近來城中是怪事連連，先是城東有個書生被妖怪吸了魂，變成了傻子癡呆，再是南門大街的唐家金銀鋪子，存於庫中的財物是不翼而飛，隻剩下一疊紙錢，最後是西郊有個病重身亡的年輕人，他的屍體是在下葬後就離奇消失了，街上的人是議論紛紛，說什麽都有，大多是與神佛鬼怪相關。
沈橋撲哧一笑，對禦刃說：哪有這麽多怪事，多半又是幾樁懸案了。
禦刃問道：那這幾個案子你可有什麽頭緒？
沈橋遲疑道：佛印翠竹好像是一人所為，徐公身上沒有佛印，那人也不曾放過翠竹，而且翠竹出現在死者的前一天。
沈橋眯了眯眼，繼續說道：這就像是某種死亡的預告，亦或是威脅。
禦刃若有所思的點了點頭：若是徐公未死，他便是此案的最大嫌疑之人，可是他已經死了。
沈橋歎了口氣，突然想到了什麽，又問道：你說這張引子投奔的父輩故交，他會是誰呢？
玉刃指了指街道，說道：上街打聽打聽不就知道了。
沈橋在街上遇到個男輕人，攔住詢問他：小哥，最近可遇到過什麽奇怪的人嗎？
奇怪的人？年輕人遲疑著，忽然一拍腦袋，說道：您這麽一說，我想起來了，前幾日徐公和姓周的劊子手，你們知道吧？他們二人都是甚少與人交際的，別人問什麽也不答，但是他們每隔幾天都會來張引子的攤子上坐坐，對待張引子跟對待家裏的人一樣，和氣得很，對了，還有西邊蔣兵頭，那就是個酒罐子，也要跑大半個城來喝引子呢。
年輕人困惑地繼續說道：也不知道張引子的酒哪裏好喝，我也倒沒覺得他家的引子酒有什麽過人之處啊。
沈橋打了個哈哈：蘿卜青菜各有所愛吧，謝謝小哥，改日再來照顧你的生意，說完迴到桌前，一把拉起還在喝茶的禦刃就去找蔣兵頭。
蔣兵頭常年值守在烽火台，手下管著兩三個小兵，平日裏經常和一大群兄弟喝酒，日子過得還算是愜意。
這天他正要上烽火台去值班，幾個好友正好來尋他喝酒，蔣兵頭本來不願意，很生氣的說道：今晚該輪到我值守了，我怎麽能擅離職守呢？
一群人紛紛勸道：你那個破台子有什麽好值守的，喝了酒再去也不耽誤事。
蔣兵頭拗不過，最後還是跟著他們走了，他們來到城東頭酒肆，酒肆裏挺熱鬧。
眾人都喝高了，這蔣兵頭也全忘了職守的事，自斟自隱是頗為開懷，喝到一半，他忽然覺得眼前出現了一片模糊不清的紅影，他揉揉有眼睛，仔細一看，是一個穿著紅衣的布娃娃。
他推了推身邊醉成一片的好友，問道：你們有沒有看到一個布娃娃，穿著紅衣裳。
身邊的一個人嘟囔著翻了個身：什麽娃娃？你喝傻了吧？
蔣兵頭喃喃道：阿純，是阿純，說著話，就跌跌撞撞的站了起來，尋著那個布娃娃就追去了。
旁邊的人還醉醺醺地問：老蔣幹什麽去了？
有人就說：阿純估計是相中的哪家的小娘子吧？
等蔣兵頭被酒館的幾個小二從河裏撈上來的時候，整個人早已經斷氣了，但是懷中卻是緊緊地抱著一個紅衣的布娃娃。
酒館的小二下水去救人，此時渾身濕透，站在岸邊喘著粗氣。
沈橋緊趕慢趕，還是來遲了一步，頓時是大失所望，他和禦刃湊近前去看了一眼，發現蔣兵頭的口鼻中還殘留著一些綠藻，而他的手臂上也有一個萬字佛印。
酒館有一個小二唿吸稍微平複了一些，趕緊說道：這位兵爺剛剛喝酒喝得好好的，誰知他說想不開要跳河，我想攔都攔不住，可惜我水性不好，下水時已經晚了一步，這人在河中又似有千斤重似的，跟綁個秤砣似的，我怎麽也拉不上來，等我們大家一起把他抬上岸，這人就沒了。
蔣兵頭的好友也趕了過來，現在他們的酒已經醒了大半，看著屍體個個驚魂不定。
旁邊的人好奇地問：老蔣平日裏都是千杯不醉的呀，難道真是他娘子來索命了？
沈嶠好奇的問道：索什麽命？
一個好友說道：有一次酒後，我們一幫人在那兒互相吹噓，老蔣說起他以前是個領兵打仗的大將軍，他仗沒打好，害得他娘子是死於非命，他的娘子每天都要找他索命，我們也不知道是真是假，當時就當聽了個熱鬧。
沈橋問道：那蔣兵頭死前可否收到一根竹枝？
好友說道：確有此事，不過老蔣素來愛竹，有人所贈也很是正常，他房中還掛著詠竹的字畫呢。
沈橋又問酒肆小二：蔣兵頭在河中有掙紮的跡象嗎？
酒肆小二搖了搖頭：沒有，他就跟石塊一樣，怎麽拉都不動。
這時官府也來人了，法醫上前將蔣兵頭的屍體檢驗了一番，確定了沒有中毒的跡象，是溺死無疑。
沈橋心裏想不明白，按照人落水後出於求生的本能，應該會掙紮一番，可是蔣兵頭，他怎麽就一動不動呢？
沈橋二人行過會仙樓時，往常冷清的樓前卻罕見的賓客盈門，原來這裏頭正打著板子，演繹出傀儡戲，鏗鏘作響，甚是熱鬧。
這傀儡戲的頭部和四肢結係著樹根絲線，手藝人張金線在幕後挑著木棍兒，帶動著傀儡，是一場精彩絕倫的三國戲，下麵的觀眾們都拍手叫好。
張金線又演了一個木蓮救母的傀儡戲，在他的操縱下做出許多動作，栩栩如生，活靈活現，挺好看。
這時候，有一個人悄悄從沈橋身邊走過，順勢地將一張紙條塞到了他手裏，隨後又混入了人流之中。
沈橋將其展開，上麵寫著：桂枝二兩，茯苓二兩，城東酒肆花椒一斤，小茴香一斤，雲客樓一人一兩，赤小豆三兩，藿香一兩，半夏一兩，琵琶葉三兩。
沈橋看著紙團，聯想起此前城中屍體離奇失蹤一案，便對禦刃說道：我想去一個地方兒看看。
禦刃點點頭：那走吧。
趁著夜色，二人就來到了張引子家中。
張引子家的房屋牆眼很高，門的正中間還掛著一把大鎖，禦刃取出早就準備好的鋼絲，伸到鎖眼裏，輕輕一捅，就捅開了鎖。
二人來到張引子家中，發現他家裏有八個木櫃，裏麵存放著各種製引子的藥材，屋裏的牆上還掛著兩幅字畫和幾包黃連，桌上的花瓶裏還插著幾隻翠竹。
沈橋湊近一看，發現字畫是仿造的，雖是王羲之的蘭亭集序，但是與原本有大不同之處，還有一幅字畫上寫著一句詩：黃琴苦，心蓮穿身，何能安？
沈嶠環顧了一下，心裏暗自琢磨：在八卦中，黃對應著離卦，那麽便是西邊的櫃子，太極生兩儀，需要找到期間的平衡方可破陣，我們從生門直入，站在陣中心，醫者妙手迴春，春在五行中屬木，木座北應該在櫃子的最上方。
沈橋踮起腳仔細摸了摸，發現了一個錦盒，打開之後，裏麵放著一張地圖，然而，就在沈嶠想伸手去拿的時候，屋內卻突然吹進了一陣白煙，片刻之後，二人便昏死了過去，等再次醒來，那張地圖已經不知所終。
沈橋揉了揉腦袋，推了推禦刃，禦刃掙紮了半天，才緩緩的睜開眼睛。
二人四目相對，沉默了片刻，沈橋順勢就坐下來，支著下巴，問道：你不是很能打嗎？
禦刃無奈地說：武功再好，也防不住遭人暗算呐。
二人收拾了一番，渾渾噩噩地來到了街上，禦刃問道：昨晚還沒來得及問你，你事怎麽想到要去張燕子家中的？
沈橋簡單地跟他解釋了一番，又說道：你說他會是兇手嗎？
禦刃百無聊賴地說道：誰知道呢，反正現在人也跑了，我們可是竹籃打水一場空，我說你看什麽呢？
沈橋指著不遠處，說道：你看，那不是當日在茶樓裏說書的那位先生嗎？
說書先生支著一個卜卦算命的風水攤，正在樹葉樹蔭下搖著扇子，見他們走來，起身拱手說道：陰陽五行，吉兇禍福，二位算點兒什麽呀？
沈橋拱手道：先生，上次先生還是在茶樓裏聽書，先生之言是振人發聵，在下大有所悟，這幾日不見，先生怎麽又算起了風水？
老先生歎口氣說：世人對近在眼前的災劫熟視無睹，對鬼神之說卻是極力推崇，老朽也是無力迴天哪。
沈橋又問道：老先生，您見多識廣，可有聽說與竹有關的舊案？
老先生搖搖頭，舊案倒是沒聽過，我倒是聽人說起過，前朝有一個以竹而建的組織，那都是些出強扶弱的仁義之事，據說這個組織守護著諸多的秘密，所以一直隱在市井之中，很少為人所知。
沈嶠似有所感，他又請老先生給他們二人看了一卦，悄悄的多給了些銀子便走了，二人漫無目的地沿著街道一路向北行，不知不覺竟來到了刑場。
刑場台上，監斬官正準備將罪犯斬首示眾，犯人身後插著一塊亡命牌，身前還放著他親手寫的認罪書。
沈橋看著認罪書上的字跡，突然想到張引子家中那副蘭亭集序的行書確實過於方正了些，好像與眼前的這份認罪書十分相似。
沈橋撲哧一笑，對禦刃說：哪有這麽多怪事，多半又是幾樁懸案了。
禦刃問道：那這幾個案子你可有什麽頭緒？
沈橋遲疑道：佛印翠竹好像是一人所為，徐公身上沒有佛印，那人也不曾放過翠竹，而且翠竹出現在死者的前一天。
沈橋眯了眯眼，繼續說道：這就像是某種死亡的預告，亦或是威脅。
禦刃若有所思的點了點頭：若是徐公未死，他便是此案的最大嫌疑之人，可是他已經死了。
沈橋歎了口氣，突然想到了什麽，又問道：你說這張引子投奔的父輩故交，他會是誰呢？
玉刃指了指街道，說道：上街打聽打聽不就知道了。
沈橋在街上遇到個男輕人，攔住詢問他：小哥，最近可遇到過什麽奇怪的人嗎？
奇怪的人？年輕人遲疑著，忽然一拍腦袋，說道：您這麽一說，我想起來了，前幾日徐公和姓周的劊子手，你們知道吧？他們二人都是甚少與人交際的，別人問什麽也不答，但是他們每隔幾天都會來張引子的攤子上坐坐，對待張引子跟對待家裏的人一樣，和氣得很，對了，還有西邊蔣兵頭，那就是個酒罐子，也要跑大半個城來喝引子呢。
年輕人困惑地繼續說道：也不知道張引子的酒哪裏好喝，我也倒沒覺得他家的引子酒有什麽過人之處啊。
沈橋打了個哈哈：蘿卜青菜各有所愛吧，謝謝小哥，改日再來照顧你的生意，說完迴到桌前，一把拉起還在喝茶的禦刃就去找蔣兵頭。
蔣兵頭常年值守在烽火台，手下管著兩三個小兵，平日裏經常和一大群兄弟喝酒，日子過得還算是愜意。
這天他正要上烽火台去值班，幾個好友正好來尋他喝酒，蔣兵頭本來不願意，很生氣的說道：今晚該輪到我值守了，我怎麽能擅離職守呢？
一群人紛紛勸道：你那個破台子有什麽好值守的，喝了酒再去也不耽誤事。
蔣兵頭拗不過，最後還是跟著他們走了，他們來到城東頭酒肆，酒肆裏挺熱鬧。
眾人都喝高了，這蔣兵頭也全忘了職守的事，自斟自隱是頗為開懷，喝到一半，他忽然覺得眼前出現了一片模糊不清的紅影，他揉揉有眼睛，仔細一看，是一個穿著紅衣的布娃娃。
他推了推身邊醉成一片的好友，問道：你們有沒有看到一個布娃娃，穿著紅衣裳。
身邊的一個人嘟囔著翻了個身：什麽娃娃？你喝傻了吧？
蔣兵頭喃喃道：阿純，是阿純，說著話，就跌跌撞撞的站了起來，尋著那個布娃娃就追去了。
旁邊的人還醉醺醺地問：老蔣幹什麽去了？
有人就說：阿純估計是相中的哪家的小娘子吧？
等蔣兵頭被酒館的幾個小二從河裏撈上來的時候，整個人早已經斷氣了，但是懷中卻是緊緊地抱著一個紅衣的布娃娃。
酒館的小二下水去救人，此時渾身濕透，站在岸邊喘著粗氣。
沈橋緊趕慢趕，還是來遲了一步，頓時是大失所望，他和禦刃湊近前去看了一眼，發現蔣兵頭的口鼻中還殘留著一些綠藻，而他的手臂上也有一個萬字佛印。
酒館有一個小二唿吸稍微平複了一些，趕緊說道：這位兵爺剛剛喝酒喝得好好的，誰知他說想不開要跳河，我想攔都攔不住，可惜我水性不好，下水時已經晚了一步，這人在河中又似有千斤重似的，跟綁個秤砣似的，我怎麽也拉不上來，等我們大家一起把他抬上岸，這人就沒了。
蔣兵頭的好友也趕了過來，現在他們的酒已經醒了大半，看著屍體個個驚魂不定。
旁邊的人好奇地問：老蔣平日裏都是千杯不醉的呀，難道真是他娘子來索命了？
沈嶠好奇的問道：索什麽命？
一個好友說道：有一次酒後，我們一幫人在那兒互相吹噓，老蔣說起他以前是個領兵打仗的大將軍，他仗沒打好，害得他娘子是死於非命，他的娘子每天都要找他索命，我們也不知道是真是假，當時就當聽了個熱鬧。
沈橋問道：那蔣兵頭死前可否收到一根竹枝？
好友說道：確有此事，不過老蔣素來愛竹，有人所贈也很是正常，他房中還掛著詠竹的字畫呢。
沈橋又問酒肆小二：蔣兵頭在河中有掙紮的跡象嗎？
酒肆小二搖了搖頭：沒有，他就跟石塊一樣，怎麽拉都不動。
這時官府也來人了，法醫上前將蔣兵頭的屍體檢驗了一番，確定了沒有中毒的跡象，是溺死無疑。
沈橋心裏想不明白，按照人落水後出於求生的本能，應該會掙紮一番，可是蔣兵頭，他怎麽就一動不動呢？
沈橋二人行過會仙樓時，往常冷清的樓前卻罕見的賓客盈門，原來這裏頭正打著板子，演繹出傀儡戲，鏗鏘作響，甚是熱鬧。
這傀儡戲的頭部和四肢結係著樹根絲線，手藝人張金線在幕後挑著木棍兒，帶動著傀儡，是一場精彩絕倫的三國戲，下麵的觀眾們都拍手叫好。
張金線又演了一個木蓮救母的傀儡戲，在他的操縱下做出許多動作，栩栩如生，活靈活現，挺好看。
這時候，有一個人悄悄從沈橋身邊走過，順勢地將一張紙條塞到了他手裏，隨後又混入了人流之中。
沈橋將其展開，上麵寫著：桂枝二兩，茯苓二兩，城東酒肆花椒一斤，小茴香一斤，雲客樓一人一兩，赤小豆三兩，藿香一兩，半夏一兩，琵琶葉三兩。
沈橋看著紙團，聯想起此前城中屍體離奇失蹤一案，便對禦刃說道：我想去一個地方兒看看。
禦刃點點頭：那走吧。
趁著夜色，二人就來到了張引子家中。
張引子家的房屋牆眼很高，門的正中間還掛著一把大鎖，禦刃取出早就準備好的鋼絲，伸到鎖眼裏，輕輕一捅，就捅開了鎖。
二人來到張引子家中，發現他家裏有八個木櫃，裏麵存放著各種製引子的藥材，屋裏的牆上還掛著兩幅字畫和幾包黃連，桌上的花瓶裏還插著幾隻翠竹。
沈橋湊近一看，發現字畫是仿造的，雖是王羲之的蘭亭集序，但是與原本有大不同之處，還有一幅字畫上寫著一句詩：黃琴苦，心蓮穿身，何能安？
沈嶠環顧了一下，心裏暗自琢磨：在八卦中，黃對應著離卦，那麽便是西邊的櫃子，太極生兩儀，需要找到期間的平衡方可破陣，我們從生門直入，站在陣中心，醫者妙手迴春，春在五行中屬木，木座北應該在櫃子的最上方。
沈橋踮起腳仔細摸了摸，發現了一個錦盒，打開之後，裏麵放著一張地圖，然而，就在沈嶠想伸手去拿的時候，屋內卻突然吹進了一陣白煙，片刻之後，二人便昏死了過去，等再次醒來，那張地圖已經不知所終。
沈橋揉了揉腦袋，推了推禦刃，禦刃掙紮了半天，才緩緩的睜開眼睛。
二人四目相對，沉默了片刻，沈橋順勢就坐下來，支著下巴，問道：你不是很能打嗎？
禦刃無奈地說：武功再好，也防不住遭人暗算呐。
二人收拾了一番，渾渾噩噩地來到了街上，禦刃問道：昨晚還沒來得及問你，你事怎麽想到要去張燕子家中的？
沈橋簡單地跟他解釋了一番，又說道：你說他會是兇手嗎？
禦刃百無聊賴地說道：誰知道呢，反正現在人也跑了，我們可是竹籃打水一場空，我說你看什麽呢？
沈橋指著不遠處，說道：你看，那不是當日在茶樓裏說書的那位先生嗎？
說書先生支著一個卜卦算命的風水攤，正在樹葉樹蔭下搖著扇子，見他們走來，起身拱手說道：陰陽五行，吉兇禍福，二位算點兒什麽呀？
沈橋拱手道：先生，上次先生還是在茶樓裏聽書，先生之言是振人發聵，在下大有所悟，這幾日不見，先生怎麽又算起了風水？
老先生歎口氣說：世人對近在眼前的災劫熟視無睹，對鬼神之說卻是極力推崇，老朽也是無力迴天哪。
沈橋又問道：老先生，您見多識廣，可有聽說與竹有關的舊案？
老先生搖搖頭，舊案倒是沒聽過，我倒是聽人說起過，前朝有一個以竹而建的組織，那都是些出強扶弱的仁義之事，據說這個組織守護著諸多的秘密，所以一直隱在市井之中，很少為人所知。
沈嶠似有所感，他又請老先生給他們二人看了一卦，悄悄的多給了些銀子便走了，二人漫無目的地沿著街道一路向北行，不知不覺竟來到了刑場。
刑場台上，監斬官正準備將罪犯斬首示眾，犯人身後插著一塊亡命牌，身前還放著他親手寫的認罪書。
沈橋看著認罪書上的字跡，突然想到張引子家中那副蘭亭集序的行書確實過於方正了些，好像與眼前的這份認罪書十分相似。