說：“美得你了。”她與趙盞臉貼著臉。“當然要生男孩，父皇和母後也希望是男孩。”趙盞說：“你別有任何壓力。男孩女孩我都喜歡。”完顏玉說：“我是太子妃，為你誕下兒子，是我的責任。”趙盞說：“我們都還年輕，不用過於苛求。以後有的是機會。”完顏玉說：“你可知道，太醫診斷出我懷了身孕，父皇和母後都高興壞了。要是我生下女兒，豈不是讓他們失望了？”趙盞說：“那是親孫女，你生下女兒他們也會喜歡。不信明天咱們親自去問問。”完顏玉說：“當麵問，父皇和母後一定都說喜歡。”“那你看，當麵問又不信。”他拽過薄被，蓋住完顏玉的肚子。“你要相信，不管生男生女，家裏人都開心。這是我們的第一個孩子，永遠都是最好的。”完顏玉問：“真的麽？”趙盞說：“我跟你保證。”完顏玉輕聲應了，不一會兒，唿吸漸沉，睡了過去。趙盞摟著完顏玉，卻毫無睡意。
王淮說：“前右丞相梁克家，病情加重。官家知曉後，親自過問。梁大人謀國盡忠，應進爵。”趙盞問尤袤：“該當晉升何種爵位？”尤袤說：“臣以為當晉鄭國公。”趙盞說：“我沒有異議。跟梁大人說，好好養病，有時間我會去看他。”王淮與趙雄均點頭，議案通過。王淮說：“官家登基，今年八月開恩科，各地舉子進京考試。主考官人選，擬定禮部尚書尤袤。另一人還未定。”趙汝愚說：“往年恩科，都是尤袤和範成大做主考官。現在範大人在江西處理災後事宜，距離恩科約有月餘，未必能來得及。”趙盞問：“各位心中都有人選了嗎？”周必大說：“臣推薦翰林學士洪邁為主考官。”留正說：“臣附議。洪邁有真才學，足以擔任。”趙盞說：“既然是翰林學士，自然有資格。”趙盞說：“尤大人似乎有話要說。”尤袤說：“臣亦有人選。但臣讚同洪邁做主考官，便不推舉了。”趙盞說：“不妨事，你說來聽聽。”尤袤說：“臣本想推舉吏部尚書楊萬裏。”趙盞說：“楊大人可以。這樣吧，尤袤，洪邁，楊萬裏三人為此次恩科主考官。這符合不符合規定？”王淮說：“三人主考，符合規定。”他對尤袤說：“恩科由禮部全權負責。尤大人與另外兩名主考官該當擬題了。”
趙盞問：“不舉辦武科舉嗎？”王淮說：“舉辦。由兵部負責。”嶽霖說：“臣已準備。”趙盞問：“文科舉每次取進士多少人？”尤袤答：“上次恩科，進士及第三人，進士出身八十七人，同進士出身九十五人。”趙盞說：“人不少啊。武科舉多少人？”嶽霖答道：“上次武科舉在兩年前，取六十人。”趙盞問：“這次武科舉多少人參加？”嶽霖說：“武科舉遠不如文科舉人多。這次參試人數約四百人。”趙盞說：“取一百五十人。分一二三甲。”嶽霖領命。趙盞說：“這次迴來，第一次到中書省理事。一路上所見所聞，有諸多感慨。”他拿出個小本子。“王相，有沒有特別重大著急的事需要商議？”王淮說：“太子如有想法，請太子先說。”趙盞說：“那我先講。因江西大災，免除江西兩年稅賦。我已定完了，不議。”趙雄說：“理當如此，不需商議。”趙盞接著說：“於各路設立監察司，主官監察使，正四品，由禦史台直接管轄，三年輪換，地方不可插手。主要負責對地方大小官員的監察，接收對官員的狀告，收集官員不法證據。當地官員皆有權對監察司進行監督，對監察使進行彈劾。如果監察司的人出現貪腐，罪加一等，絕不姑息。”趙汝愚說：“如此做，恐怕朝廷人手不足。如監察司定員五十人，全國就有五百多名官員的空缺。”趙盞說：“所以我想分兩步推行。先在江西，安徽，江蘇，四川，福建，浙江設立監察司。禦史台可以從全國官員中挑選清廉精幹的官員。這次恩科取士二百多人，將這二百多人分配補充。這一波人運氣很不錯，考上就能直接分配工作了。明年再開一次科舉，官員的空缺就能填補。”趙汝愚說：“兩年取士五百人，這，這實在太多。”趙盞說：“權宜之計。懲治貪腐，刻不容緩。江西這次旱災，餓死許多人。大宋已經失了民心，再不懲治，病入膏肓，想救都來不及。”趙汝愚說：“太子的話有理。可新進進士，才能良莠不齊，沒有經驗，分配下去，怕是會影響各部運轉。”趙盞說：“十中有一，能有多大影響。對這種新人多加關照教導。都是讀書人，學起來也快。”趙汝愚不多言。趙盞說：“至於監察司各官員官階，官稱，交給吏部商議。”他問：“趙相和王相認為怎樣？”趙雄說：“臣早有這樣的想法。理當讚同。”王淮說：“臣也讚同。”舉手表決，無人反對。趙盞接過文書寫好的政令，遞給了王淮。
尤袤問：“太子，這次科舉取士多少人？”趙盞說：“三百人吧。明年也一樣。”尤袤說：“臣記下了。”趙盞說：“下一個議案。於寧波，泉州，廣州三地重置市舶司。”議事廳片刻安靜。趙盞說：“大宋必須增加海外貿易，賺取金銀，以充國庫。軍費居高不下，其餘各項都需節儉，不是長久之計。比如這次江西旱災，國庫就支出錢糧近百萬。若是發生戰事，國庫負擔不起。重置市舶司，並且由朝廷牽頭，打造商船，與海外諸國做生意。”他對趙汝愚說：“趙大人監管戶部，你先說說。”趙汝愚說：“重置市舶司，對民間商船收取關稅，能增加許多收入。臣完全讚同。但朝廷打造商船，購買商品，需太多金銀。戶部的情況太子了解，拿不出這麽多錢。”趙盞問：“需要多少銀子？”趙汝愚略微想想。“一艘大型商船，建造成本至少十萬兩銀子。建造時間至少兩年。還不算購買瓷器絲綢的成本。”趙盞問：“租民間商船呢？”趙汝愚說：“這個臣不太清楚。但租用民間商船，難以保證海路安全。若是出了岔子，損失更大。”趙盞說：“船和貨的事我再想想。隻議重置市舶司。市舶司不交給地方管理，直接由戶部管轄。”該議案沒有爭議，全票通過。
“普及鐵製農具，辦的如何？”趙汝愚說：“已經全國推廣。到明年春種，應該可以完全普及。”王淮說：“臣以為今天不會商討鐵製農具事宜，沒召工部尚書和司農寺卿參與。”趙盞說：“我想到了就問問。既然有序推廣，繼續保持即可。”他端起茶杯。“工部尚書謝諤謝大人忙不忙？”趙汝愚說：“工部與將作監協同修建新宮殿，謝大人要經常過問。”趙盞問：“謝大人在京城嗎？”趙汝愚說：“在。”趙盞點點頭。王淮問：“太子還有議案？”趙盞說：“暫時沒了，王相繼續。”王淮說：“金國與西遼蒙古聯軍在上京路的戰事。兵部尚書嶽霖已有探子迴報。”嶽霖要站起，趙盞抬手，他隻得又坐下。趙盞說：“非要今天議嗎？”王淮說：“太子要是有事，可改天再議。”趙盞說：“那就改日再議。商議好的，下發執行吧。”他走到門口，尤袤問：“太子何時接見西夏使臣？使臣在京城居住多日了。”趙盞說：“我知道了。讓他先住著。”幾位重臣互望一眼。以趙盞的性格，可不會這般猶豫。尤其對金國的一舉一動，全格外在意。不管金國和西遼誰占上風，這太子肯定早有了對策。可稍微一想，也能明白。此時，金國的事，不單單是國事，也是家事了。趙雄性格直率，他很想出言警醒。話到了嘴邊，還是咽下了。
當晚，皇宮中。完顏玉枕著趙盞的胳膊，趙盞輕輕揉著她的肚子。“明天我與母後說，咱倆迴去住吧。”完顏玉說：“怕母後不肯答允。”趙盞說：“定是因為咱們院子裏連個貼身侍候的宮女都沒有，你懷了身孕，母後怕照顧不周。這不算什麽，讓這裏的宮女一起迴去，就在家裏照顧你。”完顏玉說：“過些日子吧。母後將我接到宮中才十幾日，再陪一陪母後。母後也不願我走。”趙盞說：“那好吧。”完顏玉說：“明天你就別來了。幾個妹妹在家，你離開許久，多陪陪她們。”趙盞說：“聽你的。”沉默一會兒，趙盞問：“你知道當初你嫁來時，我又找金國要了四十萬兩銀子嗎？”完顏玉說：“你這個人啊，一點兒虧都不肯吃。”趙盞說：“你對我來說，不能用金銀衡量。隻是金國嫁公主，十萬兩銀子嫁妝，實在太少。為了雙方麵子，我才這麽做。”完顏玉說：“你總有你的道理。”趙盞問：“在這之前，你知道那件事嗎？”完顏玉說：“知道。”趙盞不語。完顏玉問：“你不想問問我是怎麽知道的麽？”趙盞搖搖頭。完顏玉說：“你心中清楚，不問也好。”趙盞心說：“你懷了我的孩子。這孩子身體裏流淌著一半漢人的血，一半金人的血。可如今，大宋與金國仇怨積深，不能化解。我做的一切，是我不得不做的。現在想起你，又狠不下心了。可我盡管此刻猶豫，最終仍會選擇那條路。這樣的機會，我不會錯過。”他說：“你懷著孕，你別再操心金國的事了。那麽大的國家，不那麽容易被欺負了。”完顏玉說：“那麽大的國家，不也讓你欺負了麽？我弟弟迴來後，好長時間寡言少語。就知道在你麵前吃了大虧。”趙盞笑說：“完顏璟年少英才，絕頂聰明。能讓他在我手下吃了虧，我倒是很自豪。”完顏玉輕輕捶打下他的胸口。“你欺負了我弟弟，還覺得很自豪。是不是故意氣我。”趙盞說：“我怎麽會氣你呢。當時蒙古與金國爭鬥，我趁此機會拿了些好處。換做平時，我未必鬥得過他。這個小舅子，一代人傑，金國讓他做皇帝，選的沒錯。”
完顏玉抿起一抹微笑。“就是，我的弟弟自然是一代人傑。”趙盞說：“所以你別操心那邊的事了。完顏璟應付得了。你現在就好好的養胎，給我生下一個白白胖胖，健健康康的孩子。”完顏玉抬頭問：“你想要男孩還是女孩？”趙盞說：“我都喜歡。”完顏玉說：“你不能說都喜歡，喜歡男孩還是女孩？”趙盞親了親完顏玉的額頭：“但我真的都喜歡。那就生一個男孩，一個女孩。最好這次是龍鳳胎，女兒，兒子都有了。”完顏玉笑說：“美得你了。”她與趙盞臉貼著臉。“當然要生男孩，父皇和母後也希望是男孩。”趙盞說：“你別有任何壓力。男孩女孩我都喜歡。”完顏玉說：“我是太子妃，為你誕下兒子，是我的責任。”趙盞說：“我們都還年輕，不用過於苛求。以後有的是機會。”完顏玉說：“你可知道，太醫診斷出我懷了身孕，父皇和母後都高興壞了。要是我生下女兒，豈不是讓他們失望了？”趙盞說：“那是親孫女，你生下女兒他們也會喜歡。不信明天咱們親自去問問。”完顏玉說：“當麵問，父皇和母後一定都說喜歡。”“那你看，當麵問又不信。”他拽過薄被，蓋住完顏玉的肚子。“你要相信，不管生男生女，家裏人都開心。這是我們的第一個孩子，永遠都是最好的。”完顏玉問：“真的麽？”趙盞說：“我跟你保證。”完顏玉輕聲應了，不一會兒，唿吸漸沉，睡了過去。趙盞摟著完顏玉，卻毫無睡意。